Saat it" A!y Carnaby !as"# #e r"angan, dengan na$as terengah-engah+ 1a !eng"l"r#an sisa tali leher Shan T"ng #e$ada 'ir't dengan si#a$ #hid!at dan !e!andang $ria it" dengan $en"h hara$+ 'ir't !enga!ati benda it" dengan teliti+ 4*ais '"i,5 #atanya+ 41ni 3elas be#as di$'t'ng+5 Ked"a .anita it" !asih teta$ !e!andangnya dengan $en"h hara$+ Ke!"dian 'ir't ber#ata, 4Saya a#an !enyi!$an tali ini+5 /engan si#a$ yang ta# #alah #hid!atnya di!as"##annya benda it" #e dala! sa#"nya+ Ked"a .anita it" !endesah lega+ 'ir't telah !ela#"#an a$a yang dihara$#an #ed"a .anita it" a#an dila#"#annya+ 111 Her("le 'ir't !e!$"nyai #ebiasaan !eng"3i segala #e!"ng#inan+ *es#i$"n se#ilas sea#an ta# !"ng#in *iss Carnaby terlibat dala! #as"s it", #arena 3elas-3elas t'l'l dan aga# lingl"ng, 'ir't teta$ !e.a.an(arai se'rang .anita ningrat yang se!"la tida# !eneri!anya dengan ra!ah+ 1a #e$'na#an !endiang Lady Harting0ield+ 4A!y Carnaby65 tanya *iss *altraers+ 4Tent" sa3a saya !asih ingat dia+ /ia bai# dan ('('# se#ali dengan Bibi I"lia+ Sangat s"#a an3ing dan $andai !e!ba(a #eras-#eras+ /ia 3"ga (erdi#, dala! arti tida# $ernah !enentang 'rang (a(at+ Ada a$a dengan dia6 *"dah!"dahan dia tida# !enda$at #es"litan+ Setah"n yang lal" saya !e!berinya re0erensi #arena dia a#an be#er3a $ada se'rang .anita yang na!anya !"lai dengan h"r"0 H++++5 Ce$at-(e$at 'ir't !en3elas#an bah.a *iss Carnaby !asih be#er3a $ada .anita yang di!a#s"d+ Katanya, ada !asalah #e(il seh"b"ngan dengan hilangnya see#'r an3ing+ 4A!y Carnaby sangat !en(intai an3ing+ Bibi saya $"nya see#'r an3ing $e#ing+ Sebel"! !eninggal, ia !e.aris#an an3ing it" #e$ada *iss Carnaby+ /an+++ *iss Carnaby a!at !enyayangi an3ing it"+ Saya ya#in, dia $asti sedih se#ali #eti#a an3ing it" !ati+ Oh ya, dia .anita bai#-bai#+ Tent" sa3a #ita tida# bisa !engata#an dia ber'ta# (erdas+5 Her("le 'ir't se$enda$at bah.a, bagai!ana$"n 3"ga, *iss Carnaby ta# da$at diga!bar#an sebagai .anita (erdas+ Selan3"tnya dia !e.a.an(arai $en3aga ta!an, yang .a#t" it" ditanyai *iss Carnaby+++ $ada s're hari yang nahas it"+ Hal it" dila#"#an 'ir't tan$a #es"litan+ La#i-la#i it" !asih ingat #e3adian terseb"t+ 4Se'rang .anita setengah baya, aga# ge!"#na!"n !asih n'r!aldia #ehilangan an3ing $e#ing-nya+ Saya ha0al diaha!$ir setia$ s're #e sini !enga3a# 3alan-3alan an3ingnya+ Saya !elihatnya datang !e!ba.a an3ing it"+ /ia benar-benar bing"ng #eti#a an3ing it" hilang+ /ia lari-lari !ene!"i saya, !enanya#an #ala"-#ala" saya !elihat 'rang !e!ba.a an3ingnya8 7ah, Anda lihat sa3a sendiri8 Ta!an ini $en"h dengan segala !a(a! an3ing+++ terrier, $e#ing, an3ing Ier!an+++ bah#an 3enis b'rJ'i $"n ada+ Tent" saya ta# bisa !enga.asi setia$ 'rang yang !e!ba.a an3ing $e#ing+5 Her("le 'ir't !engangg"# sa!bil ber$i#ir-$i#ir+ Ke!"dian ia $ergi #e Bl''!sb"ry R'ad S;"are )'!'r D+ )'!'r D, , dan M& digab"ng#an !en3adi Bala(laa riate H'tel+ 'ir't !enai#i "nda#annya lal" !end'r'ng seb"ah $int"+ int" it" !e!b"#a dan ia disa!b"t ar'!a #"bis reb"s serta sisa-sisa sara$an $agi+ R"angan di hada$annya aga# s"ra!+ /i sisi #irinya ada seb"ah !e3a terb"at dari #ay" !ah'ni dengan seb"ah tana!an (hrysanthe!"! yang ta!$a# !enyedih#an+ /i atas !e3a terda$at ra# besar, berbent"# #'ta#-#'ta#, $en"h
berisi t"!$"#an s"rat+ 'ir't !e!andangi ra# it" sa!bil ber$i#ir #eras sela!a bebera$a !enit+ Ke!"dian ia !end'r'ng $int" di sebelah #anannya+ R"angan di bali#nya !er"$a#an r"ang d"d"# dengan seb"ah !e3a #e(il dan se3"!lah #"rsi nya!an dengan $'la yang s"dah "sang+ Tiga .anita t"a dan se'rang $ria ber$ena!$ilan garang !engang#at #e$ala, !e!andang Her("le 'ir't dengan $andangan ta3a! dan $en"h $er!"s"han+ Wa3ah dete#ti0 it" !e!erah lal" ia (e$at-(e$at !en"t"$ $int" it" #e!bali+ 1a !eny"s"ri l'r'ng, sa!$ai #e ba.ah tangga+ /i sisi #anannya, l'r'ng it" !e!bel'#, !e!bent"# s"d"t si#"-si#", #e arah r"angan yang 3elas !er"$a#an r"ang !a#an+ ada l'r'ng terseb"t, bebera$a lang#ah darinya, ada seb"ah $int" bertanda 4KA)TOR5+ 'ir't !enget"# $int" terseb"t+ Karena tida# !enda$at 3a.aban, ia !e!b"#anya dan !el'ng'# #e dala!+ Ada seb"ah !e3a besar di tengah r"angan, $en"h #ertas, teta$i ta# ada se'rang $"n di sana+ /ia #e!"dian $ergi #e r"ang !a#an+ Se'rang gadis ber$ena!$ilan !"r"ng dengan (ele!e# #"!al sedang !enata !e3a "nt"# !a#an siang+ Tangannya !e!ba.a seb"ah #eran3ang #e(il $en"h $isa" dan gar$"+ Her("le 'ir't ber#ata dengan nada 'rang yang enggan !enggangg", 4*aa0, bisa#ah saya berte!" dengan $e!ili# h'tel ini65 Gadis it" !e!balas $andangannya dengan s'r't !ata letih dan tan$a gairah+ Katanya, 4Entahlah+5 Her("le 'ir't ber#ata, 4Ta# ada sia$a-sia$a di #ant'r+5 4Wah, entahlah+ Saya ta# tah" di !ana dia+5 4*"ng#in,5 #ata Her("le 'ir't dengan sabar na!"n dengan nada !ene#an, 4Anda bisa !en(arinya65 Gadis it" !endesah+ T"gasnya sehari-hari, yang !eletih#an, #ini dita!bah dengan sat" t"gas lagi+ /ia ber#ata dengan enggan, 47ah, a#an saya ('ba+5 'ir't !eng"(a$#an teri!a #asih, lal" !eng"nd"r#an diri #e l'r'ng+ /ia ta# berani berhada$an se#ali lagi dengan !ere#a yang sedang berada di r"ang d"d"#+ /ia sedang !enga!ati ra# $enyi!$an s"rat #eti#a ar'!a #"at b"nga i'let dari /e'nshire !endah"l"i !"n("lnya sang $e!ili# h'tel+ *rs+ Harte se'rang .anita yang s"#a !elebih-lebih#an+ 1a berser", 4*aa0, !aa0, saya sedang ta# ada di #ant'r tadi+ Anda !e!b"t"h#an #a!ar65 Her("le 'ir't !engg"!a!, 4Tida# $ersis se$erti it"+ Saya ingin bertanya, a$a#ah salah se'rang #a.an saya a#hir-a#hir ini !engina$ di sini+ Ka$ten C"rtis+5 4C"rtis,5 ser" *rs+ Harte+ 4Ka$ten C"rtis6 Ah, rasanya saya $ernah !endengar na!anya diseb"t-seb"t+5 'ir't tida# !enangga$i+ Wanita it" !enggeleng #"at-#"at+ 'ir't ber#ata, 4Kala" begit", Anda tida# $ernah $"nya ta!" berna!a Ka$ten C"rtis65 47ah+++ $asti tida# a#hir-a#hir ini+ Teta$i+++ rasa-rasanya na!anya saya #enal+ Bisa#ah Anda !engga!bar#an, se$erti a$a #a.an Anda it"65 4Ah, s"lit se#ali,5 #ata Her("le 'ir't+ Lal" ia !elan3"t#an, 4R"$anya, #ala" saya tida# #elir", banya# s"rat yang diala!at#an $ada 'rang-'rang yang sebenarnya tida# !engina$ di sini, benar#ah65 47a, !e!ang+ 7ang se$erti it" s"dah biasa di sini+5
4Anda a$a#an s"rat-s"rat se$erti it"65 4Ka!i si!$an sela!a bebera$a .a#t"+ Bisa sa3a 'rang yang dit"3" se.a#t"-.a#t" !"n("l+ Tent" sa3a, #ala" ada s"rat ata" $a#et yang s"dah la!a dan ta# ada yang !enga#"inya sebagai $e!ili#nya, se!"a it" a#an #a!i #iri!#an #e!bali #e #ant'r $'s+5 Her("le 'ir't !engangg"# sa!bil ber$i#ir-$i#ir+ Katanya, 4Saya !engerti+5 Lal" ta!bahnya, 4R"$anya begit"+ Saya !en"lis s"rat $ada #a.an saya, #e sini+5 Wa3ah *rs+ Harte #elihatan lega+ 4Kala" begit", !asalahnya s"dah 3elas+ Saya $asti !elihat na!anya $ada salah sat" s"rat+ Ta$i, s"ngg"h+++ banya# se#ali $ensi"nan tentara yang !engina$ di sini, ata" se#adar !a!$ir+ Biar saya $eri#sa d"l"+5 /ia !e!eri#sa t"!$"#an s"rat di ra#+ Her("le 'ir't ber#ata, 4S"dah ta# ada di sit"+5 4Saya rasa s"dah di#e!bali#an le.at t"#ang $'s+ *aa0 se#ali+ Saya hara$, it" b"#an ses"at" yang $enting+5 4B"#an+++ b"#an+++ tida# $enting+5 Se!entara Her("le 'ir't !elang#ah #e arah $int", *rs+ Hartedengan ar'!a b"nga i'let yang ta3a! !en"s"#bergegas !eny"s"lnya+ 4Seandainya #a.an Anda datang+++5 4Rasanya tida# !"ng#in+ Saya $asti telah !e!b"at #esalahan+++5 4Syarat-syarat #a!i di sini ("#"$ l'nggar,5 #ata *rs+ Harte+ 4Ter!as"# #'$i ses"dah !a#an !ala!+ Sila#an !elihat-lihat #a!ar yang tersedia++++5 /engan s"sah $ayah Her("le 'ir't !ele$as#an diri dari .anita it"+ 1N R"ang d"d"# !ili# *rs+ Sa!"els'n lebih l"as, $erab'tannya sedi#it lebih !e.ah, dan ada alat $e!anas sentralnyait" 3i#a dibanding#an dengan !ili# Lady H'ggin+ /engan hatihati Her("le 'ir't !elang#ah di antara !e3a-!e3a #e(il yang berla$is #ee!asan dan #el'!$'#-#el'!$'# $at"ng tertent"+ *rs+ Sa!"els'n lebih 3ang#"ng dari$ada Lady H'ggin dan ra!b"tnya di(at dengan $er'#sida+ An3ing $e#ing-nya berna!a )an#i ''+ /engan !ata !el't't ang#"h, )an#i '' !enga.asi Her("le 'ir't+ *iss Keble, yang di"$ah *rs+ Sa!"els'n "nt"# !ene!aninya, adalah .anita #"r"s #ering+ Sat"-sat"nya $ersa!aannya dengan *iss Carnaby yang ge!"# adalah (ara bi(aranya yang terengah-engah+ /ia 3"ga di$ersalah#an #arena hilangnya )an#i ''+ 4Ta$i s"ngg"h, *r+ 'ir't, #e3adiannya benar-benar l"ar biasa+ Ter3adinya hanya dala! .a#t" se#e3a$+ /i l"ar Harr'ds+ Se'rang $era.at !enanya#an 3a! bera$a+++5 'ir't !enyela, 4era.at6 era.at r"!ah sa#it65 4B"#an, b"#an+++ $era.at ana#+++ te$atnya, $engas"h bayi+ Ad"h, bayinya !anis se#ali+ L"(" dan !engge!as#an+ i$inya !erah+ Orang bilang, ta# ada ana# yang #elihatan sehat di L'nd'n ini, ta$i saya ya#in yang it"+++5 4Ellen,5 t"#as *rs+ Sa!"els'n+
Wa3ah *iss Keble !e!erah, ia terbata-bata, lal" berdia! diri+ *rs+ Sa!"els'n ber#ata dengan s"ara !asa!, 4/an se!entara *iss Keble ber(anda dengan si bayiyang ta# ada "r"sannya dengannya$en3ahat yang #e3a! it" !e!'t'ng tali $engi#at )an#i '' dan !e!ba.anya lari+5 *iss Keble !engg"!a!, air !atanya berlinang+ 4Ter3adinya hanya sedeti#+ Saya !en'leh, dan an3ing it" s"dah ta# ada+++ hanya tinggal sisa $'t'ngan talinya+ *"ng#in Anda ingin !elihat $'t'ngan tali it", *r+ 'ir't65 4Tida# $erl",5 t"#as 'ir't (e$at-(e$at+ /ia ta# ingin !eng'le#si $'t'ngan tali $engi#at an3ing+ 4/an #e!"dian,5 #atanya !elan3"t#an, 4ta# la!a ses"dah it" Anda !eneri!a se$"("# s"rat65 Cerita selan3"tnya $ersis sa!as"rat it"an(a!an a#an #esela!atan )an#i ''+ Hanya d"a hal yang berbeda+++ "ang teb"san yang di!inta adalah tiga rat"s $'"nd, dan har"s diala!at#an $ada K'!andan Bla(#leigh, Harringt'n H'tel, Cl'n!el Gardens P, Kensingt'n+ *rs+ Sa!"els'n !elan3"t#an, 4Keti#a )an#i '' s"dah a!an berada di tangan saya lagi, saya datang sendiri #e sana, *r+ 'ir't+ 7a, tiga rat"s $'"nd #an tida# sedi#it+5 4*e!ang tida# sedi#it+5 47ang $erta!a saya lihat adalah s"rat saya, dengan "ang di dala!nya, ada $ada se!a(a! ra# yang !ene!$el di dinding+ Keti#a !en"ngg" !"n("lnya $e!ili# h'tel, saya seli$#an s"rat it" #e dala! tas saya+ Sayangnya+++5 'ir't !elan3"t#an+ 4Sayangnya, #eti#a Anda !e!b"#anya, isinya hanya #ertas-#ertas #'s'ng+5 4Bagai!ana Anda bisa tah"65 tanya *rs+ Sa!"els'n dengan $en"h #ag"!+ 'ir't !engang#at bah"+ 4Ielas se#ali, (hQre *ada!e, $en("li#nya $asti s"dah !enga!bil "ang it" sebel"! !enge!bali#an an3ingnya+ /ia telah !engganti "ang it" dengan #ertas-#ertas #'s'ng dan !enge!bali#an a!$l'$ s"rat it" #e ra#, s"$aya 3angan ada yang bertanya-tanya #ala" s"rat it" ta# ada di sana+5 4Ta# ada 'rang berna!a K'!andan Bla(#leigh yang !engina$ di sana+5 'ir't terseny"!+ 4Tent" sa3a s"a!i saya a!at #esal #arena #as"s ini+ Te$atnya, dia !arah besar+++ dia !enga!"#85 /engan hati-hati 'ir't ber#ata, 4Anda tida#+++ eh+++ tida# !e!inta nasihatnya sebel"! !engiri!#an "ang it"65 4Tent" sa3a tida#,5 #ata *rs+ Sa!"els'n dengan !anta$+ 'ir't !enata$ .anita it" dengan $andangan bertanya+ *rs+ Sa!"els'n !en3elas#an, 4Saya ta# berani !enga!bil risi#' sedeti# $"n+ Saya ta# !a" !e!b"ang-b"ang .a#t"+ La#i-la#i biasanya (ere.et bila "r"sannya !enyang#"t "ang+ Ia('b $asti a#an !eny"r"h saya !engh"b"ngi $'lisi+ Saya ta# !a" !enga!bil risi#' it"+ )an#i '', an3ing #esayangan saya+ Ses"at" yang !engeri#an bisa ter3adi $adanya+ Tent" sa3a, ses"dahnya saya bilang 3"ga $ada s"a!i saya, sebab saya har"s !en3elas#an "ang yang saya a!bil dari ban# it"+5 'ir't !engg"!a!, 47a+++ benar++++5 4Bel"! $ernah saya !elihatnya !enga!"# se$erti it"+ /asar la#i-la#i85 *rs+ Sa!"els'n
!e!bet"l#an leta# gelang dan (in(in-(in(in berlian yang !enghiasi tangan dan 3arinya+ 4La#i-la#i hanya !e!i#ir#an "ang85 N /engan li0t Her("le 'ir't nai# #e #ant'r Sir I'se$h H'ggin+ /iserah#annya #art" na!anya, dan ia diberitah" bah.a saat it" Sir I'se$h sedang sib"#, na!"n ta# la!a lagi a#an segera !ene!"inya+ A#hirnya, se'rang gadis !enari# bera!b"t $irang #el"ar dari r"angan Sir I'se$h dengan tangan $en"h #ertas+ Gadis it" !e!andang 'ir't se#ilas $andangannya ta3a! dan !ere!eh#an+ Sir I'se$h d"d"# di bela#ang !e3a !ah'ni yang lebar+ /i dag"nya ada be#as li$sti#+ 4Well, *r+ 'ir't6 Sila#an d"d"#+ Ada berita bar"65 Her("le 'ir't ber#ata, 4*asalah ini sebenarnya sangat sederhana na!"n !enari#+ ada setia$ #as"s, "ang teb"san har"s di#iri!#an #e seb"ah h'tel #e(il ata" r"!ah $engina$an te!$at ta# ada $en3aga $int" ata" $et"gas $eneri!a ta!"dan te!$at ada banya# ta!" #el"ar-!as"# setia$ hari+++ ter!as"# se3"!lah besar $ensi"nan !iliter+ *"dah se#ali sese'rang !as"# #e te!$at-te!$at se$erti it", tan$a !en("riga#an, !enga!bil se$"("# s"rat dari ra# $enyi!$an s"rat+++ lal" !enga!bil "angnya ata" !engganti isi a!$l'$ dengan #ertas-#ertas #'s'ng+ Karenanya, dala! setia$ #as"s, 3e3a#nya bera#hir di te!$at-te!$at se$erti it"+5 4*a#s"d Anda, Anda ta# $"nya ga!baran sia$a ses"ngg"hnya $ela#"nya65 4Saya $"nya se3"!lah d"gaan+ Saya b"t"h bebera$a hari lagi "nt"# !e!b"#ti#annya+5 Sir I'se$h !e!andang ta!"nya dengan $en"h !inat+ 4Bag"s+ Iadi, #ala" Anda s"dah $"nya ses"at" "nt"# dila$'r#an+++5 4Saya a#an !ela$'r#annya $ada Anda, di r"!ah Anda+5 Sir I'se$h ber#ata, 4Kala" berhasil !e!b'ng#ar #as"s ini Anda telah be#er3a dengan sebai#-bai#nya+5 Her("le 'ir't !enyah"t dengan (e$at, 4Ta# ada #ata gagal dala! #a!"s saya+ Her("le 'ir't ta# $ernah gagal+5 Sir I'se$h H'ggin !e!andang ta!"nya dan !enyeringai+ 4Anda sangat ya#in a#an #e!a!$"an Anda, b"#an65 $an(ingnya+ 4/engan alasan yang !as"# a#al+5 4Oh, bai#lah,5 #ata Sir I'se$h sa!bil !enyandar#an $"ngg"ngnya #e #"rsi+ 4Kes'!b'ngan a#an r"nt"h sebel"! Anda 3at"h, ya, #an65 N1 Her("le 'ir't, sa!bil d"d"# di de$an radiat'r listri#nya dan $"as !elihat bent"#nya yang ra$i dan ge'!etris, sedang !e!beri#an se3"!lah $erintah #e$ada $elayannya yang setia+ 1a 3"ga !ena!bah#an bebera$a 0a#ta $enting+ 4Ka" s"dah $aha!, Ge'rge65 4Se!$"rna, Sir+5 4Lebih !"ng#in seb"ah 0lat ata" !ais'nette+ /an $asti ada dala! batas-batas tertent"+ /i sebelah selatan Kensingt'n Gardens, sebelah ti!"r Kensingt'n Ch"r(h, sebelah barat Knightsbridge Barra(#s, dan sebelah "tara F"lha! R'ad+5
4Saya !engerti benar, Sir+5 'ir't !engg"!a!, 4Kas"s #e(il yang !enari#+ Ada b"#ti s"at" #e!a!$"an ber'rganisasi yang hebat+ /an+++ tent" sa3a, #e!a!$"an a#t'r "ta!anya "nt"# !enghilang dari $andangan+++ ya, Singa dari )e!ea it" sendiri+++ #ala" a#" b'leh !en3"l"#inya begit"+ 7a, #as"s se$ele na!"n sangat !enari#+ Sehar"snya a#" !a#in tertari# $ada #lien#"+++ ta$i sayang dia a!at !iri$ dengan $e!ili# $abri# sab"n di Liege, yang !era("ni istrinya agar bisa !eni#ah dengan se#retarisnya yang bera!b"t $irang+ 7a, salah sat" #as"s $erta!a#"+5 Ge'rge !enggeleng-geleng#an #e$alanya+ 1a ber#ata dengan s"ngg"h-s"ngg"h, 4Gadis-gadis bera!b"t $irang it", Sir+++ !ere#a !eni!b"l#an banya# #es"litan+5 N11 Tiga hari #e!"dian Ge'rge yang setia dan da$at diandal#an ber#ata, 41ni ala!atnya, Sir+5 Her("le 'ir't !enya!b"t se(ari# #ertas yang di"l"r#an #e$adanya+ 4Bag"s se#ali, Ge'rge+ /an harinya a$a65 4Setia$ Ka!is, Sir+5 4Setia$ Ka!is+ Unt"ng benar, hari ini Ka!is+ Iadi, a#" ta# b'leh !e!b"ang .a#t"+5 /"a $"l"h !enit #e!"dian Her("le 'ir't !enai#i tangga seb"ah ged"ng a$arte!en yang tida# !en('l'# !ata, di sisi seb"ah 3alan se!$it, yang ber(abang dari seb"ah 3alan yang lebih besar+ R'sh'l! *ansi'ns )'!'r & terleta# di lantai tiga alias lantai $aling atas+ Tida# ada li0t di ged"ng it"+ 'ir't !enai#i tangga yang !eling#ar-ling#ar #e atas+ /ia berhenti se3ena# di $"n(a# tangga, !enari# na$as dala!-dala!+ /ari bali# $int" n'!'r & terdengar sala# see#'r an3ing+ Sa!bil terseny"! se#ilas, Her("le 'ir't !engangg"#-angg"#+ /ia !e!en(et bel $int" n'!'r &+ S"ara sala# an3ing terdengar !a#in #eras+ Ada lang#ah-lang#ah #a#i !ende#ati $int", lal"+++ $int" it" dib"#a++++ *iss A!y Carnaby #aget se#ali, tangannya !e!egangi dadanya yang ge!"#+ 4Anda iJin#an saya !as"#65 tanya Her("le 'ir't, dan tan$a !en"ngg" 3a.aban ia !elang#ah !as"#+ int" di sebelah #anannya !e!b"#a #e arah r"ang d"d"#+ 'ir't !as"# #e sana+ /i bela#angnya *iss A!y Carnaby !e!b"nt"tinya se$erti 'rang lingl"ng+ R"ang d"d"# it" sangat #e(il dan $en"h $erab'tan+ /i antara $erab'tan yang bersera#an, ta!$a# ses's'# t"b"h !an"sia, se'rang .anita t"a terbaring di atas s'0a yang dide#at#an #e $era$ian dari gas+ Keti#a 'ir't !as"#, see#'r an3ing $e#ing !el'!$at !ener3angnya dan !enyala#-nyala# dengan gala#+ 4Aha,5 #ata 'ir't+ 4Sang a#t'r "ta!a8 H'r!at dan $"3i#" "nt"#!", #a.an+5 1a !e!b"ng#"# dan !eng"l"r#an tangannya+ An3ing it" !engend"s-end"s, se!entara se$asang !atanya yang bersinar (erdi# !enga.asi .a3ah ta!"nya+ *iss Carnaby !engg"!a! ta# 3elas, 4Iadi Anda s"dah tah"65
Her("le 'ir't !engangg"#+ 47a, saya tah"+5 /ia ber$aling #e arah .anita yang terbaring di s'0a+ 4Ka#a# Anda, ya65 Se(ara 't'!atis *iss Carnaby !en3a.ab, 47a, ini E!ily+ Kenal#an, ini *r+ 'ir't+5 E!ily Carnaby terteg"n+ /ia ber#ata, 4Oh85 A!y Carnaby ber#ata+ 4A"g"st"s+++5 An3ing $e#ing it" ber$aling #e arahnya+++ e#'rnya berg'yang-g'yang+++ #e!"dian #e!bali !enga.asi tangan ta!"nya+ Se#ali lagi e#'rnya berg'yang-g'yang+ /engan ra!ah Her("le 'ir't !engang#at an3ing it", lal" d"d"# dengan si an3ing di $ang#"annya+ Katanya, 4/engan de!i#ian, saya telah berhasil !enang#a$ Singa dari )e!ea+ T"gas saya s"dah selesai+5 A!y Carnaby ber#ata dengan s"ara #ering dan #a#", 4Benar#ah Anda telah tah" se!"anya65 'ir't !engangg"#+ 4Saya rasa begit"+ Anda !eng'rganisasi bisnis ini+++ dengan bant"an A"g"st"s+ Anda !e!ba.a an3ing !a3i#an Anda "nt"# ber3alan-3alan+++ se$erti biasa+ Anda ba.a #e!ari, lal" Anda $ergi #e ta!an bersa!a A"g"st"s+ Se$erti biasa, $en3aga ta!an !elihat Anda !en"nt"n see#'r an3ing $e#ing+ Gadis $engas"h bayi it", #ala" #ita bisa !ene!"#annya, tent"nya 3"ga a#an bersa#si bah.a Anda sedang !en"nt"n see#'r an3ing $e#ing #eti#a ber(a#a$-(a#a$ dengannya+ Ke!"dian, se!entara bi(ara, Anda $'t'ng tali $engi#at A"g"st"syang s"dah Anda latih"nt"# segera #e!bali #e sini+ Bebera$a !enit #e!"dian Anda berteria#-teria# #ebing"ngan #arena #ehilangan an3ing+5 Hening bebera$a saat+ Ke!"dian *iss Carnaby !enega##an d"d"#nya, dan dengan si#a$ $en"h #eya#inan dan harga diri ber#ata, 47a+ 1t" se!"a !e!ang benar+ Saya+++ saya ta##an !e!bantahnya+5 Wanita inalid yang terbaring di s'0a it" #ini !enangis+ 'ir't ber#ata, 4Anda ta# $"nya alasan ata" sanggahan a$a $"n, *ade!'iselle65 *iss Carnaby ber#ata, 4Tida#+ Saya ini $en("ri+++ dan se#arang saya tertang#a$ basah+5 'ir't !engg"!a!, 4Anda ta# $"nya alasan a$a $"n+++ "nt"# !e!bela diri, !isalnya65 Tiba-tiba $i$i A!y Carnaby !e!erah+ Katanya, 4Saya+++ saya tida# !enyesali a$a yang s"dah saya la#"#an+ Ta$i+++ saya rasa Anda 'rang yang bai# hati, *r+ 'ir't, dan !"ng#in Anda !a" !engerti+ 7a, saya sebenarnya sangat ta#"t+5 4Ta#"t65 47a+ *"ng#in s"lit bagi $ria "nt"# !engerti hal ini+ Ta$i !asalahnya begini+ Saya ini se!a#in t"a, tida# $intar, dan ta# $"nya #e$andaian a$a-a$a+ Saya a!at ta#"t !e!i#ir#an !asa de$an+ Sela!a ini saya ta# !a!$" !enyisih#an "ang "nt"# !enab"ngbagai!ana !"ng#in, se!entara ada E!ily yang !e!b"t"h#an $era.atan #h"s"s6 /an+++ #ala" saya se!a#in t"a dan se!a#in ta# #"at, ta##an ada lagi yang !a" !enye.a tenaga saya+ Orang lebih s"#a !enye.a tenaga !"da yang #"at dan (e#atan+ 4Saya #enal banya# .anita t"a se$erti saya+++ Ta# ada yang !a" !ena!$"ng !ere#a, dan !ere#a ter$a#sa tinggal dala! seb"ah #a!ar se!$it, tan$a $e!anas, tan$a !a#anan ("#"$, dan a#hirnya+++ bah#an "nt"# !e!bayar se.a #a!ar $"n !ere#a ta# !a!$"++++ *e!ang ada yayasan-yayasan yang bisa !ena!$"ng !ere#a+++ ta$i "nt"# !as"# #e sana $"n ta# !"dah, #e("ali 3i#a #ita $"nya #enalan yang ber$engar"h+++ dan 'rang-'rang se$erti saya ini
ta# $"nya sia$a-sia$a yang bisa diandal#an++++ 4Banya# se#ali .anita se$erti saya+++ .anita t"a yang ta# berg"na, ta# $"nya #etera!$ilan+++ dan hanya bisa !en"ngg" nasib dengan $en"h #eta#"tan++++5 S"ara *iss Carnaby bergetar+ Katanya !elan3"t#an, 4/an #e!"dian+++ bebera$a di antara #a!i ber#"!$"l+++ dan saya ta.ar#an gagasan ini+ Karena $"nya A"g"st"s, saya berani !ena.ar#an gagasan it"+ Anda $asti tah", bagi 'rang yang tida# tah", an3ing $e#ing a!at !iri$ sat" sa!a lain+ Se$erti halnya #ala" #ita !elihat 'rang Cina+ Tent" sa3a it" tida# benar+ Sia$a $"n yang !engenal A"g"st"s dengan bai#, ta##an #elir" !enyang#a dia )an#i '' ata" Shan T"ng, ata" an3ing $e#ing lainnya+ Sat" hal s"dah 3elas, dia 3a"h lebih (erdas dibanding#an an3ing-an3ing lainnya+ /ia 3"ga 3a"h lebih ta!$an+ Ta$i, se$erti #ata saya tadi, bagi #ebanya#an 'rang, an3ing $e#ing adalah an3ing $e#ing+ A"g"st"s !eni!b"l#an gagasan di bena# saya, dan !elihat #enyataan bah.a banya# se#ali .anita #aya $"nya an3ing $e#ing+5 'ir't ber#ata sa!bil terseny"! sa!ar, 4Bisnis ini $asti a!at !eng"nt"ng#an8 Bera$a angg'ta+++ eh+++ #'!$l'tan ini6 Ata", !"ng#in lebih bai# 3i#a saya tanya#an, sebera$a sering#ah '$erasi ini berhasil65 *iss Carnaby !en3a.ab dengan ring#as, 4Shan T"ng adalah yang #eena! belas+5 Her("le 'ir't !enai##an alisnya+ 4Saya "(a$#an sela!at #e$ada Anda+ Organisasi Anda $asti sangat ra$i+5 E!ily Carnaby ber#ata, 4A!y Carnaby se3a# d"l" $andai ber'rganisasi+ Ayah #a!ibelia" $endeta Gere3a Kellingt'n di Esseselal" !engata#an A!y sangat $andai !e!b"at ren(ana+ /ialah yang selal" !engat"r dan !enyia$#an $erte!"an-$erte!"an s'sial dan berbagai baJar+5 'ir't ber#ata sa!bil sedi#it !e!b"ng#"##an badan, 4Saya se$enda$at+ Sebagai #ri!inalis, *ade!'iselle, Anda ter!as"# yang #elas sat"+5 A!y Carnaby !en3erit+ 4Kri!inalis8 Oh, astaga, ya, !"ng#in !e!ang begit"+ Ta$i+++ ta$i saya ta# $ernah !erasa begit"+5 4Bagai!ana $erasaan Anda65 4Tent" sa3a Anda benar+ 1ni !elanggar h"#"!+ Ta$i+++ ('balah !engerti bah.a+++ 'h, bagai!ana har"s saya 3elas#an6 Ha!$ir se!"a .anita #aya yang !e!$e#er3a#an #a!i it" sangat #asar dan tida# !enyenang#an+ *isalnya Lady H'ggin, dia ta# $ernah !en3aga #ata#atanya+ ernah dia bilang 'bat t'ni#"! yang di!in"!nya rasanya aneh, dan dia !en"d"h saya telah !eng"ta#-ati# 'bat it"+ '#'#nya !ere#a re.el dan (ere.et+5 Wa3ah *iss Carnaby !e!erah+ 4S"ngg"h !en3eng#el#an+ Sialnya, #a!i ta# berdaya "nt"# !e!balas #e#asaran !ere#a, dengan #ata-#ata ata" dengan si#a$ !ela.an+ 1ni s"ngg"h !en3eng#el#an+++ it" #ala" Anda !engerti a$a yang saya (erita#an+5 4Saya bisa !engerti,5 #ata Her("le 'ir't+ 41t" bel"! sebera$a+ Setia$ hari #a!i !elihat bagai!ana "ang dib'r's#an "nt"# hal-hal yang tida# berg"na++++ Oh, it" !e!b"at #a!i sa#it hati+ /an Sir I'se$h, #adang-#adang dia !engata#an ada !asalah di #'ta+++ ses"at" yang !en"r"t sayatent" sa3a, saya tah" 'ta# saya ini 'ta# $ere!$"an yang ta# tah" a$a-a$a tentang sel"#-bel"# !asalah #e"angan tida# 3"3"r+ )ah, Anda $"n tah", *r+ 'ir't, se!"a it"+++ se!"a it" !e!b"at saya #esal, dan saya !erasa bah.a !enga!bil sedi#it "ang dari 'rang-'rang yang tida# a#an !erasa #ehilangan, dari 'rang-'rang yang !e!$er'lehnya dengan 3alan tida# benar it" yah+++ saya rasa it" tida# terlal" salah++++5 'ir't !engg"!a!, 4R'bin H''d !'dern8 Kata#an, *iss Carnaby, $ernah#ah Anda ter$a#sa har"s !ela#sana#an an(a!an Andase$erti di s"rat-s"rat it"65
4An(a!an65 *iss Carnaby !e!andang ta!"nya dengan #aget se#ali+ 4Ta# $ernah8 Se#ali $"n ta# $ernah8 Ta# terbayang#an 'leh saya bah.a saya a#an tega !ela#"#annya8 1t" hanyalah+++ hanyalah sent"han artisti#85 4Sangat artisti#+ /an berhasil+5 47a, tent" sa3a saya ya#in it" a#an berhasil+ Saya tah" bagai!ana $erasaan saya seandainya it" ter3adi $ada A"g"st"s+ /an saya har"s ya#in benar .anita-.anita it" ta##an !en(erita#annya $ada s"a!i-s"a!i !ere#a, sa!$ai !asalahnya s"dah selesai+ Setia$ ren(ana #a!i selal" berhasil dengan bai#+ /ala! se!bilan dan se$"l"h #as"s, angg'ta #a!i sendiri yang dis"r"h !engantar#an "ang teb"sannya+ Biasanya a!$l'$ it" #a!i b"#a dengan hati-hatidengan !eng"a$inya#a!i a!bil "angnya, dan !enggantinya dengan #ertas#ertas #'s'ng+ Sat"-d"a #ali ny'nya #aya it" sendiri yang !enge$'s#annya+ /ala! hal it", tent" sa3a angg'ta #a!i har"s $ergi #e h'tel "nt"# !enga!bil s"ratnya dari ra#+ Ta$i, it" $"n bisa dila#"#an dengan !"dah+5 4/an, (erita tentang $engas"h bayi it"6 A$a#ah selal" $engas"h bayi65 4Ah, *r+ 'ir't, .anita-.anita t"a yang tida# !eni#ah se$erti #a!i ini sangat ter#enal s"#a a#an bayi-bayi+ Iadi, rasanya .a3ar a$abila !ere#a begit" tertari# !elihat bayi hingga l"$a segala-galanya+5 Her("le 'ir't !endesah+ Katanya, 4/asar $si#'l'gis Anda sangat bag"s, 'rganisasi Anda #elas sat", dan Anda 3"ga a#tris yang sangat berba#at+ ena!$ilan Anda .a#t" it", #eti#a saya !e.a.an(arai Lady H'ggin, sa!a se#ali ta# dirag"#an+ Iangan !erendah#an #e!a!$"an Anda sendiri, *iss Carnaby+ Anda !"ng#in diseb"t 'rang .anita yang ta# $"nya #etera!$ilan, ta$i tentang 'ta# dan #eberanian Anda+++ d"a-d"anya a!at isti!e.a+5 *iss Carnaby !enangga$i sa!bil terseny"! sa!ar, 4Ta$i saya telah tertang#a$ basah, *r+ 'ir't+5 4Hanya 'leh SA7A+ 1t" ta# bisa dihindari8 Keti#a saya !e.a.an(arai *rs+ Sa!"els'n, saya segera !enyadari $en("li#an Shan T"ng adalah bagian dari rang#aian #e3ahatan yang sa!a+ Sebel"! it" saya s"dah berhasil tah" Anda $ernah !enda$at .arisan see#'r an3ing $e#ing dan bah.a Anda $"nya se'rang #a#a# $ere!$"an yang inalid+ Lang#ah saya selan3"tnya adalah !en"gas#an $elayan saya yang setia "nt"# !en(ari seb"ah 0lat #e(il, dala! radi"s tertent" dari Kensingt'n Gardens, yang dih"ni se'rang .anita inalid yang $"nya see#'r an3ing $e#ing, dan yang se!ingg" se#ali, se(ara terat"r, di#"n3"ngi adi#nya$ada saat adi#nya it" $"nya hari lib"r+ Sederhana se#ali+5 A!y Carnaby !enega##an d"d"#nya+ Katanya, 4Anda telah sangat berbai# hati+ Karena it", saya berani !enga3"#an seb"ah $er!intaan #e$ada Anda+ Saya tah", saya ta# da$at !enghindari h"#"!an #arena a$a yang telah saya la#"#an+ Saya rasa, saya a#an di#iri! #e $en3ara+ Ta$i, seandainya Anda bisa, *+ 'ir't, t'l'nglah agar hal ini tida# di$"bli#asi#an+ A#an sangat berat bagi E!ily+++ dan bagi !ere#a yang !engenal #a!i se3a# d"l"+ B'leh#ah saya !as"# #e $en3ara dengan+++ !isalnya+++ na!a $als"6 Ata"+++ $er!intaan ini sendiri tida# benar65 Her("le 'ir't !enangga$i, 4Saya rasa, saya da$at !ela#"#an yang 3a"h lebih bai# dari it"+ Ta$i $erta!a-ta!a, saya !inta sat" hal: bisnis ini har"s dihenti#an+ Ta# b'leh lagi ada an3ing !enghilang+ Selesai+ Titi#85 47a8 Oh ya85 4/an "ang yang Anda a!bil dari Lady H'ggin har"s di#e!bali#an85 A!y Carnaby !enyeberangi r"angan, !e!b"#a la(i seb"ah !e3a, dan #e!bali sa!bil !e!ba.a seb"ah b"ng#"san yang #e!"dian diserah#annya #e$ada 'ir't+
4Ren(ananya a#an saya serah#an #e $er#"!$"lan hari ini+5 'ir't !eneri!a "ang it" dan !enghit"ngnya+ 1a bang#it berdiri+ 4Saya rasa, *iss Carnaby, saya a#an bisa !e!b"3"# Sir I'se$h agar tida# !en"nt"t Anda+5 4Oh, *r+ 'ir't85 A!y Carnaby !engat"$#an #ed"a tangannya+ E!ily !en3erit senang+ A"g"st"s !enyala# dan !engg'yang-g'yang#an e#'rnya+ 4/an tentang #a", !'n a!i,5 #ata 'ir't #e$ada an3ing it", 4ada sat" $er!intaan#" $ada!"+ 7ang #"b"t"h#an adalah #"lit!"yang !e!b"at $e!a#ainya ta# terlihat+ /ala! se!"a #as"s ini, ta# se'rang $"n !engira ada an3ing lain yang terlibat+ A"g"st"s !e!$"nyai #"lit se$erti Singa dari )e!ea yang !e!b"atnya bisa ta# terlihat+5 4Tent" sa3a, *r+ 'ir't, !en"r"t legenda, an3ing $e#ing dah"l" adalah singa+ /an sa!$ai saat ini !ere#a !asih berhati singa85 4Saya rasa, A"g"st"s adalah an3ing $e#ing yang di.aris#an Lady Harting0ield #e$ada Anda dan telah dila$'r#an !ati, ya, #an6 Tida##ah Anda !eng#ha.atir#an #esela!atannya bila dia har"s !enyeberang 3alan sendirian65 4Oh, tida#, *r+ 'ir't+ A"g"st"s sangat $andai !enyiasati lal" lintas+ Saya telah !elatihnya dengan bai#+ /ia bah#an !engerti $rinsi$ yang berla#" di Ialan Sat" I"r"san+5 4Kala" begit",5 #ata Her("le 'ir't, 4dia lebih $andai dari !an"sia $ada "!"!nya85 N111 Sir I'se$h !eneri!a Her("le 'ir't di r"ang #er3anya+ Katanya, 4Well, *r+ 'ir't6 A$a#ah #es'!b'ngan Anda ada b"#tinya65 4erta!a-ta!a, iJin#an saya !enga3"#an seb"ah $ertanyaan,5 #ata 'ir't setelah ia d"d"#+ 4Saya tah" sia$a $ela#"nya dan saya rasa bisa !eng"!$"l#an b"#ti-b"#ti yang #"at "nt"# !enyeretnya #e !e3a hi3a"+ Teta$i, 3i#a it" yang #ita la#"#an, !"ng#in "ang Anda ta##an #e!bali+5 4Uang saya ta##an #e!bali65 Wa3ah Sir I'se$h ber"bah 3adi "ng"+ Her("le 'ir't !elan3"t#an, 4Teta$i saya b"#an $'lisi+ /ala! #as"s ini, saya be#er3a se!ata-!ata #arena $er!intaan Anda+ Saya rasa, saya bisa !e!$er'leh #e!bali "ang Anda se"t"hnya 3i#a Anda bersedia tida# !ela#"#an t"nt"tan a$a $"n+5 4Eh65 sah"t Sir I'se$h+ 4Kala" begit", har"s saya $i#ir#an d"l"+5 4Ke$"t"san se$en"hnya berada di tangan Anda+ Ter"s terang, #ala" Anda a#an !enga3"#an t"nt"tan, $asti a#an ada $"bli#asi+ Banya# yang a#an tah"+5 47a, benar+ Lal" !enga$a65 tanya Sir I'se$h dengan s"ara ta3a!+ 4Bisa sa3a se.a#t".a#t" "ang !ere#a yang a#an hilang+ Sat" hal yang a!at saya ben(i adalah diti$" !entah!entah+ Orang yang !eni$" saya ta##an sela!at+5 4Bai#lah #ala" begit"+ Iadi, a$a #e$"t"san Anda65 Sir I'se$h !e!"#"l !e3a dengan tin3"nya+ 4Saya a#an !en"nt"t 'rang it"+ Ta##an saya biar#an 'rang !eni$" saya !entah-!entah+++ d"a rat"s $'"nd++++5 Her("le 'ir't bang#it, !elang#ah #e !e3a t"lis, !en"lis (e# sebesar d"a rat"s $'"nd,
dan !eng"l"r#annya #e$ada si t"an r"!ah+ Sir I'se$h ber#ata dengan s"ara lirih, 4H"h, sialan8 Sia$a#ah dia65 'ir't !enggeleng+ 4Ii#a Anda !eneri!a "angnya, Anda ta# b'leh bertanya-tanya lagi85 Sir I'se$h !eli$at (e# it" dan !engant'nginya+ 4Sayang se#ali+ Teta$i "ang ini 3a"h lebih $enting+ /an, bera$a "tang saya $ada Anda, *r+ 'ir't65 4U$ah saya tida# a#an tinggi+ Se$erti #ata saya d"l", #as"s ini sangat tida# $enting+5 1a berhenti se3ena#+++ #e!"dian !ena!bah#an+ 4Se#arang+++ ha!$ir se!"a #as"s yang saya tangani !enyang#"t $e!b"n"han++++5 Sir I'se$h ta!$a# #aget+ 4asti a!at !enari#, ya65 #atanya+ 4Kadang-#adang !e!ang !enari#+ Anehnya, Anda !engingat#an saya a#an #as"s-#as"s a.al yang saya tangani di Belgia, d"l", bertah"n-tah"n yang lal"+ T'#'h "ta!anya a!at !iri$ dengan Anda!a#s"d saya $ena!$ilannya+ /ia $e!ili# $abri# sab"n yang #aya raya+ /ia !era("ni istrinya agar bisa !eni#ah dengan se#retarisnya+ 7a+++ #e!iri$annya dengan Anda s"ngg"h l"ar biasa++++5 Terdengar desah ter(e#at dari bibir Sir I'se$h+++ bibir yang #ini ber"bah !en3adi bir" !engeri#an+ Warna !erah telah lenya$ dari .a3ahnya+ *atanya !el't't, sea#an henda# ('$'t+ /ia ter$ana !enata$ Her("le 'ir't, se!entara d"d"#nya aga# !er's't+ Ke!"dian, dengan tangan ge!etar, ia !er'g'h sa#"nya+ /i#el"ar#annya (e# it" dan dir'be#nya !en3adi ser$ihan-ser$ihan #e(il+ 4Lihat+++ lihat ini8 1t" "$ah Anda+5 4Oh, Sir I'se$h, "$ah saya ta##an sebesar it"+5 4Ta# 3adi s'al+ A!bil sa3a se!"anya+5 4A#an saya serah#an #e$ada !ere#a yang lebih !e!b"t"h#an+5 4Terserah Anda+5 'ir't !en('nd'ng#an badannya #e de$an+ Katanya, 4Saya rasa sebenarnya ta# $erl" saya "langi lagi, Sir I'se$h+ Ta$i+++ dala! #ed"d"#an Anda saat ini, sehar"snya Anda bersi#a$ sangat hati-hati+5 Sir I'se$h ber#ata, s"aranya ha!$ir-ha!$ir ta# terdengar, 4Anda ta# $erl" #ha.atir+ Saya a#an sangat hati-hati+5 Her("le 'ir't !eninggal#an r"!ah it"+ Sa!bil !en"r"ni tangga, ia ber#ata $ada diri sendiri, 4Iadi+++ d"gaan#" benar+5 1 Lady H'ggin ber#ata $ada s"a!inya, 4Aneh, t'ni#"! ini lain rasanya+ Tida# $ahit lagi+ *enga$a, ya65 Sir I'se$h !enggera!, 4A$'te#8 Tida# (er!at8 Selal" #elir" !era!" 'bat+5 Lady H'ggin ber#ata dengan bing"ng, 4Benar#ah !ere#a (er'b'h65
4Tent" sa3a+ Sia$a lagi #ala" b"#an !ere#a65 4A$a la#i-la#i it" telah berhasil !enang#a$ $en("li# Shan T"ng65 47a+ Uang#" 3"ga s"dah #e!bali+5 4Sia$a $en("li#nya65 4/ia ta# !a" bilang+ Orang aneh, si Her("le 'ir't it"+ Ta$i #a" ta# $erl" (e!as+5 4/ia la#i-la#i #e(il yang aga# aneh, ya65 Sir I'se$h bergidi#+ *atanya !eliri# #e sa!$ing, sea#an-a#an ia !erasa#an #ehadiran Her("le 'ir't yang ta# terlihat di bela#ang bah" #anannya+ Rasa-rasanya, se"!"r hid"$ ia a#an ter"s-!ener"s !erasa di!ata-!atai $ria it"+ Katanya, 4La#i-la#i #e(il yang (erdi# se$erti setan85 /an, $ada dirinya sendiri ia ber#ata, 4Biarlah Greta !arah-!arah8 A#" ta# s"di !e!$ertar"h#an leher#" de!i se'rang gadis bera!b"t $irang85 4Oh85 A!y Carnaby !enata$ (e# senilai d"a rat"s $'"nd it" dengan ta# $er(aya+ /ia berser", 4E!ily8 E!ily8 /engar, #"ba(a#an, ya+ 4*iss Carnaby yang bai#, 1Jin#an saya !eny"!bang "nt"# dana $er#"!$"lan Anda sebel"! $er#"!$"lan it" a#hirnya dib"bar#an+ Sahabat Anda yang bar", Her("le 'ir't+5 4A!y,5 #ata E!ily Carnaby, 4#a" sangat ber"nt"ng+ Bayang#an, sehar"snya #a" saat ini ada di !ana+++5 4W'r!.''d S(r"bbs+++ ata" H'll'.ay,5 g"!a! A!y Carnaby+ 4Ta$i, se!"a ini s"dah selesai+++ ya, #an, A"g"st"s6 Ta# ada lagi a(ara 3alan-3alan di ta!an, dengan *a!a dan te!an-te!an *a!a yang !e!ba.a g"nting #e(il+5 *atanya !enera.ang+ 1a !endesah+ 4A"g"st"s sayang8 Rasanya sia-sia+++ Ka" a!at (erdas+++ A#" bisa !enga3ari!" a$a sa3a++++5
%
H7/RA E)GHU)1 RAWA LER)A
1 HERCULE O1ROT !e!andang $ria yang d"d"# di de$annya dengan $andangan !e!beri se!angat+ /r+ Charles Old0ield ber"sia #ira-#ira e!$at $"l"h tah"n+ Ra!b"tnya yang ber.arna terang sedi#it ab"-ab" di #ed"a $eli$isnya+ *atanya yang bir" !eny'r't#an #e(e!asan hatinya+ T"b"hnya aga# b"ng#"# dan #esel"r"han gera#-geri#nya !enanda#an $ria it" aga# $erag"+ Lebih dari it", ta!$a#nya a!at s"lit baginya berbi(ara langs"ng !engenai $'#'# $ers'alannya+ /ia ber#ata, aga# terbata-bata, 4Saya datang !ene!"i Anda, *+ 'ir't, dengan seb"ah $er!intaan yang gan3il+ /an se#arang, setelah ada di sini, rasanya ingin saya batal#an sa3a niat saya se!"la+ Sebab, se#arang setelah saya ren"ng#an bai#-bai# !asalah saya ini, ternyata ini !asalah yang ta# !"ng#in di$e(ah#an sia$a $"n+5 Her("le 'ir't !engg"!a!, 4/ala! hal it", iJin#an saya yang !enilainya+5 Old0ield berg"!a! $elan, 4Entah !enga$a, saya tadinya ber$i#ir, !"ng#in+++5 Kata#atanya ter$"t"s+ Her("le 'ir't !enyelesai#an #ali!at it", 4*"ng#in saya bisa !e!bant" Anda6 Eh bien, !"ng#in sa3a saya !e!ang bisa+ Kata#an, a$a !asalah Anda+5 Old0ield !enega##an d"d"#nya+ Se#ali lagi 'ir't !elihat, beta$a (e#"ng dan !"r"ng .a3ah $ria di de$annya+ Old0ield ber#ata, s"aranya se$erti 'rang $"t"s asa, 4Anda tah", ta# ada g"nanya !ela$'r #e$ada $'lisi++++ *ere#a ta##an bisa berb"at a$a-a$a+ Ta$i, !asalah ini se!a#in la!a se!a#in !e!b"r"#+ Saya+++ saya tida# tah" a$a yang har"s saya la#"#an+++5 4A$a yang !en3adi se!a#in b"r"#65 4/esas-des"s+++ Oh, *+ 'ir't, sebenarnya a.alnya sangat sederhana+ Kira-#ira setah"n yang lal" istri saya !eninggal+ S"dah bertah"n-tah"n dia inalid+ *ere#a bilang, setia$ 'rang bilang bah.a saya !e!b"n"hnya+++ bah.a saya !era("ninya85 4Aha,5 #ata 'ir't+ 4/an, a$a#ah Anda !e!ang !era("ninya65 4*+ 'ir't85 /r+ Old0ield terl'!$at dari d"d"#nya+ 4Tenang, tenang,5 #ata Her("le 'ir't+ 4Sila#an d"d"# lagi+ Kala" begit", #ita a#an !"lai dari #enyataan ini+++ bah.a Anda tida# !era("ni istri Anda+ Teta$i, setah" saya, Anda ber$ra#te# di seb"ah $edesaan++++5 47a+ *ar#et L'"ghb'r'"gh+++ di #a.asan Ber#shire+ Saya sebenarnya s"dah !enyadari se3a# a.al, di te!$at-te!$at se$erti it" 'rang s"#a berg'si$+ 7ang ta# $ernah terbayang#an 'leh saya adalah a#ibatnya bisa se$arah ini+5 /ia !e!a3"#an #"rsinya sedi#it+ 4*+ 'ir't, !"ng#in Anda ta# bisa !e!bayang#an a$a yang s"dah saya ala!i+ *"la-!"la, saya ta# sadar g'si$ it" ada h"b"ngannya dengan diri saya+ Saya !e!ang tah" 'rang-'rang !"lai bersi#a$ #"rang ra!ah dan selal" ber"saha !enghindar bila ber$a$asan dengan saya+++ teta$i saya angga$ it" #arena #eadaan saya se#arang+ Ke!"dian segalanya !en3adi se!a#in 3elas+ /i 3alan-3alan, 'rang bah#an senga3a !enyeberang bila henda# ber$a$asan dengan saya+ ra#te# saya !en"r"n+ Ke !ana $"n $ergi saya selal" !endengar 'rang berbisi#-bisi# di bela#ang saya, saya !erasa ada !ata-!ata yang !enga.asi segala gera#geri# saya dan lidah-lidah bera("n yang !e!bisi##an an(a!an-an(a!an !a"t+ Saya !eneri!a sat"-d"a s"rat+++ s"ngg"h !en3i3i##an+5 1a berhenti se3ena#+++ #e!"dian !elan3"t#an, 4/an+++ dan saya ta# tah" har"s berb"at a$a+ Saya ta# tah" har"s bagai!ana !ela.an ini se!"a+++ g'si$, #abar b'h'ng, dan #e("rigaan yang ta# berdasar+ Bagai!ana 'rang a#an !ela.an ata" !enyang#al yang ta# $ernah se(ara terb"#a di#ata#an #e$adanya6 Saya ini ta# berdaya+++ ter$erang#a$+++
serta $elan-$elan dan tan$a a!$"n saya sedang dihan("r#an+5 'ir't !engangg"# sa!bil ber$i#ir-$i#ir+ Katanya, 47a+ /esas-des"s ata" g'si$ bagai#an se!bilan #e$ala Hydra, "lar $engh"ni Ra.a Lerna, yang ta# !"ng#in dibas!i, sebab se(e$at seb"ah #e$ala ter$enggal, se(e$at it" $"la di te!$at yang sa!a a#an !"n("l d"a #e$ala+5 /r+ Old0ield ber#ata, 4Te$at se#ali+ Ta# ada yang bisa saya la#"#an+++ ta# ada8 Saya datang #e$ada Anda sebagai hara$an saya yang tera#hir+++ teta$i rasanya Anda $"n ta# !"ng#in bisa !e!bant" saya+5 Her("le 'ir't dia! sela!a bebera$a saat+ Ke!"dian dia ber#ata, 4Anda #elir"+ *asalah Anda !enari# !inat saya, /r+ Old0ield+ Saya ingin !eng"3i #e!a!$"an saya "nt"# !e!b"n"h !'nster ber#e$ala banya# ini+ erta!a-ta!a, (erita#an sit"asi yang !eni!b"l#an g'si$ yang berbahaya ini+ 1stri Anda !eninggal, #ira-#ira setah"n yang lal"+ A$a $enyebab #e!atiannya65 4Radang la!b"ng+5 4A$a#ah .a#t" it" dila#"#an a"t'$si65 4Tida#+ /ia telah ("#"$ la!a !enderita #arena ada !asalah dengan la!b"ngnya+5 'ir't !engangg"#+ 4Ge3ala-ge3ala radang la!b"ng dan #era("nan arseni#"! a!at !iri$s"at" #enyataan yang de.asa ini s"dah !en3adi $engetah"an "!"!+ Sia$a sa3a tah"+ /ala! se$"l"h tah"n tera#hir ini, se#"rang-#"rangnya ada e!$at #as"s $e!b"n"han yang sensasi'nal, yait" #'rbannya telah di#"b"r#an tan$a #e("rigaan dan dileng#a$i dengan s"rat #eterangan bah.a #'rban !eninggal #arena radang la!b"ng+ A$a#ah istri Anda lebih t"a ata" lebih !"da dari Anda65 4/ia li!a tah"n lebih t"a+5 4Bera$a la!a Anda !eni#ah dengannya65 4Li!a belas tah"n+5 4A$a#ah dia !eninggal#an se3"!lah .arisan65 47a+ /ia .anita yang ("#"$ #aya+ /ia !e.aris#an "ang #ira-#ira &+&&& $'"nd+5 4I"!lah yang sangat besar+ 1t" di.aris#an #e$ada Anda65 47a+5 4A$a#ah h"b"ngan Anda dan istri Anda bai#-bai# sa3a65 4Tent" sa3a+5 4Ta# $ernah berteng#ar6 Ta# $ernah ada tinda#an #asar65 47ah+++5 Charles Old0ield rag"-rag"+ 41stri saya ter!as"# .anita yang s"lit+ /ia inalid dan sangat $ed"li a#an #'ndisi #esehatannya, #arena it" (ender"ng (ere.et dan s"lit dib"at senang+ Ada hari-hari #eti#a a$a $"n yang saya la#"#an salah di !atanya+5 'ir't !engangg"#+ Katanya, 4Ah, ya, saya tah" ti$e .anita se$erti it"+ *"ng#in dia !engel"h !erasa diabai#an, tida# di$erhati#an+++ s"a!inya s"dah b'san dengannya, dan s"a!inya $asti a#an senang 3i#a dia !ati+5 Wa3ah /r+ Old0ield !en"n3"##an a$a yang di#ata#an 'ir't benar+ /ia ber#ata dengan seny"! ha!bar, 4Anda bisa !engga!bar#annya dengan te$at85
'ir't !elan3"t#an, 4A$a#ah dia dira.at se(ara #h"s"s 'leh se'rang $era.at yang dise.a dari r"!ah sa#it6 Ata", ada#ah se'rang .anita yang dise.a "nt"# !ene!aninya6 Ata", a$a#ah dia $"nya se'rang $elayan yang setia65 4Se'rang $era.atse#alig"s "nt"# te!an+ Se'rang .anita yang (e#atan dan a!at bai#+ Saya rasa dia b"#an ti$e .anita yang s"#a bi(ara+5 4Bah#an .anita bai#-bai# dan (e#atan $"n di#ar"niai lidah 'leh le b'n /ie"dan #adang#adang !ere#a $"n tida# !engg"na#annya se(ara bi3a#sana+ Saya ya#in, $era.at se#alig"s te!annya it" telah bi(ara, $ara $elayan $"n berg'si$, dan setia$ 'rang !e!b"!b"inya lagi agar lebih seda$8 Anda !e!ili#i bahan yang da$at di3adi#an g'si$ yang a!at seda$, g'si$ yang !ara# di desa se#e(il it"+ Se#arang, saya ingin !enanya#an sat" hal lagi+ Sia$a#ah .anita it"65 4Saya ta# !engerti !a#s"d Anda+5 Wa3ah /r+ Old0ield !e!erah+ /ia ta!$a# a!at !arah+ 'ir't ber#ata dengan le!b"t, 4Saya rasa Anda a!at $aha!+ Saya !enanya#an sia$a#ah .anita yang na!anya diseb"t-seb"t dala! h"b"ngannya dengan Anda65 /r+ Old0ield berdiri+ Wa3ahnya #a#" dan dingin+ Katanya, 4Ta# ada 9.anita lain dala! #as"s ini+ *aa0#an saya, *+ 'ir't, #arena telah !e!b"ang-b"ang .a#t" Anda yang sangat berharga+5 /ia !elang#ah #e $int"+ Her("le 'ir't ber#ata, 4Saya 3"ga !enyesal+ Kas"s Anda a!at !enari#+ Sebenarnya saya ingin !e!bant" Anda+ Ta$i saya ta##an bisa !e!bant" Anda #ala" Anda tida# bersedia !en(erita#an se!"anya, se!"a 0a#ta yang benar+5 4S"dah saya #ata#an se!"anya+ Se3"3"rnya+5 4Bel"!+++5 Lang#ah /r+ Old0ield terhenti 1a !e!bali##an badan+ 4*enga$a Anda ber#eras bah.a ada .anita lain dala! #as"s ini65 4*'n (her d'(te"r8 Tida##ah Anda ber$i#ir bah.a saya $aha! benar !entalitas #a"! .anita6 G'si$-g'si$ di $edesaan selal" didasar#an $ada h"b"ngan antara la.an 3enis+ Ii#a se'rang $ria !era("ni istrinya agar dia bisa !en3ela3ahi K"t"b Utara ata" bisa !eni#!ati #etenangan hid"$ se$erti b"3angan lagi+++ hal it" tida# a#an !enari# !inat $end"d"# desa8 Sa!a se#ali tida#8 Karena 'rang ya#in $e!b"n"han it" dila#sana#an agar si $ria bisa !eni#ah dengan .anita lain, g'si$ $"n !ereba# dan !enyebar dengan (e$at+ 1t" dasar $si#'l'gisnya+5 Old0ield ber#ata dengan $erasaan tida# ena#, 4Saya tida# bertangg"ng 3a.ab atas a$a yang ada dala! $i#iran t"#ang-t"#ang g'si$ it"85 4Tent" sa3a tida#+5 'ir't !elan3"t#an, 4Karena it", sebai#nya Anda d"d"# #e!bali dan !en3a.ab $ertanyaan saya it"+5 elan-$elan, dengan rag"-rag", Old0ield d"d"# #e!bali di #"rsinya+ 1a ber#ata, .a3ahnya !e!erah, 4Saya rasa, !ere#a !engg"n3ing#an *iss *'n(rie00e+ Iean *'n(rie00e adalah gadis yang !e!bant" saya !era(i# 'bat, gadis yang bai#+5 4S"dah bera$a la!a dia be#er3a $ada Anda65 4Tiga tah"n+5
4A$a#ah istri Anda s"#a $adanya65 4Eh+++ yah+++ tida#, tida# s"#a+5 4A$a#ah istri Anda (e!b"r"65 41t" na!anya abs"rd85 'ir't terseny"!+ Katanya, 41stri yang (e!b"r"it" #ali!at yang !enyata#an #ebenaran+++ se$erti $e$atah+ Ta$i dengar a$a yang a#an saya #ata#an+ Berdasar#an $engala!an saya, rasa (e!b"r" beta$a$"n #elihatannya tida# !as"# a#al ata" !engada-adases"ngg"hnya, ha!$ir selal" didasar#an $ada #enyataan+ Ada $e$atah, b"#an, yang !enyata#an bah.a $e!beli selal" benar6 Well, ini sa!a halnya dengan s"a!i ata" istri yang (e!b"r"+ *es#i$"n b"#ti-b"#ti #'n#retnya a!at sedi#it, teta$i se(ara 0"nda!ental it" benar, alias #enyataannya !e!ang de!i#ian+5 /r+ Old0ield !enyah"t dengan si#a$ gagah, 4)'nsens+ Saya ta# $ernah !engata#an a$a-a$a $ada Iean *'n(rie00e yang ta# bisa didengar istri saya+5 47a, dala! hal it" Anda !"ng#in benar+ Teta$i it" tida# !eng"bah #ebenaran se$erti yang saya #ata#an tadi+5 Her("le 'ir't !en('nd'ng#an badannya #e de$an+ S"aranya terdengar !endesa# dan !ene#an+ 4/r+ Old0ield, a#an saya #erah#an #e!a!$"an saya "nt"# !enyelesai#an #as"s ini, teta$i saya har"s !e!$er'leh #ebenaran dari !"l"t Anda #ebenaran !"tla#tan$a !e!$erti!bang#an hal-hal lain, bah#an tida# 3"ga $erasaan Anda sendiri+ Kala" saya tida# #elir", benar#ah Anda telah aga# la!a !engabai#an istri Anda sebel"! dia !eninggal65 Old0ield dia! sat"-d"a !enit la!anya+ Ke!"dian ia ber#ata, 4Ur"san ini !e!b"at saya han("r+ Saya har"s $"nya hara$an+ Entah bagai!ana, saya $"nya $erasaan bah.a Anda a#an bisa !en'l'ng saya+ Karenanya, saya a#an berter"s terang #e$ada Anda, *+ 'ir't+ Saya sebenarnya tida# !en(intai istri saya+ Saya rasa, saya ini s"a!i yang ("#"$ bai#, teta$i tida# benar-benar !en(intainya+5 4/an gadis it"Iean65 /ahi /r+ Old0ield basah 'leh #eringat dingin yang tiba-tiba !enye!b"l #el"ar+ Katanya+ 4Saya+++ sehar"snya saya segera !e!inangnya, teta$i #arena s#andal ini+++5 'ir't !enyandar#an $"ngg"ngnya+ Katanya, 4)ah, setida#-tida#nya se#arang saya bisa ber$egang $ada 0a#ta dan #ebenaran8 Eh bien, /r+ Old0ield, saya a#an !enangani #as"s Anda+ Ta$i ingat, saya hanya a#an !en(ari #ebenaran85 Old0ield ber#ata dengan nada $ahit, 4B"#an #ebenaran yang a#an !enya#it#an saya85 1a rag"-rag" sebentar, #e!"dian !elan3"t#an, 4Saya telah !eren"ng#an #e!"ng#inan bertinda# dan !enga3"#an t"nt"tan8 Seandainya saya bisa !engetah"i s"!bernya dan !enga3"#an t"d"han yang berdasar terhada$ 'rang it"+++ saya $asti a#an !enang+ 7a, #adang-#adang saya ber$i#ir begit"++++ Ta$i, #ali lain saya berangga$an hal it" hanya a#an !e!$erb"r"# sit"asi+++ $"blisitas besar-besaran+++ dan it" a#an !e!b"at 'rang berbisi#, e!b"n"han it" !e!ang tida# terb"#ti, ta$i+++ ta# ada asa$ tan$a a$i+5 /ia !e!andang 'ir't+ 4Kata#an ter"s terang, a$a#ah !asih ada 3alan #el"ar dari #er".etan ini65 4Ialan #el"ar selal" ada,5 #ata Her("le 'ir't+ 11
4Kita a#an $ergi #e desa, Ge'rge,5 #ata Her("le 'ir't $ada $elayannya+ 4Oh ya, Sir65 Ge'rge !enangga$i dengan s'$an+ 4/an t"3"an #ita #ali ini !e!b"n"h ses's'# !'nster ber#e$ala se!bilan+5 4S"ngg"h, Sir6 Ses"at" yang !iri$ *'nster L'(h )ess65 4Lebih s"lit ditang#a$ dan dibayang#an dibanding#an dengan binatang it"+ 7ang #"!a#s"d b"#an !'nster dala! "3"d nyata, yang berdarah dan berdaging, Ge'rge+5 4Saya tida# !engerti !a#s"d Anda+5 4Kala" yang se$erti it" !e!ang ada, !asalahnya ta##an ser"!it ini+ Ta# ada yang lebih s"lit dari$ada !ene!"#an s"!ber g'si$+5 47a, Sir+ Saya se$enda$at+5 Her("le 'ir't tida# !eng"n3"ngi r"!ah /r+ Old0ield+ 1a 3"str" !engina$ di $engina$an desa+ agi hari $erta!a ses"dah #edatangannya, ia !e.a.an(arai Iean *'n(rie00e+ Gadis it" bert"b"h 3ang#"ng, ra!b"tnya ber.arna te!baga, !atanya yang bir" !eny'r't ta3a!+ Caranya !e!andang #eadaan se#elilingnya se$erti 'rang yang selal" sia$, sea#ana#an s"dah !end"ga ses"at" a#an ter3adi+ Katanya, 4Iadi /r+ Old0ield $ergi !ene!"i Anda++++ Saya tah" dia !e!ang !eren(ana#annya+5 Ta# ada ant"sias!e dala! nada s"aranya+ 'ir't ber#ata, 4/an Anda tida# set"3" dengan ren(ananya it"65 Iean *'n(rie00e !e!balas tata$an 'ir't+ /ia ber#ata dengan dingin, 4A$a yang bisa Anda la#"#an65 'ir't !enyah"t dengan tenang, 4*"ng#in ada (ara "nt"# !enangani sit"asi ini+5 4Cara a$a65 Gadis it" !eng"(a$#annya dengan nada !enge3e#+ 4*a#s"d Anda, $ergi ber#eliling !eng"n3"ngi .anita-.anita t"a t"#ang g'si$ it" dan ber#ata, T'l'ng, Anda henti#an '!'ngan se$erti it"+ 1t" tida# bai# a#ibatnya bagi /r+ Old0ield yang !alang+ /an !ere#a a#an !en3a.ab, 9Tent" sa3a, sedi#it $"n saya ta# $er(aya8 1t"lah yang $aling b"r"# dari #as"s ini+++ !ere#a tida# a#an ber#ata, 9Sir, tida##ah $ernah ter$i#ir 'leh Anda bah.a *rs+ Old0ield !eninggal #arena sebab-sebab yang tida# .a3ar6 Tida#, !ere#a a#an ber#ata, 97a, tent" sa3a saya tida# $er(aya g'si$ yang beredar tentang /r+ Old0ield dan istrinya+ Saya ya#in dia ta##an tega !ela#"#annya, !es#i$"n benar dia telah !engabai#an istrinya+ Lagi $"la, !en"r"t saya tida# bi3a#sana !e!$e#er3a#an se'rang gadis !"da sebagai $era(i# 'bat+ Tent" sa3a saya tida# !engata#an ada a$a-a$a di antara !ere#a+ Tida#, 'h, tida#, saya ya#in tida# ada a$a-a$a di antara !ere#a++++5 Gadis it" berhenti bi(ara+ Wa3ahnya !e!erah dan na$asnya terengah-engah+ Her("le 'ir't !enangga$i, 4Se$ertinya Anda tah" $ersis a$a yang !ere#a '!'ng#an+5 *"l"t Iean *'n(rie00e ter#at"$ ra$at+ Ke!"dian dia ber#ata dengan nada $ahit, 47a, saya !e!ang tah"85 4/an+++ bagai!ana $enyelesaiannya !en"r"t Anda65 Iean *'n(rie00e !en3a.ab, 47ang $aling bai# baginya adalah !enghenti#an $ra#te#nya di sini dan !e!"lainya lagi di te!$at lain+5 4Tida##ah Anda ber$enda$at bah.a g'si$ it" a#an ter"s !e!b"nt"tinya65
Gadis it" !engang#at bah"+ 4/ia har"s !enangg"ng risi#'nya+5 'ir't terdia! bebera$a saat+ Ke!"dian ia ber#ata, 4A$a#ah Anda berniat !eni#ah dengan /r+ Old0ield, *iss *'n(rie00e65 Gadis it" sa!a se#ali tida# #aget !endengar $ertanyaan 'ir't+ /ia ber#ata dengan ring#as, 4/ia bel"! !e!inang saya+5 4*enga$a65 *atanya yang bir" !e!balas tata$an 'ir't, ada sedi#it getar e!'si ter$an(ar darinya+ Ke!"dian ia ber#ata, 4Sebab saya tida# !e!beri #ese!$atan $adanya+5 4Ah, bisa berbi(ara dengan 'rang yang benar-benar 3"3"r !er"$a#an s"at" #ar"nia85 4Saya a#an bersi#a$ 3"3"r #ala" it" !e!b"at Anda senang+ Keti#a saya !enyadari 'rang'rang berg'si$ !engata#an Charles telah !enying#ir#an istrinya agar bisa !eni#ahi saya, bagi saya #ala" #e!"dian #a!i !e!ang !eni#ah, se$ertinya #a!i !e!benar#an '!'ngan !ere#a+ Teta$i, saya berhara$, #ala" ta# ada tanda-tanda #a!i a#an !eni#ah, g'si$ it" a#an reda dan hilang dengan sendirinya+5 4Ta$i+++ nyatanya tida#65 47a, !e!ang tida#+5 4)ah,5 #ata Her("le 'ir't, 4ini aneh, b"#an65 Iean ber#ata dengan $ahit, 4*ere#a tida# $"nya ("#"$ hib"ran di sini+5 'ir't bertanya, 4A$a#ah Anda ingin !eni#ah dengan Charles Old0ield65 Gadis it" !en3a.ab dengan ter"s terang, 47a+ Saya ingin !eni#ah dengannya, se3a# $erta!a #ali !elihatnya+5 4Kala" begit", #e!atian istrinya a!at !eng"nt"ng#an Anda65 Iean *'n(rie00e ber#ata, 4*rs+ Old0ield b"#anlah .anita yang !enyenang#an+ Ter"s terang, saya senang #eti#a dia !eninggal+5 47a,5 sah"t 'ir't+ 4Anda sangat 3"3"r85 Gadis it" !e!balas seny"! 'ir't, sa!a sinisnya+ 'ir't ber#ata, 4Saya $"nya "s"l+5 47a65 4/ala! #as"s ini, dib"t"h#an (ara-(ara yang l"ar biasa+ Saya "s"l#an agar sese'rang+++ !"ng#in Anda sendiri+++ !en"lis s"rat #e Kant'r Ur"san /ala! )egeri+5 4A$a !a#s"d Anda65 4*a#s"d saya, (ara terbai# "nt"# !enghenti#an g'si$ ini adalah dengan !enggali #e!bali 3enaJah *rs+ Old0ield dan !ela#"#an a"t'$si atasnya+5 Gadis it" !"nd"r selang#ah+ Ked"a bibirnya terb"#a, #e!"dian !engat"$ #e!bali+ 'ir't !enga.asi rea#sinya+ 4Well, *ade!'iselle65 #atanya a#hirnya+
Iean *'n(rie00e ber#ata dengan lirih, 4Saya tida# se$enda$at dengan Anda+5 4*enga$a tida#6 Hasil a"t'$si yang !en"n3"##an sebab-sebab #e!atian yang .a3ar $asti a#an !enghenti#an g'si$ ini+5 4Kala" hasilnya !e!ang de!i#ian, ya+5 4Sadar#ah Anda bah.a #ata-#ata Anda it" bisa diarti#an lain, *ade!'iselle65 Iean *'n(rie00e !en"#as dengan tida# sabar+ 4Saya tah" a$a yang saya #ata#an+ Anda !engira ada $era("nan dengan arseni#"!dan Anda a#an !e!b"#ti#an dia tida# !ati #arena ra("n it"+ Ta$i+++ ada se3"!lah ra("n lain+++ !isalnya, al#al'id "nt"# $"$"# tana!an+ Seandainya yang tera#hir ini yang dig"na#an, saya ya#in, setelah setah"n a#an s"lit #ita !ene!"#an be#as-be#asnya+ Saya tah", se$erti a$a $ara analis res!i it"+ *ere#a !"ng#in a#an !eng"!"!#an bah.a ta# ada tanda-tanda yang bisa dig"na#an "nt"# !enent"#an sebab #e!atiannyadan #ala" begit"+++ lidah-lidah !ere#a a#an berg'yang se!a#in (e$at85 Sat"-d"a !enit la!anya 'ir't terdia!+ Ke!"dian dia ber#ata, 4*en"r"t Anda, sia$a#ah 'rang yang $aling s"#a berg'si$ di desa ini65 Gadis it" !e!$erti!bang#an $ertanyaan 'ir't bebera$a saat+ A#hirnya ia ber#ata, 4*en"r"t saya, *iss Leatheran adalah biang g'si$ yang $aling $arah+5 4Ah8 /a$at#ah Anda !e!$er#enal#an saya $ada *iss Leatheran+++ #ala" bisa+++ se(ara sa!bil lal"65 4Ta# ada yang lebih !"dah dari it"+ ada 3a!-3a! se$erti se#arang ini, .anita-.anita t"a se$erti dia $asti sedang berbelan3a ata" !enger3a#an ses"at"+ 7ang $erl" #ita la#"#an hanyalah !eny"s"ri 3alan "ta!a+5 Se$erti #ata Iean, ren(ana !ere#a da$at dila#sana#an dengan !"dah+ /i de$an #ant'r $'s, Iean berhenti dan bi(ara dengan se'rang .anita setengah baya, bert"b"h 3ang#"ng, dengan hid"ng $an3ang dan !ata yang selal" bersinar $en"h ingin tah"+ 4Sela!at $agi, *iss Leatheran+5 4Sela!at $agi, Iean+ Hari ini indah se#ali, ya65 *ata yang ta3a! it" se#ilas !eliri# 'rang yang berdiri di sa!$ing Iean *'n(rie00e+ Iean ber#ata, 41Jin#an saya !e!$er#enal#an *+ 'ir't, belia" a#an !engina$ di desa ini sela!a bebera$a hari+5 111 Sa!bil !eng"nyah #"e dan !en3aga #esei!bangan se(ang#ir teh di $ang#"annya, Her("le 'ir't bersi#a$ ter"s terangna!"n aga# $en"h rahasia#e$ada ny'nya r"!ahnya+ *iss Leatheran telah berbai# hati !eng"ndangnya !in"! teh+ Wanita it" 3elas-3elas ingin tah", "r"san a$a yang !e!ba.a $ria asing it" #e desanya+ Sela!a bebera$a .a#t" 'ir't !e!$er!ain#an rasa ingin tah" .anita it"+++ dengan de!i#ian *iss Leatheran se!a#in $enasaran+ Ke!"dian, #eti#a dirasanya saatnya s"dah te$at, ia !en('nd'ng#an t"b"hnya #e de$an+ 4Ah, *iss Leatheran,5 #atanya+ 4Saya a#"i, Anda terlal" (erdi# "nt"# saya $er!ain#an8 Anda berhasil !eneba# rahasia saya+ Saya berada di sini atas $erintah Kant'r Ur"san /ala! )egeri+ Ta$i+++ t'l'ng, ya+++,5 'ir't !erendah#an s"aranya, 4si!$an in0'r!asi ini "nt"# Anda sendiri+5 4Tent" sa3a+++ tent" sa3a++++5 Ielas se#ali bah.a *iss Leatheran ta!$a# a!at ber!inat+ 4Kant'r Ur"san /ala! )egeri+++ !a#s"d Anda+++ 'h, b"#an "r"san *rs+ Old0ield, ya65 'ir't $elan-$elan !engangg"##an #e$alanya bebera$a #ali+
4Waaahh+++,5 *iss Leatheran !eng"(a$#annya dengan $erasaan $"as yang a!at #entara+ 'ir't ber#ata, 4Anda tent"nya $aha!, #as"s ini a!at $e#a+ Saya di$erintah#an "nt"# !ela$'r#an, a$a#ah ada ("#"$ b"#ti "nt"# !e!erintah#an dila#"#annya $enggalian 3enaJah+5 *iss Leatheran berser", 4Anda a#an !enggali 3enaJah .anita !alang it"6 Oh, !engeri#an85 Seandainya yang di"(a$#annya 4Oh, !enyenang#an85 dan b"#an 4Oh, !engeri#an85, nada s"aranya $asti a#an lebih ses"ai+ 4Bagai!ana $enda$at Anda, *iss Leatheran65 47ah, *+ 'ir't, tent" sa3a sela!a ini ada banya# '!'ngan+ Ta$i saya ta# $ernah !endengar#an '!'ngan 'rang+ Selal" ada g'si$ yang ta# bisa di$er(aya beredar di desa ini+ Ta# dirag"#an lagi, se3a# $eristi.a it", si#a$ /r+ Old0ield 3adi aga# aneh, teta$i se$erti yang saya #ata#an ber"lang-"lang, #ita tida# har"s !engangga$ si#a$nya it" #arena adanya rasa bersalah+ *"ng#in sa3a it" #arena dia sedih+ Tida#+++ tida# #arena h"b"ngannya dengan istrinya se!"la ("#"$ !esra+ Tentang yang ini, saya tah"+++ dari tangan $erta!a+ *iss Harris'n, $era.at yang !elayaninya se3a# tiga ata" e!$at tah"n sebel"! #e!atiannya, dialah yang !engata#annya+ /an saya selal" !end"ga+++ bah.a *iss Harris'n $"nya alasan #"at "nt"# #e("rigaannya it"+++ b"#an+++ b"#an #arena dia $ernah !engata#an ses"at", teta$i 'rang bisa sa3a tah", dari si#a$ sese'rang, b"#an65 /engan nada sedih 'ir't !enangga$i, 4Terlal" sedi#it b"#ti yang da$at dig"na#an+5 47a, saya tah", teta$i, *+ 'ir't, #ala" 3enaJahnya !e!ang a#an diang#at lagi, Anda a#hirnya a#an tah"+5 47a,5 #ata 'ir't, 4#ita a#an tah"+5 4/"l" $asti $ernah ada #as"s-#as"s se$erti ini,5 #ata *iss Leatheran, ("$ing hid"ngnya #e!bang-#e!$is #arena terlal" berse!angat+ 4Ar!str'ng, !isalnya, dan la#i-la#i lainnya it"saya l"$a na!anya+++ dan, tent" sa3a Cri$$en+ Saya !asih selal" !eneba#-neba#, a$a#ah Ethel Le )ee berse#'ng#'l dengan dia ata" tida#+ Tent" sa3a, Iean *'n(rie00e gadis bai#-bai#, saya ya#in++++ Saya tida# !engata#an gadis it" !e!$engar"hi si lela#i+++ teta$i la#i-la#i !e!ang bisa bertinda# t'l'l #arena gadis, b"#an6 Lagi $"la, tent" sa3a, !ere#a terlal" sering bersa!a-sa!a85 'ir't tida# !enangga$i+ 1a hanya !e!andang .anita it" dengan $andangan $'l's, yang dengan (er!at senga3a dita!$il#annya agar .anita it" berbi(ara lebih banya# lagi+ /ala! hati, dengan geli ia !enghit"ng, s"dah bera$a #ali 4tent" sa3a5 di"(a$#an *iss Leatheran+ 4/an, tent" sa3a, dengan $'st-!'rte! dan lain-lain, a#an banya# yang ter"ng#a$, ya, #an6 elayan-$elayan+ B"#an#ah $ara $elayan selal" tah" lebih banya#6 /an, tent" sa3a, #ita tida# !"ng#in !elarang !ere#a "nt"# berg'si$, ya, #an6 Setelah $e!a#a!an, Beatri(e, $elayan #el"arga Old0ield, langs"ng di$e(atsaya selal" ber$i#ir, it" aneh+++ lebih-lebih #arena se#arang ini a!at s"lit !en(ari tenaga $elayan+ Sea#an-a#an /r+ Old0ield #"atir, #ala"-#ala" dia tah" ses"at"+5 4Kala" de!i#ian, rasanya ada ("#"$ alasan "nt"# !e!erintah#an $e!eri#saan !ayat,5 #ata 'ir't dengan #hid!at+ *iss Leatheran bergidi# dan ta!$a# aga# rag"-rag"+ 4Ad"h, $asti a#an geger,5 #atanya+ 4/esa #a!i yang #e(il dan tenang ini+++ a#an !en3adi berita di #'ran-#'ran+++ dan $"blisitas it"85 4Anda tida# s"#a65 $an(ing 'ir't+
4Tida#+ Anda tah", saya ini ber$andangan #"n'+5 4Lagi $"la, se$erti #ata Anda tadi, !"ng#in ini hanya g'si$85 47aah+++ sebenarnya saya tida# s"#a !engata#annya begit"+ Anda tah", !en"r"t saya ada benarnya+++ yait"+++ ta# ada asa$ tan$a a$i+5 4Saya $ribadi 3"ga ber$enda$at $ersis se$erti it",5 #ata 'ir't+ 1a bang#it berdiri+ 4Bisa#ah saya !e!$er(ayai Anda, *ade!'iselle65 4Oh, tent" sa3a8 Saya ta##an !engata#an se$atah #ata $"n #e$ada sia$a $"n+5 'ir't terseny"! lal" ber$a!itan+ /i l'r'ng, di de$an $int", ia ber#ata $ada $elayan yang !enga!bil#an t'$i dan !antelnya, 4Saya datang #e!ari "nt"# !e!eri#sa sebab-sebab #e!atian *rs+ Old0ield, ta$i ingat $esan saya+++ 3angan #ata#an ini #e$ada sia$a $"n+5 Gladys, $elayan *iss Leatheran, ha!$ir ter3eng#ang #arena #agetnya+ /engan $en"h ingin tah" ia ber#ata, 4Oh, Sir, 3adi !e!ang benar+++ a# /'#ter !era("ninya65 4*en"r"t!" begit", ya65 4Ah, Sir, b"#an saya+ 1t" #ata Beatri(e+ /ia #er3a di sana #eti#a *rs+ Old0ield !eninggal+5 4/an !en"r"t Beatri(e !e!ang ada+++,5 'ir't !e!ilih #ata yang te$at dan dengan senga3a !eng"(a$#annya se(ara !el'dra!atis, 4+++$er!ainan #'t'r, ya65 Gladys !engangg"# $en"h se!angat+ 47a, dia bilang begit"+ /an dia bilang, $era.at it", *iss Harris'n, 3"ga ber$enda$at sa!a+ *iss Harris'n sangat !enyayangi *rs+ Old0ield dan a!at sedih #eti#a .anita it" !eninggal, dan Beatri(e selal" bilang bagai!ana *iss Harris'n sa!$ai tah", dan se3a# it" dia selal" !e!"s"hi a# /'#ter, dan #ala" !e!ang ta# ada alasan dia ta##an begit", #an65 4/i !ana *iss Harris'n se#arang65 4Se#arang dia !era.at *iss Brist'. yang s"dah t"a+++ di r"!ah di "3"ng desa+ Anda $asti bisa !ene!"#an r"!ah it"+ /i berandanya ada $ilar-$ilar besar+5 1N Ta# la!a #e!"dian Her("le 'ir't s"dah d"d"# berhada$an dengan .anita yang $asti tah" lebih banya# tentang sit"asi yang !enyebab#an ti!b"lnya g'si$ it"+ Wanita it" $asti tah" lebih banya# dari sia$a $"n di desa it"+ Sebagai .anita yang "sianya ha!$ir e!$at $"l"h tah"n, *iss Harris'n !asih ("#"$ !enari#+ ena!$ilannya tenang, se$erti .anita-.anita angg"n dala! l"#isan #"n'+ *atanya yang besar dan ber.arna gela$ bersinar $en"h si!$ati+ /engan sabar dan $en"h $erhatian ia !endengar#an #ata-#ata 'ir't+ Ke!"dian, $elan-$elan ia ber#ata, 47a, saya tah" ada desas-des"s yang beredar+ Saya s"dah !ela#"#an a$a yang bisa saya la#"#an "nt"# !enghenti#annya, ta$i ta# ada g"nanya+ Orang !eny"#ai #egairahan dan rasa $enasaran yang dia#ibat#an g'si$ it"+5 'ir't !enangga$i, 4Teta$i, $asti ada ses"at" yang !enyebab#an ti!b"lnya desas-des"s it"+5
/ala! hati 'ir't !en(atat bah.a rasa sedih .anita it" ta!$a# !a#in !endala!+ Teta$i *iss Harris'n hanya !enggeleng dengan si#a$ $"t"s asa+ 4*"ng#in,5 $an(ing 'ir't, 4/r+ Old0ield !e!ang tida# a#"r dengan al!arh"! istrinya, dan it"lah yang !enyebab#an ti!b"lnya desas-des"s it"65 /engan tegas *iss Harris'n !enggeleng#an #e$alanya+ 4Oh, b"#an begit"+ /r+ Old0ield selal" bersi#a$ sabar dan bai# #e$ada istrinya+5 4A$a#ah dia benar-benar !en(intai istrinya65 Wanita it" ta!$a# rag"-rag"+ 4Tida#+++ saya ta##an !engata#annya begit"+ *rs+ Old0ield .anita yang s"lit, tida# !"dah dib"at senang serta selal" !en"nt"t si!$ati dan $erhatian #ita, $adahal #adang#adang dia hanya re.el, (ere.et, dan !engada-ada+5 4*a#s"d Anda,5 #ata 'ir't, 4dia !elebih-lebih#an #'ndisi #esehatannya65 era.at it" !engangg"#+ 47a+++ #esehatannya yang b"r"# sebenarnya hanyalah #arena i!a3inasinya+5 4)a!"n a#hirnya,5 #ata 'ir't dengan s"ngg"h-s"ngg"h, 4dia !eninggal 3"ga++++5 4Oh, saya !engerti+++ saya !engerti++++5 'ir't !enga.asi .anita it" sela!a sat"-d"a !enit .a3ahnya yang !"r"ng $en"h $i#iran #erag"annya #entara se#ali+ Katanya #e!"dian, 4Saya rasa+++ saya ya#in+++ Anda $asti tah" a$a yang !en3adi s"!ber g'si$ it"+5 Wa3ah *iss Harris'n !e!erah+ Katanya, 47ah+++ barang#ali saya bisa !enge!"#a#an d"gaan saya+ Saya rasa, Beatri(esi $elayanyang !e!"lai ini se!"a+ /an rasanya saya tah", a$a yang ada di #e$alanya .a#t" it"+5 47a65 *iss Harris'n !elan3"t#an, #ata-#atanya aga# tida# 3elas, 4Begini+++ !asalahnya #arena saya ta# senga3a !endengar+++ $'t'ngan $e!bi(araan antara /r+ Old0ield dan *iss *'n(rie00e+++ dan saya ya#in, Beatri(e $"n !endengarnya, hanya sa3a dia $asti ta##an !a" !enga#"inya+5 4e!bi(araan se$erti a$a65 Se3ena# *iss Harris'n !eren"ng, sea#an-a#an !eng"3i a$a#ah ingatannya !asih a#"rat, #e!"dian ber#ata, 4Ter3adinya #ira-#ira tiga !ingg" sebel"! serangan $enya#it yang a#hirnya !e!b"at *rs+ Old0ield !eninggal+ *ere#a sedang di #a!ar !a#an+ Saya sedang !en"r"ni tangga #eti#a saya dengar Iean *'n(rie00e ber#ata, 4Bera$a la!a lagi6 A#" ta# tahan !en"ngg" lebih la!a lagi+ 4/an /'#ter !en3a.abnya, 4Ta##an la!a lagi, Sayang, s"ngg"h+ /an gadis it" ber#ata lagi, 4A#" ta# tahan !en"ngg" ter"s se$erti ini+ *en"r"t!", se!"anya a#an beres, #an6 /an
/'#ter ber#ata, 9Tent" sa3a+ asti beres+ Kira-#ira b"lan ini, tah"n de$an, #ita $asti a#an !eni#ah+5 *iss Harris'n berhenti bi(ara+ 41t" sat"-sat"nya b"#ti yang saya $"nyai, *+ 'ir't, bah.a antara /r+ Old0ield dan *iss *'n(rie00e !e!ang ada a$a-a$a+ Tent" sa3a saya tah" /'#ter a!at !engag"!i gadis it", dan !ere#a berte!an bai#, teta$i ta# lebih dari it"+ Saya berbali#, nai# #e atas lagi+++ saya sangat #aget+++ teta$i se#ilas saya lihat $int" #e arah da$"r terb"#a, dan se3a# it" saya ya#in Beatri(e $asti !endengar 3"ga+ /an Anda $"n $asti bisa !engata#an ya, #anbah.a a$a yang !ere#a $erbin(ang#an it" bisa diarti#an !en3adi d"a hal yang berbeda6 *"ng#in artinya hanyalah /'#ter telah tah" istrinya sa#it $arah dan ta##an hid"$ lebih la!a lagi+++ ta$i bagi 'rang se$erti Beatri(e, bisa sa3a diarti#an lain+++ bisa sa3a dia !engira /'#ter dan Iean *'n(rie00e sedang+++ sedang !eren(ana#an !enying#ir#an *rs+ Old0ield+5 4Teta$i Anda sendiri tida# ber$i#ir begit", b"#an65 4Tida#+++ tent" sa3a tida#++++5 'ir't !e!andang .anita it" dengan $andangan $en"h selidi#+ Katanya, 4*iss Harris'n, ada hal lain yang Anda #etah"i+ Ses"at" yang bel"! Anda #ata#an #e$ada saya+ 7a, #an65 Wa3ah .anita it" !e!erah, dan ia ber#ata dengan sengit, 4Tida#+ Tida#+ Ta# ada lagi+ *e!angnya a$a65 4Entahlah+ Teta$i, !en"r"t saya, !asih ada yang bel"! Anda (erita#an #e$ada saya+5 *iss Harris'n !enggeleng+ Wa3ahnya #e!bali !"ra!+ Her("le 'ir't ber#ata, 4Ada #e!"ng#inan Kant'r Ur"san /ala! )egeri a#an !e!erintah#an $enggalian 3enaJah *rs+ Old0ield+5 4Oh, tida#85 *iss Harris'n benar-benar ngeri+ 4S"ngg"h !engeri#an85 4*en"r"t Anda, it" a#an !enyedih#an, b"#an65 4*en"r"t saya, it" !engeri#an8 Bayang#an sa3a, g'si$ a$a lagi yang a#an beredar8 A#an sangat !enyedih#an dan berat se#ali bagi /r+ Old0ield+5 4A$a#ah b"#an sebali#nya6 B"#an#ah bisa sa3a it" 3"str" a#an !e!bersih#an na!anya65 4Bagai!ana !a#s"d Anda65 'ir't ber#ata, 4Kala" dia !e!ang tida# bersalah+++ it" a#an terb"#ti+5 'ir't senga3a berhenti sa!$ai di sit"+ /ia!atinya bagai!ana #ata-#atanya !eras"# #e dala! $i#iran *iss Harris'n, dilihatnya bagai!ana #ening .anita it" ber#er"t $en"h $e!i#iran, dan #e!"dian dilihatnya .a3ah .anita it" ber"bah !en3adi lega+ *iss Harris'n !enari# na$as $an3ang dan !e!balas $andangannya+ 4Ta# $ernah saya ber$i#ir #e arah it",5 #atanya ring#as+ 4Tent" sa3a it" sat"-sat"nya (ara yang da$at #ita la#"#an+5 Terdengar bebera$a enta#an ta# sabar dari arah lantai atas+ *iss Harris'n terl'!$at+ 4*a3i#an saya+ *iss Brist'.+ /ia telah bang"n+ Saya har"s nai# dan !e!b"atnya nya!an sebel"! teh s're diantar#an #e$adanya, dan saya bisa $ergi ber3alan-3alan sebentar+ 7a, *+ 'ir't, saya rasa Anda benar+ Seb"ah a"t'$si a#an !enyelesai#an #as"s ini sa!$ai t"ntas+ 1ni a#an !en3elas#an #enyataan yang sebenarnya dan se!"a desas-des"s yang tida# benar !engenai /r+ Old0ield a#an hilang dengan sendirinya+5
Wanita it" !enyala!i ta!"nya, lal" bergegas #el"ar r"angan+ N Her("le 'ir't $ergi #e #ant'r $'s dan !enele$'n seb"ah n'!'r di L'nd'n+ S"ara di "3"ng lain tele$'n it" terdengar !enge3e#+ 4Har"s#ah #a" !enyib"##an diri "nt"# hal-hal se$erti it", #a.an6 Ka" ya#in #as"s ini $antas #a!i tangani6 Ka" $asti sadar, g'si$-g'si$ yang beredar di $edesaan biasanya a#an terb"#ti #'s'ng alias ta# ada a$a-a$anya+5 47ang ini,5 #ata Her("le 'ir't, 4#as"s #h"s"s+5 4Oh, bai#lah+++ 3i#a it" !a"!"+ Sayangnya, #a" $"nya #ebiasaan bah.a a$a yang #a"#ata#an a#hirnya terb"#ti benar+ Ta$i+++ #ala" hanya !enge3ar "!$an #'s'ng+++ a#" $asti tida# a#an senang #a"$er!ain#an se$erti ini+ A.as, ya85 Her("le 'ir't terseny"! sendiri /ia berg"!a!, 4Tida#+ A#"lah yang a#an senang+5 4He, a$a #ata!"6 A#" ta# dengar+5 4Ah, tida#+ Tida# $enting+5 /ileta##annya gagang tele$'n+ Kel"ar dari bili# tele$'n, ia langs"ng !elang#ah #e te!$at $en3"alan benda-benda $'s+ /engan s"ara yang a!at !e!i#at ia ber#ata, 4/a$at#ah Anda 3elas#an $ada saya, *ada!e+++ di !ana se#arang ala!at $elayan yang $ernah be#er3a $ada /r+ Old0ield+++ na!a gadisnya Beatri(e65 4Beatri(e King6 /ia $ernah $indah #er3a d"a #ali se3a# it"+ Se#arang dia be#er3a $ada *rs+ *arley, di sebelah sana ban#+5 'ir't !eng"(a$#an teri!a #asih, !e!beli d"a helai $'st(ard, se3"!lah $rang#', dan seb"ah hasil #era3inan tangan sete!$at+ Sela!a !e!beli benda-benda it", dengan ta# #entara diarah#annya $e!bi(araan $ada #as"s !eninggalnya *rs+ Old0ield+ /ilihatnya beta$a .a3ah .anita yang be#er3a di #ant'r $'s it" ta!$a# $en"h ingin tah"+ Wanita it" ber#ata, 4Sangat !endada#, b"#an6 Tent" sa3a !enga#ibat#an berbagai desas-des"s+5 Rasa ingin tah" 3elas ter$an(ar dari !atanya #eti#a .anita it" bertanya, 4*"ng#in it" sebabnya Anda ingin !ene!"i Beatri(e King6 Ka!i di sini !engangga$ aneh, #arena dia tiba-tiba di$e(at begit" sa3a+ Orang bilang, dia $asti tah" ses"at"+++ dan !"ng#in dia !e!ang tah"+ Kadang-#adang a$a yang di#ata#annya !e!b"at #ita !end"ga-d"ga++++5 Beatri(e King se'rang gadis bert"b"h $ende# dan berta!$ang li(i#+ ena!$ilannya se$erti 'rang t'l'l, teta$i sebenarnya !atanya 3a"h lebih (erdi# dari$ada $ena!$ilannya it"+ Se$ertinya, ta# ada hal bar" yang bisa di#'re# 'ir't dari Beatri(e King+ Gadis it" hanya !eng"lang-"lang, 4Entahlah, saya ta# tah" a$a-a$a++++ Saya ta# b'leh !engata#an a$a yang ter3adi di sana++++ Saya ta# !engerti, !enga$a Anda !en"d"h saya !eng"$ing $e!bi(araan a# /'#ter dengan *iss *'n(rie00e6 Saya b"#an 'rang yang s"#a ng"$ing, dan Anda ta# berha# !en"d"h saya begit"+ Saya ta# tah" a$a-a$a+5 'ir't ber#ata, 4ernah#ah #a" !endengar 'rang !era("n dengan arseni#"!65 Se#ilas ada rasa tertari# $ada .a3ah Beatri(e+ Katanya, 4Iadi, r"$anya it" yang ada dala! b't'l 'bat it"+5 4B't'l 'bat a$a65
Beatri(e ber#ata, 4Salah sat" b't'l 'bat yang isinya dira(i##an *iss *'n(rie00e "nt"# )y'nya+ *iss Harris'n sangat #esal+++ saya da$at !elihatnya+ /ia !en(i(i$inya, !en(i"! ba"nya, #e!"dian !e!b"ang isinya #e dala! ba# ("(i tangan dan !enggantinya dengan air dari #eran+ Obat it" .arnanya $"tih se$erti air+ /an $ernah se#ali, .a#t" *iss *'n(rie00e !engantar#an teh "nt"# )y'nya, *iss Harris'n !e!ba.anya #e!bali #e da$"r dan !e!b"at#an yang bar"+++ #atanya #arena tehnya tida# dib"at dengan air yang benar-benar !endidih+++ ta$i !en"r"t saya+++ $era.at-$era.at !e!ang s"#a re$'t-re$'t begit"+++ ta$i entah, ya++++ A$a#ah !"ng#in !e!ang ada ses"at"65 'ir't !engangg"#+ Katanya, 4A$a#ah #a" !eny"#ai *iss *'n(rie00e, Beatri(e65 4Saya ta# $ed"li $adanya++++ /ia !e!ang aga# ang#"h+ Tent" sa3a saya tah", dia bersi#a$ terlal" !anis $ada a# /'#ter+ Lihat sa3a bagai!ana dia #ala" sedang !e!andang a# /'#ter+5 Se#ali lagi 'ir't !engangg"#+ Ke!"dian dia $a!it dan #e!bali #e $engina$an+ /i sana dia !e!beri#an se3"!lah instr"#si #e$ada Ge'rge+ N1 /r+ Alan Gar(ia, analis dari Kant'r Ur"san /ala! )egeri, !engg's'#-g's'##an tangannya sa!bil !engedi$#an !atanya $ada Her("le 'ir't+ Katanya+ 4)ah, ini ('('# "nt"#!", b"#an6 *+ 'ir't, 'rang yang selal" benar+5 'ir't !enangga$i, 4Ka" terlal" bai#+5 4A$a yang !e!b"at!" tertari# $ada #as"s ini6 G'si$65 4Se$erti #ata!"++++ *as"#lah Sang Biang G'si$+++ dan lidah-lidah $"n !enari-nari+5 Es'# harinya, se#ali lagi 'ir't nai# #ereta a$i #e *ar#et L'"ghb'r'"gh+ *ar#et L'"ghb'r'"gh berdeng"ng se$erti sarang lebah+ *"la-!"la deng"ngnya !asih lirih, yait" se3a# berita $enggalian 3enaJah !"lai !enyebar+ Se#arang, #eti#a hasil a"t'$si telah b'('r #el"ar, #egairahan yang diti!b"l#annya telah !en(a$ai $"n(a#nya+ 'ir't bar" sat" 3a! berada di $engina$an it" dan bar" sa3a selesai !eni#!ati !a#an siang yang !engenyang#anstea# dan $"ding leng#a$ dengan segelas bir#eti#a $elayan !endatanginya dan !engata#an ada se'rang .anita yang ingin berte!" dengannya+ Ternyata *iss Harris'n+ Wa3ahnya $"(at $asi+ 1a langs"ng !elang#ah !ende#ati 'ir't dan ber#ata tan$a basa-basi terlebih dah"l"+ 4Benar#ah it"6 Benar#ah it", *+ 'ir't65 /engan tenang 'ir't !e!$ersila#an .anita it" "nt"# d"d"#+ 47a+ /'sis arseni#"! yang ("#"$ banya# "nt"# !enyebab#an #e!atian telah dite!"#an+5 *iss Harris'n !enangis+ 4Saya ta# !enyang#a+++ sedi#it $"n tida#++++5 /an ia $"n tersed"-sed"+ 'ir't ber#ata dengan le!b"t, 4Kebenaran telah tersebar, Anda $"n tah"+5 Wanita it" terisa#-isa#+ 4A$a#ah !ere#a a#an !enggant"ngnya65
'ir't ber#ata, 4*asih banya# yang har"s dib"#ti#an+ Kese!$atan+++ #e!"dahan !e!$er'leh arseni#"!+++ dengan (ara a$a ra("n it" diberi#an+5 4Ta$i, ini seandainya+++ *+ 'ir't, seandainya dia tida# terlibat+++ benar-benar tida# terlibat++++5 4/ala! hal it",5 #ata 'ir't sa!bil !engang#at bah", 4dia a#an dibebas#an+5 elan-$elan *iss Harris'n ber#ata, 4Ada ses"at"+++ ses"at" yang, saya rasa, sehar"snya s"dah saya #ata#an #e$ada Anda+++ ta$i+++ !asalahnya, saya ta# !engira it" ada h"b"ngannya dengan++++ Saya hanya !erasa it" aneh+5 4Saya s"dah tah", $asti ada ses"at",5 #ata 'ir't+ 4Sebai#nya se#arang Anda #ata#an sa3a #e$ada saya+5 4Tida# banya#+ Hanya+++ $ada s"at" hari, #eti#a saya !as"# #e r"ang 'bat "nt"# !enga!bil ses"at", Iean *'n(rie00e sedang !ela#"#an ses"at"+++ yang+++ aneh+5 47a65 4Kedengarannya t'l'l+ Teta$i saat it" saya lihat dia sedang !engisi te!$at beda# $adatnya+++ te!$at it" terb"at dari ena!el ber.arna !erah 3a!b"+++5 47a65 4Ta$i dia tida# !engisinya dengan b"b"#+++ dengan serb"# beda#, !a#s"d saya+ /ia sedang !e!as"##an ses"at" #e dala! te!$at beda# it"+++ dari seb"ah b't'l yang dia!bilnya dari le!ari $enyi!$an bahan bera("n+ Keti#a !elihat saya !as"#, dia a!at #aget, (e$at-(e$at !en"t"$ te!$at beda#nya dan !e!as"##annya #e dala! tasnya+++ dengan (e$at $"la !enge!bali#an b't'l it" #e le!ari+ Saya ta# tah", b't'l it" berisi a$a+ Saya ta# !engangga$ it" ada a$a-a$anya+++ teta$i+++ se#arang setelah terb"#ti bah.a *rs+ Old0ield !e!ang !eninggal #arena dira("ni+++5 Kata-#atanya terhenti+ 'ir't ber#ata, 4*aa0#an saya+5 /ia $ergi #el"ar "nt"# !enele$'n Sersan /ete#ti0 Grey dari Kant'r 'lisi Ber#shire+ Her("le 'ir't #e!bali #e r"ang !a#an dan d"d"# dia! bersa!a *iss Harris'n+ /ala! bena# 'ir't terbayang se'rang gadis bera!b"t !erah dan sea#an didengarnya s"ara gadis it"+++ s"ara yang 3ernih dan 3"3"r, 4Saya tida# set"3"+5 Iean *'n(rie00e tida# !enyet"3"i dila#"#annya a"t'$si+ /ia !e!ang !enge!"#a#an alasan yang !as"# a#al, teta$i 0a#ta yang ter"ng#a$ ta# !"ng#in di"bah lagi+ Gadis yang (e#atan+++ e0isien, dan $en"h $er(aya diri+ Gadis yang 3at"h (inta $ada se'rang $ria yang teri#at $ada istrinya yang inalid, istri yang !"ng#in !asih a#an hid"$ bertah"n-tah"n lagi, #arena!en"r"t *iss Harris'n#eadaan #esehatannya sebenarnya tida# terlal" b"r"#+ Her("le 'ir't !endesah+ *iss Harris'n ber#ata, 4A$a yang Anda $i#ir#an65 'ir't !en3a.ab, 4Hal-hal yang !enyedih#an++++5 *iss Harris'n ber#ata, 4Sedi#it $"n saya ta# $er(aya dia tah" hal ini+5 'ir't ber#ata, 4Tida#+ Saya ya#in /r+ Old0ield ta# tah" a$a-a$a+5 int" terb"#a dan Sersan /ete#ti0 Grey !as"#+ /i tangannya ia !e!ba.a ses"at" yang terb"ng#"s sa$"tangan s"tra+ /engan hati-hati dib"#anya b"ng#"san it" dan dileta##annya isinya di !e3a+ 1t" adalah seb"ah te!$at beda#, terb"at dari ena!el, dan ber.arna !erah 3a!b"+
*iss Harris'n ber#ata, 41t" yang saya lihat .a#t" it"+5 Grey ber#ata, 4/ite!"#an di $'3'# la(i !e3a di #edia!an *iss *'n(rie00e+ /i dala! #ant'ng $enyi!$an sa$"tangan+ Se3a"h yang saya tah", ta# ada sidi# 3ari di sini, teta$i saya a#an berhati-hati+5 /engan 3ari terb"ng#"s sa$"tangan, di$i3itnya $egas $en"t"$nya+ Te!$at beda# it" !e!b"#a+ Grey ber#ata, 41ni b"#an serb"# beda#+5 /i("#ilnya dengan "3"ng 3arinya, dan di(i(i$inya serb"# it"hati-hatidengan "3"ng lidahnya+ 4Ta# ada rasanya+5 'ir't ber#ata, 4Ra("n arseni#"! $"tih ta# ada rasanya+5 Grey ber#ata, 41ni a#an segera dianalisis+5 1a !e!andang *iss Harris'n+ 4Anda berani bers"!$ah bah.a inilah te!$at beda# yang Anda !a#s"d#an65 47a+ Saya ya#in+ 1t" te!$at beda# yang saya lihat ada di tangan *iss *'n(rie00e di r"ang 'bat .a#t" it", #ira-#ira sat" !ingg" sebel"! *rs+ Old0ield !eninggal+5 Sersan Grey !endesah+ 1a !e!andang 'ir't, lal" !engangg"#+ 7ang di$andang !e!b"nyi#an bel+ 4T'l'ng $anggil $elayan saya #e!ari+5 Ge'rge, si $elayan yang se!$"rna, yang $ena!$ilannya sa!a se#ali tida# !en('l'#, !as"# #e r"angan dan dengan $andangan bertanya !enata$ t"annya+ Her("le 'ir't ber#ata, 4Anda telah !engidenti0i#asi te!$at beda# ini, *iss Harris'n, sebagai benda yang Anda lihat berada dala! tangan *iss *'n(rie00e #ira-#ira setah"n yang lal"+ A$a#ah Anda a#an ter#e3"t #ala" saya #ata#an bah.a benda inite!$at beda# yang initelah di3"al 'leh T'#' W''l.'rth hanya bebera$a !ingg" yang lal" dan, lebih dari it", ternyata $'la dan .arnanya bar" di$r'd"#si tiga b"lan yang lal"65 *iss Harris'n !en3erit tertahan+ 1a !enata$ 'ir't dengan $andangan #aget, !atanya !e!b"lat dan ta!$a# se!a#in gela$+ 'ir't ber#ata, 4A$a#ah #a" $ernah !elihat te!$at beda# ini sebel"!nya, Ge'rge65 Ge'rge !elang#ah !a3", 47a, Sir+ Saya !elihat .anita ini, *iss Harris'n, !e!belinya di T'#' W''l.'rth $ada tanggal dela$an belas, hari I"!at+ *engi#"ti $erintah Anda, saya !e!b"nt"ti .anita ini #e !ana $"n dia $ergi+ /ia nai# b"s 3"r"san /arningt'n $ada hari yang saya seb"t#an tadi dan !e!beli te!$at beda# it"+ /iba.anya benda it" $"lang #e r"!ahnya+ Ke!"dian, $ada hari yang sa!a, dia $ergi #e #edia!an *iss *'n(rie00e+ *en"r"ti $erintah Anda, saya telah lebih dah"l" berse!b"nyi di dala! r"!ah it"+ Saya !elihat .anita ini !as"# #e #a!ar tid"r *iss *'n(rie00e dan !enye!b"nyi#an benda it" #e dala! salah sat" la(i !e3a+ /ari bali# (elah $int" yang sedi#it terb"#a, saya !elihat a$a yang dila#"#annya dengan 3elas+ Ke!"dian dia !eninggal#an r"!ah it", sa!a se#ali tida# sadar telah saya !ata-!atai+ /i desa ini, r"$anya 'rang ta# biasa !eng"n(i $int" r"!ah, dan saat it" hari s"dah !"lai gela$+5 'ir't ber#ata $ada *iss Harris'n, s"aranya #eras dan $en"h an(a!an, 4/a$at#ah Anda !en3elas#an 0a#ta-0a#ta it", *iss Harris'n6 Saya rasa tida#+ Ta# ada arseni#"! dala! te!$at beda# it" #eti#a Anda beli dari W''l.'rth, teta$i ternyata ada #eti#a benda it" !eninggal#an r"!ah *iss Brist'.+5 Ke!"dian ia !ena!bah#an dengan s"ara lirih, 4Tida# bi3a#sana !enyi!$an se3"!lah ra("n arseni#"! di r"!ah+5 *iss Harris'n !enye!b"nyi#an .a3ahnya di bali# #ed"a tangannya+ 1a ber#ata dengan s"ara ta# 3elas, 4Benar+++ se!"a ini benar++++ Saya !e!ang !e!b"n"hnya+ /an se!"a ini+++ ta# ada g"nanya+++ Saya !e!ang gila+5
N11 Iean *'n(rie00e ber#ata, 4Saya har"s !inta !aa0 $ada Anda, *+ 'ir't+ Saya !arah se#ali $ada Anda, .a#t" it"+++ !arah se#ali+ Bagi saya, a$a yang Anda la#"#an hanyalah !e!$erb"r"# sit"asi+5 'ir't ber#ata sa!bil terseny"!, 4Begit"lah lang#ah a.al yang saya la#"#an+ 1ni se$erti legenda #"n' tentang Hydra, "lar $engh"ni Ra.a Le!a+ Setia$ #ali sat" #e$alanya berhasil di$enggal, d"a #e$ala a#an !"n("l dari leher yang ter$enggal it"+ Iadi, saya !e!"lainya dengan !enebar#an g'si$ yang se!a#in la!a se!a#in ta# ter#endali+ Ta$i, Anda $"n a#an tah" a$a t"gas sayase$erti yang dila#"#an t'#'h legenda yang na!anya sa!a dengan saya+++ Her("lesyait" !en(ari #e$alanya yang aslis"!bernya+ Sia$a#ah yang !"lai !engedar#an desa-des"s it"6 Saya ta# b"t"h .a#t" la!a "nt"# !engetah"i bah.a *iss Harris'n-lah $ela#" "ta!anya+ Saya $ergi !eng"n3"nginya+ /ia #elihatan se$erti .anita yang a!at !enyenang#an(erdas dan $en"h si!$ati+ Ta$i, ta# la!a #e!"dian dia !e!b"at #esalahan yang b"r"#+++ dia !eng"langi $'t'ngan $er(a#a$an antara Anda dan /r+ Old0ield, yang se(ara ta# senga3a didengarnya+ /an, se$erti Anda #etah"i, $'t'ngan $er(a#a$an it" sa!a se#ali tida# ses"ai+ Se(ara $si#'l'gis tida# !"ng#in begit"+ Seandainya Anda dan /r+ Old0ield !e!ang !eren(ana#an !e!b"n"h *rs+ Old0ield, Anda berd"a terlal" (erdas dan (erdi# "nt"# !ela#"#an $er(a#a$an se$erti it" dala! seb"ah r"angan yang $int"nya terb"#a, sehingga dengan !"dah a#an terdengar sia$a $"n yang sedang !en"r"ni tangga ata" sedang berada di da$"r+ Lebih dari it", #ata-#ata yang !en"r"tnya Anda #ata#an, sa!a se#ali tida# ses"ai dengan #e$ribadian Anda+ Kata-#ata it" a#an lebih ses"ai seandainya di"(a$#an se'rang .anita yang lebih t"a dan dengan ti$e #e$ribadian yang lain sa!a se#ali+ 1t" adalah #ata-#ata yang !"ng#in dibayang#an *iss Harris'n, yang !"ng#in di#ata#annya seandainya dia berada dala! sit"asi se$erti it"+ 4Sa!$ai saat it", saya !engangga$ #as"s ini sebenarnya sederhana sa3a+ *iss Harris'n ternyata !asih ("#"$ !"da dan !enari#dan sela!a ha!$ir tiga tah"n dia berga"l ("#"$ de#at dengan /r+ Old0ielddan /'#ter a!at bai# $adanya serta a!at berteri!a #asih $adanya, #arena *iss Harris'n telah !era.at istrinya dengan telaten dan $en"h si!$ati+ *iss Harris'n telah !e!bang"n i!$iannya+++ yait" seandainya *rs+ Old0ield !eninggal+++ /r+ Old0ield !"ng#in a#an !e!inangnya+ Teta$i, yang ter3adi adalah sebali#nya+ Setelah !eninggalnya *rs+ Old0ield, bar"lah dia tah" bah.a /r+ Old0ield !en(intai Anda+ Langs"ng sa3a, did'r'ng a!arah dan (e!b"r", dia !enebar g'si$ bah.a /r+ Old0ield telah !era("ni istrinya+ 41t"lah, se$erti #ata saya tadi, (ara saya !enganalisis dan !e!bayang#an a$a yang ter3adi di sini+ 1ni adalah #as"s yang !enyang#"t se'rang .anita yang (e!b"r" dan g'si$ sang tida# benar+ Teta$i, $e$atah 9Ta# ada asa$ tan$a a$i teta$ !enggeliti# saya+ Saya !end"ga-d"ga, #ala"-#ala" *iss Harris'n telah !ela#"#an ses"at" dan it" lebih dari se#adar !enebar g'si$+ Ada #ata-#ata yang di"(a$#annya yang !en"r"t saya aneh+ Katanya, $arahnya #'ndisi #esehatan *rs+ Old0ield sebenarnya hanyalah i!a3inasi .anita it" sa3a yait" ses"ngg"hnya *rs+ Old0ield tida# !enderita sa#it $arah+ Teta$i /r+ Old0ield sendiri ta# !erag"#an #eadaan istrinya+ /ia tida# heran ata" #aget #eti#a a#hirnya istrinya !eninggal+ Sebel"! istrinya !eninggal, dia se!$at !e!anggil se'rang d'#ter lain, dan d'#ter it" se$enda$at dengannya tentang $arahnya #'ndisi istrinya+ /engan senga3a, saya #e!"#a#an gagasan "nt"# !ela#"#an $enggalian 3enaJah++++ *"la-!"la *iss Harris'n (e!as !endengar gagasan it"+ Ke!"dian, ha!$ir se#eti#a, rasa (e!b"r" dan ben(inya !eng"asai a#al sehatnya+ Biar sa3a !ere#a !ene!"#an arseni#"! $ada t"b"h *rs+ Old0ield+++ 'rang ta##an !en("rigainya+ Biarlah /r+ Old0ield dan Iean *'n(rie00e yang a#an !enderita+ 4Hanya ada sat" hara$an+ *e!b"at *iss Harris'n lengah dan bertinda# gegabah+ Seandainya ada #e!"ng#inan Iean *'n(rie00e a#an terhindar dari t"d"han, saya ya#in, *iss Harris'n a#an !ela#"#an a$a $"n "nt"# !enyeret Anda #e dala! tinda# #e3ahatan ini+ Saya $erintah#an $elayan saya yang setia, Ge'rge'rang yang $aling tida# !en('l'# !ata, yang tida# di#enal *iss Harris'n+ /ia saya s"r"h !e!b"nt"ti .anita it" #e !ana $"n dia $ergi+ /an+++ begit"lah, se!"a bera#hir bai#+5
Iean *'n(rie00e ber#ata, 4Anda s"ngg"h !engag"!#an+5 /r+ Old0ield !eni!$ali+ Katanya, 47a, benar+ Rasanya, ta# !"ng#in saya "ng#a$#an rasa teri!a #asih saya #e$ada Anda+ Beta$a b"tanya saya sela!a ini85 'ir't bertanya dengan $en"h ingin tah", 4A$a#ah Anda 3"ga b"ta, *ade!'iselle65 Iean *'n(rie00e ber#ata la!bat-la!bat, 4Saya sangat #ha.atir+ Anda tah", 3"!lah sisa arseni#"! yang tersi!$an di le!ari 'bat tida# ses"ai dengan (atatan saya++++5 Old0ield !enyela (e$at, 4Iean+++ #a"$i#ir a#"+++65 4B"#an, b"#an+++ b"#an #a!"+ 7ang #"d"ga adalah, entah dengan (ara bagai!ana, *rs+ Old0ield bisa !e!$er'leh ra("n it"+++ dan dengan senga3a !e!in"!nya agar !engesan#an sa#itnya lebih $arah dari ses"ngg"hnya, dan dengan de!i#ian da$at !en"nt"t si!$ati dan $erhatian!"+ Entah bagai!ana, se(ara ta# senga3a, dia !in"! terlal" banya#++++ Ta$i yang #"#ha.atir#an, #ala" a"t'$si 3adi dila#"#an dan !ere#a !ene!"#an ra("n it", !ere#a $asti ta##an !e!$erti!bang#an #e!"ng#inan lain #e("ali bah.a #a"lah $ela#"nya+ 1t" sebabnya a#" ta# $ernah !ela$'r#an hilangnya se3"!lah arseni#"!+ A#" bah#an telah !e!ba#ar b"#" tentang ra("n8 Ta$i, 'rang yang sa!a se#ali ta# #"sang#a dan tida# #"("rigai adalah *iss Harris'n+5 Old0ield ber#ata, 4A#" 3"ga+ /ia .anita yang sangat le!b"t+ Se$erti .anita-.anita angg"n dala! l"#isan #"n'+5 'ir't ber#ata dengan sedih, 47a, !"ng#in dia bisa !en3adi istri dan ib" yang bai#++++ Sayang se#ali, e!'sinya terlal" berge3'la# dan dia ta# da$at !engendali#annya+5 /ia !endesah dan se#ali lagi berg"!a! lirih, 4Hal-hal yang !enyedih#an++++5 Ke!"dian ia terseny"! !elihat $asangan it", lela#i setengah baya yang #elihatan bahagia dan gadis !"da yang ta!$a# $en"h se!angat+ Her("le 'ir't ber#ata $ada dirinya sendiri, 4/"a !a#hl"# ini telah #el"ar dari bayangbayang #egela$an dan #ini berdiri di ba.ah terang sinar !atahari+++ dan a#"+++ a#" telah !ela#sana#an T"gas Ked"a Her("les+5
RUSA /AR1 ARCA/1A
1 HERCULE O1ROT !engenta#-enta##an #a#inya, !en('ba !enghangat#annya+ 1a !eni"$ 3ari3arinya+ Ser$ihan sal3" !eleleh dan !enetes dari "3"ng-"3"ng #"!isnya+ Terdengar #et"#an di $int", dis"s"l !"n("lnya se'rang $elayan+ 1a adalah gadis desa yang l"g", yang !enata$ Her("le 'ir't dengan $andangan $en"h ingin tah"+ *"ng#in ia bel"! $ernah !elihat !a#hl"# asing se$erti 'ir't+ 1a bertanya, 4Sir !e!anggil65 47a+ T'l'ng nyala#an $era$ian+5
Gadis it" #el"ar dan segera #e!bali sa!bil !e!ba.a #ertas dan ranting-ranting #ay"+ 1a berl"t"t di de$an $era$ian #"n', $eninggalan dari a!an Ni(t'ria, lal" !"lai !enyala#annya+ Her("le 'ir't ter"s !engenta#-enta##an #a#inya, !engay"n-ay"n#an lengannya, dan !eni"$ 3ari-3arinya+ 1a #esal+ *'bilnya, *essarr' GratJ yang !ahal, tida# be#er3a dengan bai#+++ tida# se$erti yang dihara$#annya dari !esin !'bil se!ahal it"+ S'$irnya, se'rang $e!"da yang $"as dengan ga3inya yang ("#"$ besar, telah gagal !enghid"$#an !esin+ *'bil it" !en'la# 3alan di seb"ah 3alan se$i, 3a"h dari !ana-!ana, te$at #eti#a sal3" !"lai t"r"n+ Her("le 'ir't, yang !engena#an se$at" #"lit !ahal yang hanya ('('# di$a#ai di dala! ged"ng !e.ah, ter$a#sa ber3alan #a#i #ira-#ira li!a #il'!eter "nt"# !en(a$ai desa Hartly /ene yang terleta# di $inggir s"ngai+ /esa it" sebenarnya ("#"$ ra!ai di !"si! $anas, teta$i #eadaannya di !"si! dingin benar-benar s"ra!+ engina$an The Bla(# S.an !enya!b"t #edatangan ta!"nya dengan si#a$ !"r"ng+ e!ili#nya !engata#an bah.a beng#el !'bil di desa it" bisa !enyedia#an seb"ah !'bil sehingga ta!" asing it" bisa !elan3"t#an $er3alanannya+ Her("le 'ir't se!a#in #esal !endengar "s"l it"+ Si#a$ he!atnya sea#an dire!eh#an+ *enye.a !'bil6 1a s"dah $"nya !'bilseb"ah !'bil yang besar dan !ahal+ Hanya dengan !'bil it", b"#an yang lain, ia a#an !elan3"t#an $er3alanannya #e #'ta+ /an dala! #eadaan a$a $"n, seandainya !'bilnya bisa segera di$erbai#i, ia ta##an s"di !elan3"t#an $er3alanan dala! h"3an sal3" se$erti ini+ 1a a#an !en"ngg" sa!$ai es'# hari+ 1a !inta disedia#an #a!ar, $era$ian yang hangat, dan !a#anan $anas+ Sa!bil !engel"h, $e!ili# $engina$an it" !eny"r"h se'rang $elayan !enyia$#an #a!ar dan !enyala#an $era$ian+ Ke!"dian ia !er"nding#an !asalah $enyediaan !a#anan $anas dengan istrinya+ Sat" 3a! #e!"dian, dengan #a#i ter3"l"r #e arah $era$ian yang hangat, Her("le 'ir't !eren"ng#an !a#anan yang bar" sa3a disanta$nya+ Bisti#nya liat dan banya# le!a#nya, br"ssels-s$r'"ts-nyase3enis #'l berbent"# !"ngil sebesar tel"r aya!terlal" besar "#"rannya, $"(at .arnanya, dan terlal" banya# !engand"ng air bagian tengah #entangnya !entah dan #eras se$erti bat"+ Tentang set"$ a$el dan sa"s !anis sebagai $en("(i !"l"t 3"ga ta# banya# yang bisa di#ata#annya+ Ke3"nya #eras dan bis#"itnya le!be#+ Bagai!ana$"n 3"ga, $i#ir Her("le 'ir'tsa!bil !e!andangi nyala a$i dengan $en"h rasa sy"#"r, dan !enghir"$ se(ang#ir (airan $e#at !iri$ l"!$"r yang se(ara hal"s diseb"t #'$ilebih bai# $er"tnya #enyang dari$ada #'s'ng, lebih-lebih setelah !eny"s"ri 3alan desa yang tert"t"$ sal3" dengan se$at" #"lit yang tida# ses"ai+ /"d"# di $era$ian se$erti saat ini, rasanya se$erti di s"rga8 Terdengar #et"#an di $int"+ elayan it" datang lagi+ 4Sir, $ega.ai beng#el !'bil ada di sini, ingin bi(ara dengan Anda+5 Her("le 'ir't !en3a.ab dengan ra!ah, 4S"r"h dia !as"#+5 Gadis it" terta.a #e(il, #e!"dian $ergi+ 'ir't !end"ga-d"ga dengan $erasaan senang, bah.a gadis it" a#an ber(erita tentang dirinya #e$ada #a.an-#a.annya dan (eritanya it" a#an !e!b"at !ala!-!ala! yang $an3ang sela!a !"si! dingin !en3adi !engasyi##an+ Terdengar $int" di#et"# lagi, b"nyinya tida# sa!a dengan yang tadi, dan 'ir't berser", 4*as"#+5 /engan $andangan !e!"3i 'ir't !enata$ $e!"da yang #e!"dian !as"# dan berdiri (angg"ng di de$an $int"+ Tangan si $e!"da !ere!as-re!as t'$inya+ i#ir 'ir't, inilah ('nt'h !a#hl"# 3antan yang se!$"rna+ Se'rang $e!"da sederhana yang $ena!$ilannya !iri$ de.a 7"nani+ e!"da it" ber#ata, s"aranya rendah dan aga# sera#, 4Tentang !'bil Anda, Sir, telah
#a!i ba.a #e beng#el+ /an #a!i telah te!"#an $enyebabnya+ Ka!i b"t"h #ira-#ira sat" 3a! "nt"# !e!$erbai#inya+5 'ir't ber#ata, 4A$anya yang salah65 /engan $en"h se!angat $e!"da it" !enya!$ai#an detail-detail yang a!at te#nis+ /engan sabar 'ir't !engangg"##an #e$alanya, ta$i tida# !endengar#an+ T"b"h yang se!$"rna, it"lah yang sedang di#ag"!inya+ *en"r"tnya, di d"nia ini terlal" banya# t"b"h yang tida# se!$"rna+ 1a !engg"!a! dengan si#a$ $en"h #ag"!, 47a, de.a 7"nani+++ se'rang ge!bala !"da dari Ar(adia+5 e!"da it" tiba-tiba berhenti bi(ara+ Saat it"lah #ed"a alis 'ir't berta"t+ Rea#si $erta!anya bersi0at estetis, sedang yang #ed"a bersi0at !ental+ *atanya !enyi$it $en"h selidi# dan ia !end'nga##an #e$alanya+ Katanya, 4A#" !engerti+ 7a, a#" !engerti+5 1a berhenti se3ena#, #e!"dian !elan3"t#an, 4S'$ir#" telah !e!beritah"#an a$a yang #a"(erita#an tadi+5 /ilihatnya $i$i $e!"da it" !e!erah dan tangan yang !enggengga! t'$i it" ta!$a# gelisah+ /engan terbata-bata $e!"da it" ber#ata, 47yyaa+++ h!!+++ ya, Sir+ Saya !engerti+5 Her("le 'ir't !elan3"t#an #ata-#atanya dengan l".es, 4Ta$i !en"r"t!" sebai#nya #a" datang #e!ari dan !engata#annya langs"ng #e$ada#", begit"65 4Eh+++ ya, Sir, saya $i#ir sebai#nya begit"+5 4Ka" sangat bai# hati,5 #ala Her("le 'ir't+ 4Teri!a #asih+5 *es#i$"n sa!ar, nada !eng"sir terdengar dala! s"aranya+ /i lain $iha#, ses"ngg"hnya ia s"dah !end"ga bah.a $e!"da it" tida# a#an !a" $ergi begit" sa3a+ /"gaannya benar+ e!"da it" ta# berge!ing+ Iari-3arinya bergera# gelisah, !ere!as-re!as t'$i .'lnya, dan ia ber#ata dengan s"ara rendah serta !al"-!al", 4Eh+++ !aa0#an saya, Sir, ta$i+++ benar#ah Anda se'rang dete#ti0 ter#enal+++ benar#ah Anda *r+ Her("les .arrit65 )a!a it" di"(a$#annya dengan a!at hati-hati+ 'ir't !enangga$i, 47a, benar+5 Se#ali lagi .a3ah $e!"da it" !e!erah+ Katanya, 4Saya $ernah ba(a tentang Anda di #'ran+5 47a65 Wa3ah $e!"da it" #ini benar-benar 3adi !erah+ *atanya !e!an(ar#an rasa $"t"s asa$"t"s asa se#alig"s $en"h $er!'h'nan+ Her("le 'ir't segera !en'l'ngnya+ Katanya dengan le!b"t, 47a6 A$a#ah yang #a" ingin saya la#"#an65 Kata-#ata it" !el"n("r begit" sa3a+ 4Saya ta#"t Anda #atai $enge("t, Sir+ Ta$i, Anda s"dah di sini, dan ini #ese!$atan a3aib yang+++ ta# !"ng#in saya le$as#an begit" sa3a+ Saya s"dah ba(a tentang Anda dan bagai!ana Anda !ela#"#an hal-hal yang a3aib+ Iadi, saya $i#ir ada bai#nya #ala" saya !inta bant"an Anda+ Tida# ada salahnya, b"#an, !e!inta bant"an Anda65 Her("le 'ir't !enggeleng+ Katanya, 4Ka" !e!b"t"h#an bant"an saya "nt"# ses"at"65 La.an bi(aranya !engangg"#+ e!"da it" !en3a.ab dengan s"ara sera# dan !al"-!al", 41ni tentang+++ se'rang gadis+ Seandainya+++ seandainya Anda bisa !ene!"#an dia+++ de!i
saya+5 4*ene!"#an dia6 A$a#ah dia hilang65 4Benar, Sir+5 Her("le 'ir't !enega##an d"d"#nya+ 1a ber#ata dengan s"ara ta3a!, 4A#" da$at !e!bant"!", !"ng#in+ Ta$i lebih te$at 3i#a #a" !ela$'r $ada $'lisi+ 1ni t"gas !ere#a dan !ere#a $"nya lebih banya# tenaga yang da$at !ere#a andal#an+5 e!"da it" !engg'res-g'res#an #a#inya+ 1a ber#ata dengan (angg"ng, 4Ta# !"ng#in, Sir+ *asalah ini lain, sa!a se#ali lain+ Bah#an aga# aneh, #ala" saya b'leh !enyeb"tnya begit"+5 Her("le 'ir't !enata$nya dengan ta3a!+ Ke!"dian ia !e!$ersila#an $e!"da it" agar d"d"#+ 4Eh bien, #ala" begit" sila#an d"d"#+++ sia$a na!a!"65 4Willia!s'n, Sir, Ted Willia!s'n+5 4/"d"#lah, Ted+ /an (erita#an se!"anya $ada#"+5 4Teri!a #asih, Sir+5 1a !enari# #"rsi it" #e de$an lal" d"d"# di "3"ngnya dengan si#a$ hati-hati+ *atanya !asih !e!an(ar#an $er!'h'nan, se$erti !ata see#'r an3ing+ Her("le 'ir't ber#ata ra!ah, 4Cerita#an+5 Ted Willia!s'n !enga!bil na$as dala!-dala!+ 4Well, begini, Sir+ Saya hanya se#ali !elihatnya+ /an saya ta# tah" sia$a na!anya ata" dari !ana dia+ Ta$i aneh se#ali, s"rat-s"rat saya selal" di#e!bali#an+5 4*"lailah,5 sela Her("le 'ir't, 4dari a.al+ Iangan terb"r"-b"r"+ Cerita#an sa3a se!"a yang ter3adi+5 47a, Sir+ Well, !"ng#in Anda tah" Grassla.n, r"!ah besar di $inggir s"ngai, ses"dah 3e!batan it"65 4A#" ta# tah" a$a-a$a+5 41t" r"!ah !ili# Sir Ge'rge Sander0ield+ /ia !engg"na#annya "nt"# bera#hir $e#an ata" !engada#an $esta-$esta di !"si! $anasta!"-ta!"nya dari #alangan ter#enal+ Bintang 0il!, a#tris $angg"ng, yang se!a(a! it"+ B"lan I"ni yang lal"ada #er"sa#an $ada alat $engeras s"ara !ere#a+++ dan saya di$anggil "nt"# !e!$erbai#inya+5 'ir't !engangg"#+ 4Iadi saya #e sana+ Sir Ge'rge sedang berta!asya di $inggir s"ngai bersa!a ta!"ta!"nya, #'#i sedang #el"ar, dan $elayan la#i-la#i sedang !elayani $ara ta!" di #eb"n, !enghidang#an !in"!an+ Hanya ada gadis it" di dala! r"!ah, dia $elayan $ribadi salah se'rang ta!" .anita+ /ia !eny"r"h saya !as"# dan !en"n3"##an di !ana alat yang har"s saya $erbai#i it"+ /ia !en"ngg"i saya se!entara saya be#er3a+ *a#a #a!i $"n !eng'br'l+++ )ita na!anya, begit" #atanya $ada saya, dan dia $elayan se'rang $enari R"sia yang sedang berta!" di sana+5 4Orang !ana dia, 1nggris65 4B"#an, Sir+ *"ng#in ran(is+ L'gat bi(aranya l"("+ Ta$i bahasa 1nggris-nya bag"s+ /ia+++ dia a!at ra!ah dan saya 3adi berani bertanya, #ala"-#ala" dia dan $ergi n'nt'n bersa!a saya !ala! it"+ Ta$i dia !en3a.ab bah.a !a3i#annya !e!b"t"h#annya !ala! it"+ Ta$i #e!"dian dia !engata#an bisa #el"ar sebentar
("#"$ bisa #el"ar a#an sebel"!
s're, sebab ta!"-ta!" yang lain bar" a#an #e!bali dari berta!asya setelah hari benarbenar gela$+ Sing#atnya, siang it" saya !e!b'l's #er3a tan$a iJindan ha!$ir di$e(at #arenanyadan #a!i $"n $ergi ber3alan-3alan di te$i s"ngai+5 1a berhenti+ Wa3ahnya terseny"! sa!ar+ *atanya !enera.ang+ 'ir't ber#ata dengan le!b"t, 4/ia (anti#, #an65 4/ia adalah !a#hl"# $aling (anti# yang $ernah ada di b"!i ini+ Ra!b"tnya bagai#an e!as #ed"a sisinya terang#at bagai#an se$asang saya$dan lang#ah #a#inya begit" lin(ah, !el'n(at-l'n(at+ Saya+++ saya+++ yah, saya langs"ng 3at"h (inta $adanya, Sir+ /an saya tida# $"ra-$"ra+5 'ir't !engangg"#+ e!"da it" !elan3"t#an, 4/ia bilang !a3i#annya a#an datang #e sini d"a !ingg" lagi, dan #a!i $"n ber3an3i berte!" lagi+5 /ia berhenti se3ena#+ 4Ta$i dia ta# $ernah datang+ Saya !en"ngg"nya di te!$at yang telah di3an3i#annya, ta$i dia ta# #"n3"ng datang+ A#hirnya saya !e!berani#an diri $ergi #e r"!ah it" dan !enanya#an dia+ Wanita R"sia it" !e!ang sedang !engina$ di sana, bersa!a $elayannya $"la, #ata !ere#a+ elayan it" di$anggil, ta$i .a#t" datang, aneh, gadis it" b"#anlah )ita8 /ia hanyalah gadis biasa yang bersi#a$ !enantang dan ber#"lit gela$+ )a!anya *arie+ 9Ka" (ari a#", ya6 tanyanya dengan nada #"rang a3ar+ asti dilihatnya bah.a saya #aget se#ali+ Saya tanya#an a$a#ah benar dia $elayan $ribadi .anita R"sia it" dan !enga$a tida# sa!a dengan yang saya #enal sebel"!nya+ *endengar it" dia terta.a dan ber#ata bah.a $elayan tera#hir sebel"! dia tiba-tiba dis"r"h $ergi+ 9/is"r"h $ergi6 tanya saya+ 9Unt"# a$a6 Gadis it" hanya !engang#at bah" dan !eng"l"r#an tangannya+ 9*ana a#" tah"6 #atanya+ 9A#" ta# ada di sini .a#t" it"+ 4Well, Sir, saya #aget se#ali+ Saat it" saya ta# bisa bi(ara dan ta# bisa ber$i#ir+ Ta$i setelah it" saya berani#an diri "nt"# !ene!"i *arie lagi+ Saya !inta ala!at )ita $adanya+ Ta# saya #ata#an $adanya bah.a na!a #el"arga )ita $"n saya ta# tah"+ Saya 3an3i#an ses"at" #ala" dia bisa !e!beri#an ala!at )itadia 3enis gadis yang ta##an !ela#"#an a$a-a$a "nt"# Anda #ala" ta# diberi "$ah+ A#hirnya dia berhasil !e!$er'leh ala!at )itaseb"ah ala!at di #a.asan L'nd'n Utara, lal" saya !eny"rati )ita $ada ala!at it"ta$i s"rat saya di#e!bali#anle.at #ant'r $'s dengan t"lisan ta# ada lagi $ada ala!at terseb"t tert"lis di sa!$"lnya+5 Ted Willia!s'n berhenti bi(ara+ *ata bir"nya yang !eny'r't ta3a! #ini !enata$ 'ir't+ Katanya, 4Anda bisa !engerti se#arang6 1ni b"#an #as"s yang bisa ditangani $'lisi+ Ta$i saya ingin !ene!"#an gadis it"+ /an saya ta# tah" bagai!ana !en(arinya+ Ii#a+++ 3i#a Anda berhasil !ene!"#annya+++5 .a3ahnya !e!erah, 4saya+++ saya $"nya sedi#it "ang+ *"ng#in li!a+++ ata" se$"l"h $'"nd+5 'ir't ber#ata dengan le!b"t, 4Ur"san #e"angan ta# $erl" #ita bi(ara#an se#arang+ C'ba #ita ren"ng#an 0a#ta ini+++ )ita, gadis it", a$a#ah dia tah" na!a!" dan di !ana #a" be#er3a65 47a, Sir+5 4/ia bisa !engh"b"ngi!" #ala" !e!ang !a"65 Ted !enangga$i dengan $elan, 47a, Sir+5 4Tida##ah #a" ber$i#ir+++ !"ng#in+++5 Ted Willia!s'n !enyela, 4*a#s"d Anda, Sir, saya 3at"h (inta $adanya, ta$i dia tida# (inta $ada saya6 *"ng#in ada benarnya+++ dala! hal tertent"+++ Ta$i dia !en(intai saya+++ s"ngg"h+++ dan baginya ini b"#an se#adar lel"('n+ Saya s"dah la!a !eren"ng#an hal ini, Sir, $asti ada alasan tertent" di bali# #e3adian ini+ Anda tah", yang !engina$ di sana adalah 'rang-'rang aneh+ *"ng#in sa3a dia dala! bahaya, #ala" Anda !engerti !a#s"d saya+5
4*a#s"d!", a$a#ah dia sedang ha!il6 Ana#!"65 4B"#an ana# saya+5 Wa3ah Ted !e!erah+ 4Ka!i tida# berb"at se3a"h it"+5 'ir't !eren"ng sa!bil !e!andang $e!"da it"+ 1a berg"!a!, 4/an seandainya d"gaan!" it" benara$a#ah #a" !asih teta$ ingin !ene!"#annya65 Wa3ah Ted Willia!s'n se!a#in !erah+ Katanya, 47a8 /an it" ta# da$at dita.ar lagi8 Saya ingin !eni#ahinya, #ala" dia bersedia+ Saya ta# $ed"li $ada !asa lal"nya+ *a"#ah Anda !en('ba !en(arinya+++ de!i saya, Sir65 Her("le 'ir't terseny"!+ 1a ber#ata, se$erti berg"!a! $ada diri sendiri, 49Ra!b"t bagai#an saya$-saya$ e!as+ 7a, #"rasa inilah T"gas Ketiga Her("les+++ Kala" ta# salah ingat+++ $eristi.a ini ter3adi di Ar(adia++++5 11 Sa!bil !eren"ng Her("le 'ir't !e!andangi se(ari# #ertas dengan seb"ah na!a dan ala!at yang dengan s"ngg"h-s"ngg"h dit"lis 'leh Ted Willia!s'n+ *iss Naletta, U$$er Ren0re. Lane, )+ + 'ir't tida# ya#in a$a#ah ia a#an bisa !eng're# ses"at" dari ala!at terseb"t+ Rasanya tida#+ Ta$i hanya it" sat"-sat"nya $et"n3"# yang di!ili#i Ted+ )'+ U$$er Ren0re. Lane adalah se$'t'ng 3alan yang tida# terlal" lebar teta$i ("#"$ terh'r!at+ Se'rang .anita ber$ena!$ilan gagah !e!b"#a#an $int" yang di#et"# 'ir't+ 4*iss Naletta65 4S"dah la!a dia $ergi+5 'ir't !a3" selang#ah di a!bang $int", te$at #eti#a $int" it" a#an dit"t"$+ 4Bisa#ah Anda !e!beri#an ala!atnya65 4Tida# bisa, s"ngg"h+ /ia tida# !eninggal#an ala!at+5 4Ka$an $erginya65 4*"si! $anas yang lal"+5 4Te$atnya #a$an65 Terdengar s"ara ge!erin(ing dari tangan #anan 'ir't yang !e!$er!ain#an d"a #e$ing "ang l'ga!+ *ata ta3a! .anita it" langs"ng !ele!b"t+ A3aib8 Si#a$nya $"n langs"ng ber"bah 3adi ra!ah+ 47a, saya bersedia !e!bant" Anda, Sir+ C'ba saya ingat-ingat+ Ag"st"s, tida#, sebel"! it"I"liya, $asti I"li+ Kira-#ira !ingg" $erta!a b"lan I"li+ /ia $ergi tergesa-gesa+ Saya ya#in dia #e!bali #e 1talia+5 4Iadi dia dari 1talia65 4Benar, Sir+5 4/an dia $ernah !en3adi $elayan $ribadi se'rang $enari R"sia, ya, #an65 4Te$at+ )a!anya, #ala" tida# salah, *ada!e Se!'"lina+++ ata" #ira-#ira begit" b"nyinya+
/ia !enari di Bally bersa!a #el'!$'# balet Thes$ian Theatre yang di$"3i-$"3i di !ana!ana+ /ia salah sat" bintangnya+5 'ir't ber#ata, 4Tah"#ah Anda !enga$a *iss Naletta dis"r"h $ergi65 Wanita it" rag"-rag" se3ena# sebel"! ber#ata, 4Saya ta# bisa bilang a$a-a$a+5 4B"#an#ah dia di"sir65 4Well, !en"r"t saya, istilahnya, #eadaan !e!ang sedang dibersih#an8 Ta$i ingat, *iss Naletta ta# terlal" $ed"li $ada '!'ngan 'rang+ /ia b"#an ti$e gadis yang s"#a sensasi+ /i lain $iha#, dia b"#an gadis yang s"#a !e!b"ang barang begit" sa3a+ Ta$i dia !arah se#ali !endengar #as"s ini+ /ia a!at !"dah !arah#has 'rang 1talia!atanya yang hita! ta3a! a#an !enata$ #ita, sea#an-a#an dia berniat !en"s"# #ita dengan s'r't !atanya it"+ Saya ta# berani !ende#atinya, #ala" dia sedang !arah-!arah se$erti it"85 4A$a#ah Anda !e!ang ta# tah" ala!at *iss Naletta se#arang65 Terdengar ge!erin(ing "ang di sa#" 'ir't+ Ia.abannya a!at !eya#in#an dan ha!$ir $asti benar+ 47a, seandainya tah", saya $asti a#an senang !e!beritah"#annya $ada Anda+ Ta$i+++ dia $ergi dengan tergesa-gesa+++ dan it"lah 0a#tanya85 'ir't berg"!a! sa!bil !eren"ng, 47a, begit"lah 0a#tanya++++5 111 A!br'se Nandel, sa!bil !engalih#an $erhatiannya yang $en"h ant"sias $ada d>('r yang diran(angnya "nt"# $ert"n3"#an balet beri#"tnya, dengan senang hati !e!beri#an in0'r!asi yang di!inta+ 4Sander0ield6 Ge'rge Sander0ield6 *an"sia li(i#+ Bergeli!ang "ang, ta$i 'rang bilang dia tida# beres+ en3"di gela$8 Ada a00air dengan $enari6 Tent" sa3a+++ dia !e!ang ada a00air dengan Katrina+ Katrina Sa!'"shen#a+ Anda $asti $ernah !elihatnya+ Oh, dia a!at+++ a!at $andai !enari+ Te#ni#nya bag"s+ The S.an '0 T"'lela+++ Anda $asti $ernah !en'nt'n yang it"+ *y de('r8 Lal" #arya /eb"ssy ata" a$a#ah it" *annine La Bi(he a" B'is6 /ia !enari ber$asangan dengan *i(hael )'gin+ ria it" s"ngg"h l"ar biasa, #an65 4/an gadis it" #a.an Sir Ge'rge Sander0ield65 47a+ /ia sering bera#hir $e#an di r"!ah Ge'rge Sander0ield di $inggir s"ngai+ esta$esta yang diada#an di sana s"ngg"h !e.ah dan !eriah+5 4A$a#ah !"ng#in, !'n (her, Anda !e!$er#enal#an saya $ada *ade!'iselle Sa!'"shen#a65 4Ta$i dia tida# ada lagi di sini+ Tiba-tiba sa3a dia $ergi #e aris, ata" entah #e !ana+ Orang bilang dia !ata-!ata B'lshei#ta$i it" ta# berarti saya $er(aya '!'ngan 'rangAnda tah" sendiri, 'rang s"#a !e!bi(ara#an yang se$erti it"+ Katrina selal" ber$"ra-$"ra bah.a dia 'rang R"sia "tihayahnya $angeran ata" bangsa.an tinggise!a(a! it"lah8 Hal se$erti it" banya# g"nanya+5 Nandel berhenti bi(ara dan #e!bali asyi# dengan $e#er3aannya+ 4)ah, dengar #ata saya, #ala" Anda ingin bisa !e!aha!i #ara#ter Bathsheba, Anda har"s !e!$ela3ari tradisi bangsa Se!it+ Saya !eng"ng#a$#annya dengan+++5 /an dia ter"s bi(ara tan$a henti++++ 1N Wa.an(ara yang dila#"#an Her("le 'ir't terhada$ Sir Ge'rge Sander0ield tida# ber3alan !"l"s, tida# ses"ai dengan ren(ana 'ir't+
Si 4en3"di Gela$5, 3"l"#an yang diberi#an Nandel $adanya, r"$anya sedang "ring"ringan+ Sir Ge'rge se'rang $ria bert"b"h $ende# dengan ra!b"t #asar hita! dan le!a# yang bergela!bir di se#eliling lehernya+ 1a ber#ata, 4Well, *+ 'ir't, a$a yang bisa saya la#"#an "nt"# Anda6 Eh+++ saya rasa #ita bel"! $ernah berte!", b"#an65 4Bel"!, !e!ang bel"!+5 4Well, ada a$a6 Ter"s terang, saya 3adi ingin tah"+5 4Oh, hanya s'al #e(il+++ saya !e!b"t"h#an in0'r!asi dari Anda+5 Sir Ge'rge Sander0ield terta.a salah ting#ah+ 4Anda ingin saya !e!beri#an ra!alan $e!enangnya dari #alangan 9dala!6 Saya #ira Anda tida# tertari# $ada !asalah #e"angan+5 41ni b"#an !asalah les a00aires se$erti yang Anda d"ga+ 1ni $ertanyaan tentang se'rang .anita tertent"+5 4Oh, se'rang $ere!$"an+5 Sir Ge'rge Sander0ield !enyandar#an t"b"hnya #e #"rsi+ 1a ta!$a# santai se#arang+ S"aranya $"n terdengar lebih ra!ah+ 'ir't ber#ata+ 4Saya rasa Anda #enal dengan *ade!'iselle Katrina Sa!'"shen#a+ Benar65 Sander0ield terta.a+ 47a+ *a#hl"# yang sangat !ena.an+ Sayang dia s"dah !eninggal#an L'nd'n+5 4*enga$a dia !eninggal#an L'nd'n65 4Saya tida# tah"+ Berteng#ar dengan !ana3ernya, barang#ali+ /ia .anita yang te!$era!ental+ 7a, sangat #has R"sia .ata#nya+ S"lit did"ga e!'sinya+ *aa0, saya ta# da$at !e!bant" Anda, ta$i saya !e!ang ta# tah", s"ngg"h, di !ana dia se#arang+ Saya s"dah ta# berh"b"ngan lagi dengannya+5 Terdengar nada !eng"sir dala! s"aranya, #eti#a ia !eng"(a$#an #ata-#ata tera#hir it" sa!bil bang#it berdiri+ 'ir't ber#ata, 4Ta$i, b"#an *ade!'iselle Sa!'"shen#a sendiri yang ingin saya (ari+5 4Oh ya65 4B"#an dia+ 7ang ingin saya tanya#an adalah $elayannya+5 4elayannya65 Sander0ield !enata$ 'ir't ta# $er(aya+ 'ir't ber#ata, 4A$a#ah Anda !asih ingat+++ sia$a $elayannya65 Si#a$ Sander0ield yang #a#" #ini !"n("l #e!bali+ /engan (angg"ng dia !en3a.ab, 47a, T"han, a$a#ah saya har"s ingat dia6 Tent" sa3a saya tah" dia $"nya $elayan+++ *en"r"t saya, $elayannya it" b"#an gadis bai#-bai#+ Gadis yang s"#a ng"$ing dan !enginti$+ Kala" saya 3adi Anda, sedi#it $"n saya ta##an $er(aya $ada a$a yang di#ata#annya+ /ia 3enis gadis yang terlahir sebagai $e!b'h'ng+5 'ir't berg"!a!, 4Iadi, ses"ngg"hnya banya# yang Anda ingat tentang dia, b"#an65 Sander0ield segera !en"#as, 4Hanya #esan saya sa3a+++ Saya bah#an ta# ingat sia$a na!anya+ *arie sia$a+++ #ira-#ira begit" na!anya+ *aa0, rasanya saya ta# da$at !e!bant" Anda dala! hal ini+ *aa05
'ir't ber#ata dengan s"ara le!b"t, 4Saya s"dah !enda$at na!a *arie Hellin dari Thes$ian Theatredan ala!atnya+ Ta$i, Sir Ge'rge, yang saya !a#s"d adalah gadis yang !elayani *ade!'iselle Sa!'"shen#a sebel"! *arie Hellin+ 7ang saya !a#s"d )ita Naletta+5 Sander0ield ter$ana, #e!"dian ber#ata, 4S"ngg"h, saya ta# ingat+ *arie, dia sat"sat"nya yang saya ingat+ Gadis bert"b"h !"ngil dan ber#"lit gela$ dengan !ata yang !e!an(ar#an #eli(i#an hatinya+5 'ir't ber#ata, 4Gadis yang saya !a#s"d !engina$ di r"!ah Anda, di Grassla.n, b"lan I"ni yang lal"+5 Sander0ield !enyah"t dengan g"sar, 4Well, se#ali lagi saya #ata#an, saya ta# ingat sia$a dia+ Saya rasa Katrina tida# !e!ba.a $elayan .a#t" it"+ Saya rasa Anda #elir"+5 Her("le 'ir't !enggeleng+ 1a tida# !erasa !e!b"at #e#elir"an+ N *arie Hellin !e!andang 'ir't se#ilas, dengan !atanya yang #e(il dan (erdas, lal" segera !engalih#an $andangannya lagi+ S"aranya terdengar lan(ar dan bernada datar .a#t" bi(ara+ 4Ta$i saya ingat benar, *'nsie"r+ Saya be#er3a $ada *ada!e Sa!'"shen#a $ada !ingg" tera#hir b"lan I"ni+ elayannya yang sebel"!nya tiba-tiba $ergi dengan tergesa-gesa+5 4Tah"#ah #a" a$a sebabnya dia $ergi65 4/ia $ergi+++ tiba-tiba+++ it" sa3a yang saya #etah"i8 *"ng#in #arena sa#it+++ ya, se!a(a! it"lah+ *ada!e tida# !engata#an a$a-a$a+5 'ir't ber#ata, 4A$a#ah !en"r"t!", !a3i#an!" .anita yang tida# re.el65 Gadis it" !engang#at bah"+ 4erasaannya ga!$ang ber"bah-"bah+ Sering se#ali dia !enangis, lal" terta.a, lal" !enangis lagi, begit"+ Kadang-#adang dia se$erti $"t"s asa, tida# !a" bi(ara dan tida# !a" !a#an+ Kadang-#adang dia a!at riang+ 7a, $enari-$enari ter#enal !e!ang se$erti it"+ Wata#nya s"lit did"ga+5 4/an Sir Ge'rge65 Gadis it" !engang#at #e$ala dengan si#a$ .as$ada+ *atanya bersinar 3ail, tida# !enyenang#an+ 4Ah, Sir Ge'rge Sander0ield6 Anda ingin tah" tentang dia6 *"ng#in !e!ang dia yang ingin Anda #etah"i, dan yang sat"nya hanya "nt"# alasan sa3a, ya, #an6 Ah, Sir Ge'rge, banya# hal gan3il tentang dia yang bisa saya (erita#an $ada Anda, !isalnya+++5 'ir't !enyela, 41t" tida# $enting+5 Gadis it" ternganga+ *atanya terbelala# !enata$ 'ir't+ Rasa !arah dan #esal ter$an(ar dari !atanya yang li(i#+ N1 4Saya selal" ber#ata bah.a Anda tah" segalanya, Aleis al'it(h+5 'ir't !engg"!a!#an #ata-#ata it" dengan s"ara rendah $en"h hara$an+ 1a sedang !eren"ng-ren"ng#an, ternyata T"gas Ketiga Her("les ini !e!b"t"h#an lebih banya# $er3alanan dan .a.an(ara dari yang se!"la dibayang#annya+ *asalah se$ele tentang
hilangnya gadis $elayan se'rang $enari ter#enal ini ternyata !en3adi !asalah yang ber#e$an3angan dan 3a"h lebih s"lit dari !asalah-!asalah yang $ernah ditanganinya+ Setia$ 3e3a#, setelah diteliti dan ditel"s"rinya, ternyata bera#hir di 3alan b"nt"+ *ala! ini, 3e3a# it" !e!ba.anya #e Sa!'ar Resta"rant di aris+ e!ili#nya, C'"nt Aleis al'it(h, !e!bangga#an diri dengan !engata#an dirinya selal" tah" segala ses"at" yang ter3adi di #alangan seni dan seni!an+ Kini ia !engangg"# sa!bil ber$i#ir-$i#ir, 47a, #a.an, ya+++ saya selal" tah"+ Ka" bertanya di !ana #ini Sa!'"shen#a+++ si $enari !"ngil yang a!at !engag"!#an+++ berada6 Ah, dia adalah ('nt'h $enari se!$"rna+5 Aleis !en(i"! "3"ng 3arinya sendiri+ 4S"ngg"h s"at" #er"gian besar8 /ia bisa sa3a !en(a$ai $"n(a# #ariernya+ /ia bisa !en3adi re!iQre Ballerina $ada Ja!annyata$i, tiba-tiba sa3a se!"anya bera#hir+ /ia $ergi dia!-dia!+++ #e "3"ng d"nia, dan ta# la!a lagi+++ ta# la!a lagi 'rang a#an !el"$a#annya+5 4/i !ana dia se#arang65 t"#as 'ir't !en"nt"t 3a.ab+ 4/i S.iss+ /i Nagray les Al$es+ Ke sanalah !ere#a $ergi, !ere#a yang !enderita bat"# #ering dan yang t"b"hnya !a#in la!a !a#in #"r"s+ /ia a#an !ati, ya+++ dia a#an !ati8 Si0atnya !e!ang 0atalisti#+ /ia $asti a#an !ati+5 'ir't berdeha!, !enyela ra!alan yang tragis it"+ 1a !e!b"t"h#an in0'r!asi+ 4A$a#ah Anda ingat gadis $elayannya6 )a!anya )ita Naletta+5 4Naletta6 Naletta6 Saya !e!ang $ernah !elihat $elayannya se#ali+++ di stasi"n #eti#a saya !engantar#an Katrina yang a#an $ergi #e L'nd'n+ /ia gadis 1talia dari #'ta isa, ya, #an6 7a, saya ya#in dia gadis 1talia dari #'ta isa+5 Her("le 'ir't !enggera!+ 4Kala" begit",5 #atanya, 4saya ter$a#sa $ergi #e isa+5 N11 Her("le 'ir't berdiri di Ca!$' Sant', di isa, dan !e!andang !a#a! it"+ Iadi r"$anya di sinilah $er3alanannya har"s bera#hir+ /i sini, $ada se'ngg'# tanah !a#a! yang sederhana+ /i ba.ahnya terbaring !a#hl"# lin(ah yang telah !engg"gah hati dan i!a3inasi se'rang $e!"da 1nggris yang sederhana, se'rang $ega.ai beng#el !'bil+ A$a#ah ini a#hir yang $aling bai# bagi #isah (inta #ilat yang aneh it"6 Kini gadis it" a#an hid"$ sebagai #enangan, se$erti yang dilihat $e!"da it" sela!a bebera$a 3a! yang a!at indah $ada s"at" s're di b"lan I"ni+ erbedaan bangsa, $erbedaan dera3at, sa#itnya $erasaan #arena i!$ian yang han("r, se!"a it" ta##an ter3adi+ Her("le 'ir't !enggeleng dengan sedih+ i#irannya #e!bali $ada $e!bi(araannya dengan #el"arga Naletta+ Sang ib" dengan .a3ah $etani desa yang lebar dan sederhana, sang ayah yang ta!$a# sedih se#ali, dan sang adi# $ere!$"an yang berbibir tebal+ 4Sangat tiba-tiba, Sign'r, sangat !endada#+ *es#i$"n s"dah bertah"n-tah"n sa#itnya #adang-#adang #a!b"h+++ /'#ter ta# !e!beri#an $ilihan bagi #a!i+++ #atanya "s"s b"nt"nya har"s segera di'$erasi+ /iba.anya dia #e r"!ah sa#it dan di sana+++ Si, si, dia !eninggal #eti#a !asih dibi"s+ /ia ta# $ernah sadar lagi+5 1b"nya terisa#, dan berg"!a!, 4Bian(a gadis yang (erdas+ Sayang se#ali, dia har"s !ati dala! "sia yang a!at !"da++++5 Her("le 'ir't !eng"langinya lirih, 4/ia !ati dala! "sia a!at !"da++++5 1t"lah $esan yang har"s disa!$ai#annya $ada $e!"da yang telah !e!inta bant"annya dan
yang $er(aya $en"h a#an #e!a!$"annya+ 4/ia b"#an "nt"#!", #a.an+ /ia !ati !"da+5 er3alanannya telah bera#hir+++ di sini, te!$at !enara !iring !ena!$il#an sil"et indah berlatar langit sen3a+ /i sini, #eti#a b"nga-b"nga !"lai ber!"n("lan di a.al !"si! se!i, dengan .arna-.arna $"(at yang le!b"t, $en"h 3an3i a#an #ehid"$an dan #ege!biraan yang a#an datang+ A$a#ah gairah !"si! se!i ini yang !enyebab#annya !en'la# !eneri!a a#hir (erita se$erti it"6 Ata"#ah ada ses"at" yang lain6 Ses"at" terlintas di bena#nya#ata-#ataseb"ah #ali!atseb"ah na!a+ B"#an#ah se!"a ini terlal" se!$"rna a#hirnya6 Terlal" 3elas6 Her("le 'ir't !endesah+ 1a har"s !ela#"#an $er3alanan se#ali lagi, "nt"# !enyelesai#an te#a-te#i ini sa!$ai t"ntas+ 1a har"s $ergi #e Nagray les Al$es+ N111 1nilah, $i#ir 'ir't, yang diseb"t "3"ng d"nia+ 'nd'#-$'nd'# yang tert"t"$ sal3"+++ yang bertebaran dan yang di dala!nya terbaring ses's'# !an"sia yang ta# #"asa bergera#, !an"sia yang ber"saha !ela.an !a"t+ A#hirnya ia berte!" dengan Katrina Sa!'"shen#a+ Keti#a dilihatnya .anita it" terbaring, dengan $i$i (e#"ng yang diberi $e!erah, dengan tangan #"r"s $an3ang yang ter"l"r dari bali# seli!"t, seb"ah #enangan !eng"si#nya+ 'ir't tida# ingat na!anya, ta$i $ernah !elihat .anita it" !enaridan ia $ernah tenggela! dala! $es'na yang di$an(ar#an sang $enari yang #ini terbaring di de$annya+ es'na adiseni yang !e!b"atnya l"$a a#an seni+ 1a ingat a#an *i(hael )'gin, sang e!b"r", yang !el'!$at dan ber$"tar-$"tar dala! h"tan a3aib se$erti yang dibayang#an A!br'se Nandel+ /an ia ingat a#an sang R"sa yang a!at !ena.an, yang berlari bagai#an terbang+++ yang selal" di#e3ar-#e3ar dan dida!ba#an+++ see#'r !a#hl"# (anti# ber#"lit e!as dengan se$asang tand"# di #e$ala dan se$asang #a#i yang lin(ah !enari-nari+ 'ir't ingat bagai!ana !a#hl"# (anti# it" a#hirnya !ati, ter$anah dan terl"#a, dan *i(hael )'gin berdiri dengan $erasaan ngeri, tangannya !e!el"# sang R"sa yang terl"#a+ Katrina Sa!'"shen#a !e!andang ta!"nya dengan $andangan $en"h ingin tah"+ 1a ber#ata, 4Saya bel"! $ernah berte!" Anda, b"#an6 A$a !a#s"d Anda datang #e!ari65 Her("le 'ir't !e!b"ng#"# !e!beri h'r!at+ 4erta!a-ta!a, *ada!e, saya ingin !eng"(a$#an teri!a #asih #e$ada Anda+++ #arena seni yang Anda $entas#an telah !e!b"at salah sat" !ala! saya $en"h #eindahan+5 Wanita it" terseny"! sa!ar+ 4Ta$i saya datang #e!ari 3"ga "nt"# ses"at" hal+ Saya telah la!a !en(ari-(ari, *ada!e, la!a se#ali saya !en(ari se'rang $elayan Anda+++ na!anya )ita+5 4)ita65 Wanita it" terbelala#+ *atanya besar dan #elihatan #aget se#ali+ Katanya, 4A$a yang Anda #etah"i tentang )ita65 4A#an saya (erita#an+5 'ir't ber(erita tentang !ala! #eti#a !'bilnya !'g'#, tentang Ted Willia!s'n yang datang !ene!"inya sa!bil !ere!as-re!as t'$i .'lnya dengan gelisah, dan tentang $e!"da yang !engisah#an #isah (intanya dan rasa $enasarannya+ Wanita it" !endengar#an dengan $en"h $erhatian+ Keti#a Her("le 'ir't selesai bi(ara, ia ber#ata, 4Sangat !enyent"h hati+++ ya, sangat
!enyent"h hati++++5 Her("le 'ir't !engangg"#+ 47a,5 #atanya+ 41t" bagai#an (erita tentang sang R"sa dari Ar(adia, b"#an6 A$a yang bisa Anda (erita#an tentang gadis it", *ada!e65 Katrina Sa!'"shen#a !endesah+ 4Saya $"nya se'rang $elayan+++ I"anita+ /ia gadis yang !enari#, ya, $eriang, lin(ah, dan bai# hati+ A$a yang ter3adi $adanya adalah se$erti a$a yang sering ter3adi $ada !a#hl"#-!a#hl"# yang di#asihi T"han+ /ia !ati !"da+5 1t"lah #ata-#ata yang 3"ga di"(a$#an 'ir't+++ #ata-#ata tera#hir+++ #ata-#ata yang ter"s !engge!a+ Kini didengarnya lagi #ata-#ata it"+++ na!"n 'ir't ta# !a" !eneri!anya+ 1a bertanya, 4/ia s"dah !eninggal65 47a, dia s"dah !ati+5 Sela!a sat" !enit 'ir't dia!, #e!"dian ber#ata, 4Ta$i ada sat" hal yang ta# da$at saya !engerti+ Saya bertanya #e$ada Sir Ge'rge Sander0ield tentang $elayan Anda it", dan dia se$erti ta#"t+ *enga$a65 Se#ilas ta!$a# rasa 3i3i# terlintas di .a3ah sang $enari+ 4Anda hanya !enyeb"t salah sat" $elayan saya+ /ia !engira it" *arie+++ gadis yang datang $ada saya setelah I"anita $ergi+ *arie !en('ba !e!erasnya, saya rasa, #arena ses"at" yang di#etah"inya tentang $ria it"+ *"l"t gadis it" !e!ang berbisa+++ s"#a !enginti$, selal" !a" i#"t (a!$"r "r"san 'rang, s"#a !e!b"#a-b"#a s"rat dan la(i yang ter#"n(i+5 'ir't berg"!a!+ 4/ala! hal it", !asalahnya s"dah 3elas+5 1a berhenti sela!a sat" !enit, #e!"dian !elan3"t#an, nada s"aranya teta$ !endesa#, 4)a!a #el"arga I"anita adalah Naletta, dan dia !eninggal .a#t" !en3alani '$erasi "s"s b"nt" di isa+ Benar#ah it"65 'ir't !elihat adanya #erag"an yang sa!ar, ha!$ir ta# #entara, sebel"! sang $enari !engangg"##an #e$alanya+ 47a, it" benar+++5 'ir't ber#ata sa!bil !eren"ng, 4Ta$i+++ !asih ada sat" titi# #e(il+++ #el"arganya !enyeb"tnya Bian(a, b"#an I"anita+5 Katrina !engang#at bah"nya yang #"r"s+ Katanya, 4Bian(a+++ I"anita++ a$a h"b"ngannya6 Saya rasa na!a aslinya Bian(a, ta$i gadis it" !engangga$ na!a I"anita lebih r'!antis, 3adi dia !e!ilih na!a it" sebagai na!a $anggilannya+5 4Ah, Anda $i#ir it" alasannya65 Her("le 'ir't dia! se3ena#, #e!"dian !elan3"t#an dengan nada s"ara berbeda+ Katanya, 4Bagi saya, ada $en3elasan lain+5 4A$a#ah it"65 'ir't !en('nd'ng#an badannya #e de$an+ Katanya, 4Gadis yang dilihat Ted Willia!s'n !e!$"nyai ra!b"t yang diga!bar#annya bagai#an saya$-saya$ e!as+5 1a !a#in !en('nd'ng#an t"b"hnya #e de$an+ Tangannya !enyent"h "3"ng ra!b"t Katrina+ 4Se$asang saya$ e!as, se$asang tand"# e!as6 1t" tergant"ng bagai!ana #ita !elihatnya, a$a#ah #ita !elihatnya sebagai !alai#at ata" sebagai setan8 Anda bisa sa3a !e!eran#an d"a-d"anya+ Ata"#ah !"ng#in yang #ita bayang#an adalah se$asang tand"# e!as di #e$ala
see#'r r"sa yang terl"#a65 Katrina !engg"!a!, 4See#'r r"sa yang terl"#a+++5 S"aranya adalah s"ara se'rang .anita yang ta# $"nya hara$an lagi+ 'ir't ber#ata, 4A$a yang diga!bar#an Ted Willia!s'n selal" !eng"si# saya+++ !engingat#an saya a#an ses"at"+++ dan ses"at" it" adalah Anda, yang !enari-nari dengan #a#i lin(ah, ber$"tar$"tar di tengah h"tan+ B'leh#ah saya #ata#an a$a yang saya $i#ir#an, *ade!'iselle6 Saya rasa ada .a#t" sela!a se!ingg" #eti#a Anda tida# $"nya $elayan, yait" #eti#a Anda datang sendirian #e Grassla.n, sebab Bian(a Naletta telah $ergi dan Anda bel"! !enda$at $enggantinya+ Anda telah !erasa serangan $enya#it yang s"dah la!a Anda derita dan sese#ali #a!b"h+ S"at" hari Anda teta$ tinggal di r"!ah #eti#a ta!"-ta!" yang lain $ergi berta!asya #e te$i s"ngai+ Terdengar bel $int" berdering dan Anda !e!b"#a#annya, dan Anda !elihat+++ b'leh#ah saya #ata#an a$a yang Anda lihat #eti#a it"6 Anda !elihat se'rang $e!"da yang $'l's se$erti #ana#-#ana#, ta$i se#alig"s sangat ta!$an bagai#an de.a 7"nani8 /an "nt"#nya Anda !en(i$ta#an se'rang t'#'h gadis+++ b"#an I"anita+++ !elain#an 1n('gnita+++ dan sela!a bebera$a 3a! Anda ber3alan-3alan bersa!anya di Ar(adia++++5 Hening yang la!a+ A#hirnya Katrina bi(ara, s"aranya sera#, 4/ala! sat" hal setida#tida#nya saya telah ber#ata 3"3"r #e$ada Anda+ Saya telah !enga#hiri (erita Anda it" dengan benar+ )ita a#an !ati !"da+5 4Ah n'n85 ser" Her("le 'ir't+ Si#a$nya ber"bah+ 1a !e!"#"l !e3a dengan tin3"nya+ Tibatiba ia bersi#a$ .a3ar, $ra#tis, dan ter"s terang+ Katanya, 41t" tida# $erl"8 Anda tida# har"s !eninggal se#arang+ Anda bisa ber3"ang !e!$ertahan#an hid"$ Anda, ya, #an65 Wanita it" !enggeleng+++ sedih dan tan$a hara$an+++ 4Kehid"$an !a(a! a$a yang !asih tersisa "nt"# saya65 4B"#an #ehid"$an $angg"ng, bien entend"8 Ta$i, ('ba $i#ir#an, !asih ada #ehid"$an lain "nt"# Anda+ Ay'lah, *ade!'iselle, 3"3"rlah, a$a#ah ayah Anda benar-benar $angeran ata" bangsa.an, ata" bah#an 3enderal65 Tiba-tiba .anita it" terta.a+ 1a ber#ata, 4/ia !asinis #ereta a$i di Leningrad+5 4Bag"s se#ali8 Lal" !enga$a Anda tida# bisa !eni#ah dengan se'rang $e!"da desa yang be#er3a di beng#el !'bil6 /an !e!$"nyai ana#-ana# yang ta!$an dan (anti# bagai#an de.ade.i, dengan #a#i-#a#i, !"ng#in, yang a#an lin(ah !enari se$erti #a#i-#a#i Anda65 Katrina !enahan na$as+ 4Ta$i gagasan ini s"ngg"h 0antastis85 4Wala" de!i#ian,5 #ata Her("le 'ir't $en"h rasa $"as, 4saya $er(aya, it" a#an !en3adi #enyataan85
M
BAB1 HUTA) /AR1 GU)U)G ER7*A)THUS
1 E)7ELESA1A) T"gas Ketiga Her("les !e!ba.anya #e S.iss+ Her("le 'ir't !e!"t"s#an, #arena s"dah ada di sana, "nt"# !eng"n3"ngi te!$at-te!$at yang sa!$ai saat it" bel"! di#enalnya+ 1a !enghabis#an bebera$a hari yang !enyenang#an di Cha!'ni, bersantai sat"-d"a hari di *'ntre", #e!"dian $ergi #e Alder!att, s"at" te!$at yang banya# di$"3i se3"!lah #enalannya+ Sayangnya, Alder!att !e!b"atnya !erasa tida# ena#+ Leta#nya di "3"ng seb"ah le!bah, dengan g"n"ng bersal3" !en3"lang tinggi di bela#angnya+ 1a !erasa, .ala"$"n it" tida# !as"# a#al, sea#an-a#an s"lit berna$as di sana+ 4Ta# !"ng#in tinggal di sini la!a-la!a,5 #ata 'ir't $ada diri sendiri+ Saat it"lah ia !elihat seb"ah 0"ni("lar#ereta gant"ng!ende#at+ 4Ielas a#" har"s nai# #ereta gant"ng it"+5 Kereta gant"ng it" ternyata !"la-!"la nai# #e Les Aines, #e!"dian #e Ca"r'"(het dan a#hirnya #e R'(hers )eiges, #ira-#ira tiga rib" !eter di atas $er!"#aan la"t+ 'ir't tida# beren(ana nai# setinggi it"+ *en"r"tnya Les Aines s"dah ("#"$ tinggi "nt"#nya+ Ta$i #e3adian it" tida# diangga$nya sebagai #ebet"lan yang sering ter3adi dala! hid"$ sese'rang+ Kereta gant"ng it" bar" sa3a bergera# #eti#a #'nde#t"rnya !engha!$irinya dan !e!intanya !en"n3"##an #ar(isnya+ Setelah !e!eri#sa dan !enandainya dengan g"nting yang #elihatan !enyera!#an, ia !enge!bali#annya sa!bil sedi#it !e!b"ng#"# h'r!at+ ada saat yang sa!a 'ir't !erasa#an ada se(ari# #ertas yang diseli$#an #e dala! tangannya bersa!a #ar(isnya+ Alis 'ir't terang#at sedi#it+ Ke!"dian, tan$a #elihatan tergesa-gesa, dil"r"s#annya se(ari# #ertas yang terli$at-li$at it"+ Ternyata seb"ah $esan yang dit"lis dengan $ensil dan dengan tergesa-gesa+ Tida# !"ng#in begit" tert"lis di #ertas it" !el"$a#an #"!is yang hebat it"8 Sala! h'r!at#" "nt"#!", #a.an+ Ii#a bersedia #a" bisa !e!bant"#"+ A#" ya#in #a" s"dah !e!ba(a #as"s Salley+ e!b"n"hnya*arras(a"ddid"ga a#an berte!" dengan angg'ta #'!$l'tannya di R'(hers )eiges+ Te!$at $aling a3aib di d"nia8 Tent" sa3a ada #e!"ng#inan ini se!"a hanya 3eba#anta$i s"!ber in0'r!asi #a!i bisa di$er(ayaselal" sa3a ada ti#"s yang !en(i(it, b"#an6 Iadi, sila#an b"#a !ata lebar-lebar, #a.an+ H"b"ngi 1ns$e#t"r /r'"et di sana+ /ia 'rang yang bisa di$er(aya+++ ta$i ta# !"ng#in ber$"ra-$"ra di de$an Her("le 'ir't yang sangat brilian+ Adalah $enting !enang#a$ *arras(a"d+++ !enang#a$nya hid"$-hid"$+ /ia b"#an !an"sia+++ dia babi h"tan liar+++ salah sat" $e!b"n"h berbahaya yang se#arang !asih hid"$+ A#" ta# berani a!bil risi#' bi(ara $ada!" di Alder!att, #arena !"ng#in sa3a a#" selal" di!ata-!atai+ Ta$i, dengan begini tangan!" bisa lebih bebas be#er3a, #ala" !ere#a !engangga$!" sebagai t"ris biasa+ Sela!at berb"r"8 Ka.an la!a!"+++ Le!ente"il+ Sa!bil !eren"ng, Her("le 'ir't !eng"sa$-"sa$ #"!isnya+ 7a, ta# !"ng#in 'rang !el"$a#an #"!is Her("le 'ir't+ *asalah a$a lagi yang a#an dihada$inya se#arang6 /ia telah !e!ba(a la00aire Salley sa!$ai #e detail-detailnya di #'ran-#'ran$e!b"n"han berdarah dingin atas se'rang harta.an aris yang a!at ter#enal+ 1dentitas $e!b"n"hnya s"dah di#etah"i+ *arras(a"d adalah angg'ta gang $en3"di yang s"#a bertar"h di $a("an #"da+ 1a 3"ga di("rigai telah !ela#"#an banya# $e!b"n"han lainta$i #ali ini #esalahannya bisa dib"#ti#an dengan b"#ti-b"#ti yang a!at #"at+ 1a berhasil !el'l's#an diri, #el"ar dari ran(is #ata 'rang+ 'lisi di setia$ negara Er'$a sedang !e!b"r" dan ber"saha !enang#a$nya+
Iadi, terdengar #abar bah.a *arras(a"d ingin !engada#an $erte!"an di R'(hers )eiges++++ Her("le 'ir't !enggeleng#an #e$alanya $elan-$elan+ 1a bing"ng+ R'(hers )eiges terleta# di atas garis batas daerah bersal3"+ /i atas sana !e!ang ada seb"ah h'tel, teta$i sat"sat"nya h"b"ngan dengan d"nia l"ar hanyalah !elal"i #ereta gant"ng, #arena h'tel it" terleta# di seb"ah dataran se!$it di $"ngg"ng g"n"ng yang sea#an-a#an !enggant"ng di atas le!bah+ H'tel it" dib"#a !"lai b"lan I"ni, teta$i 3arang se#ali ada ta!" yang !engina$ sebel"! b"lan I"li dan Ag"st"s+ Te!$at it" hanya !e!$"nyai sat" 3alan #el"ar+ Ii#a se'rang b"r'nan dila(a# 3e3a#nya sa!$ai #e sana, ia bagai#an ti#"s !as"# $erang#a$+ Se$ertinya it" b"#an te!$at yang te$at yang a#an di$ilih $ara $en3ahat "nt"# berte!"+ )a!"n begit", 3i#a Le!ente"il !engata#an in0'r!asinya da$at di$er(aya, #e!"ng#inan besar ia !e!ang benar+ Her("le 'ir't !engh'r!ati K'!isaris 'lisi S.iss it"+ /ia !engenalnya sebagai 'rang yang teg"h dan da$at diandal#an+ Karena alasan yang tida# di#etah"i, *arras(a"d !e!ilih te!$at $erte!"an yang 3a"h di $"n(a# g"n"ng, 3a"h dari #ehid"$an !asyara#at sehari-hari+ Her("le 'ir't !endesah+ *e!b"r" se'rang $e!b"n"h #e3a! b"#anlah ren(ana yang ses"ai "nt"# !engisi lib"ran yang !enyenang#an+ 1a lebih s"#a !enghabis#an .a#t" dengan ber$i#ir, !engasah 'ta#, sa!bil d"d"# di seb"ah #"rsi yang nya!an+ 7a, #er3a 'ta# lebih ses"ai "nt"#nya+ B"#annya !en('ba !enang#a$ babi h"tan liar di $eg"n"ngan+ Babi h"tan liar+++ it" istilah yang di$a#ai Le!ente"il+ S"at" #ebet"lan yang aneh++++ 1a berg"!a! $ada diri sendiri, 4T"gas Kee!$at Her("les+ Babi H"tan dari G"n"ng Ery!anth"s65 /engan hati-hati, tan$a !en('l'# !ata, ia !"lai !enga!ati #a.an-#a.an se$er3alanannya+ /i #"rsi di de$annya, d"d"# se'rang t"ris A!eri#a+ *'ti0 #ain ba3"nya, !antel $an3angnya, tas yang diba.anya, sa!$ai #e si#a$nya yang selal" ber"saha ta!$a# ra!ah dan #e#ag"!annya a#an $e!andangan ala! se#itar, bah#an b"#" $and"an .isata di tangannya+++ se!"a it" !e!$er#"at (irinya sebagai 'rang A!eri#a yang berasal dari seb"ah #'ta #e(il yang bar" se#ali it" !eng"n3"ngi Er'$a+ Sat" ata" d"a !enit lagi, teba# 'ir't, lela#i it" $asti a#an bi(ara+ andangannya yang se$erti $andangan an3ing yang $en"h hara$+++ ta# !"ng#in dita0sir#an lain+ /i sisi lain #ereta gant"ng it", se'rang $ria yang ber$ena!$ilan #has, dengan ra!b"t ab"-ab" dan hid"ng besar yang beng#'#, sedang !e!ba(a seb"ah b"#" berbahasa Ier!an+ Iari-3arinya lin(ah dan #"at, !"ng#in ia se'rang !"si#"s ata" ahli bedah+ Aga# di sebelah sana ada tiga $ria yang berti$e sa!a+ La#i-la#i dengan #a#i aga# beng#'#, yang !e!b"at 'rang !eneba# bah.a $e!ili#nya sering !en"nggang #"da+ *ere#a sedang !ain #art"+ *"ng#in sebentar lagi !ere#a a#an !e!$ersila#an se'rang asing i#"t dala! $er!ainan !ere#a+ /an "nt"# $er!ainan $erta!a, si 'rang asing a#an !enang+ Ses"dah it", r'da #eber"nt"ngan a#an ber$"tar dan berganti arah+ Ta# ada yang isti!e.a $ada #etiga 'rang it"+ Sat"-sat"nya yang tida# .a3ar $ada #etiga 'rang it" adalah te!$at !ere#a berada se#arang+ Orang bisa !ene!"#an lela#i-lela#i se$erti !ere#a dala! seb"ah #ereta a$i yang sedang ber3alan #e te!$at $a("an #"daata" dala! seb"ah #a$al $esiar yang biasa-biasa sa3a+ Ta$i+++ dala! #ereta gant"ng yang ha!$ir #'s'ng+++ aneh8 *asih ada sat" $en"!$ang lain+++ se'rang .anita+ 1a 3ang#"ng dan ber#"lit gela$+ Wa3ahnya (anti#+++ .a3ah yang !"ng#in !enge#s$resi#an #esel"r"han e!'sinya+++ ta$i anehnya, saat it" .a3ah it" 3"str" ta!$a# be#" tan$a e#s$resi+ Wanita it" tida# !e!andang sia$a-sia$a, $andangannya terarah #e le!bah di ba.ah sana+
Se$erti d"gaan 'ir't, lela#i A!eri#a it" ang#at bi(ara+ )a!anya S(h.artJ, begit" #atanya+ 1ni #"n3"ngannya yang $erta!a #e Er'$a+ e!andangan di sini benar-benar l"ar biasa, #atanya+ 1a sangat ter#esan !elihat Kastil Chili'n+ *en"r"tnya aris biasa-biasa sa3a+++ tida# se$erti yang di#ata#an 'rang-'rang+ 1a telah $ergi #e F'lies BergQres, L'"re, dan )tre /a!e+++ dan !en"r"tnya ta# ada rest'ran di aris yang bisa !eny"g"h#an $er!ainan !"si# 3aJJ yang benar+ Cha!$s Elys>es !en"r"tnya ("#"$ bag"s, ter"ta!a air !an("rnya yang disinari (ahaya ane#a .arna di !ala! hari+ Ta# ada yang t"r"n di Les Aines !a"$"n di Ca"r'"(het+ Ielas se!"a $en"!$ang bert"3"an sa!a: R'(hers )eiges+ *r+ S(h.artJ !en3elas#an alasannya+ Katanya, ia s"dah la!a ingin berada di te!$at yang tinggi, di antara g"n"ng-g"n"ng bersal3"+ Tiga rib" !eter lebih ("#"$ ses"ai dengan #einginannyadia $ernah !endengar 'rang ber#ata bah.a di te!$at setinggi it" #ita tida# bisa !ereb"s tel"r dengan benar+ /engan #era!ahannya yang l"g", *r+ S(h.artJ !en('ba !enga3a# $ria bera!b"t ab"-ab" yang d"d"# di sisi lain #ereta "nt"# !eng'br'l dengannya, teta$i yang tera#hir !e!balas #era!ahannya dengan $andangan dingin di bali# #a(a!ata tan$a gagang yang di#ena#annya+ ria bera!b"t ab"-ab" it" segera #e!bali !ene#"ni b"#"nya+ *r+ S(h.artJ #e!"dian !ena.ar#an diri "nt"# bert"#ar te!$at dengan .anita yang ber#"lit gela$ it"+++ .anita it" a#an !enda$at s"d"t $andang yang lebih bai#, #ata lela#i A!eri#a it"+ *"ng#in sa3a .anita it" ta# $aha! bahasa 1nggris+ 1a hanya !enggeleng dan !a#in !era$at#an !antel b"l" yang di#ena#annya+ *r+ S(h.artJ ber#ata lirih $ada 'ir't, 4Aneh se#ali !elihat se'rang .anita !ela#"#an $er3alanan sendirian se$erti dia+ Ta# ada yang !ene!ani dan !en3aganya+ Wanita yang !ela#"#an $er3alanan 3a"h !e!erl"#an $enda!$ing yang bisa diandal#an+5 1ngat a#an .anita-.anita A!eri#a yang $ernah dite!"inya dala! berbagai $er3alanan di Er'$a, Her("le 'ir't !engangg"# se$enda$at+ *r+ S(h.artJ !endesah+ 1a !erasa 'rang-'rang tida# bersi#a$ ra!ah $adanya+ adahal, .a3ahnya !enyirat#an, ta# ada salahnya bersi#a$ ra!ah #e$ada 'rang lain, b"#an6 11 /iteri!a 'leh se'rang !ana3er h'tel yang !engena#an 3as leng#a$ dan se$at" #"lit yang !ahal se$ertinya aneh di te!$at yang 3a"h dari !ana-!ana se$erti it", ata" lebih te$atnya: di atas !ana $"n+ 1a se'rang $ria ta!$an bert"b"h besar, dengan $ena!$ilan se$erti 'rang yang sadar a#an $entingnya dirinya+ 1a ber#ali-#ali !e!inta !aa0+ Terlal" (e$at+++ bel"! !"si! .isata+++ siste! air $anasnya r"sa#+++ se!"a bel"! sia$+++ Tent" sa3a ia a#an ber"saha sebai#-bai#nya+++ Sta0 h'tel bel"! leng#a$ $ada tanggaltanggal se$erti saat it"+++ 1a aga# bing"ng !eneri!a ta!" sebanya# it"+++ benar-benar di l"ar d"gaan+ Se!"a it" di"(a$#annya dengan lan(ar, na!"n !ata 'ir't yang a.as !elihat bah.a di bali# 0a?ade yang serba !"l"s it" ada se(er(ah rasa .as.as yang henda# dise!b"nyi#an+ ria ini, dengan si#a$nya yang l".es dan santai, ses"ngg"hnya benar-benar sedang tida# santai+ 1a !en(e!as#an ses"at"+ *a#an siang dihidang#an di r"angan $an3ang yang !enghada$ #e le!bah di ba.ah sana+ Sat"-sat"nya $elayan la#i-la#i, G"stae, ta!$a# a!at tang#as dan (e#atan+ /engan lin(ah ia bergera# #e sana #e!ari, !en(atat $esanan-$esanan, sa!bil !engibar-ngibar#an tali $inggangnya+ Tiga lela#i yang !iri$ $en"nggang #"da it" d"d"# se!e3a+ *ere#a terta.a-
ta.a dan berbi(ara dala! bahasa ran(is+ S"ara !ere#a terdengar nyaring+ Hai, I'se$h8 A$a #abarnya si !"ngil /enise, !'n ie"6 Ka" !asih ingat #"da sialan yang !e!b"at #ita r"gi di A"te"il6 Se!"a terlihat begit" a#rab, begit" ses"ai dengan $ena!$ilan !ere#a+++ na!"n a!at ta# ses"ai dengan te!$at dan sit"asi di se#itar !ere#a+ Wanita ber.a3ah (anti# it" d"d"# sendirian di seb"ah !e3a di $'3'# r"angan+ 1a tida# !e!andang sia$a-sia$a+ Setelah !a#an siang, 'ir't bersantai di r"ang d"d"#+ *ana3er datang !engha!$irinya dan ber#ata dengan s"ara rendah+ *'nsie"r 3angan !enilai h'tel ini dengan $enilaian yang !erendah#an+ Saat ini !e!ang bel"! !"si! .isata.an+ Biasanya ta# ada yang ber#"n3"ng ata" !engina$ di h'tel ini sebel"! a#hir I"li+ Wanita it", !"ng#in T"an telah !enga!atinya6 /ia selal" datang #e!ari setia$ tah"n, $ada saat yang sa!a+ Tiga tah"n yang lal" s"a!inya !eninggal .a#t" !enda#i g"n"ng+ S"ngg"h !enyedih#an+ *ere#a saling !en(intai+ /ia selal" datang #e!ari sebel"! !"si! .isata.an !"lai#eti#a s"asana !asih tenang+ /ia #e!ari "nt"# !ela#"#an Jiarah s"(i+ ria yang s"dah aga# t"a it" d'#ter ter#enal, /r+ Karl L"tJ, dari Wina+ /ia datang #e!ari "nt"# !en(ari #etenangan dan beristirahat+ 47a, di sini !e!ang tenang dan da!ai,5 Her("le 'ir't se$enda$at+ 4/an (es *essie"rs yang di sana it"65 #atanya sa!bil !en"n3"# tiga lela#i it"+ 4A$a#ah !ere#a 3"ga !en(ari #etenangan6 Bagai!ana !en"r"t Anda65 *ana3er it" !engang#at bah"+ Se#ali lagi !atanya !enyirat#an #e(e!asan hatinya+ 1a ber#ata sa!ar, 4Ah, .isata.an biasa, !ere#a selal" ingin !en(ari $engala!an bar"++++ Te!$at yang a!at tinggi+++ it" s"dah s"at" sensasi tersendiri+5 7a, $i#ir 'ir't, ta$i b"#an sensasi yang !enyenang#an+ 1a $"n sadar a#an 3ant"ngnya yang berdeta# lebih (e$at dari biasa+ Baris-baris lag"-lag" #ana#-#ana# terngiangngiang di telinganya+ U$ ab'e the .'rld s' high, Li#e a tea tray in the s#y+ S(h.artJ !as"# #e r"ang d"d"#+ *atanya bersinar (erah #eti#a ia !elihat 'ir't+ Langs"ng sa3a ia !engha!$iri dete#ti0 it"+ 4Saya s"dah bi(ara dengan d'#ter it"+ /ia bisa bi(ara bahasa 1nggris+ /ia 'rang 7ah"di+++ $ernah di"sir dari A"stria 'leh )aJi+ *en"r"t saya, 'rang-'rang it" gila8 /r+ L"tJ s"ngg"h besar badannya+ Saya rasa dia s$esialis $enya#it sara0+++ ahli $si#'analisis+++ ata" yang se!a(a! it"lah+5 *atanya beralih #e .anita yang sedang !e!andang #e l"ar 3endela, #e arah $eg"n"ngan yang sa!b"ng-!enya!b"ng+ ria A!eri#a it" !erendah#an s"aranya+ 4Saya tah" na!anya dari $elayan+ *ada!e Grandier+ S"a!inya !eninggal .a#t" !enda#i g"n"ng+ 1t" sebabnya dia #e!ari+ *en"r"t saya, a$a#ah Anda set"3", sebai#nya #ita !e!bant"nya dan !e!b"atnya agar tida# terlal" !en"t"$ diri se$erti it"65 Her("le 'ir't !enangga$i, 4Ii#a saya 3adi Anda, saya ta##an berani !eng"si#nya+5 Ta$i si#a$ ra!ah *r+ S(h.artJ ta# terg'yah#an+ 'ir't ia $"n !enit, Wanita
!elihat bagai!ana $ria it" !en('ba !e!$er#enal#an diri, !enga3a# ber#enalan, dan !elihat bagai!ana #era!ahannya !enda$at tangga$an yang dingin+ Sela!a sat" #ed"a 'rang it" berdiri bagai#an sil"et berlatar#an (ahaya dari l"ar sana+ it" lebih tinggi dari S(h.artJ+ Ke$alanya diteleng#an #e bela#ang dan
e#s$resinya ta!$a# dingin dan ta# ingin digangg"+ 'ir't ta# !endengar a$a yang di#ata#annya, ta$i S(h.artJ #e!bali $adanya dengan si#a$ se$erti ter$"#"l+ 4Ta# ada g"nanya,5 #atanya+ Ke!"dian ia !ena!bah#an, dengan $en"h hara$, 4Bagi saya, #arena #ita sa!a-sa!a !an"sia, ta# ada alasan "nt"# tida# !en('ba bersi#a$ ra!ah $ada 'rang lain+ Bagai!ana !en"r"t Anda, *r++++ *aa0, saya ta# tah" na!a Anda+++5 4)a!a saya,5 #ata 'ir't, 4'irier+5 Lal" ta!bahnya, 4Saya $edagang s"tra dari Ly'ns+5 41ni #art" na!a saya, T"an 'irier+ /an 3i#a s"at" .a#t" Anda ber#"n3"ng #e F'"ntain S$rings, Anda $asti a#an !enda$at sa!b"tan yang hangat+5 'ir't !eneri!a #art" it", !e!as"##an tangannya #e sa#"nya, dan berg"!a!, 4Sayang, saya ta# !e!ba.a #art" na!a saya saat ini++++5 *ala! it", sebel"! tid"r, dengan (er!at 'ir't !e!ba(a s"rat Le!ente"il se#ali lagi+ Ke!"dian dili$atnya s"rat it" dengan ra$i dan disi!$annya #e!bali dala! d'!$etnya+ Sa!bil !e!baring#an diri ia berg"!a! sendiri, 4Aneh+++ a$a#ah !"ng#in+++5 111 G"stae, si $elayan, !engantar#an sara$an $agi 'ir't, yait" #'$i dan r'ti+ 1a !e!inta !aa0 #arena #'$i it"+ 4Saya hara$ T"an !engerti, di te!$at setinggi ini #ita ta# bisa !e!b"at #'$i yang benar-benar $anas+ Air yang di!asa# terlal" (e$at !endidih+5 'ir't berg"!a!, 4Orang har"s !eneri!a tantangan ala! dengan tabah+5 G"stae !enangga$i, 4T"an se'rang 0ils"0+5 1a $ergi #e $int", ta$i b"#annya !eninggal#an #a!ar it", ia !alah !el'ng'# #e l"ar dengan (e$at, lal" !en"t"$ $int" lagi dan #e!bali #e sa!$ing te!$at tid"r+ Katanya, 4*+ Her("le 'ir't6 Saya /r'"et, ins$e#t"r $'lisi+5 4Ah,5 #ata 'ir't, 4s"dah saya d"ga+5 /r'"et !erendah#an s"aranya, 4*+ 'ir't, ses"at" yang sangat seri"s telah ter3adi, yait" #e(ela#aan yang !eni!$a #ereta gant"ng it"85 4Ke(ela#aan65 'ir't terd"d"#+ 4Ke(ela#aan a$a65 4Ta# ada $en"!$ang yang terl"#a+ Ter3adinya !ala! hari+ enyebabnya, !"ng#in, adalah #eadaan ala! di sinitelah ter3adi l'ngs'ran sal3" yang !enggelin(ir#an bat"-bat" besar dan #e(il+ Ta$i, !"ng#in sa3a it" disenga3a 'leh sese'rang+ Sia$a tah"6 Sing#atnya, dib"t"h#an .a#t" bebera$a hari sebel"! #ereta it" bisa di$erbai#i, dan sela!a it" #ita ter$erang#a$ di sini+ *"si! .isata bel"! !"lai, sal3" !asih terlal" tebal, dan ta# !"ng#in #ita !engh"b"ngi desa di le!bah di ba.ah sana+5 Her("le 'ir't #ini benar-benar d"d"# di te!$at tid"rnya+ 1a ber#ata $elan, 4Sangat !enari#+ 1ni sangat !enari#+5 1ns$e#t"r $'lisi it" !engangg"#+ 47a,5 #atanya+ 41ni !e!b"#ti#an in0'r!asi yang #a!i $er'leh benar+ *arras(a"d !e!ang !eren(ana#an s"at" $erte!"an di sini, dan s"dah !enga!bil lang#ah-lang#ah yang $erl" agar rendeJ'"s !ere#a tida# tergangg"+5 Her("le 'ir't !enyela dengan tida# sabar, 4Ta$i ini s"ngg"h 0antastis85
4Saya se$enda$at,5 #ata 1ns$e#t"r /r'"et sa!bil !engang#at tangan+ 4*e!ang tida# !as"# a#al+++ ta$i beginilah #enyataannya+ *arras(a"d, se$erti Anda #etah"i, adalah !a#hl"# 0antastis8 *en"r"t saya,5 #atanya sa!bil !engangg"#, 4dia it" gila85 'ir't ber#ata, 4Lela#i gila dan $e!b"n"h85 /r'"et !enangga$i dengan nada $ahit+ 4*en"r"t saya ini tida# l"("85 'ir't ber#ata $elan, 4Ta$i 3i#a dia !eran(ang seb"ah rendeJ'"s di sini, di dataran se!$it bersal3", 3a"h tinggi di atas d"nia, it" artinya *arras(a"d $asti s"dah ada di sini, #arena #'!"ni#asi #e l"ar s"dah ter$"t"s+5 /r'"et ber#ata dengan tenang, 4Saya tah"+5 Ked"a 'rang it" terdia! bebera$a saat la!anya+ Ke!"dian 'ir't bertanya, 4/r+ L"tJ6 *"ng#in#ah dia sebenarnya *arras(a"d65 /r'"et !enggeleng+ 4Saya rasa b"#an+ *e!ang ada t'#'h asli /r+ L"tJ+++ saya $ernah !elihat 0't'nya di #'ran-#'ran+++ se'rang $ria terh'r!at dan ter#enal+ ria it" a!at !iri$ dengan 0't'0't'nya+5 'ir't berg"!a!, 4Seandainya *arras(a"d a#t'r yang $andai !enya!ar, dia telah !e!ain#an $erannya dengan sangat bai#+5 47a, ta$i benar#ah dia begit"6 Saya bel"! $ernah !endengar 'rang !engata#an dia $andai !enya!ar+ /ia b"#an 'rang yang li(in dan (erdi# se$erti "lar+ /ia lebih !iri$ babi h"tan, #asar, liar, dan s"#a !enyi#sa !"s"hnya se(ara !e!babi b"ta+5 'ir't ber#ata, 4Bagai!ana$"n 3"ga+++5 /r'"et (e$at-(e$at !enyet"3"i+ 4Ah, ya, dia $elanggar h"#"! yang !elari#an diri+ Karenanya, dia di$a#sa #eadaan "nt"# selal" !eng"bah identitasnya+ Karenanya, !"ng#in sa3a diaata" lebih te$atnya $asti sedang !enya!ar+5 4Anda $"nya ga!baran tentang dia65 1ns$e#t"r /r'"et !engang#at bah"+ 4Hanya sa!ar-sa!ar+ F't' res!i dari Bertill'n dan (iri-(irinya sehar"snya di#iri!#an $ada saya hari ini+ Saya hanya tah" "!"rnya #ira-#ira tiga $"l"h, tingginya sedang lebih tinggi sedi#itdan #"litnya gela$+ Ta# ada (iri-(iri isti!e.a+5 'ir't !engang#at bah"+ 41t" bisa ses"ai dengan sia$a sa3a+ Bagai!ana dengan S(h.artJ, si 'rang A!eri#a65 4Saya 3"str" yang a#an bertanya $ada Anda tentang dia+ Anda telah ber(a#a$-(a#a$ dengannya, dan Anda lebih banya# berga"l dengan 'rang-'rang 1nggris serta A!eri#a+ Se#ilas dia !e!ang !iri$ se'rang .isata.an A!eri#a biasa+ as$'rnya beres+ 7ang aneh !"ng#in hanyalah !enga$a dia !e!ilih te!$at ini+++ ta$i .isata.an A!eri#a !e!ang ta# bisa diteba#+ Bagai!ana $enda$at Anda sendiri65 Her("le 'ir't !enggeleng, aga# #aget+ Katanya, 4/ari l"arnya, dari segala hal, dia aga#nya $ria yang ta# berbahaya+ Hanya sa3a dia aga# terlal" ra!ah+ *"ng#in dia !e!b'san#an, ta$i s"lit !e!bayang#an dia sebagai 'rang yang berbahaya+5 1a !elan3"t#an, 4Ta$i ada tiga ta!" lain di sini+5
1ns$e#t"r it" !engangg"#, .a3ahnya tiba-tiba bers"ngg"h-s"ngg"h+ 47a, !ere#a adalah ti$e yang #ita (ari+ Saya berani s"!$ah, *+ 'ir't, #etiga lela#i it" angg'ta #'!$l'tan *arras(a"d+ *en"r"t $enga!atan saya, !ere#a $en3"di yang ge!ar bertar"h di $a("an #"da+ /an sat" di antara !ere#a !"ng#in sa3a *arras(a"d sendiri+5 Her("le 'ir't !eren"ng#an #ata-#ata it"+ /iingat-ingatnya .a3ah #etiga lela#i it"+ 7ang $erta!a ber.a3ah lebar dengan alis tebal yang se$erti !enggant"ng, dag"nya berle!a#, serta .a3ahnya tir"s dan #e3a!+ 7ang #ed"a 3ang#"ng dan #"r"s, dengan .a3ah se!$it dan !ata yang bersinar dingin+ ria #etiga ber.a3ah le!be# dengan #esan !en3i3i##an+ 7a, salah sat" dari !ere#a !"ng#in *arras(a"d+ Ta$i 3i#a benar begit", ada sat" $ertanyaan yang !enggangg": !enga$a6 *enga$a *arras(a"d dan #ed"a #a.annya bersa!a-sa!a $ergi #e te!$at yang se$erti $erang#a$ ti#"s ini, 3a"h tinggi di $"n(a# g"n"ng6 Seb"ah $erte!"an tent"nya bisa diat"r di te!$at yang lebih a!an dan tida# aneh se$erti ini+ Bisa sa3a di seb"ah #a0e, di stasi"n #ereta a$i, di ged"ng bi's#'$ yang $en"h, di ta!an "!"!+++ $'#'#nya di s"at" te!$at yang $"nya banya# 3alan #el"arb"#an di sini, 3a"h di atas d"nia dan di tengah #a.asan bersal3" tebal+ 'ir't !enya!$ai#an a$a yang diren"ng#annya it" $ada 1ns$e#t"r /r'"et+ La.an bi(aranya it" langs"ng se$enda$at+ 4Ah, ini s"ngg"h 0antastis dan tida# !as"# a#al+5 4Kala" ini seb"ah rendeJ'"s, !enga$a !ere#a !ela#"#an $er3alanan bersa!a-sa!a6 7a, ini !e!ang tida# !as"# a#al+5 /r'"et ber#ata, .a3ahnya #elihatan (e!as, 4Kala" begit", #ita har"s !enyelidi#i #e!"ng#inan #ed"a+ Ketiga 'rang it" adalah angg'ta #'!$l'tan *arras(a"d dan !ere#a #e!ari "nt"# !ene!"i *arras(a"d+ Lal", sia$a#ah *arras(a"d65 'ir't bertanya, 4Bagai!ana dengan sta0 h'tel65 /r'"et !engang#at bah"+ 4Ta# ada yang bisa diseb"t sta0 di sini+ Ada se'rang .anita t"a yang bert"gas !e!asa# dan s"a!inya yang s"dah t"a, Ia(;"es!ere#a s"dah be#er3a di sini sela!a li!a $"l"h tah"n+ Lal" ada sat" $elayan yang t"gasnya saya ganti#an+ Hanya it"+5 'ir't ber#ata, 4Tent"nya *ana3er tah" sia$a Anda65 4Tent" sa3a+ Ka!i !e!b"t"h#an #er3a sa!anya+5 4A$a#ah Anda tah",5 #ata Her("le 'ir't, 4dia ber"saha !enye!b"nyi#an #e#ha.atirannya65 ertanyaan it" !engaget#an /r'"et+ 1a ber#ata sa!bil !eren"ng, 47a, dia !e!ang #elihatan ta#"t+5 4Barang#ali ta#"t #arena terlibat dala! "r"san $'lisi+5 4Ta$i !en"r"t Anda !"ng#in lebih dari it"6 *en"r"t Anda !"ng#in dia+++ tah" ses"at"65 41t" d"gaan saya+5 /r'"et ber#ata dengan !"r"ng, 4H!!, aneh+5 1a berhenti se3ena#, #e!"dian !elan3"t#an, 4A$a#ah #ita bisa !eng're# ses"at" darinya6 Bagai!ana !en"r"t Anda65 'ir't !enggeleng dengan rag"-rag"+ Katanya, 4Ada bai#nya, !en"r"t saya, #ala" #ita
tida# !e!b"atnya tah" bah.a #ita !en("rigainya+ A.asi sa3a dia+5 /r'"et !engangg"#+ 1a berbali# #e arah $int"+ 4Anda $"nya "s"l, *+ 'ir't6 Saya+++ saya tah" re$"tasi Anda+ /i negeri #a!i ini, berita tentang Anda s"dah tersebar+5 'ir't ber#ata dengan (angg"ng, 4Unt"# saat ini saya bel"! bisa !eng"s"l#an a$a-a$a+ Bagi saya alasannya tida# 3elasalasan "nt"# !engada#an rendeJ'"s di te!$at se$erti ini+ Bah#an, alasan "nt"# !engada#an rendeJ'"s it" sendiri s"dah aneh+5 4Uang,5 #ata /r'"et dengan ring#as+ 4Kala" begit", Salley yang !alang it" telah dira!$'# lal" dib"n"h, begit", ya65 47a, dia $"nya "ang banya# se#ali+ Uang it" ta# dite!"#an+5 4Lal", !en"r"t Anda, $erte!"an ini adalah "nt"# !e!bagi "ang it"65 4S"dah 3elas, b"#an65 'ir't !enggeleng dengan si#a$ tida# $"as+ 4Bisa sa3a, ta$i !enga$a di sini65 Lal" ia !elan3"t#an dengan s"ara $elan, 4Te!$at yang $aling tida# ses"ai "nt"# $erte!"an #'!$l'tan $en3ahat+ Te!$at ini lebih ('('# "nt"#+++ !isalnya, berte!" dengan se'rang .anita++++5 /r'"et !elang#ah !a3" dengan (e$at+ 1a ber#ata $en"h se!angat, 4*en"r"t Anda+++65 4*en"r"t saya,5 #ata 'ir't, 4*ada!e Grandier .anita yang sangat (anti#+ *en"r"t saya, se'rang lela#i a#an bersedia !enda#i sa!$ai #etinggian tiga rib" !eter lebih de!i dia+++ it" #ala" .anita it" !e!ang !engingin#annya begit"+5 4Gagasan Anda,5 #ata /r'"et, 4benar-benar !enari#+ Saya ta# $ernah !engh"b"ng#an dia dengan #as"s ini+ )yatanya, dia selal" #e!ari bebera$a tah"n tera#hir ini+5 'ir't ber#ata tenang, 47a+++ #arena it" #ehadirannya ta##an !eni!b"l#an #e("rigaan+ 1t" a#an !en3adi alasan !enga$a R'(hers )eiges di$ilih sebagai te!$at $erte!"an+ 7a, #an65 /r'"et ber#ata $en"h se!angat, 4Gagasan Anda l"ar biasa, *+ 'ir't+ Saya a#an !enyelidi#i #e!"ng#inan it"+5 1N Hari it" berlal" tan$a #e3adian yang berarti+ Unt"nglah $ersediaan !a#anan dan !in"!an di h'tel ("#"$+ /ala! hal it", *ana3er !en3elas#an, $ara ta!" ta# $erl" #ha.atir+ ersediaan !a#anan ("#"$ banya#+ Her("le 'ir't !en('ba !enga3a# /r+ Karl L"tJ ber(a#a$-(a#a$, teta$i tida# ditangga$i dengan bai#+ /engan sing#at d'#ter it" !enegas#an bah.a $si#'l'gi adalah bidang yang digel"tinya dan ia ta# henda# !e!bi(ara#annya dengan se'rang a!atir+ 1a d"d"# di s"d"t r"angan, !e!ba(a seb"ah b"#" tebal berbahasa Ier!an tentang ala! ba.ah sadar sa!bil !e!b"at (atatan-(atatan dan se3"!lah salinan+ Her("le 'ir't #el"ar lal" ber3alan tan$a t"3"an $asti+ A#hirnya ia sa!$ai #e da$"r+ /i sana ia !eng'br'l dengan si t"a Ia(;"es yang bersi#a$ !asa! dan $en"h ("riga+ 1strinya, si t"#ang !asa#, lebih terb"#a si0atnya+ Unt"nglah, #atanya $ada 'ir't, ada banya# se#ali !a#anan #alengan tersedia+++ !es#i$"n ia sendiri selal" !e!ben(i !a#anan #alengan+ 1t" !a#anan !ahal dan ta# bergiJi+ T"han yang bai# ta# $ernah !enghenda#i
"!atnya hid"$ dari !a#anan #alengan+ e!bi(araan a#hirnya sa!$ai $ada sta0 h'tel+ A.al b"lan I"li nanti $elayan-$elayan .anita yang bert"gas !e!bersih#an #a!ar a#an datang, begit" $"la $elayan-$elayan la#ila#i+ Ta$i sela!a tiga !ingg" !endatang, ta##an ada yang datang #e!ari+ Ata"+++ ha!$ir ta# ada+ Kebanya#an 'rang datang #e!ari "nt"# !a#an siang, lal" t"r"n lagi+ 1a, Ia(;"es, dan sat" $elayan yang lain it" $asti da$at !engatasinya dengan !"dah+ 'ir't bertanya, 4asti s"dah ada $elayan lain sebel"! G"stae datang, ya, #an65 47a, !e!ang+ elayan yang sangat !alang+ Ta# $"nya #etera!$ilan, ta# $"nya $engala!an+ Benar-benar tida# ber!"t"+5 4S"dah bera$a la!a dia be#er3a di sini sebel"! G"stae !engganti#annya65 4Hanya bebera$a hari+++ ta# sa!$ai se!ingg"+ Tent" sa3a dia langs"ng di#el"ar#an+ Ka!i tida# heran+ S"dah #a!i d"ga+5 'ir't ber#ata lirih, 4/ia tida# !e!$r'tes ata" !engel"h65 4Ah, tida#+ /ia $ergi dia!-dia!+ *e!angnya a$a yang bisa dia la#"#an6 1ni h'tel yang ber!"t"+ Ka!i har"s !e!beri#an $elayanan yang bai# di sini+5 'ir't !engangg"#, lal" bertanya, 4Ke !ana dia $ergi65 4*a#s"d Anda, si R'bert65 Wanita it" !engang#at bah"+ 4asti #e!bali #e salah sat" #a0e ta# ber!"t", di te!$atnya be#er3a sebel"! #e sini+5 4/ia t"r"n dengan #ereta gant"ng it"65 Wanita it" !e!andang 'ir't dengan ("riga+ 4Tent" sa3a, *'nsie"r+ Ta# ada (ara lain, #an65 'ir't bertanya, 4A$a#ah sese'rang !elihat dia $ergi65 *ere#a berd"a ter$ana !enata$ 'ir't+ 4Ah8 Anda $i#ir #a!i !a" re$'t-re$'t !elihat !a#hl"# ta# berg"na it" $ergi6 /ia bisa besar #e$ala #ala" begit"+ Ka!i $"nya banya# "r"san yang har"s #a!i selesai#an+5 4Te$at se#ali,5 #'!entar 'ir't+ elan-$elan ia !eninggal#an da$"r+ Sa!bil ber3alan ia !e!andang bang"nan yang !en3"lang di atasnya+ H'tel ini besar+++ hanya sat" saya$ bang"nannya yang dib"#a saat ini+ /i saya$-saya$ lain ada banya# #a!ar, se!"a tert"t"$ ra$at+ Orang ta##an s"di !as"# #e salah sat" #a!ar it"++++ 1a ber$"tar di s"d"t bang"nan dan ha!$ir sa3a bertabra#an dengan salah sat" dari #etiga lela#i yang s"#a ber!ain #art"+ Lela#i yang ber.a3ah le!be# dan ber!ata $"(at+ *ata it" !e!andang 'ir't tan$a e#s$resi+ Hanya bibirnya yang terseny"! ti$is, !en"n3"##an deretan gigi se$erti gigi #"da liar+ 'ir't !ele.atinya dan !elan3"t#an lang#ahnya+ Ada sese'rang di de$annyas's'# 3ang#"ng yang l".es: *ada!e Grandier+ 'ir't !e!$er(e$at lang#ahnya dan !eny"s"l .anita it"+ 1a ber#ata, 4Ke(ela#aan yang !eni!$a #ereta gant"ng it", s"ngg"h !enyebal#an, b"#an6 Saya hara$ hal ini tida# !er"sa# ren(ana Anda, *ada!e+5 Wanita it" ber#ata, 4Ta# 3adi s'al bagi saya+5
S"aranya a!at dala!+++ s"ara ('ntralt' yang se!$"rna+ 1a tida# !e!andang 'ir't+ 1a !e!bel'# #e sa!$ing lal" !as"# #e h'tel le.at seb"ah $int" sa!$ing yang #e(il+ N Her("le 'ir't $ergi tid"r s're-s're+ 1a terbang"n bebera$a saat setelah tengah !ala!+ Sese'rang !en('ba !eng"ta#-ati# #"n(i $int" #a!arnya+ 1a d"d"#, lal" !enyala#an la!$"+ ada saat yang sa!a, #"n(i $int" berhasil dib"#a dan $int" $"n terb"#a lebar+ Tiga $ria berdiri di sana, tiga lela#i yang s"#a ber!ain #art" it"+ *ere#a, !en"r"t 'ir't, ta!$a# aga# !ab"#+ Ta!$ang !ere#a ta!$a# t'l'l teta$i se#alig"s 3"ga #e3a!+ 1a !elihat #ilatan $isa" yang ta3a!+ La#i-la#i yang bert"b"h #e#ar !elang#ah !a3"+ 1a bi(ara dengan s"ara !enggera!+ 4/asar dete#ti0 t'l'l8 Bah85 *"l"tnya ter"s !engel"ar#an "!$atan-"!$atan #asar+ *ere#a bertiga !a3", !enge$"ng la#ila#i ta# berdaya yang d"d"# di te!$at tid"r+ 4Kita (in(ang dia, s'bat+ Eh, an3ing b"d"#8 Kita #"liti sa3a .a3ah *'nsie"r /ete#ti0+ /ia b"#an yang $erta!a !ala! ini+5 *ere#a ter"s !endesa# !a3", !a#in de#at, !a#in !engan(a!+ Bilah-bilah belati ber#ilat++++ /an #e!"dian, seb"ah s"ara nyaring bera#sen A!eri#a !e!e(ah #etegangan, 4Ang#at tangan85 *ere#a berbali#+ S(h.artJ berdiri di a!bang $int"+ 1a !engena#an $ia!a bergaris-garis dengan !'ti0 dan .arna yang aneh+ Tangannya !enggengga! seb"ah $ist'l 't'!atis+ 4Si!$an $isa"-$isa" it", B"ng8 A#" $ene!ba# 3it"85 1a !ene#an $elat"#+++ dan seb"tir $el"r" !endesing, le.at te$at di sa!$ing telinga si tinggi #e#ar, lal" !ener3ang bing#ai 3endela+ Tiga $asang tangan langs"ng terang#at+ S(h.artJ ber#ata, 4B'leh !inta t'l'ng, *+ 'irier65 Se(e$at #ilat Her("le 'ir't t"r"n dari te!$at tid"rnya+ /i#"!$"l#annya $isa"-$isa" yang ber#ilat-#ilat it" dan di$eri#sanya t"b"h #etiga lela#i it", "nt"# !eya#in#an bah.a !ere#a tida# !enye!b"nyi#an sen3ata+ S(h.artJ ber#ata, 4Se#arang berbaris, (e$at8 Ada seb"ah le!ari besar di l'r'ng sana+ Tan$a 3endela+ C'('# "nt"# !eng"r"ng #alian+5 /igiringnya #etiga lela#i it" !as"# #e le!ari dan di#"n(inya dari l"ar+ Ke!"dian ia berbali#, !enghada$ 'ir't+ S"aranya terdengar $"as+ 4T'nt'nan yang l"!ayan, ya6 Tah"#ah Anda+ *+ 'irier, 'rang-'rang di F'"ntain S$rings selal" !enerta.a#an saya #arena saya bilang a#an !e!ba.a sen3ata #ala" $ergi #e l"ar negeri+ 9Ka"$i#ir #a" a#an $ergi #e !ana6 e3e# !ere#a+ 9Ke h"tan belantara, ya6 Well, Sir, saya rasa sayalah yang $antas terta.a se#arang+ ernah#ah Anda ber"r"san dengan 'rang-'rang 3ele# yang !en3i3i##an se$erti !ere#a65 'ir't ber#ata, 4*r+ S(h.artJ, Anda !"n("l te$at $ada .a#t"nya+ Bisa sa3a ter3adi tragedi yang !enyedih#an8 Saya ber"tang nya.a $ada Anda85 4Ah, saya senang bisa !en'l'ng+ )ah, #e !ana #ita se#arang6 Kita har"s !enyerah#an
'rang-'rang it" $ada $'lisi dan it" 3"str" yang tida# da$at #ita la#"#an+ 1ni benarbenar r"!it+ *"ng#in sebai#nya #ita bi(ara#an hal ini dengan !ana3er h'tel+5 Her("le 'ir't ber#ata, 4Ah, sang *ana3er+ Saya rasa sebai#nya #ita bi(ara dengan G"stae, si $elayan, alias 1ns$e#t"r /r'"et+ 7a, G"stae si $elayan ses"ngg"hnya se'rang dete#ti0+5 S(h.artJ !enata$nya ta# $er(aya+ 4Oh, 3adi it" sebabnya !enga$a !ere#a !ela#"#annya85 4A$a6 *enga$a sia$a !ela#"#an a$a65 4Ba3ingan-ba3ingan ini !enangani Anda sebagai #'rban #ed"a+ *ere#a s"dah !en(in(ang G"stae+5 4A$a65 41#"t saya+ /'#ter sedang sib"# !era.atnya+5 Ka!ar /r'"et !er"$a#an #a!ar se!$it di lantai $aling atas+ /r+ L"tJ, dala! ba3" tid"r, sedang sib"# !e!bal"t .a3ah lela#i yang $en"h l"#a it"+ 1a !e!aling#an .a3ahnya #eti#a !ere#a !as"#+ 4Ah8 R"$anya Anda, *r+ S(h.artJ+ Benar-benar #e3i8 /asar t"#ang 3agal yang #e3a!8 *'nster yang tida# !an"sia.i85 /r'"et terbaring ta# bergera#+ 1a !engerang lirih+ S(h.artJ bertanya, 4A$a#ah #'ndisinya berbahaya65 4/ia tida# a#an !ati #arena ini, #ala" it" yang Anda !a#s"d+ Ta$i dia bel"! b'leh bi(ara+++ ta# b'leh di#aget#an+ Saya s"dah !e!bersih#an dan !e!bal"t l"#a-l"#anya+++ ta# ada risi#' #ena se$ti(ae!ia+5 Ketiga 'rang it" !eninggal#an r"angan bersa!a-sa!a+ S(h.artJ ber#ata $ada 'ir't, 4A$a#ah Anda tadi !engata#an G"stae se'rang $'lisi65 Her("le 'ir't !engangg"#+ 4Ta$i "nt"# a$a dia datang #e R'(hers )eiges65 4/ia sedang !e!b"r" se'rang $en3ahat yang sangat berbahaya+5 /engan sing#at 'ir't !en3elas#an sit"asinya+ /r+ L"tJ !enyela, 4*arras(a"d6 Saya ba(a #as"snya di #'ran+ Kala" sa3a saya bisa berte!" 'rang it"+ Ada ge3ala #etida#n'r!alan yang a!at $arah8 Saya tertari# !e!$ela3ari !asa #e(ilnya+5 4Bagi saya sendiri,5 #ata Her("le 'ir't, 4saya ingin tah", di !ana $ersisnya dia berada saat ini+5 S(h.artJ ber#ata, 4A$a#ah dia b"#an salah sat" dari #etiga lela#i yang #ita #"r"ng di dala! le!ari65 'ir't ber#ata dengan nada tida# sabar, 4*e!ang !"ng#in+++ ya, ta$i saya, saya tida# ya#in++++ Saya $"nya gagasan++++5 Kata-#atanya ter$"t"s, !atanya terbelala# !enata$ #ar$et+ Kar$et it" ber.arna terang, dan di atasnya terda$at n'da-n'da ber.arna ('#elat t"a+
Her("le 'ir't ber#ata, 4Ie3a# #a#i+++ 3e3a# #a#i yang telah !engin3a# darah dan berasal dari saya$ h'tel yang bel"! dib"#a "nt"# "!"!+ Ce$at+++ #ita har"s (e$at85 *ere#a !engi#"tinya, !elal"i $int" g'yang, !eny"s"ri #'rid'r yang $an3ang, berdeb", dan re!ang-re!ang+ *ere#a berbel'# di "3"ng #'rid'r, !asih teta$ !engi#"ti 3e3a# #a#i it" sa!$ai a#hirnya tiba di de$an seb"ah $int" yang aga# terb"#a+ 'ir't !end'r'ng $int" it" hingga terb"#a lal" !as"#+ 1a berser" tertahan $en"h #engerian+ R"ang di bali# $int" it" adalah seb"ah #a!ar tid"r+ Te!$at tid"rnya be#as ditid"ri dan di !e3a ada seb"ah na!$an berisi !a#anan+ /i tengah r"angan, di lantai, terbaring s's'# t"b"h se'rang la#i-la#i+ Tingginya sedang+ 1a telah disi#sa dengan a!at #e3a!+ T"b"hnya $en"h l"#a, #e$ala dan .a3ahnya han("r ta# berbent"# lagi+ S(h.artJ !en3erit se$erti 'rang ter(e#i#, lal" (e$at-(e$at !e!b"ang !"#a, .a3ahnya se$erti 'rang #esa#itan+ /r+ L"tJ !enyer"#an #engeriannya dala! bahasa Ier!an+ S(h.artJ bi(ara lirih se#ali+ 4Sia$a dia6 Ada#ah yang tah", sia$a dia65 4*en"r"t d"gaan saya,5 #ata 'ir't, 4di sini dia di#enal dengan na!a R'bert, $elayan yang (angg"ng dan tida# tera!$il+++5 L"tJ !ende#at, !e!b"ng#"# di atas s's'# it"+ 1a !en"n3"# dengan 3arinya+ Ada se(ari# #ertas dise!at#an di dada !ayat it"+ Kata-#atanya dig'res#an dengan tinta dan t"lisannya tida# ra$i+ *arras(a"d ta##an !e!b"n"h lagi+++ dia 3"ga ta##an !era!$'# #a.an-#a.annya8 S(h.artJ berser", 4*arras(a"d6 Iadi ini *arras(a"d8 Ta$i a$a yang !e!b"atnya datang #e te!$at ter$en(il se$erti ini6 /an !enga$a Anda !engata#an na!anya R'bert65 'ir't ber#ata, 4/ia di sini, !enya!ar sebagai $elayan+++ dan dia $elayan yang benarbenar 3ele#+ Begit" 3ele#nya #er3anya hingga ta# ada yang #aget #eti#a dia di$e(at+ /ia $ergi+++ did"ga "nt"# #e!bali #e Alder!att+ Ta$i ta# ada yang !elihatnya $ergi+5 L"tJ bi(ara, s"aranya $elan dan sera#, 4Iadi+++ !en"r"t Anda, a$a yang sebenarnya ter3adi65 'ir't !en3a.ab, 4Saya rasa #ita s"dah !ene!"#an $en3elasan "nt"# si#a$ !ana3er h'tel yang se$erti 'rang #eta#"tan dan !enye!b"nyi#an ses"at"+ *arras(a"d $asti s"dah !eny"a$ dia agar diiJin#an tinggal di saya$ h'tel yang tida# di$a#ai ini++++5 Ke!"dian ia !ena!bah#an sa!bil !eren"ng, 4Ta$i, !ana3er h'tel tida# senang #arenanya+ Tida#, dia !alah #eta#"tan+5 4/an *arras(a"d teta$ tinggal di sini, dan hanya *ana3er yang tah" a#an hal ini, begit"65 4Ta!$a#nya !e!ang de!i#ian+ *"ng#in sa3a !e!ang begit"+5 /r+ L"tJ ber#ata, 4Lal" !enga$a dia dib"n"h6 /an sia$a yang !e!b"n"hnya65 S(h.artJ berser", 41t" ga!$ang se#ali+ /ia har"s !e!bagi "ang it" dengan angg'ta #'!$l'tannya+ /ia ta# !a"+ /ia !alah !eng#hianati dan !en3er"!"s#an !ere#a+ /ia datang
#e sini, #e te!$at ter$en(il ini, "nt"# !enye!b"nyi#an dirise!entara+ dirise!entara+ /ia !engira #a.an-#a.annya ta##an !en(arinya sa!$ai #e sini+ /ia #elir"+ Entah bagai!ana, !ere#a tah" dan !e!b"r"nya #e sini+5 1a !enyent"h !ayat it" dengan "3"ng se$at"nya+ 4/an !ere#a !enyelesai#an $erhit"ngan !ere#a dengan (ara+++ se$erti ini+5 Her("le 'ir't !engg"!a!, 47a, ini b"#an 3enis $erte!"an se$erti yang #ita d"ga+5 /r+ L"tJ ber#ata dengan nada tida# ena#, 4Bagai!ana dan !enga$a+++ se!"a te'ri it" !e!ang !enari#, ta$i saya lebih $rihatin a#an #eadaan #ita se#arang+ Ada !ayat sese'rang di sini+ Saya $"nya se'rang $asien yang har"s dira.at, $adahal $ersediaan 'bat-'batan sangat terbatas+ /an h"b"ngan #ita dengan d"nia l"ar ter$"t"s8 Sa!$ai #a$an65 S(h.artJ !ena!bah#an, 4/an #ita !eng"r"ng tiga $e!b"n"h dala! seb"ah le!ari8 *en"r"t#", sit"asi ini benar-benar !enari#+5 /r+ L"tJ ber#ata, 4A$a yang bisa #ita la#"#an65 'ir't ber#ata, 4erta!a, #ita har"s !e!beri tah" !ana3er h'tel+ /ia b"#an $en3ahat, dia hanya 'rang yang ta!a# dan !ata d"itan+ /ia 3"ga $enge("t+ /ia a#an !ela#"#an a$a $"n yang a#an #ita $erintah#an+ Ka.an #ita Ia(;"es, ata" istrinya, !"ng#in bisa !en(ari#an tali "nt"# #ita+ Tiga $en3ahat it" har"s #ita te!$at#an sede!i#ian, sehingga da$at #ita a.asi ter"s-!ener"s sa!$ai bant"an datang+ Saya rasa $ist'l 't'!atis *r+ S(h.artJ a#an banya# g"nanya dala! hal ini+5 /r+ L"tJ ber#ata, 4/an saya6 A$a yang har"s saya la#"#an65 4Anda, /'#ter,5 #ata 'ir't dengan s"ngg"h-s"ngg"h, 4har"s !ela#"#an a$a yang bisa Anda la#"#an, de!i $asien it"+ /an #ita se!"a, #e("ali /'#ter, har"s teta$ .as$ada+++ setia$ saat+++ dan !en"ngg"+ Ta# ada hal lain yang bisa #ita la#"#an+5 N1 Tiga hari #e!"dian, ser'!b'ngan $ria !"n("l di de$an h'tel+ Hari !asih $agi benar+ Her("le 'ir't !e!b"#a#an $int" "nt"# !ere#a, lal" berser" riang, 4Sela!at datang, !'n ie"+5 *'nsie"r Le!ente"il, #'!isaris $'lisi, !enyala!i #ed"a tangan 'ir't+ 4Ah, #a.an, senang se#ali bisa berte!" lagi dengan!"8 1ni benar-benar l"ar biasa8 Ka" $asti !ele.at#an hari-hari yang a!at !enegang#an8 /an #a!i di ba.ah, (e!as, ta#"t+++ ta# tah" a$a-a$a+++ a!at ngeri+ Ta# ada radi' $engh"b"ng+++ ta# ada sarana #'!"ni#asi+ Heli'gra$h it", it" a#al Anda yang benar-benar 3eni"s+5 4Tida#, tida#,5 sela 'ir't, !en('ba bersi#a$ rendah hati+ 4Ii#a alat (i$taan !an"sia tida# ber0"ngsi lagi, #ita har"s #e!bali #e ala!+ Selal" ada !atahari di langit+5 R'!b'ngan it" !as"# #e h'tel+ Le!ente"il ber#ata, 4Ka!i b"#an ta!" yang dihara$#an, ya65 Seny"!nya aga# sedih+ 'ir't 3"ga terseny"!+ Katanya, 4B"#an begit"8 Ta$i #a!i berangga$an #ereta gant"ng it" bel"! berhasil di$erbai#i+5 Le!ente"il ber#ata $en"h e!'si, 4Ah, ini hari isti!e.a+ Ta# ada #erag"an lagi, #an6 Benar#ah *arras(a"d !e!ang di sini65 *ere#a nai# #e lantai atas+ int" terb"#a dan S(h.artJ #el"ar dengan $a#aian tid"rnya+ 1a terbelala# #eti#a !elihat 'rang-'rang it"+ 4Saya dengar s"ara-s"ara,5 #atanya+ 4*enga$a6 Ada a$a ini65
Her("le 'ir't ber#ata dengan nada se$erti 'rang $enting sedang bi(ara, 4Bant"an telah datang8 1#"t #a!i, *'nsie"r+ 1ni saat yang a!at $enting+5 1a !enai#i tangga beri#"tnya+ S(h.artJ ber#ata, 4Anda a#an nai# !ene!"i /r'"et6 Bagai!ana #eadaannya se#arang65 4*en"r"t la$'ran /r+ L"tJ, se!ala! #eadaannya se!a#in bai#+5 *ere#a sa!$ai di de$an #a!ar /r'"et+ 'ir't !e!b"#a $int" it" lebar-lebar, sa!bil ber#ata, 41nilah babi h"tan liar yang Anda b"r", T"an-t"an+ Ba.a dia hid"$-hid"$ dan 3angan biar#an dia bebas dari $isa" g"ill'tine+5 Lela#i yang terbaring it", dengan .a3ah !asih terbal"t ra$at, ta!$a# #aget+ Ta$i $ara $'lisi s"dah !en(e#al #ed"a tangannya sebel"! dia se!$at !ela#"#an ses"at"+ S(h.artJ berteria# ngeri, 4Ta$i dia G"stae, si $elayan++++ /ia 1ns$e#t"r /r'"et+5 4/ia !e!ang G"stae, benar+++ ta$i dia b"#an /r'"et+ /r'"et adalah $elayan yang $erta!a, si R'bert yang di#"r"ng dala! seb"ah #a!ar di saya$ h'tel yang tida# di$a#ai dan yang dib"n"h *arras(a"d $ada !ala! saya diserang #a.an-#a.annya+5 N11 Sa!bil !eni#!ati sara$an, dengan tenang 'ir't !en3elas#an se!"anya $ada $ria A!eri#a yang !asih ta!$a# bing"ng dan ngeri it"+ 4Anda bisa !engerti+++ ada hal-hal tertent" yang da$at #ita #etah"iyang bisa segera #ita #etah"i ber#at $engala!an bertah"n-tah"n dala! $r'0esi sese'rang+ *isalnya, 'rang a#an bisa !e!beda#an dete#ti0 dari $e!b"n"h8 G"stae b"#an $elayan sebenarnya+++ it" segera saya #etah"i+++ ta$i dia 3"ga b"#an $'lisi+ Se$an3ang #arier saya, saya selal" ber"r"san dengan $'lisi dan saya tah"+ Bagi 'rang a.a!, dia bisa ber$"ra-$"ra !en3adi dete#ti0+++ ta$i dia ta##an bisa !engelab"i 'rang yang $ernah !en3adi $'lisi+ 4Karena it", saya langs"ng ("riga+ *ala! it" saya tida# !in"! #'$i yang disa3i#an "nt"# saya+ Saya b"ang+ /an d"gaan saya benar+ Lar"t !ala!, sese'rang !as"# #e #a!ar saya, dengan !"dah dan dengan $en"h $er(aya diri, #arena ya#in $engh"ni #a!ar it" telah dibi"snya+ /ia !enggeledah barang-barang barang-barang saya dan !ene!"#an s"rat it" di d'!$et saya+++ yang !e!ang senga3a saya leta##an di sana agar dite!"#annya8 Es'# harinya G"stae !"n("l di #a!ar saya, !enghidang#an #'$i+ /ia !enya$a saya dengan na!a saya yang sebenarnya dan !e!ain#an $erannya dengan !eya#in#an+ Ta$i dia (e!as+++ sangat (e!as+++ #arena bagai!ana$"n 3"ga $'lisi telah berhasil !en(i"! 3e3a#nya8 'lisi tah" di !ana dia berse!b"nyi, dan it" a!at berbahaya baginya+ 1t" !enga(a"#an ren(ananya+ /ia ter3eba# di sini, se$erti ti#"s !as"# $erang#a$+5 S(h.artJ ber#ata, 4B'd'h benar dia !e!ilih se!b"nyi di sini8 *enga$a65 'ir't ber#ata dengan s"ngg"h-s"ngg"h, 4Tida# seb'd'h yang Anda d"ga+ /ia !e!b"t"h#an #eb"t"han yang sangat !endesa#seb"ah te!$at ter$en(il, te!$at dia bisa berte!" dengan sese'rang, dan te!$at ses"at" a#an ter3adi+5 4Orang se$erti a$a65 4/r+ L"tJ+5 4/r+ L"tJ6 A$a#ah dia 3"ga $en3ahat65 4/r+ L"tJ !e!ang /r+ L"tJ+ Ta$i dia b"#an s$esialis $enya#it sara0+++ b"#an $"la ahli $si#'analisis+ /ia ahli bedah, #a.an, dengan s$esialisasi bedah $lasti# ata" !eng"bah .a3ah+ 1t" sebabnya dia har"s !ene!"i *arras(a"d di sini+ /ia se#arang 3at"h !is#in, ter"sir dari negaranya+ /ia dita.ari "nt"# !ene!"i sese'rang di sini, di!inta !eng"bah .a3ah 'rang it" dengan #etera!$ilannya sebagai ahli bedah+++ dan #e$adanya di3an3i#an
"$ah yang sangat besar+ *"ng#in dia tah" $asien yang dira.atnya it" $en3ahat, ta$i dia $"ra-$"ra ta# tah"+ *enyadari #enyataan ini, !ere#a tida# berani !enga!bil risi#' dengan !ela#"#an $era.atan di seb"ah r"!ah sa#it di s"at" negara asing+ 1ni te!$at yang sangat ideal "nt"# #e$erl"an !ere#a+ Ta# ada 'rang yang a#an !engina$ di sini sebel"! lib"ran !"si! $anas !"lai !ana3ernya b"t"h "ang dan dengan !"dah bisa dis"a$+ 4Ta$i, se$erti yang saya #ata#an tadi, ren(ana !ere#a tida# ber3alan !"l"s+ *arras(a"d di#hianati+ Tiga $enga.alnya, yang sehar"snya !en3aga dan !enga.alnya, bel"! datang 3"ga+ Ta$i *arras(a"d segera bertinda#+ 'lisi yang !enya!ar sebagai $elayan segera di("li#nya, dan dia !engganti#an te!$atnya+ enga.al-$enga.alnya enga.al-$enga.alnya senga3a !er"sa# #ereta gant"ng it"+ Kini hanya s'al .a#t"+ *ala! beri#"tnya /r'"et dib"n"h dan se(ari# #ertas dise!at#an di dadanya+ Hara$annya, #eti#a h"b"ngan dengan d"nia l"ar s"dah tersa!b"ng lagi, !ayat /r'"et s"dah di#"b"r#an sebagai !ayat *arras(a"d+ /r+ L"tJ !ela#"#an '$erasinya tan$a !en"nda-n"nda lagi+ Ta$i ada sat" 'rang yang har"s dib"ng#a!yait" Her("le 'ir't+ Iadi dia !eny"r"h ana# b"ahnya "nt"# !enghabisi saya+ Teri!a #asih, #a.an++++5 Her("le 'ir't !e!b"ng#"# $en"h h'r!at dan teri!a #asih #e$ada S(h.artJ yang !enangga$inya sa!bil ber#ata, 4Iadi, Anda benar-benar Her("le 'ir't65 4Te$at85 4/an sedeti# $"n Anda ta# $ernah ter#e('h !ayat it"6 Anda s"dah tah" it" b"#an !ayat *arras(a"d65 4Te$at85 4*enga$a Anda tida# bilang65 Wa3ah Her("le 'ir't langs"ng !en3adi s"ngg"h-s"ngg"h+ 4Sebab saya har"s ya#in bah.a *arras(a"d bisa saya serah#an hid"$-hid"$ $ada $'lisi+5 1a !engg"!a! lirih, 4*enang#a$nya hid"$-hid"$+++ !enang#a$ babi h"tan liar dari G"n"ng Ery!anth"s+++5
KA)/A)G-KA)/A)G SA1 RAIA AUGEAS
1 4S1TUAS1)7A s"ngg"h sangat ga.at dan r"!it, *+ 'ir't+5 Seny"! ti$is ters"ngging di bibir 'ir't+ Ha!$ir sa3a ia ber#ata, 4Biasanya !e!ang begit"85 )a!"n, yang dila#"#annya adalah !enahan diri dan ber"saha !ena!$il#an si#a$ dan e#s$resi se$erti 'rang yang !endengar#an .asiat sese'rang !en3elang a3alnya+ /engan berat hati Sir Ge'rge C'n.ay !elan3"t#an+ Kali!at-#ali!at !el"n("r lan(ar dari bibirnya+++ bahayanya bagi $'sisi e!erintah+++ $erhatian dan !inat !asyara#at+++ s'lidaritas di dala! t"b"h artai+++ $erl"nya !ena!$il#an (itra $ersat"an di de$an
"!"!+++ #e#"atan $ers+++ dan nasib negeri ini++++ Se!"anya terdengar bag"s+++ dan ta# ada !a#nanya+ Her("le 'ir't b'san, ia !enahan diri agar tida# !eng"a$ !es#i$"n dag"nya $egal+ 1a ta# ingin di#ata#an tida# tah" s'$an sant"n+ erasaan se$erti ini #adang-#adang dirasa#annya bila ia har"s !e!ba(a le!barle!bar la$'ran debat-debat di $arle!en+ Ta$i dala! #ese!$atan-#ese!$atan se$erti it", ia ta# $erl" !enahan diri "nt"# tida# !eng"a$+ /i$a#sanya dirinya bersi#a$ sabar+ ada saat yang sa!a, ia bersi!$ati $ada Sir Ge'rge C'n.ay+ Ielas $ria it" ingin !enya!$ai#an ses"at" yang $enting $adanya, dan 3elas $"la bah.a ia telah #ehilangan #e!a!$"annya "nt"# !engata#an hal terseb"t dengan ring#as dan sederhana+ Kata-#ata baginya telah !en3adi sen3ata "nt"# !en"t"$i dan !engab"r#an #enyataan+++ b"#an !e!b"#a dan !e!b"atnya !en3adi 3elas+ 1a a!at !ahir dala! seni !engg"na#an #ali!at-#ali!at yang 4berg"na5+++ !a#s"dnya #ali!at-#ali!at yang ena# didengar teta$i ses"ngg"hnya #'s'ng dan ta# ada artinya+ Kata-#ata ter"s !el"n("r+++ Sir Ge'rge yang !alang+ Wa3ahnya #ini benar-benar !e!erah+ /engan $"t"s asa dan $en"h $er!'h'nan ia !e!andang $ria yang d"d"# di "3"ng !e3a+ 7ang di$andang segera !enangga$i+ Ed.ard Ferrier ber#ata, 4Bai#lah, Ge'rge, a#" yang a#an !engata#annya+5 Her("le 'ir't !engalih#an $andangannya dari *enteri /ala! )egeri #e$ada erdana *enteri+ 1a tertari# $ada Ed.ard Ferrier+ Rasa tertari#nya dibang#it#an 'leh #ata-#ata yang $ernah didengarnya, yang di"(a$#an 'leh se'rang $ria ber"sia D% tah"n+ r'0es'r Ferg"s *a(Le'd, setelah !e!e(ah#an #as"s #i!ia yang r"!it dala! "r"san $e!b"#tian s"at" $e!b"n"han, se3ena# !engalih#an $e!bi(araan $ada !asalah $'liti#+ /engan $ensi"nnya I'hn Ha!!ett se#arang bergelar L'rd C'!.'rthy yang ter#enal dan di(intai ra#yat, !enant"nya, Ed.ard Ferrier, di!inta !e!bent"# seb"ah #abinet+ *en"r"t "#"ran se'rang $'liti#"s, !enant" I'hn Ha!!ett it" !asih !"da, bel"! ada li!a $"l"h tah"n "!"rnya+ r'0es'r *a(Le'd ber#ata, 4Ferrier $ernah !en3adi !"rid saya+ /ia sangat 3"3"r dan ber$endirian teg"h+5 Hanya it" yang di#ata#annya, ta$i #ata-#ata it" !eninggal#an #esan yang dala! $ada Her("le 'ir't+ Ii#a *a(Le'd !engata#an sese'rang 3"3"r dan teg"h, $astilah !e!ang begit" #eadaannya, !es#i$"n sering #ali #ara#ter se$erti ini tida# di$erti!bang#an $ers ata" !asyara#at $ada "!"!nya+ Kara#ter se$erti it", dan ini benar, erat #aitannya dengan d"gaan #halaya# ra!ai+ Ed.ard Ferrier diangga$ 3"3"r dan teg"hhanya it"tida# brilian, b"#an negara.an besar, b"#an ahli $idat' yang $andai !e!i#at, tida# $"la sangat ter$ela3ar+ 1a 3"3"r dan teg"h+++ 'rang yang dibesar#an dala! tradisi yang #"#"h, yang !eni#ahi $"tri I'hn Ha!!ett, dan yang telah la!a !en3adi tangan #anan I'hn Ha!!ett+ Ed.ard Ferrier da$at diandal#an dan $asti a#an !ener"s#an 3e3a# I'hn Ha!!ett dala! !engat"r negeri ini+++ ses"ai dengan tradisi I'hn Ha!!ett+ I'hn Ha!!ett sendiri a!at disayangi !asyara#at dan $ers 1nggris+ 1a !er"$a#an (er!inan #"alitas yang a!at di#ag"!i !asyara#at 1nggris+ Tentang dia, 'rang ber#ata, 4Orang bisa !erasa#an #e3"3"ran ala Ha!!ett+5 Banya# lel"('n tentang #ehid"$an $ribadinya yang a!at sederhana, tentang #es"#aannya ber#eb"n+ Se$adan dengan Bald.in dengan $i$anya dan Cha!berlain dengan $ay"ngnya, 'rang selal" !engas'siasi#an Ha!!ett dengan 3as h"3annya+ 1a selal" !e!ba.a 3as h"3annyayang s"dah a!at l"s"h#e !ana-!ana+ Benda it" !en3adi si!b'l yang !ela!bang#an i#li! 1nggris Raya, #ebi3a#an 3alan $i#iran bangsa 1nggris, dan #e(intaan bangsa 1nggris a#an benda yang s"dah la!a !en3adi !ili#nya+ Lebih dari it", dengan gayanya yang tegas dan #has $ria 1nggris, I'hn Ha!!ett adalah 'rat'r "l"ng+ idat'-$idat'nya, yang disa!$ai#an dengan tenang dan bers"ngg"h-s"ngg"h, banya# !engand"ng #ali!at-#ali!at #lise yang senti!ental, yang a!at dige!ari 'rang 1nggris+ Orang-'rang asing #adang-#adang !eng#riti# $idat'nya sebagai $idat' yang hi$'#rit dan s'# ningrat+ I'hn Ha!!ett sendiri !e!ang s"#a !ena!$il#an #esan bah.a dirinya adalah bangsa.an yang sederhana+ 1t" se!"a !asih dita!bah dengan $ena!$ilan 0isi#nya: 3ang#"ng, $en"h $er(aya diri,
dengan #"lit bersih dan se$asang !ata bir" yang bersinar (erah+ 1b"nya berasal dari /en!ar# dan ia telah !end"d"#i 3abatan L'rd '0 the Ad!iralty Ke$ala Sta0 Ang#atan La"t sela!a bebera$a tah"n+ Ked"a #enyataan it" !e!b"atnya di3"l"#i 4the Ni#ing5+ Keti#a a#hirnya #esehatannya !e!a#sanya !eleta##an 3abatan, !"n("llah $erasaan tida# ena# yang s"dah la!a ter$enda!+ Sia$a yang a#an !engganti#annya6 L'rd Charles /ela0ield yang brilian6 Terlal" brilian+++ 1nggris tida# !e!b"t"h#an $e!i!$in yang brilian+ Ean Whittler6 intar+++ ta$i !"ng#in #"rang 3"3"r+ I'hn 'tter6 Orang yang !"ng#in a#an senang !e!bayang#an dirinya sendiri sebagai di#tat'rdan #ita tida# !engingin#an se'rang di#tat'r di negeri ini, teri!a #asih banya#+ *a#a 'rang !enghela na$as lega #eti#a Ed.ard Ferrier !e.arisi #ant'r !ert"anya+ Ferrier ("#"$ bai#+ 1a telah dilatih sang e!i!$in, ia !eni#ah dengan $"tri sang e!i!$in+ /an dala! #ali!at #lasi# bahasa 1nggris, Ferrier a#an 4!elan3"t#an5+ Her("le 'ir't !enga!ati $ria ber.a3ah gela$ dan ber$e!ba.aan tenang yang sedang bi(ara dengan s"ara rendah yang bernada !enyenang#an+ ria it" se#arang #elihatan !"r"ng dan letih+ Ed.ard Ferrier sedang ber#ata, 4*+ 'ir't, !"ng#in Anda $ernah !endengar tentang seb"ah !ingg"an berna!a -ray )e.s65 47a, saya $ernah !e!ba(anya se#ilas,5 'ir't !enga#"i, .a3ahnya sedi#it !e!erah+ erdana *enteri ber#ata, 4Iadi, setida#-tida#nya Anda tah" sedi#it tentang isinya+ 1s"is" yang berbahaya+ Kali!at-#ali!at ta3a! yang !enyirat#an rahasia-rahasia se3arah yang sensasi'nal+ Bebera$a di antaranya !e!ang benar, bebera$a di antaranya tida# berbahaya ta$i se!"a disa3i#an dala! gaya bahasa yang !e!i#at+ Kadang-#adang+++5 1a berhenti, #e!"dian !elan3"t#an, s"aranya aga# ber"bah, 4Kadang-#adang ada yang lebih dari it"++++5 Her("le 'ir't tida# !enangga$i+ Ferrier !elan3"t#an, 4Sela!a d"a !ingg" tera#hir ini, telah di!"at berita-berita yang !engarah #e $eng"ng#a$an s#andal $aling besar dala! 9#alangan $'liti# tertinggi+ 9Terb'ng#arnya #as"s #'r"$si dan $enyalahg"naan .e.enang yang !enge3"t#an+5 Her("le 'ir't ber#ata sa!bil !engang#at bah"+ 4A#al yang s"dah di#etah"i "!"!+ Keti#a berita yang benar a#hirnya !"n("l, $asti it" a#an !enge(e.a#an $e!ba(a yang s"dah !enghara$#an a#an dis"g"hi sensasi+5 Ferrier ber#ata datar, 47ang ini tida# a#an !enge(e.a#an !ere#a+5 Her("le 'ir't bertanya, 4Kala" begit", Anda tah" $eng"ng#a$an a$a yang a#an !ere#a sa3i#an65 4/ari s"!ber yang da$at di$er(aya+5 Ed.ard Ferrier dia! sesaat, #e!"dian !elan3"t#an+ /engan hati-hati, dengan siste!atis, diring#asnya bahan berita it"+ 1t" b"#an #isah yang l"ar biasa+ T"d"han $enggela$an yang !e!al"#an, $er!ainan saha!, $enyalahg"naan dana artai+ T"d"han it" se!"a diarah#an $ada !antan erdana *enteri, I'hn Ha!!ett+ *ere#a !en"d"hnya sebagai serigala li(i#, $e3abat yang tida# 3"3"r, 'rang yang !engelab"i ra#yat di bali# si#a$ angg"nnya, yang !engg"na#an 3abatannya "nt"# !e!$er#aya diri+ A#hirnya, s"ara erdana *enteri yang bernada rendah it" terhenti+ *enteri /ala! )egeri !enggera!+ Kata-#ata ini !el"n("r begit" sa3a dari !"l"tnya, 4*engeri#an+++ !engeri#an8 erry, 'rang yang !eny"nting berita it", sehar"snya dite!ba# sa3a+5 Her("le 'ir't ber#ata, 4Berita !e!al"#an ini a#an di!"at di -ray )e.s65
47a+5 4Lang#ah a$a yang Anda "s"l#an "nt"# !ela.an !ere#a65 Ferrier ber#ata $elan, 4Berita it" !er"$a#an serangan $ribadi atas I'hn Ha!!ett+ Terserah dia, a$a#ah a#an !en"nt"t !ingg"an it" #arena telah !en(e!ar#an na!anya+5 4*a"#ah dia65 4Tida#+5 4*enga$a tida#65 Ferrier ber#ata, 4Hal it" 3"str" a#an !eng"nt"ng#an -ray )e.s+ "bli#asi yang !eny"s"l berita it" $asti a#an besar-besaran+ *ere#a $asti a#an !e!bela diri dengan !engata#an a$a yang !ere#a !"at it" benar+ *asalahnya $asti a#an !e!besar dengan (e$at, se$erti nyala a$i+5 4Ta$i, 3i#a dala! #as"s it" !ere#a #alah, !ere#a $asti a#an r"gi besar+5 Ferrier ber#ata $elan, 4*"ng#in sa3a !ere#a a#an !enang+5 4*enga$a65 Sir Ge'rge !enyela, 4S"ngg"h, !en"r"t saya+++5 Ta$i Ed.ard Ferrier telah lebih dah"l" bi(ara, 4Sebab a$a yang a#an !ere#a !"at it"+++ benar+5 Terdengar gera! #esal dari arah te!$at d"d"# Sir Ge'rge C'n.ay+ 1a 3eng#el !endengar $ernyataan yang sa!a se#ali tida# di$l'!atis it"+ ernyataan yang a!at 3"3"r+ 1a ber#ata nyaring, 4Ed.ard, #a.an#"+ Tent" sa3a #ita tida# !enga#"i+++5 Seny"! se#ilas terlintas di bibir Ed.ard Ferrier yang ta!$a# letih+ 1a ber#ata, 4Sayangnya, Ge'rge, ada saat-saat #eti#a #ebenaran yang $ahit har"s dinyata#an se(ara terb"#a+ 1ni salah sat" #as"s se$erti it"+5 Sir Ge'rge berser", 4Anda tah" benar, #an, *+ 'ir't+ 1ni se!"a benar-benar rahasia+ Sat" #ata $"n+++5 Ferrier !enyelanya+ Katanya, 4*+ 'ir't !e!aha!i it"+5 1a !ena!bah#an $elan-$elan, 4A$a yang !"ng#in tida# di!engertinya adalah, !asa de$an artai Ra#yat sedang di$ertar"h#an+ I'hn Ha!!ett, *+ 'ir't, se$erti di#etah"i, selal" di#ait#an dengan artai Ra#yat+ /ia !er"$a#an si!b'l #es'$anan dan #e3"3"ran, d"a nilai l"h"r yang a!at dihargai 'rang 1nggris+ Orang ta# !engangga$ 'rang-'rang se$erti #a!i ini brilian+ Kita telah ter#e('h dan dibel'##an 3alan $i#iran #ita+ Ta$i #ita a#an teta$ berteg"h de!i t"gas yang a#an #ita 3alan#an sebai#-bai#nya+++ dan #ita $"n a#an berdiri tega# !e!bela #e3"3"ran+ 7ang da$at !enghan("r#an #ita adalah ini+++ bah.a t'#'h $an"tan #ita+++ $e!i!$in artai Ra#yat+++ sang ria I"3"r, $ar e(ellen(e+++ ternyata adalah $en3ahat $aling (erdi# di Ja!an #ita+5 Se#ali lagi Sir Ge'rge !enggera!+ 'ir't bertanya, 4Anda se!"la sa!a se#ali tida# tah"65 Se#ali lagi seny"! terlintas di .a3ah letih it"+ Ferrier ber#ata, 4Anda !"ng#in tida# $er(aya $ada saya, *+ 'ir't, ta$i se$erti 'rang-'rang lain, saya telah ter#e('h+ Saya ta# bisa !e!aha!i si#a$ !en3a"h dan !en3aga 3ara# yang dit"n3"##an istri saya terhada$ ayahnya+ Kini saya bisa !engerti+ 1stri saya tah" bagai!ana sebenarnya #ara#ter ayahnya+5 1a berhenti se3ena#, #e!"dian ber#ata, 4Keti#a #ebenaran !"lai b'('r #e l"ar, saya a!at
ter#e3"t dan ngeri+ Ka!i !e!a#sa ayah !ert"a saya !eng"nd"r#an diri dengan alasan #esehatan+++ dan #a!i segera !"lai+++ !"lai !e!bersih#an #'t'ran it", begit"#ah istilahnya65 Sir Ge'rge !enggera!+ 4Kandang-#andang Sa$i Ra3a A"geas85 'ir't #aget+ Ferrier ber#ata, 47ang saya #ha.atir#an, "nt"# !e!bersih#annya dib"t"h#an se'rang Her("les+ Se#ali #enyataannya di$"bli#asi#an, negeri ini a#an dilanda rea#si dan #e#a(a"an yang l"ar biasa+ e!erintah a#an 3at"h+ A#an diada#an e!ilihan U!"! dan #e!"ng#inan besar Eerhard dan $artainya a#an #e!bali ber#"asa+ Anda tah" garis $'liti# Eerhard, b"#an65 Sir Ge'rge terbat"#-bat"#+ 4Sa$" bersih+++ benar-benar sa$" bersih+5 Ferrier ber#ata dengan !"r"ng, 4Eerhard !e!$"nyai #e!a!$"an+++ ta$i gegabah, tida# $an3ang $i#ir, dan sa!a se#ali tida# bi3a#sana+ ara $end"#"ngnya $"n ("#"$ ber$engar"h+++ sing#atnya, dia a#an !e!erintah se$erti di#tat'r+5 Her("le 'ir't !engangg"#+ Sir Ge'rge !enyela (e$at, 4Kala" sa3a !asalah ini bisa di$eti-es#an+++5 elan-$elan erdana *enteri !enggeleng#an #e$alanya+ 1a se$erti 'rang #alah+ 'ir't ber#ata, 4*en"r"t Anda, !asalah ini ta# da$at di$eti-es#an65 Ferrier ber#ata, 4Saya !ene!"i Anda, *+ 'ir't, sebagai hara$an tera#hir+ *en"r"t saya, #as"s ini s"dah a!at ber#e!bang, terlal" banya# 'rang yang tah" dan a#an s"lit se#ali dit"t"$i+ Hanya ada d"a (ara yang !asih terb"#a bagi #ita, yait"#ala" saya b'leh !engata#annya se(ara a$a adanya!engg"na#an #e#erasan, ata" dengan (ara !eny"a$d"ad"anya saya rag"#an #eberhasilannya+ *enteri /ala! )egeri !e!banding#an !asalah #ita ini dengan $e!bersihan Kandang-#andang Sa$i Ra3a A"geas+ Unt"# it" dib"t"h#an, *+ 'ir't, s"ngai besar yang berar"s deras, yang !e!$"nyai #e#"atan $enghan("r yang besar++++ ya, #e#"atan ala! yang dahsyat+++ dan it" adalah s"at" !"#3iJat+5 4Ses"ngg"hnya, yang dib"t"h#an adalah se'rang Her("les,5 #ata 'ir't sa!bil !engangg"#angg"#+ 1a #elihatan senang+ /ita!bah#annya+ 41ngat, na!a saya adalah Her("le++++5 Ed.ard Ferrier ber#ata, 4/a$at#ah Anda !e!b"at !"#3iJat, *+ 'ir't65 4B"#an#ah "nt"# it" Anda !e!anggil saya6 Karena Anda !engangga$ it" bisa sa3a saya la#"#an65 4Benar+++ ya, benar+++ Saya !enyadari, seandainya $ert'l'ngan dan $enyela!atan bisa dila#"#an, it" har"s dila#"#an dengan (ara yang 0antastis dan benar-benar di l"ar #ebiasaan+5 1a dia! sesaat, lal" !elan3"t#an, 4Ta$i, *+ 'ir't, barang#ali Anda a#an !e!$erti!bang#an segi etis sit"asi ini6 I'hn Ha!!ett se'rang $en3ahat+ Legenda I'hn Ha!!ett har"s dihan("r#an+ Bisa#ah 'rang !e!bang"n $e!erintahan yang bersih dan 3"3"r berdasar#an 0'ndasi yang #'t'r dan tida# 3"3"r6 Entahlah+ Saya ta# tah"+ Ta$i yang saya tah", saya bersedia !en('ba+5 Tiba-tiba ia terseny"! $ahit+ 4ara $'litisi ingin teta$ ber#"asa+++ dan se$erti biasa, dengan alasan-alasan yang !"lia+5
Her("le 'ir't bang#it berdiri+ Katanya, 4*'nsie"r, $engala!an saya di #e$'lisian !e!b"at saya tida# terlal" !enghargai $'liti#"s+ Kala"$"n I'hn Ha!!ett !asih !e!erintah+++ saya ta##an $ed"li, ta# a#an+ Ta$i saya tah" ses"at" tentang Anda+ Saya diberitah" se'rang la#i-la#i terh'r!at, il!".an $aling besar di Ja!an ini, bah.a Anda adalah+++ 'rang yang 3"3"r dan ber$endirian teg"h+ Saya a#an ber"saha sebai#-bai#nya+5 1a !e!b"ng#"# lal" !eninggal#an r"angan+ Sir Ge'rge langs"ng !eleda#, 4/asar la#i-la#i aneh++++5 Ta$i, Ed.ard Ferrier ber#ata sa!bil teta$ terseny"!, 4K"angga$ it" sebagai $"3ian+5 11 Wa#t" !en"r"ni tangga, Her("le 'ir't diga!it se'rang .anita ber#"lit terang dan bera!b"t $irang+ Wanita it" ber#ata, 4Sila#an singgah #e r"angan saya, *+ 'ir't+5 Her("le 'ir't !engangg"#, lal" !engi#"ti .anita it"+ Wanita it" !en"t"$ $int", !enyila#an 'ir't d"d"# di seb"ah #"rsi, dan !ena.arinya sebatang r'#'#+ Ke!"dian ia d"d"# di de$annya+ elan ia ber#ata, 4Anda bar" sa3a bi(ara dengan s"a!i saya+++ dan dia telah !engata#an $ada Anda+++ tentang ayah saya+5 'ir't !e!andang .anita it" dengan $en"h !inat+ /ilihatnya se'rang .anita 3ang#"ng, !asih #elihatan !enari#, dengan .a3ah yang !en(er!in#an #e(erdasan dan .ata#nya yang #"at+ *rs+ Ferrier adalah t'#'h yang $'$"ler di !asyara#at+ Sebagai istri erdana *enteri, tent" sa3a #ehid"$an $ribadinya selal" !enda$at s'r'tan+ Sebagai $"tri ayahnya, $'$"laritasnya 3"str" lebih besar, /ag!ar Ferrier !en(er!in#an (itra ideal .anita 1nggris+ 1a istri yang $en"h ba#ti, ib" yang $en"h #asih, dan sa!a-sa!a !enyenangi #ehid"$an di $edesaanse$erti s"a!inya+ 1a !enyib"##an diri dengan as$e#-as$e# #ehid"$an !asyara#at yang 3elas-3elas ses"ai "nt"# !enda$at $erhatian se'rang .anita+ a#aiannya selal" ra$i dan !enari#, teta$i tida# $ernah berlebih-lebihan+ Sebagian besar .a#t"nya diabdi#an "nt"# berbagai #egiatan s'sial bers#ala besar, ia 3"ga telah !en(i$ta#an t"n3angan #h"s"s "nt"# istri-istri $ara $engangg"r+ Ra#yat 1nggris a!at !enghargainya dan #arenanya ia !er"$a#an aset ta# ternilai bagi $artainya+ Her("le 'ir't ber#ata, 4Anda $asti (e!as se#ali, *ada!e+5 4Oh ya, !e!ang+++ Anda ta# bisa !e!bayang#an beta$a (e!asnya saya+ S"dah bertah"n-tah"n saya !enahan diri+++ !elihat it" se!"a+5 'ir't !enangga$i, 4Anda tida# $"nya bayangan tentang a$a yang sebenarnya ter3adi65 /ag!ar Ferrier !enggeleng+ 4Tida#+++ sedi#it $"n tida#+ Saya hanya tah" ayah saya tida#+++ tida# se$erti yang dibayang#an 'rang-'rang+ Se3a# !asih #ana#-#ana#, saya s"dah sadar bah.a ayah saya adalah+++ $en3ahat yang li(in+5 S"aranya terdengar sedih dan $ahit+ Lan3"tnya, 4Karena !eni#ah dengan saya, Ed.ard+++ Ed.ard a#an #ehilangan segala-galanya+5 'ir't ber#ata dengan tenang dan bers"ngg"h-s"ngg"h, 4A$a#ah Anda !e!$"nyai !"s"h, *ada!e65 7ang ditanya !e!andang 'ir't dengan #aget+ 4*"s"h6 Rasanya tida#+5 4Saya rasa Anda $"nya++++5 Lal" 'ir't !elan3"t#an, 4A$a#ah Anda $"nya #eberanian, *ada!e6 Segera a#an tersiar
berita-berita+++ yang a#an !e!'3'##an dan ber"saha !en3at"h#an s"a!i Anda+++ dan Anda sendiri+ Anda har"s bersia$ !e!$ertahan#an diri+5 *rs+ Ferrier berser", 4Ta$i ta# 3adi s'al bila !asalahnya !enyang#"t saya+ Asal#an 3angan !enghan("r#an Ed.ard85 'ir't ber#ata, 47ang sat" !enari# yang lain+ 1ngat, *ada!e, Anda adalah istri Caesar+5 'ir't !elihat .a3ah .anita it" !e!"(at+ *rs+ Ferrier !en('nd'ng#an t"b"hnya #e de$an+ Katanya, 4A$a yang sebenarnya ingin Anda #ata#an65 111 er(y erry, edit'r -ray )e.s, d"d"# di bela#ang !e3anya sa!bil !er'#'#+ 1a bert"b"h #e(il dengan .a3ah se$erti berang-berang+ 1a sedang bi(ara, s"aranya hal"s dan !el"n("r lan(ar, 4A#an #ita le!$ari !ere#a dengan #'t'ran8 Bag"s, bag"s8 Oh, b'y85 Wa#ilnya, $e!"da #"r"s ber#a(a!ata, ber#ata dengan berat hati, 4Anda tida# g"g"$, #an65 4*enghara$#an "l"ran tangan yang #'#'h6 B"#an !ere#a+ *ere#a ta# $"nya nyali+ Ta# a#an bai# 3"ga bagi !ere#a+ 1ni b"#an (ara #ita !e!b'ng#ar s#andal+++ di negeri ini, di daratan Er'$a, !a"$"n di A!eri#a+5 La.an bi(aranya !enangga$i, 4*ere#a $asti se$erti (a(ing #e$anasan+ A$a#ah !ere#a tida# a#an !e!balas65 4*ere#a a#an !engiri! sese'rang "nt"# !eray" #ita++++5 Terdengar dering tele$'n+ er(y erry !engang#atnya+ Katanya, 4Sia$a, #ata Anda6 Bai#, s"r"h dia #e!ari+5 /ileta##annya tele$'n+ 1a terseny"!+ 4*ere#a !enye.a dete#ti0 Belgia yang s'!b'ng it"+ Se#arang dia datang #e!ari "nt"# !ela#"#an t"gasnya+ A#" !a" tah", a#an #"layani $er!ainannya+5 Her("le 'ir't !as"#+ a#aian yang di#ena#annya bet"l-bet"l se!$"rna dan dari 3enis yang !ahal+ Se#"nt"! b"nga (a!elia $"tih terse!at di l"bang #an(ing 3asnya+ er(y erry ber#ata, 4Senang bisa ber#enalan dengan Anda, *+ 'ir't+ Sedang a#an $ergi #e As('t !en'nt'n 0inal $a("an #"da6 Tida#6 Ah, saya #elir" #ala" begit"+5 Her("le 'ir't ber#ata, 4Saya !erasa tersan3"ng+ Saya hanya ingin ber$ena!$ilan ra$i+ /an ini lebih $enting lagi,5 dengan gaya tan$a d'sa !atanya !enya$" t"an r"!ahnya dan r"angan te!$at #er3anya, 43i#a sese'rang tida# dian"gerahi banya# #elebihan+5 erry !enyah"t sing#at, 4A$a !a#s"d #edatangan Anda #e!ari65 'ir't !en('nd'ng#an badannya #e de$an, !ene$"#-ne$"# l"t"t t"an r"!ah, #e!"dian ber#ata sa!bil terseny"! (erah, 4*e!eras85 4A$a !a#s"d Anda6 *e!eras65 4Saya !endengar #abar b"r"ng+++ bah.a Anda s"dah sia$ !enerbit#an $ernyataan-$ernyataan yang berbahaya dan sangat !er"sa# dala! !a3alah Anda yang sangat s$irit"el+++ dan #arena it", tab"ngan Anda !ening#at dala! 3"!lah yang ("#"$ !enggi"r#an+++ dan bagai!ana$"n 3"ga $ernyataan-$ernyataan terseb"t bel"! 3"ga di$"bli#asi#an+5 'ir't bersandar #e!bali dan #e$alanya !engangg"#-angg"# dengan si#a$ $"as+
4A$a#ah Anda sadar a$a yang Anda #ata#an it" sa!a artinya dengan $e!erasan 3"ga65 'ir't terseny"! $en"h #eya#inan+ 4Saya ya#in Anda ta##an berani !enentangnya+5 4Saya tida# !enentangnya8 Tentang $e!erasan yang Anda t"d"h#an, ta# ada b"#ti bah.a saya telah !e!eras sese'rang+5 4*e!ang tida#+ /ala! hal it" saya $"n ya#in, tida#+ Anda salah !engerti+ Saya b"#annya !engan(a! Anda+ Saya sedang !enggiring Anda #e seb"ah $ertanyaan sederhana+ Bera$a65 4Saya tida# !engerti !a#s"d Anda,5 #ata er(y erry+ 4*asalah #e$entingan nasi'nal, *+ erry+5 *ere#a ber$andangan, saling !engerti+ er(y erry ber#ata, 4Saya se'rang $e!bahar", *+ 'ir't+ Saya ingin !elihat $'liti# yang bersih+ Saya anti#'r"$si+ Tah"#ah Anda bagai!ana #eadaan $'liti# di negeri ini6 K't'r, b"s"#, dan !en3i3i##an8 ersis Kandang-#andang Sa$i Ra3a A"geas, $ersis se#ali85 4Tiens85 #ata Her("le 'ir't+ 4Anda $"n !eng"ti$ #ali!at yang sa!a+5 4/an yang #ita b"t"h#an,5 lan3"t edit'r it", 4adalah !e!bersih#an #andang-#andang it" dengan ban3ir besar yang diseb"t O$ini *asyara#at+5 Her("le 'ir't bang#it berdiri+ 1a ber#ata, 4Saya !enghargai (ita-(ita Anda+5 /ita!bah#annya, 4Sayang se#ali, Anda tida# b"t"h "ang+5 er(y erry ber#ata dengan tergesa-gesa, 4Eh, t"ngg"+++ saya tida# !engata#annya begit"++++5 Ta$i Her("le 'ir't telah #el"ar+ Alasan-alasan yang di#e!"#a#annya #e!"dian adalah, ia ben(i $ada $ara $e!eras+ 1N Eeritt /ash.''d, $e!"da $eriang yang !en3adi sta0 di The Bran(h, !ene$"#-ne$"# $"ngg"ng 'ir't dengan a#rab+ Katanya, 4Ada #'t'ran dan #'t'ran, #a.an+ "nya saya adalah #'t'ran yang bersih+ Titi#+5 4Saya tida# !enda#.a Anda ber#'!$l't dengan er(y erry+5 4e!eras sialan+ /ialah $er"sa# dala! $r'0esi #a!i+ Ka!i a#an !enghan("r#annya #ala" bisa+5 4Saat ini,5 #ata Her("le 'ir't, 4saya di!inta !e!beres#an #as"s s#andal $'liti#+5 4*e!bersih#an Kandang-#andang Sa$i Ra3a A"geas, ya65 #ata /ash.''d+ 4Terlal" berat bagi Anda, #a.an+ Hara$an tinggal hara$an+ Bagai!ana !"ng#in 'rang !engalih#an aliran S"ngai Tha!es dan !elenya$#an Ged"ng arle!en dengan ban3ir besar65 4Anda sinis,5 #ata Her("le 'ir't sa!bil !enggeleng#an #e$ala+ 4Saya #enal bet"l d"nia ini+ Titi#+5 'ir't ber#ata, 4Andalah, !en"r"t saya, 'rang yang saya (ari-(ari+ Anda $"nya #e(ender"ngan selal" bersi#a$ gelisah+ Anda $e!b"r" yang !ahir, dan Anda s"#a ses"at" yang tida# biasa+5
4/an Anda datang #e sini "nt"# !e!beri t"gas65 4Saya $"nya ren(ana #e(il yang har"s dila#sana#an+ Ii#a gagasan saya benar, ada ren(ana sensasi'nal yang bisa #ita b'ng#ar+ /an it", #a.an, a#an !en3adi #e"nt"ngan besar bagi !a3alah Anda+5 4Kata#an sa3a,5 #ata /ash.''d riang+ 41ni !enyang#"t ren(ana 3ahat yang a#an !enghan("r#an re$"tasi se'rang .anita+5 4Bag"s, it" 3"str" lebih bag"s+ *asalah se#s selal" la#" di3"al+5 4Kala" begit" sila#an d"d"# dan dengar#an bai#-bai#+5 N Orang-'rang bi(ara+ Orang-'rang berg'si$+ /i $"b G''se and Feathers di Little Wi!$lingt'n+ 4Wah, a#" ta# $er(aya+ I'hn Ha!!ett+++ dia 'rang yang a!at 3"3"r+ Tida# se$erti $'liti#"s yang lain+5 41t" yang selal" di#ata#an 'rang tentang $ara $eni$", sebel"! !ere#a #etah"an+5 4Katanya dia #'r"$si rib"an $'"ndsterling, dari bisnis alestine Oil+ Ker3a sa!a yang !en("riga#an+5 4ara $'liti#"s !e!ang ber.ata# #'t'r+ Se!"anya sa!a sa3a+ Sa!a be3atnya+5 4Ta$i tida# de!i#ian halnya dengan Eerhard+ /ia ter!as"# $'liti#"s ber$andangan #"n'+5 4Eh, ta$i a#" ta# $er(aya #ala" I'hn Ha!!ett bersalah+ Kita ta# b'leh $er(aya begit" sa3a $ada #'ran-#'ran+5 41stri Ferrier adalah ana# $ere!$"annya+ Ka" s"dah ba(a a$a yang dit"lis #'ran-#'ran tentang dia65 *ere#a !enyi!a# hala!an-hala!an -ray )e.s: 1stri Caesar6 Ka!i !endengar bah.a se'rang istri $'liti#"s ting#at tinggi terlihat berada di s"at" te!$at yang aneh bebera$a hari yang lal"+ Bersa!a gig'l'nya+ Oh, /ag!ar, /ag!ar, !enga$a eng#a" na#al se#ali6 Seb"ah s"ara !enyela dengan tenang, 4*rs+ Ferrier b"#an .anita se$erti it"+ Gig'l'6 1ni $asti salah sat" dari a#al b"s"# !ere#a+5 S"ara yang lain ber#ata, 4Ah, .anita selal" ta# bisa did"ga+ *en"r"t#", !ere#a se!"a sa!a sa3a+ /asar $ere!$"an+5 N1 Orang-'rang bi(ara+ Orang-'rang berg'si$+ 4Ta$i, Sayang, a#" ya#in ini benar+ )a'!i !endengarnya dari a"l yang !endengarnya dari Andy+ /ia benar-benar !en3i3i##an+5 4Ta$i dia selal" #elihatan s'$an, angg"n, dan selal" !e!b"#a a(ara ini-it"+5 4Ah, it" #a!"0lase sa3a+ *ere#a bilang /ag!ar se'rang ny!$h'!ania(+ 7a, !e!ang begit"8 Se!"a ada di -ray )e.s+ 7ah+++ !e!ang tida# dit"lis se(ara terang-terangan, ta$i #ita
bisa !engerti a$a yang tersirat di bali# #ali!at-#ali!at it"+ A#" ta# !engerti, bagai!ana !ere#a bisa tah"+5 4Bagai!ana $enda$at!" tentang s#andal $'liti# it"6 Orang bilang ayahnya !enggela$#an dana artai+5 N11 Orang-'rang ter"s bi(ara+ Orang-'rang ter"s berg'si$+ 4Saya ta# s"#a bi(ara tentang it", *rs+ R'gers+ Hara$ di!a#l"!i+ Saya selal" berangga$an *rs+ Ferrier .anita bai#-bai#+5 4A$a#ah !en"r"t Anda se!"a it" benar65 4Se$erti #ata saya tadi, saya ta# s"#a !e!bi(ara#an dia+ *enga$a6 B"lan I"ni lal" dia bar" sa3a !eres!i#an BaJar di el(hester+ Saya berada de#at dengannya+ /an seny"!nya sangat ra!ah dan s'$an+5 47a, !e!ang+ Ta$i, 'rang bilang ta# ada asa$ tan$a a$i+5 47ah+++ it" benar 3"ga+ Oh, se$ertinya se#arang #ita ta# bisa $er(aya $ada sia$a $"n+5 N111 Ed.ard Ferrier, dengan .a3ah $"(at $asi dan tegang, ber#ata $ada 'ir't, 4Serangan terhada$ istri saya ini8 Benar-benar biadab8 Biadab8 Saya a#an !en"nt"t $en3ahat b"s"# it"85 Her("le 'ir't ber#ata, 4*en"r"t saya, sebai#nya it" 3angan Anda la#"#an+5 4Ta$i #eb'h'ngan-#eb'h'ngan ini har"s dihenti#an+5 4Anda ya#in it" se!"a !e!ang #eb'h'ngan65 4Astaga8 Tent" sa3a85 'ir't ber#ata, #e$alanya aga# di!iring#an #e sat" sisi, 4A$a #ata istri Anda sendiri65 Sesaat Ferrier ter$ana+ 4Katanya+++ sebai#nya #ita ta# "sah $ed"li#an hal it"+ Ta$i saya ta# bisa dia! sa3a+++ se!"a 'rang bi(ara+5 Her("le 'ir't ber#ata, 47a, se!"a 'rang bi(ara+5 1 Sa!$ai s"at" saat !"n("l berita sing#at di s"rat #abar: *rs+ Ferrier !enderita te#anan !ental ringan, ia $ergi #e S#'tlandia "nt"# tetirah+ *"n("l berbagai rea#si, desas-des"s+++ berita-berita yang $'siti0, yang !eya#in#an bah.a *rs+ Ferrier tida# $ernah tetirah #e S#'tlandia+ Cerita-(erita, s#andal-s#andal ber!"n("lan, tentang di !ana ses"ngg"hnya *rs+ Ferrier++++ Se#ali lagi, 'rang-'rang bi(ara+ 4/engar, Andy !e!ang !elihat dia+ /i te!$at !es"! it"8 /ia sedang !ab"#-!ab"#an bersa!a se'rang gig'l' dari Argentina+++ Ra!'n+ Asal #a" tah" sa3a85 G'si$ se!a#in ser"+
*rs+ Ferrier telah $ergi berta!asya bersa!a si $enari Argentina+ 1a terlihat di aris, sedang !ab"#-!ab"#an+ Selain it", s"dah bertah"n-tah"n ia #e(and"an+ 1a tahan !in"! bergelas-gelas+ elan-$elan, $enda$at !asyara#at 1nggrisyang !"la-!"la ta# !a" $er(ayaberalih !en(ela *rs+ Ferrier+ Se$ertinya a$a yang diberita#an it" benar8 Wanita se$erti it" ta# laya# !en3adi istri erdana *enteri+ 4/ia bagai#an IeJebel85 Ke!"dian !"n("l se3"!lah 0't'+ *rs+ Ferrier, di0't' di arisberbaring-baring di seb"ah )ight Cl"b, tangannya !eling#ar !an3a !e!el"# se'rang $ria !"da ber#"lit gela$ yang terseny"! ta# sen'n'h+ F't'-0't' lain+++ setengah telan3ang di $antai+++ #e$alanya di $"ngg"ng si #"lit gela$+ /an di ba.ahnya tert"lis: *rs+ Ferrier sedang bersenang-senang++++ /"a hari #e!"dian -ray )e.s di$anggil $engadilan+ -ray )e.s diseret #e $engadilan #arena t"nt"tan Sir *'rti!er 1ngle.''d, $enasihat Ra3a yang sangat ter$andang+ *rs+ Ferrier adalah #'rban ren(ana b"s"#+++ sangat b"s"#+++ yang hanya da$at dise3a3ar#an dengan #as"s "eens )e(#la(e #arya Aleandre /"!as yang ter#enal it"+ Ren(ana b"s"# it" senga3a dila#sana#an "nt"# !erendah#an Rat" *arie Ant'inette di de$an !ata ra#yat+ Ren(ana ini, se$erti halnya #as"s terseb"t, senga3a diran(ang "nt"# !endis#redit#an se'rang .anita terh'r!at dan a!at berb"di yang di negeri ini !end"d"#i $'sisi se$erti istri Caesar+ /engan tegas dan dengan nada $ahit, Sir *'rti!er bi(ara tentang #eb"s"#an #a"! Fasis dan #a"! K'!"nis yang dengan segala (ara selal" ber"saha !engg"ling#an /e!'#rasi+ Ke!"dian ia !ena!$il#an se3"!lah sa#si+ 7ang $erta!a adalah Us#"$ )'rth"!bria+ /r+ Henders'n, Us#"$ )'rth"!bria, !er"$a#an salah sat" t'#'h $aling ber$engar"h di Gere3a 1nggris+ 1a 'rang yang $"nya integritas #"#"h dan .ata# #"at+ andangannya l"as, t'leran, dan 3"ga $eng#h'tbah yang $andai+ 1a di(intai dan dih'r!ati 'rang-'rang yang !engenalnya+ 1a d"d"# di te!$at sa#si dan bers"!$ah bah.a $ada !asa yang diseb"t#an it" *rs+ Ed.ard Ferrier !engina$ di #e"s#"$an, 3adi berada bersa!a #el"arganya+ *rs+ Ferrier dihar"s#an beristirahat setelah !engala!i #eletihan yang a!at sangat #arena #egiatan s'sialnya yang begit" $adat+ K"n3"ngannya !e!ang dirahasia#an, agar ia tida# dib"nt"ti $ers+ Se'rang d'#ter yang terh'r!at dan ter$er(aya !a3", !enyata#an dirinyalah yang !ere#'!endasi#an agar *rs+ Ferrier benar-benar beristirahat t'tal di te!$at yang se$i+ Se'rang d'#ter sete!$at !e!beri#an b"#ti bah.a bebera$a #ali ia datang !e!eri#sa *rs+ Ferrier di 1stana Ke"s#"$an+ Sa#si beri#"tnya adalah Thel!a Andersen+ R"ang sidang berdeng"ng #arena ser"an-ser"an #aget #eti#a .anita it" !elang#ah #e te!$at sa#si+ Orang segera !enyadari #e!iri$an .anita it" dengan *rs+ Ed.ard Ferrier+ 4)a!a Anda Thel!a Andersen65 47a+5 4Anda ber#ebangsaan /en!ar#65
47a+ Saya tinggal di K'$enhagen+5 4Sebel"! ini Anda be#er3a di seb"ah #a0e di sana65 47a+5 4Cerita#an $ada #a!i, dengan #ata-#ata Anda sendiri, a$a yang ter3adi $ada tanggal D *aret yang lal"+5 4Ada se'rang $ria yang datang #e !e3a saya+++ di sana+ /ia 'rang 1nggris+ /ia ber#ata $ada saya bah.a dia be#er3a "nt"# seb"ah #'ran 1nggris, yait" -ray )e.s+5 4Anda ya#in dia !enyeb"t-nyeb"t -ray )e.s65 47a, saya ya#in, sebab se!"la saya #ira it" #'ran tentang #ed'#teran+ Ta$i r"$anya b"#an+ Ke!"dian dia ber#ata bah.a ada se'rang a#tris 1nggris yang !en(ari se'rang 9$e!ain $engganti, dan sayalah 'rang yang ('('# "nt"# it"+ Saya 3arang !en'nt'n 0il!, dan tida# !engenali na!a a#tris yang diseb"t#annya, ta$i $ria it" !engata#an a#tris it" a!at ter#enal+ Wanita it" sedang sa#it dan #arena it" dia !e!b"t"h#an sese'rang yang a!at !iri$ dia "nt"# !engganti#an $erannya dan !"n("l di te!$at-te!$at "!"!+ Unt"# it" dia bersedia !e!bayar !ahal+5 4Bera$a yang dita.ar#an $ria it" #e$ada Anda65 4Li!a rat"s $'"ndsterling, dala! !ata "ang 1nggris+ *"la-!"la saya ta# $er(aya+ Saya #ira dia $eni$", ta$i dia langs"ng !e!bayar se$ar'+ Iadi, saya $"n berhenti #er3a+5 Cerita ter"s berlan3"t+ 1a diterbang#an #e aris, diberi ga"n-ga"n !ahal dan di#a.al se'rang 4$enga.al5+ 4Se'rang $ria Argentina yang s'$an dan !enyenang#an+++ sangat hal"s dan sangat s'$an+5 Ielas se#ali bah.a .anita /en!ar# it" a!at !eni#!ati $erannya+ 1a diterbang#an #e L'nd'n dan dia3a# ber#"n3"ng #e se3"!lah night (l"b tertent" 'leh $enga.alnya yang ber#"lit gela$ it"+ /i aris, dia di0't' bersa!a $ria it"+ Te!$at-te!$at yang di#"n3"nginya, .anita /en!ar# it" !enga#"i, b"#anlah te!$at-te!$at yang+++ !enyenang#an+ Bah#an, b"#an te!$at-te!$at yang terh'r!at8 /an se3"!lah 0't' yang dia!bil 3"ga b"#an 0't' yang+++ s'$an+ Ta$i !ere#a !engata#an hal it" $erl" "nt"# 4adertensi5dan Sen'r Ra!'n sendiri selal" bersi#a$ sangat s'$an+ Keti#a ditanya, .anita it" !en3a.ab bah.a na!a *rs+ Ferrier ta# $ernah diseb"t-seb"t dan ia sa!a se#ali tida# !enyang#a bah.a .anita it"lah yang har"s diganti#annya+ B"#an !a#s"dnya "nt"# !en3ele#-3ele##an sese'rang+ Bebera$a 0't' yang dit"n3"##an $adanya da$at diidenti0i#asi#annya sebagai 0't' dirinya, yang dia!bil di aris dan di Riiera+ Thel!a Andersen 3elas .anita yang 3"3"r+ 1a 3elas .anita yang !enyenang#an, na!"n aga# t'l'l+ Keter#e3"tannya dan rasa bersalahnya, #ini setelah ia !engetah"i d"d"# $er#aranya, b"#anlah ses"at" yang dib"at-b"at+ e!belaan yang dia3"#an ber"r"san dengan Thel!a sebagai 0't' yang asli+ !engga!bar#an #as"s it" !endis#redit#an erdana Ferrier+
tida# !eya#in#an+ Se(ara nga."r !ere#a !enyang#al telah Andersen+ F't'-0't' it" di#iri!#an #e L'nd'n dan diangga$ idat' $en"t"$an Sir *'rti!er !e!bang#it#an ant"sias!e+ 1a sebagai s#andal $'liti# $aling !en3i3i##an yang diran(ang "nt"# *enteri dan istrinya+ Si!$ati $"bli# #ini terarah $ada *rs+
H"#"!annya, seb"ah #esi!$"lan yang s"dah da$at did"ga, sangat berat+ S"rat #abar it" dit"nt"t ganti r"gi yang sangat besar+ Keti#a *rs+ Ferrier, s"a!inya, dan ayahnya #el"ar dari ged"ng $engadilan, !ere#a disa!b"t dengan s'ra#-s'rai ra#yat yang ber#"!$"l di l"ar+ 1
Ed.ard Ferrier !enyala!i 'ir't dengan hangat+ 1a ber#ata, 4Teri!a #asih, *+ 'ir't, teri!a #asih se#ali+ Se#arang -ray )e.s $asti bang#r"t+ /asar s"rat #abar $i(isan+ *ere#a benar-benar han("r+ e!balasan yang seti!$al #arena telah ber#'!$l't !ela#sana#an ren(ana b"s"# it"+ *en3ele#-3ele##an /ag!ar, .anita $aling bai# di d"nia+ Unt"nglah Anda berhasil !eng"ng#a$#an #ebenaran++++ A$a yang !e!b"at Anda ber$i#ir !ere#a !"ng#in a#an !engg"na#an $isa" ber!ata d"a65 41t" b"#an gagasan yang bar",5 'ir't !engingat#annya+ 4Cara it" berhasil bag"s dala! #as"s Ieanne de la *'tte #eti#a dia !enya!ar sebagai *arie Ant'inette+5 4Saya tah"+ Saya har"s !e!ba(a The "eens )e(#la(e lagi+ Ta$i bagai!ana (ara Anda !ene!"#an .anita yang !ere#a se.a it"65 4Saya !en(arinya di /en!ar# dan saya !ene!"#annya+5 4Ta$i+++ !enga$a /en!ar#65 4Sebab nene# *rs+ Ferrier 'rang /en!ar# dan dia sendiri !e!$"nyai (iri #has .anita sana+ Ke("ali it", ada se3"!lah alasan lain+5 4L"ar biasa+ *ere#a begit" !iri$+ Gagasan yang a!at 3ahat8 Heran saya, bagai!ana !ere#a bisa $"nya $i#iran se#'t'r it"65 'ir't terseny"!+ 4B"#an !ere#a+5 1a !ene$"# dada+ 4Saya yang !eren(ana#annya+5 Ed.ard Ferrier ternganga+ 4Saya tida# !engerti+ A$a !a#s"d Anda65 'ir't ber#ata, 4Kita har"s !e!$ela3ari seb"ah (erita yang 3a"h lebih t"a dari$ada The "eens )e(#la(eyait" #isah $e!bersihan Kandang-#andang Sa$i Ra3a A"geas+ 7ang dig"na#an Her("les adalah seb"ah s"ngai!a#s"dnya, #e#"atan ala! yang !ahadahsyat+ Tinggal !enera$#annya di Ja!an !'dern8 A$a #e#"atan ala! yang !ahadahsyat6 Se#s, b"#an6 S#andal se#s selal" !en3adi berita, !en3adi b"ah bibir+ Beri $"bli# ses"at" yang ada h"b"ngannya dengan se#s, !a#a s#andal $'liti# $"n a#an terl"$a#an+ 4Eh bien, it" gagasan saya8 erta!a-ta!a saya !engad"# l"!$"r, sa!a se$erti Her("les, "nt"# !e!bang"n bend"ngan yang a#an !e!bel'##an ar"s s"ngai+ Se'rang .arta.an, #a.an saya, !e!bant" saya+ /ia !en3ela3ahi /en!ar# sa!$ai !ene!"#an .anita yang ses"ai "nt"# $enya!aran it"+ /ia !ende#ati .anita it", sa!bil lal" !enyeb"t na!a -ray )e.s, dengan hara$an dia a#an !engingat na!a it"+ Hara$annya ter#ab"l+ 4Lal", a$a yang ter3adi6 L"!$"r+++ l"!$"r yang l"ar biasa banya#nya+ Se#"3"r t"b"h istri Caesar tern'da l"!$"r+ 1ni 3a"h lebih !enari# dari s#andal $'liti# !a(a! a$a $"n+ /an hasilnya+++ seb"ah d>n'"e!ent6 *enga$a, rea#si8 Keba3i#anlah yang !enang+ Wanita yang ta# bersalah it" telah dibersih#an na!anya8 Ban3ir r'!an dan senti!en telah !enya$" bersih Kandang-#andang Sa$i Ra3a A"geas+ 4Kini, #ala"$"n sel"r"h s"rat #abar negeri ini !e!$"bli#asi#an #eb'br'#an I'hn Ha!!ett, 'rang ta##an $er(aya+ 1t" a#an diangga$ sebagai salah sat" ren(ana b"s"# "nt"# !engg"ling#an e!erintah+5 Ed.ard Ferrier !enghela na$as $an3ang+ Se3ena#, ha!$ir sa3a Her("le 'ir't diserang se(ara 0isi#, ses"at" yang ha!$ir ta# $ernah diala!inya se$an3ang #ariernya+ 41stri saya8 Berani benar Anda !engg"na#an na!anya++++5 S"at" #eber"nt"ngan, !"ng#in, #arena te$at saat it" *rs+ Ferrier !as"# #e r"angan+ 4Bagai!ana$"n 3"ga,5 #atanya, 4se!"a bera#hir dengan bai#+5
4/ag!ar+++ a$a#ah sela!a ini #a" tah"65 4Tent" sa3a, Sayang,5 #ata /ag!ar Ferrier+ /an .anita it" terseny"!, seny"! #asih yang le!b"t, seny"! istri yang $en"h (inta+ 4/an #a" ta# $ernah bilang $ada#"85 4Kala" a#" bilang, #a" ta##an !engiJin#an *+ 'ir't !ela#"#annya+5 4Tent" sa3a tida#+5 /ag!ar terseny"!+ 41t" s"dah #a!i d"ga+5 4Ka!i65 4A#" dan *+ 'ir't+5 1a terseny"! beristirahat !enghara$#an ses"at" yang
$ada s"a!inya dan $ada Her("le 'ir't+ Lal" !ena!bah#an, 4A#" benar-benar di #edia!an Us#"$+++ se#arang a#" !erasa $en"h energi+ B"lan de$an !ere#a a#" !eres!i#an na!a seb"ah #a$al $erang bar" di Lier$''l+++ #"rasa it" $antas dila#"#an dan s"dah dit"ngg"-t"ngg" !asyara#at+5
P
BURU)G-BURU)G E)GHU)1 /A)AU ST7*HAL1A
1 HAROL/ WAR1)G $erta!a #ali !elihat !ere#a ber3alan !ende#at dari arah telaga+ 1a sedang d"d"#-d"d"# di teras h'tel+ C"a(a bag"s, air dana" !e!bir", dan !atahari bersinar+ Har'ld !engisa$ $i$anya dan !erasa d"nia adalah te!$at yang indah dan !enyenang#an+ Karier $'liti#nya !a3" $esat+ *en3adi asisten !enteri $ada "sia tiga $"l"h tah"n adalah $restasi yang $antas dibangga#an+ Orang bilang, erdana *enteri $ernah ber#ata, 4Waring yang !asih !"da it" $asti bisa sa!$ai #e $"n(a#+5 *endengar it", tent" sa3a Har'ld !erasa tersan3"ng+ Hid"$ bagai#an di$erse!bah#an $adanya, dala! .arna-.arni yang (erah+ 1a !asih !"da, ("#"$ ta!$an, dengan #esehatan $ri!a, dan bel"! $ernah terlibat #isah (inta dengan sia$a $"n+ 1a telah !e!"t"s#an "nt"# berlib"r di HerJ'sl'a#ia, !eng"n3"ngi te!$at ter$en(il yang 4bel"! didatangi 'rang5 dan benar-benar beristirahat, !en3a"h#an diri dari segala !a(a! !an"sia dan segala !a(a! !asalah+ H'tel di te$i /ana" Ste!$#a, !es#i$"n #e(il, a!at nya!an dan tida# $en"h+ Ta!" yang tida# banya# 3"!lahnya it" #ebanya#an 'rang asing+ Sa!$ai saat it", 'rang 1nggris lainnya hanyalah se'rang .anita setengah baya, *rs+ Ri(e, dan $"trinya yang s"dah !eni#ah, *rs+ Clayt'n+ Har'ld !eny"#ai !ere#a+ Elsie Clayt'n .anita yang !ena.an, dengan $ena!$ilan yang aga# #"n'+ 1a 3arang !e!a#ai rias .a3ah, dan #ala"$"n !e!a#ai hanya ti$is-ti$is+ 1a le!b"t dan aga# $e!al"+ *rs+ Ri(e a!at ses"ai dengan ga!baran 4se'rang .anita ber.ata# #"at5+ Badannya 3ang#"ng, s"aranya dala!, dan si#a$nya 4!eng"asai #eadaan5 ta$i ia $"nya rasa h"!'r dan !er"$a#an te!an ng'br'l yang !enyenang#an+ Ielas se#ali hid"$nya teri#at se$en"hnya $ada $"trinya yang
s"dah !eni#ah it"+ Har'ld telah !enghabis#an .a#t" ber3a!-3a! !eng'br'l dengan ib" dan ana# it", teta$i #ed"a .anita it" tida# ber"saha 4!e!'n'$'li5 dia+ *ere#a ra!ah sat" sa!a lain, teta$i tida# saling !engi#at+ Ta!"-ta!" lain di h'tel it" tida# !enari# !inat Har'ld+ Kala" b"#an 'rang-'rang yang berlib"r dengan ber3alan #a#i, ta!"-ta!" h'tel it" adalah $eserta $a#et $er3alanan .isata tertent"+ *ere#a !engina$ sat"-d"a !ala!, lal" !elan3"t#an $er3alanan+ Ha!$ir ta# ada yang !enari# !inatnyasa!$ai s're ini+ *ere#a !eny"s"ri 3alan yang !enda#i dari arah dana", $elan-$elan+ Te$at #eti#a $erhatian Har'ld tertari# $ada !ere#a, seg"!$al a.an bergera# !en"t"$i sang !atahari+ Har'ld bergidi#+ Ke!"dian ia ter$ana+ Ada ses"at" yang aneh $ada #ed"a .anita it"+ Hid"ng !ere#a $an3ang dan beng#'# se$erti $ar"h b"r"ng+ Wa3ah #ed"anya a!at !iri$ sat" sa!a lain dan ha!$irha!$ir tan$a e#s$resi+ *ere#a !engena#an se!a(a! 3"bah l'nggar yang ber#ibar-#ibar diti"$ angin, bagai#an se$asang saya$ b"r"ng ra#sasa+ Har'ld ber#ata $ada dirinya sendiri, 4*ere#a s"ngg"h !iri$ b"r"ng+++5 dan dita!bah#annya ha!$ir tan$a ber$i#ir, 4b"r"ng $e!ba.a #"t"#an+5 Ked"a .anita it" nai# #e teras dan le.at de#at se#ali dengannya+ *ere#a s"dah tida# !"da!"ng#in "sia !ere#a se#itar li!a $"l"h tah"n+ Ked"anya a!at !iri$ sat" sa!a lain hingga ta# $erl" dirag"#an lagi !ere#a $asti #a#a#-beradi#+ E#s$resi .a3ah !ere#a $en"h !isteri+ Sa!bil le.at, ha!$ir se!enit la!anya, !ata !ere#a !e!andang Har'ld+ andangan it" aneh, $en"h $"3ian+++ dan ha!$ir-ha!$ir se$erti b"#an $andangan !an"sia+ Kesan 3ahat yang ter#ilas di bena# Har'ld se!a#in #"at+ 1a !e!$erhati#an bah.a tangan salah sat" #a#a#-beradi# it" !iri$ se#ali dengan (a#ar b"r"ngdengan 3ari-3ari $an3ang dan #"#" r"n(ing++++ *es#i$"n !atahari telah !"n("l #e!bali dari bali# a.an, Har'ld bergidi# se#ali lagi+ i#irnya, 4*a#hl"#-!a#hl"# yang !engeri#an+ Se$erti b"r"ng $e!a#an bang#ai++++5 1!a3inasinya ter"si# #eti#a *rs+ Ri(e #el"ar dari dala! h'tel+ Har'ld terl'!$at berdiri lal" (e$at-(e$at !enari##an #"rsi "nt"# .anita it"+ Sa!bil !eng"(a$#an teri!a #asih *rs+ Ri(e d"d"#, lal" segera !"lai !era3"t dengan tangan (e#atan+ Har'ld bertanya, 4A$a#ah Anda !elihat d"a .anita yang bar" sa3a !as"#65 47ang !engena#an se!a(a! 3"bah l'nggar tan$a #an(ing6 7a, saya tadi ber$a$asan dengan !ere#a+5 4*a#hl"# yang l"ar biasa, ya65 47a+++ !ere#a !"ng#in !e!ang aneh+ Saya rasa !ere#a bar" datang #e!arin+ Sangat !iri$+++ $asti !ere#a #e!bar+5 Har'ld ber#ata, 4*"ng#in saya !engada-ada, teta$i saya !erasa ada ses"at" yang 3ahat $ada diri !ere#a+5 4Aneh se#ali+ Saya har"s !enga!ati !ere#a lebih (er!at agar tah" a$a#ah saya se$enda$at dengan Anda ata" tida#+5 /ita!bah#annya, 4Kita bisa !enanya#an $ada $e!ili# h'tel ini, sia$a !ere#a+ Saya rasa !ere#a b"#an 'rang 1nggris+5 4Ielas b"#an+5 *rs+ Ri(e !eliri# 3a!nya+ Katanya, 4Saatnya !in"! teh+ *aa0#an saya, !a"#ah Anda !as"# dan !e!b"nyi#an bel, *r+ Waring65
4Tent" sa3a, *rs+ Ri(e+5 *r+ Waring !e!b"nyi#an bel, #e!"dian sa!bil #e!bali #e #"rsinya ia bertanya, 4/i !ana $"tri Anda s're ini65 4Elsie6 Tadi #a!i $ergi ber3alan-3alan+ *engelilingi dana", setengahnya, lal" #e!bali le.at h"tan (e!ara+ 1ndah se#ali di sana+5 Se'rang $elayan !ende#at dan !eneri!a $erintah "nt"# !enyedia#an teh dan sat"-d"a $'t'ng #"e+ *rs+ Ri(e ter"s bi(ara, se!entara tangannya yang (e#atan ter"s !e!ain#an 3ar"! ra3"tnya, 4Elsie !eneri!a s"rat dari s"a!inya+ *"ng#in dia ta# t"r"n "nt"# !in"! teh+5 4S"a!inya65 Har'ld sa!a se#ali ta# !enyang#a+ 4Tah"#ah Anda, saya selal" !engira dia 3anda+5 *rs+ Ri(e !e!andangnya ta3a!-ta3a!, se#ilas+ 1a ber#ata dengan #a#", 4Oh, b"#an, Elsie b"#an 3anda+5 1a !ena!bah#an dengan $en"h te#anan, 4Sayang se#ali85 Har'ld ter$ana8 *rs+ Ri(e !engangg"# dan ber#ata dengan !"r"ng, 4*in"!an !er"$a#an $enyebab banya# #es"litan, *r+ Waring+5 4A$a#ah s"a!inya $e!in"!65 47a+ /an hal-hal b"r"# lainnya+ /ia sangat (e!b"r"an dan ga!$ang se#ali !arah, bah#an sering !enga!"#+5 Wanita it" !endesah+ 41ni d"nia yang s"lit, *r+ Waring+ Saya sangat !en(intai Elsie+ /ia ana# saya sat"-sat"nya+++ dan !elihatnya tida# bahagia+++ sangat s"lit saya !enangg"ngnya+5 Har'ld ber#ata $en"h e!'si, 4"tri Anda begit" le!b"t+5 4Barang#ali terlal" le!b"t+5 4*a#s"d Anda+++5 *rs+ Ri(e ber#ata $elan, 4*a#hl"# yang bahagia lebih $"nya harga diri+ Kele!b"tan Elsie, saya rasa, it" #arena dia !erasa #alah+ Hid"$ terlal" berat "nt"#nya+5 Har'ld ber#ata, aga# rag"-rag", 4Bagai!ana dia !eni#ah dengan s"a!inya ini65 *rs+ Ri(e !en3a.ab, 4hili$ Clayt'n $ria yang a!at !enari#+ /ia $"nyadan !asih teta$ $"nyadaya tari# yang besar, 3"ga banya# "ang+ Ta# ada 'rang yang !e!$eringat#an #a!i tentang .ata#nya yang sebenarnya+ /"a .anita, hid"$ hanya berd"a, tida# bisa !enilai .ata# lela#i dengan benar+5 Har'ld ber#ata $en"h $e!i#iran, 4Tida#, it" tida# benar+5 1a !erasa iba dan se#alig"s tertantang+ U!"r Elsie Clayt'n $asti ta# lebih dari % tah"n+ /i#enangnya #era!ahan .anita it", !atanya yang bir", dan !"l"tnya yang !eleng#"ng le!b"t+ Tiba-tiba dia sadar, rasa tertari#nya $ada .anita it" telah ber#e!bang dari se#adar h"b"ngan $ersahabatan+ /an .anita it" teri#at $ada se'rang ba3ingan++++ 11 Ses"dah !a#an !ala!, Har'ld berbin(ang-bin(ang dengan ib" dan ana# it"+ Elsie Clayt'n !engena#an ga"n !erah 3a!b" le!b"t+ Har'ld !elihat $el"$"# !atanya !erah+ Wanita it" $asti habis !enangis+
*rs+ Ri(e ber#ata dengan ring#as, 4Saya se#arang tah" sia$a d"a .anita aneh it", *r+ Waring+ /"a .anita 'landia, dari #el"arga bai#-bai#, begit" #ata $e!ili# h'tel+5 Har'ld !e!andang #e seberang r"angan, #e te!$at #ed"a .anita 'landia it" d"d"#+ Elsie ber#ata dengan $en"h !inat, 4/"a .anita di sana it"6 /engan ra!b"t yang di(at #e!erahan6 *ere#a #elihatan aga# !engeri#an+++ entahlah, begit" $erasaan saya+5 Har'ld ber#ata dengan nada $en"h #e!enangan, 4ersis+ 1t" $"la yang saya $i#ir#an+5 *rs+ Ri(e ber#ata sa!bil terta.a, 4Saya rasa #a" dan Anda, *r+ Waring, terlal" !engadaada+ Anda ta# bisa !eneba# .ata# sese'rang hanya dari !elihatnya sa3a+5 Elsie terta.a+ Katanya, 47a, saya rasa !e!ang tida# bisa+ Ta$i biar$"n de!i#ian, saya ber$enda$at !ere#a !e!ang a!at !iri$ b"r"ng $e!a#an bang#ai+5 47ang !e!at"#-!at"# !ata !ayat85 #ata Har'ld+ 4Oh, 3angan ter"s#an85 ser" Elsie+ Har'ld (e$at-(e$at ber#ata, 4*aa0#an saya+5 *rs+ Ri(e ber#ata sa!bil terseny"!, 4Bagai!ana$"n 3"ga, rasanya ta# !"ng#in 3alan !ere#a bersilangan dengan 3alan #ita+5 Elsie ber#ata, 4Kita tida# $"nya #esalahan yang har"s dise!b"nyi#an85 4Sia$a tah" *r+ Waring !enye!b"nyi#an ses"at",5 #ata *rs+ Ri(e sa!bil !engedi$#an !atanya+ Har'ld terta.a #eras-#eras+ Katanya, 4Ta# ada rahasia+ Hid"$ saya bagai#an hala!an b"#" yang terb"#a+5 Terlintas di $i#irannya+ 4Orang yang !eninggal#an 3alan yang l"r"s adalah 'rang-'rang t'l'l+ S"ara hati n"rani yang !"rniit"lah yang #ita b"t"h#an+ /engan it" Anda ta# $erl" ta#"t !enghada$i #ehid"$andan Anda bisa !engata#an $ada sia$a $"n yang !enggangg" hid"$ Anda agar $ergi #e nera#a85 Tiba-tiba Har'ld !erasa a!at berse!angat+++ !erasa #"at+++ dan bisa !eng"asai hid"$nya8 111 Har'ld Waring, se$erti "!"!nya 'rang 1nggris, b"#anlah 'rang yang ge!ar bela3ar bahasa+ Bahasa ran(is-nya terbata-bata dan a#sen 1nggris-nya a!at #ental+ 1a sa!a se#ali tida# tah" bahasa Ier!an dan bahasa 1talia+ Sa!$ai saat it", #e#"rangan it" tida# !en3adi s'al baginya+ /i sebagian besar h'tel di daratan Er'$a, ia selal" bisa !ene!"#an 'rang yang bisa berbahasa 1nggris+ Iadi, "nt"# a$a bers"sah-s"sah bela3ar bahasa asing6 Ta$i di te!$at ter$en(il ini, te!$at bahasa $end"d"# aslinya adalah salah sat" diale# bahasa Sl'a#ia dan bah#an $e!ili# h'telnya $"n hanya bisa bahasa Ier!an, #adang-#adang Har'ld #i#"# #eti#a #ed"a .anita it" bertinda# sebagai $ener3e!ahnya+ *rs+ Ri(e, yang a!at s"#a bela3ar bahasa, bah#an bisa sedi#it bahasa Sl'a#ia+ Har'ld ber3an3i $ada diri sendiri a#an bela3ar bahasa Ier!an+ 1a !e!"t"s#an !e!beli b"#"-b"#" $ela3aran bahasa Ier!an dan !e!a#sa dirinya, d"a 3a! setia$ $agi, "nt"# !en('ba !eng"asai bahasa terseb"t+ agi it" "dara (erah+ Setelah !en"lis bebera$a s"rat, Har'ld !eliri# 3a! tangannya dan
!elihat !asih ada .a#t" sat" 3a! "nt"# ber3alan-3alan sebel"! saatnya !a#an siang+ 1a ber3alan #e arah dana", lal" berbel'# !as"# #e h"tan (e!ara+ Bar" li!a !enit di sana, telinganya !enang#a$ s"ara yang a!at 3elas+ Entah di !ana, ta# 3a"h dari te!$atnya berdiri, se'rang .anita sedang !enangis dengan $il"+ Har'ld berhenti !elang#ah+ 1a dia! bebera$a saat, #e!"dian ber3alan #e arah s"ara it"+ Wanita it" Elsie Clayt'n+ 1a sedang d"d"# di sebatang $'h'n t"!bang, dengan .a3ah terse!b"nyi di bali# #ed"a tangannya+ 1a !enangis tersed"-sed" dan bah"nya berg"n(angg"n(ang ta# ter#endali+ Sesaat Har'ld rag"-rag", #e!"dian !ende#ati .anita it"+ /engan le!b"t ia ber#ata, 4*rs+ Clayt'n+++ Elsie++++5 Wanita it" #aget se#ali+ 1a !engang#at .a3ahnya !e!andang $ria it"+ Har'ld d"d"# di sa!$ingnya+ /engan $en"h si!$ati ia ber#ata, 4Ada#ah yang bisa saya bant"6 Kata#an sa3a++++5 Wanita it" !enggeleng+ 4Tida#+++ tida#+++ Anda bai# se#ali+ Ta$i ta# ada yang da$at !en'l'ng saya+5 Har'ld ber#ata dengan nada aga# sengit, 4A$a#ah ini !enyang#"t+++ s"a!i Anda65 Wanita it" !engangg"#+ Ke!"dian ia !eng"sa$ !atanya, !engel"ar#an te!$at beda# $adatnya, dan ber"saha #eras !enenang#an dirinya sendiri+ 1a ber#ata dengan s"ara bergetar, 4Saya ta# ingin 1b" (e!as+ /ia a#an sedih bila dilihatnya saya ta# bahagia+ Iadi saya #e!ari agar bisa !enangis se$"as-$"asnya+ Saya tah", ini t'l'l se#ali+ *enangis sa3a ta# ada g"nanya+ Ta$i+++ #adang-#adang+++ hid"$ ini rasanya ta# tertahan#an lagi+5 Har'ld ber#ata, 4Saya !engerti+5 Wanita it" !e!andangnya $en"h teri!a #asih+ Ke!"dian ia ber#ata dengan aga# tergesagesa, 4Tent" sa3a ini #esalahan saya sendiri+ Saya !eni#ah dengan hili$ #arena #e!a"an saya sendiri+ Sayang $er#a.inan #a!i tida# ber3alan bai#+++ dan saya hanya bisa !enyalah#an diri sendiri+5 Har'ld ber#ata, 4Anda s"ngg"h berani dan 3"3"r, !a" !enga#"inya+5 Elsie !enggeleng+ 4Tida#, saya b"#an 'rang yang berani+ Sa!a se#ali b"#an+ Saya $enge("t+ 1t" salah sat" sebabnya !enga$a saya ta# ('('# dengan hili$+ Saya sangat ta#"t $adanya+++ ta#"t se#ali+++ bila dia sedang !enga!"#+5 Har'ld ber#ata dengan $en"h $erasaan, 4Anda har"s !eninggal#annya85 4Saya ta# berani+ /ia+++ dia ta##an !e!biar#an saya $ergi begit" sa3a+5 4Tida# !as"# a#al8 Bagai!ana dengan $er(eraian65 elan-$elan .anita it" !enggeleng+ 4Saya ta# $"nya te!$at ber$i3a#+5 Kini ditega##annya bah"nya+ 4Tida#+ Saya har"s ter"s+ Saya !enghabis#an banya# .a#t" bersa!a 1b", se$erti yang Anda lihat+ hili$ ta##an #eberatan tentang it"+ Ter"ta!a bila #a!i $ergi #e te!$at-te!$at ter$en(il se$erti ini+5 1a !ena!bah#an, .a3ahnya !e!erah, 4*asalahnya adalah, dia sangat (e!b"r", (e!b"r" yang tida# !as"# a#al+ Kala"+++ #ala" saya #etah"an bi(ara dengan se'rang $ria+++ dia bisa !enga!"#+ Sangat !engeri#an+5 Har'ld !erasa tersingg"ng+ S"dah sering ia !endengar #el"han banya# .anita tentang #e(e!b"r"an s"a!i-s"a!i !ere#a+ /an se!entara !eng"ng#a$#an rasa si!$atinya $ada .anita-.anita it", dia!-dia! ber$enda$at bah.a $ara s"a!i it" ada benarnya+ Ta$i Elsie Clayt'n b"#anlah .anita se$erti !ere#a+ Se#ali$"n ia ta# $ernah !e!andangnya dengan
$andangan !engg'da ata" !eng"ndang+ Elsie bergeser !en3a"h darinya+ Badannya bergetar+ 1a !e!andang #e langit+ 4*atahari tert"t"$ a.an tebal+ /ingin+ Sebai#nya #ita #e!bali #e h'tel+ S"dah .a#t"nya !a#an siang+5 *ere#a bang#it berdiri lal" ber3alan #e arah h'tel+ *ere#a bar" ber3alan #ira-#ira sat" !enit #eti#a !eny"s"l sese'rang yang ber3alan #e arah yang sa!a+ *ere#a !engenali 'rang it" #arena 3"bahnya yang !ela!bai-la!bai+ 1a salah sat" dari si Ke!bar dari 'landia+ *ere#a !endah"l"i .anita it"+ Har'ld !engangg"# se#ilas+ Wanita it" tida# !enangga$i, ta$i !atanya !enata$ !ere#a ta3a!-ta3a! sela!a bebera$a saat+ Ada $andangan !e!"3i dala! sinar !atanya, dan Har'ld tiba-tiba gelisah+ Iangan-3angan tadi .anita it" !elihatnya d"d"# bersa!a Elsie di batang $'h'n t"!bang it"+ Ii#a ya, !"ng#in dia !end"ga++++ 7ah+++ ta!$a#nya dia !e!ang !end"ga++++ Gel'!bang rasa tersingg"ng !enyesa##an hatinya8 /asar $ere!$"an ber'ta# t'l'l8 Anehnya, .a#t" !atahari tert"t"$ a.an tebal tadi, !ere#a berd"a !enggigil se$erti #edinginan+++ !"ng#in #eti#a it" si .anita 'landia sedang !enga.asi !ere#a++++ Entah !enga$a, Har'ld !erasa tida# ena#+ 1N S'renya, ses"dah !in"! teh, Har'ld !as"# #e #a!arnya+ 1a !enda$at se3"!lah s"rat dari 1nggris, bebera$a di antaranya har"s segera dibalas+ 1a berganti dengan $ia!a dan 3as #a!ar lal" d"d"# di de$an !e3a, !e!balas s"rat-s"rat it"+ 1a telah !enyelesai#an tiga s"rat dan sedang !"lai !en"lis yang #ee!$at #eti#a tiba-tiba $int" #a!arnya terb"#a+ /engan terh"y"ng-h"y"ng Elsie Clayt'n !as"#+ Har'ld terl'!$at #aget+ Elsie telah !en"t"$ $int" di bela#angnya dan sedang berdiri sa!bil ber$egangan $ada salah sat" $egangan la(i+ )a$asnya ter$"t"s-$"t"s dan .a3ahnya $"(at $asi+ 1a ta!$a# ta#"t se#ali+ /engan s"sah $ayah ia ber#ata, 4S"a!i saya8 /ia datang #e!ari tan$a !e!beritah"8 Saya+++ saya #ira dia a#an !e!b"n"h saya+ /ia gila+++ benar-benar gila+ Saya b"t"h $ert'l'ngan Anda+ Iangan+++ 3angan biar#an dia !ene!"#an saya+5 1a !elang#ah !a3", sat"-d"a lang#ah, dengan terh"y"ng-h"y"ng, sea#an henda# 3at"h+ Har'ld !eng"l"r#an tangan, !enyangganya+ Keti#a it"lah $int" terb"#a lagi dan se'rang la#i-la#i berdiri di sana+ Tingginya sedang, alis !atanya tebal, dan ra!b"tnya yang tebal ber.arna hita!+ Tangannya !e!egang sebatang d'ng#ra# !'bil+ S"aranya tinggi, $en"h a!arah+ S"aranya lebih !iri$ 3eritan+ 4Iadi .anita 'landia it" benar8 Ka" ber#en(an dengan la#i-la#i ini85 Elsie !en3erit, 4Tida#, hili$, tida#8 1t" tida# benar+ Ka" #elir"85 Keti#a hili$ Clayt'n !endesa# !a3", dengan (e$at Har'ld !end'r'ng Elsie #e bali# $"ngg"ngnya+ hili$ Clayt'n !enggera! #eras, 4Kelir"68 A#"68 B"#tinya #a" di sini, di #a!arnya8 Ka" $ere!$"an b"s"#8 K"b"n"h #a"+5 /engan gera#an tang#as, !engarah #e sa!$ing, di$"#"lnya tangan Har'ld+ Elsie, sa!bil !en3erit-3erit, lari #e sisi lain sa!bil !asih teta$ berlind"ng di bali# Har'ld yang sedang !en('ba !enang#is serangan la.annya+
Ta$i hanya ada sat" $i#iran di bena# hili$ Clayt'n, !enyerang istrinya+ 1a ber$"tar lagi+ /engan ngeri Elsie lari #e l"ar+ hili$ Clayt'n !elesat !e!b"nt"tinya, dan Har'ld, tan$a rag" sedeti# $"n, !eny"s"l di bela#angnya+ Elsie !as"# #e #a!arnya sendiri di "3"ng #'rid'r+ Har'ld bisa !endengar #"n(i di$"tar, teta$i r"$anya #"rang (e$at+ Sebel"! $int" se!$at ter#"n(i dengan benar, hili$ Clayt'n telah berhasil !end'bra#nya+ /ia !as"# #e dala! dan Har'ld !endengar Elsie !en3erit #eta#"tan+ Se!enit #e!"dian, Har'ld !eny"s"l !as"#+ Elsie ter$erang#a$+ /i bela#angnya hanya ada 3endela dan tirai+ Keti#a Har'ld !as"#, hili$ Clayt'n !el'!$at !a3" #e arah istrinya, sa!bil !enga("ng#an batang besi it"+ Wanita it" !en3erit ngeri, dengan (e$at ia !eraih $enindih #ertas yang berat, yang terleta# di atas !e3a di sa!$ingnya+ Se#"at tenaga benda it" dile!$ar#annya #e arah s"a!inya+ hili$ Clayt'n 3at"h se$erti $'h'n t"!bang+ Elsie !en3erit+ Lang#ah Har'ld terhenti di a!bang $int"+ 1a ter$ana+ Wanita it" le#as-le#as berl"t"t di sa!$ing s"a!inya yang tergeleta# tan$a bergera#-gera#+ /i l"ar, di #'rid'r, terdengar gerendel seb"ah $int" ditari# !e!b"#a+ Elsie !el'!$at dan berlari #e arah Har'ld+ 4T'l'ng+++ t'l'ng+++5 S"aranya lirih, na$asnya tertahan+ 4Ce$at #e!bali #e #a!ar Anda+ *ere#a $asti #e sini+++ *ere#a a#an !ene!"#an Anda di sini+5 Har'ld !engangg"#+ /engan (e$at ia !enangga$i sit"asi it"+ Unt"# saat it", hili$ Clayt'n adalah h'rs de ('!bat+ Ta$i !"ng#in ada yang !endengar 3eritan Elsie+ Ii#a 'rang !elihatnya berada di #a!ar .anita it", !asalahnya a#an !en3adi r"!it dan a#an ti!b"l #esalah$aha!an+ /e!i .anita it" dan de!i dirinya sendiri, ta# b'leh ada s#andal+ Ha!$ir tan$a s"ara, ia berlari (e$at #e!bali #e #a!arnya+ Te$at #eti#a sa!$ai di de$an $int" #a!arnya, ia !endengar seb"ah $int" dib"#a+ 1a d"d"# di dala! #a!arnya ha!$ir setengah 3a! la!anya, !en"ngg"+ 1a ta# berani #el"ar+ Ce$at ata" la!bat, ia ya#in, Elsie $asti a#an !ene!"inya+ Terdengar #et"#an $elan di $int"+ Har'ld !el'!$at berdiri dan !e!b"#anya+ B"#an Elsie yang datang, !elain#an ib"nya+ Har'ld #aget se#ali !elihat .a3ah .anita it"+ Tiba-tiba sa3a *rs+ Ri(e ta!$a# bebera$a tah"n lebih t"a+ Ra!b"tnya yang ab"-ab" a(a#-a(a#an dan di se#itar !atanya ti!b"l ling#aran hita!+ /engan (e#atan Har'ld !e!bant" .anita it" d"d"# di #"rsi+ *rs+ Ri(e d"d"#, na$asnya tersendat-sendat+ Ce$at-(e$at Har'ld ber#ata, 4Anda $"(at se#ali, *rs+ Ri(e+ Saya a!bil#an !in"!, ya65 Wanita it" !enggeleng+ 4Tida# "sah+ Iangan $i#ir#an saya+ Saya tida# a$a-a$a, s"ngg"h+ Hanya ter#e3"t+ *r+ Waring, ses"at" yang !engeri#an telah ter3adi+5 Har'ld bertanya, 4A$a#ah l"#anya $arah65 Wanita it" ter(e#at+ 4Lebih b"r"# dari it"+ /ia !ati+++5 N R"angan serasa ber$"tar+ Sela!a bebera$a saat Har'ld ta# #"asa bi(ara+ Ses"at" yang dingin, sedingin es, terasa !en3alar di $"ngg"ngnya+ /engan bing"ng ia !eng"lang #ata it", 4*ati65
*rs+ Ri(e !engangg"#+ Wanita it" ber#ata, s"aranya datar se$erti 'rang yang benar-benar telah ter#"ras tenaganya, 4inggiran $enindih #ertas yang terb"at dari !ar!er it" te$at !engenai $eli$isnya+ /ia 3at"h dengan #e$ala !eni!$a batang besi it"+ Saya ta# tah", yang !ana yang !e!b"n"hnya+++ ta$i yang 3elas dia s"dah !ati+ Saya s"dah banya# !elihat 'rang !ati, saya ya#in dia s"dah !ati+5 Ben(ana+++ #ata-#ata it" terngiang-ngiang di bena# Har'ld+ Ben(ana, ben(ana, ben(ana+++ 1a ber#ata dengan berat hati, 41t" #e(ela#aan++++ Saya !elihat bagai!ana $eristi.anya+5 *rs+ Ri(e ber#ata dengan s"ara ta3a!, 4Tent" sa3a it" !e!ang #e(ela#aan+ Saya $"n tah"+ Ta$i+++ ta$i+++ a$a#ah 'rang lain 3"ga a#an ber$i#ir se$erti it"6 Saya+++ ter"s terang, saya ta#"t, Har'ld+ 1ni b"#an 1nggris+5 Har'ld !enangga$i, s"aranya a!at $elan, 4Saya bisa !e!$er#"at #esa#sian Elsie+5 *rs+ Ri(e ber#ata, 47a, dan dia bisa !e!$er#"at #esa#sian Anda+ Hebat se#ali85 Ota# Har'ld, yang (erdas dan selal" hati-hati, da$at !enang#a$ !a#s"d .anita it"+ /ibayang#annya #e!bali sel"r"h #e3adian it", dan ia bisa !eneri!a #ele!ahan #ed"d"#an !ere#a+ 1a dan Elsie sering terlihat bersa!a-sa!a+ /an ada #enyataan bah.a salah sat" .anita 'landia it" !elihat !ere#a sedang berd"aan di h"tan (e!ara+ Ielas .anita 'landia it" ta# bisa bahasa 1nggris, na!"n !"ng#in sa3a !ere#a !engerti sedi#it-sedi#it+ *"ng#in ia tah" arti #ata 3eal'"sly dan 4h"sband5 #ala" $"nya #ese!$atan !eng"$ing $e!bi(araan !ere#a+ Bagai!ana$"n 3"ga, 3elas a$a yang di#ata#annya $ada hili$ Clayt'n telah !e!b"at $ria it" !enga!"# #arena (e!b"r"+ /an se#arang+++ ia s"dah !ati+ Keti#a Clayt'n !ene!"i a3alnya, ia, Har'ld, sedang berada di dala! #a!ar Elsie+ Ta# ada b"#ti yang bisa !en"n3"##an bah.a ia tida# !ele!$ar hili$ Clayt'n dengan $enindih #ertas it"+ Ta# ada $"la b"#ti bah.a si s"a!i yang (e!b"r" it" tida# !ene!"#an !ere#a berd"aan di dala! #a!ar it"+ Hanya ada (erita yang sa!a, dari !"l"tnya dan dari !"l"t Elsie+ A$a#ah 'rang a#an $er(aya6 erasaan dingin !en(e#a!nya+ Ta# dibayang#annya, tida#+++ sa!a se#ali tida#+++ bah.a ia dan Elsie bisa sa3a dih"#"! !ati #arena $e!b"n"han yang tida# !ere#a la#"#an+ Bisa sa3a, yang $aling ringan, !ere#a dih"#"! #arena t"d"han !enganiaya sese'rang+ A$a#ah di negeri asing ini ada $en3ahat yang dig'l'ng#an sebagai t"#ang si#sa !an"sia6 Bah#an 3i#a !ere#a terb"#ti tida# bersalah, !asih teta$ har"s ada $enyelidi#an+++ dan se!"a it" a#an di!"at berbagai s"rat #abar+ Se'rang $ria dan se'rang .anita 1nggris dit"d"h+++ s"a!i yang (e!b"r"+++ $'liti#"s yang sedang !enan3a# #ariernya+ 7a, it" sa!a artinya dengan bera#hirnya #arier $'liti#nya+ 1a ta##an bisa #el"ar dari s#andal se$erti it"+ /id'r'ng $erasaan #"at, se(ara s$'ntan ia ber#ata, 4Bagai!ana #ala" !ayatnya #ita sing#ir#an6 Kita #"b"r#an di ses"at" te!$at+5 *rs+ Ri(e ter$ana+ andangannya yang #esal !e!b"at .a3ah Har'ld !e!erah+ /engan tegas ia ber#ata, 4Har'ld yang bai#, ini b"#an (erita dete#ti08 *ela#sana#an ren(ana se$erti it", artinya sa!a sa3a dengan gila+5 47a, saya rasa Anda benar+5 Har'ld !endesah+ 4A$a yang bisa #ita la#"#an6 7a T"han, a$a yang bisa #ita la#"#an65 *rs+ Ri(e !enggeleng dengan $"t"s asa+ /ahinya ber#er"t, $i#irannya be#er3a #eras, !en(ari a#al+ Har'ld ber#ata, !en"nt"t 3a.ab, 4Ta# ada#ah yang da$at #ita la#"#an6 A$a sa3a, asal#an
#ita terhindar dari ben(ana yang !engeri#an ini+5 Kata it"+++ ben(ana+++ terl"n("r begit" sa3a dari !"l"tnya8 *engeri#an+++ ta# da$at dira!al#an+++ dan 3elas berbahaya+ *ere#a ber$andangan+ *rs+ Ri(e ber#ata dengan s"ara sera#, 4Elsie, $"tri#" yang !"ngil+ Saya a#an !ela#"#an a$a sa3a+++ /ia $asti a#an han("r 3i#a har"s !elal"i ber!a(a! $r'ses se$erti ini+5 Lal" dita!bah#annya, 4Anda 3"ga+++ #arier Anda, se!"anya, bisa han("r85 /engan s"sah $ayah Har'ld !enangga$i, 4Iangan $i#ir#an saya+5 Ta$i dala! hati ia ber#ata lain+ *rs+ Ri(e !elan3"t#an dengan $ahit, 4/an ini tida# adil+++ benar-benar tida# adil8 adahal di antara #alian berd"a ta# ada a$a-a$a+ Saya tah" benar it"+5 Har'ld !eng"s"l#an ses"at" ber$egang $ada hara$an tera#hir, 4*"ng#in#ah Anda bisa !engata#an+++ $ada !ere#a+++ bah.a it" se!"a hanya #e(ela#aan+5 47a, #ala" !ere#a $er(aya $ada saya+ Ta$i Anda $"n tah", se$erti a$a 'rang-'rang it"85 /engan !"r"ng Har'ld !enyet"3"i $enda$at it"+ Bagi 3alan $i#iran 'rang Er'$a daratan, 3elas se#ali bah.a antara dirinya dan Elsie $asti ada ses"at", dan se!"a bantahan serta $enyang#alan *rs+ Ri(e a#an diangga$ sebagai "saha #eras se'rang ib" yang ber"saha !elind"ngi $"trinya+ Har'ld ber#ata dengan !"r"ng, 47a, sayang se#ali, ini b"#an 1nggris+ )asib b"r"#+5 4Ah85 *rs+ Ri(e !engang#at #e$alanya+ 4Benar, it" benar+++ 1ni b"#an 1nggris+ Saya $"nya gagasan+++ barang#ali #ita bisa !ela#"#an ses"at"++++5 4A$a65 Har'ld !e!andangnya dengan hara$-hara$ (e!as+ *rs+ Ri(e ber#ata dengan sing#at, 4Bera$a banya# "ang yang Anda ba.a65 4Tida# banya#+5 Ke!"dian dita!bah#annya, 4Tent" sa3a saya bisa !engiri! telegra!, !inta agar "ang saya di#iri! #e!ari+5 *rs+ Ri(e !enangga$inya dengan !"r"ng, 4*"ng#in #ita $erl" "ang banya# se#ali+ Ta$i saya rasa, ta# ada salahnya #ita ('ba+5 Har'ld !erasa bebannya terang#at sedi#it+ Katanya, 4A$a gagasan Anda65 *rs+ Ri(e ber#ata dengan tegas+ 4Kita ta# $"nya #ese!$atan "nt"# !en"t"$-n"t"$i #e!atiannya, ta$i rasanya saya bisa !ende#ati $ara $e3abat agar bersedia t"t"$ !"l"t+5 4Anda $i#ir it" a#an berhasil65 Har'ld bertanya $en"h hara$, teta$i se#alig"s 3"ga aga# ta# $er(aya+ 4Sat" hal s"dah 3elas, $e!ili# h'tel ini $asti a#an berada di $iha# #ita+ /ia $asti lebih s"#a 3i#a hal ini ta# "sah dirib"t#an+ *en"r"t saya, di $el's'# Bal#an, di te!$at ter$en(il ini+++ Anda bisa !eny"a$ sia$a sa3a+++ dan $'lisinya #'r"$si 3a"h lebih besar dibanding#an 'rang-'rang lain85 elan-$elan Har'ld ber#ata, 47a, saya se$enda$at+ Anda benar+5 *rs+ Ri(e !elan3"t#an, 4Unt"ngnya, saya rasa ta# se'rang $"n di h'tel ini yang !endengar ses"at"+5 4Sia$a yang !engina$ di #a!ar di sa!$ing #a!ar Elsie, di seberang #a!ar Anda65
4/"a .anita 'landia it"+ *ere#a tida# !endengar a$a-a$a+ *ere#a $asti s"dah #el"ar #e #'rid'r 3i#a !ere#a !endengarnya+ hili$ datang s"dah lar"t, hanya $en3aga !ala! sa3a yang !elihatnya+ Har'ld, saya ya#in, #ita bisa !e!b"ng#a! #as"s ini+++ dan !engat"r agar dala! s"rat #e!atian hili$ dit"lis bah.a $enyebabnya ses"at" yang .a3ar8 *asalahnya, bera$a banya# #ita !a!$" !eny"a$ !ere#a6 Ke("ali it", #ita 3"ga har"s !ene!"#an 'rang yang te$at+++ barang#ali Ke$ala 'lisi85 Har'ld terseny"! sa!ar+ Katanya, 41ni se$erti '$era #'!edi, b"#an6 Bagai!ana$"n 3"ga, yang da$at #ita la#"#an se#arang adalah ber"saha+5 N1 *rs+ Ri(e adalah energi yang ter."3"d dala! bent"# !an"sia+ erta!a-ta!a ia !e!anggil !ana3er h'tel+ Har'ld teta$ di #a!arnya, senga3a, agar tida# terlibat+ 1a dan *rs+ Ri(e telah se$a#at bah.a ersi (erita terbai# yang a#an disa!$ai#an $ada "!"! adalah #isah $erteng#aran antara s"a!i-istri+ Ke!"daan dan #e(anti#an Elsie $asti a#an !enari# banya# si!$ati+ Kees'#an $aginya, se3"!lah $'lisi datang dan diantar#an #e #a!ar *rs+ Ri(e+ *ere#a !eninggal#an h'tel it" tengah hari+ Har'ld telah !inta di#iri!i "ang, na!"n selain it" ia sa!a se#ali tida# !elibat#an diri dala! "r"san terseb"tlagi $"la, ia ta##an !"ng#in bisa !elibat#an diri sebab ta# sat" $"n dari $ara $'lisi dan $e3abat $e!erintah it" bisa berbahasa 1nggris+ "#"l d"a belas siang *rs+ Ri(e datang #e #a!arnya+ 1a ta!$a# $"(at dan letih, teta$i #esan lega ter$an(ar di .a3ahnya+ /engan sing#at ia ber#ata, 4Berhasil85 47a T"han, teri!a #asih8 Anda benar-benar hebat8 Tadinya saya s"dah ta# $"nya hara$an85 *rs+ Ri(e ber#ata sa!bil !eren"ng, 4Kala" !engingat !"dahnya #ita la#"#an, !"ng#in Anda !engira hal it" s"dah biasa di sini+ B'leh di#ata#an !ere#a langs"ng !eng"l"r#an tangan begit" sa3a+ H"h+++ !en3i3i##an85 Har'ld ber#ata datar, 41ni b"#an saat yang te$at "nt"# !e!$erdebat#an #as"s #'r"$si di #alangan abdi !asyara#at+ Bera$a65 4C"#"$ tinggi 3"ga+5 *rs+ Ri(e !e!ba(a seb"ah da0tar na!a dan !enyeb"t#an ang#a-ang#anya+ Ke$ala 'lisi K'!isaris 'lisi Agen 'lisi /'#ter *ana3er H'tel en3aga *ala! K'!entar Har'ld sing#at sa3a, 4en3aga !ala! it" ta# !inta banya#, #an6 Saya rasa dia ("#"$ $"as dengan "ang b"ng#a! se#adarnya+5 *rs+ Ri(e !en3elas#an, 4*ana3er h'tel !enegas#an, har"s di3elas#an bah.a #e!atian terseb"t tida# ter3adi di h'telnya+ Keterangan res!inya a#an !enyeb"t#an hili$ #ena serangan 3ant"ng di #ereta a$i+ /ia #el"ar !eny"s"ri #'rid'r, henda# !en(ari "dara segarAnda tah" bagai!ana !ere#a selal" !e!biar#an $int" di "3"ng #'rid'r teta$ terb"#a dan ter3at"h dari lantai ini+ S"ngg"h !engag"!#an, beta$a $'lisi-$'lisi it" bisa dia3a# #er3a sa!a85
4)ah,5 #ata Har'ld+ 4Unt"nglah $'lisi #ita tida# se$erti $'lisi di sini+5 Lal", dengan #eang#"han $ria 1nggris se3ati, ia t"r"n "nt"# !eni#!ati !a#an siangnya+ N11 Biasanya, ses"dah !a#an siang Har'ld a#an bergab"ng dengan *rs+ Ri(e dan $"trinya, !eni#!ati se(ang#ir #'$i+ 1a !e!"t"s#an "nt"# tida# !eng"bah #ebiasaannya it"+ 1t"lah $erta!a #alinya ia !elihat Elsie lagi, se3a# tadi !ala!+ Wa3ahnya sangat $"(at dan 3elas se#ali bel"! $"lih dari sh'(#+ Ta$i .anita it" ber"saha #eras agar $ena!$ilannya biasa-biasa sa3a+ *ere#a !eng'br'l#an hal-hal biasa, yait" tentang ("a(a dan $e!andangan di se#itar sit"+ *ere#a !e!$erbin(ang#an se'rang ta!" yang bar" sa3a tiba dan !en('ba !eneba# #ebangsaannya+ *en"r"t Har'ld, #"!is se$erti it" $astilah #"!is 'rang ran(isElsie !eneba# Ier!andan *rs+ Ri(e !end"ga $ria it" 'rang S$any'l+ Ta# ada ta!" lain di teras it", #e("ali #ed"a .anita 'landia yang d"d"# di $'3'# teras sa!bil !ela#"#an ses"at" yang gan3il+ Se$erti biasa, bila !elihat !ere#a, Har'ld !erasa b"l" #"d"#nya !ere!ang+ Wa3ah-.a3ah tan$a e#s$resi, hid"ng beng#'# se$erti $ar"h b"r"ng, 3ari-3ari $an3ang bagai#an (a#ar b"r"ng++++ Se'rang b'(ah la#i-la#i yang bert"gas sebagai $es"r"h datang !engha!$iri *rs+ Ri(e dan !engata#an bah.a sese'rang !e!anggilnya+ *rs+ Ri(e bang#it dan !engi#"ti ana# it"+ /i gerbang h'tel, !ere#a !elihat *rs+ Ri(e bi(ara dengan se'rang $'lisi yang !engena#an seraga! leng#a$+ Elsie !endesah tertahan+ 4Anda+++ Anda $i#ir ada yang tida# beres65 Har'ld le#as-le#as !enenang#annya+ 4Oh, tida#, $asti tida#+5 Ta$i ia sendiri tida# ya#in+ Rasa dingin !eraya$i $"ngg"ngnya, !e!b"at ia bergidi#+ Katanya, 41b" Anda sangat hebat85 4Saya tah"+ 1b" se'rang $e3"ang se3ati+ /ia ta# !a" !enyerah #alah begit" sa3a+5 Elsie bergidi#+ 4Ta$i+++ "r"san ini a!at !engeri#an+5 4Ah+++ ah+++ !ari #ita l"$a#an sa3a+ Se!"a s"dah telan3"r dan "r"sannya bisa diselesai#an+5 Elsie ber#ata dengan s"ara lirih, 4Saya ta# da$at !engenyah#an $i#iran+++ bah.a saya yang !e!b"n"hnya+5 Har'ld ber#ata $en"h te#anan, 4Iangan ber$i#ir begit"+ 1t" hanya #e(ela#aan+ C'balah !el"$a#annya+5 *rs+ Ri(e !ende#at+ /ari e#s$resi .a3ahnya, !ere#a tah" se!"anya beres+ 4H"h, saya s"dah #eta#"tan tadi,5 #atanya dengan s"ara ha!$ir-ha!$ir riang+ 4Ternyata hanya "r"san s"rat-s"rat biasa+ Se!"a beres, ana#-ana##"+ Kita s"dah terbebas dari bayang-bayang gela$ ini+ Ada bai#nya #ita $esan !in"!an "nt"# !eraya#annya+5 *in"!an di$esan dan segera dihidang#an+ *ere#a !engang#at gelas+ *rs+ Ri(e ber#ata, 4/e!i !asa de$an85
Har'ld terseny"! $ada Elsie dan ber#ata, 4Unt"# #ebahagiaan Anda85 Wanita !"da it" !e!balas seny"!nya dan sa!bil !engang#at gelasnya ber#ata, 4/an "nt"# Anda+++ se!'ga Anda s"#ses8 Saya ya#in Anda a#an 3adi 'rang besar85 Setelah #engerian yang !en(e#a!, #ini !ere#a riang, ha!$ir-ha!$ir tan$a beban+ Bayangbayang gela$ s"dah dising#ir#an8 Se!"a beres++++ /i "3"ng teras, #ed"a .anita yang !iri$ b"r"ng it" bang#it+ /engan (e$at !ere#a !e!beres#an a$a yang sedang !ere#a #er3a#an tadi+ *ere#a !ende#at, !enyeberangi teras+ Sa!bil !e!b"ng#"# h'r!at !ere#a d"d"# di de#at *rs+ Ri(e+ Salah sat" dari !ere#a !"lai bi(ara+ 7ang sat"nya !e!andangi Har'ld dan Elsie+ *"l"tnya terseny"! sa!ar+ Seny"! it", !en"r"t Har'ld, b"#an seny"! yang !anis++++ 1a !e!andang #e arah *rs+ Ri(e+ Wanita it" sedang !endengar#an #ata-#ata .anita 'landia it"+ *es#i$"n ta# !engerti sat" $atah #ata $"n, Har'ld bisa !end"ga a$a yang !ere#a $erbin(ang#an dari e#s$resi .a3ah *rs+ Ri(e+ Kengerian dan rasa $"t"s asa it" !"n("l #e!bali+ *rs+ Ri(e !endengar#an, sese#ali !enyela dengan #ali!at-#ali!at $ende#+ Tiba-tiba #ed"a .anita 'landia it" bang#it, !e!b"ng#"# h'r!at dengan si#a$ #a#", lal" berbali# !as"# #e h'tel+ Har'ld !en('nd'ng#an badannya #e de$an+ 1a ber#ata dengan s"ara sera#, 4Ada a$a65 *rs+ Ri(e !en3a.ab, s"aranya terdengar letih dan $"t"s asa, 4Ked"a $ere!$"an it" a#an !e!eras #ita+ *ere#a !endengar se!"a yang ter3adi se!ala!+ /an se#arang #ita ber"saha !e!b"ng#a! #as"s ini, se#arang "r"sannya benar-benar r"!it++++5 N111 Har'ld Waring sedang berdiri di te$i dana"+ Sat" 3a! lebih ia ber3alan-3alan ta# tent" arah, !en('ba !enenang#an #e$ani#annya dengan !eng"ras tenaga 0isi#nya+ A#hirnya ia tiba di te!$at "nt"# $erta!a #alinya ia !elihat #ed"a .anita (ela#a it", yang !eng"asai hid"$nya dan hid"$ Elsie dala! (eng#era!an (a#ar !ere#a+ 1a ber#ata #eras-#eras, 4Ter#"t"#lah !ere#a8 /asar b"r"ng-b"r"ng $engisa$ darah8 Ter#"t"#85 S"ara deha! lirih !e!b"atnya berbali# badan+ 1a berhada$an dengan se'rang $ria asing ber#"!is tebal yang bar" sa3a #el"ar dari bali# bayang-bayang $e$'h'nan+ Har'ld #ehilangan #ata-#ata+ La#i-la#i bert"b"h #e(il ini $astilah !endengar a$a yang bar" sa3a di#ata#annya+ Ta# tah" har"s ber#ata a$a, a#hirnya Har'ld !enya$a dengan sa$aan yang terasa a!at 3anggal dala! sit"asi se$erti it", 4Oh+++ eh, g''d a0tern''n+5 /ala! bahasa 1nggris yang se!$"rna, $ria it" !e!balas, 4*aa0, teta$i bagi Anda, saat ini !"ng#in b"#an s're yang indah+5 4Wah+++ eh+++ saya+++5 Har'ld #ehilangan #ata-#ata lagi+ La#i-la#i #e(il it" ber#ata, 4Anda, saya rasa, sedang terlibat !asalah, *'nsie"r6 Ada#ah yang bisa saya bant"65 4Oh, tida#, tida#, teri!a #asih8 Hanya !asalah se$ele+5 La.an bi(aranya ber#ata dengan tenang, 4Ta$i saya rasa, Anda tah" saya bisa !e!bant" Anda+ Saya berani !engata#an !asalah Anda ada h"b"ngannya dengan #ed"a .anita yang tadi d"d"# di teras it", #an65
Har'ld ter$ana !enata$ $ria it"+ 4Anda tah" ses"at" tentang !ere#a65 Ke!"dian ta!bahnya, 4Sia$a#ah Anda sebenarnya65 Sea#an-a#an berhada$an dengan se'rang bangsa.an, $ria #e(il it" !en3a.ab dengan rendah hati, 4Saya Her("le 'ir't+ *arilah #ita !as"# lebih 3a"h #e h"tan ini, dan (erita#anlah !asalah Anda+ Se$erti #ata saya tadi, saya ya#in bisa !e!bant" Anda+5 Sa!$ai hari ini, Har'ld tida# tah" a$a yang !e!b"atnya !a" !en(erita#an sel"r"h !asalahnya $ada se'rang $ria asing yang bar" sa3a di#enalnya+ *"ng#in #arena ia !erasa a!at terte#an+ Bagai!ana$"n 3"ga, se!"anya s"dah ter3adi+ 1a !en(erita#an se!"anya #e$ada Her("le 'ir't+ ria it" !endengar#an dengan sa#sa!a+ Sat"-d"a #ali ia !engangg"#-angg"# dengan si#a$ s"ngg"h-s"ngg"h+ Keti#a Har'ld berhenti bi(ara, Her("le 'ir't ber#ata sea#an-a#an sa!bil !ela!"n+ 4B"r"ng-b"r"ng engh"ni /ana" Sty!$halia, dengan $ar"h besi !ere#a !e!at"#-!at"# daging !an"sia dan+++ 7a, se!"anya ('('#+5 4A$a !a#s"d Anda65 sela Har'ld yang #ebing"ngan+ *"ng#in, de!i#ian $i#irnya, la#i-la#i aneh ini gila8 Her("le 'ir't terseny"!+ 4Saya sedang !eren"ng, lain tida#+ Saya !e!$"nyai (ara tersendiri dala! !e!andang berbagai #e3adian+ /an !engenai #as"s Anda ini, Anda telah di3eba# dan di$'3'##an+5 Har'ld ber#ata dengan tida# sabar, 4Saya ta# b"t"h Anda "nt"# !engata#annya85 Her("le 'ir't !elan3"t#an, 41ni #as"s yang berat, $e!erasan+ Ked"a b"r"ng $e!a#an bang#ai it"+++ !ere#a a#an !e!a#sa Anda !e!bayar+++ !e!bayar+++ dan !e!bayar ter"s8 /an #ala" Anda !eng#hianati !ere#a, a$a yang a#an ter3adi65 Har'ld ber#ata dengan s"ara $ahit, 4Rahasia ini a#an terb'ng#ar+ Karier saya a#an han("r, dan se'rang gadis yang ta# $ernah !ela#"#an sat" $"n tinda# #e#erasan a#an di3ebl's#an #e $en3ara, dan+++ hanya T"han yang tah" bagai!ana a#hirnya85 4Karena it",5 #ata Her("le 'ir't, 4#ita har"s !ela#"#an ses"at"+5 Har'ld ber#ata sinis, 4A$a65 Her("le 'ir't !enyandar#an t"b"hnya $ada sebatang $'h'n, !atanya setengah ter$e3a!+ 1a ber#ata dan se#ali lagi Har'ld !erag"#an #e.arasan 'ta#nya, 41nilah saatnya #ita !e!ain#an #astanyet yang terb"at dari $er"ngg"+5 Har'ld ber#ata, 4Anda s"dah gila, ya65 La.an bi(aranya !enggeleng+ Katanya, 4*ais n'n8 Saya hanya !engi#"ti teladan se'rang t'#'h legendaris, t'#'h yang na!anya sa!a dengan na!a saya, Her("les+ Bersabarlah sela!a bebera$a 3a!+ Bes'# $agi !"ng#in saya s"dah a#an bisa !e!bebas#an Anda dari #ed"a $engisa$ darah it"+5 1 Es'# $aginya Har'ld Waring $ergi #e teras dan !ene!"#an Her("le 'ir't d"d"# se'rang diri di sana+ Ta# did"ganya dirinya a!at ter#esan 'leh 3an3i-3an3i Her("le 'ir't+ Se#arang ia !endatangi $ria it" dan bertanya dengan (e!as, 4Bagai!ana65 Her("le 'ir't terseny"! (erah $adanya+ 4Se!"a beres+5
4A$a !a#s"d Anda65 4Se!"a bera#hir dengan !e!"as#an+5 4Ta$i+++ a$a yang ter3adi65 Her("le 'ir't !en3a.ab, s"aranya se$erti 'rang !ela!"n, 4Saya telah !engg"na#an #astanyet $er"ngg"+ Ata", dala! istilah !'dern, saya telah !engg"na#an #abel-#abel "nt"# !engiri! #abar+++ sing#atnya, saya telah !engiri! telegra!8 B"r"ng-b"r"ng engh"ni /ana" Sty!$halia yang !en(eng#era! Anda, *'nsie"r, telah di$indah#an #e s"at" te!$at di !ana !ere#a ta##an !"ng#in !e!$ra#te##an #e!a!$"an !ere#a "nt"# .a#t" yang la!a+5 4*ere#a di#e3ar-#e3ar $'lisi6 *ere#a s"dah ditang#a$65 4Te$at85 Har'ld !enghela na$as $an3ang+ 4L"ar biasa8 Saya ta# $ernah ber$i#ir sa!$ai #e sit"+5 1a bang#it berdiri+ 4Saya har"s !en(ari *rs+ Ri(e dan Elsie dan !e!beritah" !ere#a+5 4*ere#a s"dah tah"+5 4Oh, bag"s+5 Har'ld d"d"# lagi+ 4Cerita#an a$a+++5 Kata-#atanya ter$"t"s+ /ari arah dana" datang d"a s's'# t"b"h, terb"ng#"s 3"bah yang ber#ibar-#ibar+ Wa3ah.a3ah !ere#a r"n(ing bagai#an b"r"ng+ Har'ld berser", 4Tadi Anda ber#ata !ere#a s"dah diba.a $'lisi85 Her("le 'ir't !engi#"ti arah $andangan Har'ld+ 4Oh, #ed"a .anita it"6 *ere#a tida# berbahaya d"a .anita 'landia dari #el"arga bai#bai#, se$erti yang di#ata#an $e!ili# h'tel $ada Anda+ *"ng#in $ena!$ilan !ere#a !e!ang aga# !engeri#an, ta$i di bali# it", !ere#a .anita bai#-bai# dan terh'r!at+5 4Ta$i saya tida# !engerti85 47a, Anda !e!ang tida# !engerti8 Ked"a .anita yang lain it" yang di(ari-(ari $'lisi *rs+ Ri(e yang ber.ata# #"at dan *rs+ Clayt'n yang le!b"t dan ta# berdaya8 *ere#alah yang s"dah ter#enal sebagai se$asang b"r"ng $e!angsa+ Ked"a .anita it" !en(ari na0#ah dengan !e!eras, !'n (her+5 Har'ld !erasa sea#an d"nia ber$"tar (e$at di se#elilingnya+ /engan s"ara lirih ia ber#ata, 4Ta$i $ria it"+++ $ria yang terb"n"h it"65 4Ta# ada yang terb"n"h+ Ta# ada la#i-la#i dala! #'!$l'tan it"85 4Ta$i saya !elihat dia85 4Anda #elir"+ *rs+ Ri(e yang 3ang#"ng dan bers"ara dala! sangat $andai !enir"#an s"ara la#i-la#i+ /ialah yang !e!ain#an $eran s"a!idengan !ele$as ra!b"t $als"nya yang ber.arna ab"-ab" dan !engg"na#an riasan .a3ah yang ses"ai+5 Her("le 'ir't !en('nd'ng#an badannya #e de$an dan !ene$"# l"t"t la.an bi(aranya+ 4Anda tida# b'leh !enghada$i d"nia dengan $andangan nai0 dan #'ny'l, #a.an+ 'lisi s"at" negara ta##an !"dah dis"a$+++ bah#an !"ng#in ta##an !a" dis"a$+++ ter"ta!a 3i#a #as"snya !enyang#"t !asalah $e!b"n"han8 Ked"a .anita it" !e!an0aat#an #enyataan bah.a "!"!nya $ria 1nggris !ere!eh#an $eng"asaan bahasa asing+ Karena bisa bi(ara bahasa ran(is dan Ier!an, *rs+ Ri(e-lah yang selal" !enanyai !ana3er h'tel dan !engendali#an
#as"s it"8 'lisi datang dan !as"# #e #a!arnya, ya8 Ta$i a$a yang sebenarnya ter3adi6 Anda tida# tah"+ *"ng#in dia bilang #ehilangan br's+++ ses"at" yang se$erti it"lah+ '#'#nya asal ada alasan "nt"# !e!anggil $'lisi dan Anda !elihat !ere#a datang+ Selan3"tnya, a$a yang sebenarnya ter3adi6 Anda !inta di#iri!i "ang, banya# se#ali, dan langs"ng Anda beri#an $ada *rs+ Ri(e yang bert"gas !ela#"#an neg'siasi8 )ah, it"lah8 Teta$i !ere#a terlal" ra#"s, b"r"ng-b"r"ng $e!a#an bang#ai it"+ *ere#a tah", Anda benar-benar ngeri #arena #eberadaan #ed"a .anita 'landia yang ses"ngg"hnya ta# bersalah it"+ Ked"a .anita 'landia it" !ende#at dan berbin(ang-bin(ang tentang ses"at" yang sa!a se#ali ta# berbahaya dengan *rs+ Ri(e, dan .anita it" ta# da$at !enahan diri "nt"# tida# !eng"lang $er!ainan it"+ /ia tah" Anda ta##an !"ng#in tah" a$a yang !ere#a $erbin(ang#an+ 4Iadi, Anda a#an ter$a#sa !inta #iri!an "ang lebih banya# lagi, dan *rs+ Ri(e a#an !en"n3"##an da0tar bar" berisi na!a-na!a lain yang 3"ga har"s dis"a$+5 Har'ld !enghela na$as $an3ang+ Katanya, 4/an Elsie+++ Elsie65 Her("le 'ir't !enghindari tata$an $ria it"+ 4/ia !e!ain#an $erannya dengan se!$"rna+ /ia !e!ang $andai bersandi.ara+ A#tris yang sangat berba#at+ /ia #elihatan begit" !"rni+++ begit" ta# berdaya+++ /ia tida# !ena!$il#an daya tari# se#s"al, na!"n !a!$" !eng"si# #einginan $ria "nt"# !en3adi $ahla.an baginya+5 Her("le 'ir't !ena!bah#an sa!bil !eren"ng, 4/an a#al it" selal" berhasil bila ditera$#an $ada $ria 1nggris+5 Se#ali lagi Har'ld Waring !enari# na$as $an3ang+ 1a ber#ata dengan $en"h te#ad, 4Saya a#an be#er3a #eras dan !e!$ela3ari se!"a bahasa yang ada di Er'$a8 Ta##an saya biar#an 'rang !e!$er!ain#an saya lagi85
BA)TE)G IA)TA) /AR1 CRETA
1 HERCULE O1ROT !e!andang ta!"nya dengan s"ngg"h-s"ngg"h+ 1a !elihat sera"t .a3ah $"(at dengan dag" yang !en(er!in#an .ata# yang $en"h #es"ngg"han, !ata yang lebih de#at #e ab"-ab" dan b"#annya bir", ra!b"t hita! #ebir"bir"an, .arna asli yang sangat lang#a+++ yang i#al bergel'!bang se$erti ra!b"t de.ade.a 7"nani K"n'+ 1a !elihat r'# .'l yang bag"s $'t'ngannya, ta$i 3"ga terlihat #"sa! #arena seringnya di$a#ai+++ #ain .'l ten"nan desa+ Lal" seb"ah tas tangan yang s"dah "sang, dan si#a$ ang#"h yang b'leh di#ata#an !asih .a3ar dan tan$a disadari teta$ #"at terlihat di bali# $ena!$ilan gadis yang 3elas-3elas #ebing"ngan+ Her("le 'ir't ber#ata $ada diri sendiri, 4Ah, ya, gadis ini bangsa.an desa+++ ta$i ta# $"nya "ang8 asti ada ses"at" yang l"ar biasa yang !e!b"atnya datang #e!ari+5 /iana *aberly ber#ata, s"aranya aga# bergetar, 4Saya+++ saya ta# tah" a$a#ah Anda a#an bisa !en'l'ng saya ata" tida#, *+ 'ir't+ 1ni+++ ini ses"at" yang l"ar biasa+5 'ir't ber#ata, 4Saya !engerti+ Cerita#an sa3a+5
/iana *aberly ber#ata, 4Saya datang !ene!"i Anda sebab ta# tah" a$a yang har"s saya la#"#an+ Saya bah#an ta# tah", a$a#ah !asih ada yang bisa dila#"#an85 41Jin#an saya yang !enilainya+5 Tiba-tiba .a3ah gadis it" !e!erah+ 1a ber#ata (e$at, dala! sat" tari#an na$as, 4Saya datang #e!ari #arena $ria yang telah !en3adi t"nangan saya sela!a setah"n lebih telah !e!"t"s#an $ert"nangan #a!i+5 1a berhenti bi(ara dan !e!andang 'ir't dengan si#a$ !enantang+ 4Anda $asti !engira,5 #atanya, 4saya s"dah gila+5 elan-$elan, Her("le 'ir't !enggeleng+ 4I"str" sebali#nya, *ade!'iselle, sedi#it $"n saya ta# rag" Anda sangat (erdas+ Tent" sa3a b"#an #eahlian saya "nt"# !enda!ai#an $asangan-$asangan yang berteng#ar, dan saya tah" benar Anda $"n tah" a#an hal ini+ Karenanya, saya ya#in, $asti ada ses"at" yang l"ar biasa dengan $"t"snya $ert"nangan Anda+ Saya tida# #elir", b"#an65 Gadis it" !engangg"#+ 1a ber#ata dengan s"ara 3ernih dan dengan sing#at, 4H"gh !e!"t"s#an $ert"nangan #a!i #arena dia ya#in a#an 3adi gila+ *en"r"t dia, 'rang gila tida# selaya#nya !eni#ah+5 Alis Her("le 'ir't terang#at sedi#it+ 4/an Anda tida# se$enda$at dengannya65 4Entahlah+++ Lagi $"la, a$a artinya !en3adi gila6 Setia$ 'rang $"nya sedi#it #egilaan, b"#an65 47a, #ata 'rang !e!ang begit",5 'ir't !enyet"3"i dengan hati-hati+ 4Hanya bila Anda !"lai ber$i#ir Anda ini seb"tir tel"r ata" entah a$a begit", Anda har"s di#"r"ng+5 4/an t"nangan Anda it" bel"! sa!$ai #e ting#at se$arah it"65 /iana *aberly ber#ata, 4Saya ta# !elihat ada yang aneh $ada diri H"gh+ /ia+++ 'h, dia 'rang $aling .aras yang saya #enal+ Ber$endirian teg"h+++ bisa diandal#an++++5 4Iadi, !enga$a dia !engira dirinya a#an 3adi gila65 'ir't berhenti se3ena# sebel"! !elan3"t#an, 4A$a !"ng#in ada bibit gila dala! #el"arganya65 /engan enggan /iana !engangg"##an #e$ala, !engiya#an+ Katanya, 4Ka#e#nya !e!ang gila, setah" saya+++ dan salah sat" nene# b"y"tnya ata" salah sat" nene# !'yangnya+ Ta$i !en"r"t saya, dala! setia$ #el"arga, selal" ada sat"-d"a 'rang yang aneh+ Entah dia sangat (erdas, ata" sangat t'l'l, ata" !enderita ses"at"85 *atanya ta!$a# !e!'h'n+ Her("le 'ir't !enggeleng sedih+ Katanya, 4Saya i#"t $rihatin, *ade!'iselle,5 /ag" gadis it" langs"ng terang#at+ 1a !en3erit, 4Saya ta# ingin Anda $rihatin ata" #asihan $ada saya8 Saya ingin Anda !ela#"#an ses"at"85 4A$a yang har"s saya la#"#an65 4Entahlah+++ ta$i $asti ada ses"at" yang tida# beres+5
4*a"#ah Anda !en(erita#an, *ade!'iselle, segala ses"at" tentang t"nangan Anda65 /iana ber#ata dengan (e$at, 4)a!anya H"gh Chandler, %M tah"n+ Ayahnya adalah Ad!iral Chandler+ *ere#a tinggal di Lyde *an'r+ Ca(at it" s"dah ada $ada #el"arga Chandler, t"r"n-te!"r"n se3a# Ja!an EliJabeth+ H"gh sat"-sat"nya ana# la#i-la#i+ /ia !as"# dinas Ang#atan La"t+++ se!"a $ria Chandler !en3adi $ela"t+++ s"dah tradisi+++ se3a# Sir Gilbert Chandler berlayar bersa!a Sir Walter Raleigh di tah"n li!a belas se#ian+ Tent" sa3a H"gh 3"ga har"s !as"# Ang#atan La"t+ Ayahnya ta##an !engiJin#an dia ber$i#iran lain+ )a!"n, ayahnya sendiri yang 3"str" !eny"r"hnya #el"ar dari dinas85 4Ka$an it"65 4Ha!$ir setah"n yang lal"+ Tiba-tiba sa3a+5 4A$a#ah H"gh Chandler bahagia dengan $r'0esinya it"65 4Benar-benar bahagia+5 4A$a#ah ada s#andal, ata" ses"at" yang ta# beres65 4Tentang H"gh6 Sa!a se#ali tida#+ /ia be#er3a dengan bai#+ /ia+++ dia ta# bisa !e!aha!i ayahnya+5 4A$a alasan yang diberi#an Ad!iral Chandler65 /iana ber#ata $elan, 4/ia ta# $ernah !e!beri#an alasan yang 3elas+ Oh8 /ia !engata#an $enting bagi H"gh "nt"# bela3ar !engel'la tanah .arisan lel"h"rnyata$i+++ ta$i it" hanya alasan "nt"# !en"t"$-n"t"$i yang sebenarnya+ Bah#an Ge'rge Fr'bisher $"n tah"+5 4Sia$a Ge'rge Fr'bisher65 4K'l'nel Fr'bisher+ /ia #a.an Ad!iral Chandler yang $aling a#rab dan ba$a# ba$tis H"gh+ /ia banya# !enghabis#an .a#t" di Lyde *an'r+5 4Bagai!ana#ah $enda$at K'l'nel Fr'bisher !engenai #e$"t"san Ad!iral Chandler "nt"# !engel"ar#an $"tranya dari dinas di Ang#atan La"t65 4/ia ta# bisa !engerti alasan #a.annya+ Ta# !engerti sa!a se#ali+ Ta# ada 'rang yang bisa !engerti+5 4Bah#an H"gh Chandler sendiri $"n tida#65 /iana tida# langs"ng !en3a.ab+ 'ir't !en"ngg" sat" !enit la!anya, lal" !elan3"t#an, 4*"ng#in $ada saat it" dia 3"ga+++ #aget se#ali+ Ta$i se#arang6 A$a#ah dia tida# !engata#an ses"at"+++ sa!a se#ali tida#65 /iana !engg"!a! dengan rag", 4/ia ber#ata+++ #ira-#ira se!ingg" yang lal"+++ bah.a+++ bah.a ayahnya benar+++ bah.a it" sat"-sat"nya 3alan+5 4A$a#ah Anda bertanya $adanya !enga$a65 4Tent" sa3a+ Ta$i dia ta# !a" !engata#annya $ada saya+5 Her("le 'ir't !eren"ng sat"-d"a !enit+ Ke!"dian ia ber#ata, 4A$a#ah di #a.asan te!$at tinggal Anda telah ter3adi hal-hal yang aneh6 7ang !"lainya, !"ng#in, #ira-#ira setah"n yang lal"6 Ses"at" yang !e!b"at $end"d"# berg'si$65 /iana !en"#as dengan ta3a!, 4Saya ta# !engerti a$a yang Anda !a#s"d85 'ir't ber#ata dengan tenang, teta$i dengan s"ara tegas, 4Sebai#nya Anda #ata#an $ada saya+5
4Ta# ada a$a-a$a+++ a$a $"n se$erti yang Anda !a#s"d+5 4Iadi+++ yang se$erti a$a65 4*en"r"t saya, Anda s"#a ber$i#iran 3ele#8 Ada #e3adian-#e3adian aneh di tanah $ertanian+ e!balasan denda!+++ ata" sese'rang yang senga3a berb"at #'ny'l+5 4A$a yang ter3adi65 Gadis it" ber#ata rag"-rag", 4Orang rib"t bi(ara tentang bebera$a d'!ba++++ Leher !ere#a dig'r'#+ Oh8 *engeri#an8 Ta$i d'!ba-d'!ba it" !ili# se'rang $etani, 'rangnya ber.ata# #eras dan #a#"+ 'lisi !end"ga it" $erb"atan 'rang yang !endenda! $ada si $etani+5 4Ta$i !ere#a tida# berhasil !enang#a$ $ela#"nya65 4Tida#+5 /iana !ena!bah#an dengan sengit, 4Ta$i 3i#a Anda ber$i#ir+++5 'ir't !engang#at tangannya+ Katanya, 4Anda sedi#it $"n tida# tah" a$a yang saya $i#ir#an+ A$a#ah t"nangan Anda telah ber#'ns"ltasi #e d'#ter65 4Bel"!+ Saya ya#in bel"!+5 4B"#an#ah it" hal $aling !"dah yang da$at dila#"#annya65 /iana ber#ata $elan, 4/ia ta##an !a"+ /ia+++ dia ben(i d'#ter+5 4/an ayahnya65 4Saya rasa Ad!iral Chandler 3"ga tida# $er(aya $ada d'#ter+ *en"r"tnya, d'#ter hanyalah $edagang yang selal" (ari "nt"ng di atas #es"litan 'rang lain+5 4Bagai!ana #eadaan Ad!iral Chandler sendiri6 A$a#ah dia sehat6 Bahagia65 /iana ber#ata dengan s"ara lirih se#ali, 4/ia 3a"h berta!bah t"a dala!+++ dala!+++5 4/ala! setah"n tera#hir ini65 47a+ /ia benar-benar telah han("r+++ tinggal sisa-sisa #egagahan !asa lal"nya sa3a+5 'ir't !engangg"# sa!bil !eren"ng+ Ke!"dian ia ber#ata, 4A$a#ah dia !enyet"3"i $ert"nangan $"tranya65 4Oh, tent" sa3a+ Tanah #el"arga saya berbatasan dengan !ili# #el"arganya+ Ka!i s"dah tinggal di sana se3a# bebera$a generasi sebel"! saya+ /ia senang se#ali #arena H"gh dan saya a#hirnya a#an !enyat"#an tanah-tanah #a!i+5 4/an se#arang6 A$a yang di#ata#annya tentang $ert"nangan Anda yang telah $"t"s65 Gadis it" !enggeleng sa!ar+ Katanya, 4Saya berte!" dengannya #e!arin $agi+ /ia #elihatan !enyedih#an+ /igengga!nya #ed"a tangan saya+ Katanya, Berat se#ali "nt"#!", ana##"+ Ta$i H"gh telah !ela#"#an yang terbai#+++ sat"-sat"nya hal yang da$at dila#"#annya+5 4Karena it",5 #ata Her("le 'ir't, 4Anda datang !ene!"i saya65 Gadis it" !engangg"#+ 1a bertanya, 4/a$at#ah Anda !ela#"#an ses"at"65 Her("le 'ir't !en3a.ab, 4Saya tida# tah"+ Teta$i, setida#-tida#nya saya bisa $ergi #e
sana dan !elihat sendiri+5 11 ena!$ilan 0isi# H"gh yang l"ar biasa !e!b"at Her("le 'ir't a!at ter#esan+ Iang#"ng, sangat se!$"rna, berdada bidang dan berbah" lebar, dengan ra!b"t i#al #e('#elatan+ /ari dala! dirinya ter$an(ar #e#"atan 0isi# dan #eteg"han hatinya+ Begit" tiba di r"!ah /iana, gadis it" langs"ng !enele$'n Ad!iral Chandler, #e!"dian !ere#a $ergi #e Lyde *an'r dan diantar#an #e teras $an3ang te!$at t"an r"!ah s"dah !en"ngg" serta teh dan #"e-#"e s"dah dihidang#an+ Ada tiga $ria di sana+ Ad!iral Chandler, ra!b"tnya $"tih, ta!$a# 3a"h t"a dari "sianya yang sebenarnya bah"nya !eleng#"ng, sea#an-a#an !e!i#"l beban yang terla!$a" berat !atanya gela$ dan sedih+ K'ntras dengannya adalah $ena!$ilan sahabatnya, K'l'nel Fr'bisher, $ria bert"b"h #e(il, (e#atan, dengan ra!b"t #e!erahan yang s"dah #elab" di $eli$isnya+ ria #e(il yang lin(ah, aga# gala#, s"#a bi(ara bla#-bla#an, aga# !iri$ an3ing terrier, ta$i !e!$"nyai se$asang !ata yang ta3a! !enyelidi#+ 1a $"nya #ebiasaan !enger"t#an alisnya dan !erendah#an #e$alanya, sea#an !en3"l"r#annya #e de$an, se!entara se$asang !atanya yang (erdi# !enga.asi dengan $andangan ta3a! !en"s"#+ ria #etiga adalah H"gh+ 4C'nt'h s$esi!en yang bag"s, b"#an65 #ata K'l'nel Fr'bisher+ S"aranya rendah+ 1a tah", dengan $andang se#ilas 'ir't telah !enilai $e!"da it"+ Her("le 'ir't !engangg"#+ 1a dan Fr'bisher d"d"# berde#atan+ Tiga 'rang lainnya d"d"# di #"rsi !ere#a yang terleta# aga# 3a"h di seberang !e3a+ *ere#a sedang bi(ara dengan $en"h se!angat, teta$i 3elas it" hanya dib"at-b"at sa3a+ 'ir't !engg"!a!, 47a, dia l"ar biasa+++ s"ngg"h gagah dan 3antan+ /ia bagai#an Banteng Iantan+++ ya, Banteng Iantan dari Creta yang di#'rban#an "nt"# 'seid'n++++ C'nt'h se!$"rna s's'# !a#hl"# !"da yang sehat dan gagah+5 4/ia ta!$a# a!at b"gar, b"#an65 Fr'bisher !endesah+ *atanya yang ta3a! !eliri# 'ir't se#ilas+ Ke!"dian ia ber#ata, 4Saya tah" sia$a Anda+5 4Ah, it" b"#an rahasia85 'ir't !enggera##an tangan, sea#an a$a yang di#ata#an K'l'nel Fr'bisher tida# $enting+ 1a datang b"#an se(ara in('gnit', it" yang se$ertinya di#ata#an gera#an tangannya+ 1a berada di sit" sebagai /irinya Sendiri+ Sat"-d"a !enit #e!"dian Fr'bisher bertanya, 4A$a#ah gadis it" !inta bant"an Anda+++ dala! #as"s ini65 4Kas"s ini+++65 4Kas"s H"gh++++ 7a, saya lihat Anda tah" tentang se!"a ini+ Ta$i saya tida# !engerti !enga$a dia $ergi !ene!"i Anda++++ Saya #ira hal-hal se$erti ini di l"ar bidang Anda+++ !a#s"d saya, ini lebih ('('# "nt"# !ere#a yang ahli di bidang #ed'#teran+5 4Segala !a(a! hal bisa !enari# !inat saya++++ Anda $asti ta# !enyang#a+5 4*a#s"d saya, saya ta# bisa !engerti a$a yang dihara$#annya dari Anda+5 4*iss *aberly,5 #ata 'ir't, 4adalah gadis yang ta# !"dah !enyerah+5 K'l'nel Fr'bisher !engangg"#, ia se$enda$at+ 47a, dia !e!ang $e3"ang yang tida# !"dah !enyerah+ /ia gadis yang bai#+ /ia ta##an $"t"s asa+ Ta$i, Anda $"n tah", ada hal-hal yang tida# da$at di$aha!i dan har"s #ita
teri!a begit" sa3a++++5 Tiba-tiba .a3ahnya ta!$a# letih dan t"a+ 'ir't !erendah#an s"aranya, se!a#in lirih+ 1a berbisi# dengan si#a$ $en"h rahasia, 4Saya dengar+++ ada #et"r"nan gila dala! #el"arga ini, benar#ah65 Fr'bisher !engangg"#+ 4Hanya !"n("l sese#ali,5 g"!a!nya+ 4Tida# $ada setia$ generasi, sat"-d"a generasi dil'!$ati+ Ka#e# H"gh yang tera#hir+5 Se#ilas 'ir't !e!andang #etiga 'rang it"+ /iana !e!i!$in $er(a#a$an dengan bai#, ia terta.a-ta.a dan !engg'da H"gh+ Orang yang !elihat !ere#a se#ilas a#an !engira #etiga 'rang it" ta# $"nya !asalah di d"nia ini+ 4Se$erti a$a bent"# #egilaan it"65 tanya 'ir't lirih+ 4Wa#t" s"dah t"a, dia ber"bah 3adi bengis dan #e3a!+ Sa!$ai "!"r tiga $"l"h tah"n dia bai#-bai# sa3ase$erti 'rang n'r!al lainnya+ Ke!"dian !"lai !"n("l #ela#"an-#ela#"an aneh+ Bar" bebera$a .a#t" #e!"dian 'rang !"lai !enyadarinya+ Lal" !"n("l desas-des"s+ Orang !"lai berg'si$+ Banya# #e3adian yang di('ba dit"t"$-t"t"$i+ Ta$i+++ yah,5 dia !engang#at bah", 4dia !ati sebagai 'rang gila8 Kasihan8 e!b"n"han8 Har"s di#el"ar#an s"rat #eterangan yang res!i+5 1a berhenti se3ena#, #e!"dian !elan3"t#an+ 4Seingat saya, dia hid"$ sa!$ai t"a+ Tent" sa3a, it"lah yang dita#"ti H"gh+ 1t" $"la sebabnya dia ta# !a" $ergi #e d'#ter+ /ia ta#"t hid"$ di#"(il#an, a$alagi sela!a bertah"n-tah"n, sa!$ai !ati+ Saya ta# !enyalah#an dia+ Kala" 3adi dia, saya $"n $asti begit"+5 4/an Ad!iral Chandler, bagai!ana $erasaannya65 4Han("r hatinya,5 sah"t Fr'bisher sing#at+ 4/ia sangat !enyayangi $"tranya65 4Sangat !elind"nginya+ Wa#t" H"gh bar" "!"r se$"l"h tah"n, istrinya !eninggal dala! #e(ela#aan #eti#a !ere#a sedang berlayar+ Se3a# it" sel"r"h hid"$nya di("rah#annya de!i ana# it"+5 4A$a#ah dia a!at !enyayangi istrinya65 4*e!"3anya+ Setia$ 'rang !e!"3anya+ /ia+++ dia .anita $aling !ena.an yang $ernah saya #enal+5 1a berhenti sela!a bebera$a saat, #e!"dian tiba-tiba ber#ata, 4*a" !elihat $'tretnya65 47a, saya a!at ingin !elihatnya+5 Fr'bisher !end'r'ng #"rsinya #e bela#ang lal" bang#it berdiri+ /engan s"ara #eras ia ber#ata, 4Charles, saya a#an !enga3a# *+ 'ir't !elihat-lihat+ R"$anya dia $"nya darah seni+5 Ad!iral !engang#at tangannya, sa!ar-sa!ar !enyet"3"i+ Fr'bisher !eny"s"ri teras yang $an3ang it", dan 'ir't i#"t di bela#angnya+ Se3ena# .a3ah /iana terle$as dari t'$eng #eriangannya+ 1a !ele!$ar#an $andangan (e!as dan $en"h tanya+ H"gh 3"ga !engang#at #e$ala dan !e!andang $ria #e(il ber#"!is lebat it" dengan s"ngg"h-s"ngg"h+ 'ir't !engi#"ti Fr'bisher !as"# #e r"!ah+ *"la-!"la ia ta# bisa !engenali benda-benda di se#itarnya, r"angan di sit" terlihat re!ang-re!ang, lebih-lebih #arena !ere#a bar" sa3a !as"# dari te!$at yang $en"h (ahaya !atahari+ 'ir't hanya tah" r"!ah it" $en"h
benda-benda #"n' yang (anti#+ K'l'nel Fr'bisher !endah"l"i !as"# #e Galeri L"#isan+ ada dinding-dinding yang ber$anel tergant"ng l"#isan-l"#isan nene# !'yang Chandler yang s"dah tiada+ Wa3ah-.a3ah yang #a#", .a3ah-.a3ah yang riang, $ria-$ria yang !engena#an b"sana res!i ata" seraga! ang#atan la"t, dan .anita-.anita yang !engena#an ga"n satin dan a#ses'ri dari !"tiara+ A#hirnya Fr'bisher berhenti di de$an seb"ah l"#isan di "3"ng galeri it"+ 4/il"#is 'leh Or$en,5 #atanya dengan s"ara sera#+ *ere#a berdiri !enata$ l"#isan se'rang .anita 3ang#"ng, tangannya !e!egangi #al"ng leher see#'r an3ing greyh'"nd+ Wanita it" bera!b"t $irang #e!erahan dan !ena!$il#an e#s$resi yang !e!an(ar#an daya hid"$nya+ 4Ana# it" $ersis se#ali dengan ib"nya,5 #ata Fr'bisher+ 4Bagai!ana !en"r"t Anda65 4/ala! bebera$a hal, ya+5 4/ia tida# le!b"t se$erti ib"nya+++ tida# 0e!inin, tent" sa3a+ /ia bent"# !as#"lin dari #ese!$"rnaan it"+++ ta$i dala! hal-hal yang esensial+++5 Kata-#atanya ter$"t"s+ 4Sayang se#ali dia !e.arisi dari Chandler, ses"at" yang #ala" tida# ada 3"str" a#an !e!b"atnya se!$"rna++++5 *ere#a dia! bebera$a la!a+ Terasa ada #e$edihan dala! r"angan it"+++ sea#an-a#an nene# !'yang Chandler !endesah, !enyesali n'da hita! yang !eng't'ri darah !ere#a, yangtan$a bisa dihindari!ere#a .aris#an $ada ana#-("(" !ere#a++++ Her("le 'ir't ber$aling, !e!andang Ge'rge Fr'bisher+ ria it" !asih !enata$ l"#isan .anita (anti# di de$annya+ /an 'ir't ber#ata dengan le!b"t, 4Anda !engenalnya dengan bai#++++5 Fr'bisher ber#ata, s"aranya se$erti 'rang (e!as dan !enye!b"nyi#an ses"at", 4Ka!i !ele.at#an !asa #ana#-#ana# #a!i bersa!a-sa!a+ Wa#t" "!"rnya ena! belas tah"n, saya $ergi #e 1ndia++++ Keti#a saya #e!bali, dia telah !eni#ah dengan Charles Chandler+5 4Anda 3"ga !engenal Charles Chandler dengan bai#65 4Charles salah se'rang #a.an saya yang $aling a#rab+ /ia #a.an saya yang terbai#+++ selal", sela!a-la!anya+5 4A$a#ah Anda sering berte!" !ere#a+++ ses"dah !ere#a !eni#ah65 4Saya sering !enghabis#an ("ti saya di sini+ R"!ah ini s"dah se$erti r"!ah saya sendiri+ Charles dan Car'line selal" !enyedia#an sat" #a!ar "nt"# saya+++ yang se.a#t".a#t" bisa saya g"na#an++++5 1a !enega##an bah"nya, lal" tiba-tiba !en3"l"r#an #e$alanya #e de$an, dengan si#a$ yang a!at #has+ 41t"lah sebabnya saya ada di sini se#arang+++ "nt"# !enda!$ingi !ere#a, #ala"-#ala" bant"an saya dib"t"h#an+ Ii#a Charles !e!b"t"h#an saya+++ saya selal" sia$+5 Se#ali lagi bayang-bayang tragedi !enyeli!"ti !ere#a+ 4/an, bagai!ana $enda$at Anda+++ tentang !asalah ini65 tanya 'ir't+ Fr'bisher berdiri dengan si#a$ a!at #a#"+ Alisnya ber#er"t dan sea#an-a#an t"r"n !en"t"$i !atanya+ 4*en"r"t saya, !a#in sedi#it 'rang tah" !a#in bai#+ /an #ala" saya b'leh berter"s terang, saya ta# !elihat ada ses"at" yang bisa Anda la#"#an dala! #as"s ini, *+ 'ir't+ Saya ta# bisa !engerti !enga$a /iana !enyeret-nyeret Anda #e!ari+5 4Anda tah" $ert"nangan /iana dengan H"gh telah $"t"s65 47a, saya tah"+5
4/an Anda $"n tah" a$a $enyebabnya65 Fr'bisher !en3a.ab dengan #a#", 4Tentang it" saya ta# tah" a$a-a$a+ Ana#-ana# !"da lebih s"#a !enyelesai#an !asalah !ere#a sendiri+ Saya b"#an 'rang yang s"#a (a!$"r tangan+5 'ir't ber#ata, 4H"gh Chandler !e!beritah" /iana bah.a sebai#nya !ere#a tida# "sah !eni#ah, sebab dia a#an !en3adi gila+5 'ir't !elihat b"tir-b"tir #eringat !e!basahi #ening Fr'bisher+ Kata #'l'nel it", 4A$a#ah #ita har"s !e!bi(ara#an hal yang !engeri#an it"6 *en"r"t Anda, a$a yang bisa Anda la#"#an6 H"gh telah !ela#"#an yang terbai#, ana# yang !alang+ 1t" b"#an salahnya, it" $enya#it !en"r"n$las!a yang ter(e!arsel-sel 'ta# yang++++ Ta$i se#ali dia tah", yah+++ a$a yang bisa di$erb"atnya #e("ali !e!"t"s#an $ert"nangan !ere#a6 1t" ter!as"# hal-hal yang har"s dila#"#an tan$a !e!$ertanya#annya+5 4Seandainya #ata-#ata Anda bisa !e!b"at saya ya#in++++5 4Anda har"s $er(aya $ada saya+5 4Ta$i Anda bel"! !engata#an se!"anya+5 4S"dah saya #ata#an, saya ta# !a" bi(ara tentang it"+5 4*enga$a Ad!iral Chandler !e!a#sa $"tranya #el"ar dari dinas Ang#atan La"t65 4Sebab it" sat"-sat"nya hal yang har"s dila#"#an+5 4*enga$a65 Fr'bisher !enggeleng, si#a$nya #eras #e$ala+ 'ir't !engg"!a! lirih, 4A$a h"b"ngannya dengan se3"!lah d'!ba yang terb"n"h65 La.an bi(aranya !enyah"t dengan !arah, 4Iadi Anda $"n s"dah !endengar tentang it"65 4/iana yang !engata#annya $ada saya+5 4Gadis it" sehar"snya t"t"$ !"l"t+5 4/iana tida# !engangga$ yang it" ter!as"# dala! $erat"ran terseb"t+5 4Gadis it" ta# tah" a$a-a$a+5 4A$a yang dia tida# tah"65 /engan enggan, rag", dan !arah, Fr'bisher ber#ata, 4Oh, bai#lah, #ala" Anda !e!a#sa+ *ala! it" Chandler !endengar s"ara-s"ara+ /ia !engira ada 'rang !as"# #e r"!ah+ /ia #el"ar "nt"# !enyelidi#i+ /inyala#annya la!$" #a!ar $"tranya+ Chandler !as"#+ H"gh tid"r di te!$at tid"rnyatid"r $"las!engena#an $a#aian leng#a$+ Ada n'da-n'da darah $ada ba3"nya+ Bas#'! ("(i tangan yang tersedia 3"ga $en"h air (a!$"r darah+ Ayahnya ta# bisa !e!bang"n#annya+ Es'# $aginya dia !endengar #abar bah.a se3"!lah d'!ba dite!"#an !ati dengan leher terg'r'#+ H"gh ditanyai+ H"gh ta# tah" a$a-a$a tentang it" se!"a+ /ia ta# ingat telah ber3alan #e l"ar+++ dan se$at"nya, yang dite!"#an de#at $int", ternyata $en"h l"!$"r yang s"dah !engering+ /ia ta# bisa !en3elas#an !enga$a ada darah di bas#'! "nt"# ("(i tangan+ Ta# bisa !enerang#an a$a-a$a+ Ana# yang !alang, dia tida# tah"+ 4Charles !ene!"i saya dan #a!i bi(ara $an3ang-lebar tentang #as"s it"+ Lang#ah a$a yang $aling bai# dan bisa #a!i la#sana#an6 Lal" #e3adian it" ter"langtiga !ala! #e!"dian+ Setelah it"yah, Anda bisa !elihatnya sendiri+ Tent" sa3a ana# it" har"s #el"ar dari dinas Ang#atan La"t+ 7a, it" sat"-sat"nya 3alan yang !asih bisa dila#"#an+5
'ir't bertanya, 4/an se3a# it"65 Fr'bisher ber#ata dengan sengit, 4Saya ta# !a" lagi !en3a.ab $ertanyaan-$ertanyaan Anda+ B"#an#ah H"gh tah" benar a$a yang $aling bai# baginya65 Her("le 'ir't tida# !enangga$i+ 1a selal" tersingg"ng 3i#a ada yang !engata#an sese'rang tah" lebih bai# dari Her("le 'ir't+ 111 Keti#a sa!$ai di selasar, !ere#a ber$a$asan dengan Ad!iral Chandler yang ber3alan sedang !as"#+ 1a berdiri dia! sela!a bebera$a saat+ /ari dala! r"!ah ia terlihat bagai#an sil"et berlatar bela#ang a!bang $int" dan (ahaya terang di l"ar sana+ 1a ber#ata dengan s"ara rendah dan $ara", 4Oh, Anda di sini r"$anya+ *+ 'ir't, saya ingin bi(ara sebentar dengan Anda+ *arilah #ita #e #a!ar #er3a saya+5 Fr'bisher $ergi #e l"ar, le.at $int" yang terb"#a, dan 'ir't #ini !engi#"ti Ad!iral Chandler+ 1a !erasa se$erti #elasi yang di$anggil #e de# $er.ira "nt"# di!intai #eterangan+ Ad!iral Chandler !engisyarat#an agar 'ir't d"d"# di salah sat" #"rsi yang besar dan nya!an di r"angan it", lal" ia sendiri $"n d"d"#+ Wa#t" bersa!a Fr'bisher tadi, 'ir't sangat ter#esan $ada $ena!$ilan Fr'bisher yang gelisah, g"g"$, dan sinisse!"a it" tanda-tanda #eadaan !ental yang terte#an+ Bersa!a Ad!iral Chandler, ia !erasa#an adanya #e$"t"sasaan dan rasa ta# berdaya yang a!at !endala!+ Setelah !enari# na$as $an3ang, Chandler ber#ata, 4Saya #asihan $ada Anda #arena /iana telah !enyeret-nyeret Anda #e!ari+ Gadis yang !alang, saya tah" beta$a beratnya ini baginya+ Ta$i+++ yah, ini tragedi $ribadi #el"arga #a!i+ Saya hara$ Anda bisa !engerti !a#s"d saya, *+ 'ir't+ Ka!i tida# !e!b"t"h#an bant"an 'rang l"ar+5 4Tent" sa3a saya da$at !engerti $erasaan Anda+5 4/iana yang !alang, ta# !a" $er(aya begit" sa3a+ *"la-!"la saya 3"ga tida# bisa $er(aya+ *"ng#in saya ta##an $er(aya se#arang #ala" saya tida# tah"++++5 1a berhenti+ 4Tah" a$a65 41t" ada dala! darah+ *a#s"d saya, darah yang ter(e!ar+5 4)a!"n begit" Anda !enyet"3"i $ert"nangan !ere#a+5 Wa3ah Ad!iral Chandler !e!erah+ 4*a#s"d Anda, sehar"snya saya !en(egah !ere#a se3a# a.al6 Ta$i .a#t" it" saya ta# $"nya d"gaan sa!a se#ali+ H"gh a!at !iri$ ib"nya, ta# ses"at" $"n dala! dirinya yang !en"n3"##an (iri-(iri #el"arga Chandler+ Se!'ga dia a!at !iri$ ib"nya, dala! segala hal+ Se3a# !asa #ana#-#ana#nya, hingga de.asa se#arang ini, ta# $ernah ada #e3adian#e3adian yang ta# n'r!al, sa!$ai se#arang+ Saya ta# bisa !engerti+++ lagi $"la, dala! #el"arga-#el"arga yang garis #et"r"nannya s"dah $an3ang, selal" sa3a ada #as"s #egilaan ata" abn'r!alitas85 'ir't ber#ata dengan le!b"t, 4Anda bel"! ber#'ns"ltasi dengan d'#ter65 Chandler langs"ng !arah se#ali, 4Tida#, saya ta##an !engiJin#annya8 Ana# it" ("#"$ a!an di sini, saya a#an !en3aga dan !era.atnya+ *ere#a ta##an saya biar#an !eng"r"ng H"gh di bali# e!$at dinding #'#'h, se$erti banteng gila sa3a+5
4Anda !engata#an dia a!an di sini+ Ta$i, a$a#ah yang lain 3"ga a!an65 4A$a !a#s"d Anda65 'ir't tida# !en3a.ab+ 1a !e!andang !ata Ad!iral Chandler dengan $andangan ta3a! dan !enyelidi#+ *ata it" gela$ dan sedih+ Ad!iral Chandler ber#ata dengan $ahit, 4Setia$ 'rang $"nya !asalahnya sendiri+ Anda !en(ari $en3ahat8 Ana# saya b"#an $en3ahat, *+ 'ir't+5 4Bel"!+5 4A$a !a#s"d Anda !eng"(a$#an bel"!65 4Tragedi it" ter"s !ening#at+++ d'!ba-d'!ba it"+++5 4Sia$a yang !e!beritah" Anda tentang d'!ba-d'!ba it"65 4/iana *aberly+ /an 3"ga #a.an Anda, K'l'nel Fr'bisher+5 4Sehar"snya Ge'rge !en"t"$ !"l"tnya ra$at-ra$at+5 4/ia salah sat" #a.an a#rab Anda, b"#an65 47ang terbai#,5 #ata Ad!iral dengan s"ara $ara"+ 4/an dia+++ 3"ga #a.an istri Anda+ Benar begit"65 Chandler terseny"!+ 4Benar+ Saya ya#in Ge'rge !en(intai Car'line+ Keti#a Car'line !asih a!at !"da+ /ia ta# $ernah !eni#ah+ Saya ya#in it"lah alasannya+ )ah, rasanya saya ter!as"# yang bernasib bai#+++ ata", begit"lah yang saya #ira+ Saya !eni#ahinya hanya "nt"# #ehilangan dia+5 1a !endesah, bah"nya ter#"lai+ 'ir't ber#ata, 4K'l'nel Fr'bisher ada bersa!a Anda #eti#a istri Anda tenggela!65 Chandler !engangg"#+ 47a, dia bersa!a #a!i di C'rn.all #eti#a $eristi.a it" ter3adi+ Saya dan istri saya ber$erah" berd"a+++ hari it" dia tida# i#"t #e la"t+ Saya ta# $ernah bisa !engerti, bagai!ana $erah" it" bisa terbali#+++ asti tiba-tiba b'('r+ Ka!i s"dah 3a"h dari tel"#, ada ar"s #"at+ Saya !e!eganginya sela!a !"ng#in dan se#"at saya++++5 S"aranya ter(e#at+ 4T"b"hnya terda!$ar di $antai d"a hari #e!"dian+ Unt"nglah #a!i tida# !enga3a# H"gh bersa!a #a!i8 Setida#-tida#nya it" yang terlintas dala! $i#iran saya hari it"8 Se#arang+++ yah+++ ana# !alang, barang#ali a#an lebih bai# baginya #ala" dia ada bersa!a #a!i .a#t" it"+ /an !asalah ini ta##an !"n("l, se!"a s"dah selesai .a#t" it"+5 Se#ali lagi $ria it" !endesah, dala! dan $edih+ 4Ka!i #et"r"nan Chandler yang tera#hir, *+ 'ir't+ Ta##an ada lagi ana# #et"r"nan Chandler di Lyde #ala" #a!i s"dah !ati+ Keti#a H"gh bert"nangan dengan /iana, saya berhara$+++ ah, ta# ada g"nanya bi(ara s'al it"+ Unt"nglah !ere#a tida# 3adi !eni#ah+ Hanya it" yang bisa saya sa!$ai#an+5 1N Her("le 'ir't d"d"# di seb"ah bang#" di ta!an !a.ar+ /i sebelahnya d"d"# H"gh Chandler+ /iana *aberly bar" sa3a !eninggal#an !ere#a+ e!"da ta!$an it" !e!aling#an .a3ahnyayang se$erti 'rang terl"#a#e arah 'ir't+
Katanya, 4Anda har"s !e!b"atnya !engerti, *+ 'ir't+5 1a berhenti se!enit la!anya, lal" !elan3"t#an, 4Anda tah" /iana sangat gigih+ /ia ta##an !enyerah+ /ia ta##an !eneri!a dan $er(aya begit" sa3a a$a yang dihara$#an 'rang atas dirinya+ /ia+++ dia a#an ter"s $er(aya bah.a saya+++ .aras+5 4Se!entara Anda sendiri ya#in bah.a Anda!aa0#an sayatida# .aras65 e!"da it" bergera# gelisah+ 1a ber#ata, 4Saya !e!ang bel"! $arah+++ ta$i ge3alanya se!a#in b"r"#+ Unt"ng /iana tida# tah"+ /ia hanya !elihat saya #eti#a saya+++ sedang .aras+5 4/an #eti#a Anda sedang+++ #a!b"h, a$a yang ter3adi65 H"gh Chandler !enari# na$as $an3ang+ Ke!"dian ia ber#ata, 4Sat" hal yang 3elas+++ saya ber!i!$i+ /an #eti#a saya ber!i!$i, saya !en3adi gila+ *isalnya tadi !ala!, saya b"#an lagi !an"sia+ Saya ber"bah 3adi banteng+++ banteng gila+++ lari #e sana #e!ari dala! sira!an (ahaya !atahari yang teri#+++ saya !a#an tanah dan !"l"t saya $en"h darah+++ darah dan tanah+ Ke!"dian saya ber"bah 3adi an3ing+++ an3ing besar yang b"as+ Saya !enderita hydr'$h'biata#"t $ada airana#-ana# lari #eta#"tan #ala" saya !ende#at+++ 'rang-'rang de.asa !en('ba !ene!ba# saya+++ sese'rang !eleta##an seb"ah !ang#"# besar $en"h air "nt"# saya ta$i saya ta# da$at !in"!+ Saya ta# bisa !in"!++++5
1a berhenti+ 4Saya terbang"n+ /an saya tah", it" se!"a nyata+ Saya $ergi #e te!$at ("(i tangan+ *"l"t saya #ering+++ #ering se#ali+++ dan $erih+ Saya ha"s+ Ta$i saya ta# da$at !in"!, *+ 'ir't++++ Saya ta# bisa !enelan++++ 7a T"han, saya ta# bisa !in"!++++5 Her("le 'ir't !engg"!a! hal"s+ H"gh Chandler !elan3"t#an+ Ked"a tangannya ter#e$al di atas l"t"tnya+ Wa3ahnya ter3"l"r #e de$an, #ed"a !atanya setengah ter$e3a!, sea#an-a#an ia !elihat ses"at" datang !ende#atinya+ 4/an ada #e3adian-#e3adian yang sa!a se#ali b"#an !i!$i+ Hal-hal yang saya lihat #eti#a sedang ter3aga $en"h+ *a#hl"#-!a#hl"# aneh dan !engeri#an+ *ere#a !engan(a! saya+ Kadang-#adang saya berhasil lari, !eninggal#an te!$at tid"r saya, terbang #e ang#asa, !en"nggangi sang angin+++ na!"n !a#hl"#-!a#hl"# 3ahat it" ter"s !engi#"ti saya85 4T(ha, t(ha,5 #ata Her("le 'ir't+ 1t" adalah g"!a!an yang le!b"t, $en"h si!$ati+ H"gh Chandler ber$aling $adanya+ 4Oh, Anda 3angan !enyang#a yang b"#an-b"#an+ Ta# dirag"#an lagi+ Benih it" ada dala! darah saya+ Warisan #el"arga saya+ Saya ta# da$at lari darinya+ Unt"nglah saya !engetah"inya sebel"! terla!bat8 Sebel"! saya !eni#ah dengan /iana+ Seandainya #a!i $"nya ana# dan !en"r"n#an $enya#it yang !engeri#an ini $adanya+++5 /ileta##annya tangannya di tangan 'ir't+ 4Anda har"s !e!b"atnya !engerti+ Anda har"s !eya#in#annya+ /iana har"s !engerti+ S"at" hari dia a#an !ene!"#an $ria lain+ Ada Stee Graha!yang tergila-gila $adanya+++ dan dia $e!"da yang sangat bai#+ /iana $asti a#an bahagia bersa!anyadan a!an+ Saya ingin dia bahagia+ Tent" sa3a Graha! a#an !enda$at #es"litan "nt"# !enyes"ai#an diri, begit" $"la #el"arga /iana, ta$i 3i#a saya s"dah tiada, se!"a a#an beres+5 S"ara Her("le 'ir't !enyelanya+
4*enga$a se!"a a#an 9beres bila Anda s"dah tiada65 H"gh Chandler terseny"!+ Seny"! yang le!b"t dan $en"h #asih+ Katanya, 4Ada "ang $eninggalan ib" saya+ 1b" saya $"nya .arisan yang ("#"$ besar+ /an it" 3at"h #e$ada saya+ Saya s"dah !e.aris#an se!"anya $ada /iana+5 Her("le 'ir't d"d"# bersandar+ Katanya, 4Ah85 Ke!"dian ia ber#ata, 4Ta$i Anda !"ng#in a#an ter"s hid"$ sa!$ai "sia lan3"t, *r+ Chandler+5 H"gh Chandler !enggeleng+ 1a ber#ata dengan s"ara ta3a!, 4Tida#, *+ 'ir't+ Saya ta##an hid"$ sa!$ai t"a+5 Ke!"dian ia bersandar, tiba-tiba badannya bergetar+ 47a T"han8 Lihat85 *atanya terbelala# !e!andang #e bela#ang bah" 'ir't+ 41t"+++ berdiri di sa!$ing Anda+++ #erang#a !an"sia+++ t"lang-t"langnya bergetar+ /ia !e!anggil saya+++ !enari# saya+++5 *ata H"gh terbelala#+ "$il !atanya ber$"tar-$"tar, ter$ana !enata$ !atahari+ Tiba-tiba t"b"hnya terh"y"ng #e sa!$ing, sea#an-a#an henda# r'b'h+ Ke!"dian, sa!bil ber$aling $ada 'ir't, ia ber#ata dengan s"ara yang #e#ana#-#ana#an, 4Anda tida# !elihat+++ ses"at"65 elan-$elan Her("le 'ir't !enggeleng+ H"gh Chandler ber#ata dengan s"ara $ara", 4Saya tida# $ed"li $ada il"si-il"si ini+ 7ang saya ta#"t#an adalah darah+ /arah di #a!ar saya+++ di $a#aian saya+++ Ka!i $"nya see#'r b"r"ng #a#a#t"a+ S"at" $agi b"r"ng it" ada di #a!ar saya+++ dengan leher terg'r'#+++ dan saya terbaring di te!$at tid"r dengan tangan !e!egang $isa" $en"h darah, darah yang !asih basah85 1a !en('nd'ng#an t"b"hnya, !a#in de#at $ada 'ir't+ 4Bah#an bar"-bar" ini ada bebera$a binatang !ati terb"n"h,5 bisi#nya+ 4/i !ana-!ana, di sel"r"h desa, di le!bah-le!bah+ /'!ba-d'!ba yang !asih !"da, see#'r an3ing ('llie+ Setia$ !ala! Ayah !eng"n(i #a!ar saya dari l"ar, ta$i #adang-#adang+++ #adang-#adang+++ di $agi hari $int" it" #eda$atan s"dah terb"#a+ Saya $asti $"nya #"n(i yang terse!b"nyi entah di !ana, ta$i saya ta# tah" di !ana #"n(i it" saya se!b"nyi#an+ Saya ta# tah"+ B"#an saya yang !ela#"#an se!"a it", teta$i s's'# $ribadi yang lain yang !eras"# #e dala! raga saya+++ yang !eng"asai 3i.a dan $i#iran saya+++ yang !eng"bah saya !en3adi !'nster yang !engeri#an+++ !'nster yang ha"s darah dan ta# bisa !in"! air+++5 Tiba-tiba ia !en"t"$i .a3ahnya dengan #ed"a tangannya+ Setelah dia! sat"-d"a !enit, 'ir't bertanya, 4Saya !asih teta$ tida# !engerti, !enga$a Anda tida# $ergi #e d'#ter65 H"gh Chandler !enggeleng+ Katanya, 4Benar#ah Anda tida# bisa !engerti6 Se(ara 0isi# saya ini #"at+ Saya #"at se$erti banteng 3antan+ Saya !"ng#in bisa hid"$ bertah"n-tah"n lagi+++ la!a se#ali+++ dan di#"r"ng di bali# e!$at dinding8 1t" yang ta# da$at saya hada$i8 Lebih bai# saya langs"ng !ati+ Ada banya# 3alan "nt"# it"+ Anda $"n $asti tah"+ Ke(ela#aan, !e!bersih#an sena$an+++ yang se!a(a! it"lah+ /iana a#an !engerti+ Saya lebih s"#a b"n"h diri dengan (ara yang saya $ilih sendiri85 1a !e!andang 'ir't dengan $andangan !enantang, teta$i 'ir't tida# !enangga$i tantangannya+ 1a !alah bertanya dengan le!b"t, 4A$a yang Anda !a#an dan Anda !in"!65 H"gh Chandler !ele!$ar#an #e$alanya #e bela#ang+ 1a terta.a terbaha#-baha#+
4*i!$i b"r"# setelah salah !a#an6 1t"#ah $enda$at Anda65 'ir't !eng"langi $ertanyaannya dengan hal"s, 4A$a yang Anda !a#an dan Anda !in"!65 4Hanya yang di!a#an dan di!in"! 'rang-'rang lain+5 4Ta# ada 'bat #h"s"s6 Serb"#6 il65 47a, T"han, tida#+ Anda $i#ir $il biasa bisa !enye!b"h#an saya65 1a !ena!bah#an dengan s"ngg"h-s"ngg"h, 4/a$at#ah sa#it 'ta# dise!b"h#an65 Her("le 'ir't ber#ata datar, 4Saya a#an ber"saha+ A$a#ah sese'rang di r"!ah ini !enderita s"at" $enya#it !ata65 H"gh Chandler !enata$nya ta# !engerti+ Katanya, 4*ata Ayah tida# $ernah bai#+ /ia selal" !enda$at #es"litan dengan !atanya+ /ia har"s $ergi #e d'#ter !ata se(ara terat"r+5 4Ah85 'ir't !eren"ng bebera$a saat+ Ke!"dian ia ber#ata, 4K'l'nel Fr'bisher, #ala" saya tida# salah, $ernah tinggal la!a di 1ndia65 47a, dia tergab"ng dala! Ang#atan /arat 1ndia+ /ia sangat (inta 1ndia+++ sering bi(ara tentang 1ndia+++ tradisi-tradisi $end"d"# asli+++ dan segala ses"at" tentang 1ndia+5 'ir't !engg"!a! lagi, 4Ah85 Ke!"dian ia ber#ata, 4Saya lihat dag" Anda terg'res+5 H"gh !eraba dag"nya+ 47a, l"#a yang ("#"$ dala!+ Ayah !engaget#an saya, hari it", #eti#a saya sedang ber("#"r+ A#hir-a#hir ini saya aga# g"g"$+ Ke("ali it", dag" dan leher saya $en"h ber(a#-ber(a# #e!erahan, se$erti biang #eringat yang lebar+ 1t" !eny"lit#an #ala" saya ingin ber("#"r+5 'ir't ber#ata, 4Anda har"s !e!a#ai #ri! $ele!b"t+5 4Saya s"dah !e!a#ai #ri!+ a!an Ge'rge !e!beri saya #ri! it"+5 Tiba-tiba ia terta.a+ 4Kita bi(ara se$erti d"a .anita di sal'n #e(anti#an+ L'ti'n, #ri! $ele!b"t, $il, sa#it !ata+ A$a artinya ini se!"a6 A$a yang sedang Anda t"3", *+ 'ir't65 'ir't ber#ata dengan tenang+ 4Saya sedang ber"saha !ela#"#an yang terbai#, de!i /iana *aberly+5 Si#a$ H"gh langs"ng ber"bah+ Wa3ahnya 3adi !"r"ng+ /ileta##annya tangannya di tangan 'ir't+ 47a, la#"#an yang da$at Anda la#"#an de!i dia+ Kata#an $adanya, dia har"s !el"$a#an saya+ Kata#an, ta# ada g"nanya berhara$+ Kata#an a$a yang telah saya (erita#an $ada Anda+ Kata#an $adanya+++ 'h, de!i T"han, #ata#an lebih bai# dia !en3a"hi saya8 1t" sat"-sat"nya yang da$at dia la#"#an de!i saya se#arang+ *en3a"h+++ dan !en('ba !el"$a#an85 N 4A$a#ah Anda $"nya #eberanian, *ade!'iselle6 Keberanian yang besar6 7a, #ita !e!b"t"h#annya+5 /iana ber#ata ta3a!, 4Kala" begit", !e!ang benar+ Benar#ah6 /ia !e!ang gila65 Her("le 'ir't ber#ata, 4Saya b"#an ahli 3i.a, *ade!'iselle+ Saya ta# ber.enang
!engata#an 9Orang ini gila+ Orang ini .aras+5 /iana !ende#at #e arah 'ir't+ 4Ad!iral Chandler !engangga$ H"gh gila+ Ge'rge Fr'bisher !engangga$ H"gh gila+ H"gh sendiri !engangga$ dirinya gila+5 'ir't !e!andang gadis it" dengan ta3a!+ 4/an Anda, *ade!'iselle65 4Saya6 Saya ya#in dia tida# gila8 1t" sebabnya+++5 Kata-#atanya ter$"t"s+ 41t" sebabnya Anda datang !ene!"i saya65 47a+ Ta# ada alasan lain bagi saya "nt"# datang !ene!"i Anda, #an65 4Te$at85 #ata Her("le 'ir't+ 41t" $"la yang selal" !eng"si# hati saya, *ade!'iselle+5 4Saya ta# !engerti !a#s"d Anda+5 4Sia$a#ah Ste$hen Graha!65 /iana terbelala#+ 4Ste$hen Graha!6 Ah, dia+++ dia hanya se'rang+++5 /i$egangnya lengan 'ir't+ 4A$a yang ada dala! $i#iran Anda6 A$a yang Anda $i#ir#an6 Anda hanya berdiri di sini+++ dengan #"!is Anda yang l"ar biasa ini+++ !engedi$-ngedi$#an !ata #arena sila", dan Anda ta# !a" berter"s terang $ada saya+ Anda !e!b"at saya ngeri+++ sangat ngeri+ *enga$a Anda !ena#"t-na#"ti saya65 4*"ng#in,5 #ata 'ir't, 4#arena saya sendiri 3"ga ngeri+5 *ata ab"-ab" gela$ it" terbelala# lebar, !enata$ 'ir't+ S"aranya terdengar se$erti bisi#an, 4A$a yang Anda ta#"t#an65 Her("le 'ir't !endesah+++ desah yang dala! dan $an3ang+ Katanya, 4Lebih !"dah !enang#a$ se'rang $e!b"n"h dari$ada !en(egah $e!b"n"han+5 /iana !en3erit, 4e!b"n"han6 Iangan g"na#an #ata it"85 4Ta$i,5 #ata Her("le 'ir't, 4saya telah !eng"(a$#annya+5 Ke!"dian s"aranya ber"bah+ Kini ia ber#ata dengan (e$at dan tegas+ 4*ade!'iselle, !ala! ini Anda dan saya har"s !engina$ di Lyde *an'r+ T'l'ng at"rlah s"$aya it" bisa terla#sana+ /a$at#ah it" Anda la#"#an65 4Saya+++ ya+++ saya #ira bisa+ Ta$i !enga$a+++65 4Sebab ta# ada .a#t" lagi+ Anda s"dah !engata#an $"nya #eberanian besar+ Se#arang b"#ti#anlah8 La#"#an sa3a a$a yang saya #ata#an dan 3angan bertanya-tanya !enga$a+5 /iana !engangg"#, tan$a ber#ata-#ata, lal" !e!bali##an badan+ Bebera$a saat #e!"dian 'ir't !engi#"ti gadis it" !as"# #e r"!ah+ 1a !endengar s"ara gadis it" di dala! $er$"sta#aan, dan s"ara tiga $ria+ 1a le.at di de$an $int" $er$"sta#aan lal" !enai#i tangga yang lebar+ Ta# ada 'rang di lantai atas+
/engan !"dah ia !ene!"#an #a!ar tid"r H"gh Chandler+ /i s"d"t #a!ar ada te!$at ("(i tangan dengan #eran air $anas dan air dingin+ /i atasnya, dala! le!ari #a(a, tersi!$an berbagai !a(a! t"be, te!$at #ri!, dan b't'l-b't'l 'bat+ Tangan Her("le 'ir't be#er3a dengan (e$at dan (e#atan+ A$a yang har"s dila#"#annya tida# !e!b"t"h#an .a#t" la!a+ 1a s"dah t"r"n #e lantai ba.ah dan berada di l'r'ng $int" !as"# "ta!a #eti#a /iana #el"ar dari $er$"sta#aan+ Wa3ah gadis it" terlihat !erah dan #esal+ 4Beres,5 #atanya sing#at+ Ad!iral Chandler !engga!it 'ir't, !enga3a#nya !as"# #e r"ang $er$"sta#aan dan !en"t"$ $int"+ Katanya, 4/engar, *+ 'ir't+ Saya ta# s"#a ini+5 4A$a yang Anda tida# s"#a, Ad!iral Chandler65 4/iana telah !e!a#sa agar Anda dan dia saya iJin#an !engina$ di sini nanti !ala!+ Saya ta# ingin di#ata#an tida# tah" s'$an sant"n+++5 41ni b"#an !asalah s'$an sant"n+5 4S"dah saya #ata#an, saya ta# ingin bersi#a$ tida# s'$an+++ ta$i ter"s terang, saya ta# s"#a, *+ 'ir't+ Saya+++ saya tida# ingin it" ter3adi+ /an saya ta# !elihat adanya alasan "nt"# it"+ A$a g"nanya Anda !engina$ di sini65 4B'leh#ah saya #ata#an saya sedang !ela#"#an s"at" e#s$eri!en65 4E#s$eri!en a$a65 4Tentang it", !aa0#an saya, it" "r"san saya+5 4/engar, *+ 'ir't, b"#an saya yang !e!inta Anda datang #e!ari+++5 'ir't !enyela, 4er(ayalah, Ad!iral Chandler, saya s"ngg"h !engerti dan !enghargai 3alan $i#iran Anda+ Saya berada di sini hanya de!i se'rang gadis yang #eras #e$ala, yang !en(intai $"tra Anda+ Anda telah !en(erita#an bebera$a hal #e$ada saya+ Begit" $"la K'l'nel Fr'bisher+ I"ga H"gh sendiri+ Se#arang, saya ingin !elihatnya dengan !ata #e$ala saya sendiri+5 4Benar, ta$i !elihat a$a6 er(ayalah, Anda ta##an !elihat a$a-a$a8 Saya selal" !eng"n(i H"gh di #a!arnya setia$ !ala!85 4Ta$i+++ #adang-#adang, #atanya $ada saya, $int" it" dite!"#an tida# ter#"n(i di $agi hari+5 4A$a !a#s"d Anda65 4Tida##ah Anda $ernah !ene!"#an $int" it" tida# ter#"n(i65 /ahi Chandler ber#er"t+ 4Saya selal" !engira Ge'rge yang !e!b"#anya+++ a$a !a#s"d Anda65 4/i !ana Anda tinggal#an #"n(inya6 /i l"bang #"n(i65 4Tida#+ Saya leta##an di atas le!ari di l"ar #a!ar H"gh+ Saya, ata" Ge'rge, ata" Withers$elayan #a!i!enga!bilnya dari atas le!ari setia$ $agi+ ada Withers #a!i #ata#an it" dila#"#an #arena H"gh s"#a ber3alan #el"ar selagi tid"r+ Saya ya#in dia tah" lebih banya#, ta$i dia sangat setia, s"dah bertah"n-tah"n #er3a di sini+5
4A$a#ah ada #"n(i lain65 4Setah" saya tida#+5 4Bisa sa3a dib"at d"$li#atnya+5 4Ta$i sia$a+++5 4"tra Anda !engira dia $"nya sat" #"n(i, entah dia se!b"nyi#an di !ana, !es#i$"n #ala" sedang ter3aga dan sadar, dia ta# ingat a#an #"n(i it"+5 /ari "3"ng r"angan, K'l'nel Fr'bisher ber#ata, 4A#" ta# s"#a ini, Charles+++ Gadis it"+++5 Ad!iral Chandler !en"#as (e$at, 4ersis se$erti yang saya $i#ir#an+ Gadis it" ta# b'leh #e!ari bersa!a Anda+ Kala" !a", Anda bisa datang sendiri #e!ari, *+ 'ir't+5 'ir't ber#ata, 4*enga$a Anda ta# ingin *iss *aberly ada di sini !ala! ini65 Fr'bisher ber#ata dengan s"ara rendah, 4Risi#'nya terlal" besar+ /ala! #as"s-#as"s se$erti ini+++5 Kata-#atanya ter$"t"s+ 'ir't ber#ata, 4H"gh sangat !en(intainya+5 Chandler berser", 41t"lah sebabnya8 Sialan+ Segalanya 3adi #a(a" dan terbali#-bali# 3i#a !asalahnya !enyang#"t 'rang gila+ H"gh $"n sadar a#an hal ini+ /iana ta# b'leh #e!ari+5 4Tentang it",5 #ata 'ir't, 4biar#an /iana sendiri yang !e!"t"s#an+5 1a #el"ar dari r"ang $er$"sta#aan+ /iana !en"ngg"nya di l"ar, di !'bil+ 1a berser", 4Kita a!bil $a#aian #ita, dan #e!bali #e sini sebel"! !a#an !ala!+5 Keti#a !ere#a !eny"s"ri 3alan #e r"!ah /iana, 'ir't !eng"langi $er(a#a$annya dengan Ad!iral Chandler dan K'l'nel Fr'bisher+ /iana terta.a 3eng#el+ 4A$a !ere#a !engira H"gh a#an !el"#ai saya65 Sebagai 3a.abannya, 'ir't !e!inta agar !ere#a singgah sebentar di a$'te# di desa+ 1a l"$a !e!ba.a si#at gigi, #atanya+ A$'te# terleta# di seb"ah 3alan desa yang se$i dan tenang+ /iana !en"ngg" di !'bil+ 1a aga# heran, #arena ternyata Her("le 'ir't !e!b"t"h#an .a#t" ("#"$ la!a "nt"# !e!ilih sebatang si#at gigi+ N1 /i seb"ah r"ang tid"r yang l"as, dengan $erab'tan dari #ay" e# dan dib"at dengan gaya a!an Rat" EliJabeth 1, Her("le 'ir't d"d"# dan !en"ngg"+ Ta# ada yang bisa dila#"#annya #e("ali !en"ngg"+ Se!"a $ersia$an yang $erl" telah dila#"#an+ *en3elang $agi hari, terdengar $int" #a!arnya di#et"#+ *endengar s"ara-s"ara di l"ar, 'ir't !enari# sel't dan !e!b"#a $int"+ Ada d"a $ria di l'r'ng di l"ar $int"+++ d"a $ria setengah baya yang #elihatan 3a"h lebih t"a dari "sia !ere#a sebenarnya+ Wa3ah Ad!iral Chandler ta!$a# !"r"ng dan #a#", .a3ah K'l'nel Fr'bisher bergetar se$erti 'rang #esa#itan+ /engan sing#at Chandler ber#ata, 41#"ti #a!i, *+ 'ir't+5
Ada ses's'# t"b"h ta# berdaya ter'ngg'# di de$an $int" #a!ar tid"r /iana *aberly+ Cahaya la!$" 3at"h !eni!$a seb"ah #e$ala bera!b"t $irang #e('#elatan+ H"gh Chandler terbaring di sana, na$asnya ter$"t"s-$"t"s+ 1a !engena#an ba3" tid"r dan se$asang sandal #a!ar+ Tangan #anannya !enggengga! seb"ah $isa" leng#"ng yang ber#ilat-#ilat+ Tida# sel"r"h batang ba3a $isa" it" ber#ilat, di sana-sini terlihat ber(a#-ber(a# !erah+ Her("le 'ir't berser" $elan, 4*'n /ie"85 Fr'bisher ber#ata dengan ta3a!, 4/iana sela!at8 H"gh bel"! !enyent"hnya+5 1a !enai##an s"aranya dan berser", 4/iana8 1ni #a!i8 Biar#an #a!i !as"#85 'ir't !endengar Ad!iral Chandler !engg"!a! lirih, 4Ana##"+ Ana##" yang !alang+5 Terdengar sel't-sel't dib"#a+ int" terb"#a, /iana berdiri di sana+ Wa3ahnya $"(at $asi+ /engan terbata-bata ia ber#ata, 4A$a yang ter3adi6 Ada 'rang+++ !en('ba !as"#+++ saya !endengarnya !eng"ta#-ati# #"n(i+++ $egangan $int"+++ !enggar"#-gar"# $int"+++ Oh8 *engeri#an+++ se$erti binatang++++5 Fr'bisher !enyela dengan ta3a!, 4Unt"nglah #a" !eng"n(i $int"85 4*+ 'ir't !eny"r"h saya !eng"n(i $int"+5 'ir't ber#ata, 4Ang#at dia dan #ita ba.a #e #a!ar+5 Ked"a 'rang it" !e!b"ng#"# dan !engang#at ana# !"da yang tida# sadar it"+ 1a !enari# na$as tertahan #eti#a H"gh dig't'ng !as"# #e #a!arnya+ 4H"gh6 Benar#ah ini H"gh6 A$a it"+++ yang di tangannya65 Tangan H"gh Chandler basah dan leng#et 'leh (airan !erah #e('#elatan+ /iana bertanya dengan na$as tertahan, 41t" darah65 'ir't !e!andang #ed"a $ria it" dengan $andangan bertanya+ Ad!iral Chandler !engangg"#+ Katanya, 4Unt"ngnya b"#an darah !an"sia8 Hanya #"(ing8 Saya te!"#an di ba.ah, di l'r'ng+ Lehernya terg'r'#+ Ses"dah it" $asti dia nai# #e!ari+5 4Ke!ari65 S"ara /iana rendah $en"h #engerian+ 4Ke #a!ar saya65 e!"da yang ter$"r"# di #"rsi it" bergera#+++ !engg"!a!#an ses"at"+ *ere#a !enga.asinya, ter$ana+ H"gh Chandler #ini d"d"# tega#+ 1a !engedi$-ngedi$#an !atanya+ 4Hai,5 s"aranya tida# 3elas dan $ara"+ 4A$a yang ter3adi6 *enga$a a#"+++65 Kata-#atanya terhenti+ *atanya terbelala# !enata$ $isa" yang !asih tergengga! di tangannya+ Keti#a a#hirnya ia bi(ara, s"aranya terdengar rendah dan berat, 4A$a yang telah #"la#"#an65 *atanya !e!andang !ere#a berganti-ganti+ A#hirnya $andangannya berhenti $ada /iana yang bersandar #e dinding+ Gadis it" terlihat le!as+ H"gh ber#ata $elan, 4A$a#ah a#" telah !el"#ai /iana65 Ayahnya !enggeleng+ H"gh ber#ata+ 4Kata#an, a$a yang ter3adi6 A#" har"s tah"85
*ere#a !engata#annya+++ dengan enggan+++ dengan ter$"t"s-$"t"s+ Ketenangan H"gh a#hirnya !e!b"at !ere#a !engata#an se!"anya+ /i l"ar 3endela, !atahari !"lai nai#+ Her("le 'ir't !e!b"#a tirai 3endela+ *atahari $agi !enyinari r"angan it"+ Wa3ah H"gh Chandler terlihat tenang, s"aranya !anta$+ Katanya, 4Saya !engerti+5 Ke!"dian ia bang#it+ 1a terseny"! lal" !enggeliat+ S"aranya terdengar .a3ar #eti#a ia ber#ata, 4agi yang indah, ya6 A#" a#an $ergi #e h"tan, !en(ari #elin(i+5 1a #el"ar, !eninggal#an !ere#a yang ter$ana !enata$ $"ngg"ngnya+ Ke!"dian Ad!iral Chandler !elang#ah !a3"+ Fr'bisher (e$at-(e$at !enari# lengannya+ 4Iangan, Charles, 3angan+ 1t" yang terbai#+++ baginya, ana# yang !alang+ 7ang terbai# baginya, #ala" tida# "nt"# 'rang lain+5 /iana !en3at"h#an t"b"hnya #e ran3ang sa!bil !enangis tersed"-sed"+ Ad!iral Chandler ber#ata, s"aranya terdengar tida# ya#in, 4Ka" benar, Ge'rge+++ a#" tah", #a" benar+ Ana# it" $"nya #eberanian++++5 Fr'bisher ber#ata, s"aranya terdengar sedih, 4/ia se'rang $ria se3ati+5 Hening bebera$a saat, #e!"dian Chandler ber#ata, 4Sialan, di !ana 'rang asing ter#"t"# it"65 N11 /i r"ang $enyi!$anan sen3ata, H"gh Chandler telah !enga!bil sena$annya dari ra# $enyi!$an dan sedang !engisinya #eti#a tangan Her("le 'ir't !enyent"h bah"nya+ Her("le 'ir't hanya !engata#an sat" #ata, dan ia !engata#annya dengan tegas+ Katanya, 4Iangan85 H"gh Chandler ter$ana !enata$nya+ 1a ber#ata dengan s"ara berat dan $en"h a!arah, 4Le$as#an saya+ Iangan i#"t (a!$"r+ 1ni a#an 3adi s"at" #e(ela#aan+ 1ni sat"-sat"nya 3alan #el"ar+5 Se#ali lagi Her("le 'ir't !eng"lang #ata it", 4Iangan85 4Tida##ah Anda sadar, #ala" sa3a $int"nya tida# ter#"n(i, saya $asti s"dah !engg'r'# lehernya+++ leher /iana68 /engan $isa" it"85 4Saya tida# !enyadari a$a-a$a+ Anda ta##an !e!b"n"h *iss *aberly+5 4Saya telah !e!b"n"h #"(ing it", #an65 4Tida#, Anda tida# !e!b"n"h #"(ing it"+ Anda tida# !e!b"n"h b"r"ng #a#a#t"a it"+ Anda tida# !e!b"n"h d'!ba-d'!ba it"+5 H"gh !enata$ 'ir't ta# $er(aya+ 1a ber#ata, !en"nt"t 3a.ab, 4Anda yang gila, ata" saya65 Her("le 'ir't !en3a.ab, 4Ta# sat" $"n di antara #ita yang gila+5 Te$at #eti#a it", K'l'nel Fr'bisher dan Ad!iral Chandler !as"#+ /iana !eny"s"l di bela#ang !ere#a+ H"gh Chandler ber#ata dengan s"ara le!ah dan #ebing"ngan, 4Orang ini !engata#an a#" tida# gila+5
Her("le 'ir't ber#ata, 4/engan $en"h rasa sy"#"r saya #ata#an $ada Anda bah.a Anda benar-benar sehat dan .aras+5 H"gh terta.a+ Ta.anya se$erti ta.a 'rang gila+ 4L"(" se#ali8 Iadi, hanya 'rang .aras, ya, yang !engg'r'# leher d'!ba-d'!ba dan binatang-binatang lain6 Saya .aras, ya, #eti#a saya !engg'r'# leher b"r"ng #a#a#t"a it"6 /an #"(ing it", !ala! ini65 4S"dah saya #ata#an Anda tida# !engg'r'# leher d'!ba-d'!ba it"+++ ata" b"r"ng #a#a#t"a+++ ata" #"(ing+5 4Lal" sia$a65 4Sese'rang yang $"nya sat" t"3"an $asti, yait" !e!b"#ti#an Anda gila+ Setia$ #ali Anda diberi (airan s'$'ri0i( dala! d'sis ("#"$ tinggi dan sebatang $isa" berdarah dileta##an dala! gengga!an Anda+ Tangan 'rang lainlah yang $en"h darah dan di("(i dala! te!$at ("(i tangan di #a!ar Anda+5 4Ta$i !enga$a65 4Agar Anda !ela#"#an a$a yang ha!$ir sa3a Anda la#"#an, #ala" saya tida# berhasil !enghenti#an Anda+5 H"gh ternganga ta# !engerti+ 'ir't ber$aling $ada K'l'nel Fr'bisher, 4K'l'nel Fr'bisher, Anda tinggal ("#"$ la!a di 1ndia+ ernah#ah Anda !ene!"#an #as"s#as"s, #eti#a sese'rang senga3a dib"at gila dengan ra!"an-ra!"an tertent"65 Wa3ah K'l'nel Fr'bisher !en3adi (erah+ Katanya, 4Saya bel"! $ernah !elihatnya se(ara langs"ng, ta$i saya sering !endengarnya+ era("nan dengan dat"ra+ *e!b"at 'rang 3adi gila+5 4Te$at+ )ah, (ara #er3a dan a#ibat yang diti!b"l#an 'leh dat"ra sangat !iri$, #ala" tida# di#ata#an te$at sa!a, dengan al#al'id atr'$ine+++ yang bisa di$er'leh dari sediaan bellad'nna ata" #ri! !ala! yang a!at bera("n+ Bahan $e!b"at bellad'nna ses"ngg"hnya biasa sa3a dan atr'$ine s"l$hate bisa di$er'leh dengan !"dah dengan rese$ 'bat !ata+ /engan !enyalin rese$nya, dan !e!belinya di a$'te# yang berbeda-beda, se3"!lah besar ra("n bisa di$er'leh tan$a !eni!b"l#an #e("rigaan+ Al#al'id-nya bisa disari#an darinya dan #e!"dian di(a!$"r#an dengan+++ #ata#anlah, #ri! $ele!b"t yang biasa di$a#ai .a#t" ber("#"r+ Ii#a di'les#an #e #"lit a#an !eni!b"l#an ber(a#-ber(a# lebar #e!erahan, dan #e!"dian a#an ter3adi $enyera$an #eti#a 'rang it" sedang ber("#"r, dan dengan de!i#ian se(ara ter"s-!ener"s ra("n a#an tersera$ #e dala! darahnya+ Ge3alage3ala yang #e!"dian !"n("l adalah+++ !"l"t dan tengg'r'#an terasa #ering, s"lit !enelan, hal"sinasi, $andangan #e!bar dan #ab"r+++ se!"a ge3ala, te$atnya, yang diderita *r+ Chandler+5 1a ber$aling $ada ana# !"da it"+ 4/an "nt"# !eng"sir sisa #erag"an Anda, saya #ata#an ini se!"a b"#an d"gaan !elain#an #enyataan+ Kri! ("#"r Anda telah di(a!$"r dengan atr'$ine s"l$hate dala! d'sis tinggi+ Saya telah !enga!bil sedi#it ('nt'hnya dan !eny"r"h 'rang !ela#"#an $engetesan+5 /engan .a3ah $"(at $asi dan t"b"h bergetar, H"gh bertanya, 4Sia$a yang !ela#"#annya6 *enga$a65 Her("le 'ir't ber#ata, 41t"lah yang saya a!ati se3a# $erta!a #ali saya tiba di sini+ Saya !en(ari !'ti0 $e!b"n"han+ /iana *aberly a#an !enda$at .arisan sangat besar #ala" Anda !eninggal, ta$i saya tida# !engangga$ dia+++5 H"gh Chandler !e!'t'ng (e$at, 4Tent" sa3a tida#85
4Saya !e!bayang#an !'ti0 lain+ Segi tiga abadi: d"a $ria dan se'rang .anita+ K'l'nel Fr'bisher sangat !en(intai ib" Anda, dan Ad!iral Chandler !eni#ahinya+5 Ad!iral Chandler berser", 4Ge'rge6 Ge'rge8 Saya ta# $er(aya+5 H"gh ber#ata dengan s"ara sengit, 4*a#s"d Anda, #eben(ian dan denda! it" da$at diarah#an $ada+++ $ada se'rang ana#65 Her("le 'ir't ber#ata, 4/ala! #eadaan-#eadaan tertent", ya+5 Fr'bisher !en3erit, 4B'h'ng8 Iangan $er(aya $adanya, Charles85 Chandler !en3a"hinya+ 1a berg"!a! $ada diri sendiri, 4/at"ra+++ 1ndia+++ ya, saya !engerti #ini+++ /an #a!i sa!a se#ali tida# !engira ada #as"s $era("nan+++ tida#, #arena !e!ang ada benih gila t"r"nan dala! #el"arga ini+5 4*ais '"i85 S"ara Her("le 'ir't terdengar !eninggi+ 4enya#it gila t"r"nan+ Se'rang gila+++ $en"h denda!+++ (erdi# dan li(in+++ dan se$erti "!"!nya 'rang gila, !enye!b"nyi#an #egilaannya sela!a bertah"n-tah"n+5 1a ber$"tar, !enghada$ Fr'bisher+ 4*'n /ie", Anda $asti tah", Anda $asti telah !end"ga, bah.a H"gh $"tra Anda+ *enga$a Anda ta# $ernah !engata#annya $adanya65 Fr'bisher tergaga$-gaga$, ia !enelan l"dah dengan s"lit+ 4Saya tida# tah"+ Saya tida# ya#in+++ Car'line $ernah datang !ene!"i saya, se#ali+++ dia ta#"t a#an ses"at"+++ dia dala! bahaya+ Saya ta# tah", saya ta# $ernah tah", a$a yang dia ta#"t#an+ /ia+++ saya+++ #a!i #ehilangan #endali+ Ses"dah it" saya langs"ng $ergi 3a"h+++ it" sat"-sat"nya $enyelesaian yang da$at saya la#"#an+ Ka!i berd"a tah", #a!i har"s !e!ain#an $eran #a!i !asing-!asing+ Saya+++ ah, saya #adang-#adang bertanyatanya sendiri, teta$i saya ta# bisa ya#in+ Car'line tida# $ernah !engata#an a$a-a$a, yang !e!b"at saya ya#in H"gh ana# saya+ /an #eti#a hal ini+++ tanda-tanda #egilaan it" !"lai !"n("l+++ saya $i#ir !asalahnya !en3adi 3elas+5 'ir't ber#ata, 47a, !asalahnya !en3adi 3elas8 Anda tida# !elihat bagai!ana (ara H"gh Chandler !en3"l"r#an #e$alanya #e de$an, bagai!ana alisnya ber#er"t !en"t"$i !atanya+++ (iri-(iri yang di.arisinya dari Anda+ Ta$i Charles Chandler !elihatnya+ /ia s"dah !elihatnya bertah"n-tah"n yang lal"+++ dan !eng're# #ebenaran dari !"l"t istrinya+ Saya rasa Car'line ta#"t $adanya+++ #arena s"a!inya !"lai !en"n3"##an tanda-tanda gila+++ it"lah yang !e!b"atnya $ergi !ene!"i Anda+++ Anda yang se3a# se!"la di(intainya+ Charles Chandler !eren(ana#an $e!balasan+ 1strinya !eninggal dala! #e(ela#aan #eti#a !ere#a berd"a $ergi ber$erah"+ /ia dan Car'line $ergi ber$erah" berd"a, dan dia tah" $ersis bagai!ana #e(ela#aan it" ter3adi+ Ke!"dian dia !e!"$"# denda!nya dan !eren(ana#an $e!balasan $ada ana# la#i-la#i yang !e.arisi na!anya ta$i tida# darahnya+ Cerita-(erita Anda tentang 1ndia !e!berinya gagasan "nt"# !ela#"#an $era("nan dengan dat"ra+ H"gh har"s dib"at gila se(ara $erlahan-lahan+ Sa!$ai s"at" saat, #arena $"t"s asa, H"gh a#an !e!b"n"h dirinya sendiri+ Kegilaan it", #eha"san a#an darah it", ada $ada diri Ad!iral Chandler, b"#an H"gh+ Charles Chandler-lah yang !engg'r'# leher d'!ba-d'!ba di $adang ge!balaan yang se$i+ Ta$i H"gh-lah yang har"s !e!bayar h"#"!annya8 4Tah"#ah Anda #a$an saya !"lai ("riga6 Keti#a Ad!iral Chandler !en'la# !entah-!entah gagasan "nt"# !e!ba.a $"tranya ber'bat #e d'#ter+ Ii#a H"gh !en'la#, it" .a3ar+ Ta$i, ayahnya sendiri68 Barang#ali ada 'bat dan $era.atan yang bisa !enye!b"h#an $"tranya+ Banya# alasan yang !enghar"s#an Ad!iral Chandler !endengar#an $enda$at d'#ter ahli+ Ta$i tida#, d'#ter tida# b'leh !e!eri#sa H"gh Chandler+++ sebab ada #e!"ng#inan d'#ter it" a#an !engetah"i H"gh ternyata .aras85 H"gh ber#ata lirih, lirih se#ali, 4Waras+++ saya .aras65 1a !elang#ah !ende#ati /iana+ Fr'bisher ber#ata dengan s"ara $ara", 4Ka" !e!ang .aras+ /arah #el"arga #ita tida# ter(e!ar+5
/iana ber#ata, 4H"gh+++5 Ad!iral Chandler !enga!bil sena$an H"gh+ Katanya, 4Se!"a ini tida# !as"# a#al8 Saya a#an $ergi !en(ari #elin(i+5 Fr'bisher !elang#ah !a3", ta$i tangan Her("le 'ir't !en(egahnya+ 'ir't ber#ata, 4Anda sendiri !engata#an+++ bar" sa3a+++ it" 3alan yang terbai#+5 H"gh dan /iana telah #el"ar r"angan+ Ked"a $ria it", si 1nggris dan si Belgia, !e!andangi #et"r"nan Chandler yang tera#hir !enyeberangi ta!an dan !as"# #e h"tan+ Ta# la!a #e!"dian !ere#a !endengar b"nyi te!ba#an++++
D
KU/A-KU/A RAIA /1O*E/ES
1 TELEO) berdering+ 4Hal', 'ir't, #a"#ah it"65 Her("le 'ir't !engenali s"ara it", s"ara /r+ St'ddart yang !asih !"da+ 1a !eny"#ai *i(hael St'ddart, !eny"#ai seny"!nya yang ra!ah dan !al"-!al"+ Her("le 'ir't tertari# 'leh #el"g"annya dan !inatnya $ada #ri!inalitas, serta !engh'r!atinya sebagai 'rang yang $andai dan s"#a be#er3a #eras dala! $r'0esi yang di$ilihnya+ 4A#" tida# ingin !enggangg"!"++++5 S"ara it" terdengar rag"-rag"+ 4Ta$i ses"at" !e!b"at!" tergangg"65 sela Her("le 'ir't+ 1a !eneba# dengan 3it"+ 4Te$at+5 S"ara *i(hael St'ddart terdengar lega+ 4A#" $"nya !asalah85 4Eh bien, a$a yang bisa #"bant", #a.an65 S"ara St'ddart terdengar berat+ 1a aga# tergaga$ .a#t" !en3a.ab+ 4K"rasa tida# s-s-s-s'$an 3i#a a#" !e!inta!" datang #e!ari tengah !ala! begini+++ T-tt-ta$i a#" d-d-d-dala! #es"litan+5 4Tent" sa3a a#" a#an datang+ Ke r"!ah!"65 4B"#an+++ sebenarnya a#" ada di *e.s, di bela#ang+ C'nningby *e.s+ )'!'r + Benar#ah #a" bisa #e!ari6 A#" a#an sangat berteri!a #asih+5 4A#" a#an segera #e sana,5 sah"t Her("le 'ir't+ 11
Her("le 'ir't !eny"s"ri Ialan *e.s yang gela$, sa!bil !e!$erhati#an n'!'r-n'!'r r"!ah+ S"dah $"#"l sat" le.at tengah !ala!, dan sel"r"h $engh"ni 3alan it" ta!$a#nya s"dah tid"r, !es#i$"n !asih ada sat"-d"a 3endela yang terang+ Keti#a ia sa!$ai di de$an n'!'r , $int" r"!ah it" !e!b"#a dan /r+ St'ddart !enya!b"tnya+ 4Ka.an yang bai#85 #atanya+ 4*as"#lah+5 *ere#a !enai#i tangga se!$it #e lantai atas+ /i lantai atas it", di sebelah #anan, ada seb"ah r"angan yang ("#"$ l"as, berisi se3"!lah di$an, dengan #ar$et, bantal-bantal berbent"# segi tiga yang dib"ng#"s #ain .arna #e$era#an, serta se3"!lah besar b't'l dan gelas+ Keadaan dala! r"angan it" #a(a"-bala"+ "nt"ng r'#'# bertebaran+ Bebera$a gelas $e(ah bersera#an+ 4Ha85 #ata Her("le 'ir't+ 4Wats'n #a.an#", a#" berani tar"han, di sini bar" sa3a ada $esta85 47a, !e!ang ada $esta tadi,5 #ata St'ddart dengan !"ra!+ 4esta gila-gilaan, te$atnya85 4Ka" tida# hadir dala! $esta it", #an65 4Tida#+ A#" di sini sebagai d'#ter, lain tida#+5 4A$a yang ter3adi65 St'ddart ber#ata, 4Te!$at ini !ili# se'rang .anita berna!a atien(e Gra(e*rs+ atien(e Gra(e+5 4Kedengarannya,5 #ata 'ir't, 4na!a yang #"n' dan !enari#+5 4Ta# ada yang #"n' dan !enari# $ada diri *rs+ Gra(e+ /ia ("#"$ (anti#, ta$i #esannya #eras+ /ia s"dah $ernah !eni#ah d"a #ali, ber(erai, dan se#arang ber#en(an dengan se'rang $e!"da yang !en"r"tnya hanya berniat !e!erasnya+ *ere#a !engada#an $esta ini, !in"!-!in"!+++ dan a#hirnya !engg"na#an 'bat bi"s+++ te$atnya #'#ain+ K'#ain adalah ses"at" yang bisa !e!b"at #ita !erasa bebas, bahagia, dan !elihat d"nia ini sebagai ta!an yang indah+ 1t" !e!b"at #ita bergairah dan !erasa bisa !ela#"#an d"a #ali lebih banya# dari yang ses"ngg"hnya da$at #ita la#"#an+ Kala" dig"na#an terlal" banya#, #ita a#an !enderita #egairahan !ental yang berlebihan, del"si, dan hilang #esadaran+ *rs+ Gra(e berteng#ar hebat dengan $a(arnya, se'rang $ria yang tida# !enyenang#an berna!a Ha.#er+ Hasilnya, $e!"da it" $ergi !eninggal#annya, dan *rs+ Gra(e lari #e 3endela lal" !ene!ba# $e!"da it" dengan seb"ah re'ler yang !asih bar", yang bel"! $ernah di$a#ai+ Entah sia$a yang gila, yang telah !e!berinya sen3ata it"+5 Alis Her("le 'ir't terang#at+ 4A$a#ah te!ba#annya #ena65 4Tida#8 el"r"nya !eleset bebera$a !eter+ Ta$i, $el"r" it" !engenai se'rang gelandangan yang sedang !engais-ngais t'ng sa!$ah, !ene!b"s tangannya+ Tent" sa3a 'rang it" berteria#-teria#, dan 'rang-'rang dengan (e$at !e!ba.anya #e sini, !e!bersih#an darahnya yang ter(e(er, dan segera !e!anggil#"+5 47a65 4A#" telah !en3ahit l"#anya+ Tida# $arah+ Ke!"dian sat"-d"a 'rang !engan(a!nya sa!$ai a#hirnya dia !enyerah serta !eneri!a "ang se$"l"h $'"nd dan ber3an3i ta##an !eng"ng#it"ng#it #e3adian it"+ Kasihan dia, sebenarnya+ Ta$i, "nt"ng 3"ga dia+5 4/an #a"65
4A#" dihada$#an $ada bebera$a !asalah+ Saat it" *rs+ Gra(e s"dah histeris+ A#" s"nti# dia dengan 'bat $enenang dan #"s"r"h tid"ran+ Ada se'rang gadis !"da yang ta# sadar#an diri!asih !"da se#ali+ A#" !era.atnya+ Keti#a a#" selesai, ternyata dia!-dia! 'rang'rang s"dah $ergi+5 1a berhenti+ 4Lal",5 #ata 'ir't, 4#a" $"nya .a#t" "nt"# !eren"ng#an #e3adian it"+5 4Te$at,5 #ata St'ddart+ 41ni #as"s $esta gila-gilaan biasa, yah, a#hir yang s"dah bisa did"ga+ Ta$i, #as"s 'bat bi"s lain lagi (eritanya+5 4Ka" ya#in a#an 0a#ta-0a#tanya65 47a#in se#ali+ Ta# !"ng#in #elir"+ *e!ang #'#ain+ A#" !ene!"#an se3"!lah #'#ain di #'ta# !in"!an+++ !ere#a !enghir"$nya+++ #a" tah", langs"ng dengan hid"ng !ere#a+ ertanyaannya, dari !ana !ere#a !enda$at#an benda 3ahana! it"6 A#" ingat #a" $ernah (erita tentang gel'!bang besar $eredaran 'bat bi"s dan #as"s-#as"s #e(and"an yang !a#in !ening#at+5 Her("le 'ir't !engangg"#+ Katanya, 4'lisi $asti tertari# "nt"# !enangani #as"s ini+5 *i(hael St'ddart ber#ata dengan sedih, 41t"lah+++5 'ir't !e!andang #a.annya it", tiba-tiba ia !erasa tertari#+ Katanya, 4Ta$i #a"+++ #a" tida# s"#a #ala" $'lisi !enangani #as"s ini65 *i(hael St'ddart !engg"!a!, 4Orang yang ta# bersalah telah terlibat+++ #asihan !ere#a+5 4A$a#ah #a" (e!as !e!i#ir#an nasib *rs+ atien(e Gra(e65 4Astaga, tida#8 /ia $ere!$"an yang #eras #e$ala85 'ir't ber#ata dengan hal"s, 4A$a#ah dia+++ gadis !"da it"65 /r+ St'ddart ber#ata, 4Tent" sa3a dia, dala! hal tertent", 3"ga #eras #e$ala+ *a#s"d#", dia !engga!bar#an dirinya sebagai gadis yang #eras #e$ala+ Ta$i dia !asih a!at !"da+++ aga# liar+++ ta$i sebet"lnya it" !er"$a#an #ena#alan re!a3a biasa+ /ia terlibat dala! hal-hal se$erti ini #arena di#iranya dia a#an #etinggalan Ja!an dan diangga$ tida# !'dern #ala" tida# i#"t ar"s+5 Seny"! sa!ar ters"ngging di bibir 'ir't+ 1a ber#ata le!b"t, 4Gadis ini, $ernah#ah #a"#enal dia sebel"! !ala! ini65 *i(hael St'ddart !engangg"#+ 1a #elihatan a!at !"da dan !al"+ 4ernah ber#enalan dengannya di *ert'nshire+ /i $esta dansa H"nt+ Ayahnya $ensi"nan 3enderal+++ gala# se#ali+++ se$ertinya s"#a !ain te!ba#+++ $"##a Sahib+++ $ende# #ata a!at berba" 1ndia+ Ana#nya e!$at, $ere!$"an se!"a+ *ere#a aga# liar+++ #arena ayah yang terla!$a" #eras, !en"r"t#"+ /an !ere#a tinggal di #a.asan yang #"rang bai#+++ $erdagangan sen3ata gela$ dan banya# "ang+++ b"#an #a.asan $edesaan yang #"n' dan tenang+++ ling#"ngan 'rang-'rang #aya dan #ebanya#an se$erti $en3ahat+ Gadis-gadis it" terlibat $erga"lan dengan 'rang-'rang 3ahat+5 Her("le 'ir't !e!andang #a.annya bebera$a la!a+ Ke!"dian ia ber#ata, 4A#" !engerti se#arang, !enga$a #a" !e!b"t"h#an a#"+ Ka" ingin a#" !enangani #as"s ini65 4*a"#ah #a"6 A#" !erasa a#" har"s !ela#"#an ses"at"+++ ta$i ter"s terang, a#" ingin agar Sheila Grant tida# dilibat#an+5 4K"rasa it" bisa diat"r+ Se#arang a#" ingin !elihat gadis it"+5
4Ay'+5 /r+ St'ddart #el"ar r"angan+ Seb"ah s"ara ta# sabar !e!anggil dari #a!ar seberang+ 4/'#ter+++ t'l'ng, /'#ter, a#" ha!$ir gila+5 St'ddart !as"# #e #a!ar it"+ 'ir't !engi#"ti+ Ka!ar tid"r it" benar-benar #a(a" #eadaannyaserb"#-serb"# bertebaran di lantai+++ te!$at 'bat dan berbagai $erleng#a$an #'s!eti#a, terg"ling di !ana-!ana, $a#aian bersera#an+ /i te!$at tid"r terbaring ses's'# gadis, ra!b"tnya $irangtida# .a3ardan .a3ahnya #'s'ng na!"n ber#esan liar+ Gadis it" berser", 4Ada serangga !eraya$-raya$ di se#"3"r badan#"+++ s"ngg"h+ A#" berani s"!$ah+ A#" ha!$ir gila+++ /e!i T"han, s"nti#lah a#"+5 /r+ St'ddart berdiri di sa!$ing te!$at tid"r, s"aranya !enghib"r dan a!at $r'0esi'nal+ /ia!-dia! Her("le 'ir't #el"ar dari #a!ar it"+ Ada sat" $int" lain di seberangnya+ 1a !e!b"#anya+ R"angan it" #e(il#e(il se#ali$erab'tannya a!at sederhana+ /i te!$at tid"r, terbaring se'rang gadis #"r"s, ta# bergera#-gera#+ Her("le 'ir't ber3ing#at-3ing#at !ende#ati te!$at tid"r dan !e!andangi gadis it"+ Ra!b"t hita!, .a3ah yang $an3ang dan $"(at+++ dan+++ ya, !asih a!at !"da+ Se(er(ah .arna $"tih ta!$a# #e!ila" di antara $el"$"# !ata gadis it"+ *atanya terb"#a, #aget, dan #eta#"tan+ 1a ter$ana, lal" d"d"#, dan !enggera##an #e$alanya #e bela#ang, sea#an henda# !enyisih#an ra!b"tnya yang hita! lebat #ebir"-bir"an+ 1a bagai#an b'(ah yang #eta#"tan+++ badannya !enger"t+++ !en3a"h+++ bagai#an binatang liar yang !enger"t !elihat ada 'rang asing !ena.arinya !a#anan+ 1a ber#ata+++ s"aranya a!at !"da, ta# nyata, dan tergesa, 4Sia$a Anda65 4Iangan ta#"t, *ade!'iselle+5 4/i !ana /r+ St'ddart65 Te$at saat it" d'#ter !"da it" !as"# #e #a!ar+ Gadis it" ber#ata dengan s"ara lega, 4Oh, sy"#"r #a" datang+ Sia$a dia65 41ni #a.an#", Sheila+ Bagai!ana $erasaan!" se#arang65 Gadis it" ber#ata, 4Tida# #er"an+ Bing"ng+++ *enga$a a#" i#"t-i#"tan !en('ba serb"# yang !en3i3i##an it"65 St'ddart ber#ata datar, 4Kala" a#" 3adi #a", a#" ta##an !eng"langinya+5 4Tida#+++ ta##an $ernah lagi+5 Her("le 'ir't ber#ata+ 4Sia$a yang !e!beri Anda65 *ata gadis it" !elebar, bibir atasnya bergetar sedi#it+ Katanya, 4Ada di sini+++ di $esta ini+ Ka!i se!"a !en('banya+ *"la-!"la+++ rasanya hebat se#ali+5 Her("le 'ir't ber#ata le!b"t, 4Ta$i sia$a yang !e!ba.anya #e!ari65 Gadis it" !enggeleng+ 4Entahlah, saya ta# tah"++++ *"ng#in T'nyT'ny Ha.#er+ Ta$i saya ta# tah" a$a-a$a+5 'ir't ber#ata hal"s, 4A$a#ah ini "nt"# $erta!a #alinya Anda !engg"na#an #'#ain,
*ade!'iselle65 Gadis it" !engangg"#+ 4Sebai#nya ini yang tera#hir bagi!",5 sela St'ddart (e$at+ 47a, #"rasa begit"+++ ta$i, tadinya rasanya asyi# se#ali+5 4/engar, Sheila Grant,5 #ata St'ddart+ 4A#" ini d'#ter dan a#" tah" benar a$a yang #"#ata#an ini+ Se#ali #a" ter3eba# dala! "r"san 'bat bi"s ini, #a" a#an !en3er"!"s#an diri!" sendiri, #a" a#an !engala!i $enderitaan yang ta# terbayang#an+ A#" telah !elihat banya# #as"s #e(and"an 'bat bi"s+ A#" tah", 'bat bi"s !enghan("r#an sese'rang, badannya !a"$"n 3i.anya+ *in"!an beral#'h'l ta# ada artinya 3i#a dibanding#an dengan 'bat bi"s+ Se#arang 3"ga har"s #a"henti#an+ er(ayalah, ini b"#an lel"('n8 A$a yang a#an di#ata#an ayah!" #ala" tah" #e3adian !ala! ini65 4Ayah65 s"ara gadis it" !eninggi+ 4Ayah65 Sheila Grant terta.a+ 4Kala" sa3a a#" bisa !elihat .a3ahnya se#arang8 /ia ta# b'leh tah"+ /ia a#an !enga!"#85 4/an dala! hal ini dia berha# !arah,5 t"#as St'ddart+ 4/'#ter+++ d'#ter+++85 3eritan *rs+ Gra(e terdengar dari #a!ar seberang+ St'ddart !engger"t" lal" #el"ar dari #a!ar it"+ Se#ali lagi Sheila Grant !enata$ 'ir't+ 1a #elihatan bing"ng+ Katanya, 4Sia$a Anda sebenarnya6 Anda ta# ada di $esta tadi+5 4Tida#, saya !e!ang ta# ada di $esta it"+ Saya #a.an /'#ter St'ddart+5 4Anda 3"ga d'#ter6 Anda tida# #elihatan se$erti d'#ter+5 4)a!a saya,5 #ata 'ir't, dengan si#a$ s'# $enting, agar $ernyataan sederhana it" !eni!b"l#an #esan bagai#an tirai $ert"n3"#an baba# $erta!a yang $elan-$elan terb"#a, 4na!a saya adalah Her("le 'ir't++++5 Kata-#ata it" berhasil !eni!b"l#an #esan tertent"+ Kadang-#adang 'ir't #e(e.a #arena generasi yang 3a"h lebih !"da darinya ternyata bel"! $ernah !endengar na!anya+ )a!"n ternyata Sheila Grant $ernah !endengar na!anya+ Gadis it" terteg"n, #ebing"ngan+ 1a terbelala# !enata$ 'ir't+++ bebera$a la!a++++ 111 Orang bilang, dengan ata" tan$a $e!b"#tian yang #"at, setia$ 'rang $asti !e!$"nyai se'rang bibi di T'r;"ay+ Orang 3"ga bilang bah.a setia$ 'rang $"nya se$"$" 3a"h di *ert'nshire, s"at" #a.asan yang tida# terlal" 3a"h dari L'nd'n, te!$at berb"r", !ene!ba#, ata" !e!an(ing i#an+ /i *ert'nshire ada desa-desa yang ber$e!andangan indah dan bers"asana tenang+ Ka.asan it" dile.ati 3aringan rel #ereta a$i yang bai#, dan seb"ah 3alan raya bar" "nt"# #endaraan ber!'t'r telah dibang"n "nt"# !engh"b"ng#annya dengan #'ta !etr'$'litan L'nd'n+ ara $elayan lebih !eny"#ai #a.asan it", dibanding#an te!$at-te!$at lain di Ke$"la"an 1nggris yang ber#esan #a!$"ngan+ A#ibatnya, Anda ta# !"ng#in tinggal di *ert'nshire #e("ali 3i#a Anda $"nya $enghasilan yang sedi#itnya terdiri atas e!$at digit serta dengan $a3a# $enda$atan yang a!at tinggi dan biaya hid"$ yang a!at !ahal, li!a digit tent" sa3a lebih bai# dari$ada e!$at+ Her("le 'ir't, sebagai 'rang asing, tida# $"nya se$"$" 3a"h yang tinggal di *ert'nshire, teta$i telah berhasil !en3alin h"b"ngan dengan se3"!lah #a.an dan tan$a #es"litan !enda$at "ndangan "nt"# ber#"n3"ng #e #a.asan it"+ Lebih dari it", ia telah senga3a !e!ilih ny'nya r"!ah yang a#an !eneri!anya, se'rang .anita yang $"nya #ebiasaan
!elatih lidahnya dengan !e!bi(ara#an tetangga-tetangganya+ Sat"-sat"nya #er"giannya adalah ia, 'ir't, ter$a#sa !endengar#an (erita $an3ang-lebar tentang 'rang-'rang yang sebet"lnya tida# !enari# !inatnya+ 4Kel"arga Grant6 Oh ya, ada e!$at ana# gadis+ Saya ta# heran !enga$a 3enderal yang !alang it" ta# da$at !engendali#an !ere#a+ A$a yang bisa dila#"#an se'rang ayah terhada$ e!$at ana# gadisnya65 Lady Char!i(hael !engang#at tangannya dengan si#a$ $asrah+ 'ir't ber#ata, 47a, benar+5 Wanita it" !elan3"t#an, 4Ienderal it" sangat disi$lin !engendali#an $as"#annya, begit" #atanya $ada saya+ Ta$i gadis-gadis it" telah !engalah#annya+ Tida# se$erti di Ja!an #eti#a saya !asih !"da+ K'l'nel Sandys 3"ga $"nya ana# gadis yang+++ saya ingat, $"tri$"trinya yang !alang++++5 Cerita yang bertele-tele tentang $engadilan $"tri-$"tri K'l'nel Sandys dan #a.an-#a.an lain Lady Char!i(hael di .a#t" !"da+ 4Hara$ di(atat,5 #ata Lady Char!i(hael, #e!bali #e te!a se!"la, 4saya tida# !engata#an ada ses"at" yang salah $ada gadis-gadis it"+ Hanya terlal" bergairah+++ dan terlibat $erga"lan dengan 'rang-'rang yang tida# beres+ /"l" tida# se$erti it" #eadaannya di sini+ Orang-'rang $aling aneh datang dan tinggal di sini+ Ta# ada lagi s"asana $edesaan di sini+ Hanya "ang, "ang, "ang yang $enting di Ja!an se#arang+ /an Anda telah !endengar (erita yang $aling aneh8 Sia$a #ata Anda tadi6 Anth'ny Ha.#er6 7a, saya tah" dia+ *en"r"t saya, dia ana# !"da yang sangat tida# !enyenang#an+ Ta$i #elihatannya hid"$ bergeli!ang "ang+ /ia datang #e!ari "nt"# berb"r"+++ !engada#an $esta-$esta+++ $esta !e.ah+++ dan aga# aneh, it" #ala" 'rang $er(aya desas-des"s+++ b"#an, b"#an #arena saya $er(aya $ada g'si$ yang beredar, sebab saya ber$enda$at 'rang !e!ang s"#a bi(ara yang tida#-tida#+ *ere#a selal" $er(aya $ada #e!"ng#inan yang $aling b"r"#+ Anda tah", di sini s"dah !en3adi !'de, di $esta-$esta 'rang !in"!-!in"! dan !engisa$ 'bat bi"s+ Ada 'rang yang bilang $ada saya, s"at" hari, bah.a gadis-gadis !"da it" $e!ab"# ala!iah, dan !en"r"t saya it" '!'ngan yang tida# s'$an+ Lal" 3i#a ada 'rang yang aga# aneh, !ere#a a#an bilang 9'bat bi"s dan !en"r"t saya it" tida# adil+ *ere#a bilang begit" tentang *rs+ Lar#in dan !es#i$"n saya ta# $ed"li $ada .anita it", !en"r"t saya hal it" ta# lain #arena dia aga# lingl"ng+ /ia #a.an bai# Anth'ny Ha.#er, dan it"lah sebabnya, #ala" Anda bertanya $ada saya, dia a!at !e!ben(i gadis-gadis Grant+ *rs+ Lar#in !engangga$ gadis-gadis it" $e!b"r" lela#i8 *en"r"t saya, !ere#a !e!ang s"#a !e!b"r" la#i-la#i, ta$i !enga$a tida#6 Tent" sa3a it" .a3ar, b"#an6 Lagi $"la, !ere#a se!"a (anti# dan !ena.an+5 'ir't !enyela, !enanya#an ses"at"+ 4*rs+ Lar#in6 Ta# ada g"nanya Anda bertanya $ada saya, sia$a dia sebenarnya+ Sia$a#ah sese'rang, se$erti a$a#ah dia6 /i Ja!an ini, $ertanyaan se$erti it" s"dah ta# berg"na+ *ere#a bilang dia $andai ber#"da dan dia a!at #aya+ S"a!inya $ernah be#er3a di #'ta+ S"a!inya s"dah !eninggal+ Tida#+++ tida# ber(erai+ *rs+ Lar#in bel"! la!a $indah #e sini, segera ses"dah #el"arga Grant $indah+ Saya selal" ber$enda$at bah.a dia+++5 Lady Char!i(hael berhenti bi(ara+ *"l"tnya ternganga, !atanya !el't't+ Sa!bil !e!b"ng#"##an badannya, ia !e!"#"l b"#"-b"#" tangan 'ir't dengan $isa" s"rat yang di$egangnya+ Tan$a !e!ed"li#an #el"h #esa#itan ta!"nya, ia !elan3"t#an dengan $en"h se!angat, 4Tent" sa3a8 Iadi it" sebabnya Anda datang #e!ari8 *a#hl"# na#al, t"#ang b'h'ng, ay', berter"s teranglah $ada saya+5 4Ta$i, a$a yang har"s saya #ata#an $ada Anda65 Lady Char!i(hael !enggera##an $isa" s"rat it" lagi, !engan(a! 'ir't+ 7ang dian(a! segera !enghindar+ 4Iangan se$erti #erang, Her("le 'ir't8 Saya lihat #"!is Anda bergetar+ asti ada #as"s #ri!inal yang !e!b"at Anda #e!aridan tan$a !al" Anda !eng're# in0'r!asi dari saya8
)ah, biar saya teba#, tentang $e!b"n"han6 Sia$a yang bar" sa3a !ati6 Hanya L'"ise Gil!'re, dia s"dah D dan s"dah la!a $i#"n+ asti b"#an dia #'rbannya+ Sayang se#ali8 A#hir-a#hir ini ta# ada #as"s $era!$'#an $erhiasan++++ *"ng#in Anda sedang !e!b"nt"ti se'rang $en3ahat++++ A$a#ah dia Beryl Lar#in6 A$a#ah dia !era("ni s"a!inya6 *"ng#in it" yang !e!b"atnya se$erti 'rang lingl"ng+5 4*ada!e, *ada!e,5 sela Her("le 'ir't dengan s"ara nyaring, 4Anda terlal" (e$at !enari# #esi!$"lan+5 4)'nsens+ Anda sedang !enyelidi#i ses"at", Her("le 'ir't+5 4A$a#ah Anda !engenal sastra 7"nani Klasi#, *ada!e65 4A$a h"b"ngannya sastra 7"nani Klasi# dengan !asalah it"65 4/"a-d"anya a!at !iri$+ Saya !enir"#an nene# !'yang saya yang ag"ng, Her("les+ Salah sat" T"gas Her("les adalah !en3ina##an #"da-#"da liar !ili# Ra3a /i'!edes+ K"da-#"da $e!angsa !an"sia+5 4Iangan #ata#an, Anda #e!ari "nt"# !elatih #"da+++ "!"r Anda s"dah+++ lagi $"la Anda selal" !engena#an se$at" #"lit asli yang lebih ('('# di$a#ai dengan setelan 3as8 *en"r"t saya, se"!"r hid"$ Anda bel"! $ernah nai# #"da85 4K"da-#"da it", *ada!e, hanya !er"$a#an si!b'l+ *ere#a adalah #"da-#"da liar yang !eng"nyah daging !an"sia+5 4S"ngg"h !engeri#an+ *en"r"t saya, (erita-(erita 7"nani dan R'!a.i K"n' sangat !engeri#an+ Saya heran, !enga$a $ara $endeta s"#a !eng"ti$ (erita-(erita #lasi#sat" hal s"dah 3elas, 'rang se#arang ta##an !engerti a$a artinya #"ti$an !ere#a+ /an !en"r"t saya, isi (erita #lasi# it" tida# ('('# "nt"# $ara $endeta+ Banya# #as"s in(est, $at"ng-$at"ng telan3angb"#an, saya sendiri tida# #eberatan a#an hal it", ta$i Anda $"n tah", se$erti a$a $ara $endeta it"+++ !ere#a a#an gelisah 3i#a !elihat ada gadis datang #e gere3a tan$a st'(#ing++++ Wah, sa!$ai di !ana saya tadi65 4Entahlah, saya $"n bing"ng+5 4Saya #ira, Anda tida# !a" !engata#an $ada saya bah.a *rs+ Lar#in telah !e!b"n"h s"a!inya+ Ata", barang#ali $e!b"n"hnya Anth'ny Ha.#er65 1a !e!andang Her("le 'ir't dengan $en"h hara$, teta$i .a3ah $ria it" tida# !ena!$a##an e#s$resi a$a $"n+ 4*"ng#in #as"s $e!als"an,5 teba# Lady Char!i(hael+ 4Saya lihat *rs+ Lar#in $ergi #e ban# hari it" dan dia bar" sa3a !eng"ang#an (e# sebesar li!a $"l"h $'"nd+++ bagi saya, it" "ang #'ntan yang sangat besar 3"!lahnya+ Oh, salah, ini terbali#+++ Kala" dia $e!als"nya, $asti dia a#an !enyerah#an (e# it"+ 7a #an6 Her("le 'ir't, 3i#a Anda d"d"# ter!ang" dan !e!bis" se$erti b"r"ng hant" begit", saya a#an !ele!$ar Anda dengan+++5 4Anda har"s bela3ar sabar,5 #ata Her("le 'ir't+ 1N Ashley L'dge, te!$at tinggal Ienderal Grant, b"#anlah r"!ah yang besar+ Leta#nya di $"ngg"ng b"#it, leng#a$ dengan #andang-#andang #"da yang bag"s, na!"n #eb"nnya r"$anya aga# #"rang tera.at+ /i dala!, r"!ah it" adalah a$a yang a#an diga!bar#an agen se.a-!enye.a r"!ah sebagai 40"lly 0"rnished5+ at"ng-$at"ng B"ddha yang d"d"# bersila di$a3ang di !e3a-!e3a rendah, ada na!$an-na!$an #"ningan yang ber#ilat dari Benares, dan !e3a-!e3a yang !e!b"at r"angan 3adi terasa se!$it+ Ga3ah-ga3ah #e(il berbaris di atas $era$ian dan lebih banya# lagi hiasan dari #"ningan !ene!$el di dinding+
/i tengah r"angan yang ditata dengan selera (a!$"ran 1nggris-1ndia it", Ienderal Grant d"d"# di seb"ah #"rsi e!$"# yang besar dan s"dah #"sa!, dengan #a#iyang terbal"t di3"l"r#an #e seb"ah #"rsi lain+ 4En('#,5 3elasnya tan$a di!inta+ 4ernah#ah Anda !enderita en('#, *r++++ eh+++ 'ir't6 1ni !e!b"at saya !arah-!arah ter"s+ 1ni se!"a salah ayah saya+ S"#a !ab"#-!ab"#an se$an3ang hid"$nyabegit" $"la #a#e# saya+ A#ibatnya, sayalah yang !enderita+ *a" !in"!6 B"nyi#an bel it", $anggil $elayan saya+5 Se'rang $elayan yang !engena#an serban di #e$alanya, !"n("l+ Ienderal Grant !e!anggilnya dengan na!a Abd"l dan !eny"r"hnya !enghidang#an .is#i dan s'da+ Keti#a !in"!an it" datang, dia langs"ng !en"ang#an $'rsi yang besar #e dala! gelas 'ir't, yang #e!"dian !e!$r'tesnya+ 4Sayang, saya ta# da$at !ene!ani Anda !in"!, *r+ 'ir't+5 *ata Ienderal Grant !e!andang !in"!an it" dengan sedih+ 4/'#ter saya bilang !in"!an it" ra("n bagi saya+ adahal dia ta# tah" a$a-a$a+ /'#ter adalah !a#hl"# $aling t'l'l+ Tida# s"#a ber'lahraga+ *ere#a s"#a !e!a#sa dan !enghar"s#an 'rang !enghindari !a#anan dan !in"!an #es"#aannya+ *ere#a s"#a !e!as"##an 'rang #e #ar"ng $lasti# se$erti i#an yang diasa$+ 1#an asa$+++ bah85 /ala! #e!arahannya, dengan se!br'n' Ienderal Grant !enggera##an #a#inya yang sa#it dan !eny"!$ah-ny"!$ah #arena sa#it yang dideritanya+ 1a !inta !aa0 #arena telah !eng"(a$#an #ata-#ata #asar+ 4Se$erti ber"ang sa#it #e$ala, it"lah saya+ Ana#-ana# saya !enerta.a#an saya 3i#a saya !enga!"# gara-gara $enya#it ini+ Entahlah, ta$i ini !e!ang b"#an salah !ere#a+ Saya dengar Anda telah #ete!" salah sat" dari !ere#a+5 47a, benar+ Anda $"nya bebera$a $"tri, #ala" saya tida# salah65 4E!$at,5 #ata Ienderal Grant dengan .a3ah !"r"ng+ 4Ta# ada ana# la#i-la#i+ E!$at gadis yang na#al+ /i Ja!an se#arang, it" bisa !e!b"at la#i-la#i (e$at t"a+5 4Saya dengar !ere#a se!"a a!at !ena.an, ya65 4Tida# terlal" 3ele#+++ tida# terlal" 3ele#+ /engar, saya ta# $ernah tah" a$a yang !ere#a ingin#an+ /i Ja!an se#arang, Anda ta##an bisa !engendali#an ana# gadis Anda sendiri+ a!an santai+++ terlal" banya# .a#t" l"ang+ A$a yang bisa dila#"#an se'rang la#i-la#i6 Saya tida# !"ng#in !eng"r"ng !ere#a, #an65 4Saya dengar !ere#a $'$"ler di ling#"ngan ini+5 4Banya# .anita t"a yang ta# s"#a $ada !ere#a,5 #ata Ienderal Grant+ 4*ere#a yang berdandan aneh-aneh dan #elihatan #"n'+ Se'rang $ria har"s bersi#a$ hati-hati+ Salah sat" 3anda ber!ata bir" ha!$ir sa3a berhasil !en3eba# saya+++ sering datang #e sini dan !endeng#"r hal"s se$erti #"(ing+ Ienderal Grant yang !alang+++ $asti Anda $"nya #ehid"$an yang !enari#+5 Ienderal it" !engedi$#an !atanya dan !enggar"# hid"ngnya dengan sat" 3ari+ 4Terlal" berlebihan bagi selera saya, *r+ 'ir't+ Oh, bai#lah, te!$at ini b"#an daerah yang terlal" b"r"#+ Ta$i !"ng#in terlal" !'dern dan ra!ai bagi selera saya+ Saya lebih s"#a seb"ah desa yang benar-benar bers"asana $edesaantan$a #ebisingan #endaraan ber!'t'r, !"si# 3aJJ, dan radi' yang disetel #eras-#eras+ Saya ta# !engiJin#an !ere#a !enyetel radi' di sini, dan ana#-ana# saya !engerti+ Se'rang la#ila#i berha# !enda$at #eda!aian di r"!ah sendiri+5 Se(ara hal"s 'ir't !engalih#an $er(a#a$an dan !enyingg"ng Anth'ny Ha.#er+ 4Ha.#er6 Ha.#er6 Saya ta# #enal dia+ 7a, !es#i$"n saya tah" sedi#it tentang dia+ Se'rang ana# !"da ber$ena!$ilan li(i#, dengan se$asang !ata yang leta#nya terlal" berde#atan+ Iangan $ernah $er(aya $ada se'rang la#i-la#i yang ta# berani !enata$ Anda se(ara langs"ng+5
4B"#an#ah dia #a.an $"tri Anda, Sheila65 4Sheila6 Saya ta# tah"+ *ere#a ta# $ernah berter"s terang $ada saya+5 Alis yang tebal it" ber#er"t #e ba.ah+ Se$asang !ata bir", dari .a3ah yang #e!erahan, !enata$ !ata Her("le 'ir't dengan ta3a!+ 4Kata#an sa3a, *r+ 'ir't, a$a sebenarnya !a#s"d Anda6 Unt"# a$a Anda datang !eng"n3"ngi saya65 'ir't ber#ata $elan, 4Aga# s"lit !en3elas#annya+++ barang#ali saya $"n ta# tah" $ersis+ Ta$i sat" hal bisa saya sa!$ai#an: "tri Anda, Sheila+++ !"ng#in 3"ga se!"a $"tri Anda+++ telah ber#a.an dengan 'rang-'rang be3at+5 4Terlibat dala! $erga"lan yang tida# bai#, ya6 Saya sendiri a!at (e!as !e!i#ir#an #e!"ng#inan it"+ Saya dengar 'rang-'rang !engg"n3ing#an !ere#a+5 /engan $"t"s asa ia !e!andang 'ir't+ 4Ta$i a$a yang bisa saya la#"#an, *r+ 'ir't6 A$a yang bisa saya la#"#an65 'ir't !enggeleng rag"+ Ienderal Grant !elan3"t#an, 4A$a yang salah $ada #a.an-#a.an !ere#a it"65 'ir't !e!balas $ertanyaan it" dengan $ertanyaan lain+ 4ernah#ah Anda !enga!ati, Ienderal Grant, salah se'rang $"tri Anda ta!$a# !"r"ng, bergairah+++ #e!"dian se$erti !engala!i de$resi+++ g"g"$+++ dan e!'sinya ber"bah-"bah dengan (e$at65 4Sialan+ Anda bi(ara se$erti d'#ter sa3a+ Tida#, saya tida# !elihat ge3ala-ge3ala se$erti it"+5 4Anda ber"nt"ng,5 #ata 'ir't dengan s"ngg"h-s"ngg"h+ 4A$a artinya ini se!"a65 4Obat bi"s85 4AA685 S"aranya !enggelegar+ 'ir't ber#ata, 4Ada "saha "nt"# !e!b"at $"tri Anda, Sheila, #e(and"an 'bat bi"s+ Ke(and"an #'#ain bisa dibent"# dala! .a#t" sing#at+ Sat"-d"a !ingg" s"dah ("#"$+ Se#ali #ebiasaan !engisa$ #'#ain s"dah terbent"#, se'rang $en(and" a#an bersedia !e!bayar bera$a $"n, ata" !ela#"#an a$a sa3a, "nt"# !e!$er'leh s"$lai 'bat bi"s yang di$erl"#annya+ Anda tah", bera$a sa3a "ang yang a#an di#er"# $edagang 'bat bi"s it"+5 /engan tenang 'ir't !endengar#an s"!$ah sera$ah yang terha!b"r dari !"l"t 3enderal it"+ Ke!"dian, #eti#a #e!arahan t"an r"!ahnya s"dah reda, ses"dah !enegas#an a$a yang a#andia, sang Ienderaldila#"#annya $ada $en3ahat-$en3ahat it" bila ia bisa !enang#a$ !ere#a, Her("le 'ir't ber#ata, 4Sebagai lang#ah a.al, se$erti #ata *rs+ Beet'n, #ita har"s !enang#a$ #elin(inya+ Kala" #ita berhasil !enang#a$ $enge(er 'bat bi"s it", saya a#an !enyerah#annya $ada Anda, dengan senang hati, Ienderal+5 1a bang#it berdiri, tersand"ng $ada !e3a #e(il yang $en"h "#iran, !enyei!bang#an t"b"hnya #e!bali sa!bil ber$egangan $ada sang Ienderal, dan berg"!a!, 4*aa0#an saya, !aa0#an+ Ienderal+++ saya hara$ Anda !engerti, saya !'h'n Anda tida# !engata#an a$a $"n+++ a$a $"n yang #ita bi(ara#an tadi+++ $ada $"tri-$"tri Anda+5 4A$a6 Saya a#an !eng're# #ebenaran dari !ere#a, it" yang a#an saya la#"#an85 4Iangan se#ali-#ali it" Anda la#"#an+ Anda hanya a#an !e!$er'leh #eb'h'ngan+5 4Ta$i, Sir+++5 4Saya ingat#an Anda, Ienderal Grant, Anda har"s !en"t"$ !"l"t ra$at-ra$at+ 1ni sangat
$enting+++ !engerti6 Sangat $enting85 4Oh, bai#lah, terserah Anda,5 gera! $ra3"rit t"a it"+ 1a bisa di3ina##an teta$i tida# berhasil diya#in#an+ /engan hati-hati Her("le 'ir't !elang#ah di antara berbagai benda seni dari #"ningan yang didatang#an dari Benares+ N R"ang ta!" *rs+ Lar#in $en"h 'rang+ *rs+ Lar#in sendiri sedang !en(a!$"r #'#tail di sisi !e3a+ 1a se'rang .anita 3ang#"ng dengan ra!b"t !erah $irang yang .arnanya aga# $"dar+ Ra!b"t it" disangg"lnya di $ang#al teng#"#nya+ *atanya hi3a" #eab"-ab"an, dan $"$il !atanya ber.arna hita!+ 1a bergera# dengan gaya ringan, dengan se3enis #eangg"nan yang !enyirat#an #e#e3a!an+ ena!$ilannya se$erti .anita ber"sia a.al tiga $"l"han+ Hanya $enga!atan yang sa#sa!a yang a#an !en"n3"##an #er"t-!er"t di se#itar !atanya dan "!"rnya se$"l"h tah"n lebih t"a dari $ena!$ilannya+ Her("le 'ir't dia3a# #e sit" 'leh salah se'rang #a.an Lady Char!i(hael, se'rang .anita setengah baya yang (e#atan+ 1a dita.ari segelas #'#tail dan di!intai t'l'ng "nt"# !ena.ar#an segelas lainnya #e$ada se'rang gadis yang d"d"# di de#at 3endela+ Gadis it" !"ngil dan ber#"lit bersih.a3ahnya berse!" !erah 3a!b", aga# $"(at, dan (anti# se$erti bidadari+ Se$asang !atanya, Her("le 'ir't langs"ng !elihat, ta!$a# .as$ada dan $en"h ("riga+ Katanya, 4/e!i #esehatan Anda, *ade!'iselle+5 Gadis it" !engangg"# dan !e!in"! #'#tailnya+ Ke!"dian tiba-tiba ia ber#ata, 4Anda #enal adi# saya+5 4Adi# Anda6 Anda salah se'rang *iss Grant65 4Saya a! Grant+5 4/an di !ana adi# Anda se#arang65 4/ia $ergi berb"r"+ Ta# la!a lagi $asti datang+5 4Saya berte!" adi# Anda di L'nd'n+5 4Saya tah"+5 4/ia ber(erita $ada Anda65 a! Grant !engangg"#+ 1a ber#ata ring#as, 4A$a Sheila dala! #es"litan65 4Iadi dia tida# !en(erita#an se!"anya $ada Anda65 Gadis it" !enggeleng+ 1a bertanya, 4A$a#ah T'ny Ha.#er ada di sana .a#t" it"65 Sebel"! 'ir't se!$at !en3a.ab, $int" terb"#a+ Anth'ny Ha.#er dan Sheila Grant !elang#ah !as"#+ *ere#a !engena#an $a#aian berb"r"+ i$i Sheila aga# #'t'r #ena l"!$"r yang !engering+ 4Hal', #a.an-#a.an+ Ka!i ha"s, !inta !in"!+ Te!$at !in"! T'ny s"dah #ering+5 'ir't !engg"!a!, 4Bi(ara !engenai $ara !alai#at+5
a! Grant !enyela dengan #asar, 4Setan, !a#s"d Anda+5 'ir't !e!balas dengan s"ara ta3a!, 4Benar#ah begit"65 Beryl Lar#in datang !ende#at+ Katanya, 4Ka" !"n("l 3"ga a#hirnya, T'ny+ Cerita#an tentang b"r"an!" tadi+ A$a #a" nai# Gelerts C'$se65 /engan tang#as, tan$a #entara, ia !enari# T'ny #e arah s'0a di de$an $era$ian+ 'ir't !elihat $e!"da it" !eliri# Sheila se#ilas sebel"! $ergi+ Sheila !elihat 'ir't+ 1a ta!$a# rag"-rag" sebentar, #e!"dian !ende#ati #ed"a 'rang yang d"d"# de#at 3endela it"+ 1a ber#ata dengan ring#as, 4R"$anya Anda yang datang #e r"!ah #e!arin+5 4A$a#ah ayah Anda !engata#annya $ada Anda65 Gadis it" !enggeleng+ 4Abd"l yang (erita tentang Anda+ Saya+++ !eneba#nya+5 a! berser", 4Anda $ergi !ene!"i Ayah65 'ir't ber#ata, 4Ah, #a!i $"nya se3"!lah #a.an yang sa!a-sa!a #a!i #enal+5 a! ber#ata dengan s"ara ta3a!, 4Saya ta# $er(aya+5 4*enga$a Anda ta# $er(aya ayah Anda dan saya bisa $"nya #a.an yang sa!a-sa!a #a!i #enal65 Wa3ah gadis it" !e!erah+ 4Iangan t'l'l+ *a#s"d saya+++ it" b"#an alasan Anda yang sebenarnya+5 1a ber$aling $ada adi#nya+ 4Bagai!ana $enda$at!", Sheila65 Sheila #aget+ Katanya, 41ni+++ ini ta# ada "r"sannya dengan T'ny Ha.#er, b"#an65 4*enga$a #ala" !e!ang ada65 'ir't balas bertanya+ Wa3ah Sheila !e!erah+ 1a !elang#ah !enyeberangi r"angan dan bergab"ng dengan 'rang'rang lain+ a! ber#ata, s"aranya lirih dan $en"h $eringatan, 4Saya ta# s"#a T'ny Ha.#er+ Ada+++ ada ses"at" yang 3ahat $ada dirinya+++ dan tentang dia+++ *rs+ Lar#in, !a#s"d saya+ Lihat sa3a !ere#a+5 'ir't !engi#"ti arah $andangan gadis it"+ Ke$ala Ha.#er a!at de#at dengan #e$ala ny'nya r"!ahnya+ Kelihatannya ia sedang !e!b"3"# dan !enenang#an .anita it"+ S"ara *rs+ Lar#in terdengar !eninggi+ 4+++ a#" ta# bisa !en"ngg" lagi+ A#" !e!b"t"h#annya se#arang85 'ir't ber#ata sa!bil terseny"! sa!ar, 4Les 0e!!esa$a $"n yang !ere#a ingin#an, !ere#a selal" !engingin#annya se#arang+ 7a, #an65 Ta$i a! Grant tida# !enangga$i+ Wa3ahnya tert"nd"#+ /engan g"g"$ ia !e!$er!ain#an li$atan r'#nya yang terb"at dari .'l+ 'ir't !en('ba !enghid"$#an $er(a#a$an, 4Anda a!at berbeda dengan adi# Anda,
*ade!'iselle+5 Gadis it" !end'nga##an #e$alanya, tida# sabar !endengar basa-basi it"+ Katanya, 4*+ 'ir't+ A$a yang diberi#an T'ny $ada Sheila a#hir-a#hir ini6 A$a yang !e!b"atnya+++ berbeda65 'ir't !enata$ gadis it" dengan ta3a!+ Tanyanya, 4ernah#ah Anda !enghir"$ #'#ain, *iss Grant65 Gadis it" !enggeleng+ 4Oh, tida#8 Iadi it", ya6 K'#ain6 Ta$i, b"#an#ah it" a!at berbahaya65 Sheila Grant datang !ende#at, tangannya !e!egang segelas !in"!an+ Katanya, 4A$a yang berbahaya65 'ir't ber#ata, 4Ka!i sedang !e!bi(ara#an e0e# $engg"naan 'bat bi"s+ Ke!atian $i#iran dan 3i.a se(ara $erlahan-lahan+++ $er"sa#an segala yang bai# dan benar $ada diri se'rang !an"sia+5 Sheila berser" tertahan+ Gelas yang di$egangnya berg'yang dan isinya t"!$ah #e lantai+ 'ir't !elan3"t#an+ 4Saya ya#in /r+ St'ddart telah !en3elas#an $ada Anda, a$a artinya !ati selagi hid"$+ /engan !"dah dib"at+++ teta$i a!at s"lit !eninggal#annya+ Orang yang senga3a !en(ari "nt"ng dengan !er"sa# dan !e!b"at 'rang lain !enderita sa!a dengan a!$ir yang !engisa$ darah dan !e!angsa daging+5 'ir't !e!b"ang !"#a+ /i bela#angnya ia !endengar a! Grant berbisi#, 4Sheila85 lal" terdengar bisi#an yang a!at lirih+++ s"ara Sheila Grant+ Bisi#an it" lirih se#ali, ha!$ir-ha!$ir ta# didengarnya+ 4Te!$at !in"! it"+++5 Her("le 'ir't ber$a!itan $ada *rs+ Lar#in lal" #el"ar r"angan, #e selasar+ /i atas !e3a selasar ia !elihat seb"ah te!$at !in"! dan seb"ah t'$i berb"r"+ 'ir't !enga!bil te!$at !in"! it"+ Ada inisial A+H+ tertera $ada benda it"+ 'ir't berg"!a! $ada dirinya sendiri, 4Te!$at !in"! T'ny s"dah #'s'ng65 elan-$elan dig"n(ang-g"n(angnya benda it"+ Ta# terdengar b"nyi (airan+ /ib"#anya t"t"$nya+ Te!$at !in"! T'ny Ha.#er tida# #'s'ng, !elain#an $en"h dengan serb"# $"tih++++ N1 Her("le 'ir't berdiri di teras r"!ah Lady Char!i(hael dan !e!'h'n $ada se'rang gadis+ Katanya, 4Anda !asih sangat !"da, *ade!'iselle+ Saya ya#in Anda sebenarnya tida# !engerti, tida# benar-benar !engerti, a$a yang Anda dan sa"dari-sa"dari Anda la#"#an+ Anda telah !e!angsa darah dan daging !an"sia, Anda se$erti #"da-#"da liar !ili# Ra3a /i'!edes+5 Sheila bergidi# dan !enangis terisa#-isa#+ Katanya, 4Ii#a Anda #ata#an se$erti it", se$ertinya ini a!at !engeri#an+ Ta$i ini !e!ang benar8 Saya ta# $ernah !enyadarinya sa!$ai !ala! it", di L'nd'n, #eti#a /r+ St'ddart !en3elas#annya $ada saya+ /ia a!at bers"ngg"h-s"ngg"h, dia a!at t"l"s+ Setelah it", saya bisa !elihat beta$a 3ahatnya a$a yang telah saya la#"#an sela!a ini+++ Sebel"!nya saya !engira++++ Oh8 Se$erti !in"!an ringan sebel"! tid"r+++ ses"at" yang 'rang bersedia !e!bayar !ahal "nt"# !e!$er'lehnya, ta$i b"#an ses"at" yang ses"ngg"hnya a!at berbahaya85 'ir't ber#ata, 4/an se#arang65
Sheila Grant ber#ata, 4A#an saya la#"#an a$a $"n yang Anda $erintah#an+ Saya a#an bi(ara dengan yang lain+5 /ia !ena!bah#an, 4Saya rasa /r+ St'ddart ta##an s"di !ene!"i saya lagi+5 4I"str" sebali#nya,5 #ata 'ir't+ 4/r+ St'ddart dan saya sia$ !e!bant" Anda dengan segala (ara, "nt"# !e!"lai #ehid"$an yang bar"+ Anda har"s $er(aya $ada #a!i+ Ta$i ada sat" hal yang har"s #ita la#"#an+ Ada sat" 'rang yang har"s #ita han("r#an+++ benarbenar #ita han("r#an, dan hanya Anda dan sa"dari-sa"dari Anda yang bisa !enghan("r#an dia+ B"#ti-b"#ti dari Anda+++ dan hanya b"#ti-b"#ti dari Anda yang da$at !enyeret $ria it" #e !e3a hi3a"+5 4*a#s"d Anda+++ ayah saya65 4B"#an ayah Anda, *ade!'iselle+ B"#an#ah saya $ernah ber#ata bah.a Her("le 'ir't tah" segala-galanya6 F't' Anda da$at di#enali dengan !"dah, dan $ernah di!"at di selebaran $'lisi+ Anda adalah Sheila Kelly$en("ri !"da, sh'$li0ter, yang di#iri! #e $anti rehabilitasi bebera$a tah"n yang lal"+ Keti#a Anda #el"ar dari $anti rehabilitasi it", Anda dide#ati se'rang $ria yang !enga#" sebagai Ienderal Grant+ Anda dita.ari $'sisi ini+++ $'sisi sebagai se'rang 9ana# $ere!$"an+ Anda diberi 3an3i a#an !enda$at banya# "ang sa!bil bersenang-senang+ 7ang har"s Anda la#"#an adalah !e!$er#enal#an 9serb"# it" $ada #a.an-#a.an Anda, dengan selal" ber$"ra-$"ra bah.a Anda !e!$er'lehnya dari 'rang lain+ 9Sa"dari-sa"dari Anda !e!$"nyai t"gas yang sa!a+5 1a berhenti se3ena#, #e!"dian !elan3"t#an, 4Ay'lah, *ade!'iselle, #ed'# $en3ahat it" har"s #ita sing#a$ dan dia har"s dih"#"!+ Setelah it"++++5 47a, setelah it"65 'ir't berdeha!+ 1a ber#ata sa!bil terseny"!, 4Anda har"s !engabdi#an diri #e$ada T"han++++5 N11 *i(hael St'ddart !e!andang 'ir't dengan #ag"!+ Katanya+ 4Ienderal Grant6 Ienderal Grant65 4Te$at se#ali, !'n (her+ Se!"a ini !ise en s(Qne, se!"a ini bisa #a"seb"t sebagai 9#e#e3ian yang tersel"b"ng+ at"ng-$at"ng B"ddha, #era3inan #"ningan dari Benares, $elayan dari 1ndia8 Bah#an $enya#it en('#8 S"dah #etinggalan Ja!an, !a#s"d#" $enya#it it"+ Hanya 'rang yang s"dah sangat t"a yang bisa ter#ena $enya#it it"+++ b"#an ayah gadis-gadis !"da yang ber"sia se#itar se!bilan belas tah"n+ 4Lebih dari it", a#" har"s !eya#in#an d"gaan#"+ Keti#a $a!it, a#" tersand"ng dan ber$egangan $ada #a#inya yang sa#it+ La#i-la#i it" begit" ter$engar"h #ata-#ata#", hingga ta# !enyadari #a#inya #"$egang erat-erat+ Oh ya, dia 'rang yang a!at $andai bersandi.ara, Ienderal Grant8 T'"t de !V!e, it" gagasan yang a!at (erdi#+ Se'rang 3enderal 1nggris yang $ernah bert"gas di 1ndia dan telah $ensi"n, se'rang t'#'h ber.ata# #eras dan $e!arah+ /ia $indah r"!ah+++ tida# tinggal di antara sesa!a $ensi"nan tentara 1nggris-1ndia+++ Oh, tida#, dia 3"str" !e!ilih tinggal di ling#"ngan yang terlal" !ahal "nt"# #ant'ng se'rang $ensi"nan 3enderal+ Banya# 'rang #aya tinggal di sana, 'rang-'rang yang be#er3a di L'nd'n, seb"ah $asar yang ses"ai "nt"# barang dagangannya+ /an sia$a#ah yang a#an !en("rigai e!$at gadis (anti# yang ra!ah dan $andai berga"l6 Kala" sa!$ai #etah"an, !ere#a a#an diangga$ sebagai #'rban bela#a+++ it" s"dah 3elas85 4A$a yang sebenarnya ada dala! $i#iran!" #eti#a #a" !eng"n3"ngi setan t"a it"6 A$a#ah #a" ingin !en3eba#nya65 47a+ A#" ingin tah", a$a yang a#an ter3adi+ A#" ta# $erl" !en"ngg" la!a-la!a+ Gadisgadis it" langs"ng !enda$at $erintah+ Anth'ny Ha.#er, yang sebenarnya salah sat" #'rban !ere#a, har"s di3adi#an #a!bing hita!+ Sheila har"s !engata#an $ada#" tentang te!$at !in"! yang tergeleta# di !e3a it"+ Ha!$ir sa3a dia gagal !ela#"#annya+++ ta$i
9#a#a#nya !e!bisi#inya dan !engan(a!nya, dan Sheila ta# $"nya $ilihan lain+5 *i(hael St'ddart bang#it berdiri lal" ber3alan !'ndar-!andir+ Katanya, 4Ka" tah" a#" ta# ingin #ehilangan gadis it"+ A#" $"nya te'ri yang #"at tentang #e(ender"ngan #ri!inal ana#-ana# !"da+ Kala" #a"a!ati #ehid"$an !ere#a di r"!ah !ere#a, #a" a#an, ha!$ir $asti, !ene!"#an+++5 'ir't !enyela+ Katanya, 4*'n (her, a#" a!at !engh'r!ati $engetah"an il!iah!"+ A#" ya#in te'ri!" a#an bisa #a"tera$#an dengan bai# dala! "r"san *iss Sheila Kelly ini+5 47ang lain-lain, 3"ga+5 47ang lain-lain, !"ng#in+ *"ng#in sa3a+ Hanya sat" yang a#" ya#in a#an berhasil, yait" Sheila yang !"ngil+ Ka" a#an berhasil !en3ina##annya, a#" ya#in8 7ang benar, dia s"dah 3at"h hati $ada!"++++5 /engan .a3ah !e!erah, *i(hael St'ddart ber#ata, 4Bi(ara!" nga."r, 'ir't+5
1KAT 1)GGA)G H7OL1TA
1 SATU HAL !e!ba.anya #e hal yang lain, begit" "ng#a$an yang sering di"lang-"lang Her("le 'ir't, !es#i$"n it" b"#an "ng#a$an yang 'risinal+ 1a !ena!bah#an bah.a "ng#a$an it" terb"#ti benar $ada #as"s $en("rian l"#isan R"bens+ 1a ta# $ernah tertari# $ada #arya-#arya R"bens+ Salah sat" alasannya, R"bens b"#anlah $el"#is yang di#ag"!inya, dan alasan #ed"a, sit"asi ter3adinya $en("rian it" terlal" biasa+ 1a bersedia !enangani #as"s it" hanya de!i Aleander Si!$s'n, #a.annya, $ada sia$a ia ber"tang b"di+ /an "nt"# alasannya sendiri, #a.annya it" 3"ga ta# s"#a $ada l"#isan-l"#isan #lasi#8 Ses"dah $en("rian it", Aleander Si!$s'n !e!anggil 'ir't dan !en("rah#an #el"hannya+ L"#isan R"bens it" bel"! la!a dite!"#an, seb"ah #arya ag"ng yang se!"la tida# di#etah"i ada, teta$i #easliannya tida# dirag"#an+ L"#isan it" di$a3ang di Galeri Si!$s'n dan di("ri di siang hari b'l'ng+ Wa#t" it" bersa!aan dengan de!'nstrasi $ara $engangg"ran yang ter3adi di seberang 3alan+ ara de!'nstran berbaring di $inggir 3alan dan !en('ba !as"# #e RitJ+ Bebera$a de!'nstran !as"# #e Galeri Si!$s'n sa!bil !e!ba.a $'ster bert"lis#an 4Seni adalah Ke!e.ahan+ Beri *a#an *ere#a yang Kela$aran+5 'lisi di$anggil, 'rang-'rang ber#er"!"n $en"h ingin tah", dan bar" setelah $ara de!'nstran berhasil digiring #el"ar 'leh $ara ha!ba h"#"! it", #etah"an bah.a l"#isan R"bens yang bar" sa3a dite!"#an telah dile$as dari bing#ainya+ en("rian it" a!at ra$i8 4L"#isan it" tida# besar,5 3elas *r+ Si!$s'n+ 4Se'rang lela#i bisa !engg"l"ng dan !enge!$itnya lal" ber3alan #el"ar dengan tenang se!entara $erhatian 'rang-'rang !asih ter$"sat $ada $ara $engangg"r yang #'ny'l it"+5 Ternyata $ara $engangg"r it", berdasar#an $enyelidi#an #e!"dian, telah dibayar "nt"# !ela#"#an de!'nstrasi yang ses"ngg"hnya !er"$a#an bagian dari ren(ana $era!$'#an+ *ere#a di!inta berde!'nstrasi di dala! Galeri Si!$s'n+ Ta$i, bah.a alasannya adalah
"nt"# !enya!ar#an $en("rian l"#isan, bar" #e!"dian !ere#a #etah"i+ Her("le 'ir't ber$enda$at it" ti$"an yang !enggeli#an ta$i tida# !elihat a$a yang bisa dila#"#annya seh"b"ngan dengan #as"s it"+ 'lisi, #'!entarnya, $asti bisa di$er(aya !enangani #as"s $era!$'#an se$erti it"+ Aleander Si!$s'n ber#ata, 4/engar, 'ir't+ A#" tah" sia$a $en("rinya dan a#an di#iri! #e !ana l"#isan it"+5 *en"r"t $e!ili# Galeri Si!$s'n it", l"#isan terseb"t di("ri #'!$l'tan $en("ri internasi'nal, atas $er!intaan se'rang !ili"ner yang bersedia !e!bayar bera$a $"n harga yang dita.ar#andan ta# $ernah !enanya#an asal-"s"l benda seni yang dibelinya8 L"#isan R"bens it", #ata Si!$s'n, a#an disel"nd"$#an #e ran(is dan selan3"tnya a#an diba.a #e tangan si !ili"ner+ 'lisi 1nggris dan ran(is telah disiaga#an, na!"n Si!$s'n teta$ ber$enda$at !ere#a !"ng#in gagal !e!be#"# #'!$l'tan it"+ 4/an se#ali l"#isan it" sa!$ai #e tangan bedebah it", a#an se!a#in s"lit !asalahnya+ Orang #aya har"s di$erla#"#an dengan h'r!at+ 1t"lah sebabnya a#" !e!b"t"h#an bant"an!"+ Kas"s ini a#an !en3adi r"!it+ Ka"lah 'rang yang te$at "nt"# !enanganinya+5 A#hirnya, tan$a se!angat, 'ir't berhasil dib"3"# "nt"# !eneri!a t"gas it"+ 1a set"3" "nt"# segera berang#at #e ran(is+ 1a tida# terlal" tertari# $ada #as"s $en("rian l"#isan it", na!"n #arenanya ia 3"str" dihada$#an $ada #as"s Hilangnya Se'rang *"rid Se#'lah, yang baginya 3"str" lebih !enari#+ 1a !endengar tentang !asalah it" dari 1ns$e#t"r Ia$$, yang !a!$ir #e te!$at #edia!annya dan !ene!"#an 'ir't sedang !e!"3i #era$ian $elayannya dala! !enge$a# #'$ernya+ 4Ha,5 #ata Ia$$+ 4*a" $ergi #e ran(is, ya65 'ir't ber#ata, 4*'n (her, r"$anya S('tland 7ard selal" !enda$at in0'r!asi terbar"+5 Ia$$ terta.a+ Katanya, 4Ka!i $"nya !ata-!ata di !ana-!ana8 Si!$s'n !enyeret!" dala! "r"san R"bens ini+ Se$ertinya dia ta# $er(aya $ada #a!i8 7ah, terserah $adanya, ta$i a#" ingin #a" !ela#"#an ses"at" "nt"# #a!i, ses"at" yang sangat berbeda+ Karena #a" a#an $ergi #e aris, #"rasa ada bai#nya 3i#a se#ali te$"# d"a lalat #ena+ /ete#ti0 1ns$e#t"r Hearn ada di sana, be#er3a sa!a dengan 'rang-'rang ran(is+++ #a"#enal Hearn6 'lisi yang bai#, ta$i !"ng#in ta# $"nya i!a3inasi+ A#" ingin tah" $enda$at!" tentang #as"s ini+5 4Kas"s a$a yang #a"bi(ara#an ini65 4Ana# hilang+ A#an di!"at di #'ran nanti s're+ Se$ertinya gadis it" di("li#+ "tri se'rang $endeta gere3a dari Cran(hester+ King, na!anya, Winnie King+5 1a !elan3"t#an dengan (erita seleng#a$nya+ Winnie sedang dala! $er3alanan #e aris, "nt"# !as"# #e se#'lah #h"s"s yang terna!a, se#'lah !ili# *iss '$e yang !"rid-!"ridnya adalah gadis-gadis #aya dari A!eri#a ata" $"tri-$"tri ningrat dan #alangan atas dari 1nggris+ Winnie nai# #ereta a$i $agi dari Cran(hester+++ terlihat berada di L'nd'n 'leh salah sat" $et"gas dari Elder Sisters Ltd+ yang biasa !enga.al gadis-gadis !"da dari sat" stasi"n #e stasi"n lainnya+ /i Stasi"n Ni(t'ria gadis it" diserah#an $ada *iss B"rsha., .a#il *iss '$e, dan #e!"dian bersa!a dela$an belas gadis lain !eninggal#an stasi"n it" dengan #a$al !ili# $er"sahaan #ereta a$i+ Se!bilan belas gadis !"da !enyeberangi Selat 1nggris, !ele.ati $e!eri#saan i!igrasi di Calais, nai# #ereta a$i #e aris, dan !a#an siang di rest'rasi+ Ta$i #eti#a *iss B"rsha. !enghit"ng gadis-gadis it", saat it" #ereta s"dah sa!$ai di l"ar aris, ternyata hanya ada dela$an belas gadis8 4Aha,5 #ata 'ir't sa!bil !engangg"#+ 4A$a#ah #ereta it" berhenti di s"at" te!$at65 47a, di A!iens, ta$i #eti#a it" se!"a angg'ta r'!b'ngan sedang berada di rest'rasi dan !ere#a bersa#si bah.a Winnie ada di antara !ere#a+ R"$anya, sing#atnya, !ere#a
#ehilangan #a.an !ere#a it" #eti#a !ere#a #e!bali #e #'!$arte!en !asing-!asing+ Artinya, Winnie tida# #e!bali #e #'!$arte!ennya bersa!a li!a gadis lain yang d"d"# di sana+ *ere#a ta# ("riga #ala"-#ala" ada yang tida# beres+ *ere#a !engira Winnie $ergi #e d"a #'!$arte!en lain yang telah di$esan "nt"# r'!b'ngan !ere#a+5 'ir't !engangg"#+ 4Iadi, te$atnya+++ #a$an tera#hir #alinya !ere#a !elihatnya65 4Kira-#ira se$"l"h !enit setelah #ereta a$i !eninggal#an A!iens+5 Ia$$ berdeha! dengan si#a$ rendah hati+ 4Tera#hir #alinya dia terlihat sedang+++ eh+++ !as"# #e t'ilet+5 'ir't berg"!a!, 4Sangat .a3ar+5 1a !elan3"t#an, 4Ta# ada 0a#ta lain65 4Ada sat" hal,5 .a3ah Ia$$ #elihatan bers"ngg"h-s"ngg"h+ 4T'$inya dite!"#an de#at rel #ereta a$i+++ #ira-#ira e!$at belas !il dari A!iens+5 4Ta$i 'rangnya ta# ada+5 4Ta# ada+5 'ir't bertanya, 4*en"r"t #a" sendiri, bagai!ana65 4S"lit+ Entahlah8 Karena t"b"hnya ta# dite!"#an, bisa 3adi dia ter3at"h dari #ereta, entah di !ana+5 4A$a#ah #ereta berhenti lagi setelah !eninggal#an A!iens65 4Tida#+ )a!"n $ernah se#ali !ela!bat+++ #arena ada tanda "nt"# !ela!bat+ Ta$i tida# berhenti+ Rasanya ta# ("#"$ $elan, hingga sese'rang bisa !el'n(at t"r"n tan$a terl"#a+ *en"r"t!", ana# it" $ani# lal" ber"saha lari6 1ni se!ester $erta!a dia di sana, !"ng#in sa3a dia rind" r"!ah, it" !"ng#in sa3a+ Ta$i "!"rnya s"dah li!a belas lebihs"dah bisa ber$i#ir 3ernih, dan se$an3ang $er3alanan dia ta!$a# riang, !eng'br'l, dan ber(anda dengan te!an-te!annya+5 'ir't bertanya, 4A$a#ah #ereta telah di$eri#sa65 47a, !ere#a !e!eri#sanya dengan teliti sebel"! #ereta !as"# #e Gare d" )'rd+ Sat" hal s"dah $asti, gadis it" ta# ada lagi di #ereta+5 Ia$$ !ena!bah#an dengan #esal, 4Gadis it" !enghilang begit" sa3a8 Lenya$ bagai asa$8 1ni tida# !as"# a#al, *+ 'ir't+ 1ni gila85 4Se$erti a$a dia65 4Biasa-biasa sa3a, tida# isti!e.a+5 4*a#s"d#", se$erti a$a ta!$angnya65 4A#" !e!ba.a 0't'nya+ /ia tida# ter!as"# gadis (anti# yang sedang !e#ar+5 /i"l"r#annya 0't' it" dan 'ir't !enga!atinya sela!a bebera$a saat+ F't' it" 0't' se'rang gadis #"r"s dengan ra!b"t di#e$ang d"a+ B"#an 0't' yang senga3a dib"at, 3elas se#ali gadis it" ta# tah" ia di0't'+ 1a sedang !a#an a$el, bibirnya terb"#a, giginya aga# !a3" dan di#a.at+ 1a ber#a(a!ata+ Ia$$ ber#ata, 4Gadis yang biasata$i di "sia se$erti it", !ere#a !e!ang !asih ta!$a# biasa8 A#" #e!arin #e d'#ter gigi langganan#"+ K"lihat 0't' *ar(ia Ga"nt, Rat" *"si! Se!i, di S#et(h+ A#" $ernah ingat datang #e #astil 'rangt"anya, .a#t" "!"rnya bar" li!a belas, "nt"# "r"san $era!$'#an+ Wa3ah $en"h binti#, (angg"ng, gigi !a3", ra!b"t #"sa!, dan seter"snya+ /ala! se!ala!+++ gadis-gadis it" ber"bah !en3adi .anita dengan
#e(anti#an yang !en(engang#ana#" heran, bagai!ana !ere#a !ela#"#annya8 Se$erti s"at" #ea3aiban85 'ir't terseny"!+ 4Wanita,5 #atanya, 4adalah !a#hl"# yang !en(engang#an8 Bagai!ana dengan #el"arga gadis it"6 A$a !ere#a !e!beri#an #eterangan yang !"ng#in bisa !e!bant"65 Ia$$ !enggeleng+ 4Ta# ada #eterangan yang berarti+ 1b"nya l"!$"h+ Ayahnya, endeta King, benar-benar sh'(#+ /ia bers"!$ah bah.a $"trinya it" s"dah la!a ingin $ergi #e aris+ Winnie ingin bela3ar !"si# dan !el"#is$'#'#nya bela3ar seni+ *"rid-!"rid *iss '$e ter#enal #arena $engetah"an !ere#a tentang Seni+++ Seni dengan S besar+ Ka" !"ng#in s"dah tah", se#'lah *iss '$e sangat ter$andang+ Banya# gadis dari #alangan atas, #aya !a"$"n ningrat, di#iri! berse#'lah di sana+ *iss '$e sendiri 'rangnya #erasa!at #eras++++ Se#'lahnya a!at !ahal+++ dan tida# se!barang gadis a#an diteri!anya+++ hanya yang di$ilihnya yang bisa !as"# #e se#'lahnya+5 'ir't !endesah+ 4A#" tah" ti$e se$erti it"+ Bagai!ana dengan *iss B"rsha. yang !en3e!$"t gadis-gadis it" dari 1nggris65 4*"ng#in tida# terlal" (erdas+ Ta#"t se#ali #ala"-#ala" *iss '$e a#an !enyalah#annya+5 'ir't ber#ata sa!bil !eren"ng, 4Ta# ada $e!"da dala! #as"s ini65 Ia$$ !enggera##an #e$alanya #e arah 0't' it"+ 4A$a dia gadis yang !enari#65 4Tida#, !e!ang tida#+ Ta$i, !es#i$"n $ena!$ilannya se$erti it", bisa sa3a dia $"nya angan-angan yang a!at r'!antis+ Li!a belas tah"n b"#an "sia yang terlal" !"da+5 4Well,5 #ata Ia$$+ 4Ii#a angan-angan r'!antis yang !enyebab#annya #ab"r dari #ereta it", a#" har"s !e!ba(a n'el #arangan $engarang .anita+5 /engan $en"h hara$ ia !e!andang 'ir't+ 4Ta# ada yang !engingat#an!" $ada ses"at", ya65 elan-$elan 'ir't !enggeleng+ Katanya, 4A$a#ah !ere#a 3"ga !ene!"#an se$at"nya di de#at rel65 4Se$at"6 Tida#+ *enga$a se$at"65 'ir't !engg"!a!, 4A#" !end"ga+++5 11 Her("le 'ir't bar" sa3a henda# #el"ar "nt"# nai# ta#si #eti#a tele$'n berdering+ /iang#atnya tele$'n it"+ 47a65 Terdengar s"ara Ia$$+ 4Unt"ng #a" bel"! berang#at+ S"dah selesai, #a.an+ Ada $esan di #ant'r .a#t" a#" sa!$ai+ Gadis it" telah dite!"#an+ /i $inggir 3alan besar, li!a belas !il dari A!iens+ /ia se$erti 'rang lingl"ng dan $'lisi ta# bisa !eng're# #eterangan yang berarti darinya+ /'#ter !engata#an dia telah dibi"s+ Ta$i dia sela!at+ Ta# #"rang s"at" a$a+5 'ir't ber#ata $elan, 4Iadi #ala" begit", bant"an#" ta# dib"t"h#an lagi65
4*aa0, #"rasa ta# $erl"8 Se#ali lagi, !!!aaaa000 telah !errrre$$'ttt#an!"+5 Ia$$ terta.a #arena lel"('nnya sendiri lal" !e!"t"s#an h"b"ngan+ Her("le 'ir't tida# terta.a+ elan-$elan dileta##annya tele$'nnya+ Wa3ahnya terlihat #er"h+ 111 /ete#ti0 1ns$e#t"r Hearn !e!andang 'ir't dengan $en"h !inat+ Katanya, 4Saya ta# !enyang#a, Anda a#an tertari# $ada #as"s ini, Sir+5 'ir't ber#ata, 4Anda s"dah !endengar $esan 1ns$e#t"r Ia$$, bah.a saya !"ng#in a#an ber#'ns"ltasi dengan Anda !engenai #as"s ini65 Hearn !engangg"#+ 4Belia" !engata#an Anda a#an datang #e!ari "nt"# s"at" "r"san lain, dan Anda a#an !e!bant" #a!i !e!e(ah#an te#a-te#i ini+ Ta$i, #arena #as"snya s"dah selesai, saya ta# !engira Anda !asih tertari# !enanganinya+ Saya #ira Anda ("#"$ sib"# dengan #as"s lain it"+5 Her("le 'ir't ber#ata, 4Ur"san saya it" bisa !en"ngg"+ I"str" !asalah ini yang !enari# !inat saya+ Anda !enyeb"tnya te#a-te#i, dan Anda !engata#an #as"snya s"dah selesai+ Ta$i, se$ertinya te#a-te#inya bel"! berhasil di$e(ah#an+5 4Ah, Sir, ana# it" s"dah dite!"#an+ /an dia ta# #"rang s"at" a$a+ 1t" yang $aling $enting+5 4Ta$i it" tida# !en3a.ab $ertanyaan bagai!ana Anda !ene!"#an dia, b"#an6 A$a #atanya tentang it"6 /'#ter s"dah !e!eri#sanya, b"#an6 A$a #ata d'#ter it"65 4Katanya, gadis it" dibi"s+ /ia !asih bel"! sadar benar+ Se$ertinya, dia ta# ingat a$aa$a setelah !eninggal#an Cran(hester+ Se!"a #e3adian ses"dah it" ta!$a#nya terha$"s dari ingatannya+ *en"r"t d'#ter, !"ng#in dia !enderita gegar 'ta# ringan+ /i bagian bela#ang #e$alanya ada ben3'lan+ Kata d'#ter, it" !"ng#in $enyebab hilangnya sebagian !e!'ry-nya+5 'ir't ber#ata, 47ang a!at !eng"nt"ng#an bagi+++ sese'rang85 1ns$e#t"r Hearn ber#ata dengan s"ara bi!bang, 4*a#s"d Anda, dia telah !ela#"#an $erb"atan yang !e!al"#an65 4Bagai!ana !en"r"t Anda65 4Tida#, saya ya#in dia tida# !ela#"#an yang se$erti it"+ /ia ana# bai##elihatan lebih !"da dari "!"rnya+5 47a, dia ta##an !ela#"#an hal-hal yang !e!al"#an+5 'ir't !enggeleng+ 4Ta$i saya ingin tah", bagai!ana dia t"r"n dari #ereta a$i+ Saya ingin tah", sia$a yang bertangg"ng 3a.ab "nt"# it"+++ dan !enga$a65 4ertanyaan tera#hir it" bisa di3a.ab dengan: "saha $en("li#an+ *"ng#in !ere#a ber!a#s"d !e!inta "ang teb"san+5 4Ta$i !ere#a tida# !inta "ang teb"san85 4*"ng#in ta# berani, #arena gadis it" !enangis #eras-#eras+++ lal" (e$at-(e$at !ere#a !eninggal#annya di $inggir 3alan+5 'ir't bertanya dengan sinis, 4/an bera$a besar "ang teb"san yang da$at disedia#an endeta Katedral Cran(hester6 etinggi-$etinggi gere3a 1nggris b"#anlah #a"! !ili"ner+5
1ns$e#t"r Hearn ber#ata dengan riang, 4Hanya "nt"# !enari# $erhatian, !"ng#in+ 1t" $enda$at saya+5 4Ah, begit", ya65 Hearn ber#ata, .a3ahnya aga# !e!erah, 4Bagai!ana $enda$at Anda sendiri, Sir65 4Saya ingin tah", bagai!ana dia bisa disel"nd"$#an #el"ar dari #ereta it"+5 Wa3ah $'lisi it" se#eti#a !en3adi s"ra!+ 41t" benar-benar !er"$a#an !isteri+ Sesaat dia ada di sana, d"d"# di rest'rasi, ber(anda dan !eng'br'l dengan gadis-gadis lainnya+ Li!a !enit #e!"dian dia !enghilang si! salabi!se$erti $er!ainan s"la$+5 4Te$at, se$erti $er!ainan s"la$8 Sia$a sa3a yang ada dala! gerb'ng it"6 Gerb'ng te!$at #'!$arte!en-#'!$arte!en yang telah di$esan r'!b'ngan *iss '$e65 1ns$e#t"r Hearn !engangg"#+ 41t" $ertanyaan yang bag"s, Sir+ 1t" sangat $enting+ 1t" sangat $enting, lebih-lebih #arena gerb'ng it" yang tera#hir dala! rang#aian #ereta+ Segera setelah se!"a #e!bali dari rest'rasi, $int" $engh"b"ng antargerb'ng di#"n(ibenar-benar di#"n(i, "nt"# !en(egah 'rang berger'!b'l di rest'rasi dan !inta ini-it" sebel"! be#as !a#an siang dibersih#an dan rest'rasi disia$#an "nt"# .a#t" !in"! teh di s're hari+ Winnie #e!bali #e gerb'ngnya bersa!a yang lain-lainada tiga #'!$arte!en yang telah di$esan se#'lah it"+5 4/an di dala! #'!$arte!en-#'!$arte!en lain di gerb'ng it"65 Hearn !engel"ar#an (atatannya+ 4*iss I'rdan dan *iss B"ttersd"a .anita t"a yang tida# !eni#ah, !ere#a $ergi #e S.iss+ *ere#a beres, sangat terh'r!at, dan di#enal l"as di Ha!$shire, daerah asal !ere#a+ /"a $edagang ran(is yang sedang !ela#"#an $er3alanan, sat" dari Ly'ns dan sat" dari aris+ /"a-d"anya $ria setengah baya yang 3"ga terh'r!at+ Se'rang $ria !"da, Ia!es Elli't, dan istrinyayang $ena!$ilannya a!at !en('l'#+ /ia di("rigai $'lisi, did"ga terlibat transa#si yang tida# beresta$i tida# $ernah !ela#"#an $en("li#an+ Sing#atnya, #'!$arte!ennya digeledah, di antara barang-barangnya ta# dite!"#an ses"at" yang !e!b"atnya bisa di("rigai terlibat dala! #as"s ini+ Saya ta# bisa !engerti bagai!ana dia bisa terlibat+ Ada sat" lagi $en"!$ang lain, .anita A!eri#a, *rs+ Nan S"yder, dala! $er3alanan #e aris+ Tentang dia, #a!i ta# tah" a$a-a$a+ Kelihatannya beres+ 1t" se!"anya+5 Her("le 'ir't ber#ata, 4/an s"dah $asti #ereta tida# berhenti setelah !eninggal#an A!iens65 4asti+ ernah !ela!bat, ta$i tida# ("#"$ $elan bagi sese'rang "nt"# !el'!$at t"r"n tan$a risi#' l"#a $arah ata" bah#an !ati+5 Her("le 'ir't !engg"!a!, 41t" sebabnya #as"s ini a!at !enari#+ Gadis it" !enghilang begit" sa3a, se$erti asa$, te$at di l"ar A!iens+ /ia !"n("l #e!bali, entah dari !ana, te$at di l"ar A!iens+ /i !ana sa3a dia di antara #ed"a saat it"65 1ns$e#t"r Hearn !enggeleng+ 4Anda #ata#an se$erti it", #as"s ini 3adi benar-benar !engheran#an+ Gila8 Oh, saya ingat, !ere#a !engata#an Anda bertanya tentang se$at"+++ se$at" gadis it"+ Wa#t" dite!"#an, gadis it" !asih !engena#an se$at"nya, ta$i !e!ang ada se$asang se$at" lain di $inggir rel, dite!"#an $en3aga sinyal #ereta+ /iba.anya $"lang #arena !asih bag"s+ Se$at" yang ('('# "nt"# ber3alan #a#i, #"at, dan hita! .arnanya+5
4Ah,5 #ata 'ir't+ 1a #elihatan $"as+ 1ns$e#t"r Hearn bertanya $en"h ingin tah", 4Saya ta# !engerti artinya se$asang se$at" it", Sir6 A$a artinya65 4Se$at" it" !e!b"#ti#an s"at" te'ri,5 #ata Her("le 'ir't+ 4Te'ri tentang bagai!ana $ert"n3"#an s"la$ it" di!ain#an+5 1N Se#'lah *iss '$e, se$erti se#'lah-se#'lah !ahal yang se3enis, terleta# di )e"illy+ Her("le 'ir't, yang sedang berdiri !engag"!i bagian de$an ged"ng "ta!anya yang angg"n, tiba-tiba sea#an tenggela! di tengah ar"s gadis-gadis yang #el"ar dari gerbang ged"ng it"+ 1a !enghit"ng+ Ada % se!"anya, !engena#an $a#aian seraga! .arna bir" t"a, dengan t'$i gaya 1nggris yang #elihatannya tida# nya!an di$a#ai, dan $ita .arna "ng" dan e!as.arna $ilihan *iss '$edililit#an di se#eliling t'$i it"+ U!"r !ere#a antara e!$at belas sa!$ai dela$an belas, ada yang ge!"# ada yang #"r"s, ada yang ber#"lit $"tih ada yang ber#"lit gela$, ada yang ta!$a# (angg"ng ada $"la yang ta!$a# angg"n+ /i bela#ang r'!b'ngan it", bersa!a gadis-gadis yang lebih !"da, ber3alan se'rang .anita (ere.et bera!b"t ab"-ab", yang !en"r"t d"gaan 'ir't adalah *iss B"rsha.+ Sela!a sat" !enit, 'ir't berdiri !e!andangi !ere#a, #e!"dian ia !e!b"nyi#an bel dan !inta berte!" dengan *iss '$e+ *iss Lainia '$e !er"$a#an $ribadi yang sangat berbeda dari .a#ilnya, *iss B"rsha.+ *iss '$e se'rang .anita yang ber#e$ribadian #"at+ "nya #haris!a+ Bah#an #ala"$"n ter$a#sa !engalah dan !engab"l#an $er!intaan 'rangt"a se'rang gadis, ia !asih teta$ !e!$ertahan#an #esan s"$eri'ritasnya, s"at" aset yang a!at berg"na bagi se'rang #e$ala se#'lah+ Ra!b"t ab"-ab"nya ditata ra$i, ga"nnya aga# #"n' na!"n ber#esan angg"n+ 1a a!at #'!$eten dan !eng"asai #eadaan+ R"angan te!$atnya !eneri!a 'ir't !en(er!in#an $engetah"annya yang l"as a#an seni dan b"daya+ erab'tan yang angg"n, b"nga, dan 0't'-0't' be#as !"ridnyabebera$a di antaranya dibing#ai dan ditandatanganiyang #ini telah !en3adi 'rang-'rang ter#enal+ Sebagian besar 0't' it" !ena!$il#an gadis-gadis yang di.is"da, leng#a$ dengan 3"bah dan t'$i .is"da+ ada dinding tergant"ng se3"!lah #arya ag"ng $el"#is-$el"#is terna!a dan bebera$a l"#isan (at air yang bag"s+ Sel"r"h r"angan it" ra$i, bersih, dan ber#ilat+ Setiti# deb" $"n ta##an berani !as"# dan !ene!$el $ada salah sat" benda yang ada dala! r"angan it"+ *iss '$e !eneri!a 'ir't dengan #etenangan sese'rang yang $enilaiannya 3arang #elir"+ 4*+ Her("le 'ir't, tent" sa3a saya s"dah !engenal na!a Anda+ Saya rasa Anda #e!ari #arena #as"s Winnie King+ 1nsiden yang !en3eng#el#an+5 *iss '$e tida# #elihatan 3eng#el+ 1a !enghada$i ben(ana dengan #etenangan 'rang yang s"dah a!at ber$engala!an, dan #arenanya !e!b"at ben(ana it" !en3adi ha!$ir ta# ada artinya+ 47ang se$erti it",5 #ata *iss '$e, 4bel"! $ernah ter3adi+5 4/an ta##an ter3adi lagi85 Si#a$nya !enyata#an it"lah yang ingin di#ata#annya+ Her("le 'ir't ber#ata, 41ni se!ester $erta!a dia di sini, b"#an65 47a, benar+5
4Anda s"dah $ernah !e.a.an(arai Winnie sebel"! !eneri!anya3"ga 'rangt"anya65 4B"#an bar"-bar" ini+ /"a tah"n yang lal", saya sedang ada "r"san dan !engina$ de#at Cran(hesterte$atnya, "r"san dengan Us#"$+5 Si#a$ *iss '$e !enyata#an, 4Hara$ di#etah"i, saya 'rang yang $"nya h"b"ngan bai# dengan Us#"$85 4Keti#a di sana, saya ber#enalan dengan endeta King dan *rs+ King+ Kasihan, *rs+ King inalid+ Wa#t" it" saya ber#enalan dengan Winnie+ Gadis yang dibesar#an dengan bai# dan $"nya (ita rasa seni yang tinggi+ Saya #ata#an $ada *rs+ King bah.a saya a#an senang !eneri!a Winnie di se#'lah saya, sat"-d"a tah"n lagi3i#a se#'lah "!"!nya s"dah selesai+ /i sini, *+ 'ir't, #a!i !eng#h"s"s#an diri $ada seni dan !"si#+ Gadis-gadis #a!i ba.a #e '$era, #e C'!>die Fran?aise, !ere#a !endengar#an (era!ah-(era!ah di L'"re+ ara seni!an terbai# #a!i "ndang #e!ari "nt"# !enga3ar#an !"si#, !enyanyi, dan !el"#is+ Wa.asan b"daya yang l"as, it"lah t"3"an #a!i+5 Tiba-tiba *iss '$e ingat bah.a 'ir't b"#anlah ayah se'rang gadis, (e$at-(e$at ia !ena!bah#an, 4Ada yang bisa saya la#"#an "nt"# Anda, *+ 'ir't65 4Saya ingin tah" bagai!ana $'sisi Winnie se#arang+5 4endeta King datang #e A!iens, !en3e!$"t Winnie dan !e!ba.anya $"lang+ Hal $aling bi3a#sana yang bisa dila#"#annya setelah sh'(# yang diderita ana# it"+5 1a !elan3"t#an, 4Ka!i tida# !eneri!a gadis-gadis yang le!ah di se#'lah ini+ Ka!i tida# $"nya 0asilitas #h"s"s "nt"# !ere#a+ Saya #ata#an $ada a# endeta sebai#nya Winnie diba.a $"lang+5 Her("le 'ir't bertanya dengan ter"s terang, 4A$a sebenarnya yang ter3adi6 Bagai!ana $enda$at Anda, *iss '$e65 4Saya ta# $"nya gagasan a$a-a$a, *+ 'ir't+ Se!"a ini, se$erti yang dila$'r#an $ada saya, sangat aneh+ *en"r"t saya, sta0 sayayang bertangg"ng 3a.ab atas gadis-gadis it" ta# da$at disalah#an+++ #e("ali bah.a sehar"snya dia lebih a.al tah" gadis it" !enghilang+5 'ir't ber#ata, 4Anda !enda$at #"n3"ngan, !"ng#in, dari $'lisi65 Se#ilas, .a3ah arist'#rat *iss '$e ta# bisa !enye!b"nyi#an $erasaannya+ /engan dingin ia ber#ata, 4Sese'rang yang !enga#" sebagai *'nsie"r Le0arge dari r>0e(t"re !ene!"i saya, ingin !enanya#an, #ala"-#ala" saya bisa !e!beri #eterangan seh"b"ngan dengan sit"asi it"+ Tent" sa3a saya ta# $"nya #eterangan a$a $"n+ Ke!"dian ia !e!a#sa !e!eri#sa barang-barang ba.aan Winnie, yang tent" sa3a sa!$ai di sini bersa!a !ili# gadis-gadis lainnya+ Saya #ata#an $adanya bah.a barang-barang it" telah di$eri#sa $'lisi dari #esat"an yang lain+ *en"r"t saya, t"gas-t"gas di #ant'r $'lisi saling t"!$ang-tindih+ Ta# la!a #e!"dian, sese'rang !enele$'n saya, !enegas#an bah.a bel"! se!"a barang Winnie !ere#a $eri#sa+ Saya !arah se#ali #arenanya+ *ere#a !engira #arena $"nya #"asa lal" bisa !e!a#sa saya+5 'ir't !enari# na$as $an3ang+ Katanya, 4Anda $"nya #eberanian ala!iah+ Saya !engag"!i Anda, *ade!'iselle+ Saya #ira barang-barang Winnie langs"ng dib"#a begit" sa!$ai+ Benar65 *iss '$e ta!$a# aga# sedi#it tersingg"ng+ 4R"tin,5 #atanya+ 4Ka!i selal" taat $ada $erat"ran yang s"dah digaris#an+ Barang-barang ba.aan !"rid-!"rid langs"ng dib"#a dan diat"r di le!ari-le!ari yang tersedia, ra$i, se$erti sehar"snya+ Begit" $"la !ili# Winnie+ Ke!"dian, tent" sa3a, barang-barangnya di!as"##an #e!bali #e #'$ernya, hingga ba.aan Winnie bisa diserah#an $ada $'lisi dala! #eadaan $ersis se$erti #eti#a #a!i !e!b"#anya+5
'ir't ber#ata, 4ersis65 1a ber3alan #e dinding+ 41ni l"#isan Ie!batan Cran(hester yang ter#enal it", dengan Katedral ta!$a# di #e3a"han+5 4Anda benar, *+ 'ir't+ Winnie $asti telah !e!b"atnya dan !e!ba.anya #e!ari, sebagai hadiah #e3"tan "nt"# saya+ Ada dala! #'$ernya, terb"ng#"s, dan $ada b"ng#"snya tert"lis Unt"# *iss '$e dari Winnie+ Gadis yang $en"h $erhatian+5 4Ah85 #ata 'ir't+ 4/an, bagai!ana $enda$at Anda !engenai l"#isan ini65 'ir't s"dah banya# !elihat l"#isan yang !engga!bar#an Ie!batan Cran(hester+ Sat" te!a yang setia$ tah"n bisa dite!"#an di A#ade!i Seni L"#is#adang-#adang dala! bent"# l"#isan (at !inya##adang-#adang dengan (at air+ Ada yang bag"s, ada yang 3ele#, ada $"la yang !e!b'san#an+ Ta$i, bel"! $ernah ia !elihat l"#isan yang se3ele# dan se#asar it" b"atannya+ *iss '$e terseny"! !a#l"!+ Katanya, 4Kita ta# b'leh !e!atah#an se!angat se'rang gadis, *+ 'ir't+ Tent" sa3a Winnie a#an #a!i beri $engarahan agar bisa !e!b"at l"#isan yang lebih bai#+5 'ir't ber#ata sa!bil !eren"ng, 4Rasanya lebih .a3ar 3i#a dia !engg"na#an (at air+ 7a, #an65 47a+ Saya ta# !engira dia a#an !en('ba !el"#is dengan (at !inya#+5 4Ah,5 #ata Her("le 'ir't+ 4Anda a#an !engiJin#an saya, *ade!'iselle65 1a !ele$as#an l"#isan it" dari gant"ngannya dan !e!ba.anya #e de#at 3endela+ 1a !e!eri#sanya, #e!"dian sa!bil !engang#at .a3ahnya ia ber#ata, 4Saya a#an !e!'h'n $ada Anda, *ade!'iselle, "nt"# !e!beri#an l"#isan ini #e$ada saya+5 4Wah, *+ 'ir't+++5 4Anda ta# $erl" ber$"ra-$"ra a!at !eny"#ai l"#isan yang 3ele# ini+5 4Oh, saya se$enda$at, !e!ang ta# ada nilai seninya+ Ta$i ini hasil #arya !"rid saya++++5 4Saya #ata#an $ada Anda, *ade!'iselle, l"#isan ini sa!a se#ali tida# $antas di$a3ang di r"angan ini+5 4*enga$a Anda ber#ata begit", *+ 'ir't65 4A#an segera saya b"#ti#an+5 1a !engel"ar#an seb"ah b't'l #e(il, s$'ns, dan bebera$a $'t'ngan #ain le!b"t dari sa#"nya+ Katanya, 4erta!a-ta!a, saya a#an !enya!$ai#an seb"ah (erita $ada Anda, *ade!'iselle+ Ceritanya !iri$ dengan #isah 1ti# yang B"r"# R"$a yang ber"bah !en3adi angsa+5 Tangannya be#er3a dengan (e#atan se!entara !"l"tnya ter"s bi(ara+ Ba" ter$entin !e!en"hi r"angan+ 4Barang#ali Anda 3arang $ergi #e teater65 4*e!ang 3arang+ Bagi saya, $ert"n3"#an it" se$erti $als"++++5 47a, $als", ta$i #adang-#adang sangat instr"#ti0+ Saya $ernah !elihat se'rang a#tris
yang !eng"bah #e$ribadiannya dengan (ara yang l"ar biasa+ Sesaat dia bintang #abaret, hal"s dan $en"h gla!'r+ Se$"l"h !enit #e!"dian, dia !en3adi gadis !"da yang tida# !enari#, $"(at, !engena#an $a#aian sena!se$"l"h !enit beri#"tnya lagi, dia !en3adi .anita gi$sy yang d"d"# !era!al di de$an #araannya+5 41t" se!"a !e!ang !"ng#in, saya tah", ta$i saya tida# !elihat++++5 4Ta$i saya sedang !en"n3"##an #e$ada Anda bagai!ana $er!ainan s"la$ it" dila#"#an di atas #ereta a$i+ Winnie, !"rid se#'lah, ra!b"t ber#e$ang d"a, ber#a(a!ata, gigi yang di#a.at!as"# #e t'ilet+ Se$ere!$at 3a! #e!"dian dia #el"ar sebagai!e!in3a! #ata-#ata yang di$a#ai 1ns$e#t"r Hearn9.anita yang ber$ena!$ilan !en('l'#+ St'(#ing s"tra yang le!b"t, se$at" bert"!it tinggi!antel b"l" !in# "nt"# !en"t"$i seraga! se#'lah, t'$i beled" #e(il bertengger di atas ra!b"tnya yang i#aldan sera"t .a3ah+++ ya, sera"t .a3ah+ e!erah $i$i, beda#, li$sti#, !as#ara8 Se$erti a$a sebenarnya .a3ah asli a#tris it"6 *"ng#in hanya T"han yang tah"8 Ta$i Anda sendiri, *ade!'iselle, telah sering !elihat bagai!ana !"rid-!"rid Anda, gadis-gadis yang (angg"ng, ber"bah !en3adi .anita !"da yang (anti#, !ena.an, dan !engerti tata (ara $erga"lan+++ !ere#a ber"bah se(ara !ena#3"b#an+5 *iss '$e !enahan na$as+ 4*a#s"d Anda Winnie King !enya!ar sebagai+++5 4B"#an, b"#an Winnie+ Winnie di("li# dala! $er3alanan di dala! #'ta L'nd'n+ A#tris #ita langs"ng !engganti#an te!$atnya+ *iss B"rsha. bel"! $ernah berte!" dengan Winnie King bagai!ana dia a#an tah" bah.a gadis #"r"s dengan ra!b"t di#e$ang d"a dan gigi ber#a.at it" Winnie6 Sa!$ai se3a"h it" ren(ana !ere#a ber3alan dengan bai#+ Ta$i a#tris yang !enya!ar it" tida# berani !enga!bil risi#' "nt"# benar-benar datang #e!ari, #arena Anda telah !engenal Winnie yang asli+ Karenanya, si!-salabi!, Winnie !enghilang #e dala! t'ilet dan !"n("l sebagai istri se'rang $ria berna!a Ii! Elli't yang dala! $as$'rnya 3"ga tertera na!a istrinya8 Ra!b"t #e$ang d"a, #a(a!ata, st'(#ing !"rahan, #a.at gigi se!"anya bisa dise!b"nyi#an dala! s"at" te!$at yang #e(il+ Ta$i se$at" yang bers'l tebal, yang ('('# "nt"# ber3alan 3a"h, dan t'$inyat'$i gaya 1nggris yang sa!a se#ali tida# !enari#har"s dib"ang+ Benda-benda it" dile!$ar#an #el"ar dari 3endela+ Ke!"dian, Winnie yang asli diba.a !enyeberangi Selat 1nggrista# ada $'lisi yang !en(ari se'rang ana# yang #elihatan sa#it, setengah dibi"s, yang diba.a dari 1nggris #e ran(isdan #e!"dian dit"r"n#an dari !'bil di te$i 3alan raya+ Bila !e!ang dibi"s, sela!a it", dengan s('$'la!ine, dia ta##an ingat a#an a$a yang telah ter3adi+5 *iss '$e !enata$ 'ir't dengan heran+ 1a bertanya, !en"nt"t 3a.ab, 4Ta$i !enga$a6 A$a alasan "nt"# $enya!aran yang tida# !as"# a#al it"65 'ir't !en3a.ab dengan s"ngg"h-s"ngg"h, 4K'$er Winnie8 Orang-'rang it" ingin !enyel"nd"$#an ses"at" dari 1nggris #e ran(isses"at" yang di(ari-(ari $et"gas-$et"gas $abean di negara !ana $"nte$atnya, barang-barang ("rian+ Ta$i, te!$at a$a#ah yang lebih a!an dibanding#an dengan #'$er !"rid se#'lah6 Anda sangat ter$andang, *iss '$e, begit" $"la se#'lah ini+ /i Gare d" )'rd #'$er-#'$er gadis-gadis it" bisa !ele.ati $e!eri#saan tan$a #es"litan+ *ere#a !"rid-!"rid *iss '$e yang ter$andang8 /an #e!"dian, setelah $en("li#an it", tent"nya !er"$a#an alasan yang !as"# a#al !engiri! sese'rang "nt"# !enga!bil barang-barang gadis it"a$alagi #ala" $erintah it" datang dari #e$'lisian sete!$at+5 Her("le 'ir't terseny"!+ 4Unt"nglah ada $erat"ran bah.a #'$er-#'$er yang tiba langs"ng dib"#a dan isinya di#el"ar#an+++ dan ada seb"ah hadiah "nt"# Anda dari Winnieta$i it" b"#an hadiah yang sa!a yang dib"ng#"s Winnie di Cran(hester+5 'ir't !elang#ah !ende#ati .anita it"+ 4Anda telah !enyerah#an l"#isan ini #e$ada saya+ Lihatlah, l"#isan ini ta# $antas di$a3ang di se#'lah Anda yang a!at ter$andang ini85
1a !e!egang l"#isan it" dan !en"n3"##annya $ada *iss '$e+ Se'lah #arena #ea3aiban, Ie!batan Cran(hester telah !enghilang+ Sebagai gantinya adalah l"#isan #lasi# dala! .arna-.arna indah, leng#a$ dengan sa$"an bayang-bayangnya yang a!at hal"s+ 'ir't ber#ata dengan hal"s, 41#at inggang Hy$$'lita+ Hy$$'lita !e!beri#an i#at $inggangnya $ada Her("lesdil"#is 'leh R"bens+ Karya seni yang ag"ng!ais t'"t de !V!e tida# $antas "nt"# r"angan ini+5 Wa3ah *iss '$e !e!erah+ Tangan Hy$$'lita !e!egang i#at $inggangnyata# sehelai benang $"n di#ena#annya+++ /i salah sat" bah" Her("les tersa!$ir sehelai #"lit singa+ L"#isan R"bens yang !engga!bar#an .anita telan3ang !e!ang a!at nyata+++ a!at !enggairah#an++++ *iss '$e ber#ata, si#a$nya #e!bali se$erti biasa, 4Karya seni yang bag"s+++ Ta$i, se$erti #ata Anda, #ita har"s !e!$erti!bang#an $erasaan dan $i#iran $ara 'rangt"a+ Bebera$a di antara !ere#a (ender"ng ber$andangan se!$it+++ #ala" Anda !engerti !a#s"d saya++++5 N Te$at #eti#a 'ir't !eninggal#an ged"ng it", serb"an it" datang+ 1a di#elilingi, did'r'ng-d'r'ng, tenggela! dala! #er"!"nan gadis-gadisada yang ge!"#, ada yang #"r"s, ada yang ber#"lit $"tih, ada yang ber#"lit gela$+ 4*'n /ie"85 g"!a!nya+ 41nilah serangan bangsa A!aJ'n85 Se'rang gadis 3ang#"ng berser", 4Ada desas-des"s bah.a+++5 *ere#a se!a#in ra$at !enge$"ngnya+ Her("le 'ir't ter#"r"ng+ 1a tenggela! dala! gel'!bang 0e!ininitas yang !"da dan $en"h gairah+ /"a $"l"h li!a s"ara bereb"t bi(ara, nadanya berbeda-beda, ta$i !ere#a !eng"(a$#an #ali!at yang sa!a+ 4*+ 'ir't, !a"#ah Anda !enandatangani b"#" saya+++65
&
GER7O) /A) B1)ATA)G-B1)ATA)G GE*BALAA))7A
1 4SA7A benar-benar !inta !aa0 telah !enggangg" Anda se$erti ini, *+ 'ir't+5 *iss Carnaby !e!egangi tas tangannya erat-erat dan !en('nd'ng#an badannya #e de$an+ 1a !enata$ .a3ah 'ir't dengan (e!as+ Se$erti biasa, s"aranya terengah-engah+ Alis Her("le 'ir't terang#at+
*iss Carnaby ber#ata dengan (e!as, 4Anda !asih ingat saya, b"#an65 *ata Her("le 'ir't ber#edi$ 3ena#a+ Katanya, 4Saya ingat Anda sebagai salah sat" $en3ahat $aling s"#ses yang $ernah saya te!"i85 4Ad"h, *+ 'ir't, har"s#ah Anda ber#ata begit"6 Anda d"l" a!at bai# $ada saya+ E!ily dan saya sering !e!bi(ara#an Anda, dan #ala" #a!i !e!ba(a tentang Anda di #'ran, #a!i g"nting berita it" dan #a!i te!$el#an di seb"ah b"#" #h"s"s+ A"g"st"s #a!i a3ari $er!ainan bar"+ Ka!i a#an bilang, 9*atilah de!i Sherl'(# H'l!es, !atilah de!i *r+ F'rt"ne, !atilah de!i Sir Henry *erriale, dan #e!"dian !atilah de!i *+ Her("le 'ir't, dan !endengar it" dia a#an langs"ng berbaring #a#" se$erti #ay"bet"l-bet"l ta# bergera# sa!$ai #a!i beri $erintah lain85 4Saya !erasa tersan3"ng,5 #ata 'ir't+ 4/an bagai!ana #abar (e (her A"g"ste65 *iss Carnaby !ena"t#an #ed"a tela$a# tangannya, dan dengan lan(ar !e!"3i-!"3i an3ing $e#ing-nya+ 4Oh, *+ 'ir't, dia se!a#in $intar+ /ia tah" a$a sa3a+ Tah"#ah Anda, s"at" s're saya sedang !engag"!i se'rang bayi dala! #ereta d'r'ngnya, tiba-tiba ada tari#an #"at, ternyata A"g"st"s !en('ba !enggigit-$"t"s tali $engi#atnya+ Cerdi# se#ali, ya65 *ata 'ir't ber#edi$ 3ena#a+ Katanya, 4*en"r"t saya, rasanya A"g"st"s $"nya ba#at #ri!inal 3"ga, se$erti+++5 *iss Carnaby tida# terta.a+ Wa3ahnya yang b"lat dan ra!ah terlihat sedih dan (e!as+ 1a ber#ata dengan na$as tersendat, 4Oh, *+ 'ir't, saya (e!as se#ali+5 'ir't ber#ata ra!ah, 4Ada a$a65 4Tah"#ah Anda, *+ 'ir't, saya ta#"t+++ saya s"ngg"h-s"ngg"h ta#"t+++ 3angan-3angan saya ini s"dah !en3adi $en3ahat ber$engala!an+++ #ala" saya b'leh !e!a#ai istilah it"+ Banya# gagasan !elintas di #e$ala saya85 4Gagasan !a(a! a$a65 4Gagasan-gagasan yang l"ar biasa8 *isalnya, #e!arin, saya !enda$at gagasan yang a!at $ra#tis "nt"# !era!$'# #ant'r $'s+ Saya b"#annya sedang !e!i#ir#annya+++ gagasan it" !"n("l begit" sa3a8 Ada lagi (ara-(ara (erdi# "nt"# !enghindari $a3a#++++ Saya ya#in+++ a!at ya#in+++ gagasan saya it" $asti tida# a#an gagal+5 4Barang#ali !e!ang de!i#ian,5 #ata 'ir't dengan s"ara ta3a!+ 41t"lah bahayanya gagasan-gagasan Anda+5 4Ta$i, it" !e!b"at saya (e!as, *+ 'ir't, sangat (e!as+ /ibesar#an dala! at"ran dan a3aran aga!a yang #etat+++ saya a!at tergangg" 'leh gagasan !ela.an h"#"! se$erti it"+++ benar-benar 3ahat+ Bagai!ana gagasan it" bisa !"n("l di 'ta# saya6 *asalahnya, !en"r"t saya, adalah #arena se#arang saya $"nya .a#t" l"ang terlal" banya#+ Saya s"dah berhenti #er3a dari Lady H'ggin dan #ini be#er3a $ada se'rang .anita t"a, !e!ba(a#an ses"at" "nt"#nya dan !en"lis#an s"rat-s"ratnya, setia$ hari+ Wa#t" "nt"# !en"lis s"rats"rat it" tida# la!a, dan begit" saya !"lai !e!ba(a#an ses"at", .anita it" langs"ng tertid"r, 3adi saya ter$a#sa d"d"# !engangg"r+++ !e!b'la#-bali# 'ta# saya+++ dan Anda tah" bagai!ana setan bisa !e!an0aat#an 'rang yang !ela!"n ta# $"nya #er3aan+5 4T(ha, t(ha,5 #ata 'ir't+ 4Bar"-bar" ini saya !e!ba(a seb"ah b"#", sangat !'dern, diter3e!ah#an dari bahasa Ier!an+ Banya# $en3elasan !engenai #e(ender"ngan-#e(ender"ngan #ri!inal+ Orang har"s, begit" yang saya !engerti, !engendali#an dan !enghal"s#an i!$"ls-i!$"lsnya sendiri8 1t"lah sebabnya saya datang !ene!"i Anda+5 47a65 #ata 'ir't+
4Anda tah", *+ 'ir't+ *en"r"t saya, b"#an ses"at" yang 3ahat #ala" #ita !engingin#an ses"at" yang !endebar#an8 Sayang se#ali, #ehid"$an saya sela!a ini sangat !e!b'san#an+ Kas"s+++ eh+++ #as"s an3ing $e#ing it" #adang-#adang saya !erasa, #eti#a it"lah saya !erasa benar-benar hid"$+ *e!ang it" tida# bai#, teta$i, se$erti tert"lis dala! b"#" it", 'rang tida# b'leh !enging#ari ses"at" yang benar-benar ter3adi+ Saya datang !ene!"i Anda, *r+ 'ir't, #arena berhara$ ada #e!"ng#inan"nt"# !engendali#an #einginan saya a#an ses"at" yang !endebar#an, yait" dengan !engarah#annya#ala" saya b'leh !engata#annya de!i#ian#e hal-hal yang berg"na+5 4Aha,5 #ata 'ir't+ 4Iadi Anda datang #e!ari sebagai !itra #er3a65 Wa3ah *iss Carnaby !e!erah+ 4Saya !e!ang tida# tah" diri, saya tah"+ Ta$i Anda sangat bai#+5 1a berhenti bi(ara+ *atanya, !ata yang ber.arna bir" $"(at, !e!'h'n+++ !enata$ 'ir't dengan $andangan !e!'h'n, se$erti an3ing yang ingin se#ali dia3a# 3alan-3alan, na!"n tah" #einginannya it" ta# !"ng#in di#ab"l#an+ 4Gagasan yang bai#,5 #ata Her("le 'ir't $elan+ 4Tent" sa3a saya tida# $intar,5 *iss Carnaby !en3elas#an+ 4Ta$i a!at $andai !e!ba.a#an diri+ *e!ang sehar"snya begit"+++ #ala" tida#, saya $asti langs"ng di$e(at dari $e#er3aan saya sebagai 9te!an+ /an saya selal" ya#in bah.a !ena!$il#an diri sebagai 'rang yang lebih t'l'l dari yang ses"ngg"hnya, #adang-#adang 3"str" !e!beri hasil yang lebih bai#+5 Her("le 'ir't terta.a+ Katanya+ 4Anda !e!b"at saya tertari#, *ade!'iselle+5 4Oh, *+ 'ir't, Anda sangat bai# hati+ Iadi, !en"r"t Anda, saya !asih $"nya hara$an+ Ter"s terang, #a!i bar" sa3a !eneri!a .arisan+++ tida# besar 3"!lahnya, teta$i !e!"ng#in#an saya dan #a#a# saya !en("#"$i #eb"t"han #a!i sehari-hari se(ara a!at sederhana, 3adi saya b'leh di#ata#an tida# terlal" tergant"ng $ada "$ah $e#er3aan saya+5 4Saya har"s !e!i#ir#an,5 #ata 'ir't, 4di !ana ba#at Anda bisa di!an0aat#an sebai#bai#nya+ *"ng#in Anda sendiri s"dah $"nya gagasan65 4Anda $asti bisa !e!ba(a $i#iran 'rang, *+ 'ir't+ A#hir-a#hir ini saya (e!as !e!i#ir#an se'rang #a.an saya+ Saya ingin !inta saran Anda+ Tent" sa3a !"ng#in Anda a#an !engangga$ ini #hayalan $era.an t"ahanya i!a3inasi+ Orang (ender"ng !elebihlebih#an, dan !engangga$ ses"at" s"dah diran(ang $adahal sebenarnya hanya s"at" #ebet"lan+5 4Saya tida# !engangga$ Anda s"#a !elebih-lebih#an ses"at", *iss Carnaby+ Kata#an, a$a gagasan Anda+5 47ah, saya $"nya se'rang #a.an bai#, sangat bai#, !es#i$"n s"dah la!a saya ta# berte!" dengannya+ )a!anya E!!eline Clegg+ /ia !eni#ah dengan se'rang $ria di 1nggris Utara, tinggal di sana, dan bebera$a tah"n yang lal" s"a!inya !eninggal, !e!berinya .arisan yang a!at besar+ /ia sedih dan #ese$ian setelah #e!atian s"a!inya+ 7ang saya (e!as#an, dia 'rangnya aga# t'l'l dan #"rang hati-hati+ Aga!a, *+ 'ir't, da$at !ena.ar#an bant"an dan $enghib"ranta$i, yang saya !a#s"d#an adalah aga!a yang 'rt'd'#s+5 4*a#s"d Anda Gere3a 7"nani Ort'd'#s65 tanya 'ir't+ *iss Carnaby ta!$a# #aget se#ali+ 4Tent" sa3a b"#an+ Gere3a 1nggris+ /an, !es#i$"n saya tida# set"3" dengan aga!a Kat'li# R'!a, setida#-tida#nya aga!a it" s"dah dia#"i+ Lal" ada aliran-aliran yang 3"ga ter#enal dan dih'r!ati+ 7ang saya !a#s"d#an adalah se#te yang aneh-aneh+ *ere#a
ber!"n("lan di !ana-!ana+ *ere#a dengan ahli !engad"#-ad"# $erasaan #ita, na!"n saya !erag"#an a$a#ah benar-benar ada #ebenaran se3ati di bali# it" se!"a+5 4Anda berangga$an #a.an Anda telah !en3adi #'rban salah sat" se#te se$erti it"65 4Benar+ Oh8 Benar se#ali+ *ere#a !enyeb"t diri !ere#a, /'!ba-d'!ba sang Ge!bala+ "satnya di /e'nshire+++ seb"ah bang"nan dan ta!an yang a!at indah di te$i la"t+ ara $engi#"tnya berdatangan #e sana "nt"# s"at" a(ara yang !ere#a seb"t Retreat+ La!anya d"a !ingg", dengan $erse!bahan !isa dan segala rit"alnya+ Ada tiga $eristi.a besar Festialyang di$eringati setia$ tah"n, adang yang Berse!i, adang yang S"dah en"h, dan adang yang Sia$ /i$anen+5 47ang tera#hir it" t'l'l,5 #'!entar 'ir't+ 4Ta# ada 'rang yang a#an !e!anen $adang r"!$"t+5 4Se!"anya !e!ang t'l'l,5 #ata *iss Carnaby dengan $en"h $erasaan+ 4Sel"r"h #egiatan se#te it" ber$"sat $ada sang $e!i!$in yang !ere#a seb"t sang Ge!bala Ag"ng+ )a!a aslinya /r+ Andersen+ ria yang sangat ta!$an dan $en"h #haris!a+5 47ang tent" sa3a a!at !enari# bagi #a"! .anita+ B"#an#ah de!i#ian65 41t"lah yang saya ta#"t#an,5 desah *iss Carnaby+ 4Ayah saya sangat ta!$an+ Kadang#adang !e!b"at $ara .anita 3adi (angg"ng+ ersaingan dala! !enent"#an sia$a yang dit"gas#an !eny"la! 3"bah $endeta+++ $e!bagian t"gas-t"gas gere3a+++5 *iss Carnaby !enggeleng, !eng"sir #enangan it"+ 4A$a#ah sebagian besar angg'ta se#te it" #a"! .anita65 4Se#"rang-#"rangnya tiga $ere!$atnya+ La#i-la#i yang !as"# #e sana "!"!nya gila8 Keberhasilan se#te it" tergant"ng $ada angg'tanya yang .anita+++ dan $ada dana yang !ere#a s"!bang#an+5 4Ah,5 #ata 'ir't+ 4Kini #ita sa!$ai #e $'#'# $ers'alannya+ Iadi, Anda !engangga$ se#te it" hanya #ed'# "nt"# !en(ari "ang65 47a, saya ya#in+ Ada hal lain yang !e!b"at saya (e!as+ Saya #ebet"lan tah" #a.an saya it" a!at ter$engar"h $ada a3aran se#te it", dan bar"-bar" ini dia !e!b"at s"rat .asiat yang !e.aris#an se!"a hartanya "nt"# se#te terseb"t+5 'ir't ber#ata dengan s"ara ta3a!, 4A$a#ah hal it" dian3"r#an $adanya65 4/engan segala #e3"3"ran saya, tida#+ 1t" benar-benar #e!a"annya sendiri+ Sang Ge!bala Ag"ng telah !en"n3"##an seb"ah #ehid"$an bar" baginya3adi segala !ili#nya, bila dia !ati, har"s diserah#an "nt"# #e!an"siaan+ 7ang !e!b"at saya a!at #ha.atir adalah+++5 47a+++ lan3"t#an+5 4Se3"!lah .anita #aya !en3adi angg'ta se#te it"+ Tah"n lal", tiga di antaranya !eninggal+5 4*e.aris#an sel"r"h #e#ayaan !ere#a "nt"# se#te it"65 47a+5 4Kel"arga !ere#a tida# !e!$r'tes6 *en"r"t saya, sehar"snya ada $engad"an #e $engadilan ata" se#"rang-#"rangnya $r'tes+5 4*+ 'ir't, biasanya .anita-.anita #ese$ian yang !en3adi angg'ta $er#"!$"lan se$erti it"+ Wanita-.anita yang ta# $"nya #erabat de#at ata" #a.an bai#+5 'ir't !engangg"# sa!bil !eren"ng+
*iss Carnaby (e$at-(e$at !elan3"t#an, 4Tent" sa3a saya tida# $"nya ha# "nt"# !en"d"h !ere#a+ Se3a"h yang bisa saya #etah"i, dari $enyelidi#an saya, #e!atian !ere#a tida# !en("riga#an+ Saya ya#in yang sat" #arena $ne"!'nia, sat"nya in0l"enJa, dan yang sat" lagi g'stri( "l(er+ Benar-benar tida# ada sit"asi yang !en("riga#an, 3i#a Anda !engerti !a#s"d saya, dan #e!atian it" tida# ter3adi di Green Hills San(t"ary, te!$at !ere#a ber#"!$"l, teta$i di r"!ah !ere#a !asing-!asing+ Saya ta# rag" bah.a it" se!"a .a3ar, ta$i teta$ sa3a saya+++ eh+++ saya ta# ingin ses"at" ter3adi atas E!!ie+5 Tangannya ter#at"$, !atanya !e!andang 'ir't $en"h $er!'h'nan+ Bebera$a !enit la!anya 'ir't dia!+ Keti#a ia bi(ara, s"aranya ber"bah bernada dala! dan s"ngg"h-s"ngg"h+ Katanya, 4Bersedia#ah Anda !en(ari#an in0'r!asi "nt"# saya, tentang na!a-na!a dan ala!at !ere#a yang bel"! la!a ini !eninggal65 4Tent" sa3a, *+ 'ir't+5 'ir't ber#ata $elan, 4*ade!'iselle, saya rasa Anda se'rang .anita yang sangat berani dan $en"h #eya#inan+ Anda $"nya #e!a!$"an histri'ni( yang bag"s+ Bersedia#ah Anda !ela#"#an s"at" $e#er3aan yang !"ng#in a!at berbahaya65 4I"str" it" yang saya ingin#an,5 #ata *iss Carnaby yang !eny"#ai $et"alangan+ 'ir't ber#ata !engingat#an, 4Kala" !e!ang ada risi#'nya, it" $asti sangat berbahaya+ Anda !engerti, #ala" ini b"#an #hayalan #'s'ng, $asti ses"at" yang a!at seri"s+ Unt"# !ene!"#an 3a.abannya, Anda har"s !enya!ar !en3adi angg'ta se#te it", !en3adi salah sat" dari /'!ba-d'!ba sang Ge!bala+ Saya "s"l#an Anda "nt"# !elebih-lebih#an 3"!lah .arisan yang Anda teri!a+ Se#arang Anda !en3adi se'rang .anita #aya yang ta# $"nya t"3"an tertent" dala! hid"$nya+ Anda berdebat dengan #a.an Anda E!!eline tentang aliran aga!a yang dian"tnya inidan !eya#in#an dia bah.a it" se!"a tida# !as"# a#al+ /ia $asti ingin !e!$engar"hi Anda dan !enari# Anda !as"# #e sana+ Anda biar#an diri Anda ter$i#at dan Anda set"3" "nt"# $ergi #e Green Hills San(t"ary+ /i sana, Anda ta# berdaya dala! $engar"h /r+ Andersen yang a!at $andai !e!$engar"hi dan $"nya #haris!a besar+ Saya rasa Anda da$at !en3alan#an $eran Anda dengan bai# sa!$ai titi# it"+5 *iss Carnaby terseny"! dengan si#a$ rendah hati+ 1a !engg"!a!, 4Saya rasa saya da$at !ela#"#annya85 11 4)ah, #a.an, a$a yang #a"ba.a "nt"##"65 1ns$e#t"r Ia$$ !e!andang $ria #e(il yang !ele!$ar#an $ertanyaan it" sa!bil ber$i#ir$i#ir+ 1a ber#ata dengan #asar, 4A#" a!at ben(i $ada #as"s-#as"s se$erti ini+ A#" ben(i la#i-la#i ra!b"t $an3ang, dengan gagasan-gagasan #eaga!aan yang sebenarnya ra("n bela#a+ Orang-'rang se$erti !ere#a !engisi 'ta# $ara .anita dengan hal-hal yang tida#tida#+ Ta$i yang sat" ini a!at hati-hati+ Tida# $ernah ada b"#ti #"at yang bisa dig"na#an "nt"# !enang#a$nya+ Se!"anya #elihatan aga# aneh, ta$i tida# berbahaya+5 4A$a #a" tah" ses"at" tentang /r+ Andersen ini65 4A#" telah !e!eri#sa ri.ayat !asa lal"nya+ /ia ahli #i!ia yang a!at berba#at, ta$i di#el"ar#an dari seb"ah "niersitas di Ier!an+ *"ng#in ib"nya 7ah"di+ /ia senang !e!$ela3ari !it'l'gi Ti!"r dan aga!a-aga!a+ Wa#t" l"angnya dihabis#an "nt"# it" dan ia telah !en"lis se3"!lah arti#el !engenainya+ *en"r"t#", bebera$a t"lisannya gila+5 4Iadi ada #e!"ng#inan dia 'rang yang a!at 0anati#65 4Rasanya a#" bisa !engata#an: ya85
4Bagai!ana dengan na!a-na!a dan ala!at yang #"serah#an $ada!"65 4Ta# ada a$a-a$anya+ *iss Eeritt !eninggal #arena "l(eratie ('litisradang "s"s+ /'#ter ya#in ta# ada ses"at" yang !en("riga#an+ *rs+ Lly'd !eninggal #arena br'n(h'$ne"!'nia+ Lady Western #arena t"ber("l'sis+ S"dah !engida$ $enya#it it" bertah"n-tah"n yang lal"+++ bah#an sebel"! tah" tentang se#te it"+ *iss Lee !eninggal #arena ti0"s did"ga #arena salad yang di!a#annya di s"at" te!$at di 1nggris Utara+ Tiga di antara !ere#a sa#it dan !eninggal di r"!ah !asing-!asing+ *rs+ Ll'yd !eninggal di seb"ah h'tel di ran(is Selatan+ Se3a"h ini, ta# ada yang bisa !engait#an #e!atian !ere#a dengan se#te it" ata" dengan Andersen dan !ar#as $er#"!$"lannya di /e'nshire+ asti hanya #ebet"lan bela#a+ Se!"a beres dan s"dah di$eri#sa yang ber.enang+5 Her("le 'ir't !endesah+ Katanya, 4Ta$i, !'n (her, a#" $"nya $erasaan bah.a inilah T"gas Kese$"l"h Her("les dan /r+ Andersen ta# lain adalah si *'nster Gery'n, ge!bala !engeri#an yang har"s #"han("r#an ses"ai dengan t"gas#"+5 Ia$$ !e!andang #a.annya dengan $rihatin+ 4He, 'ir't, #a" tida# sedang !e!ba(a b"#"-b"#" aneh, #an65 'ir't !en3a.ab dengan $en"h #eang#"han, 4K'!entar#", se$erti biasanya, selal" te$at, dengan b"#ti #"at, dan tida# berbelit-belit+5 4Kala" begit", #a" bisa !"lai !e!bang"n se#te!" sendiri,5 #ata Ia$$ berg"ra", 4dengan #red': 9Ta# ada 'rang yang #e$andaiannya !enya!ai Her("le 'ir't+ A!in+ Ulangi ad lib+85 111 4Keda!aian di sini !e!b"at#" tenang,5 #ata *iss Carnaby, na$asnya terengah-engah dan ia ta!$a# $en"h se!angat+ 4A#" #an s"dah bilang, A!y,5 #ata E!!eline Clegg+ Ked"a sahabat it" d"d"# di rer"!$"tan, di seb"ah b"#it yang !elandai #e arah la"t bir" yang indah+ R"!$"tnya hi3a" #e!ila", tanah dan #arang ta!$a# !erah ber#ilat+ Te!$at it", yang #ini lebih di#enal sebagai Green Hills San(t"ary, adalah seb"ah daratan yang !en3'r'# #e la"t sel"as bebera$a rib" !eter $ersegi+ Hanya sela3"r tanah a!at se!$it yang !engh"b"ng#annya dengan daratan "ta!a, 3adi sea#an-a#an te!$at it" !er"$a#an seb"ah $"la"+ *rs+ Clegg !engg"!a! $en"h $erasaan, 4Tanah yang !erahtanah yang $en"h (ahaya dan 3an3ite!$at tiga !a(a! #e3adian a#an digena$i+5 *iss Carnaby !enari# na$as dala!-dala! dan ber#ata, 4K"rasa G"r" !en3elas#annya dengan indah se#ali tadi !ala!+5 4Lihat sa3a,5 #ata #a.annya, 40estial yang a#an diada#an nanti !ala!+ adang yang S"dah en"h85 4A#" ta# sabar lagi,5 #ata *iss Carnaby+ 4Ka" a#an !e!$er'leh $engala!an s$irit"al yang !ena#3"b#an,5 #a.annya !en3an3i#an+ *iss Carnaby tiba di Green Hills San(t"ary sat" !ingg" sebel"!nya+ Si#a$nya .a#t" tiba adalah, 4Kegilaan !a(a! a$a ini6 Ad"h, E!!ie, !an"sia yang ber'ta# 3ernih se$erti eng#a"+++ dan seter"snya, dan seter"snya+5 /ala! .a.an(ara $erta!a dengan /r+ Andersen, *iss Carnaby dengan ter"s terang !en3elas#an #eadaannya+ 4Saya ta# ingin !erasa saya #e!ari dengan !a#s"d lain, /r+ Andersen+ Ayah saya $endeta
Gere3a 1nggris dan i!an saya ta##an terg'yah#an+ Saya tida# bisa !eneri!a d'#trin yang aneh-aneh+5 ria ber$era.a#an besar dengan ra!b"t #ee!asan it" terseny"! $adanyaseny"! yang ra!ah dan $en"h $engertian+ 1a !e!andang .anita ge!"# yang d"d"# di seb"ah #"rsi di de$annya it" dengan $en"h $erhatian+ 4*iss Carnaby,5 #atanya, 4Anda #a.an *iss Clegg, dan #a!i a!at senang !eneri!a Anda di sini+ /an, $er(ayalah, d'#trin #a!i tida# aneh-aneh+ /i sini, se!"a #e$er(ayaan diteri!a dan se!"a dih'r!ati dengan $engh'r!atan yang sa!a+5 4Kala" begit" sehar"snya tida# $erl" ada berbagai !a(a! #e$er(ayaan,5 #ata $"tri !endiang endeta Th'!as Carnaby dengan #eras #e$ala+ Sa!bil !enyandar#an badannya #e #"rsi, sang G"r" !engg"!a! dengan s"aranya yang dala! dan !ena.an, 4/ala! r"!ah Ba$a#" ada banya# #a!ar+++ Anda ingat it", *iss Carnaby65 Keti#a !ere#a !eninggal#an r"angan it", *iss Carnaby berbisi# $ada #a.annya, 4/ia a!at ta!$an+5 47a,5 sah"t E!!eline Clegg+ 4/an a!at s$irit"al+5 *iss Carnaby se$enda$at+ Benar+++ ia bisa !erasa#annya+++ a"ra #etida#d"nia.ian+++ s$irit"alitas++++ /i#"at#annya dirinya+ 1a berada di sini tida# "nt"# !en3adi #'rban a3aran-a3aran s$irit"al yang !engag"!#an+++ ata" a3aran a$a $"n yang diberi#an sang Ge!bala Ag"ng+ /ibayang#annya Her("le 'ir't+ ria it" sea#an begit" 3a"h dan tida# nyata++++ 4A!y,5 #ata *iss Carnaby $ada dirinya sendiri+ 4K"at#an hati!"+ 1ngat a$a ses"ngg"hnya t"3"an!" #e!ari+5 Hari de!i hari berlal"+ *iss Carnaby !erasa dirinya se!a#in ter$engar"h $es'na Green Hills San(t"ary+ Keda!aian, #esederhanaan, hidangan yang leJat !es#i$"n sederhana, indahnya "$a(ara aga!a diiringi lag"-lag" tentang (inta dan $engabdian, #ata-#ata sang G"r" yang sederhana na!"n a!at !engg"gah 3i.a, !e!'h'n #e$ada se!"a yang $aling bai# dan $aling tinggi di antara $ara !an"sia+++ di sini, se!"a sisi 3ele# #ehid"$an telah dising#ir#an+ /i sini hanya ada (inta dan da!ai++++ /an !ala! ini ada Festial *"si! anas yang diraya#an besar-besaranesta adang yang S"dah en"h+ /an !ala! ini, ia, A!y Carnaby a#an !en3alani "$a(ara agar bisa res!i !en3adi angg'ta+++ !en3adi salah sat" d'!ba yang dige!bala#an sang Ge!bala Ag"ng+ erayaan it" dilangs"ng#an di bang"nan ber(at $"tih bersih, yang 'leh $ara (al'n angg'ta diseb"t Ged"ng S"(i+ /i sana, $ara angg'ta $er#"!$"lan ber#"!$"l te$at sebel"! !atahari tenggela!+ *ere#a !engena#an 3"bah dari #"lit d'!ba dan #a#i !ere#a !engena#an sandal+ Lengan !ere#a terb"#a+ /i tengah r"angan, ada se!a(a! $angg"ng rendah+ /r+ Andersen berdiri di sana+ Se'rang $ria ber$era.a#an gagah, dengan ra!b"t #ee!asan dan se$asang !ata bir"+ /ileng#a$i (a!bang dan 3engg't serta .a3ah yang ta!$an, nyata benar beta$a besar $engar"hnya $ada "!atnya+ 1a !engena#an 3"bah .arna hi3a" dan !e!ba.a t'ng#at ge!bala terb"at dari e!as+ 1a !engang#at t'ng#atnya dan se#eti#a it" 3"ga r"angan it" !en3adi s"nyi+ 4/i !ana d'!ba-d'!ba#"65 Orang-'rang !en3a.ab, 4Ka!i di sini, 'h, sang Ge!bala+5 4Arah#an hati #alian dengan $en"h s"#a(ita dan sy"#"r+ *ari #ita raya#an esta S"#a(ita+5
4esta S"#a(ita dan #a!i se!"a bers"#a(ita+5 4Ta##an ada lagi #esedihan bagi #alian, ta# ada lagi $enderitaan+ 7ang ada hanya s"#a(ita85 4Hanya ada s"#a(ita+++5 4Ada bera$a #e$ala sang Ge!bala65 4Tiga #e$ala, #e$ala dari e!as, #e$ala dari $era#, #e$ala dari #"ningan+5 4Ada bera$a t"b"h sang /'!ba65 4Tiga t"b"h, t"b"h dari daging, t"b"h yang $en"h d'sa, dan t"b"h dari (ahaya+5 4Bagai!ana #alian a#an diang#at !en3adi d'!ba-d'!ba#"65 4/engan Sa#ra!en /arah+5 4Sia$#ah #alian "nt"# !eneri!a Sa#ra!en65 47a, #a!i sia$+5 4T"t"$lah !ata #alian dan "l"r#an tangan #anan #alian+5 /engan $at"h se!"a !en"t"$ !ata !ere#a dengan s(ar0 hi3a" yang !e!ang disedia#an "nt"# #e$erl"an it"+ *iss Carnaby, se$erti yang lain-lain, !eng"l"r#an tangan #anannya+ Sang Ge!bala Ag"ng ber3alan di antara barisan d'!banya+ Terdengar 3eritan lirih, desahan, entah #arena sa#it ata" #arena e(stasy+ /engan tegas *iss Carnaby ber#ata $ada dirinya sendiri, 41ni !engh"3at T"han8 Gila8 Kegilaan yang ber#ed'# aga!a se$erti ini har"s dihan("r#an+ A#" har"s teta$ tenang dan !enga!ati bagai!ana rea#si 'rang-'rang+ A#" ta##an terhany"t+++ a#" ta##an+++5 Sang Ge!bala Ag"ng sa!$ai di de$annya+ *iss Carnaby !erasa lengannya di$egang, lal" terasa seb"ah t"s"#an 3ar"! yang ta3a!+ S"ara sang Ge!bala Ag"ng terdengar lirih, 4Sa#ra!en /arah yang !e!ba.a s"#a(ita++++5 1a !elan3"t#an lang#ahnya+ A#hirnya terdengar $erintah+ 4B"#alah !ata #alian dan ni#!atilah #e!"rnian 3i.a85 *atahari bar" sa3a tenggela!+ *iss Carnaby !e!andang se#elilingnya+ Bersa!a dengan lainnya, ia bergera# $elan #el"ar dari Ged"ng S"(i+ Tiba-tiba ia !erasa ringan, bahagia+ Ke!"dian ia d"d"# di rer"!$"tan yang le!b"t+ Oh, $ernah#ah ia $"nya $i#iran bah.a dirinya se'rang .anita setengah baya yang #ese$ian dan ta# $"nya te!an ata" sa"dara6 Hid"$ ini indah+++ dan ia !erasa dirinya l"ar biasa8 1a bisa !eng"asai $i#irannya+++ dan !e!b"atnya !e!i!$i#an+++ Ta# ada yang ta# da$at di(a$ainya8 Terasa ada ar"s #"at yang !e!b"atnya !erasa riang dan ringan+ 1a !enga!ati 'rang-'rang di se#itarnya!ere#a ta!$a# bagai#an $at"ng-$at"ng+ 4Se$erti $'h'n-$'h'n yang ber3alan+++,5 #ata *iss Carnaby $ada dirinya, $en"h $eren"ngan+ 1a !engang#at tangannya+ Gera#an dengan t"3"an tertent"dengan tangannya, *iss Carnaby !erasa bisa !eng"asai d"nia+ Caesar, )a$'le'n, Hitler+++ 'rang-'rang !is#in yang !alang8 *ere#a ta# tah" a$a yang dia, A!y Carnaby, da$at la#"#an8 Bes'# $agi dia a#an
!en(i$ta#an $erda!aian d"nia, de!i $ersa"daraan "!at sed"nia+ Ta##an ada lagi $erang+++ ta##an ada lagi #e!is#inan+++ ta##an ada lagi $enya#it+ 1a, A!y Carnaby, a#an !en(i$ta#an d"nia bar"+ Teta$i ta# b'leh tergesa-gesa+ Wa#t" adalah ta# terbatas++++ *enit de!i !enit berlal", 3a! de!i 3a! berlal"8 T"ng#ai *iss Carnaby terasa berat, teta$i $i#irannya serasa 3ernih dan bebas se#ali+ /engan #e!a"annya, $i#irannya !en3ela3ahi ala! se!esta+ 1a tid"r+++ bah#an dala! tid"rnya ia ber!i!$i+++ R"angan-r"angan !ahal"as, sea#an ta# berte$i+++ bang"nan-bang"nan yang !egah+++ d"nia bar" yang !ena#3"b#an++++ Berangs"r-angs"r d"nianya !enger"t, *iss Carnaby !eng"a$+ /igera##annya t"ng#ainya yang #a#"+ A$a yang telah ter3adi se3a# #e!arin6 Se!ala! ia ber!i!$i+++ Ada b"lan di langit+ /engan (ahayanya, *iss Carnaby !elihat 3ar"! 3a! tangannya+ 1a #aget se#ali #eti#a !elihat 3ar"! 3a! !en"n3"##an ang#a se$"l"h #"rang se$ere!$at+ *atahari, se$erti di#etah"inya, tenggela! $"#"l dela$an lebih se$"l"h+ Hanya 3a! !enit yang lal"6 Ta# !"ng#in+ )a!"n+++ 4Sangat !ena#3"b#an,5 g"!a! *iss Carnaby $ada dirinya sendiri+ 1N Her("le 'ir't ber#ata, 4Anda har"s !enaati $erintah-$erintah saya dengan sangat hatihati+ Anda !engerti65 4Oh ya, *r+ 'ir't+ Anda bisa !engandal#an saya+5 4Anda telah !enya!$ai#an niat Anda "nt"# !eny"!bang#an .arisan it" #e$ada $er#"!$"lan it"65 47a, *r+ 'ir't+ Saya s"dah bi(ara $ada sang G"r"!aa0, $ada /r+ Andersen+ /engan $en"h $erasaan saya sa!$ai#an $adanya, bah.a saya telah !engala!i $en(erahan yang a!at !ena#3"b#an+++ dan se#arang saya benar-benar bisa $er(aya+ Saya+++ 'h, s"ngg"h, se!"anya #elihatan a!at .a3ar+ /r+ Andersen !e!$"nyai daya tari# $ribadi yang a!at #"at+5 47a, saya !engerti,5 #ata Her("le 'ir't datar+ 4Si#a$nya a!at !eya#in#an+ Orang a#an !erasa dia sa!a se#ali ta# $ed"li a#an "ang dan harta+ 9Beri#an a$a yang bisa #alian beri#an, #atanya sa!bil terseny"!seny"!nya yang #has dan a!at !ena.an, 9#ala" #alian ta# bisa !e!beri a$a $"n, ta# a$a-a$a+ Kalian teta$ !en3adi salah sat" d'!ba#"+ 9Oh, /r+ Andersen, #ata saya, 9saya tida# se!is#in it"+ Saya bar" sa3a !eneri!a .arisan yang ("#"$ besar dari salah se'rang sa"dara 3a"h dan !es#i$"n "ang it" tida# a#an !en3adi !ili# saya sebel"! "r"san h"#"!nya diselesai#an, ada sat" hal yang ingin segera saya la#"#an+ Ke!"dian saya 3elas#an bah.a saya s"dah !e!b"at s"rat .asiat dan se!"anya saya .aris#an de!i $ersa"daraan "!at !an"sia+ Saya 3elas#an bah.a saya ta# $"nya #erabat de#at+5 4/an dia !eneri!anya dengan si#a$ angg"n65 4/ia sea#an ta# $ed"li+ /ia !engata#an saya a#an hid"$ la!a, sa!$ai t"a+ /ia !engata#an saya ter(i$ta "nt"# !eni#!ati #ehid"$an yang $an3ang, $en"h s"#a(ita, dan $en"h #e$"asan 3i.a+ Cara bi(aranya benar-benar !a!$" !enggera##an hati saya+5 4Kelihatannya !e!ang de!i#ian+5 )ada s"ara 'ir't terdengar #a#"+ 1a !elan3"t#an, 4Anda singg"ng-singg"ng !asalah #esehatan Anda65 47a, *r+ 'ir't+ Saya #ata#an saya $"nya $enya#it $ar"-$ar", #adang-#adang #a!b"h, teta$i $ernah dira.at se(ara s"ngg"h-s"ngg"h bebera$a tah"n yang lal" di seb"ah sanat'ri"!+ Saya hara$ $era.atan yang tera#hir it" benar-benar !enye!b"h#an saya+5
4Bag"s se#ali85 47a, ta$i saya tida# !engerti !enga$a $enting bagi saya "nt"# !engata#annya $adahal $ar"-$ar" saya a!at sehat+5 47a#inlah it" benar-benar $enting+ Anda !enyeb"t!enyeb"t #a.an Anda65 47a+ Saya #ata#an $adanyadan saya #ata#an it" a!at rahasiabah.a E!!eline, #e("ali .arisan yang diteri!anya dari s"a!inya, a#an !eneri!a .arisan yang lebih besar lagi, dari bibinya yang a!at !enyayanginya+5 4Eh bien, it" !e!b"at *rs+ Clegg a!an "nt"# se!entara .a#t"85 4Oh, *r+ 'ir't, Anda benar-benar ya#in ada yang salah65 41t" yang a#an saya selidi#i+ S"dah#ah Anda berte!" dengan *r+ C'le di San(t"ary65 4Ada sese'rang berna!a *r+ C'le, #eti#a tera#hir #alinya saya #e sana+ Se'rang $ria yang sangat aneh+ /ia s"#a !engena#an (elana $ende# .arna hi3a" r"!$"t dan ta# !a" !a#an yang lain #e("ali #"bis+ /ia $engi#"t yang 0anati#+5 4Eh bien, se!"a ber3alan bai#+++ Anda telah !ela#"#an t"gas Anda dengan !e!"as#an+++ se#arang #ita sia$ !enya!b"t erayaan *"si! G"g"r+5 N 4*iss Carnaby+++ t"ngg"+5 *r+ C'le !engga!it lengan *iss Carnaby, !atanya (erah se#ali, se$erti 'rang de!a!+ 4Saya !enda$at $ena!$a#an+++ $ena!$a#an yang sangat !ena#3"b#an+ Saya har"s !en(erita#annya $ada Anda+5 *iss Carnaby !endesah+ 1a aga# ta#"t $ada *r+ C'le dengan $ena!$a#an-$ena!$a#annya+ Ada saat-saat #eti#a ia ya#in *r+ C'le benar-benar gila+ ena!$a#an *r+ C'le #adang-#adang !e!b"atnya 3engah+ 1t" !engingat#annya $ada barisbaris #ali!at yang dit"lis se(ara ter"s terang dala! b"#" it"+++ yang diter3e!ah#an dari bahasa Ier!an, yait" tentang $i#iran ba.ah sadar+ B"#" it" telah diba(anya sebel"! ia berang#at #e /e'n+ *r+ C'le, dengan !ata berbinar-binar dan bibir bergetar, !"lai bi(ara dengan $en"h se!angat+ 4Saya sedang ber!editasi+++ !eren"ng#an e!en"han Kehid"$an, tentang S"#a(ita aling Besar dala! Kesat"an+++ dan #e!"dian !ata saya terb"#a dan saya !elihat++++5 *iss Carnaby !eng"at#an hatinya dan berhara$ a$a yang dilihat *r+ C'le b"#anlah se$erti a$a yang dilihatnya .a#t" it"+++ yang #elihatannya adalah U$a(ara er#a.inan di tanah S"!eria K"n', antara se'rang de.a dan se'rang de.i+ 4Saya !elihat5*r+ C'le !en('nd'ng#an badannya #e de#at .anita it", na$asnya terengahengah, !atanya ta!$a# ya, !e!ang benar aga# gila4)abi Elia t"r"n dari s"rga nai# #ereta $erang+5 *iss Carnaby !endesah lega+ )abi Elia lebih bisa diteri!a+ 7a, ia bisa !eneri!anya+ 4/i ba.ah,5 lan3"t *r+ C'le, 4ada altar /e.a Baal3"!lahnya rat"san+ Ada s"ara berser" $ada saya, 9Lihat, t"lis dan berilah #esa#sian a#an a$a yang a#an #a"lihat++++5 Kata-#atanya terhenti, dan *iss Carnaby !engg"!a! s'$an, 47a65
4/i atas altar-altar it" $ara #"rban dibaring#an, teri#at, ta# berdaya, !en"ngg" $isa" $enye!belih+ ara $era.an, gadis-gadis !"darat"san 3"!lahnya!"da dan 3elita, telan3ang++++5 *r+ C'le !e!basahi bibirnya, .a3ah *iss Carnaby !e!erah+ 4Ke!"dian t"r"nlah b"r"ng-b"r"ng $e!a#an bang#ai, b"r"ng-b"r"ng $eliharaan Odin, !ere#a terbang dari Utara+ *ere#a berte!" dengan b"r"ng-b"r"ng !ili# Eliabersa!a-sa!a !ere#a terbang ber$"tar-$"tar di langit!ere#a !en"#i#, !e!at"# le$as !ata $ara #"rban terdengar 3erit tangis dan #erta# gigidan s"ara it" berser", 9Tahanlah derita ini #arena hari ini Ieh'a dan Odin a#an !enandatangani $er3an3ian $ersa"daraan dengan darah8 Ke!"dian $ara $endeta !ende#ati $ara #"rban, !ere#a !engang#at $isa" $enye!belih!ere#a !enyi#sa $ara #"rban it"++++5 /engan s"sah $ayah *iss Carnaby $ergi !en3a"hi $ria aneh it", yang saat it" !en3ilat3ilat bibirnya sa!bil terseny"! #e3a!+ 4*aa0#an saya+++5 /engan bergegas ia ber3alan #e arah Li$s('!b, lela#i yang tinggal di L'dge$'nd'# gerbangdan !en3aga gerbang !as"# #e Green Hills+ Unt"nglah Li$s('!b le.at di de#at !ere#a tadi+ 4Oh,5 #ata *iss Carnaby, 4a$a#ah!aa0#ebet"lan Anda !ene!"#an br's saya6 Saya $asti telah !en3at"h#annya tan$a senga3a+++ di se#itar sini+5 Li$s('!b, yang #ebal terhada$ segala #eindahan dan #eda!aian s"asana di Green Hills, hanya !enggera!, !engata#an ta# !ene!"#an seb"ah br's+ B"#an t"gasnya !en(ari-(ari barang hilang+ 1a !en('ba !enying#ir#an *iss Carnaby, teta$i .anita it" ter"s !engi#"tinya sa!bil !eng'!el #arena br'snya hilang+ Bar"lah setelah !ere#a ("#"$ 3a"h dari *r+ C'le, A!y Carnaby berani !en3a"h dari Li$s('!b+ Te$at saat it", sang G"r" #el"ar dari Ged"ng S"(i dan, !erasa tenang !elihat seny"! Sang G"r", *iss Carnaby !ende#at dan !eng"ng#a$#an a$a yang di$i#ir#annya $ada $ria it"+ A$a#ah sang G"r" !engangga$ *r+ C'le aga#+++ aga#+++6 Sang G"r" !eleta##an tangannya #e bah" .anita it"+ 4Ka" har"s b"ang rasa ta#"t!",5 #atanya+ 4Cinta se3ati !engalah#an rasa ta#"t+5 4Ta$i !en"r"t saya *r+ C'le !e!ang gila+ ena!$a#an-$ena!$a#an yang dilihatnya+++5 4*e!ang,5 #ata sang G"r"+ 47ang dilihatnya adalah #etida#se!$"rnaan+++ tersa$"t na0s" d"nia.inya+ Ta$i a#an datang saatnya dia !elihat dengan r'hnya!"#a dengan !"#a+5 *iss Carnaby ter$erangah+ Tent" sa3a, 3i#a begit" (ara !e!andangnya+++ 1a !en('ba !elan(ar#an $r'tes+ 4Ta$i,5 #atanya, 4a$a#ah Li$s('!b har"s bersi#a$ #asar dan tida# s'$an se$erti it"65 Se#ali lagi sang G"r" terseny"! $en"h $engertian+ 4Li$s('!b,5 #atanya, 4adalah an3ing $en3aga yang setia+ /ia #asar3i.anya $ri!iti0ta$i setia, sangat setia+5 Sang G"r" !elan3"t#an lang#ahnya+ *iss Carnaby !elihat sang G"r" !ende#ati *r+ C'le, berhenti, dan !eleta##an tangannya di bah" *r+ C'le+ *iss Carnaby berhara$, se!'ga $engar"h sang G"r" da$at !eng"bah $ena!$a#an-$ena!$a#an yang a#an dilihat *r+ C'le+ Hanya tinggal sat" !ingg" sebel"! erayaan *"si! G"g"r+
N1 Siang hari sebel"! erayaan *"si! G"g"r, *iss Carnaby !ene!"i Her("le 'ir't di seb"ah .ar"ng teh, di seb"ah #'ta #e(il yang se$i, )e.t'n W''db"ry+ Wa3ah *iss Carnaby !e!erah dan na$asnya se!a#in terengah-engah+ 1a d"d"# sa!bil !enghir"$ tehnya sedi#it-sedi#it, se!entara 3ari-3arinya !ere!as-re!as seb"ah bis#"it+ 'ir't !enga3"#an bebera$a $ertanyaan, se!"anya di3a.ab .anita it" dengan sat" #ata+ A#hirnya 'ir't ber#ata, 4Bera$a yang a#an hadir dala! erayaan *"si! G"g"r65 4Se#itar %&+ Tent" sa3a E!!eline a#an hadir, dan *r+ C'les"ngg"h dia se!a#in aneh a#hir-a#hir ini+ /ia se!a#in sering !enda$at $ena!$a#an+ Bebera$a di antaranya di(erita#annya $ada saya+ Saya hara$, 'h, saya s"ngg"h berhara$ dia tida# gila+ A#an ada banya# angg'ta bar"+++ ha!$ir d"a $"l"h 'rang+5 4Bag"s+ Anda tah" a$a yang har"s Anda la#"#an65 Se3ena# s"asana hening !en(e#a!, #e!"dian *iss Carnaby ber#ata dengan s"ara terdengar aneh, 4Saya !engerti a$a yang Anda #ata#an, *+ 'ir't+5 4Tres bien85 Ke!"dian A!y Carnaby ber#ata dengan s"ara 3ernih dan 3elas, 4Ta$i saya ta##an !ela#"#annya+5 Her("le 'ir't ter$ana !enata$nya+ *iss Carnaby bang#it berdiri+ Wanita it" ber#ata dengan (e$at+ S"aranya terdengar histeris+ 4Anda !engiri! saya #e sini "nt"# !e!ata-!atai /r+ Andersen+ Anda !en("rigainya+ Ta$i dia $ria yang a!at !engag"!#an+++ g"r" yang ag"ng+ Saya $er(aya $adanya, hati dan $i#iran8 /an saya ta# s"di !ela#"#an $e#er3aan !ata-!ata lagi, *+ 'ir't8 Saya s"dah !en3adi sat" d'!ba !ili# sang Ge!bala+ Sang G"r" !enya!$ai#an $esan bar" bagi d"nia ini dan se3a# saat ini saya !en3adi !ili#nya3i.a dan raga saya+ /an saya a#an !e!bayar sendiri teh yang saya !in"!+5 /engan a#hir yang !er"$a#an anti#li!a#s it", *iss Carnaby !ele!$ar#an bebera$a #e$ing "ang l'ga! #e atas !e3a, lal" !elang#ah (e$at #el"ar+ 4)'! d"n n'! d"n n'!,5 g"!a! Her("le 'ir't+ elayan har"s !engata#an $adanya d"a #ali sebel"! Her("le 'ir't !enyadari bah.a gadis it" !eny'd'r#an b'n+ andangannya bertata$an dengan se'rang $ria di seberang !e3a, yang se3a# tadi !enga.asinya+ Wa3ah Her("le 'ir't !e!erah+ 1a !e!bayar, lal" berdiri dan (e$at-(e$at #el"ar+ 1a ber$i#ir #eras+ N11 Se#ali lagi d'!ba-d'!ba di#"!$"l#an di Ged"ng S"(i+ Rit"s tanya-3a.ab dinyanyi#an+ 4Kalian sia$ !eneri!a Sa#ra!en65 47a, #a!i sia$+5 4T"t"$ !ata #alian dan "l"r#an lengan #anan #alian+5 Sang Ge!bala Ag"ng, ta!$a# l"ar biasa dala! 3"bah hi3a"nya, ber3alan di antara barisan d'!banya yang s"dah !enanti+ ria yang s"#a !a#an #"bis dan selal" !enda$at $ena!$a#an it" berdiri di sa!$ing *iss Carnaby+ Keti#a lengannya dis"nti#, ia !en3erit #esa#itan na!"n $en"h ni#!at+
Sang Ge!bala Ag"ng berdiri de#at *iss Carnaby+ Tangannya !enyent"h lengan .anita it"+ 4Iangan, 3angan la#"#an+ Iangan++++5 Kata-#ata yang ta# terd"ga+++ ta# disang#a+ S"!$ah sera$ah, teria#an $en"h a!arah+ Kain-#ain hi3a" dile$as#an dari !ata+++ ber$"l"h $asang !ata !elihat $e!andangan yang a!at !enge3"t#an !ere#a+++ sang Ge!bala Ag"ng ber#"tat, ber"saha !ele$as#an diri dari (eng#era!an *r+ C'le dan salah se'rang $engi#"t lainnya+ /engan (e$at dan dengan nada $r'0esi'nal, *r+ C'le sedang ber#ata, 4+++dan saya !e!ba.a s"rat $erintah $enang#a$an Anda+ Saya $eringat#an Anda bah.a a$a $"n yang Anda #ata#an da$at dig"na#an sebagai b"#ti di $engadilan+5 Ke!"dian !"n("l bebera$a s's'# $ria di $int" Ged"ng S"(i+++ s's'#-s's'# ber$a#aian seraga! bir"+ Sese'rang berteria#, 4'lisi8 *ere#a !enang#a$ sang G"r"+ *ere#a !enang#a$ sang G"r"++++5 Se!"a #aget, ter$ana+++ ngeri++++ Bagi !ere#a, sang Ge!bala Ag"ng adalah !artir har"s !enderita, se$erti halnya se!"a g"r" har"s !enderita #arena dida#.a, dihina, dan dih"#"! 'leh !an"sia t'l'l yang tida# !engenal+++ Se!entara it" 1ns$e#t"r C'le dengan (er!at !enyi!$an 3ar"! s"nti# yang ter3at"h dari tangan sang Ge!bala Ag"ng+ N111 4*itra#" yang $e!berani85 'ir't !enyala!i tangan *iss Carnaby dengan hangat dan !e!$er#enal#annya $ada 1ns$e#t"r Ia$$+ 4e#er3aan yang a!at bag"s, *iss Carnaby,5 $"3i 1ns$e#t"r Ia$$+ 4Ka!i ta##an berhasil tan$a Anda, s"ngg"h+5 4Oh, 'h85 *iss Carnaby !erasa tersan3"ng+ 4Anda s"ngg"h bai#, !e!"3i saya se$erti it"+ /an, !aa0#an saya, saya a!at !eni#!ati se!"a ini+ Keha"san a#an $et"alangan, dan saya senang !e!ain#an $eran saya+ Kadang-#adang saya ter$engar"h 3"ga+ Saya benar-benar !erasa sebagai salah sat" di antara .anita-.anita t'l'l it"+5 41t" sebabnya Anda berhasil dengan ge!ilang,5 #ata Ia$$+ 4Anda !"rid se3ati+ Ta# ada yang da$at !enyeret dia #e("ali salah se'rang !"ridnya sendiri8 eni$" yang a!at $andai+5 *iss Carnaby ber$aling $ada 'ir't+ 4Wa#t" di #edai teh it"+++ 'h, saya a!at ngeri+ Saya ta# tah" a$a yang har"s saya la#"#an+ Saya har"s !ela#"#annya saat it" 3"ga, tan$a ber$i#ir-$i#ir+5 4Anda l"ar biasa,5 $"3i 'ir't dengan hangat+ 4Se3ena# saya !engira, entah Anda ata" saya yang telah #ehilangan a#al sehat+ Se!enit la!anya saya !engira !a#s"d Anda !e!ang begit"+5 4Saya #aget se#ali,5 sah"t *iss Carnaby+ 4Te$at #eti#a #ita !e!bi(ara#an ren(ana rahasia #ita, saya !elihat bayangan Li$s('!b$en3aga Gerbang San(t"arydi gelas saya, dia d"d"# di bela#ang saya+ Sa!$ai saat ini saya ta# tah", a$a#ah it" s"at" #ebet"lan ata"#ah dia !e!ang !e!b"nt"ti saya+ Se$erti yang saya #ata#an tadi, saya har"s !ela#"#an yang terbai# saat it" 3"ga, tan$a ber$i#ir $an3ang, dan berhara$ se!'ga Anda !engerti+5
'ir't terseny"!+ 4Saya !engerti+ Hanya ada sat" 'rang yang d"d"# di de#at #ita, ("#"$ de#at dan !"ng#in da$at !endengar a$a yang #ita bi(ara#an+ Begit" saya #el"ar, saya segera !engat"r agar dia dib"nt"ti+ Keti#a dia langs"ng #e!bali #e San(t"ary, saya 3adi ya#in da$at !engandal#an Anda dan Anda ta##an !eng#hianati saya+++ ta$i saya $"n 3adi (e!as, #arena bahayanya bagi Anda se!a#in besar+5 4Benar+++ benar#ah !e!ang ada bahaya6 A$a yang dite!"#an dala! 3ar"! s"nti# it"65 Ia$$ ber#ata, 4Ka" ata" a#" yang !en3elas#annya65 'ir't ber#ata dengan s"ngg"h-s"ngg"h, 4*ade!'iselle, /r+ Andersen telah !e!b"at ran(angan yang se!$"rna "nt"# !ela#"#an e#s$l'itasi dan $e!b"n"han$e!b"n"han il!iah+ Sebagian besar hid"$nya dihabis#annya di lab'rat'ri"! $enyelidi#an ba#teri+ /engan na!a lain, dia !e!ili#i seb"ah lab'rat'ri"! di She00ield+ /i sana dia !e!bia##an ber!a(a!!a(a! ba#teri+ Keti#a $erayaan berlangs"ng, dia !eny"nti##andala! d'sis #e(il na!"n ("#"$ berbahayaCannabis 1ndi(a, ata" yang lebih di#enal sebagai hashish+ 1t" a#an !e!b"at $ara $engi#"tnya !engala!i del"si, !erasa hebat, dan $en"h s"#a(ita+ S"nti#an !a"t it"lah yang !e!b"at $ara $engi#"tnya tergant"ng $adanya+ 1t"lah S"#a(ita S$irit"al yang di3an3i#annya+5 4L"ar biasa,5 #ata *iss Carnaby+ 4S"ngg"h, it" sensasi yang l"ar biasa+5 Her("le 'ir't !engangg"#+ 4*'dalnya s"dah ada#e$ribadian yang $en"h #haris!a, #e!a!$"an !en(i$ta#an histeria !assa dan rea#si yang diti!b"l#an 'bat bi"s it"+ Ta$i dia !asih $"nya ren(ana yang lebih 3a"h+ 4Wanita-.anita yang #ese$ian, yang bersy"#"r #arena telah dit'l'ngnya, a#an !e!b"at s"rat .asiat dan !e.aris#an harta !ere#a bagi $er#"!$"lan it"+ Sat" $er sat" !ere#a !eninggal+ *ere#a !eninggal di r"!ah !ere#a sendiri dan #elihatannya #arena sebab-sebab ala!iah+ Saya a#an ber"saha !en3elas#annya $ada Anda, se(ara sederhana+ *e!bia##an ba#teri tertent" dan !e!b"atnya !en3adi berbahaya !e!ang di!"ng#in#an+ *isalnya ba(ill"s C'li C'!!"nis, $enyebab "l(eratie ('litis+ Ba#sil ti0"s $"n bisa dis"nti##an #e dala! darah, begit" $"la ne"!'('(("s+ Lal" !asih ada a$a yang diseb"t Old T"ber("lin, yang tida# berbahaya bagi 'rang yang sehat ta$i yang da$at !enga#ti0#an #e!bali ba#sil TBC yang s"dah le!ah+ Anda !enga#"i #e(erdi#annya se#arang6 Ke!atian a#an ter3adi di te!$at yang berbeda-beda, dengan d'#ter yang berbeda-beda sebagai sa#si, dan tan$a risi#' a#an !eni!b"l#an #e("rigaan+ /ia 3"ga telah berhasil !ene!"#an bahan yang !a!$" !en"nda teta$i se#alig"s !ening#at#an #e#"atan ba#sil yang telah di$ilih+5 4/ia benar-benar setan 3ahat85 #ata 1ns$e#t"r Ia$$+ 'ir't !elan3"t#an, 4*e!at"hi $erintah saya, Anda !engata#an $adanya bah.a Anda $ernah !enderita TBC+ Ada bibit Old T"ber("lin dala! 3ar"! s"nti#nya #eti#a C'le !ering#"snya+ Karena Anda sebenarnya sehat, it" ta##an berbahaya bagi Anda, dan it" sebabnya saya te#an#an agar Anda 3elas-3elas !engata#an $ernah !enderita TBC+ Sa!$ai saat ini saya !asih ngeri, #ala"-#ala" dia !e!ilih #"!an lain+ Ta$i saya !engh'r!ati #eberanian Anda dan saya ter$a#sa !e!biar#an Anda !enghada$i risi#' it"+5 4Oh, it" ta# a$a-a$a,5 #ata *iss Carnaby dengan riang+ 4Saya ta# ta#"t !enga!bil risi#'+ Ta$i #ala" !enghada$i sa$i !enga!"# di $adang r"!$"tata" yang se!a(a! it"saya bisa ta#"t+ Ta$i, a$a#ah ("#"$ b"#ti yang ter#"!$"l "nt"# !enyeret !a#hl"# 3ahat it"65 Ia$$ !enyeringai+ 4Banya# se#ali,5 #atanya+ 4Ka!i telah !enyegel lab'rat'ri"!nya, !enyita #"!an-#"!an yang dibia##annya, dan sel"r"h ren(ananya s"dah #etah"an+5
'ir't ber#ata, 4*"ng#in sa3a, saya $i#ir, dia telah banya# se#ali !ela#"#an $e!b"n"han+ *"ng#in b"#an #arena ib"nya 7ah"di dia di$e(at dari seb"ah "niersitas di Ier!an+ Keterangan it" dig"na#annya "nt"# !en3elas#an alasannya $indah #e sini dan "nt"# !enari# si!$ati+ Sebenarnya, dia !"rni berdarah Arya+5 *iss Carnaby !endesah+ 4"est (e ;"il y a65 tanya 'ir't+ 4Saya sedang !engingat-ingat,5 #ata *iss Carnaby, 4!i!$i indah yang saya ala!i $ada erayaan erta!ahashish, saya #ira+ Saya !engat"r d"nia ini sebai#-bai#nya, seindahindahnya8 Ta# ada $erang, ta# ada #e!is#inan, ta# ada $enya#it, ta# ada yang 3ele#++++5 4*i!$i yang sangat indah,5 #ata Ia$$ dengan iri+ *iss Carnaby terl'!$at berdiri+ Katanya, 4Saya har"s $"lang+ E!ily $asti sangat (e!as+ /an A"g"st"s, saya dengar dia a!at !erind"#an saya+5 Her("le 'ir't ber#ata sa!bil terseny"!, 4Barang#ali dia #ha.atir, !"ng#in#arena se$erti dirinyaAnda a#an bersedia 9!ati de!i Her("le 'ir't85
AEL-AEL HESER1/ES
1 SA*B1L !eren"ng Her("le 'ir't !e!andangi .a3ah $ria yang d"d"# di bela#ang !e3a besar yang terb"at dari #ay" !ah'ni+ 1a !en(atat #esannya dala! hati: alis tebal, !"l"t #e3a!, garis dag" yang #asar, dan !ata yang ta3a! !en"s"#+ /engan !e!andang $ria it", Her("le 'ir't bisa !e!aha!i !enga$a E!ery '.er telah !en3adi se'rang t'#'h bisnis ter#e!"#a+ *atanya ber$indah !e!andangi se$asang tela$a# tangan yang hal"s, 3ari-3ari $an3ang yang bag"s bent"#nya, yang terleta# di !e3a+ Her("le 'ir't !e!aha!i, !enga$a E!ery '.er ter#enal sebagai #'le#t'r seni yang disegani+ /i #ed"a sisi La"tan Atlanti# na!anya sebagai $en(inta seni a!at ter!asyh"r+ Cintanya $ada #arya seni ber3alan seiring dengan #ege!arannya a#an se3arah+ Baginya, bel"!lah ("#"$ 3i#a ses"at" benda diseb"t indah+++ baginya, benda seni yang indah 3"ga har"s !e!$"nyai se3arah yang !enari#+ E!ery '.er sedang bi(ara+ S"aranya tenang+++ tida# #eras na!"n 3elas s"ara yang a!at e0e#ti0 dan !en"n3"##an besarnya $engar"h $e!ili#nya+ 4Setah" saya, Anda ta# banya# lagi !enangani #as"s-#as"s #e3ahatan a#hir-a#hir ini+ Ta$i saya rasa Anda a#an tertari# $ada yang sat" ini+5 4A$a#ah ada h"b"ngannya dengan s"at" #e3adian di !asa lal", #e3adian yang l"ar biasa65 E!ery '.er ber#ata, 4Bagi saya, ya+5 'ir't teta$ !en"n3"##an si#a$ bertanya, #e$alanya aga# diteleng#an #e sa!$ing+ 1a !iri$ b"r"ng !"rai yang sedang ber!editasi+
7ang sat"nya !elan3"t#an, 4*asalahnya tentang $ene!"an seb"ah #arya seni+ Te$atnya, seb"ah g'blet$iala "nt"# !in"! angg"rberla$is e!as, dari a!an Renaissan(e+ *en"r"t (atatan, $iala it" dig"na#an a"s Aleander N1R'derig' B'rgia+ Kadang-#adang dia !enya3i#an angg"r dengan $iala it", "nt"# ta!"-ta!"nya yang ter$ilih+ /an, *+ 'ir't, ta!" yang !in"! dari $iala it" biasanya lal" !ati+5 4Se3arah yang !enari#,5 g"!a! 'ir't+ 4Se$an3ang se3arahnya, $iala it" !e!ang selal" di#ait#an dengan #e#erasan+ Lebih dari se#ali di("ri+ Orang ta# segan !e!b"n"h "nt"# !e!$er'lehnya+ Ie3a# yang $en"h darah ter"s berta!bah $an3ang, dari abad #e abad+5 4/e!i nilai seninya ata" de!i alasan lain65 4Tent" dib"at see#'r dib"at
sa3a 'leh "lar dari
nilainya sebagai benda seni l"ar biasa+ U#irannya hal"s se#ali#ata 'rang Benen"t' Cellini+ /esain $iala it" !engga!bar#an sebatang $'h'n, dililit dengan t"b"h bertatah#an $er!ata, dan a$el-a$el yang bergant"ngan di $'h'n bat" Ja!r"d yang sangat indah+5
'ir't berg"!a!, s"aranya 3elas se#ali !en"n3"##an #ini ia a!at tertari#, 4A$el-a$el65 4a!r"d-Ja!r"d it" a!at indah, sangat lang#a, begit" $"la $er!ata r"by yang !enghiasi t"b"h si "lar+ Teta$i, tent" sa3a yang $aling $enting adalah nilai hist'risnya+ ada tah"n %, $iala it" dilelang 'leh *ar(hese di San Neratrin'+ ara #'le#t'r berl'!bal'!ba !enai##an harga ta.aran !ere#a, dan a#hirnya saya berhasil !e!$er'lehnya dengan hargases"ai dengan nilai t"#ar di !asa it"&+&&& $'"ndsterling+5 Alis 'ir't terang#at+ 1a berg"!a!, 4L"ar biasa8 Ang#a yang l"ar biasa8 *ar(hese di San Neratrin' s"ngg"h sangat ber"nt"ng+5 E!ery '.er ber#ata, 4Ii#a benar-benar !engingin#an ses"at", saya bersedia !e!bayarnya, *+ 'ir't+5 Her("le 'ir't ber#ata dengan hal"s, 4Anda $asti s"dah $ernah !endengar $e$atah S$any'l, A!bil yang #a"ingin#andan bayarlah, #ata T"han+5 /ahi E!ery '.er ber#er"t sebentarse#ilas !atanya !e!an(ar#an #e!arahan+ 1a ber#ata dengan s"ara dingin, 4R"$anya Anda 0ils"0 a!atir, *+ 'ir't+5 4Usia saya, *'nsie"r, !e!b"at saya banya# !a.as diri+5 4Saya se$enda$at+ Teta$i b"#an ren"ngan ata" !a.as diri yang a#an !enge!bali#an $iala saya it" $ada saya+5 4*enga$a tida#65 4*en"r"t saya, "nt"# ini dib"t"h#an "saha dan tinda#an nyata+5 Her("le 'ir't !engangg"# dengan tenang+ 4Banya# 'rang !ela#"#an #esalahan yang sa!a+ Ta$i !aa0#an saya, *r+ '.er, #ita telah !enyi!$ang dari $'#'# $e!bi(araan se!"la+ Anda !engata#an telah !e!beli $iala it" dari *ar(hese di San Neratrin'65 4Te$at se#ali+ )ah, $iala it" di("ri sebel"! benar-benar sa!$ai #e tangan saya+5 4Bagai!ana ter3adinya65 41stana *ar(hese dira!$'# $ada !ala! setelah $elelangan it", dela$an ata" se$"l"h benda seni yang a!at !ahal di("ri, ter!as"# $iala it"+5 4Lang#ah a$a yang s"dah dila#"#an se3a# it"65
'.er !engang#at bah"+ 4Tent" sa3a "r"sannya ditangani $'lisi+ era!$'#an it" dila#"#an #'!$l'tan $en("ri internasi'nal yang s"dah ter#enal+ /"a di antara !ere#a, lela#i ran(is berna!a /"blay dan lela#i 1talia berna!a Ri(('etti, berhasil ditang#a$ dan diadilibebera$a dari barang ("rian it" dite!"#an ada $ada !ere#a+5 4Ta$i $iala B'rgia it" ta# ada65 4Ta$i $iala B'rgia it" ta# ada+ Se3a"h $enyelidi#an $'lisi, ada tiga lela#i yang terlibat dala! $era!$'#an it"d"a yang s"dah saya seb"t#an tadi, dan se'rang lela#i 1rlandia berna!a atri(# Casey+ 7ang tera#hir ini $en("ri "l"ng+ *en"r"t #abar b"r"ng, dialah yang ses"ngg"hnya telah !en("ri barang-barang it"+ /"blay-lah 'ta# #'!$l'tan !ere#a yang !eren(ana#an $en("rian it" Ri(('etti !enge!"di#an !'bil dan !en"ngg" di bali# dinding $agar "nt"# !eneri!a barang-barang yang di("ri+5 4/an #e !ana barang-barang it" dise!b"nyi#an6 A$a#ah #e!"dian dibagi !en3adi tiga65 4*"ng#in+ /i lain $iha#, barang-barang yang dite!"#an #e!bali adalah yang nilainya tida# sebera$a+ Ke!"ng#inan besar, barang-barang yang a!at berharga segera disel"nd"$#an #e l"ar negeri+5 4Bagai!ana dengan si 'rang #etiga, Casey6 A$a#ah dia tida# $ernah dihada$#an #e $engadilan65 4Tida# dala! $engertian yang Anda !a#s"d+ /ia tida# !"da lagi+ Ot't-'t'tnya s"dah lebih #a#" dari sebel"!nya+ /"a !ingg" setelah $eristi.a it", dia 3at"h dari lantai li!a seb"ah bang"nan dan !ati se#eti#a+5 4/i !ana ter3adinya65 4/i aris+ /ia ber"saha !era!$'# r"!ah se'rang ban#ir #aya, /"a"glier+5 4/an se3a# it" $iala B'rgia bel"! $ernah !"n("l lagi65 47a, bel"! $ernah+5 4Ta# $ernah dilelang ata" di3"al65 4Saya ya#in tida# $ernah+ B"#an hanya $'lisi, teta$i 3"ga dete#ti0-dete#ti0 s.asta s"dah di#erah#an "nt"# !en(arinya+5 4Bagai!ana dengan "ang yang s"dah Anda bayar#an65 4*ar(hese di San Neratrin' se'rang bangsa.an yang a!at 3"3"r+ 1a berniat !enge!bali#an "ang saya, #arena $iala it" di("ri dari r"!ahnya+5 4Ta$i Anda !en'la#nya65 47a+5 4*enga$a65 4Sebab saya !e!ilih !enangani !asalah ini dengan (ara saya sendiri+5 4*a#s"d Anda, #ala" Anda !eneri!a #e!bali "ang Anda, $iala it"3i#a dite!"#ana#an !en3adi !ili#nya6 /an, dala! #'ndisinya yang se#arang, se(ara h"#"! it" !ili# Anda, benar65 4Te$at se#ali+5
'ir't bertanya, 4A$a sebenarnya yang !endasari si#a$ Anda it"65 E!ery '.er ber#ata sa!bil terseny"!, 4Saya lihat Anda bisa !engerti+ )ah, *+ 'ir't, !asalahnya a!at sederhana+ Saya rasa saya tah" sia$a yang !enyi!$an $iala it" se#arang+5 4Sangat !enari#+ /an+++ sia$a#ah dia65 4Sir Re"ben R'senthal+ /ia b"#an sa3a #'le#t'r yang se3a3ar dengan saya, na!"n 3"ga !"s"h $ribadi+ Ka!i selal" bersaing dala! berbagai "r"san bisnis #a!idan sing#atnya, saya selal" #el"ar sebagai $e!enang+ ersaingan #a!i berlan3"t dengan !e!$ereb"t#an $iala B'rgia+ Ka!i sa!a-sa!a ber#eras !e!ili#inya+ Keh'r!atan dan harga diri #a!i tar"hannya+ Wa#il-.a#il #a!i bersaing #etat dala! !ena.ar harga tertinggi di $elelangan it"+5 4/an ta.aran tera#hir .a#il Anda berhasil !e!enang#an lelang it"65 4Tida# $ersis de!i#ian+ Saya telah !ela#"#an lang#ah $enga!anan dengan !enye.a se'rang agen lainyang hadir di sit" sebagai $edagang benda seni dari aris+ Ta# se'rang $"n dari #a!i a#an !engalah $ada yang lain, teta$i dengan !e!biar#an $iha# #etiga !e!beli $iala it"+++ dengan #e!"ng#inan #e!"dian bisa !ela#"#an transa#si dengannya se(ara dia!-dia!it" !asalah lain+5 4Te$atnya, "ne $etite d>(e$ti'nlang#ah yang a!at (erdi#+5 4Te$at se#ali+5 4/an berhasil dengan se!$"rnadan segera ses"dah it" Sir Re"ben !engetah"i bagai!ana dia diti$"65 '.er terseny"!+ Seny"! yang !e!benar#an d"gaan 'ir't+ 'ir't ber#ata, 4Kini saya !engerti $'sisinya+ Anda ya#in Sir Re"ben, yang tida# s"di di#alah#an, dengan senga3a telah !engat"r $en("rian it"65 E!ery '.er !engang#at tangannya+ 4Oh, tida#, tida#8 Tida# a#an se#asar it"+ enyelesaiannya beginita# la!a setelah $eristi.a it", Sir Re"ben a#an !e!beli seb"ah $iala angg"r dari a!an Renaissan(e, $r'enan(e dan ses"at" yang tida# #h"s"s+5 47ang #eterangan !engenainya #e!"dian a#an diedar#an $'lisi65 4iala it" sendiri ta##an di$a!er#an se(ara terb"#a+5 4*en"r"t Anda, a$a#ah ("#"$ bagi Sir Re"ben "nt"# ya#in bah.a dia !e!ili#inya65 47a+ Lebih dari it", 3i#a saya teri!a ta.aran *ar(hese di San Neratrin'Sir Re"ben a#an bisa !ela#"#an transa#si 3"al-beli se(ara rahasia dengannya, dan dengan de!i#ian se(ara h"#"! $iala it" a#an sah !en3adi !ili#nya+5 1a berhenti se!enit, #e!"dian ber#ata, 4/engan !e!$ertahan#an #e$e!ili#an yang sah se(ara h"#"!, !asih terb"#a #ese!$atan bagi saya "nt"# !e!$er'leh $iala angg"r !ili# saya it"+5 4*a#s"d Anda,5 tanya 'ir't ter"s terang, 4Anda bisa !engat"r agar benda it" di("ri dari Sir Re"ben+5 4B"#an di("ri, * 'ir't+ Saya hanya !enga!bil #e!bali a$a yang sebenarnya sah !en3adi !ili# saya+5
4Ta$i sela!a ini Anda tida# berhasil65 4Karena alasan-alasan yang a!at bag"s, R'senthal ta# $ernah !enyi!$an $iala angg"r it"85 4Bagai!ana Anda tah"65 4Bar"-bar" ini #a!i bergab"ng dala! "saha $engilangan !inya#+ Ke$entingan R'senthal dan #e$entingan saya da$at digab"ng#an+ Kini #a!i !itra bisnis, b"#an !"s"h lagi+ /engan ter"s terang saya #ata#an $adanya #e("rigaan saya, dan dia !en3a.ab benda it" ta# $ernah 3at"h #e tangannya+5 4/an Anda !e!$er(ayainya65 47a+5 'ir't ber#ata sa!bil !eren"ng, 4/an sela!a ha!$ir se$"l"h tah"n, se$erti #ata $e$atah negeri ini, Anda telah !engg'ngg'ngi $'h'n yang salah65 Usaha.an it" ber#ata $ahit, 47a, !e!ang it"lah yang saya la#"#an sela!a ini85 4Lal" se#arang+++ Anda har"s !"lai lagi dari a.al65 7ang ditanya !engangg"#+ 4/ala! hal ini#ah tenaga saya dib"t"h#an6 Sayalah an3ing yang Anda s"r"h !engend"s 3e3a# yang s"dah dingin+++ dingin se#ali+5 E!ery '.er ber#ata datar, 4Kala" !asalahnya tida# ser"!it ini, saya ta# $erl" !inta bant"an Anda+ Ta$i, 3i#a Anda !engangga$ hal ini tida# !"ng#in+++5 1a telah !e!ilih #ata yang te$at+ Her("le 'ir't langs"ng !enega##an badan+ 1a ber#ata dengan s"ara dingin, 4Saya ta# !engenal #ata tida# !"ng#in, *'nsie"r8 Saya hanya bertanya $ada diri saya sendiria$a#ah #as"s ini ("#"$ !enari# !inat saya65 E!ery '.er terseny"! lagi+ Katanya, 4Ada sat" hal yang $asti !e!b"at Anda tertari# Anda b'leh !enent"#an "$ah yang Anda ingin#an+5 ria #e(il it" !e!andang si lela#i besar dengan $andangan ta3a!+ 1a ber#ata dengan hal"s, 4Kala" begit", Anda s"ngg"h-s"ngg"h !engingin#an #arya seni it"6 Saya rasa tida#85 E!ery '.er !enangga$i, 4Sebai#nya saya #ata#an begini+++ se$erti Anda, saya ta# s"#a di#alah#an+5 Her("le 'ir't !en"nd"##an #e$ala+ Katanya, 47a+++ 3i#a se$erti it" Anda !engata#annya+++ saya bisa !engerti++++5 11 1ns$e#t"r Wagsta00e tertari#+ 4iala angg"r Neratrin'6 7a, saya ingat $eristi.a it"+ Saya bert"gas !enangani #as"s it", di sini+ Saya bisa bi(ara sedi#it bahasa 1talia, dan saya di#iri! #e sana, bi(arabi(ara dengan *a(ar'ni'rang-'rang 1talia+ Se3a# it" benda it" ta# $ernah !"n("l lagi+ Aneh se#ali+5 4Bagai!ana $en3elasannya !en"r"t Anda6 Transa#si $ribadi65 Wagsta00e !enggeleng+
4Saya ta# ya#in+ Tent" sa3a it" !"ng#in+++ #e!"ng#inan yang a!at #e(il++++ Tida#, $en3elasan saya 3a"h lebih sederhana+ Benda it" disi!$an di ses"at" te!$at, dan sat"sat"nya 'rang yang tah" di !ana barang it" dise!b"nyi#an telah !ati+5 4*a#s"d Anda+++ Casey65 47a+ *"ng#in dia !enyi!$annya di ses"at" te!$at di 1talia, ata" !"ng#in dia berhasil !enyel"nd"$#annya #e l"ar negeri+ Ta$i dia telah !enye!b"nyi#annya, dan benda it" !asih tersi!$an di sana+5 Her("le 'ir't !endesah+ 4Te'ri yang a!at r'!antis+ *"tiara yang dise!b"nyi#an dala! gi$ste'ri a$a it"at"ng /ada )a$'le'n, b"#an6 Ta$i dala! #as"s ini b"#an $er!ata!elain#an seb"ah benda yang ("#"$ besar, $iala angg"r yang terb"at dari e!as+ Ta# !"dah dise!b"nyi#an+ 7a #an65 Wagsta00e ber#ata sa!ar, 4Oh, entahlah+ Saya rasa bisa sa3a+ /i ba.ah lantai $a$an ses"at" yang se$erti it"+5 4A$a#ah Casey $"nya r"!ah65 47a+++ di Lier$''l+5 1a terseny"!+ 4Ta# ada di sana+ Ka!i s"dah !e!eri#sanya dengan teliti+5 4Bagai!ana dengan #el"arganya65 41strinya .anita bai#-bai#+++ sa#it TBC+ Sangat #ha.atir #arena #ehid"$an s"a!inya+ /ia sangat saleh+++ se'rang Kat'li# se3ati+++ ta# berniat !eninggal#an s"a!inya+ /ia !eninggal d"a tah"n yang lal"+ Ana# $ere!$"an !ere#ayang 3"ga a!at saleh se$erti ib"nya!en3adi biara.ati+ Ana# la#i-la#inya lain sa!a se#alilebih !iri$ ayahnya+ Tera#hir #alinya saya dengar dia ada di A!eri#a+5 Her("le 'ir't !en(atat di n'tes #e(ilnya+ A!eri#a+ Katanya, 4A$a#ah ada #e!"ng#inan ana# la#i-la#i Casey tah" te!$at $erse!b"nyian it"65 4Rasanya tida#+ Kala" ya, dia $asti s"dah ter#"r"ng di bali# terali besi+5 4*"ng#in $iala it" telah dileb"r+5 4*"ng#in sa3a+ Saya har"s !engata#an it" !"ng#in+ Ta$i entahlah, nilainya a!at tinggi bagi $ara #'le#t'r+++ dan ada banya# bisnis yang aneh-aneh yang di3alan#an $ara #'le#t'r+++ Anda a#an terheran-heran #ala" tah"8 Kadang-#adang,5 #ata Wagsta00e dengan #esal, 4saya rasa $ara #'le#t'r it" sa!a se#ali ta# ber!'ral85 4Ah8 A$a#ah Anda a#an #aget bila !endengar Sir Re"ben R'senthal, !isalnya, ternyata terlibat dala! a$a yang Anda seb"t 9bisnis yang aneh-aneh65 Wagsta00e !enyeringai+ 4Saya teta$ a#an !en("rigainya+ Tida# biasanya dia bersi#a$ hati-hati 3i#a !asalahnya !enyang#"t #arya-#arya seni+5 4Bagai!ana dengan angg'ta #'!$l'tan yang lain65 4Ri(('etti dan /"blay !enda$at h"#"!an yang berat+ *"ng#in se#arang !ere#a s"dah bisa #el"ar+5 4/"blay 'rang ran(is+ 7a, #an65 47a, dia 'ta# #'!$l'tan it"+5 4A$a#ah !asih ada angg'ta yang lain65
4Ada se'rang $ere!$"anRed Kate 3"l"#annya+ Be#er3a sebagai $elayan #el"arga-#el"arga #aya!enyelidi#i di !ana barang-barang berharga disi!$an+ Setelah #'!$l'tan it" b"bar, setah" saya dia $ergi #e A"stralia+5 47ang lain65 4Ana# !"da berna!a 7'"g'"ian+ /id"ga dia terlibat sebagai $enadah+ Kant'r $"satnya di 1sta!b"l, ta$i dia $"nya t'#' di aris+ Ta# ada b"#ti yang bisa !enyeretnya #e $engadilan+ Ta$i dia !e!ang li(in+5 'ir't !endesah+ 1a !elihat (atatannya+ /i sit" tert"lis: A!eri#a, A"stralia, 1talia, ran(is, T"r#i++++ 1a berg"!a!, 4A#" har"s !eling#ar#an i#at $inggang #e se#eliling b"!i ini++++5 4*aa065 tanya 1ns$e#t"r Wagsta00e+ 4Saya sedang !enga!ati,5 #ata Her("le 'ir't, 4rasanya saya har"s ber#eliling d"nia+5 111 Her("le 'ir't !e!$"nyai #ebiasaan !endis#"si#an #as"s-#as"s yang ditanganinya dengan $elayannya yang setia, Ge'rge+ Artinya, Her("le 'ir't a#an !e!"lai $er(a#a$an dengan !enyingg"ng-nyingg"ng seb"ah #as"s, seb"ah $enga!atan, dan Ge'rge a#an !enangga$inya dengan bi3a#sana#ebi3a#an yang di$er'lehnya #arena $engala!an !en3adi $elayan se'rang gentle!an sela!a bertah"n-tah"n+ 4Ii#a #a" dihada$#an $ada+++ Ge'rge,5 #ata 'ir't, 4$entingnya !ela#"#an $enyelidi#an di li!a bagian b"!i yang berbeda-beda, bagai!ana #a" a#an !ela#"#annya65 4Begini, T"an, le.at "dara sangat (e$at, .ala"$"n ada yang bilang it" !e!b"at $er"t sa#it+ Saya sendiri tida# tah"+5 4Ada 'rang yang a#an bertanya,5 #ata Her("le 'ir't, 4a$a, ya, yang a#an dila#"#an Her("les65 4*a#s"d Anda si t"#ang se$eda, T"an65 4Ata",5 lan3"t Her("le 'ir't, 4lebih te$atnya bertanya, a$a yang telah dila#"#annya6 /an 3a.abannya, Ge'rge, dia #alang-#ab"t $ergi #e sana #e!ari+ Ta$i a#hirnya dia ter$a#sa !en(ari in0'r!asise$erti #ata (eritadari r'!ethe"sdan yang lainnya dari )ere"s+5 4Oh ya, T"an65 #ata Ge'rge+ 4Saya bel"! $ernah !endengar na!a-na!a se$erti it"+ A$a#ah !ere#a $e!ili# bir' $er3alanan, T"an65 Her("le 'ir't yang r"$anya senang !endengar s"aranya sendiri, !elan3"t#an, 4Klien#", E!ery '.er, hanya !engerti sat" haltinda#an8 Ta$i tida# ada g"nanya !engel"ar#an energi dengan tinda#an-tinda#an yang tida# $erl"+ Ada h"#"! bag"s dala! #ehid"$an ini, Ge'rge, 3angan $ernah la#"#an yang 'rang lain bisa !ela#"#annya "nt"#!"+5 4Lebih-lebih,5 ta!bah Her("le 'ir't, sa!bil bang#it berdiri dan !elang#ah #e ra# b"#", 43i#a "ang ta# 3adi !asalah85 /ari ra# b"#" ia !enga!bil 0ile berlabel h"r"0 / dan !e!b"#a entri 4/ete#ti0 S.asta Ter$er(aya5+ 4r'!ethe"s !'dern,5 g"!a!nya+ 4T'l'nglah, Ge'rge, salin ini dengan ra$ina!a-na!a dan ala!at-ala!at ini+ *essrs+ Han#ert'n, )e. 7'r#+ *essrs+ Laden and B'sher, Sydney+ Sign'r Gi'anni *eJJi, R'!a+ *+ )ah"!, 1sta!b"l+ *essrs+ R'get et Fran('nard, aris+5
1a berhenti #eti#a Ge'rge selesai !en"lis it" se!"a+ Ke!"dian Her("le 'ir't ber#ata, 4Se#arang, t'l'ng lihat#an 3ad.al #ereta a$i #e Lier$''l+5 47a, T"an+ A$a#ah Anda a#an $ergi #e Lier$''l, T"an65 4Rasanya a#" har"s #e sana+ *"ng#in 3"ga, Ge'rge, a#" a#an ter$a#sa $ergi lebih 3a"h lagi+ Ta$i it" bel"! $asti+5 1N Tiga b"lan #e!"dian Her("le 'ir't berdiri di "3"ng #arang yang !en3'r'# #e La"tan Atlanti#+ B"r"ng-b"r"ng (a!ar beterbangan, sese#ali !en"#i# !enya!bar i#an+ Ieritan !ere#a terdengar !elan#'lis+ Udara terasa le!b"t dan le!ba$+ Her("le 'ir't diling#"$i $erasaan, yang tida# aneh bagi 'rang yang bar" $erta!a #ali datang di 1nishg'.len, bah.a ia telah sa!$ai #e "3"ng d"nia+ Se$an3ang hid"$nya, se#ali $"n bel"! $ernah dibayang#annya ada te!$at seter$en(il it", ses"nyi it", dan se$erti ta# ber$engh"ni+ Ada ses"at" yang indah di sana, ses"at" yang !elan#'lis, #e(anti#an yang din'dai bayang-bayang hita! !asa lal"+++ !asa lal" yang s"dah a!at la!a le.at+ /i sini, di 1rlandia Barat, 'rang-'rang R'!a.i bel"! $ernah !engin3a##an #a#inya+ *ere#a bel"! $ernah berbaris di sini: $r'#, $r'#, $r'# !ere#a 3"ga bel"! $ernah !e!bang"n benteng bel"! $ernah !e!bang"n 3aringan 3alan yang terat"r dan sangat $ra#tis+ /i sini adalah seb"ah te!$at yang a!at ter$en(il, te!$at a#al sehat dan (ara hid"$ yang terat"r ta# di#enal+ Her("le 'ir't !e!andang "3"ng se$at" #"litnya yang !ahal lal" !endesah+ 1a !erasa sedih dan se$i sendiri+ Standar hid"$ yang biasa di3alaninya ta# ada artinya di sini+ *atanya !e!andangi garis $antai yang #'s'ng, lal" beralih #e la"t le$as+ Entah di !ana, di tengah la"t, ada seb"ah $"la" yang diseb"t 1sles '0 the Blest, Tanah *ere#a yang *"da++++ 1a berg"!a! $ada dirinya sendiri, 4'h'n A$el, )yanyian dan E!as+++5 Tiba-tiba Her("le 'ir't tersadar, ia #e!bali $ada dirinya sendiri+ es'na it" telah hilang, se#ali lagi ia !erasa selaras dengan se$asang se$at" dan setelan 3as ab"-ab" yang di#ena#annya+ 1a !endengar l'n(eng berb"nyi, ta# 3a"h dari sit"+ 1a !engerti arti b"nyi l'n(eng it"+ B"nyi yang a!at di#enalnya se3a# ia !asih #ana#-#ana#+ 1a !elang#ah (e$at !eny"s"ri #arang+ Se$"l"h !enit #e!"dian ia !elihat seb"ah bang"nan yang tega# di atas #arang+ /inding yang tinggi !engelilinginya dan seb"ah $int" besar terb"at dari #ay", dengan $a#"-$a#", sea#an dite!$el#an $ada dinding it"+ Her("le 'ir't !ende#ati $int" it" lal" !enget"#nya+ enget"# $int" terb"at dari besi t"ang yang berat+ Ke!"dian, dengan hati-hati ia !enari# rantai yang s"dah aga# #aratan, dan terdengar #elining l'n(eng #e(il dari bali# $int"+ Seb"ah $anel #e(il $ada da"n $int" it" ditari# #e sa!$ing, !"n("l sera"t .a3ah di sit", terbing#ai #er"d"ng $"tih yang di#an3i #a#"+ Ta!$a# ada #"!is ti$is di atas bibir it", na!"n s"aranya 3elas !ili# .anita+ S"ara it" $ersis s"ara yang 'leh Her("le 'ir't diseb"t 0e!!e 0'r!idable+ Wa3ah it" !enanya#an a$a #e$erl"annya+ 4A$a#ah ini Biara St+ *ary dan ara *alai#at65 Wanita $er#asa it" !en3a.ab dengan ring#as dan sinis, 4Lal" a$a #ala" b"#an65 Her("le 'ir't tida# ber"saha !en3a.ab $ertanyaan it"+ 1a ber#ata #e$ada 4naga5 it", 4Saya ingin berte!" dengan 1b" Ke$ala Biara+5
)aga it" tida# bersedia !e!b"#a#an $int", teta$i a#hirnya !enyerah 3"ga+ Sel't-sel't ditari# !e!b"#a, $int" terb"#a, dan Her("le 'ir't di$ersila#an !as"# #e seb"ah r"angan #e(il yang #'s'ng, te!$at !eneri!a ta!"-ta!" biara+ Ta# la!a #e!"dian datang se'rang biara.ati, r'sari'nya tergant"ng di $inggangnya+ Her("le 'ir't terlahir sebagai 'rang Kat'li#+ 1a !engerti benar s"asana te!$at ia berada saat it"+ 4Saya !'h'n !aa0 telah !ere$'t#an, !a !Qre,5 #atanya+ 4A$a#ah di sini ada se'rang biara.ati berna!a, di d"nia, Kate Casey65 1b" Ke$ala Biara !engangg"#+ Katanya, 4Benar+ S"ster *ary Urs"la, it" na!anya di biara+5 Her("le 'ir't ber#ata, 4Ada #esalahan tertent" yang har"s di$erbai#i+ Saya ya#in S"ster *ary Urs"la bisa !e!bant" saya+ /ia !e!$"nyai in0'r!asi yang !"ng#in sangat berharga+5 1b" Ke$ala Biara !enggeleng+ Wa3ahnya teta$ tenang, s"aranya sabar dan sea#an 3a"h+ Katanya, 4S"ster *ary Urs"la ta# da$at !e!bant" Anda+5 4Ta$i, s"ngg"h++++5 Kata-#ata 'ir't ter$"t"s+ 1b" Ke$ala Biara ber#ata, 4S"ster *ary Urs"la !eninggal d"a b"lan yang lal"+5 N /i bar Ii!!y /'n'ans H'tel, Her("le 'ir't d"d"# dengan tida# nya!an di de#at dinding+ *en"r"tnya, h'tel it" sa!a se#ali tida# !e!en"hi $ersyaratan seb"ah h'tel+ Te!$at tid"rnya r"sa#, begit" $"la d"a bing#ai 3endela di #a!arnya, dan dengan de!i#ian !e!biar#an angin !ala! yang dinginyang a!at diben(inya!as"# dengan lel"asa+ Air $anas yang tersedia tida# bisa diseb"t $anas, dan !a#anan yang dihidang#an !e!b"at $er"tnya !"al+ Ada li!a lela#i di bar it", se!"anya !e!bi(ara#an $'liti#+ Her("le 'ir't tida# da$at !engerti sebagian besar isi $er(a#a$an !ere#a+ 1a tida# $ed"li+ Tiba-tiba salah sat" lela#i it" bang#it dan d"d"# !en3e3erinya+ Lela#i yang ini aga# berbeda #elasnya dengan yang lain+ Ada #esan 4'rang #'ta5 $ada dirinya+ 1a ber#ata dengan $en"h harga diri, 4/engar, T"an+ Saya berani tar"hanegeens ride ta##an $"nya #ese!$atan, sa!a se#ali tida#+++ dia $asti gagal+++ ya, langs"ng #alah+ /engar nasihat saya+++ se!"a 'rang har"s !e!$erhati#an ra!alan saya+ Anda tah" sia$a saya, T"an, tah"6 Atlas, it"lah sayaAtlas dari /"blin S"n+++ se$an3ang !"si! ini saya s"dah banya# !e!b"at ra!alan yang te$at++++ B"#an#ah saya yang !en3ag'#an Larrys Girl6 /"a li!a la.an sat"d"a li!a la.an sat"+ T"r"ti nasihat Atlas dan Anda ta##an #elir"+5 Her("le 'ir't !e!andang 'rang it" dengan $andangan asing ber(a!$"r ta#3"b+ 1a ber#ata, s"aranya bergetar, 4*'n /ie", ini s"at" #"t"#an85 N1 Ke3adiannya bebera$a 3a! #e!"dian+ B"lan hilang-ti!b"l, sese#ali !enginti$ dari bali# a.an tebal+ 'ir't dan #a.an bar"nya telah ber3alan bebera$a !il+ /ete#ti0 it" ber3alan ter$in(ang-$in(ang+ Bar" sa3a ia !enyadari ada 3enis se$at" lainb"#an se$at" #"lit yang ('('# "nt"# setelan res!iyang lebih ses"ai "nt"# ber3alan #a#i di $edesaan+ Sebenarnya, Ge'rge dengan segala h'r!at telah !eng"s"l#an it" $adanya+ 4Se$asang se$at" #anas yang nya!an,5 #ata Ge'rge .a#t" it"+
Her("le 'ir't ta# !e!ed"li#an "s"l it"+ 1a ingin #ed"a #a#inya selal" #elihatan ra$i, ter$elihara, dan terb"ng#"s se$asang se$at" !ahal+ Ta$i se#arang, ter$in(ang-$in(ang !ena$a#i 3alan yang berbat"-bat", ia !enga#"i !e!ang ada 3enis se$at" lain yang lebih ses"ai++++ Tiba-tiba #a.annya ber#ata, 4A$a#ah (ara ini yang diingin#an ast'r dan saya6 Saya ta##an !erasa diri $en"h d'sa lagi+5 Her("le 'ir't !enangga$i, 4Ka" hanya !enga!bil #e!bali "nt"# Caesar barang yang !e!ang !en3adi !ili# Caesar+5 *ere#a sa!$ai #e te!b'# $agar biara+ Atlas bersia$-sia$ !ela#"#an t"gasnya+ 1a !enggera! $elan, !eny"!$ah-ny"!$ah, dan !engata#an saat it" ta!atlah ri.ayatnya8 Her("le 'ir't ber#ata dengan tegas, 4/ia!8 Ka" tida# sedang !enyangga b"!i8 7ang #a"la#"#an hanyalah !enyangga berat t"b"h Her("le 'ir't85 N11 Atlas !e!b'la#-bali# d"a le!bar "ang li!a $'"nd yang !asih bar"+ 1a ber#ata $en"h hara$, 4Bes'# $agi !"ng#in saya s"dah l"$a bagai!ana (aranya saya !enda$at "ang ini+ 7ang saya (e!as#an adalah, 3angan-3angan ast'r OReilly a#an !engh"#"! saya+5 4L"$a#an se!"anya, #a.an+ Bes'# $agi d"nia a#an !en3adi !ili#!"+5 Atlas !engg"!a!, 4/an a$a yang da$at saya la#"#an6 Ada si W'r#ing Lad, #"da yang l"ar biasa8 S"ngg"h hebat dia8 Lal" ada Sheila B'yne+ T"3"h banding sat"saya a#an bertar"h "nt"#nya+5 1a berhenti se3ena#, lal" !elan3"t#an, 4A$a#ah saya salah dengar, ata" tida#6 Benar#ah Anda tadi !enyeb"t-nyeb"t na!a de.a 7"nani6 Her("les, #ata Anda tadi6 "3i T"han, si Her("les bes'# i#"t $a("an $"#"l setengah e!$at+5 4Ka.an,5 #ata Her("le 'ir't, 4$ertar"h#an "ang!" $ada #"da it"+ /engar #ata saya+ Her("les tida# !"ng#in gagal+5 /an !e!ang benar, #ees'#an harinya #"da *r+ R'sslyn, si Her("les, se(ara ta# disang#asang#a !e!enang#an tar"han B'ynan Sta#es dengan ang#a ena! $"l"h la.an sat"+ N111 /engan (e#atan Her("le 'ir't !e!b"#a $a#et yang terb"ng#"s ra$i it"+ *"la-!"la #ertas ('#elat, #e!"dian la$isan $ereda! g"n(angan, dan a#hirnya #ertas-#ertas tis"+ /i atas !e3a, di de$an E!ery '.er, ia !eleta##an seb"ah $iala e!as yang ber#ila"an, dengan "#iran yang !engga!bar#an sebatang $'h'n a$el, dengan b"ah-b"ah bergelant"ngan yang terb"at dari bat" Ja!r"d+ Orang #aya it" !enghela na$as $an3ang+ Katanya, 4Saya "(a$#an sela!at $ada Anda, *+ 'ir't+5 Her("le 'ir't !e!b"ng#"#+ E!ery '.er !eng"l"r#an tangannya+ /isent"hnya bibir $iala it", dan dengan 3arinya diel"snya $inggirannya+ 1a ber#ata dengan s"ara yang dala!, 4*ili# saya85 Her("le 'ir't !engiya#an, 4*ili# Anda85 E!ery '.er !endesah+ 1a !enyandar#an badannya #e #"rsi+ Ke!"dian ia ber#ata dengan nada l"gas, 4/i !ana Anda !ene!"#annya65
Her("le 'ir't !en3a.ab, 4ada seb"ah altar+5 E!ery '.er terbelala#+ 'ir't !elan3"t#an, 4Ana# $ere!$"an Casey se'rang biara.ati+ /ia sedang a#an !eng"(a$#an 3an3i a#hirnya #eti#a ayahnya !eninggal+ /ia b"#an gadis yang $andai, teta$i sangat taat beraga!a+ iala ini tersi!$an di r"!ah ayahnya di Lier$''l+ /ia !enyerah#an $iala ini #e #a$el biara, !en"r"t d"gaan saya, dengan !a#s"d agar d'sa-d'sa ayahnya dia!$"ni+ /ia !enyerah#an $iala ini "nt"# dig"na#an dala! !isa s"(i, "nt"# !e!"lia#an T"han+ Saya rasa, $ara biara.ati di sana $"n ta# ada yang !engerti nilai $iala ini yang ses"ngg"hnya+ *"ng#in !ere#a !engira ini $iala .arisan #el"arga se(ara t"r"n-te!"r"n+ /i !ata !ere#a, ini $iala angg"r s"(i, dan begit"lah !ere#a !engg"na#annya+5 E!ery '.er ber#ata, 4Cerita yang l"ar biasa85 Lal", ta!bahnya, 4A$a yang !e!b"at Anda $ergi #e sana65 'ir't !engang#at bah"+ 4Barang#ali+++ $r'ses eli!inasi+ /an ada sat" #enyataan yang l"ar biasa, yait" bah.a ta# se'rang $"n $ernah !en('ba !eleb"r $iala ini+ 1t" sebabnya saya !end"ga $iala ini tersi!$an di s"at" te!$at di !ana nilai !aterial biasa ta# ada artinya+ Saya ingat bah.a ana# $ere!$"an atri(# Casey se'rang biara.ati+5 '.er ber#ata dengan ra!ah+ 4)ah, se$erti #ata saya tadi, saya "(a$#an sela!at "nt"# Anda+ Seb"t#an "$ah Anda dan a#an saya tanda tangani seb"ah (e# "nt"# Anda+5 Her("le 'ir't !enggeleng+ 4Saya tida# !inta "$ah+5 La.an bi(aranya !enata$nya ta# $er(aya+ 4A$a !a#s"d Anda65 4ernah#ah Anda !e!ba(a d'ngeng-d'ngeng #eti#a Anda !asih #e(il d"l"6 Sang ra3adala! d'ngeng-d'ngengselal" ber#ata, 9*intalah $ada#" a$a yang #a"ingin#an85 4Iadi, Anda !e!inta ses"at"65 47a, teta$i b"#an "ang+ Hanya seb"ah $er!intaan sederhana+5 4H!!, a$a#ah it"6 Anda !e!b"t"h#an #eahlian saya di $asar !'dal65 41t" artinya sa!a dengan "anghanya dala! bent"# yang berbeda+ er!intaan saya 3a"h lebih sederhana dari it"+5 4A$a#ah it"65 Her("le 'ir't !e!egang $iala it"+ 4Kiri!#an $iala ini #e!bali #e biara it"+5 Hening bebera$a saat+ Ke!"dian E!ery '.er ber#ata, 4Anda s"dah gila65 Her("le 'ir't !enggeleng+ 4Tida#, saya tida# gila+ Lihatlah, a#an saya t"n3"##an ses"at"+5 /iang#atnya $iala it"+ /engan #"#" 3arinya, #"at-#"at dite#annya bagian dala! !"l"t "lar yang terb"#a"lar yang !elilit#an badannya $ada $'h'n a$el it"+ /i bagian dala! $iala, sebagian a!at #e(il le!$engan e!asnya !enying#a$ #e sa!$ing, !ena!$a##an seb"ah l"bang yang bersa!b"ng dengan $egangan $iala yang ber'ngga bagian dala!nya+ 'ir't ber#ata, 4Anda lihat ini6 1ni adalah $iala yang di$a#ai !in"! 'leh a"s B'rgia+ Le.at l"bang #e(il ini, ra("n !as"# #e dala! !in"!an+ Anda sendiri ber#ata, ri.ayat $iala ini adalah seb"ah 3e3a# $en"h #e3ahatan+ Ke#erasan dan darah, na0s"-na0s" 3ahat, se!"anya selal" di#ait#an dengan "saha-"saha "nt"# !e!ili#inya+ /an+++ barang#ali Anda
a#an !enda$at giliran se3a# se#arang+5 4Ta#hay"l85 4*"ng#in !e!ang ta#hay"l8 Teta$i, !enga$a Anda ingin se#ali !e!ili#inya6 B"#an #arena #eindahannya+ B"#an #arena nilai !aterialnya+ Anda s"dah $"nya rat"san!"ng#in rib"an benda-benda seni yang indah dan lang#a+ Anda !engingin#an $iala ini "nt"# !e!"as#an #eang#"han Anda+ Anda ta# s"di di#alah#an+ Eh bien, dan Anda !e!ang ta# ter#alah#an+ Anda !enang8 iala ini berada dala! tangan Anda+ Ta$i, se#arang, !enga$a Anda tida# !ela#"#an ses"at" yang lebih !"lia lagi6 Ke!bali#an benda ini #e te!$atnya+++ te!$atnya berada dala! #eda!aian sela!a ha!$ir se$"l"h tah"n+ Biarlah 3e3a#-3e3a#nya yang $en"h #e3ahatan diha$"s#an dan dis"(i#an di sana+ iala ini $ernah !en3adi !ili# Gere3adan biarlah #ini #e!bali #e Gere3a+ Biarlah se#ali lagi ini dileta##an di atas altar, dis"(i#an, dan dibas"h n'da-n'danyase$erti halnya !an"sia dis"(i#an dan diha$"s#an d'sa-d'sanya+5 Her("le 'ir't !en('nd'ng#an badannya #e de$an+ 41Jin#an saya !engga!bar#an te!$at saya !ene!"#annya+++ Keb"n Keda!aian, !enghada$ #e La"t Barat, #e arah s"rga+++ s"rga "nt"# #e!"daan dan #eindahan abadi+5 /ia ter"s bi(ara+ /engan #ata-#ata sederhana dil"#is#annya #eindahan 1nishg'.len+ E!ery '.er d"d"# bersandar, sat" tangannya !en"t"$i !atanya+ A#hirnya ia ber#ata, 4Saya dilahir#an di $antai barat 1rlandia+ Sebagai #ana#-#ana#, saya tinggal#an tanah #elahiran saya "nt"# !engad" nasib di A!eri#a+5 'ir't ber#ata dengan le!b"t, 4Saya tah"+5 Usaha.an #aya raya it" d"d"# tega#+ Se$asang !atanya #e!bali !eny'r't ta3a!+ 1a ber#ata, se!entara bibirnya terseny"! ti$is, 4Anda !an"sia yang aneh, *+ 'ir't+ Anda b'leh !e!ilih (ara Anda sendiri+ Ke!bali#an $iala ini #e biara it", sebagai hadiah atas na!a saya+ Hadiah yang sangat !ahal+ Tiga $"l"h rib" $'"nddan sebagai i!balannya, a$a yang a#an saya $er'leh65 'ir't ber#ata dengan tegas, 4ara biara.ati a#an !end'a#an 3i.a Anda+5 Seny"! $ria #aya raya it" !elebarseny"! $en"h $e!aha!an+ Katanya, 4Iadi, bagai!ana$"n 3"ga, ini !er"$a#an seb"ah inestasi8 Barang#ali inestasi yang terbai# yang $ernah saya tana!++++5 1 /i r"ang ta!" #e(il di biara it", Her("le 'ir't !engisah#an (erita it" dan !enyerah#an $iala it" #e$ada 1b" Ke$ala Biara+ Biara.ati it" !engg"!a!, 4Kata#an $adanya, #a!i !eng"(a$#an teri!a #asih dan a#an !end'a#an #esela!atan 3i.anya+5 Her("le 'ir't ber#ata dengan s'$an, 4/ia a!at !e!b"t"h#an d'a-d'a Anda+5 4A$a#ah dia tida# bahagia65 'ir't ber#ata, 4/ia begit" tida# bahagia hingga tida# bisa !engerti arti #ebahagiaan it" sendiri+ /ia begit" tida# bahagia hingga tida# bisa !engerti bah.a dia tida# bahagia+5 Biara.ati it" ber#ata lirih, 4Ah, se'rang $ria yang #aya raya++++5 Her("le 'ir't tida# !enangga$i+++ sebab tah" ta# ada lagi yang $erl" di#ata#an++++
%
E)A)GKAA) CERBERUS
1 HERCULE O1ROT, sa!bil berdiri terh"y"ng-h"y"ng dala! #ereta ba.ah tanah yang $adat, sese#ali !enabra# 'rang di sebelah #irinya, #adang-#adang !enyengg'l 'rang di sebelah #anannya, !engangga$ terlal" banya# !an"sia tinggal di b"!i ini8 Tent" sa3a ada banya# se#ali 'rang di #a.asan ba.ah tanah #'ta L'nd'n, saat it", $ada $"#"l D+&+ anas, s"ara bising, #er"!"nan 'rang, desa#an-desa#antangan yang !end'r'ng-d'r'ng !en3eng#el#an, t"b"h yang !ene!$el ra$at, bah" yang saling berad"8 Ter3e$it dan ter#"r"ng di antara 'rang-'rang yang ta# di#enalnyayang baginya $i#ir 'ir't dengan 3i3i# adalah 'rang-'rang asing se!"a8 Ke!an"siaan, dilihat se(ara en !asse se$erti it" sa!a se#ali tida# !enari#+ Iarang se#ali 'rang bisa !ene!"#an sera"t .a3ah yang bersinar (erdas, ata" se'rang 0e!!e bien !ise8 A$a yang !e!b"at .anita di s"d"t it" bisa !era3"t dengan tenang dala! #'ndisi yang $aling #a(a" se$erti it"6 Se'rang .anita yang sedang asyi# !era3"t b"#anlah $e!andangan yang seda$ di$andang !ata: $i#iran dan $erhatian yang ter$"sat $ada ra3"tannya, !ata yang sea#an ber#ila", dan 3ari-3ari yang ter"s-!ener"s bergera# (e#atan ta# henti-henti8 /ib"t"h#an #e(e#atan see#'r #"(ing liar dan #e#"atan #e!a"an se'rang )a$'le'n "nt"# bisa !era3"t dala! seb"ah #ereta ba.ah tanah yang $en"h sesa#, ta$i+++ ada sa3a .anita yang bisa !ela#"#annya8 Ii#a !ere#a bisa !e!$er'leh te!$at d"d"#, !ere#a a#an langs"ng !engel"ar#an g"l"ngan benang ra3"t dan+++ #li#-#eleti#+++ #li#-#eleti#+++ Iar"!-3ar"! ra3"tan !ere#a a#an ter"s berad"8 Ta# ada #eangg"nan, $i#ir 'ir't, ta# ada #eangg"nan .anita se3ati8 Ii.anya yang s"dah t"a !e!ber'nta# #arena te#anan dan #esib"#an d"nia !'dern te!$atnya berada saat it"+ Se!"a .anita !"da yang !engelilinginya ini!ere#a begit" !iri$ sat" sa!a lain, ta# $"nya daya tari#, ta# !ena!$il#an #esan 0e!inin sa!a se#ali8 7ang dib"t"h#an 'ir't adalah daya tari# 0e!inin yang lebih 0la!b'yan8 Ah8 Kala" sa3a dia bisa !ene!"#an se'rang .anita isti!e.a, 0e!!e d" !'nde, yang (hi(, si!$ati#, dan s$irit"ellese'rang .anita dengan garis-garis t"b"h yang l".es, yang terb"ng#"s ga"n !ahal nan $en"h gaya8 /"l" $ernah ada .anita-.anita se$erti it"+ Ta$i se#arang+++ se#arang+++ Kereta berhenti di seb"ah stasi"n 'rang-'rang berdesa#an t"r"n, !endesa# 'ir't #e "3"ng 3ar"!-3ar"! ra3"t 'rang-'rang berdesa#an nai#, !en3e$it 'ir't bagai i#an dala! #aleng sarden+ /engan seb"ah enta#an, #ereta bergera# lagi+ 'ir't, yang terd'r'ng !eni!$a t"b"h se'rang .anita tinggi besardengan b"ng#"san-b"ng#"san yang ta# #er"an bent"#nya!engg"!a!#an, 4ard'n85dan terle!$ar lagi, #ali ini !engenai se'rang $ria #"r"s yang "3"ng tasnya !eny'd'# $"ngg"ng dete#ti0 it"+ Se#ali lagi ia !engg"!a!, 4ard'n85 /ia !erasa #"!isnya le!as dan lay"+ "el en0er8 Unt"nglah stasi"n beri#"tnya adalah t"3"annya8 Ta!$a#nya, it" 3"ga stasi"n t"3"an dari #"rang-lebih & $en"!$ang lainnya, #arena stasi"n it" i((adilly Cir("s+ Bagai#an al"nan '!ba# besar, 'rang-'rang it" !engha!b"r #e $er'n+ Se#ali lagi 'ir't ter3e$it dala! es#alat'r yang !e!ba.anya #e atas, #e $er!"#aan tanah+ Ke atas, $i#ir 'ir't, dari dasar nera#a++++ Beta$a sa#itnya betisnya #arena tert"s"# "3"ng seb"ah #'$er #eras, #'$er yang diba.a 'rang yang nai# es#alat'r di bela#angnya8 Te$at #eti#a it", seb"ah s"ara !enyer"#an na!anya+ /engan #aget 'ir't !en(ari arah asal s"ara it"+ /i seberangnya, $ada es#alat'r yang bergera# t"r"n, !atanya yang sea#an ta# $er(aya !elihat seb"ah $e!andangan dari !asa lal"+ Se'rang .anita yang $en"h gaya
ra!b"tnya yang lebat di(at #e!erah-!erahan, dihiasi seb"ah t'$i 3era!i dengan !'del aneh, leng#a$ dengan hiasan b"r"ng-b"r"ng !"ngil dengan .arna-.arna (erah+ Seb"ah !antel b"l" yang e#s'tis ter3"ntai dari bah"nya+ Bibirnya yang di(at !erah t"a terb"#a lebar dan s"aranya yang dala! bera#sen asing terdengar nyaring+ Wanita it" $asti !e!ili#i $ar"-$ar" yang bag"s+ 47a, benar85 teria# .anita it"+ 4Ta# salah lagi8 *'n (her Her("le 'ir't8 Kita har"s berte!" lagi8 Har"s85 Ta$i )asib tida# !erest"i #ed"a !a#hl"# yang berdiri $ada es#alat'r yang bergera# berla.anan arah it"+ /engan gera#an $asti, Her("le 'ir't terba.a #e atas 'leh es#alat'r yang dinai#inya, dan C'"ntess Nera R'ssa#'00 ter"s bergera# #e ba.ah+ /engan s"sah $ayah 'ir't berhasil !el'ng'##an badannya #e ba.ah, le.at $inggiran es#alat'r+ 1a berser" setengah $"t"s asa, 4ChQre *ada!edi !ana saya bisa !ene!"i Anda65 Ia.aban .anita it" terdengar sa!ar-sa!ar, dari ba.ah sana+ Ia.aban yang ta# terd"ga, na!"n anehnya sea#an ses"ai dengan s"asana #eti#a it"+ 4/i )era#a+++5 Her("le 'ir't !engedi$#an !atanya+ 1a ber#edi$ se#ali lagi+ Tiba-tiba #a#inya bergetar+ Tan$a disadarinya, ia s"dah sa!$ai di $"n(a# es#alat'rdan tida# !el'!$at dengan benar+ Orang-'rang !e!b"yar, !eninggal#an es#alat'r it"+ Aga# di sebelah #irinya, #er"!"nan 'rang !e!adat, henda# t"r"n le.at es#alat'r lain+ A$a#ah sebai#nya ia 3"ga i#"t t"r"n6 1t"#ah yang di!a#s"d#an C'"ntess tadi6 Ta# dirag"#an lagi, nai# #ereta ba.ah tanah $ada saat 3a!-3a! sib"# se$erti it" sa!a sa3a artinya dengan berada di nera#a+ Ii#a it" yang di!a#s"d#an C'"ntess, 'ir't se$en"hnya se$enda$at dengannya++++ /engan $en"h #eya#inan 'ir't !enyeli$#an dirinya di antara #e$adatan 'rang-'rang yang bergera# t"r"n+ /i "3"ng es#alat'r it", di ba.ah sana, ta# dite!"#annya C'"ntess Nera R'ssa#'00+ 'ir't !ene!"#an dirinya ter$ana di de$an la!$"-la!$" yang !enyala bir", #"ning, dan lain-lain .arnasalah sat" har"s di$ilihnya+ A$a#ah C'"ntess tadi !as"# #e 3al"r Ba#erl'' ata" i((adilly6 'ir't !e!eri#sa #ed"a $er'n it" berganti-ganti+ Se#ali lagi dia terseret $"saran ar"s 'rang-'rang yang nai# ata" t"r"n dari #ereta a$i, ta$i ta# dite!"#annya 3e3a# .anita R"sia yang isti!e.a it", C'"ntess Nera R'ssa#'00+ Letih, 3eng#el, dan 3elas-3elas !erasa terhina, Her("le 'ir't !e!ilih es#alat'r yang !e!ba.anya nai# #e $er!"#aan tanah dan !e!b"atnya berada di tengah #ebisingan i((adilly Cir("s+ 1a sa!$ai di r"!ah dengan s"asana hati yang aga# bergairah+ )asib b"r"#lah yang !e!b"at se'rang $ria bert"b"h #e(il, yang !eny"#ai #ete$atan dala! segala hal, !e!b"r" se'rang .anita R"sia ber$ena!$ilan 0la!b'yan dan bert"b"h besar+ 'ir't ta# $ernah bisa !e!bebas#an diri dari $es'na yang di$an(ar#an C'"ntess Nera R'ssa#'00+ S"dah d"a $"l"h tah"n lebih ia ta# berte!" dengan .anita it", teta$i daya tari#nya !asih teta$ !e!i#at 'ir't+ Wala"$"n !enyadari rias .a3ah yang di#ena#an .anita it" $astilah berlebihan"nt"# !en"t"$i "!"rnya yang beran3a# sen3adi bali#nya 'ir't !asih !ene!"#an daya tari# se'rang .anita yang selal" bisa !e!b"atnya ter$ana+ ria b'r3"is it" !asih teta$ bergairah bila !enghada$i se'rang .anita arist'#rat+ 1ngatan a#an gaya .anita R"sia it" #eti#a !en("ri $er!ata, !asih sa3a !e!b"atnya ter#ag"!-#ag"!+ 'ir't ter#enang a#an gaya angg"n .anita R"sia it" #eti#a !enga#"i $erb"atannya+ Se'rang .anita sat" di antara serib"sat" di antara se3"ta8 /an tadi ia berte!" dengannya lagidan #ini telah $"la #ehilangan dia8 4/i )era#a,5 #atanya tadi+ A$a#ah telinganya yang tida# beres6 Benar#ah .anita it" ber#ata begit"6
Ta$i, a$a !a#s"dnya6 A$a#ah !a#s"dnya 3al"r-3al"r #ereta a$i ba.ah tanah di L'nd'n6 Ata"#ah #ata-#atanya har"s diarti#an se(ara religi"s6 Bah#an bila #ehid"$an .anita it" sendiri a#an !e!b"atnya ter$"r"# #e dala! nera#asat"-sat"nya t"3"an a#hir yang $antas baginyas'$an sant"nnya sebagai .anita ningrat R"sia $asti a#an !enghalanginya "nt"# !engata#an s"dah selaya#nya 3i#a Her("le 'ir't #ela# 3"ga a#an !as"# nera#a+ B"#an it"8 asti ses"at" yang lain yang di!a#s"d#annya+ *a#s"dnya $asti+++ Her("le 'ir't #aget 'leh 3alan $i#irannya sendiri+ Wanita yang $en"h te#a-te#i dan ta# da$at diteba#8 Se'rang .anita dari 4#elas5 yang lebih rendah $asti a#an !enyer"#an 4The RitJ5 ata" 4Claridges5+ Ta$i Nera R'ssa#'00 dengan $en"h #eya#inan dan dengan 3elas berser", 4)era#a85 'ir't !endesah+ Ta$i ia bel"! !enyerah #alah+ Kees'#an $aginya ia !enga!bil lang#ah yang $aling sederhana dan $aling langs"ng, ia bertanya $ada se#retarisnya, *iss Le!'n+ *iss Le!'n b"#anlah .anita yang bisa di#ata#an !enari# na!"n se'rang se#retaris yang sangat e0isien+ Baginya, 'ir't b"#anlah $ria isti!e.abaginya, $ria it" hanyalah !a3i#annya+ *iss Le!'n be#er3a sebai#-bai#nya+ Sel"r"h $i#iran dan i!$iannya ter$"sat $ada $ene!"an siste! $enyi!$anan data terbar", yang se(ara $elan na!"n $asti selal" dise!$"rna#annya+ 4*iss Le!'n, saya ingin !enanya#an ses"at"+5 4Sila#an, *+ 'ir't+5 *iss Le!'n !engang#at 3ari-3arinya dari !esin ti#, lal" !en"ngg" dengan $en"h $erhatian+ 4Ii#a se'rang #a.an !e!inta Anda "nt"# !ene!"inya di+++ nera#a, a$a yang a#an Anda la#"#an65 *iss Le!'n, se$erti biasa, langs"ng !en3a.ab+ Se$erti #ata $e$atahia tah" se!"a 3a.abannya+ 4*en"r"t saya, lebih bai# #ita langs"ng !e!esan !e3a,5 #atanya+ Her("le 'ir't !enata$nya dengan terheran-heran+ 1a ber#ata terbata-bata, 4Anda+++ a#an+++ !e!esan+++ !e3a65 *iss Le!'n !engangg"# dan !enari# $esa.at tele$'n agar lebih de#at+ 4*ala! ini65 tanyanya, dan !engangga$ dia! sebagai tanda set"3"#arena 'ir't #ehilangan #ata-#ataia langs"ng !e!"tar deretan n'!'r+ 4Te!$le Bar MD6 /i sit" )era#a6 T'l'ng sedia#an seb"ah !e3a "nt"# d"a 'rang+ *+ Her("le 'ir't+ "#"l sebelas+5 1a !eleta##an tele$'n dan 3ari-3arinya sia$ !enari-nari $ada !esin ti#+ Se#ilashanya se$intasta!$a# #esan tida# sabar di .a3ahnya+ 1a telah !ela#"#an t"gasnyara"t .a3ahnya sea#an !engata#an it"3adi, sebai#nya !a3i#annya segera !eninggal#annya agar ia da$at !elan3"t#an a$a yang tadi sedang dila#"#annya+ Ta$i Her("le 'ir't !en"nt"t $en3elasan+ 4Iadi, a$a artinya )era#a ini65 t"nt"tnya+ *iss Le!'n ta!$a# aga# #aget+ 4Oh, a$a#ah Anda tida# tah", *+ 'ir't6 1t" seb"ah #elab !ala!!asih bar" ta$i sangat ra!ai di#"n3"ngi 'rangdi#el'la se'rang .anita R"sia+ *ala! ini 3"ga, 3i#a Anda !a", dengan !"dah saya bisa !enda0tar#an Anda !en3adi !e!ber+5 Selesai !eng"(a$#an it", dan dengan 3elas-3elas !enyirat#an bah.a .a#t"nya s"dah banya# terb"ang, *iss Le!'n langs"ng !e!ain#an 3ari-3arinya di !esin ti# dengan (e#atan dan
dengan si#a$ ta# $ed"li+ Te$at $"#"l sebelas !ala! it" Her("le 'ir't !e!as"#i $int" "ta!a yang bagian atasnya dihiasi ne'n .arna-.arni yang !asing-!asing !ela!bang#an sat" h"r"0+ Se'rang $elayan berseraga! 3as !erah !enya!b"tnya dan !enyi!$an#an !antelnya+ /engan gera#an s'$an ia !e!$ersila#an 'ir't !en"r"ni tangga lebar yang tida# ("ra!, #e r"ang ba.ah tanah+ ada setia$ ana# tangga tert"lis seb"ah #ali!at+ 7ang $erta!a b"nyinya: 4*a#s"d#" bai#++++5 7ang #ed"a: 4Ha$"s#an segala #enangan dan !"lailah hid"$ yang bar"++++5 7ang #etiga: 4A#" bisa !enghenti#an ini se!"a #a$an sa3a a#" !a"++++5 4)iat bai# yang !enghiasi 3alan #e )era#a,5 g"!a! Her("le 'ir't $en"h $"3ian+ 4Cest bien i!agin>, ?a85 1a !en"r"ni tangga it"+ /i dasar tangga terda$at seb"ah #'la! #e(il dengan b"nga-b"nga lili ber.arna !erah t"a+ *eleng#"ng di atas #'la! it", terda$at seb"ah 3e!batan yang bent"#nya !enyer"$ai $erah"+ 'ir't !enyeberang le.at 3e!batan it"+ /i arah #irinya, $ada se!a(a! (er"# dari !ar!er, d"d"# see#'r an3ing yang $aling besar, $aling 3ele#, dan $aling hita! yang $ernah dilihat 'ir't+ An3ing it" d"d"# tega#, !enyera!#an, dan tida# bergera#-gera#+ *"ng#in binatang it"$i#ir 'ir't dan dia berhara$binatang it" tida# nyata+ Te$at saat it" si an3ing !e!aling#an #e$alanya yang 3ele# dan !enyera!#an serta !enggera!+ S"aranya a!at !engeri#an+ Ke!"dian 'ir't !elihat seb"ah #eran3ang #e(il yang dihias (anti# berisi bis#"it an3ing+ ada #eran3ang it" tertera t"lisan, 4K"e "nt"# Cerber"s85 *ata an3ing it" !enata$ #eran3ang terseb"t+ Se#ali lagi terdengar gera! yang !enyera!#an it"+ Ce$at-(e$at 'ir't !enga!bil sat" bis#"it dan !ele!$ar#annya $ada si an3ing+ *"l"t si an3ing !e!b"#a lebar-lebar lal" #la#8 #ed"a rahang yang #"#"h it" !engat"$ #e!bali+ Cerber"s !enyanta$ #"enya8 'ir't !elan3"t#an lang#ahnya, !as"# le.at $int" yang terb"#a+ R"angan di bali# $int" it" tida# l"as+ /i tengah r"angan ada te!$at terb"#a "nt"# berdansa, di#elilingi !e3a-!e3a #e(il+ La!$"-la!$" !erah #e(il !enerangi r"angan it", dan se$an3ang dinding-dindingnya tergant"ng l"#isan 0res('+ Seb"ah $e!anggang daging yang besar terleta# di "3"ng r"angan, sedang dilayani $ara #'#i yang !engena#an b"sana se$erti setan, leng#a$ dengan e#'r dan se$asang tand"#+ Se!"a it" di(erna 'ir't sebel"! C'"ntess Nera R'ssa#'00dengan gaya R"sia-nya yang #has dan i!$"lsi0, dala! ga"n !ala! !e.ah ber.arna "ng" t"atiba-tiba !"n("l !enya!b"tnya dengan tangan ter"l"r+ 4Ah, datang 3"ga #a"8 *y dear!y ery dear 0riend8 Senang se#ali bisa !elihat!" lagi8 Setelah bertah"n-tah"n+++ banya# tah"n+++ tida#, #ita ta##an bilang s"dah bera$a la!a8 Bagi#" rasanya se$erti bar" #e!arin+ Ka" tida# ber"bah+++ sa!a se#ali tida# ber"bah85 4Tida# $"la Anda, (hQre a!ie,5 ser" 'ir't, sa!bil !e!b"ng#"# !en(i"! tangan .anita it"+ Bagai!ana$"n ia sadar benar saat it" bah.a d"a $"l"h tah"n adalah d"a $"l"h tah"n+
C'"ntess R'ssa#'00 !"ng#in bel"! bisa diseb"tse(ara tida# s'$an4barang r'ngs'#an5+ )a!"n, #ala"$"n begit" 'rang !engga!bar#an .anita it", ia adalah r'ngs'#an yang l"ar biasa+ Se!angatnya "nt"# !eni#!ati hid"$ !asih sa!a, dan di atas se!"a it", ia tah" benar bagai!ana (aranya !ena#l"##an la.an 3enisnya+ 1a !enga3a# 'ir't #e seb"ah !e3a+ /"a 'rang lain telah d"d"# di !e3a it"+ 4Ka.an#", #a.an#" yang sangat ter#enal, *+ Her("le 'ir't,5 #atanya !e!$er#enal#an+ 41a yang !e!b"at $ara $en3ahat ngeri8 /"l", sat" #ali, a#" $"n $ernah ta#"t $adanya, ta$i se#arang a#" !en3alani #ehid"$an yang bai# dan a!at !e!b'san#an+ 7a, #an65 ria 3ang#"ng #"r"s dan s"dah setengah baya yang dia3a#nya bi(ara ber#ata, 4Iangan $ernah ber#ata 9!e!b'san#an, C'"ntess+5 4r'0es'r Lis#eard,5 C'"ntess !e!$er#enal#an+ 4Tah" segala ses"at" tentang !asa la!$a" dan telah !e!beri#an nasihatnya yang berharga "nt"# de#'rasi te!$at ini+5 Ar#e'l'g it" bergidi# sedi#it+ 4Seandainya sebel"!nya a#" tah" a$a yang a#an Anda la#"#an85 g"!a!nya+ 4Hasilnya s"ngg"h !ena#3"b#an85 'ir't !enga!ati 0res(' it" dengan lebih sa#sa!a+ ada dinding di seberang te!$at d"d"#nya, Or$he"s !e!ain#an 3aJJ bersa!a band-nya, se!entara E"rydi(e dengan $en"h hara$ !e!andang #e arah $e!anggang daging+ Te$at di seberang dinding terseb"t, Osiris dan 1sis sea#an sedang !en3a!" $ara ar.ah bangsa *esir dala! seb"ah $esta yang diada#an di atas $erah"+ ada dinding #etiga, se3"!lah !"da-!"di sedang !andi bersa!adala! b"sana se$erti #eti#a !ere#a dilahir#an+ 4)egeri ara *"da-*"di,5 #ata C'"ntess !en3elas#an, dan segera !ena!bah#an, !enyelesai#an a(ara $er#enalan, 4/an ini Ali(e-#" yang !"ngil+5 'ir't !e!b"ng#"# #e arah 'rang #ed"a di !e3a it", se'rang gadis !"ngil berta!$ang seri"s dan !engena#an r'# serta 3as ber!'ti0 #'ta#-#'ta#+ Gadis it" !engena#an #a(a!ata berbing#ai tand"#+ 4/ia a!at sangat $intar,5 #ata C'"ntess R'ssa#'00+ 4/ia sar3ana $si#'l'gi8 /ia tah" $ersis #ena$a 'rang gila !en3adi gila8 Sebabnya b"#anlah, se$erti yang !"ng#in #a"sang#a, #arena !ere#a gila8 Tida#, ada banya# sebab !enga$a 'rang !en3adi gila8 *en"r"t#", $enda$at it" a!at gan3il+5 Gadis yang diseb"t Ali(e terseny"! $en"h $engertian ta$i 3"ga aga# !ere!eh#an+ /engan s"ara tegas ia bertanya $ada r'0es'r Lis#eard, #ala"-#ala" $ria it" !a" dia3a# berdansa+ ria it" ta!$a# tersan3"ng, na!"n 3"ga rag"-rag"+ 4)'na !"da, sayang saya hanya !engenal ira!a .altJ+5 41ni ira!a .altJ,5 #ata Ali(e dengan sabar+ *ere#a bang#it berdiri, lal" berdansa+ *ere#a b"#an $asangan dansa yang bai#+ C'"ntess R'ssa#'00 !endesah+ Sea#an !elan3"t#an a$a yang sedang di$i#ir#annya, ia berg"!a!, 4Ta$i dia tida# terlal" 3ele#++++5 4R"$anya dia tida# !e!ed"li#an $ena!$ilannya,5 #ata 'ir't !enilai+ 4Ter"s terang,5 #ata C'"ntess dengan s"ara aga# nyaring, 4a#" ta# bisa !engerti ana#ana# !"da Ja!an se#arang+ *ere#a tida# ber!inat !e!b"at dirinya ta!$a# !enyenang#an selal", di !asa !"da#", a#" selal" ber"saha.arna-.arna yang ('('# "nt"##"la$isan $ada bagian dala! ga"n#'rset #etat !engi#at $inggangra!b"t di(at dengan .arna yang !"ng#in lebih !enari#++++5
/engan $en"h gaya dising#ir#annya ra!b"tnya yang lebat dari #eningnya, ber.arna titian .arna !erahta# $erl" disang#al lagi, 3elas C'"ntess !asih ter"s ber"saha dan ber"saha #eras8 4*erasa $"as dengan a$a yang s"dah dian"gerah#an ala! #e$ada #ita, it"+++ it" artinya t'l'l8 Sa!a sa3a dengan bersi#a$ ang#"h8 Ali(e yang !"ngil it" telah !en"lis berle!barle!bar #ali!at $an3ang tentang SE, ta$i('ba tar"hans"dah ada#ah $ria yang !enga3a#nya bera#hir !ingg" #e Bright'n6 A$a yang dit"lisnya hanyalah #ali!at-#ali!at $an3ang, tentang #er3a, #ese3ahteraan $ara b"r"h, dan !asa de$an d"nia+ *e!ang it" a!at berg"na, ta$i+++ a$a#ah it" !enari#6 /an, lihat sa3a, bagai!ana ana#-ana# !"da it" !engat"r d"nia8 Hanya ada $erat"ran-$erat"ran $erat"ran-$erat"ran dan larangan-larangan8 Wa#t" a#" !"da d"l", tida# begit"+5 41t" !engingat#an saya, !ana $"tra Anda, *ada!e65 Unt"nglah ia segera ingat bah.a d"a $"l"h tah"n telah le.at, dan ia se!$at !e!ilih #ata yang te$at+ Wa3ah C'"ntess bersinar-sinar, se$erti laya#nya ib" yang bangga a#an $"tranya+ 4"tra #esayangan#"8 Gagah, berdada bidang, dan a!at ta!$an8 /ia di A!eri#a+ /i sana dia !e!bang"n 3e!batan, ban#, h'tel, t'#'-t'#', 3alan #ereta a$ia$a sa3a yang dib"t"h#an 'rang A!eri#a85 'ir't aga# bing"ng+ 4Iadi dia insiny"r6 Ata"+++ arsite#65 4A$a bedanya65 t"#as C'"ntess+ 4/ia sangat bai#8 Sehari-hari hid"$nya ter#"ng#"ng !esin-!esin dan ses"at" yang diseb"t stress+ ende#nya, benda-benda yang ta# sedi#it $"n #"!engerti+ Ta$i #a!i saling !enyayangi#a!i selal" saling !enyayangi8 Karenanya, de!i dia, a#" !enyayangi Ali(e+ 7a, !ere#a telah bert"nangan+ *ere#a berte!" di $esa.at terbang ata" #a$al ata" #ereta a$i, dan !ere#a saling 3at"h (inta, se!"a it" ter3adi #eti#a #ed"anya asyi# !e!bi(ara#an #ese3ahteraan $ara b"r"h+ /an .a#t" ber#"n3"ng #e L'nd'n, Ali(e !ene!"i#" dan a#" langs"ng !enyayanginya+5 C'"ntess !engat"$#an #ed"a tangannya di de$an dadanya yang !e!b"s"ng+ 4/an a#" ber#ata, 9Ka" dan )i#i saling !en(intai, 3adi a#" $"n !en(intai!"ta$i !en(intai!"ta$i #ala" #a" !en(intainya, !enga$a #a"tinggal#an dia di A!eri#a6 Lal" Ali(e ber(erita tentang 9$e#er3aannya dan b"#" yang sedang dit"lisnya, dan #ariernya+ Ter"s terang a#" tida# !engerti, ta$i a#" selal" bilang, 9Orang har"s $"nya t'leransi+5 Lal" segera !ena!bah#an, ha!$ir tan$a !enari# na$as lebih d"l"+ 4/an bagai!ana $enda$at!", (her a!i, tentang se!"a i!a3inasi#" di sini65 41!a3inasi yang l"ar biasa,5 #ata 'ir't, sa!bil !e!andang ber#eliling dengan !ata !e!"3i+ 41ni benar-benar (hi(85 R"angan it" $en"h dan terasa benar te!$at it" di#el'la dengan bai#, s"#ses dan yang tera#hir ini tida# !"ng#in di$als"#an+ Ada $asangan-$asangan ter#enal dengan setelan dan ga"n angg"n nan !ahal, 'rang-'rang B'he!ia dengan (elana ('rd"r'y, dan $ria-$ria ber$ena!$ilan gagah dengan setelan res!i yang $ra#tis+ ara $e!ain band yang berdandan se$erti setan sedang !e!ain#an !"si# #eras+ Ta# dirag"#an lagi, te!$at ini benar-benar se$erti nera#a+ 4Segala !a(a! !an"sia berba"r di sini,5 #ata C'"ntess+ 4*e!ang sehar"snya de!i#ian+ 7a, #an6 Gerbang-gerbang )era#a terb"#a bagi sia$a sa3a+5 4Ke("ali, !"ng#in, "nt"# #a"! !is#in65 'ir't !enangga$i+ C'"ntess terta.a+ 4B"#an#ah $ada #ita dia3ari bah.a s"lit bagi 'rang #aya "nt"# !as"# #e Kera3aan S"rga6 Karenanya, .a3ar bila !ere#a !enda$at te!$at isti!e.a di )era#a+5 r'0es'r Lis#eard dan Ali(e #e!bali #e !e3a+ C'"ntess bang#it berdiri+ 4Saya har"s bi(ara dengan Aristide+5
1a bert"#ar #ata dengan #e$ala $elayan, se'rang $ria ber$ena!$ilan se$erti *e$hist'$heles, #e!"dian ber3alan dari !e3a #e !e3a !enya$a ta!"-ta!"nya+ r'0es'r Lis#eard ber#ata sa!bil !engela$ dahinya dan !en(i(i$i segelas angg"r, 4/ia .anita yang ber#e$ribadian+ Orang bisa !erasa#an #"atnya #e$ribadiannya+5 1a !inta !aa0 lal" $ergi #e !e3a lain "nt"# bi(ara dengan sese'rang+ 'ir't, yang ditinggal#an berd"aan dengan Ali(e, !erasa (angg"ng ditata$ se$asang !ata bir" yang bersinar dingin+ 1a #ini !enyadari bah.a Ali(e ternyata ("#"$ !ena.an, na!"n !en"r"tnya aga# !engeri#an+ 4Saya bel"! !engenal na!a #el"arga Anda,5 g"!a!nya+ 4C"nningha!+ /R+ Ali(e C"nningha!+ Saya dengar Anda s"dah #enal Nera, s"dah la!a se#ali+5 4Kira-#ira d"a $"l"h tah"n+5 4Saya !engangga$nya sebagai 'b3e# st"di yang !enari#,5 #ata /R+ Ali(e C"nningha!+ 4Tent" sa3a saya 3"ga tertari# $adanya #arena dia ib" $ria yang a#an saya ni#ahi, teta$i saya 3"ga tertari# $adanya se(ara $r'0esi'nalses"ai $r'0esi saya+5 4Oh ya65 47a+ Saya sedang !enyia$#an b"#" tentang $si#'l'gi #ri!inal+ *en"r"t saya, #ehid"$an !ala! di sini a!at !enggairah#an+ Ada se3"!lah ti$e #ri!inalis tertent" yang se(ara terat"r ber#"n3"ng #e!ari+ Saya telah !endis#"si#an #ehid"$an !asa lal" !ere#a, dengan bebera$a 'rang di antara !ere#a+ Tent" sa3a Anda tah" tentang #e(ender"ngan#e(ender"ngan #ri!inal dala! diri Nera+++ !a#s"d saya, a$a#ah dia s"#a !en("ri65 4*enga$a6 7a+++ saya tah" it",5 #ata 'ir't, aga# #aget+ 4Saya sendiri !enyeb"t hal se$erti it" *ag$ie ('!$le+ /ia selal", se$erti Anda #etah"i, !enga!bil benda-benda yang ber#ila"+ Ta# $ernah "ang+ Selal" $er!ata+ Saya telah !enelitinya, dan ternyata #eti#a !asih #ana#-#ana# dia selal" di!an3a, dit"r"ti #e!a"annya, dan sangat dilind"ngi+ Hid"$ baginya a!at !e!b'san#ana!an dan !e!b'san#an+ Kara#ter se$erti dia !e!b"t"h#an ses"at" yang dra!atisdia !enda!ba#an se!a(a! h"#"!an+ 1t"lah a#ar #etida#$ed"liannya sebagai $en("ri+ /ia !enda!ba#an dirinya !en3adi $enting, $enting dala! arti b"r"# #arena dih"#"!85 'ir't tida# se$enda$at, 4Hid"$nya d"l" $asti tida# a!an dan !e!b'san#an, #arena dia lahir dala! #el"arga yang ter!as"# an(ien r>gi!e di R"sia, g'l'ngan yang dig"ling#an $ada !asa Re'l"si+5 Se#ilas #esan geli ter$an(ar dari !ata *iss C"nningha! yang bir" $"(at+ 4Ah,5 #atanya+ 4Angg'ta an(ien r>gi!e6 A$a#ah dia !engata#annya $ada Anda65 4Ielas se#ali dia .anita ningrat,5 #ata 'ir't bersi#eras, se!entara dala! hati ia ber"saha #eras !enying#ir#an #enangan-#enangan !asa lal" tentang beraga! $engala!an liar C'"ntess di !asa !"danya, yang di(erita#an sendiri 'leh .anita it"+ 4Orang !e!$er(ayai a$a yang ingin di$er(ayainya,5 *iss C"nningha! ber#'!entar sa!bil !e!andang $ria it" dengan laga# $si#'l'g ber$engala!an+ 'ir't ngeri+ Ta# la!a lagi, ia !eneba#-neba#, $asti dirinya a#an diberitah" tentang ('!$le yang dideritanya+ 1a !e!"t"s#an !elan3"t#an 4$e$erangan5 it"+ 1a !eni#!ati ling#"ngan s'sial C'"ntess R'ssa#'00, sebagian #arena $r'enan(e-nya yang arist'#rati#, dan dia ta# ingin #eni#!atannya it" dir"sa# 'leh se'rang gadis ber#a(a!ata tebal, dengan se$asang !ata yang !el't't dan $"nya sele!bar i3aJah $si#'l'gi8 4Tah"#ah Anda a$a yang !en"r"t saya l"ar biasa65 tanyanya+
Ali(e C"nningha! ta# s"di !enga#" tida# tah"+ 1a !enga!bil si#a$ se$erti 'rang yang b'san dan ta# $ed"li+ 'ir't !elan3"t#an, 4Saya a!at heran #arena Andayang !asih !"da dan da$at #elihatan !anis dan !enari# #ala" Anda !a" bers"sah-s"sah sedi#ityah, saya a!at heran !enga$a Anda tida# !a" bers"sah-s"sah8 Anda !engena#an !antel berat dan r'# dengan sa#" besarbesar, sea#an-a#an Anda henda# !ain g'l0+ Ta$i b"#an h"b"ngannya dengan $er!ainan g'l0 it" sendiri yang $enting+ /i sini, dala! r"ang ba.ah tanah yang ("#"$ $anas, hid"ng Anda ber#ilat #arena #eringat, ta$i Anda tida# !engha$"s #eringat it" dan !e!beda#i hid"ng Anda, lal" li$sti# Anda it"3elas di'les#an dengan se!barangan, tan$a !e!$erhati#an le#"# bibir Anda8 Anda se'rang .anita, ta$i Anda tida# ber"saha !enari# $erhatian dan !enyata#an bah.a Anda .anita+ Saya bertanya, *enga$a6 Sayang se#ali++++5 Sela!a bebera$a saat 'ir't $"as !elihat rea#si Ali(e C"nningha! yang benar-benar !an"sia.i+ 1a bah#an !elihat !ata gadis it" bersinar !arah+ Ke!"dian+++ ta# la!a #e!"dian+++ Ali(e #e!bali !en"n3"##an si#a$nya yang !"rah seny"!, seny"! $en"h !aa0 dan $engertian+ 4*+ 'ir't yang bai#,5 #atanya, 4saya rasa Anda tida# #enal ide'l'gi !'dern+ 7ang $enting adalah segala ses"at" yang 0"nda!entalb"#an hal-hal di l"ar it"+5 Gadis it" !end'nga##an #e$alanya #eti#a se'rang $ria ta!$an ber#"lit gela$ datang !ende#at+ 41ni dia, ti$e !a#hl"# yang a!at !enari#,5 #atanya dengan $en"h $erasaan+ 4a"l Nares('8 Hid"$ dari $ara .anita dan !e!$"nyai selera-selera yang aneh8 Saya ingin dia ber(erita lebih banya# tentang $engas"hnya #eti#a dia bar" ber"!"r tiga tah"n+5 Sesaat #e!"dian ia s"dah berdansa dengan $ria !"da it"+ Si $e!"da berdansa dengan angg"n+ Keti#a !ere#a !ele.ati !e3a 'ir't, $ria it" !endengar Ali(e C"nningha! ber#ata, 4/an ses"dah lib"ran !"si! $anas di B'gn'r dia !e!beri!" !ainan b"r"ng banga"6 B"r"ng banga"+++ ya, it" sangat s"gesti0+5 Sela!a bebera$a saat 'ir't !e!biar#an dirinya tenggela! dala! s$e#"lasi-s$e#"lasi *iss C"nningha!+ 1a ber$enda$at !inat *iss C"nningha! yang l"ar biasa dala! !enyelidi#i berbagai ti$e #ri!inalis, s"at" hari #ela#, a#an !e!b"at t"b"hnya yang s"dah dir"sa# dite!"#an 'rang di seb"ah h"tan yang s"nyi+ 'ir't tida# !eny"#ai Ali(e C"nningha!, ta$i ia ("#"$ 3"3"r "nt"# !enga#"i alasan #etida#senangannya it" #arena sedi#it $"n gadis it" tida# ter#esan a#an Her("le 'ir't8 Harga diri 'ir't terl"#a8 Ke!"dian ia !elihat ses"at" yang se3ena# !e!b"atnya l"$a a#an Ali(e C"nningha!+ ada !e3a di seberang r"angan d"d"# se'rang ana# !"da bera!b"t $irang+ 1a !engena#an setelan 3as yang !e.ah dan #esel"r"han $ena!$ilannya !engesan#an hid"$nya selal" santai dan $en"h #esenangan+ /i seberang ana# !"da it", $ada !e3a yang sa!a, d"d"# se'rang gadis #aya+ e!"da it" !e!andangi si gadis dengan $andangan se$erti 'rang t'l'l+ Sia$a $"n yang !elihat !ere#a !"ng#in a#an berg"!a!, 4Orang #aya yang !alas85 Teta$i 'ir't tah" benar bah.a $e!"da it" b"#an $e!alas dan b"#an 'rang #aya+ Ses"ngg"hnya ia adalah 1ns$e#t"r /ete#ti0 Charles Steens, dan !en"r"t 'ir't, dete#ti0 it" $asti berada di sit" dala! "r"san dinas++++ 11 Kees'#an harinya 'ir't !eng"n3"ngi S('tland 7ard, !ene!"i #a.an la!anya, 1ns$e#t"r Ia$$+ Rea#si Ia$$ a#an $ertanyaannya yang hanya serba !end"ga-d"ga sa!a se#ali ta# disang#asang#a+ 4/asar r"bah t"a85 #ata Ia$$ dengan hangat+ 4Bagai!ana (aranya #a" selal" bisa
!engetah"i se!"a "r"san #a!i65 4Ta$i, s"ngg"h, a#" ta# tah" a$a-a$a #ali inisa!a se#ali tida#8 A#" hanya ingin tah"+5 Ia$$ ber#ata bah.a dala! hal it" 'ir't $asti berb'h'ng8 4Ka" ingin tah" tentang te!$at it", )era#a it"6 7ah, di $er!"#aannya, te!$at it" hanyalah salah sat" dari yang biasa-biasa sa3a+ Salah sat" dari te!$at-te!$at se!a(a! it"+ *e!ang aga# "ni#8 *ere#a $asti berhasil !enger"# "ang banya#, !es#i$"n 'ng#'s yang di#el"ar#an 3"ga tida# sedi#it+ Wanita R"sia yang !engel'la te!$at it" !enyeb"t dirinya sebagai C'"ntess An"+++5 4A#" #enal dengan C'"ntess R'ssa#'00,5 t"#as 'ir't dengan s"ara dingin+ 4Ka!i te!an la!a+5 4Ta$i dia hanya b'ne#a,5 lan3"t Ia$$+ 4B"#an dia yang $"nya !'dalnya+ Bisa 3adi $e!ili#nya 3"str" si #e$ala $elayan, Aristide a$'$'l'"sdia !e!ang $"nya saha!ta$i !en"r"t #a!i $er!ainan ini 3"ga b"#an #elasnya+ Sing#atnya, #a!i sebenarnya ta# tah", $er!ainan sia$a ini85 4/an 1ns$e#t"r Steens $ergi #e sana "nt"# !enyelidi#i65 4Ah, r"$anya #a" !elihat Steens, ya6 Unt"ng benar dia, $"nya t"gas se$erti ini dan dibayar dengan "ang dari $ara $e!bayar $a3a#8 Se3a"h ini dia s"dah !ene!"#an bah.a d"gaan #a!i terb"#ti benar+5 4*en"r"t!", a$a yang bisa #ita te!"#an di sana65 4Obat bi"s8 erdagangan 'bat bi"s dala! s#ala ra#sasa+ /an 'bat bi"s it" tida# dibayar dengan "ang, !elain#an dengan $er!ata+5 4Aha65 4Begit"lah (ara #er3anya+ Lady Blan#alias C'"ntess dari )egeri Antah-berantahs"lit !e!$er'leh "ang t"nai, dan dala! #eadaan a$a $"n tida# berniat !enga!bil "ang dala! 3"!lah besar dari ban#+ Ta$i dia $"nya $er!ata.arisan #el"arga8 er!ata-$er!ata it" disel"nd"$#an #e s"at" te!$at "nt"# 4dibersih#an5 ata" 4ditata "lang5di te!$at it", $er!ata-$er!ata di('$'ti dari bing#ai e!asnya, dan diganti dengan yang $als"+ Ke!"dian $er!ata-$er!ata tan$a bing#ai ata" #erang#a it" di3"al di sini ata" di Er'$a /aratan+ Se!"a lan(arta# ada $era!$'#an, ta# ada rib"t-rib"t+ /i lain $iha#, (e$at ata" la!bat a#an ada yang !engel"h bah.a tiara ata" #al"ng !ili# !ere#a ternyata $er!atanya $als"+ Lady Blan# a#an bersi#a$ $'l's, se$erti 'rang ta# bersalah yang i#"t sedih !endengar #el"han se!a(a! it"ta# bisa !e!bayang#an bagai!ana dan #a$an $en"#aran it" dila#"#an sebab $erhiasan-$erhiasan it" ta# $ernah l'l's dari tangannya+ A#ibatnya, $ara $'lisi di#erah#an "nt"# !ela(a# 3e3a# yang salah dan !enyesat#an, !enanyai $elayan-$elayan yang s"dah di$e(at !a3i#annya, #e$ala-#e$ala $elayan yang !erag"#an, ata" $ara $e!bersih 3endela yang !en("riga#an+ 4Ta$i #a!i tida# set'l'l yang !ere#a #ira8 Ada se3"!lah #as"s yang !"n("l bert"r"tan dan #a!i !ene!"#an 0a#t'r yang sa!ase!"a .anitanya ternyata #e(and"an 'bat bi"sentah #arena ga!$ang g"g"$ ata" ga!$ang !arahbibir ber#er"t, $"$il !ata ta# ter#'nsentrasi, dan seter"snya+ ertanyaannya adalah: /ari !ana !ere#a !e!$er'leh 'bat bi"s it" dan sia$a $engedarnya65 4/an 3a.abannya, !en"r"t!", adalah te!$at it"+++ )era#a65 4Ka!i ya#in te!$at it" #ant'r $"satnya+ Ka!i telah !ene!"#an te!$at $er!ata-$er!ata it" dit"#arseb"ah #ant'r yang diseb"t G'l('nda Ltd+di $er!"#aan ("#"$ terh'r!atsangat ter#enal dala! $e!b"atan $er!ata tir"an yang ber!"t" tinggi+ Lal" ada se'rang $ria yang !en("riga#an, na!anya a"l Nares('ah, r"$anya #a" s"dah tah" dia, ya65 4A#" $ernah !elihatnya di )era#a85
4I"str" di sanalah #a!i ingin !ene!"#annyate!$at yang benar-benar ses"ai8 /ia se'rang $ria be3atteta$i $ara .anita, bah#an !ere#a yang terh'r!at, se!"a berte#"# l"t"t $adanya8 /ia $"nya h"b"ngan tertent" dengan G'l('nda Ltd+ dan a#" ya#in, dialah ses"ngg"hnya 'rang yang berdiri di bali# )era#a+ Te!$at it" sangat ideal "nt"# bisnisnya, se!"a 'rang $ergi #e sana, .anita-.anita #alangan atas, $en3ahat-$en3ahat $r'0esi'nalseb"ah te!$at $erte!"an yang se!$"rna+5 4*en"r"t!", $ert"#aran it"$er!ata dengan 'bat bi"sdila#"#an di sana65 47a+ Ka!i s"dah tah" $eranan G'l('ndasisi $er!atanya+ Ka!i ingin tah" sisi lainnya sisi 'bat bi"snya+ Ka!i ingin tah" sia$a yang !ens"$lai 'bat bi"s it" dan dari !ana barangnya di$er'leh+5 4/an #a" sa!a se#ali ta# $"nya gagasan, sia$a dan bagai!ana65 4K"d"ga si .anita R"siata$i #a!i ta# $"nya b"#ti+ Bebera$a !ingg" yang lal" #a!i !engira telah !enda$at 3e3a#+ Nares(' $ergi #e G'l('nda !enga!bil se3"!lah $er!ata, dari sana ia langs"ng $ergi #e )era#a+ Steens selal" !enga!atinya, ta$i dia ta# $ernah !e!erg'#inya sedang !engedar#an barang it"+ Keti#a Nares(' $ergi, #a!i !enang#a$nya $er!ata-$er!ata it" ta# ada $adanya+ Ka!i !enggeledah te!$at it", !enggeledah setia$ 'rang yang ada di sana8 Hasilnya, ta# ada 'bat bi"s, ta# ada $er!ata85 4S"at" 0ias(', ya, #an65 Ia$$ terseny"! $ahit+ 4Iangan !engg"r"i8 Bisa sa3a #a!i !enda$at !al" besar, "nt"nglah .a#t" it" #a!i berhasil !enang#a$ eerel di sana+ Ka" tah", si e!b"n"h dari Battersea+ Benar-benar nasib bai#, sehar"snya dia s"dah !elari#an diri #e S#'tlandia+ Salah sat" sersan yang 3eli !engenalinya #arena $ernah !elihat 0't'nya+ Iadi se!"a bera#hir bai##a!i ("#"$ berhasildan #elab !ala! it" !en3adi se!a#in ter#enal+ Se3a# it", $eng"n3"ngnya se!a#in berli!$ah85 'ir't ber#ata, 4Ta$i it" b"#an #e!a3"an yang berarti dala! #as"s $enyelidi#an 'bat bi"s ini+ Barang#ali di sana ada te!$at rahasia "nt"# !enye!b"nyi#annya65 4asti+ Ta$i #a!i ta# bisa !ene!"#annya+ Ka!i s"dah !enyisirnya dengan teliti+ /an ini hanya antara #ita sa3a, #a!i 3"ga s"dah !ela#"#an $enggeledahan ta# res!i++++5 Ia$$ !engedi$#an !atanya+ 4Ada se3"!lah #as"s $en("rian dan $era!$'#an+ Gagal 3"ga+ Orang #a!i ha!$ir !ati di(abi#-(abi# an3ing besar yang gala# it"8 An3ing it" tid"r di sana+5 4Aha, Cerber"s65 47a+ )a!a yang #'ny'l "nt"# an3ingse$erti na!a !ere# seb"ng#"s gara!+5 4Cerber"s,5 g"!a! 'ir't dengan $en"h $e!i#iran+ 4C'balah !eng"l"r#an bant"an $ada #a!i, 'ir't,5 "s"l Ia$$+ 4Kas"s ini ("#"$ r"!it dan $antas !enda$at $erhatian!"+ A#" ben(i $erdagangan 'bat bi"s, !er"sa# 3i.a-raga !an"sia+ Te!$at it" !e!ang nera#a, !en"r"t#"85 'ir't berg"!a! setengah !ela!"n, 41ni a#an !eleng#a$i a$a yang telah #"la#"#an+++ ya+ Tah"#ah #a" a$a T"gas Ked"a Belas Her("les65 4Entah+5 4enang#a$an Cerber"s+ C'('# se#ali, #an65 4A#" ta# !engerti !a#s"d!", #a.an, ta$i ingat, An3ing *a#an *an"sia bisa 3adi berita+5 /an Ia$$ $"n d"d"# bersandar sa!bil terta.a terbaha#-baha#+ 111
4Saya ingin bi(ara dengan Anda, dengan seri"s,5 #ata 'ir't+ Hari !asih s're, #elab !ala! it" !asih #'s'ng+ C'"ntess dan 'ir't d"d"# di seb"ah !e3a #e(il de#at $int"+ 4A$anya yang seri"s685 $r'tes .anita it"+ 4La $etite Ali(e, dia selal" seri"s dan, entre n'"s, !en"r"t#" it" !e!b'san#an+ Kasihan )i#i ana##", hid"$nya $asti a#an !e!b'san#an+5 4Saya !eny"#ai Anda lebih dari se#adar #a.an biasa,5 lan3"t 'ir't dengan tegas+ 4/an saya ta# ingin !elihat Anda terlibat dala! #as"s ini+5 4O!'ngan!" sangat tida# !as"# a#al8 A#" ada di $"n(a# d"nia, dan "ang !engalir begit" sa3a85 4Anda !e!ili#i te!$at ini65 Se#ilas !ata C'"ntess ta!$a# tersingg"ng+ 4Tent" sa3a,5 3a.abnya+
4Ta$i Anda $"nya !itra bisnis65 4Sia$a yang !engata#annya $ada!"65 tanya C'"ntess dengan s"ara ta3a!+ 4A$a#ah $artner Anda a"l Nares('65 4Oh8 a"l Nares('8 Ta# !as"# a#al85 4/ia $"nya (atatan #ri!inal yang $an3ang+ Sadar#ah Anda bah.a banya# $en3ahat yang ber#"n3"ng #e!ari65 C'"ntess terta.a #eras+ 4/asar b'n b'"rge'is8 Tent" sa3a a#" tah"+ Tida##ah #a" tah" #ehadiran !ere#a 3"str" !ena!bah daya tari# te!$at ini6 Ana#-ana# !"da dari #a.asan *ay0air!ere#a s"dah b'san !elihat $e!"da-$e!"da se$erti !ere#a dari #a.asan West End+ *ere#a datang #e!ari, !ere#a !elihat $ara $en3ahat: $en("ri, $e!eras, $eni$"!"ng#in, bah#an $e!b"n"h'rang yang !ingg" de$an !"ng#in !"n("l di #'ran *ingg"8 1t" a!at !enggairah#andan !ere#a !engira telah !elihat ga!baran #ehid"$an yang ses"ngg"hnya8 Begit" $"la $ria-$ria !a$an yang se$an3ang !ingg" !elihat #ni(#ers, st'(#ing, dan #'rset8 1ni s"at" selingan yang !enyenang#an, terbebas dari #a.an-#a.an dan ling#"ngan !ere#a yang terh'r!at8 /an #e!"dian, ada hal lain yang lebih !enari# $erhatianit" di sana, yang sedang !engel"sel"s #"!isnyadia ins$e#t"r dari S('tland 7ard$'lisi yang !engena#an setelan 3as !ahal85 4Iadi Anda telah tah"65 tanya 'ir't hal"s+ *ata .anita it" bertata$an dengan !ata 'ir't, dan ia terseny"!+ 4*'n (her a!i, a#" tida# set'l'l yang #a"#ira85 4A$a#ah Anda 3"ga !engedar#an 'bat bi"s di sini65 4Ah, ?a, tida#85 t"#as C'"ntess dengan s"ara ta3a!+ 41t" na!anya #e3ahatan85 'ir't !e!andang .anita it" bebera$a saat la!anya, #e!"dian !endesah+
4Saya $er(aya,5 #atanya+ 4Ta$i, dala! hal ini, se!a#in $enting 3i#a Anda !a" !engata#an, sia$a $artner Anda yang 3"ga !en3adi $e!ili# te!$at ini+5 4A#"lah $e!ili#nya,5 sah"t .anita it" dengan #et"s+ 4/i atas #ertas, ya+ Ta$i ada sese'rang di bali# Anda+5 4Tah"#ah #a", !'n a!i, !en"r"t#" #a" ini terlal" sangat ingin tah"+ Benar#ah dia terlal" ingin tah", /'" d'"65 S"ara .anita it" !erendah, se$erti s"ara 'rang !e!b"3"# binatang, #eti#a ia !eng"(a$#an #ata yang tera#hir it"+ 1a !ele!$ar#an t"lang bebe# dari $iringnya #e !"l"t an3ing yang !enganga !engeri#an it"+ 4Anda tadi !e!anggilnya a$a65 tanya 'ir't yang $erhatiannya s"dah teralih#an+ 4Cest !'n $etit /'" d'"85 4K'ny'l se#ali, na!a an3ing se$erti it"85 4Ta$i dia sangat !enyenang#an8 /ia an3ing $'lisi8 /ia bisa !ela#"#an a$a sa3a+++ a$a sa3a+++ t"ngg"85 Wanita it" bang#it berdiri, !e!andang se#elilingnya, lal" tiba-tiba !enari# seb"ah $iring berisi stea# yang #elihatan leJat, yang bar" sa3a dileta##an di !e3a di de#at sit"+ 1a !enyeberangi 3e!batan !ar!er lal" !eleta##an se$iring stea# it" di de$an si an3ing, dan $ada saat yang sa!a !engg"!a!#an #ata-#ata dala! bahasa R"sia+ Cerber"s !enata$ l"r"s #e de$an+ 1a sa!a se#ali ta# $ed"li $ada stea# it"+ 4Lihat8 /an ini tida# hanya sela!a bebera$a !enit8 Tida#, dia bisa tahan d"d"# se$erti it", #ala" $erl" ber3a!-3a!85 Ke!"dian .anita it" !engg"!a!#an se3"!lah #ata, dan se(e$at #ilat Cerber"s !eleng#"ng#an lehernya yang $an3ang dansea#an se$erti $er!ainan s"la$stea# di $iring tadi langs"ng lenya$+ Nera R'ssa#'00 !e!el"# an3ing it" dan !ereng#"hnya dengan $en"h sayang+ 1a har"s ber3in3it "nt"# !ela#"#annya+ 4Lihat, dia ra!ah dan bai#, #an65 ser"nya+ 4ada#", $ada Ali(e, $ada #a.an-#a.annya !ere#a se!"a bisa !eny"r"hnya !ela#"#an a$a sa3a8 Tinggal !eng"(a$#an se$atah #ata+++ dan+++ ter3adilah #ea3aiban it"8 K"$eringat#an, #ala" di$erintah, dia bisa sa3a !en(abi#-(abi# se'rang+++ h!!, ins$e#t"r $'lisi, !isalnya, !en3adi ser$ih-ser$ih #e(il8 7a, ser$ih-ser$ih #e(il85 Wanita it" terta.a #eras+ 4A#" hanya tinggal !eng"(a$#an sat" #ata++++5 Ce$at-(e$at 'ir't !enyela+ 1a tida# bisa !enang#a$ nada berg"ra" dala! s"ara C'"ntess+ )ya.a 1ns$e#t"r Steens !"ng#in dala! bahaya+ 4r'0es'r Lis#eard ingin bi(ara dengan Anda+5 r'0es'r Lis#eard berdiri ta# sabar di sa!$ing .anita it"+ 4Anda !enga!bil stea# saya,5 #el"hnya+ 4*enga$a Anda !enga!bil stea# saya6 1t" stea# yang ena#+5 1N
4Ka!is !ala!, #a.an,5 #ata Ia$$+ 41t" saat yang te$at+ Tent"nya ini sasaran si Andre. as"#an Anti-)ar#'ti#ata$i dia $asti senang 3i#a tah" #a" i#"t !enangani #as"s ini+ Tida#, teri!a #asih, a#" ta# s"di !in"! sir'$!" yang aneh-aneh rasanya+ A#" har"s !en3aga $er"t#"+ 1t" .is#i, ya, yang di sana it"6 1t" lebih ('('# bagi#"+5 Sa!bil !en('$'t #a(a!atanya, ia !elan3"t#an, 4Rasanya #ita telah berhasil !e!e(ah#an !asalah ini+ *e!ang ada 3alan #el"ar lain di #elab !ala! it"dan #a!i telah !ene!"#annya85 4/i !ana65 4/i bali# $anggangan+ Sebagian dindingnya bisa di$"tar+5 4Ta$i #a" $asti a#an !elihat+++5 4Tida#, #a.an+ Keti#a serangan dila#"#an, la!$"-la!$" di$ada!#andari $"satnyadan "nt"# !enyala#annya #e!bali, #a!i b"t"h .a#t" sat"-d"a !enit+ Ta# ada yang l'l's dari $int" de$an, #arena $int" it" dia.asi dengan #etat+ Teta$i 3elas 'rang bisa !enyelina$ #el"ar dan !e!ba.a barang it" le.at $int" rahasia it"+ Ka!i s"dah !e!eri#sa r"!ah di bela#ang #elab !ala! iniit" sebabnya #a!i se(ara ta# senga3a !ene!"#an $int" rahasia it"+5 4/an !en"r"t!", a$a yang a#an #ita la#"#an65 Ia$$ !engedi$#an !atanya+ 4Biar#an se!"a ber3alan ses"ai ren(ana$'lisi !as"#, la!$"-la!$" $ada!dan sese'rang s"dah !en"ngg" di bali# $int" rahasia it", "nt"# !elihat sia$a dan a$a yang a#an !"n("l di sana+ Kali ini #a!i $asti berhasil85 4*enga$a har"s Ka!is65 Se#ali lagi Ia$$ !engedi$#an !atanya+ 4Ka!i berhasil !enyada$ G'l('nda dengan bai# se#arang+ Ada barang yang a#an diedar#an di sana $ada hari Ka!is+ Bat"-bat" Ja!r"d !ili# Lady Carringt'n+5 4A$a#ah a#an #a"iJin#an 3i#a a#",5 #ata 'ir't, 43"ga !ela#"#an bebera$a $ersia$an65 N Sa!bil d"d"# di !e3a langganannya di de#at $int", hari Ka!is !ala! it" 'ir't !e!andang se#elilingnya dengan !ata a.as+ Se$erti biasa, )era#a $en"h sesa# dengan $ara $eng"n3"ng+ /andanan C'"ntess lebih isti!e.a, lebih dari biasanya+ Gayanya !ala! ini sangat berba" R"sia ber#ali-#ali berte$"# tangan dan terta.a #eras-#eras+ a"l Nares(' telah datang+ Kadang-#adang ia !engena#an setelan 3as !ala! yang !ahal, #adang-#adang, se$erti !ala! ini, ia !e!ilih !engena#an $a#aian se$erti #'b'i, yait" 3a#et #etat dan s(ar0 !elilit leher+ 1a #elihatan berbahaya se#alig"s $en"h daya tari#+ Setelah !e!bebas#an diri dari $el"#an se'rang .anita setengah baya yang !engena#an berbagai $erhiasan berlian se(ara !en('l'#, ia !e!b"ng#"# #e arah Ali(e C"nningha! yang sedang sib"# !en"lis ses"at" di b"#" (atatannya+ 1a !enga3a# gadis it" berdansa+ Wanita tadi it" !e!andang Ali(e dengan sengit, lal" !e!andang Nares(' dengan $andangan !e!"3a+ Ta# ada #esan #ag"! dari !ata *iss C"nningha!+ *ata it" bersinar-sinar, na!"n it" hanya !en"n3"##an !inatnya yang !"rni bersi0at il!iah+ 'ir't !endengar $er(a#a$an !ere#a se$atah-se$atahbila !ere#a !ele.ati !e3anya+ Ali(e C"nningha! telah selesai !enyelidi#i g"r" $engas"h Nares(', dan #ini sedang !enyelidi#i $engas"hnya .a#t" a"l !as"# #e ta!an #ana#-#ana#+ Keti#a !"si# berhenti, gadis it" d"d"# de#at 'ir't+ 1a ta!$a# ge!bira dan $en"h
se!angat+ 4Sangat !enari#,5 #ata Ali(e C"nningha!+ 4Nares(' a#an !en3adi salah sat" #as"s yang $aling $enting dala! b"#" saya+ Si!b'lis!enya 3elas se#ali+ Ada !asalah dengan r'!$inya sebab r'!$i it" !enga(" #e$ada #e!e3a ra!b"t dan segala as'siasinyadan dengan begit" sel"r"h !asalahnya !en3adi 3elas+ Anda !"ng#in !engata#an dia ti$e #ri!inalis se3ati, teta$i "saha $enye!b"han bisa #ita la#"#an++++5 4Bah.a dirinya bisa !e!b"at #ea3aiban,5 t"#as 'ir't, 4it" selal" !en3adi il"si #a"! .anita85 Ali(e C"nningha! !e!andangnya dengan $andangan dingin+ 4Ta# ada yang bersi0at $ribadi dala! hal ini, *+ 'ir't+5 4Ta# $ernah ada,5 #ata 'ir't+ 4Selal" !er"$a#an altr"is!e !"rnita$i 'b3e#nya biasanya la.an 3enis yang !enari#+ A$a#ah Anda tertari#, !isalnya, $ada di !ana saya d"l" berse#'lah, ata" bagai!ana#ah si#a$ $engas"h saya $ada saya65 4Anda b"#an ti$e #ri!inalis,5 #ata *iss C"nningha!+ 4A$a#ah Anda langs"ng tah" ti$e-ti$e #ri!inalis bila !elihat !ere#a65 4Tent" sa3a+5 r'0es'r Lis#eard datang bergab"ng+ 1a d"d"# de#at 'ir't+ 4Anda sedang !e!bi(ara#an ti$e-ti$e #ri!inalis6 Anda har"s !e!$ela3ari h"#"! #ri!inal #e$"nyaan Ha!!"rabi, *+ 'ir't+ Tah"n D&& Sebel"! *asehi+ Sangat !enari#+ Sese'rang yang tertang#a$ sedang !en("ri #eti#a ada #eba#aran har"s dile!$ar#an #e dala! a$i+5 /engan $andangan $"as ia !enata$ #e arah $anggangan di "3"ng r"angan+ 4Lal" !asih ada h"#"!-h"#"! S"!eria yang lebih #"n'+ Ii#a se'rang istri !e!ben(i s"a!inya dan ber#ata $adanya, 9Ka" b"#an s"a!i#", .anita it" har"s dile!$ar#an #e dala! s"ngai+ Lebih !"rah dan lebih !"dah dari$ada 'ng#'s $er(eraian se(ara h"#"!+ Ta$i 3i#a se'rang s"a!i !engata#an hal yang sa!a #e$ada istrinya, ia ("#"$ !e!bayar istrinya dengan se3"!lah $era#+ Sebagai lela#i ia ta##an dile!$ar#an #e dala! s"ngai+5 4Cerita yang it"-it" sa3a,5 #'!entar Ali(e C"nningha!+ 4Ada sat" h"#"! "nt"# #a"! lela#i, dan sat" lagi "nt"# #a"! .anita+5 4ara .anita, tent" sa3a, 3a"h lebih bisa !enghargai nilai "ang,5 #ata r'0es'r Lis#eard $en"h $e!i#iran+ 4Anda tah",5 ta!bahnya, 4saya !eny"#ai te!$at ini+ Ha!$ir tia$ !ala! saya #e!ari+ Saya ta# $erl" !e!bayar+ C'"ntess yang !engat"rnya begit"dia sangat bai# $ada saya+ Katanya, it" #arena saya telah ber3asa !e!bant" !eny"!bang#an gagasan "nt"# de#'rasi te!$at ini+ adahal ses"ngg"hnya ta# ada h"b"ngannya se(ara langs"ng dengan diri sayasaya ta# tah" "nt"# a$a dia bertanya-tanya $ada sayadan tent" sa3a dia dan $el"#isnya telah #elir" !ena0sir#an #eterangan saya+ Saya hara$ ta# ada yang !engira saya $"nya sedi#ita!at sedi#itandil dala! $e!bang"nan te!$at ini+ Saya ta##an tahan #ala" ada yang tah"+ Ta$i dia .anita yang l"ar biasa+++ se$erti .anita Babyl'nia, !en"r"t saya+ Wanita-.anita Babyl'nia banya# yang s"#ses sebagai $eng"saha++++5 S"ara r'0es'r Lis#eard tenggela! dala! 4#''r5 yang tiba-tiba dengan #eras !eny"ara#an sat" #ata, 4'lisi+5 Wanita-.anita bang#it berdiri dengan rib"t+ La!$"-la!$" $ada!, begit" $"la $anggangan listri# it"+ Sea#an tida# $ed"li a#an se#itarnya, s"ara r'0es'r Lis#eard teta$ terdengarbernada rendah!eny"ara#an #"ti$an-#"ti$an h"#"! Ha!!"rabi+ Keti#a la!$" !enyala lagi, Her("le 'ir't s"dah berada di tengah-tengah tangga yang
!en"3" #e atas+ 'lisi-$'lisi yang bert"gas !en3aga $int" !e!berinya h'r!at, dan 'ir't !ele.ati !ere#a, t"r"n #e 3alan, lal" !e!bel'# di "3"ng 3alan+ Te$at di bali# ti#"ngan, !era$at #e dinding, ada se'rang la#i-la#i berhid"ng !erah dan ber$ena!$ilan #"!al serta ba"+ Lela#i it" bi(ara, s"aranya terdengar (e!as dan sera# berbisi#+ 4Saya di sini, g"n'r+ S"dah .a#t"nya saya !ela#"#an t"gas saya65 47a+ Ce$at+5 4Banya# se#ali $'lisi di se#itar sini85 4Ta# a$a-a$a+ *ere#a s"dah tah" tentang #a"+5 4Saya hara$ !ere#a tida# a#an !enggangg"+5 4*ere#a ta##an !enggangg"+ Ka" ya#in a#an bisa !enger3a#an t"gas-t"gas it"6 Binatang it" sangat besar dan gala#+5 4/ia ta##an gala# $ada saya,5 #ata lela#i #e(il it" dengan $en"h #eya#inan+ 4Tida#, #arena ses"at" yang saya ba.a ini8 An3ing a$a $"n a#an !engi#"ti saya !as"# #e nera#a #arena benda ini85 4/ala! hal ini,5 g"!a! Her("le 'ir't, 4dia har"s !engi#"ti!" #el"ar dari nera#a85 N1 agi-$agi b"ta, tele$'n berdering+ 'ir't !engang#at gagangnya+ Terdengar s"ara 1ns$e#t"r Ia$$+ 4Ka" tadi !eny"r"h#" !enele$'n+5 47a, !e!ang+ Eh bien65 4Ta# ada 'bat bi"s#a!i berhasil !e!$er'leh bat"-bat" Ja!r"d it"+5 4/i !ana65 4/i sa#" r'0es'r Lis#eard+5 4r'0es'r Lis#eard65 4Ka" 3"ga #aget, #an6 Ter"s terang, $i#iran#" b"nt"8 /ia $"n #elihatan #aget se#ali, se$erti bayi yang ta# bersalah+ /ia hanya !enata$ $er!ata-$er!ata it", dan !engata#an ta# tah" bagai!ana (aranya sa!$ai barang-barang it" ada di sa#"nya+ Sialnya, a#" $er(aya a$a yang di#ata#annya it" benar8 /engan !"dah Nares(' bisa !enyeli$#annya #e dala! sa#"nya, .a#t" la!$" $ada!+ A#" ta# bisa !elihat alasan !enga$a 'rang t"a se$erti Lis#eard bisa terlibat dala! #as"s se$erti ini+ /ia angg'ta !asyara#at yang sangat terh'r!at, 3"ga $"nya h"b"ngan bai# dengan British *"se"!8 /ia hanya !e!belan3a#an "angnya "nt"# !e!beli b"#", b"#"-b"#" l'a#an yang s"dah 3a!"ran+ Tida#, dia b"#an t'#'h yang ('('#+ A#" !"lai ber$i#ir-$i#ir, 3angan-3angan #ita ini #elir"!"ng#in !e!ang ta# $ernah ada 'bat bi"s yang diedar#an di sana+5 4Oh ya, ada, #a.an+++ ada di sana tadi !ala!+ A$a#ah ada 'rang yang #el"ar le.at $int" rahasia65 47a, rin(e Henry '0 S(andenberg dan $enga.alnyadia bar" tiba di 1nggris #e!arin+ Nita!ian Eans, *enteri Kabinet+ Iabatan yang $anas!en3adi !enteri dari artai B"r"h har"s sangat hati-hati8 Orang ta##an #eberatan 3i#a ada $e3abat dari artai T'ry !engha!b"r-ha!b"r#an "ang, #arena $ara $e!bayar $a3a# !engangga$ it" "ang !ere#a sendiri8 Begit"lah #ata 'rang+ Lady Beatri(e Niner yang $aling bela#angl"sa dia a#an !eni#ah dengan /"#e '0 Le'!inster+ K"rasa 'rang-'rang se$erti !ere#a ta##an terlibat
dala! #as"s ini+5 4Ka" benar+ )a!"n, 'bat bi"s it" tadinya !e!ang ada di sana, dan sese'rang telah !e!ba.anya #el"ar dari sana+5 4Sia$a65 4A#", !'n a!i,5 3a.ab 'ir't dengan hal"s+ /ileta##annya gagang tele$'n, !enghenti#an "!$atan-"!$atan Ia$$, #eti#a ia !endengar bel $int" berb"nyi+ 'ir't !e!b"#a#an $int" dan C'"ntess R'ssa#'00 !as"# dengan $en"h gaya+ 4Seandainya #ita bel"! terlal" t"a, sayang se#ali, $asti se!"a a#an lebih !engesan#an85 .anita it" berser"+ 4A#" datang se$erti yang #a"$erintah#an dala! s"rat sing#at it"+ K"rasa, ada $'lisi yang !e!b"nt"ti#", ta$i biar sa3a dia berdiri di 3alanan+ /an se#arang, #a.an, ada a$a65 /engan si#a$ s'$an se'rang gentle!an se3ati, 'ir't !e!b"#a#an !antel b"l" .anita it"+ 4*enga$a Anda !as"##an $er!ata-$er!ata it" #e sa#" r'0es'r Lis#eard65 desa#nya+ 4Ce nest $as gentille, (e ;"e '"s aes 0ait la85 *ata C'"ntess terbelala#+ 4Oh, tadinya #"#ira telah #"!as"##an #e sa#"!"85 4Oh, #e sa#" saya65 4Tent" sa3a+ Ce$at-(e$at a#" ber3alan #e arah !e3a yang biasa #a"d"d"#ita$i la!$"la!$" $ada! dan se(ara ta# senga3a barang it" #"!as"##an #e sa#" r'0es'r Lis#eard+5 4/an !enga$a Anda ingin !enye!b"nyi#an $er!ata ("rian di dala! sa#" saya65 4Ta!$a#nyaa#" har"s ber$i#ir (e$at, a#" har"s !en(ari 3alan terbai#85 4Really, Nera, Anda s"dah ta# da$at di$erbai#i85 4Ta$i, #a.an, ('ba $i#ir8 'lisi datang, la!$"-la!$" $ada! #ita s"dah se$a#at, #an, dala! hal inis"$aya $ara ta!" tida# #ehilangan !"#a6 dan seb"ah tangan !en('ba !era!$as tas#" dari atas !e3a+ A#" berhasil !ereb"tnya #e!bali, ta$i di bali# bel"dr" a#" !erasa ada ses"at" yang #eras di dala! tas#"+ K"r'g'h, dan se#ali sent"h a#" langs"ng tah" it" $er!ata dan a#" $"n langs"ng tah", sia$a yang !eleta##annya #e dala! tas#"85 4Oh ya65 4Tent" sa3a a#" tah"8 Si sala"d8 Si #adal, si !'nster, si !"#a d"a, si lidah ber(abang, "lar bel"da# yang li(i#, a"l Nares('85 4ria yang !en3adi $artner Anda di )era#a65 47a, ya, dialah $e!ili# ses"ngg"hnya, dia yang $"nya !'dalnya+ Sa!$ai saat ini a#" tida# $ernah !eng#hianatinyaa#" bisa setia dan di$er(aya8 Ta$i, setelah dia ber"saha !en(ela#a#an a#", setelah !en3eba##" dan ber"saha !en3ebl's#an a#" #e tangan $'lisi+++ ah8 H"h8 Saat ini 3"ga a#an #"l"dah#an na!anya+++ ya, #"l"dah#an na!anya85 4Tenang+++ tenang,5 #ata 'ir't, 4i#"t saya #e r"ang sebelah+5 'ir't !e!b"#a $int"+ R"angan di bali#nya saat it" sea#an-a#an $en"h dengan A)I1)G+ /i r"angan yang l"as di )era#a Cerber"s s"dah ta!$a# se$erti an3ing ra#sasa, a$alagi di sit"+ /ala! r"ang !a#an #e(il di a$arte!en 'ir't, sea#an ta# ada benda ata" !a#hl"#
lain di dala!nya #e("ali Cerber"s+ )a!"n, ternyata lela#i #e(il berta!$ang l"s"h it" ada $"la di sana+ 4Ka!i berada di sini ses"ai $erintah Anda, g"n'r,5 #ata la#i-la#i #e(il it" dengan s"ara $ara"+ 4/'" d'"85 3erit C'"ntess+ 4Sayang#", /'" d'"85 Cerber"s !e!"#"l-!"#"l lantai dengan e#'rnya+++ ta$i ia sendiri ta# bergera#+ 4*ari saya $er#enal#an, *r+ Willia! Higgs,5 ser" 'ir't, !engatasi enta#an e#'r Cerber"s yang !enggelegar+ 4Se'rang ahli dala! bidangnya+ Keti#a ter3adi br'"haha se!ala!,5 lan3"t 'ir't, 4*r+ Higgs !e!b"3"# Cerber"s "nt"# !engi#"tinya #el"ar dari )era#a+5 4Anda berhasil !e!b"3"#nya65 C'"ntess terbelala# !enata$ lela#i #"!al berta!$ang se$erti ti#"s it"+ 4Ta$i+++ bagai!ana (aranya6 Bagai!ana65 *r+ Higgs !en"nd"##an !atanya dengan !al"-!al"+ 4Rasanya ta# $antas !engata#annya di de$an .anita+ Ta$i ada sat" hal yang setia$ an3ing ta##an !"ng#in tahan+ An3ing a$a $"n a#an !engi#"ti $erintah saya, #ala" saya ingin#an+ Tent" sa3a Anda tah", #ala" an3ingnya betinaa#al it" ta##an berhasil+++ tida#, #arena !ere#a berbeda+5 C'"ntess R'ssa#'00 ber$aling $ada 'ir't+ 4Ta$i !enga$a6 *enga$a65 'ir't ber#ata la!bat-la!bat, 4See#'r an3ing yang terlatih "nt"# !enaati $erintah$erintah tertent" a#an !engat"$#an !"l"tnya, !eng"l"! ses"at" benda, sa!$ai dia di$erintah#an "nt"# !e!b"ang benda it"+ Kala" $erl", dia a#an ter"s !engat"$#an !"l"tnya sela!a ber3a!-3a!+ Se#arang, $erintah#an an3ing Anda "nt"# !e!b"#a !"l"tnya+5 Nera R'ssa#'00 terbelala#, berbali# badan, lal" !engg"!a!#an d"a $atah #ata+ Rahang Cerber"s yang $er#asa !e!b"#a+ Ke!"dian, s"ngg"h !enge3"t#an, lidah Cerber"s sea#an-a#an 3at"h #el"ar dari !"l"tnya++++ 'ir't !elang#ah !a3"+ 1a !enga!bil seb"ah b"ng#"san #e(il, yang di#"at#an dengan #ant'ng dari #aret hal"s ber.arna !erah 3a!b"+ 1a !e!b"#anya+ /i dala!nya ada serb"# $"tih+ 4A$a it"65 tanya C'"ntess dengan s"ara ta3a!+ 'ir't ber#ata dengan hal"s, 4K'#ain+ I"!lahnya tida# terlal" banya#, #elihatannya+++ ta$i harganya bisa rib"an $'"nd+++ bagi !ere#a yang bersedia !e!bayar "nt"# !e!$er'lehnya++++ C"#"$ banya# "nt"# !er"sa# dan !enghan("r#an hid"$ bebera$a rat"s 'rang++++5 C'"ntess R'ssa#'00 berser" tertahan+ 1a !en3erit, 4/an #a"$i#ir a#" yang+++ ta$i it" tida# benar8 A#" berani s"!$ah, b"#an a#" yang !ela#"#annya8 /"l" !e!ang a#" s"#a !enyenang-nyenang#an diri#" dengan !en("ri $er!ata, bibel'ts, hanya #arena ingin tah" !e!b"at hid"$ 3adi bergairah, #a" $asti !engerti+ /an a$a yang #"rasa#an adalah, !enga$a tida#6 *enga$a ada 'rang yang $"nya lebih dari yang lain65 4ersis $erasaan saya terhada$ an3ing,5 sela *r+ Higgs+ 4Anda ta# bisa !e!beda#an !ana yang salah dan !ana yang benar,5 #ata 'ir't $ada C'"ntess R'ssa#'00 dengan sedih+ Wanita it" !elan3"t#an, 4Ta$i 'bat bi"s+++ tida#8 Karena it" !enga#ibat#an 'rang
!enderita, #ehilangan #endali atas dirinya, !erendah#an !artabat8 Entah dengan (ara bagai!anaa#" ta# tah"+++ sa!a se#ali tida# tah"+++ bah.a rest'ran#" yang !enyenang#an, yang ta# bersalah, yang !enari#, )era#a, ternyata dig"na#an "nt"# hal-hal se!a(a! it"85 4Saya se$enda$at dengan Anda tentang 'bat bi"s ini,5 #ata *r+ Higgs+ 4*e!bi"s an3ing greyh'"nd+++ it" $ra#te# yang #'t'r8 Saya ta##an $ernah berb"at se$erti it", ta##an $ernah85 4Ta$i, #ata#an #a" $er(aya $ada#", #a.an,5 b"3"# C'"ntess+ 4Tent" sa3a saya $er(aya $ada Anda8 B"#an#ah saya s"dah bers"sah $ayah !en(ari (ara "nt"# !en3eba# $engedar 'bat bi"s yang ses"ngg"hnya6 B"#an#ah saya s"dah !enyelesai#an T"gas Ked"a Belas Her("les dengan !engel"ar#an Cerber"s dari nera#a "nt"# !e!beri b"#ti6 Sebabnya, saya ta# ingin #a.an saya di3eba#+++ ya, di3eba#+++ sebab Anda yang a#an di3adi#an #a!bing hita! 3i#a ses"at" ter3adi dan ren(ana !ere#a gagal8 /ala! tas tangan Anda-lah $'lisi a#an !ene!"#an bat"-bat" Ja!r"d it", dan 3i#a ada 'rang yang ("#"$ $andai, se$erti saya, yang a#an !en("rigai !"l"t see#'r an3ing gala# sebagai te!$at !enye!b"nyi#an ses"at"+++ eh bien, dia an3ing Anda, ya, #an6 Bah#an #ala"$"n Cerber"s telah !eneri!a la $etite Ali(e dengan bai# dan bersedia !e!at"hi $erintahnya8 47a, sebai#nya Anda !e!b"#a !ata lebar-lebar8 Se3a# se!"la saya !e!ben(i gadis it", dengan istilah-istilah il!iahnya, dengan !antel dan r'# yang $en"h sa#"-sa#" besar+ 7a, sa#"-sa#" besar8 Rasanya tida# ala!iah 3i#a ada gadis yang !a" ber$ena!$ilan se$erti it"8 /an+++ a$a yang di#ata#annya $ada saya6 7ang $enting 0"ngsinya8 Aha8 7ang $enting adalah 0"ngsi sa#"-sa#" it"+ Sa#"-sa#" yang bisa dig"na#annya "nt"# !enye!b"nyi#an 'bat bi"s dan $er!atat"#ar-!en"#ar barang da$at dila#"#an dengan !"dah, se!entara dia berdansa dengan #'!$l'tannya, yang $"ra-$"ra diangga$nya sebagai 'b3e# st"dinya+ Ah, $enya!aran yang l"ar biasa8 4Orang ta##an !en("rigai se'rang $si#'l'g !"da yang $en"h se!angat, dengan gelar a#ade!is dan #a(a!ata tebal+ /ia bisa !enyel"nd"$#an 'bat bi"s, dan !e!$engar"hi $asien-$asiennya yang #aya sehingga !ere#a #e(and"an+ Uang hasil $erdagangan gela$ it" ditana!#an dala! "saha #elab !ala!, dan dengan senga3a diat"r agar te!$at ini di#el'la se'rang .anita yang $"nya+++ #ala" saya b'leh !engata#annya+++ !asa lal" yang #"rang bersih8 4Sayangnya dia !ere!eh#an Her("le 'ir't+ /ia !engira da$at !e!b"at Her("le 'ir't ter#esan dengan '!'ngannya tentang $ara $engas"h dan r'!$i8 Eh bien, saya sia$ !enghada$inya+ La!$"-la!$" $ada!+ /engan (e$at saya berdiri dan !elang#ah #e de#at Cerber"s+ /ala! #egela$an saya !endengar dia !ende#at+ Gadis it" !e!b"#a !"l"t Cerber"s dan !e!as"##an $a#et #e(il ini, dan saya+++ dengan hati-hati, tan$a di#etah"inya, !engg"nting ses'be# #e(il dari lengan ba3"nya, dengan seb"ah g"nting #e(il+5 /engan gaya dra!atis di#el"ar#annya s'be#an #ain it"+ 4Lihat sendiri+++ r'# .'l #'ta#-#'ta# yang $ersis sa!a+++ dan a#an saya beri#an $ada Ia$$ "nt"# di('('##an dengan sisanyadan dia a#an !enang#a$ gadis it"+++ dan se#ali lagi ber#'!entar bah.a S('tland 7ard s"ngg"h (erdi#+5 C'"ntess R'ssa#'00 !e!andang #a.annya dengan ter#ag"!-#ag"!+ Tiba-tiba ia !en3erit #eras, s"aranya se$erti leng#ingan sang#a#ala+ 4Ta$i )i#i+++ )i#i $"tra#"+ 1ni $"#"lan berat baginya+++5 1a berhenti se3ena#+ 4Ata", !en"r"t!" tida# a$a-a$a65 4Ada banya# gadis lain di A!eri#a,5 #ata Her("le 'ir't+ 4Ta$i, ib"nya a#an !as"# $en3ara, #arena #a"!as"# $en3aradengan ra!b"t dig"nd"li+++ d"d"# dala! sel se!$it+++ dan !enghir"$ ba" 'bat $e!bersih lantai8 Ah, ta$i #a" !e!ang l"ar biasa+++ sangat !engag"!#an85 1a !endesa# #e de$an dan langs"ng !e!el"# 'ir't erat-erat, dengan gairah .anita
Sla'nia+ *r+ Higgs !e!andang !ere#a berd"a dengan $andangan !enyet"3"i+ Cerber"s !engenta#-enta##an e#'rnya #e lantai+ /i tengah-tengah s"asana se$erti it", terdengar bel $int" berdering+ 4Ia$$85 ser" 'ir't sa!bil !ele$as#an diri dari $el"#an C'"ntess R'ssa#'00+ Wanita it" !enyelina$ #e bali# $int" $engh"b"ng+ 'ir't !elang#ah #e $int" yang !e!b"#a #e l'r'ng+ 4G"n'r,5 desis *r+ Higgs dengan (e!as, 4lihat diri Anda di #a(a d"l"85 'ir't !ela#"#annya dan ter#e3"t+ Li$sti# dan !as#ara !enghiasi .a3ahnya, !e!bent"# l"#isan yang aneh+ 4Kala" dia *r+ Ia$$ dari S('tland 7ard, dia a#an !end"ga yang tida#-tida#+++ $asti,5 #ata *r+ Higgs+ 1a !ena!bah#an, #eti#a se#ali lagi bel $int" berdering dan 'ir't dengan tergesa-gesa ber"saha !engha$"s setiti# .arna "ng" t"a dari "3"ng #"!isnya, 4A$a yang har"s saya la#"#an6 Bagai!ana dengan an3ing )era#a ini65 4Kala" a#" ta# salah ingat,5 #ata Her("le 'ir't, 4Cerber"s #e!bali #e )era#a+5 4Terserah Anda,5 #ata *r+ Higgs+ 4Ter"s terang, saya a!at tertari# $adanya+++ ta$i, dia b"#an ti$e an3ing 0a'rit saya+++ tida# "nt"# !e!ili#inya se(ara $er!anen+++ terlal" !en('l'# !ata#ala" Anda tah" !a#s"d saya+ Lagi $"la, !a#anannya $asti !enghabis#an banya# "ang, daging sa$i dan daging #"da8 *"ng#in 3atah !a#annya sebanya# see#'r singa !"da+5 4*"lai Singa dari )e!ea sa!$ai #e enang#a$an Cerber"s,5 g"!a! 'ir't+ 4T"gas saya s"dah selesai+5 N11 Se!ingg" #e!"dian *iss Le!'n !enyerah#an s"rat tagihan #e$ada !a3i#annya+ 4*aa0#an saya, *+ 'ir't+ A$a#ah saya har"s !e!bayar tagihan ini6 Le'n'ra, Fl'rist+ *a.ar *erah+ Sebelas $'"nd, dela$an shilling dan ena! $en(e+ /i#iri!#an #e$ada C'"ntess Nera R'ssa#'00, )era#a, End St+, W+C+1+5 Se$erti .arna !a.ar !erah, begit"lah saat it" $i$i Her("le 'ir't+ Wa3ahnya !e!erah, !a#in !e!erah, bah#an !atanya $"n ta!$a# !e!erah+ 4*e!ang benar, *iss Le!'n+ Hadiah #e(il+++ eh, s"at" $enghargaan+++ #arena ses"at" hal+ "tra C'"ntess bar" sa3a bert"nangan di A!eri#a+++ dengan $"tri !a3i#annya, ra3a ba3a+ *a.ar !erah+++ seingat saya+++ adalah b"nga #esayangan C'"ntess R'ssa#'00+5 4Oh, begit",5 g"!a! *iss Le!'n+ 4ada !"si! se$erti se#arang, !a.ar !erah a!at !ahal+5 Her("le 'ir't langs"ng bersi#a$ tegas+ 4Ada saat-saat,5 #atanya, 4#eti#a #ita tida# har"s !enghe!at+5 Sa!bil !engg"!a!#an nada seb"ah lag", Her("le 'ir't $ergi #e l"ar+ Lang#ah-lang#ahnya ringan, sea#an-a#an !el'!$at-l'!$at+ *iss Le!'n terbelala#, !enata$nya dari bela#ang+ 1a sa!a se#ali l"$a a#an siste! 0ile-nya+ Sel"r"h insting #e.anitaannya tergeliti#+ 47a T"han,5 g"!a!nya+ 4Heran a#"+++ s"ngg"h+++ $adahal "!"rnya s"dah t"a8 A$a iya++++5
