2.2 CONCEPTO DE UNIDAD DE CARGA
Introducción Muchas veces hemos escuchado hablar sobre unidades de carga, pero no tenemos una idea clara sobre a qué se refieren, este término últimamente ha cobrado una gran importancia en las grandes empresas. Las unidades de carga dentro de la cadena de suministros contribuyen a la consecución del objetivo de colocar de forma eficiente el producto en el lugar y cantidad correcta. Esto quiere decir que cualquier movimiento de la unidad de carga desde el proveedor hasta la tienda detallista implique el mínimo de operaciones y consumo de recursos. Para ello, proveedores y distribuidores deben coordinar conjuntamente el diseño apropiado de las unidades de carga. En el siguiente trabajo documental se muestra, la definición de unidad de carga, los distintos tipos de unidades de carga y los más utilizados, el uso de elementos auxiliares estandarizados que permitirá unos equipamientos estándar y por tanto más barato, y por último los costes asociados a la carga y la descarga, así como a la correcta utilización volumétrica del medio de transporte, y cómo están directamente influenciadas por la unidad de carga seleccionada. Desarrollo Definición de las distintas unidades
• Unidad de consumo: es la menor unidad de producto que el consumidor puede comprar al detalle. • Unidad de entrega: es una agrupación formada por unidades de consumo que permite una explotación optimizada de los sistemas de producción, distribución o comercialización. • Unidad de preparación de pedidos: es la unidad mínima de producto que se puede servir a un cliente para cada referencia. Unidad de carga
La unidad de carga o unidad de manipulación es un conjunto de artículos agrupados juntos constituidos para la manipulación, transporte y almacenamiento como una unidad. El número de elementos que forman la unidad de carga depende de la naturaleza y el tamaño de éstos y, además, de determinados criterios económicos evaluados durante el proceso de distribución y su manejo. Unidad de carga se entiende por, cualquier objeto o ser vivo susceptible de ser movido, incluye por tanto, la manipulación de personas (como los pacientes de un hospital), la manipulación de animales en granjas, clínicas veterinarias… así como la manipulación de
cualquier tipo de objeto, incluso aquellos que se manipulen, por medio de elementos mecánicos, pero que requieran algún esfuerzo humano para moverlos o colocarlos en su posición definitiva. La manipulación manual de cargas es responsable, en la mayoría de los casos, de la aparición de fatiga física o lesiones que se pueden producir de una forma inmediata o por la acumulación de pequeños traumatismos que aparentemente no tienen mayor importancia. Pueden lesionarse tanto los trabajadores que manipulan cargas regularmente como los trabajadores que lo hacen de forma ocasional. Criterios de elección de la unidad de carga
Una buena elección de la unidad de carga es fundamental ya que ésta condicionará el modo de realizar las operaciones de manutención, almacenamiento y distribución. Algunos de los criterios para analizar las posibles alternativas y realizar la toma de la decisión son: • Características del producto: – Volumen – Peso – Manejabilidad – Forma – Resistencia – Estabilidad – Cantidad de producto contenido por unidad de continente – Economía • Optimización del espacio. • Facilidad para la división en unidades menores. • Utilización, en la medida de lo posible, de unidades de carga estándar.
Manejo de las unidades de carga
Existen tres maneras de manejar una carga: Cogerla por debajo, abrazarla por los lados o suspenderla de una eslinga. También, existe la posibilidad de cargar varias unidades a la vez colocando: Una encima de la otra Una detrás de la otra
Una al lado de la otra Combinaciones entre las anteriores El método de manejo condiciona el tipo de transporte.
Tipos de unidades de carga
• Cajas
• Rollos, bobinas
• Bandejas
• Paquetes
• Bidones
• Contenedores
• Bacs
• Paletas
• Sacos
• Rolls
Cajas
Son contenedores pequeños para piezas y para rápida preparación manual de pedidos. En ocasiones las cajas reemplazan a los elementos de estantería, por su mayor adaptabilidad, ya que sirven indistintamente como medio de transporte y como medio de almacena je en el taller. Las paletas o tarimas
La paleta o tarima (“pallet”) es una de las formas más comunes de carga unitaria. Para determinar el tamaño y el tipo de paleta a usar se debe considerar: • Tamaño del medio de transporte y del equipo de carga y descarga en envío y recibo • Tamaño y f orma de las unidades de producto a ser colocados en la paleta. • Espacio de almacenaje de paletas llenas y vacías. • Equipo requerido para mover cargas a través del proceso. • Configuración de la paleta. • Costo, proveedor, material • Tamaño de pasillos, puertas, rampas y espacios de almacenaje cúbico. La paleta es toda aquella plataforma horizontal portátil sobre la que se disponen artículos agrupados juntos. Constituye una unidad de carga y se transporta mediante el uso de los diferentes elementos mecánicos.
Tipos de paleta Paletas de dos entradas : son bastante resistentes y económicas aunque introducen un error considerable en el posicionamiento de éstas en las estanterías. Paleta de cuatro entradas : tienen mayor grado de utilidad en el ciclo total de manejo pero pueden provocar errores durante el manejo y colocación cuando éstas no son completamente cuadradas. Paletas-contenedor : son especialmente indicadas para aquellas cargas que no son estables o que, debido a su baja resistencia, no pueden ser apiladas directamente unas encima de las otras.
Los paletas-contenedor se clasifican en:
Apilables: permiten la formación de pilas sin la necesidad de requerir estanterías. No apilables: también conocidas con el nombre de roll-tainers, disponen de ruedas orientables para ser utilizadas como enlace entre almacenes y centros de distribución. El Roll-pallet
Disponen de ruedas que les permiten ser arrastrados actuando como remolques, aunque también pueden ser manipulados por una carretilla elevadora, siendo su uso muy extendido en todas aquellas actividades en que las cargas transportadas deben entregarse en lugares donde no se dispone de ningún sistema mecánico de descarga. Elementos auxiliares de la unidad de carga
Dos son los orígenes que se atribuyen a la paleta y los dos son elementos auxiliares de la unidad de carga: Los skids y las plataformas. • Los skids son barras de madera o metal que elevan el producto lo suficiente para que el equipo de manutención quepa por debajo del producto y lo pueda coger.
• Las plataformas son placas de madera (u otro componente) que asociados a cuatro pies, permiten depositar los productos sobre ellos y que el método de transporte pueda llevárselos de modo conjunto.
• Cajas son contenedores pequeños para piezas y para rápida preparación manual de pedidos. En ocasiones las cajas reemplazan a los elementos de estantería, por su mayor adaptabilidad, ya que sirven indistintamente como medio de transporte y como medio de almacenaje en el taller aunque hay caja fabricadas en muchos materiales, la mayor parte está en retroceso frente al avance del plástico. Hay que hacer especial hincapié en la importancia de que sean encajables para su transporte en vacío. Al mismo tiempo que apilables para facilitar la manutención general.
• Cajas-paletas son las paletas con al menos tres paredes verticales, llenas o caladas, fijas plegables o desmontables, provistas o no de tapadera. Si permiten el apilado pueden construir simultáneamente el sistema de almacenamiento y la unidad de carga con las múltiples ventajas que ello supone. Una característica deseable es que estas cajas sean plegables, pues de este modo se pueden reducir los costes de transporte del soporte en vacío
Otra característica de la caja-paleta es que puede ser diseñada especialmente para cualquier tipo de producto. Si a la caja se le incorporan ruedas obtendremos también un elemento de transporte de manutención.
• Contenedores ISO: probablemente el origen de la normalización de la unidad de carga se encuentre en el transporte marítimo, debido a la especial importancia de la estiba y la desestiba en la estabilidad de los buques. Como en las paletas existe abundante normativa acerca de las dimensiones de los contenedores ISO, dichas dimensiones son especialmente importantes si los contenedores se usan en transporte multimodal (carretera, raíl y mar), pues permiten instantáneo cambio de modo.
• Practicable: un practicable es un contenedor que siempre recibe el mismo tipo de piezas, y que permite la manutención y almacenamiento de estos con medios convencionales.
La propia definición de unidad de carga implica que su objetivo fundamental es reducir los costes asociados a la manipulación. Asimismo que la unidad de carga sea única y homogénea permitirá simplificar los sistemas de almacenamiento y por tanto maximizar el espacio utilizado. El correcto diseño de la unidad de carga reducirá los costes de no-calidad asociados a roturas y desperfectos ocasionados por caídas y/o aplastamientos. El uso de elementos auxiliares estandarizados permitirá unos equipamientos estándar y por tanto más barato. Además, como se verá, la disposición de los productos en la unidad de carga permitirá un uso adecuado del volumen y favorecerá la estabilidad de la misma. por último los costes asociados a la carga y la descarga, así como a la correcta utilización volumétrica del medio de transporte, están directamente influenciadas por la unidad de carga seleccionada.
Características físicas de la unidad de carga
Dos son las características más importantes a considerar en el diseño de una unidad de carga: la resistencia (la capacidad de la unidad de carga de soportar su propio peso) y la estabilidad (la capacidad de la carga de soportar movimiento sin perder su configuración. La resistencia
La resistencia (la capacidad de soportar su peso o el de otras unidades de carga) influye en el almacenamiento. si es posible apilar la unidad de carga en ocasiones no es necesario utilizar equipos de almacén. si la propia mercancía no es suficientemente resistente existen elementos auxiliares (las cajas- paleta, las paletas con pilares…) que pueden dotar a la unidad de carga de esa característica.
La estabilidad. La estabilidad es un factor importante en el movimiento de los productos. Tres son los medios básicos para conseguir una buena estabilidad:
•correcta configuración de la unidad de carga •retractilado • Flejado La correcta configuración de la unidad de carga
Permitirá que esta sea intrínsecamente estable. Un método elemental es hacer diferentes las capas pares de las impares. También se puede mejorar la estabilidad mediante placas de cartón(o capa) entre placa y placa.
Ejemplo de Diseño de capas pares e impares en euro-paleras de 1200 x 800 El retractilado
Consiste en envolver mediante películas de plástico que abrazan la mayor parte de la superficie de las cargas de forma regular, permitiendo un ajuste perfecto de la película. El retractilado protege la unidad de carga además contra roturas, contra inclemencias del
tiempo y contra los sistemas de extinción de incendios. Como desventaja tenemos que incorporar dos operaciones (retractilar y quitar el retráctil) al proceso de generación de la unidad de carga. Existen diferentes modos de retractilar: envolviendo, introduciendo la unidad de carga en sacos de plástico, enrollando mediante una cinta. Todos estos métodos utilizan calor para que el film se retraiga y “aprisione” la carga. El último de los métodos se puede utilizar sin la aplicación final del calor. Para ello se tensiona la cinta durante el proceso, incorporando más cantidad de capas allí donde se requiere.
El Flejado
Es el sistema más simple, consiste en colocar cinchas o bandas de goma, de nylon, o de otros materiales, con resistencia a la cizalla dura pero con un cierto grado de elasticidad. En el caso de utilizar algún sistema de Flejado hay que evitar que este dañe el producto. Este indeseado efecto se puede conseguir mediante la colocación de trozos de cartón donde el fleje cambia de dirección. Por último hay que destacar la importancia de acondicionar los bultos internamente con objeto de garantizar la estabilidad de cada uno de ellos en su interior. Existen diferentes mecanismos que van desde el tradicional de utilizar el papel arrugado, o virutas de madera, hasta el más elaborado de las piezas de corcho blanco o el uso de materiales expansibles como el poliuretano. Existen muchas formas de manipulación de los artículos que son producidos por las empresas y distribuidos al mercado, y que a la agrupación de estos artículos se les llama unidades de carga o unidad de manipulación, y que de acuerdo a la naturaleza de dichos artículos es el tipo de unidad de carga que se va a utilizar, entre los más utilizados están las cajas y los pallets. De igual forma podemos mencionar que manejar mercancías u otros objetos durante la jornada laboral es algo habitual para muchos trabajadores, quizás por ello, con frecuencia se olvidan las normas básicas que evitarán que estas tareas se conviertan en un factor de riesgo, pero es aquí donde la supervisión, la prevención, el departamento de seguridad e higiene deben intervenir para poder brindar al trabajador un ambiente de trabajo seguro, inculcando sobre todo la cultura de la disciplina siguiendo estrictamente las normas que finalmente fueron creadas para su protección.
