Bauxita. Es una una roca roca sedi sedime ment ntar aria ia de orig origen en quím químic icoo comp compue uest staa mayor ayorit itar aria iame ment ntee por alúmina alúmina (Al2O3) (Al2O3) y, en menor medida, óxido de ierro y ierro y sílice sílice.. Es la principal mena del aluminio utili! utili!ada ada por la indust industria ria.. "e origin originaa como como residu residuoo produc producido ido por la mete meteori ori!a !aci ción ón de las las roca rocass ígneas en con condic dicion iones es geomo geomor#o r#ológ lógica icass y clim$t clim$tica icass #a%ora&les. Es uno de los elementos m$s a&undantes de la corte!a terrestre de terrestre de la cual #orma m$s de '.
Nombre a &auxita reci&ió su nom&re en alusión a la ciudad de es *aux, *aux, en+ro%en!a en+ro%en!a (rancia rancia), ), donde #ue identi#icada por el geólogo +ierre *ertier en en -2-y donde #ue explotada por primera %e!.
Etimología: /el latín alumen.
Características a &auxita est$ compuesta en su mayoría por alúmina y, en menores proporciones proporciones óxido de ierro y sílice. Es la #uente principal de donde se extrae el aluminio. "e origina por la alteración alteración de rocas cristalinas cristalinas ricas en silicatos silicatos o &ien a partir partir de los residu residuos os de rocas rocas calc$ calc$rea reass arcillo arcillosas sas modi#ic modi#icad adas. as. El alumin aluminio io a adq adquiri uirido do una importancia económica desde #ines de la segunda guerra mundial y, mundial y, en desde entonces, la producción de &auxita se a incrementado de #orma constante asta alcan!ar los ele%ados ni%eles actuales. os principales países productores de este mineral del siglo 00 eran 00 eran Australia Australia,, donde en la d1cada de -4 -4 se se descu&rieron grandes yacimientos que
impulsaron
la
instauración
de
una
industria
extracti%a
#loreciente, 5amaica 5amaica,, 6uinea 6uinea y y "uriname "uriname..
Propiedades a &auxita es una roca generalmente #ria&le, ligera (peso especí#ico7 2,3 a 2,'), cuyo color %a del &lanco o gris al ro8o, dependiendo de la cantidad de óxidos de ierro que contenga. En mucos casos, tiene aspecto de arcilla arcilla (aunque (aunque algo m$s compacta) o est$
compuesta por peque9as concreciones es#1ricas (pisolitos). a principal mina en el mundo de esta es 8amaica. Propiedades: Propiedades:
: /ensidad7 alrededor alrededor de 2,. : +ropiedades químicas7 A(O;) A(O;) 3 Al2"i2O (O;) : +ropiedades #ísicas7 : +eso atómico7 2<,- : =úmero atómico7 -3 : +unto de e&ullición7 2.>4 ?@ : +unto de #usión7 <.'4 ?@ : /ure!a7 - : 3
Formación u Origen Es un residuo producido por la meteori!ación de las rocas ígneas en condiciones geomor#ólicas #a%ora&les. eteori!ación de rocas graníticas. ormada por erosión de rocas aluminosas en condiciones tropicales y depositada como coloide. e!clas de arcilla y granito. as &au &auxit xitas as son rocas rocas mayori mayoritar tariam iamen ente te compue compuesta stass por idróx idróxido idoss de alumin aluminio io deri%ados de la alteración de los aluminosilicatos que constituyen la mayoría de las rocas y de los sedimentos. "e #orman &a8o climas tropicales y su&tropicales úmedos (en la actualidad, por de&a8o de los 34? de latitud). El primer estado de la alteración de los silicatos es la #ormación de minerales arcillosos que, 8unto con el cuar!o cuar!o,, son los principales constituyentes de las rocas sedimentarias. En las regiones tropicales, sin em&a em&arg rgo, o, el proc proces esoo de diso disolu luci ción ón de los los sili silica cato toss aca& aca&aa tam& tam&i1 i1nn #ina #inalm lmen ente te desesta&ila!ando esas arcillas neo#ormadas. Ese proceso de disolución de las arcillas y de #ormación de óxidos e idróxidos de aluminio puede ilustrarse con la siguiente reacción7
Al2Si2O3O!" # caolinita" $ % !2O &&&' &&& ' 2 Al O!"3 gibbsita" $ 2 Si O!" O!" # as &auxitas son, por así decir, el Bresíduo insolu&leC de la alteración de las rocas. "e #orman en !onas tectónicamente esta&les y protegidas de la erosión, en las que la acción de los agentes que pro%ocan la lateri!ación del material original puedan actuar durante largos periodos de tiempo (mucos depósitos se an #ormado por la acción continua de esos agentes durante millones de a9os). Esto ocurre principalmente so&re las rocas aluminosas de los cratones esta&les (&auxitas lateríticas) o como resultado de la trans#ormación de los materiales silíceos acumulados en el sistema D$rstico de las cali!as (&auxitas D$rsticas). En algunos casos, tam&i1n pueden ser el resultado de la resedimentación de &auxitas pre%iamente erosionadas. Aunque los procesos que lle%an a la #ormación de las &auxitas siguen actuando en las regiones tropicales, la mayoría de los grandes yacimientos de &auxita se #ormaron durante el erciario erciario,, apareciendo en mucos casos interestrati#icados en otros tipos de depósitos. Eso tam&i1n explica que tales yacimientos se encuentren en !onas que oy en día no reúnen las condiciones necesarias para su #ormación.
Composición a &auxita es una importante mena del aluminio compuesta por óxido de aluminio con %ari %arios os grad grados os de idr idrat atac ació ión. n. "uel "uelee esta estarr me!c me!cla lada da con con impu impure re!a !as, s, en espe especi cial al con ierro ierro.. Entr Entree los los mine minera rale less con con cont conten enid idoo en alum alumin inio io de la &aux &auxit itaa est$ est$nn la gi&osita gi&osita,, Al(O;)3, y el di$sporo di$sporo,, ;AlO2. a &auxita es un mineral &lando, con una dure!a que %aría entre - y 3, y una densidad relati%a entre 2 y 2,. "u color puede %ariar del &lanco al casta9o y es de aspecto mate. a &auxita suele encontrarse en agregados del tama9o de un guisante. El color y la parag1nesis característicos característicos de la &auxita excluyen cualquier posi&le con#usión con otros minerales. a &auxita que se presenta generalmente en #orma de me!cla de gi&&sita Al(O;)3 y caolinita Al2"i2O (O;)>, y que se conoce tam&i1n como &oemita, es la materia prima de la cual se o&tiene la alúmina, de la que se o&tiene el aluminio. El procesamiento de la alúmina, para o&tener aluminio, exige un gran consumo de energía el1ctricaFF por ello se dice que la energía el1ctrica es materia prima esencial en la el1ctrica o&tención del aluminio. El aluminio (Al) es un excelente conductor de calor y de
electricidad. "u mayor %enta8a es su ligere!a, pues pesa casi tres %eces menos que el acero ordinario. ordinario .
(sos a &auxita se utili!a como materia prima para o&tener aluminio aluminio.. El aluminio es empleado para #a&ricar multitud de productos de uso y consumo como7 utensilios de uso dom1stico, papel de aluminio, l$minas, %entanas y en aleación con el ierro y otros metales se utili!a i!a en la construcción de %eículos tales como A%iones A%iones,, trenes trenes,, automó%iles automó%iles,, etc. etc. a&ri a&ricac cación ión de alum&re alum&re,, tam& tam&i1 i1nn se util utili! i!aa en cer$mica cer$mica.. "e usó para el curtido de pieles de pieles..
Fases) El aluminio no surge en la corte!a terrestre como aluminio puro, sino como un compuesto, por e8emplo, la &auxita. /espu1s del oxígeno (un >',3) y el silicio (un 2,), el aluminio es, con un ,-, el tercer elemento m$s común, a la %e! que el metal m$s común, de la corte!a terrestre. "u extracción se lle%a a ca&o en dos #ases. El óxido de aluminio se separa de la &auxita mediante el proceso *ayer. A continuación, dico óxido de aluminio se di%ide en aluminio y oxígeno mediante electrólisis en ornos de #usión de aluminio. "on necesarios m$s de 2.444 ?@ para #undir el óxido de aluminio reci1n producido. ;oy en día, la receta se adapta a la aplicación #inal. @on la ayuda de aditi%os (magnesio, silicio, manganeso, etc.), se preparan distintas aleaciones que posteriormente con#orman
las propiedades mec$nicas. +or lo tanto, las posi&ilidades de procesado del cliente pueden esta&lecerse esta&lecerse en una #ase muy temprana. temprana. a masa #undida se presenta en #orma de lingote, el cual puede tener una longitud de asta m y pesar asta 32 t, el peso de seis ele#antes. Gnas t1cnicas precisas de #resado con#ieren a 1ste una excelente super#icie. ediante el recocido, el lingote queda listo para el laminado en caliente. Es posi&le calentarlo asta un m$ximo de 4?, para posteriormente laminarlo en #río a un espesor de 4,2 mm. Estas #ases de #a&ricación son cruciales para su calidad de#initi%a. @on %elocidades de laminado de asta >4 metros por minuto, se crea una &o&ina parcialmente procesada y, aunque su super#icie sigue sin estar tratada, ya posee las excelentes propiedades del aluminio laminado. 5unto con unas excelentes posi&ilidades de procesado, así como su capacidad de reciclado, sus características de #ormación, em&utición, &ordeado y peso ligero lo con%ierten en algo único.
Fase de extracción) *ina) El proceso de producción de la &auxita se inicia con la explotación por m1todos con%encionales de las minas a cielo a&ierto ("tripping mine), despu1s de remo%ida y apilada
la
capa
%egetal
para
su
posterior
re#orestación.
a &auxita es extraída directamente de los di#erentes &loques de la mina, con el o&8eto de
o&tener
la
calidad
requerida
del
mineral.
"ecuencia de operación en la mina7 -) Hemoción de la capa %egetal (I- metro)F 2) Escari#icado (rasgado) para romper la capa laterítica dura, 3) @arga sin %oladura con palas idr$ulicasF 3) Acarreo con camiones roqueros de >J-44 toneladasF >) riturado riturado del
mineral
estación
de
trituración
(capacidad
nominal
-.<44
tK).
En la estación de molienda la &auxita es trans#erida a tra%1s de un transportador de placas asta el molino, molino, que reduce el mineral a una una granulometría menor a -44 mm mm para su transporte y me8or mane8o. Gna %e! que el material es triturado, es trans#erido al sistema de la correa transportadora de &a8ada.
+rea de !omogenei,ación) /espu1s de una trayectoria descendente en una altura, el material es apilado en el $rea de omo omoge gene nei! i!ac ació ión, n, la cual cual est$ est$ cons consti titu tuid idaa por por pati patios os de apil apilad adoF oF corr correa eass
transporta transportadoras dorasFF apiladores apiladoresFF recuperad recuperadores oresFF carros carros de trans#eren trans#erencia cia o cargadore cargadoress de %agonesF locomotoras y %agones. El apilador permite apilar la &auxita utili!ando los m1todos con%encionales.
Almacenamiento - embar.ue) El minera minerall es trans# trans#eri erido do desde desde el $rea $rea de omoge omogenei nei!ac !ación ión.. Au Autom tom$ti $ticam camen ente te es descargado en un descargador de %agones rotatorio. El $rea de almacenamiento est$ constituida por patios deF apiladores y recuperadoresF una cinta transportadoraF un cargador de ga&arras mó%il. inalmente el mineral es transportado asta la planta de alúmina.
Estadísticas - mercado m ercado)) Este mineral %enía desde ace die! a9os con una producción en ascenso y aora a tenido un se%ero retroceso de 24, alcan!ando ,- mtm en -, y en - sólo >,mtm. a mina de os +i8iguaos cuenta con su#icientes reser%as para cu&rir la capacidad de la planta procesadora de alúmina, y podría exportar cualquier excedente si su producción #uese m$s competiti%a, cosa que no se cumple, gracias a las di%ersas restricciones actuales de mane8o y transporte, al tener que recorrer cerca de '44 Lm a tra%1s del río Orinoco lo cual sólo es posi&le durante seis meses al a9o. =o se de&e esperar m$s para considerar y e8ecutar otras medidas, y apro%ecar la capacidad total de la actual planta procesadora de alúmina, alúmina, así como tam&i1n tam&i1n sus posi&les posi&les planes de expansión, expansión, explotando otras minas de *auxita m$s cercanas, se de&e pensar en la ampliación de lle%ar esa misma planta de 3 mtmKa9o, que es otro proyecto aguas a&a8o con miras al consumo interno y a la exportación. En - se produ8eron -,' mtm de alúmina, lo cual #ue muy acepta&le por estar por encima del de la capacidad actual instalada de la planta, que es de dos millones de toneladas. "e estimó para - que este importante producto mineral industrial, &ase para la o&tención del Aluminio, tu%o un descenso en su producción por de&a8o de -,> millones de toneladas.
/e0erencias : − *AE"HM=M, @. (-) Economía Minera y Petrolera. @aracas. Gni%ersidad
@entral de Nene!uela. 3<< p. − @AMNE=7 - GE G= A AO +AHA A M=/G"HMA M=EHA. Economía ;oy, @aracas, (Nene!uela), 2>K4-K44. − ;O@;EM=E ;O@;EM=EH, H, H. (-'). (-'). 6ran guía de la naturale! naturale!aa Minerales y Cristales. adrid. Edit. E%erest, 2 p. − LO@ ratado do de Mine Minera ralo logí gía a. LO@L LA= A==, =, .P +. HA/ HA/O; O;H. H. (- (-) ).. Trata *arcelona.Edit. 6usta%o 6ili ".A. , , '-< p. − MON"LM, A. N P O. N. LQ=O=ON. (-2). Mineralogía. oscú, MH. 3- p. − M=M"EHMO /E M=A" E ;M/HO@AH*GHO", /MHE@@MQ= 6E=EHA Venezuela. @aracas. ' p. (-<3). La industria minera de Venezuela − M=M M=M" "EH EHMO MO /E M=A M=A" " E ;M/H ;M/HO@ O@AH AH*G *GHO HO", ", /MHE /MHE@@ @@MO MO=E =E" " /E
M=A" R /E 6EOO6SA (-'-). La industria minera en venezuela: situación y perspectivas para el desarrollo nacional nacional . @aracas, ' p. − HO/HS6 HO/HS6GET GET,, ". (-<) (-<).. ecursos Minerales de Venezuela.
inisterio de Energía y inas. @aracas, 2- p.
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