EL CASO DE ELLIOT
Elliot era un hombre de negocios con éxito, un padre orgulloso y un buen esposo. En su su empresa, empresa, era un modelo modelo para sus colegas más jóvenes. En lo personal, era encantador encantador y agradable. Sus habilidades sociales sociales eran tales con frecuencia era llamado para dirimir disputas disputas en el trabajo. trabajo. Elliot era respetado respetado por los demás. Su posición en la comunidad, su vida personal satisfactoria y su prosperidad y su posición profesional eran envidiables. Un día Elliot comenzó comenzó a tener dolores de cabeza cabeza graves. Después de unos cuantos días, acudió al doctor, quien sospechó un tumor cerebral. Esta sospecha fue confirmada cuando se encontró un tumor pequeño que estaba creciendo, no en su cerebro, sino en el recubrimiento del tejido que cubre al cerebro. La ubicación ubicación era justo encima encima de sus ojos, ojos, detrás de su frente. Sin embargo, el tumor estaba presionando contra su cerebro y había dañado una porción pequeña de la parte frontal de su cerebro, parte de la corteza prefrontal, la cual tenía que extirparse con el tumor. La operación tuvo lugar sin contratiempos y Elliot se recuperó pronto, sin daño duradero aparente, al menos nada que pudiera encontrarse con pruebas ordinarias. El CI de Elliot fue evaluado después después de la operación operación y se encontró encontró que era excelente. Su capacidad capacidad para usar y entender entender el lenguaje lenguaje tampoco tampoco se vio afectada por la operación. Su capacidad para hacer operaciones aritméticas, memorizar listas de palabras, visualizar objetos, hacer juicios y para leer un mapa mapa no resultaron afectados afectados por la operación. operación. Todas sus sus funciones cognoscitivas permanecieron permanecieron normales o por encima de lo normal, no afectadas en absoluto por la extirpación de una pequeña porción de su corteza prefrontal. La familia de Elliot, sin embargo, reportó que su personalidad había cambiado. También comenzó a comportarse comportarse de forma diferente en el trabajo. trabajo. Parecía que no podía manejar su tiempo en forma apropiada. Necesitaba mucha instigación de su esposa esposa para levantarse levantarse en la mañana. mañana. Una vez en el trabajo, trabajo, tenía problemas para terminar las tareas. Si era interrumpido interrumpido en una tarea, tenía dificultades para empezar de nuevo donde se había quedado. Con frecuencia era absorbido por una parte de una tarea y se desviaba del tema por horas. Por ejemplo, al volver a colocar algunos algunos libros, lo cual le habría tomado tomado 15 minutos, se detenía a leer l eer uno de los libros y regresaba a su escritorio horas más tarde. Conocía su trabajo, pero tenía problemas para poner todas las acciones en el orden correcto. Poco tiempo después, Elliot perdió perdió su empleo. empleo. Intentó varios proyectos de negocios por su cuenta y al final tomó los ahorros de toda su vida e inició un negocio de administración de inversiones. Se asoció con un tipo de mala fama, en contra contra del consejo de muchos de de sus amigos y parientes. parientes. Este negocio lo llevó a la bancarrota, bancarrota, y perdió todos sus sus ahorros. Para su esposa e hijos Elliot parecía estarse comportando de manera impulsiva y tenían
problemas para afrontar las dificultades. Siguió un divorcio. Elliot se volvió a casar enseguida, pero con una mujer que ninguno de sus amigos o familiares aprobaban. Este matrimonio terminó pronto en otro divorcio. Sin una fuente de ingresos, y sin una familia que lo apoyara, Elliot se volvió un vagabundo. Elliot llamó la atención del doctor Antonio Damasio, un neurólogo de la Universidad de Iowa, quien más tarde escribió un libro sobre la condición de Elliot (Damasio 1994). Parece que un fragmento pequeño de materia cerebral destruida por el tumor de Elliot era esencial para la transmisión de información emocional a los centros de razonamiento superiores del cerebro. Elliot reportó que el único cambio en sí mismo que notó fue que, después de su operación, no sentía ninguna emoción intensa, o más bien ninguna emoción. El caso de Elliot nos muestra que el cuerpo y la mente están conectados en forma íntima. De hecho, después de la operación de Elliot, el mayor cambio en él fue en su personalidad, no en su memoria, su razonamiento o su conocimiento. Diversos estudios han mostrado que las lesiones cerebrales traumáticas pueden conducir a cambios importantes en la personalidad (Tate, 2003). Uno de los cambios más comunes en la personalidad después de una lesión cerebral es una disminución en la capacidad para inhibir o controlar los propios impulsos. Esto se ha encontrado en niños que sufrieron traumas cerebrales durante el nacimiento (Christ et al ., 2003), en adultos con lesiones traumáticas (Kim, 2002) y en personas mayores cuyos cerebros se han lesionado por apoplejías (Freshwater y Golden, 2002). Este aumento en la impulsividad y falta de autocontrol se deben con mayor probabilidad a alteraciones entre los lóbulos frontales, los cuales sirven como centro de control ejecutivo del cerebro, y otras parte de éste. Como resultado, las personas con una lesión cerebral extensa pueden conservar la mayor parte de sus capacidades cognoscitivas, pero se relaja cierto grado de autocontrol (Lowenstein, 2002). Las personas con cambios de personalidad que siguen a lesiones cerebrales traumáticas con frecuencia tienen arranques impulsivos espontáneos, cambios de humor repentinos, episodios de agresión y pueden volverse muy perjudiciales para sus familias. …………………….
TOMADO para fines didácticos: PSICOLOGIA DE LA PERSONALIDAD. Larsen, Randy y David Buss. McGraw-Hill, México, 2005.
pgs. 193-194
