Epistemología y metodología de las ciencias sociales 1.- Idealismo El concepto idealismo tiene dos grandes usos. Por un lado, se trata de la capacidad de la inteligencia para idealizar. Por otra parte, el idealismo es un sistema filosófico que considera a la idea como el principio del ser y del conocer. El idealismo filosófico, por lo tanto, afirma que la realidad que se encuentra fuera de la propia mente no es cognoscible en sí misma, ya que el objeto del del cono conoci cimi mien ento to uma umano no siem siempr pre e es cons constr trui uido do por por la acti acti!i !ida dad d cognosciti!a. El ideali idealismo smo,, por lo tanto, tanto, se opone opone al materi materiali alismo smo,, una doctri doctrina na que sostiene que la "nica realidad es la materia. #os idealistas subjeti!os creen que que la enti entida dad d en sí es incog ncogno nosc scib ible le,, pero pero la refl refle$ e$ió ión n perm permit ite e apro$imarse al conocimiento. Para los idealistas objeti!os, en cambio, el "nico objeto que puede conocerse es aquel que e$iste en el pensamiento del sujeto. Es posible distinguir, de acuerdo al idealismo, entre el fenómeno %el objeto que es conocido tal como aparece frente a los sentidos& y el no"meno %el objeto tal como sería en sí mismo&. #a realidad est' compuesta por el contenido de la conciencia del sujeto( es decir, por lo que percibimos y no por lo que es. En el lengu lenguaj aje e colo coloqu quia ial, l, el idea ideali lism smo o est' est' asoci asociad ado o a la cree creenc ncia ia en !alo !alores res que que caye cayeron ron en desu desuso so y al opti optimi mism smo. o. )n ideal idealis ista ta cree cree que que la moral, la *tica, la bondad y la solidaridad, por ejemplo, logran imponerse “Mi abuelo abuelo siempr siempre e fue un frente frente a concep conceptos tos contrar contrarios ios.. Por ejempl ejemplo( o( “Mi idealista que luchó por un mundo mejor” . +oncepto. Por Por idea ideali lism smo o pode podemo mos s enten entende derr fund fundam amen ental talmen mente te dos dos cosa cosas( s( un idealismo de los ideales y un idealismo de las ideas. 1 El prim primer ero o se refi efiere ere a la esfe esfera ra de la pra$ pra$iis, aba abarcan rcando do tant tanto o presupuestos *ticos como políticos en el sentido de situación ideal En este "ltimo caso, el idealismo se con!ierte en utopismo. El idealismo de las ideas posee una índole m's filosófica que el anterior, y ace referencia a toda doctrina que afirma que el sujeto %la conciencia, el yo, la mente, o el espíritu& es el punto de partida y el origen de toda refle$ión sobre el mundo. Esto quiere decir que la realidad no es conocida por sí misma y que conocer no es adecuar el pensamiento a las cosas, a lo dado. /ntes bien, es la propia realidad la que a de inferirse de las ideas y representaciones que tenemos sobre ella. Es el sujeto es punto de partid partida a de todo todo conoci conocimie miento, nto, aquel que otorga otorga sentido sentido e, inclus incluso, o, construye o crea la realidad.
El idealismo de las ideas afecta, por lo tanto, tanto a aspectos gnoseológicos %pregunta por el conocimiento, su origen y sus límites& como metafísicos %por el ser de aquello que conocemos&. #o que sea el ser !a a identificarse con lo que aut*nticamente puedo conocer de *l. El ser es lo cognoscible con e!idencia y se identifica con lo dado o contenido en la conciencia, aunque esto no implica necesariamente que todo idealismo reduzca el ser a un contenido de conciencia o que postule que el sujeto construye o produce toda realidad. El idealismo considera que la realidad no es independiente del sujeto cognoscente o pensante sino una consecuencia de su acti!idad. Es preciso no confundir los tres sentidos siguientes de la palabra 0idealismo( •
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en el lenguaje corriente llamamos idealista a toda persona que cree imprescindible la realización de un ideal, que no acepta las cosas tal y como son y quiere apro$imar la realidad a !alores morales y políticos2 algunos autores llaman idealista a la filosofía platónica porque este autor afirmó que la aut*ntica realidad estaba en el mundo de las Ideas, y no en la realidad sensible que se ofrece a los sentidos2 pero en la istoria de la filosofía el sentido m's propio de este t*rmino no es ni el primero ni el segundo( llamamos idealista al filósofo para el cual la realidad es una consecuencia de la actividad del sujeto .
3ay que tener cuidado con esta definición pues nadie niega que e$isten ciertas realidades que son consecuencia de la acti!idad del sujeto( los objetos artificiales los a creado el ombre gracias a la inter!ención de su cuerpo, el artesano crea físicamente un objeto a partir del mo!imiento de sus manos y de la planificación de su mente2 por otro lado, los objetos de la fantasía tambi*n dependen de nosotros, en este caso no de nuestro cuerpo sino de nuestra mente.
El idealismo considera que en el acto de conocimiento el sujeto que conoce influye en la realidad conocida, que la mente está sometida a unos procesos o mecanismos que determinan y construyen la realidad del objeto conocido. )n ejemplo claro de idealismo es el de la filosofía 4antiana( 5ant creyó que la mente impone a la realidad conocida características que son consecuencia de la propia naturaleza de la mente %el tiempo y el espacio, por ejemplo&.
El idealismo filosófico se contrapone al realismo filosófico. Podemos comprender qu* es el idealismo si lo comparamos con el realismo, la posición filosófica opuesta( 1& para el realismo la realidad conocida e$iste aunque nosotros no la conozcamos2 a la realidad conocida no le afecta para nada el eco de que nosotros la conozcamos, su ser no queda modificado por el acto de conocimiento, por el eco de aberla conocido o de estar aora conoci*ndola2 en resumen, la cosa conocida es independiente del sujeto cognoscente & sin embargo, para el idealismo •
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la realidad conocida tiene e$istencia sólo en la medida en que nosotros la conocemos2 a la realidad conocida le afecta o influye el eco de ser conocida por nosotros, es como es porque nosotros la conocemos2 en resumen( la realidad conocida no es independiente del sujeto cognoscente.
Por estas tesis, para muchos autores el idealismo no es otra cosa que una forma sofisticada de subjetivismo. El idealismo es una concepción filosófica difícil de aceptar, y ello precisamente porque parece contraria a nuestras con!icciones m's b'sicas2 se suele indicar que el sentido com!n es realista que la actitud natural o espont'nea de las personas es realista pues de forma espont'nea tendemos a considerar que lo que conocemos %lo que percibimos, lo que nos ense6a la ciencia& est' en la realidad antes que lo conozcamos, que las cosas e$isten fuera de nuestro pensamiento. 7e an dado distintas formas de idealismo, aunque curiosamente todas despu*s de la filosofía cartesiana. 3asta la Edad 8oderna la filosofía abía sido realista, con distintas !ariantes y matices, pero en general realista. / partir de 9escartes mucos autores an defendido el idealismo, seguramente como consecuencia del descubrimiento de la subjeti!idad como el 'mbito de la e!idencia absoluta y de la con!icción cartesiana de que el objeto inmediato de nuestro conocimiento no es la realidad en sí misma sino la representación de la realidad en nuestra mente %las ideas&. #as diferencias m's importantes entre los sistemas filosóficos idealistas las tenemos en las dos cuestiones siguientes( •
los l"mites en la tesis de que en el conocimiento el sujeto
determina la realidad del objeto conocido# así para el idealismo de :er4eley, 9ios y las otras mentes e$isten de modo independiente al propio pensamiento %no es idealista respecto de su realidad&, pero las cosas materiales agotan su ser en ser percibidas, en ser conocidas %sí es idealista respecto de su realidad&2 para 5ant nuestra mente influye en el objeto conocido, pero m's all' de la realidad conocida ay otra realidad plena, independiente de nuestro pensamiento, incognoscible pero cierta( la cosa en sí2 para el idealismo egeliano, todo es producto del pensamiento, no e$iste esa supuesta realidad en sí que est* m's all' de lo conocido2 •
el problema de identificar qui$n es el sujeto que reali%a las distintas s"ntesis o actividades de conocimiento ( para :er4eley el sujeto cognoscente es el ombre concreto, cada persona que percibe y piensa2 para 5ant el sujeto cognoscente no se puede identificar con el sujeto empírico, con el sujeto que se ofrece en la e$periencia y cuya mente se da ya en el tiempo y cuyo cuerpo en el tiempo y en el espacio. 5ant no aclaró adecuadamente qui*n o qu* es el sujeto del cual se predican las categorías y el resto de estructuras aprióricas que influyen en el conocimiento y al que llamó sujeto trascendental. Para 3egel el sujeto del pensamiento en el que se muestra y se crea la realidad no es el ombre concreto, el sujeto empírico2 este filósofo abla de la ;azón, la razón con may"scula, que parece identificar con lo que ordinariamente llamamos 9ios o Infinito.
En algunos te$tos 8ar$ parece apro$imarse al idealismo al afirmar que la realidad no es independiente de la acti!idad umana %aunque no del espíritu sino de la suma de sus acti!idades producti!as&, pero si nos limitamos a su !ersión m's popular, el mar&ismo es contrario al punto de vista idealista pues considera que la realidad no es consecuencia del espíritu sino el espíritu de la realidad %de la
7i la conciencia o el sujeto se considera como algo real o como una entidad psíquica e indi!idual, nos allamos frente a un idealismo subjeti!o o psicológico. Es la conciencia indi!idual la dadora de ser, y *ste "ltimo se reduce a lo percibido por mí. #a entidad del ser es psicológica al igual que la acti!idad de la conciencia.
9entro del idealismo subjeti!o podemos encuadrar tres corrientes( /. El idealismo del filósofo empirista >. :er4eley %1?@A-1BAC&(. El ser de
las cosas se agota en su ser percibido, es decir( identifica ser con ser percibido :. #a reabilitación por parte del empirio criticismo del idealismo de :er4eley, representado por la filosofía de /!enarius. +. #a filosofía gnoseológica de la inmanencia desarrollada desde finales del siglo DID, cuyos m'$imos e$ponentes serían ilelm 7cuppe, 8a$ 5aufmann, 7cubert-7oldern, 8artin 5eibel e incluso el propio 8ac y /!enarius. . =omando como criterio de distinción el tipo de conciencia, podemos considerar otra forma de idealismo distinta a la anterior, el idealismo objeti!o o lógico-trascendental, para el cual, la conciencia se concibe desde un punto de !ista ideal y general, no real e indi!idual. #a conciencia no es una entidad empírica o psicológica, sino un sistema de estructuras lógicas, un sujeto general e, incluso, uni!ersal. / esta corriente pertenecen( •
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El idealismo trascendental de 5ant %1BF-1@GF&, para el que el conocimiento es fruto de una síntesis entre lo dado al sujeto cognoscente %un material desordenado y caótico& y lo aportado o puesto por ese mismo sujeto en el acto de conocer( ciertos esquemas pre!ios %formas puras a priori&, a tra!*s de los cuales se organiza y estructura ese material. #a uni!ersalidad y necesidad de las leyes que obser!amos en las matem'ticas, la lógica y en la naturaleza pro!ienen de la estructura cognosciti!a del sujeto. Es el sujeto el que impone sus leyes, no la realidad e$terior. /ctualmente se entiende por idealismo a la corriente filosófica denominada idealismo alem'n, representada por Hicte %1B?-1@1F&, 7celling %BBA-1@AF& y 3egel %1BBG-1@C1& que fue continuada por otros filósofos como 7copenauer y :radley. 7urgida como una transformación del pensamiento 4antiano, el idealismo alem'n sostiene que el mundo es el producto de una Idea o ;azón /bsoluta %infinita y uni!ersal&, de car'cter istórico, cuyo despliegue en el tiempo constituye lo que llamamos mundo, istoria, ombre y los productos de la umanidad. #a fenomenología de Edmund 3usserl %1@A-1C@& tambi*n puede ser incluida en esta forma de idealismo. El yo, la conciencia, ocupa un lugar central en su doctrina y es el punto de partida de su filosofía. El yo puro se obtiene como una depuración realizada a tra!*s de la reducción trascendental. #a conciencia pura no es una realidad o una substancia, sino que es pura inteligibilidad.
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/sí mismo, puede considerarse perteneciente a esta clase de idealismo a la Escuela de 8arburgo, de orientación neo4antiana, cuyos principales representantes son 3ermann +oen %su fundador&, Paul
9e todas formas, estas corrientes no agotan el sentido del idealismo. /sí, 3eimsoet postula que la primera actitud idealista en la istoria de la filosofía surge en el cristianismo, fundamentalmente con la figura de 7an /gustín %CAF-FC&, el primero que rei!indica la interioridad, la intimidad como punto de partida de todo conocimiento.
Para Etienne >ilson, sin embargo, el primer filósofo idealista es ;en* 9escartes %1A?-1?AG&, cuyo idealismo sólo puede ser considerado como algo pro!isional2 un punto de partida, no de llegada, ya que, al final, defiende un realismo metafísico, garantizado por 9ios, y al margen de la conciencia empírica objeti!a( e$iste una realidad e$terna, la res e$tensa, y una res infinita o 9ios. /sí mismo, podemos considerar como idealista la tesis que afirma que son las ideas las que determinan de manera radical los procesos istóricos. 9enominado idealismo istórico, este postulado a sido defendido por autores como 3egel o /ugusto +omte %el padre del Positi!ismo&. Hrente a esta tendencia se alzar' el materialismo istórico de 5arl 8ar$, para el cual las ideas pertenecen a una superestructura que est' condicionada por la estructura económica de la sociedad, su !erdadera base real, y no a la in!ersa.
