ANTECEDENTES HISTORICOS DEL COMERCIO 1.- TRUEQUE PRIMITIVO:
En la más remota prehistoria, cuando los hombres se dedicaban a la caza y la recolección, la producción de excedentes era casi nula. Además, por las características de sus productos, esos excedentes no se hubieran podido almacenar. Pero desde las primeras actividades productivas, el excedente permitió emprender el hábito de intercambiar productos. Las primeras formas de comercio entre los hombres consistieron justamente en el intercambio de productos mano a mano: lo que uno tenía y no necesitaba, se cambiaba por lo que el otro tenía y no necesitaba. Esa forma de intercambio se denomina trueque. El trueque se mantuvo por mucho tiempo, aun en sociedades sedentarias: un jarrón de vino por una bolsita de trigo, pieles de abrigo por un arma de caza, lana de oveja por pescados. ¿Por qué se abandonó el trueque? El desarrollo de nuevos bienes de consumo y el crecimiento de la actividad comercial demostró que este sistema era poco práctico: en primer lugar porque no siempre el otro necesitaba aquello de lo que uno disponía. Por ejemplo, si un artesano de sandalias quería comprar pan, siempre debía encontrar un panadero que necesitara sandalias ó averiguar qué necesitaba el panadero, conseguirlo con su producción de sandalias y recién después ofrecérselo en trueque. En segundo lugar, también era un problema determinar cuál era el valor exacto de los productos a intercambiar: ¿Cuánta lana por un jarrón de vino? ¿De qué tamaño debía ser el jarrón? ¿Una vaca valía lo mismo que un camello? 2.- TRUEQUE EN LAS ALTAS CULTURAS: 2.1.- CULTURA BABILONICA:
Los babilonios fueron uno de los primeros pueblos en usar metales preciosos, sobre todo oro y plata, como medio de pago con aquellas regiones que, por producir los mismos productos que ellos, no aceptaban el trueque. Éste constituye el origen de la moneda. 2.2.- CULTURA EGIPCIA:
Existían en el Antiguo Egipto unos productos que determinaban la actividad del hombre, como relataba Herodoto. Herodoto. Eran los de consumo corriente. Que estaban controlados por el gobierno, para evitar en épocas de crisis las hambrunas. Cuando había excedente de producción, estos, se conservaban en unos curiosos silos, que facilitaban su conservación.
¿Cómo se las ingeniaba el egipcio corriente para trabajar y subsistir? En realidad la adquisición de subsistencias se hacía mediante el trueque. El cual difería de otras civilizaciones como la Zhou en China, que mil años antes de nuestra era ya disponía de su propia moneda. El trueque no se trataba de un intercambio indeterminado, sino que todo tenía un valor expresado en diversas unidades, y era un valor que coincidía con ciertas cantidades de productos diferentes. En balanzas especiales, se comprobaba el peso y el valor del producto. Y se realizaban dichas operaciones, en mercados habilitados para el ejercicio de la venta, vigilados por funcionarios del estado. 2.3.- CULTURA FENICIA:
Los fenicios, los primeros grandes comerciantes de la historia, por necesidad, se convirtieron en grandes navegantes, primero para visitar lejanos países buscando nuevos mercados para vender en las factorías que iban fundando en las tierras que visitaban. Los fenicios fueron los primeros en navegar las costas del Mediterráneo y llegaron hasta España. Para sus transacciones utilizaban el trueque. Esto se debió sobre todo a que los pueblos con los que comerciaban no conocían la moneda. Según referencias del historiador griego Herodoto, los fenicios solían practicar el trueque mudo. ¿En qué consistía? Era una manera original de negociar sin tener contacto directo con los compradores. Los fenicios se acercaban a una costa, dejaban sus productos en la playa y regresaban a sus naves. Los habitantes del lugar se aproximaban para observar las mercaderías, ponían unto a ellas el valor que consideraban justo, ya sea en mercancías o en metales preciosos, y se retiraban. Los fenicios entonces se dirigían nuevamente a la playa, y si el precio les parecía adecuado, lo tomaban y dejaban la mercadería. Si el precio no los convencía, volvían a sus barcos a esperar otra oferta. Las relaciones comerciales de los fenicios fueron de tal magnitud que podría afirmarse que todo el mundo antiguo comerció con ellos. 2.4.- CULTURA GRIEGA:
Aquí veremos que en Grecia surgió algo novedoso para esa época. Fueron los griegos los primeros que en el mundo occidental, en el siglo VII a.C. decidieron imitar el sistema utilizado en Asia Menor, en el reino de Lidia, situado aproximadamente en la actual Turquía, que consistía en la utilización de trozos de metal, que llevaban grabada una imagen, y a los que asignaban distintos valores en el comercio. Así comenzaron a establecer su uso como medio de pago, introduciendo por primera vez en Occidente la moneda, hecho este que probó ser un método más sencillo para la fijación de los precios y su utilización en los intercambios. La primera que utilizaron fue el Dracma, confeccionado en plata.
2.5.- CULTURA ROMANA:
En las épocas más remotas resultaba relativamente fácil obtener lo necesario mediante el trueque, pero la cantidad, calidad y diversificación de los productos fueron haciendo imprescindibles contar con un valor de referencia que diera una idea cabal de su medida en el intercambio. El sistema del trueque fue sustituido por la utilización de diversos elementos que dotarían al intercambio de ciertos patrones para su realización, utilizándose para ello productos sumamente necesarios como la sal, el trigo y el ganado, situación esta que se perfeccionó con el establecimiento de la medida de su valor como, verbigracia, 10 ovejas por cada buey, o una vasija de trigo por tantos vestidos, lo que andando el tiempo, probó ser insuficiente y complicado para llevar a cabo el comercio. Esta evolución conduce naturalmente a evocar la aparición de la moneda. 2.6.- CULTURA DEL INCANATO:
A pesar de la extensa red de caminos que atravesaban todo el imperio incaico, el comercio no tuvo un gran desarrollo. Tampoco se conocía la moneda, por lo que la manera en que se pagaba era mediante el trabajo o el trueque (intercambio directo de bienes y servicios). El comercio no tuvo gran desarrollo, pese a la construcción de una extensa red de caminos, debido que se desconocía el uso de la rueda. Tampoco se conocía la moneda, por lo que se pagaba mediante trueque o trabajo. Las transacciones comerciales se efectuaban sobre la base del trueque en la gran cantidad de mercados locales. La base contractual verbal de la administración de bienes y servicios se basaban frecuentemente en dos principios básicos: La reciprocidad y la redistribución. La reciprocidad es el intercambio de trabajo o bienes, o trabajo recíproco, tanto era el arraigo de este concepto que, entre los incas, no era visto como un intercambio de favores sino como una responsabilidad con los miembros del ayllu, razón por la cual esto se practicaba dentro de un ayllu y salvo contadas excepciones entre ayllus vecinos. Al ser el clan o ayllu la estructura económica básica y por estar cimentado en los lazos familiares, el emperador formaba lazos con los curacas (jefes de ayllu), dándole en matrimonio a sus hijas o casándose con las hijas de los curacas, de cualquier forma, el Sapa Inca estaba emparentado con todo su Imperio, con lo cual se convertía en una especie de Curaca Máximo. Señalamos esto último para entender la reciprocidad simétrica y la reciprocidad asimétrica. La reciprocidad simétrica se daba entre miembros del ayllu base con el concepto de "hoy por ti, mañana por mí" o conocido como ayuda mutua, en la construcción de viviendas o en el sembrío o en la cosecha. La reciprocidad asimétrica se daba de los miembros del ayllu con el Inca, a cambio de la recaudación de excedentes, el Inca brindaba a sus súbditos: Seguridad externa y asistencias en caso de desgracias. La redistribución consiste en la distribución de excedentes por parte del Estado Inca. En caso de sequía o plagas, por ejemplo, los funcionarios del Imperio abastecían las
regiones afectadas con los excedentes de regiones favorecidas, los productos se almacenaban en los llamados "Tambos" para disponer de ellas en caso de necesidad. 3.- COMERCIO EN LA EDAD MEDIA:
Destruida Roma por los barbaros se estableció el Feudalismo, que consiste en una organización social perfectamente establecida con el rey a la cabeza, luego los nobles, el clero y por último el campesino. Es decir, fue un sistema contractual de relaciones políticas y militares entre los miembros de la nobleza de Europa occidental. El feudalismo se caracterizó por la concesión de feudos (casi siempre en forma de tierras y trabajo) a cambio de una prestación política y militar, contrato sellado por un juramento de homenaje y fidelidad. El país o reino se dividía en feudos, es decir, extensiones de tierra gobernados por el señor feudal o noble y en el trabajaban los campesinos y pagaban impuestos. El noble a su vez, pagaba tributo e impuestos al rey. El rey convocaba a sus nobles en tiempo de guerra para que lo defendieran. Pero los que realmente sostenían al reino eran los campesinos que trabajaban la tierra. Era un sistema económico básicamente agrícola y de trueque. Pero ¿Por qué de trueque? Porque el señor feudal le daba trabajo a los campesinos o siervos trabajo a cambio de que trabajara esas tierras. 3.1.- Los Burgos y los Burgueses:
Después de la caída del feudalismo, en el siglo XII surgen los burgos, ciudades en donde apareció la burguesía como nueva clase social. Los burgueses estaban totalmente fuera del sistema feudal, porque no eran ni señores feudales, ni campesinos, ni hombre de iglesia, si no comerciantes. No era raro que burgueses y la nobleza y el clero se miraran con desconfianza pero se necesitaban. Los burgueses pagaban los impuestos que la nobleza les ponía y que servían para costear las guerras y las catedrales. Comienza con los artesanos que fabrican sus productos y los venden. Cuando la población aumenta los artesanos aumenta su producción y contratan trabajadores asalariados. Cuando las guerras lo permiten se comercia con otros territorios. Las cruzadas en parte contribuyen al comercio por el Mediterráneo. Este comercio va haciendo que se forme una clase social de gente adinerado: los mercaderes. En un principio los burgueses eran los habitantes de las ciudades, pero esta denominación se fue atribuyendo a los ciudadanos con cierto poder económico: artesanos y mercaderes. Esta clase social va desarrollarse y tener toda su influencia en la Edad Moderna. 3.2.- Las corporaciones de comerciantes y artesanos:
Los gremio eran asociación de personas con intereses comunes por pertenecer a un mismo oficio, negocio o profesión; el objetivo de la asociación consiste en obtener
protección y ayuda mutuas. El término se aplica con carácter específico a dos tipos de asociaciones que se extendieron por toda Europa durante la edad media: los gremios de comerciantes y los gremios de artesanos, a veces llamados gremios de comercio o corporaciones comerciales. En el siglo XI los gremios comerciantes se esparcieron por toda Europa. Inicialmente solo eran comerciantes y artesanos de la misma rama de producción; posteriormente solo se componían de artesanos, que se separaron de los gremios de comerciantes, los cuales estaban compuestos de intermediarios y mercaderes. Las corporaciones de comerciantes pertenecían los más ricos y poderosos, que obtuvieron una importante influencia política, logrando acceder a altos cargos en la administración de la ciudad. Las corporaciones comerciantes monopolizaron el comercio de la ciudad y controlaban los oficios, la venta, la distribución y la producción de todos los bienes de la ciudad. Los comerciantes que no formaban este gremio tenían que pagar tasas especiales al gremio o a la ciudad. Con el paso del tiempo empiezan a desaparecer las corporaciones comerciantes por las corporaciones de artesanos. Las corporaciones de artesanos lograron apoderarse del comercio, porque terminaron monopolizando la producción y venta de los productos que fabricaban. Y a medida que los artesanos se agrupaban para proteger sus intereses, las corporaciones mercantiles se iban reduciendo hasta el punto que perdieron el control mercantil. 3.3.- Ferias:
En la Edad Media, cuando las comunicaciones eran tan difíciles y peligrosas, cuando los lugares en los que se podía encontrar los artículos de lujo o de primera necesidad eran tan escasos y alejados entre sí, las ferias, esas grandes reuniones de gentes de todos los países que acudían a ellas en caravanas, necesariamente tenían un objetivo de aprovisionamiento y eran florecientes. Cada feria estaba perfectamente organizada. La primera semana se dedicaba a montar las paradas o casetas en las calles de la ciudad; durante los diez días siguientes, se procedía a la transacción de los paños; a continuación, durante once jornadas, se vendía el cuero cordobán y en las diecinueve restantes se vendían otras variedades de artículos. La feria concluía dedicando un tiempo a hacer el balance. El surgimiento de las ciudades, la formación de una próspera clase media, las reformas monásticas y el contacto con otras culturas estimularon el desarrollo cultural. Los príncipes y la Iglesia necesitaban de personas instruidas en las leyes. El comercio internacional y las operaciones de dinero requerían de un mayor grado de instrucción. Con el fin de responder a estas exigencias se formaron asociaciones de profesores y estudiantes, comparables a los gremios con sus maestros y aprendices. Estas corporaciones de estudio recibieron el nombre de Universidades. 3.4.- Compilaciones Legales:
Las compilaciones más importantes fueron:
-Consulados del Mar: Se dio en 1502 impreso en Barcelona, por orden de los cónsules del mar. -Rooles de Olerón: Eran sentencias expedidas por el Tribunal de Olerón -Leyes de Wisbuy: Adoptada por los países escandinavos, ya que en la localidad de Wisbuy (situada en la isla de Gotland) comerciaban alemanes, suecos, franceses, etc.; es decir era un punto estratégico en donde se realizaban transacciones comerciales, que se regían por usos y costumbres de ese lugar, que más tarde fueron compilados en las llamadas leyes de Wisbuy del siglo XV. -Ordenanzas Marítimas de la Hansa Teutónica: Su objeto fue el de proteger a las ciudades alemanas del norte de los piratas. Los comerciantes se asociaron para tener tutela legal. Dichas ordenanzas tuvieron carácter consuetudinario. En el Derecho Comercial Medieval, se encuentra la idea de que todos los actos de carácter especulativo deben caer bajo la jurisdicción comercial y el Derecho Comercial, con prescindencia de la calidad de comerciante de los participantes. Se citan, desde este punto de vista, los Estatutos de Piacenza de 1340 y los de Milán de 1350 4.- COMERCIO EN LA EDAD MODERNA:
En la edad moderna se produjeron avances gracias a la caída de Constantinopla y al descubrimiento de América y así, se produce un gran progreso del comercio y rutas de navegación para exportar a otros países los productos únicos hallados en América y así aumentando su economía. También, la aparición de tribunales especiales, en los cuales se desarrollaban juicios y estos tribunales eran dirigidos por comerciantes. 4.1.- Efectos en el comercio:
En la Edad Media la riqueza se basaba en la posesión de las tierras. Con el avance del comercio de la Edad Moderna, y sobre todo con el cambio tecnológico que significo la Revolución Industrial, que valoro el dinero como medio de acceder a las fuentes de producción, se produjo un cambio socioeconómico profundo. Comenzó a tomar protagonismo el capitalismo, que originó una división de las clases sociales, en pobres (asalariados que trabajan en las fabricas por pagas indignas) y ricas (constituidas por los patrones de las fabricas que acumulaban las ganancias). 4.2- El renacimiento francés:
Fue en Francia donde propiamente se comenzó no solo a comprender y sentir la necesidad reclamada por la actividad del comercio, sino también se satisfizo cumplidamente, asentando la piedra angular sobre que se ha levantado el edificio del moderno Derecho Mercantil, el que desde entonces, emancipándose completamente del Derecho Romano, del Derecho común y de los Derechos forales, no solamente ha
adquirido una verdadera autonomía jurídica, sino que tiende a obtener un carácter de universalidad internacional, llegando su influencia, como es natural, hasta modificar los preceptos del Derecho Civil de cada pueblo, pues el cotejo de los diversos códigos mercantiles, su estudio comparativo por los jurisconsultos y su perfeccionamiento constante, conducen inflexiblemente a correcciones del Derecho Civil, que de todas maneras tiene que estar en armonía con el Derecho Mercantil de cada Estado. Con el descubrimiento de América y el paso hacia las Indias Occidentales por el Cabo de Buena Esperanza la actividad comercial abandona el Mediterráneo la prosperidad de las Repúblicas italianas declina rápidamente y los Estados occidentales (España, Portugal, Francia, Holanda y Gran Bretaña) pasan a ocupar en los vastos dominios del comercio un lugar de primer orden gracias a los felices atrevimientos de sus navegantes. Francia se preocupó con este movimiento para encauzarlo y protegerlo por medio de sus leyes; así lo atestiguan sus ordenanzas principalmente las de Colbert (Code Merchant), las cuales en 1673 comenzaron a regular el comercio terrestre y a partir de 1681 la segunda parte de estas ordenanzas rigió el comercio marítimo, siendo ambas verdaderos Códigos de Derecho Mercantil. Estas grandes obras trajeron consigo que los demás Estados comenzaran a legislar en materia Mercantil surgiendo así los primeros pasos firmes de la codificación en este ramo. 4.3.- Compilaciones Legales:
Aquí se produjeron importantes compilaciones como: - Las Ordenanzas del Comercio de 1673 - Las Ordenanzas de Marina” de 1681 o llamadas “Ordenanzas de Colbert”, en base al Código Francés de 1807. Y en España se produjeron las siguientes obras legislativas: - Las Ordenanzas de Bilbao: Trataba instituciones comerciales en general, rigieron en Perú hasta 1853 que se dictó el Código de Comercio. -Las Novísimas: Estas constan de 12 libros, 340 títulos, y contiene más de 4.000 leyes, autos y pragmáticas con un amplio y útil índice final por materias y disposiciones. La Nueva recopilación sigue vigente, aplicándose en defecto de la Novísima recopilación . Uno de los grandes defectos de esta obra es que no estuvo a la altura de su tiempo, reiterando el tradicional sistema recopilador cuando ya se había publicado en Francia el Código civil napoleónico, además abundo en insuficiencias y contradicciones, omitió algunas leyes, repitió otras, citó a los autores sin la debida exactitud. La Nueva recopilación se convirtió en el texto fundamental para los estudios de derecho, ya que los Borbones habían logrado introducir en las universidades el derecho real frente al
derecho común romano canónico. En el Libro IX el titulo es “Del comercio, moneda y minas”.
Los comerciantes eran aceptados como una clase especial. El Tribunal del consulado fue suprimido en 1826 y restablecido en 1829, rezago de estas son las Cámaras de Comercio hasta hoy vigentes. 5.- COMERCIO EN LA EDAD CONTEMPRANEA:
Se caracteriza por la regulación hecha por parte del Estado hacia el comerciante, mediante leyes e instituciones apropiadas(a diferencia de la Edad Media), porque el comercio era visto desde mucho antes como un negocio nacional. Otro rasgo importante, es que el comercio exterior era realizado por compañías, puesto que aquél era difícil y costoso para los comerciantes individuales. 5.1.- Nuevos Códigos: 5.1.1.- El Código de Comercio Francés (1807):
Tiene la importancia de ser el primero que agrupó las reglas del Comercio Marítimo y el Comercio Terrestre en un solo cuerpo legal; sistema que han seguido la mayoría de los Códigos de Comercio Contemporáneos. Se redactó sobre las bases de la Ordenanza de Comercio de 1673, que constituyen los primeros antecedentes de los actos de comercio absolutos y objetivos, por la razón formal de su definición legal como tales. En realidad lo que se hacía era tratar como “comerciantes ocasionales” a aquéllas personas que sin ser comerciantes por
profesionalidad o habitualidad, intervenían en tales actos. Después de la promulgación del Código de 1807, la mayor parte de los países, a excepción de Inglaterra, Estados Unidos y Suecia, siguieron la corriente del Código Francés, por lo que adolecen del defecto capital de su legislación comercial, en muchos casos, no concuerda con sus situación real. 5.1.1.1.- Aportes:
1. El Código de Napoleón da a conocer nuevas instituciones que aparecieron con la Revolución Industrial, como bancos, almacenes generales de depósito, bolsa de valores, cheques, etc. También se modificaron contratos ya conocidos como la prenda mercantil, cuenta corriente, etc. 2. Es el primer cuerpo legal donde aparece la expresión “acto de comercio”. El sistema
que acoge este código en relación al acto especulativo, es de carácter objetivo, poniendo de relieve, en particular, la compraventa con fines de especulación y la letra
de cambio, pero agrega, también, ciertas empresas que presuponen una actividad compleja de definición discutida, pero de todos modos, de carácter profesional. En razón del nuevo principio de la libertad de comercio (a partir de 1791), el Código no exige la calidad de miembro de una corporación, y, desde otro punto de vista, por no incluir reglas generales relativas a los actos de comercio, no tiene que acentuar el problema acerca del carácter unilateral o bilateral de los mismos. 5.1.2.- Código de comercio Español de 1829:
Considera que el Derecho Mercantil es un derecho de excepción o sea es visto como una rama del Derecho Civil, aplicable solo a los comerciantes dando importancia a las formas de adquirir la calidad de comerciante, acto de comercio es visto desde un punto de vista subjetivo 5.1.3.-Código de Comercio Español de 1886:
Señala que el Derecho Comercial es autónomo, se califica al acto de comercio objetivamente, no exige que el comerciante se inscriba en Registro alguno.