CIVILIZACIONES ANTIGUAS

Resumen de las Civilizaciones Antiguas. Grupo Paideia.

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La Edad Antigua es una época histórica que coincide con el surgimiento y desarrollo de l as Primeras Civilizaciones (Egipto, Grecia, Roma, etc.), también conocidas como Civilizaciones Antiguas . De acuerdo con la historiografía, el inicio de este periodo está marcada por el surgimiento de la escritura (alrededor del año 4000 a.c.), que representa también el fin de la Prehistoria. De acuerdo con este sistema de periodización histórica la Edad Antigua se extiende el surgimiento de la escritura, hasta la Caída o derrumbe del Imperio Romano de Occidente , por las invasiones bárbaras del siglo V. Habría tenido una duración de 5500 años este periodo histórico.

Principales características históricas de la Edad Antigua:         

Surgimiento y desarrollo de la vida v ida urbana Poderes políticos centralizados en manos de reyes Sociedades marcadas por la estratificación social Desarrollo de las religiones organizadas (en su mayoría politeístas) Militarismo y ocurrencias de continuas guerras entre pueblos. Desarrollo y fortalecimiento del comercio Desarrollo del sistema de cobranza de impuestos y obligaciones sociales. Creación de sistemas jurídicos (Leyes) Desarrollo cultural y artístico.

Mesopotamia Las civilizaciones más antiguas surgieron a orillas de l os grandes ríos. Esta no fue una casualidad, ya que en los primeros tiempos de l a historia los hombres habían buscado aquellos lugares que tenían tení an mayores ventajas para desarrollarse . Fue así como los espacios ideales para el asiento de las poblaciones fueron los valles fértiles y las llanuras aluviales . Las ventajas más importantes que ofrecían los ríos para el asentamiento humano eran: Las aguas permitían el desarrollo de la l a agricultura. A través de los ríos era más fácil el transporte de mercaderías, ya que los caminos terrestres eran prácticamente inexistentes. El río aseguraba una pesca constante. El pescado fue fundamental en la alimentación de llos os pueblos antiguos. El constante fluir de los ríos limpiaba el aire, llevándose las pestes que podían afectar la salud de los l os hombres. Las primeras culturas se desarrollaron junto a los ríos o cerca del mar, aprovechando aprovechando las ventajas que ofrecía la naturaleza.  

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Características El desarrollo hacia la civilización, con la complejidad que ello implicó, se caracterizó por: el uso de l os metales; la organización social y política; el establecimiento de ciudades y Estados; la creación de instituciones; y la división del trabajo, con una producción organizada de alimentos, vestuario y herramientas. Además, por la ordenación del comercio; la aparición de formas superiores y monumentales del arte; los comienzos del conocimiento científico; y finalmente, el invento de la escritura, que permitiría fijar y propagar el conocimiento.

En el cercano oriente Las primeras civilizaciones se desarrollaron en el Cercano Oriente . Ejercieron gran influencia en la cultura greco-latina y contribuyeron en forma decisiva a la formación de la cultura occidental. Las tierras del Cercano Oriente fueron habitadas por diversos pueblos. A los l os mesopotámicos y egipcios , es necesario agregar los fenicios y los hebreos, que fueron menos numerosos, pero no menos importantes. Los fenicios se destacaron por por su desarrollo desarroll o comercial, y los hebreos por su aporte espiritual.


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Podemos señalar que antes del año 1.000 a. de C. esta región estaba bastante poblada y los diversos pueblos que en ella habitaban habían desarrollado un sistema de vida basado principalmente en las actividades agrícolas.

Los griegos llamaron Mesopotamia -que quiere decir entre ríos- al fértil territorio ubicado entre los ríos Tigris y Éufrates. Ambos caudales corren paralelamente, atravesando un llano de aluvión que forman con sus inundaciones. Nacen en las montañas de Armenia, Armenia, recorren el país de norte a sur y desembocan en el Golfo Pérsico. El territorio de Mesopotamia se divide en dos partes p artes geográficas: la Alta Mesopotamia, al norte del territorio; y la Baja Mesopotamia, al sur. En la parte alta, los ríos corren rápidos y son torrentosos; en cambio, en el sur las aguas corren lentamente y facilitan la agricultura. Las llanuras de Mesopotamia carecían de defensas naturales y fueron fácil presa de invasores, la riqueza del territorio fue motivo para que muchos pueblos lucharan por instalarse y mantenerse mantenerse en el lugar. Las invasiones y las guerras no cesaron de interrumpir el desarrollo de la historia de Mesopotamia, determinando que tuviese características violentas. En el curso de los siglos, se sucedieron allí distintos pueblos. Los pueblos más importantes que habitaron el territorio de Mesopotamia fueron: sumerios , babilonios y asirios.

Los Sumerios La civilización más antigua fue la de los Sumerios -establecidos en la Baja Mesopotamia-, cuyos documentos nos permiten remontarnos hasta el 3.500 a. de C. Nada se sabe de sus orígenes, no eran semitas. Gracias a sus representaciones artísticas tenemos una perfecta idea de su físico: hombres de baja estatura, pero de cuerpo musculoso, que llevaban rasurada la cara y la cabeza. Eran agricultores y ganaderos, construían canales y caminos, trabajaban los metales, tejían la l ana y practicaban el tráfico fluvial.

Escritura cuneiforme El gran invento de los sumerios fue la escritura cuneiforme , con la cual fue posible la transmisión de su pensamiento y de los acontecimientos que los afectaron a las generaciones futuras. futuras. Era un sistema complejo, que alcanzaba los 700 signos o pictografías. Primero fueron de carácter ideográfico (signos) y luego fonéticos (sonidos). Por medio de un estilo o punzón, los caracteres se imprimían sobre tablillas de arcilla húmeda; una vez seca la arcilla, lo escrito permanecía indeleble. Así lo demuestra el hecho de que las tablillas que han llegado hasta nosotros sean todavía legibles. El más interesante poema épico de esta y que se s e encuentra casi completo es la Epopeya de Gilgamésh, un héroe perseguidor de monstruos e incansable viajero.


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Estudio y desarrollo Los primeros astrónomos y astrólogos fueron los sumerios. Ellos estudiaron y definieron los movimientos de la Luna, inventaron los doce signos del zodíaco y precisaron la duración del año en 365 días y 6 horas, con 12 meses lunares. En matemática, desarrollaron la división sexagesimal del círculo y crearon un sistema de pesos y medidas. Inventaron, además, el l adrillo, la irrigación artificial, el arado y la rueda. La organización política de los sumerios consistía en ciudades-Estados, las más importantes fueron Kish, Ur, Uruk , Umma y Lagash. Las luchas de estas ciudades por la hegemonía política facilitaron o permitieron que fueran conquistadas por pueblos extranjeros.

Los acadios La historia de los sumerios se enlaza con la de los acadios . Este fue un pueblo semita, que habitaba al norte de donde vivían los sumerios, y que terminó por conquistar y unificar toda Mesopotamia. Los acadios conservaron su lengua y hasta llegaron a imponerla a los antiguos sumerios, sin embargo, el viejo idioma de Sumer quedó como lenguaje litúrgico y continuaron usándolo los sacerdotes. En las grandes épocas de Babilonia y Asiria, el sumerio fue empleado en las ceremonias religiosas.

Los Babilonios Del oeste llegó una nueva oleada de semitas, los amoritas, que se instalaron hacia el 2.100 a. de C. en Mesopotamia. El más destacado de los amoritas fue Hammurabi, que subió al poder hacia el año 1730 a. de C. y transformó la ciudad de Babilonia en el centro de un nuevo imperio mesopotámico. Hammurabi sometió a las demás ciudades y unificó bajo su cetro toda l a llanura. Bajo su reinado florecieron el arte y el comercio.

El Código de Hammurabi La obra inmortal de Hammurabi se desarrolló en lo legislativo. Este rey puso por escrito de manera ordenada, una serie de leyes, dirigidas a organizar la vida de los habitantes de Mesopotamia. Esta obra se conoce con el nombre de Código de Hammurabi , es un notable testimonio del grado de civilización alcanzado en tiempos tan lejanos al nuestro. El Código está enmarcado por un prólogo y un epílogo, contiene 280 artículos. Sus preceptos se refieren a derecho civil, penal y administrativo, sin establecer entre ellos una separación radical. Las leyes que regulan la propiedad, las ventas, cambios y expropiación ocupan la mayor parte de este escrito. Son famosos los artículos que constituyen el primer ejemplo de la ll amada Ley del Talión: "Si un hombre destruye el ojo a otro hombre, se le destruirá el ojo; cuando un hombre acusa a otro de homicidio sin poder probarlo, el acusador debe ser muerto; si un hijo golpea a su padre se le cortarán las manos". Hammurabi indicó claramente que su obra pretendía ser una ayuda para el que buscara la justicia. El código también fue estimado como obra literaria; en las escuelas de escribas lo transmitieron hasta el primer milenio.

Los Asirios La fértil llanura de Mesopotamia fue el escenario del encuentro y choque entre los pueblos circundantes, que desde las montañas o el desierto, pretendían establecerse en el rico valle. Intentaron su conquista los hititas, pueblo indoeuropeo, procedente de los montes de Anatolia (actual Turquía asiática); y los mitannios, otro pueblo indoeuropeo que terminó por encontrar su asiento en la India, junto a otros grandes ríos: Indo, Ganges y Brahmaputra. Por último, se impusieron los Asirios, semitas, que habitaban en la región montañosa de la Alta Mesopotamia, aproximadamente, en el año 1.170 a. de C. Después, asirios y babilonios se disputaron el poder con éxitos alternos.

Violentos y cultos Los asirios son considerados como el pueblo más violento de la historia antigua, organizaron un ejército que se convirtió en el más formidable de Oriente. Su arma decisiva era la caballería, por la gran movilidad en todo terreno de sus jinetes flecheros; eran despiadados guerreros y salvajes saqueadores. Por otra parte, lograron un buen desarrollo de la cultura. Entre sus obras destacó la construcción de la gran biblioteca del Rey Assurbanipal, quien además extendió su dominio desde el Nilo hasta el Cáucaso. Este imperio fundado en la violencia y el terror se desplomó cuando fueron derrotados hacia el año 612 a. de C. y Nínive su capital fue arrasada. Los babilonios volvieron a recuperar su importancia y se inició un nuevo período, el Imperio Neobabilónico, que alcanzó su mayor esplendor con Nabucodonosor II. Este arrebató Siria a los egipcios y conquistó Palestina, cuyos habitantes fueron deportados a Babilonia (587 a. de C.). Ninguna ciudad del Oriente ha dejado un recuerdo tan intenso como el de Babilonia. Se convirtió en la mayor y más magnífica de todas, sus jardines colgantes, es decir,


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dispuestos sobre las terrazas de los palacios, era una de las siete maravillas del mundo. No solo la Biblia, sino también los escritores griegos clásicos, están llenos de admiración frente a esta ciudad, que consideraron la capital de Asia. En el año 539 a. de C., las tierras de Mesopotamia fueron nuevamente invadidas por un pueblo extranjero: Ciro, Rey de los Persas se apoderó de la región y la integró a su gran imperio.

Organización sociopolítica En la sociedad mesopotámica existían tres grupos sociales bien diferenciados: la aristocracia, los hombres libres y los esclavos. La aristocracia estaba compuesta por un cierto número de familias ricas y poderosas, cuyos integrantes ocupaban los cargos de mayor jerarquía como sacerdotes, consejeros del Rey, jefes militares y embajadores. Los hombres libres eran los trabajadores productivos de la ciudad, por ejemplo: los arquitectos, escribas, mercaderes, artesanos y alfareros. Los esclavos, en cambio, no tenían ningún tipo de derechos. Había esclavos del Estado y de particulares. Además de los prisioneros de guerra, integraban este grupo l os ciudadanos libres endeudados que podían venderse a sí mismos y a toda su familia. A la cabeza de la sociedad se encontraba el Rey, su poder absoluto derivaba del dios creador. Como su representante en la Tierra, era primer sacerdote, jefe del ejército y del aparato administrativo; contaba con una numerosa burocracia para cumplir sus funciones. La tierra no pertenecía solamente al Rey, pues l os sacerdotes y funcionarios poseían gran parte de ella. Los hombres libres del pueblo podían también ser propietarios de un terreno. La base de la economía era la agricultura y el comercio. Los principales productos agrícolas cultivados eran la cebada, el trigo, las legumbres, los olivos, las palmeras y la vid. La agricultura generaba excedentes de cereales y l a ganadería abundante lana, que se comercializaba con otras regiones por productos que en la zona no había, como madera y metales.

Culto y magia La religión mesopotámica era politeísta. Asiros y babilonios asimilaron la religión de los sumerios, pero conservaron también sus propios dioses, tratando de incorporarlos en la nueva religión. Los grandes dioses son asociados a tríadas, sus máximas divinidades eran Anu, dios supremo, que gobernaba el universo con la ayuda de Enlil, dios de la tierra y del aire y gobernante de los hombres, y de Ea, de cuerpo de pez, dios del agua, a quien se atribuye la creación del hombre. Cada ciudad poseía sus dioses y cuando una de ellas l ograba imponer su supremacía sobre las otras, el carácter del dios evolucionaba de local a nacional. Así, los dioses de las sucesivas capitales fueron a su turno elevados al primer rango por encima de la tríada suprema. Por ejemplo Marduk, dios de Babilonia, eclipsó a Enlil y Anu cuando sus respectivas ciudades fueron sometidas al vasallaje.

Sacerdotes y adivinos La magia fue otra actividad de gran importancia entre los pueblos mesopotámicos. Los sacerdotes eran al mismo tiempo adivinos que predecían el porvenir, interpretaban oráculos, explicaban los sueños y ofrecían sacrificios. Además, practicaban la observación de los astros, ya que creían que ellos dirigían sus vidas. Al estudiar el cielo tan afanosamente, los magos mesopotámicos obtuvieron a lo largo del tiempo importantes comprobaciones y descubrimientos de efectivo carácter científico, logrando avances trascendentes en la astronomía. Los lugares de culto consistían en altas torres con escalinatas, llamadas Zigurat o pirámide escalonada. Cada piso estaba dedicado a un astro y se pintaba con el color atribuido a este , el celebrante subía a la cima para estar más cerca del cielo; eran verdaderos observatorios. La civilización mesopotámica no contó con la piedra para sus edificaciones. Se utilizaba el barro en forma de adobes o ladrillos como material básico. Desarrolló un rico arte decorativo, para el que se utilizó l a cerámica vidriada.

INVENTOS EN LA ANTIGUA MESOPOTAMIA La Arquitectura como invento de Mesopotamia Los mesopotámicos construían sin mortero, y cuando un edificio ya no era seguro o no cumplía su tarea se derribaba y volvía a construir en el mismo emplazamiento. A lo largo de los milenios esta práctica dio lugar a que las ciudades mesopotámicas se encontrasen elevadas en suaves colinas sobre el territorio que las circundaba.


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LA ASTRONOMÍA COMO INVENTO DE MESOPOTAMIA Los pueblos Babilónicos se interesaron desde mucho tiempo en el estudio de l as estrellas y el cielo y la mayoría ya podía predecir eclipses y solsticios. Este interés se fue desarrollando con el pasar de los años y pudieron elaborar un calendario de 12 meses sobre la base de los ciclos lunares. Dividieron el año en dos estaciones: invierno y verano y es, desde ese entonces, que se origina l as astronomía y la astrología.

EL BOTE DE VELA El bote de vela se dice que fue inventado en Mesopotamia, según los expertos los sumerios lo inventaron, tal vez usando pieles de animal para fabricar las velas.

LA ESCRITURA COMO INVENTO DE MESOPOTAMIA Fue otro de los grandes descubrimientos de Mesopotamia. Ellos empezaron a escribir con formas de cuñas sobre tablillas de arcilla. Es importante mencionar que en estas tablillas se grababan registros de las cosechas, se redactaban contratos o leyes, y también servían para registrar la venta de propiedades. Vale la pena destacar que los mesopotámicos tuvieron un sistema de numeración de carácter sexagesimal.

LA RUEDA UN INVENTO DE MESOPOTAMIA Posiblemente, la invención mecánica más importante de todos los tiempos, la rueda, ha sido usada por el hombre desde casi el comienzo de la civilización. La mayoría de las tecnologías primitivas desde la invención de la rueda se han basado en sus principios, y desde la revolución industrial la rueda ha sido un elemento básico de casi todas las máquinas construidas por el hombre. El momento exacto y el lugar en donde se inventó la rueda puede ser discutible, pero sus comienzos se ven a través de las civilizaciones antiguas.

EL LADRILLO UN INVENTO DE MESOPOTAMIA El ladrillo constituyó el principal material en la construcción de las antiguas Mesopotamia y Palestina, donde apenas se disponía de madera y piedras. Los habitantes de Jericó en Palestina fabricaban ladrillos hace unos 9.000 años. Los constructores sumerios y babilonios levantaron zigurats, palacios y ciudades amuralladas con ladrillos secados al sol, que r ecubrían con otros ladrillos cocidos en hornos, más resistentes y a menudo con esmaltes brillantes formando frisos decorativos.

EL ARADO UN INVENTO DE MESOPOTAMIA El primer aparato, y tal vez el que más profundas repercusiones ha tenido en la Historia de la Humanidad, es sin duda el arado, inventado posiblemente en Mesopotamia hacia mediados del IV milenio antes de Cristo (a. C.). Éste fue un gran avance, teniendo en cuenta que desde el descubrimiento de la agricultura, en la llamada Medialuna Fértil , se venían empleando para el cultivo de la tierra unas maderas en forma de gancho, con puntas endurecidas por el fuego. Con la invención del arado, y con el complemento de la energía animal (hacia el 3000 a. C.), se pudieron cultivar mayores extensiones de tierra.

LA POLEA UN INVENTO DE MESOPOTAMIA La polea es una herramienta de ingeniosa creación, para traccionar o elevar pesos. Consiste en una roldana (rueda con una canaleta en su circunferencia) cuyo centro está fijo y sobre la canaleta pasa una correa, cadena o soga en cuyos extremos se aplican potencias y resistencia. Se puede decir que básicamente es la conjunción de la rueda con dos palancas, una flexible de tire en vez de empuje y una palanca rotatoria denominado eje y descubierta.

EL SELLO UN INVENTO DE MESOPOTAMIA Realizados en piedras duras, a menudo preciosas o semi-preciosas, como esteatitas, andesitas, lapislázuli, corniola, y también de hueso, marfil; en casos particulares, se grababan en la madera con representaciones mitológicas, simbólicas, rituales o esquemáticas. La glíptica es, por lo tanto, en Mesopotamia y regiones cercanas, un aspecto típico y característico del arte figurativo y, ya que los sellos eran ordenados por miembros del estado, nos da testimonio del altísimo nivel artístico alcanzado por los talleres de grabado palatinos


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En el valle del río Nilo se desarrolló la civilización egipcia. Esta se encontraba protegida por obstáculos naturales y pudo conservar su individualidad por más de tres milenios. Por su continuidad, la civilización egipcia fue uno de los fenómenos más notables de la Antigüedad. El río Nilo era el centro de la vida de Egipto. Los límites de este país eran: al sur, desde la primera catarata hasta la desembocadura del río en el mar Mediterráneo, al norte; al este el Sinaí, y al oeste Libia.

Un fértil oasis El Nilo es uno de los ríos más largos del mundo -mide 6.671 kilómetros-y nace en el corazón de África. Egipto está situado en una zona de clima desértico, donde las precipitaciones son prácticamente nulas y los cultivos solo son posibles gracias a la crecida anual del torrente. Cada año, entre junio y octubre, este aumenta su caudal debido a las copiosas lluvias tropicales caídas en las mesetas africanas del Sudán y al deshielo de las nieves en las montañas del centro de África. Entonces, el río se desborda y las aguas derramadas depositan en las riberas un barro fertilizante, un abono natural, llamado limo o légamo. Al retirarse las aguas, el terreno queda impregnado de una humedad que resulta beneficiosa para el cultivo. En la Antigüedad, los aumentos del caudal del río también creaban muchos problemas para la vida sedentaria, aunque los mismos egipcios fueron eliminándolos a través de la construcción de sistemas de diques y canales de regadío. De esta forma, transformaron a su país en un inmenso y fértil oasis. Geográficamente, Egipto está formado por dos zonas muy diferentes: una es el delta, donde el valle de aluviones es muy amplio, y la otra es un estrecho corredor de tierras cultivables enclavado entre dos desiertos. El único lazo de unión entre las dos regiones es el Nilo y su régimen fluvial.


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Toda la riqueza del país depende del río y como los habitantes ignoraban su origen -que fue descubierto solo en el siglo pasado- y no se podían explicar las crecidas del Nilo, lo adoraban como a una divinidad. El río y su crecida son fenómenos de la naturaleza; Egipto, en cambio, es una creación humana. Los pobladores del valle del río Nilo se agruparon primero en tribus o clanes, y luego en comunidades llamadas nomos. Paulatinamente, fueron aumentando el grado de complejidad de su organización social y algunos gobernadores locales lograron extender su dominio sobre otras aldeas. Con el tiempo, se habían formado dos grandes reinos independientes: uno en el valle -Alto Egiptoy otro en el delta del río -Bajo Egipto-.Hacia el año 3100 a. de C., ambos reinos fueron unificados por el legendario Rey Menes, quien estableció la capital en Menfis. Desde entonces no hubo más que un solo reino, cuyo soberano tomó el nombre de Faraón. Los monarcas del Alto Egipto se distinguían por llevar una especie de tiara alta; en tanto, la corona del Bajo Egipto era más bien un bonete circular. Al unirse los dos reinos, los faraones se ciñeron las dos coronas, una dentro de la otra.

Los faraones Menes fue el fundador de la primera dinastía. Dinastía es el linaje o familia del soberano que se perpetúa en el poder por sucesión. Hasta la dominación extranjera, las dinastías egipcias fueron 26.Esta civilización vivió un esplendor que se vio alterado solo por algunos períodos de divisiones internas. Durante ellos se fortalecían las administraciones provinciales; eran épocas de reunificación en las cuales se volvía a la centralización. Hubo también etapas de gran expansión territorial. La historia de Egipto se divi de en tres grandes períodos: Imperio Antiguo, Imperio Medio e Imperio Nuevo.

Imperio antiguo Este período va del 2700 al 2200 a. de C. Durante él, Egipto se encontraba unificado, con instituciones establecidas sobre la base de una monarquía de derecho divino. Los Faraones gozaban de gran autoridad y eran considerados como dioses. El territorio agrícola ya estaba constituido y la religión tenía establecidos sus rasgos fundamentales. Asimismo, se habían adquirido técnicas superiores como la escritura, el arte y la arquitectura. (En la imagen: Keops, Kefren y Micerinos).El Imperio Antiguo alcanzó su máximo esplendor bajo los reyes de la IV dinastía, los constructores de las grandes pirámides, que constituyen uno de los símbolos más característicos de esta cultura. En este período hubo grandes progresos, se explotaron algunos minerales, se desarrolló el comercio con pueblos del Mediterráneo, los artesanos elaboraron finos tejidos de lino y fabricaron hermosas cerámicas. Hacia el 2200 a. de C. el Imperio Antiguo entró en una etapa crítica. La unidad del país se rompió y una larga crisis en la agricultura y otras actividades productivas, junto a muchos conflictos, destruyeron el orden social. Este es el Primer Período Intermedio, que se prolongó aproximadamente hasta el 2050 a. de C. Imperio medio Se desarrolló del 2050 al 1750 a. de C. Durante él los soberanos de Tebas, en el Alto Egipto, consiguieron someter a todo el país, restablecer la unidad, asegurar el orden e impulsar el desarrollo. El Imperio Medio se caracterizó por los grandes progresos que se lograron y por el máximo desarrollo de la cultura en todas sus manifestaciones. La literatura egipcia conoció entonces su edad de oro. Los faraones establecieron su residencia junto al oasis de El Fayum, al sur de Menfis, que era una región pantanosa comunicada con el Nilo por una especie de canal natural. Esta unión se mejoró con la construcción de diques, canales y esclusas, y la transformación de las marismas en tierras cultivables y fértiles. Aún hoy día naranjas, melocotones, higos y uvas de El Fayum gozan de renombre. Nuevamente se interrumpió la prosperidad, declinó el poder central, una horda de invasores, los hicsos, hizo irrupción en el delta. Combatieron con carros de guerra tirados por caballos y armas de hierro, ambos desconocidos por los egipcios. Se rompió nuevamente la unidad y Egipto entró en su Segundo Período Intermedio.

Imperio nuevo Va del 1570 al 1085 a. de C. Durante este, Egipto recuperó su independencia, los hicsos< fueron expulsados por los príncipes tebanos, que regresaron a unificar al país. Esta etapa tuvo como centro a la ciudad de Tebas y en ella Egipto alcanzó su mayor poder y extensión. En el Imperio Nuevo el país fue gobernado por faraones muy capaces y enérgicos. Tutmosis III, de la XVIII dinastía, extendió y consolidó sus dominios desde la cuarta catarata al sur hasta el río Eufrates en Mesopotamia, creando un gran imperio. Egipto llegó a ser una gran potencia militar. La industria del vidrio y de la cerámica adquirió un desarrollo sin precedentes. El Faraón Amenofis IV -para limitar el poder de los sacerdotes de Tebas, dedicados a Amón, y terminar con el politeísmo- instaló oficialmente una nueva forma del dios solar, a la que dio el nombre de Atón. Sin embargo, su sucesor, Tutankamón, restableció el culto de los antiguos dioses y abolió las innovaciones del Faraón hereje. Ramsés II tuvo que defender las fronteras contra pueblos enemigos y nuevos invasores. Él fue el último de l os grandes gobernantes, su reinado duró 67 años y su momia aún se conserva en el museo de El Cairo. En tiempos del Faraón Necao, de la XXVI dinastía, se organizó una expedición que realizó con éxito la circunnavegación de África.


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Decadencia Después del 1200 a. de C. la gran civilización egipcia perdió fuerza y entró en un período de decadencia. Egipto fue invadido sucesivamente por los asirios (663 a. de C.) y por los persas (525 a. de C.), que hicieron de Egipto una satrapía o provincia imperial, hasta que en el 332 a. de C. los griegos de Alejandro Magno los vencieron y conquistaron. Posteriormente, fue dominado por los romanos, los árabes, los turcos y los ingleses. Solo en este siglo Egipto volvió a ser una nación independiente

Organización social Las clases sociales en el antiguo Egipto se mantuvieron casi inmutables a través de los siglos. Sin embargo, no existía una separación rígida, de manera que había una cierta movilidad social. La pirámide es el monumento más conocido de Egipto y puede servirnos para representar en forma gráfica la vida social del país. Por lo tanto, diremos que la sociedad egipcia tuvo una estructura piramidal: -En la base se encontraba el grupo inferior de los esclavos, quienes comúnmente realizaban las grandes obras públicas. -Un segundo grupo lo constituían los campesinos, que eran la base del desarrollo económico. Existían además numerosos artesanos: tejedores, ebanistas, orfebres, escultores, carpinteros y pintores. Y, por último, estaban los pequeños comerciantes. Todos ellos debían tributar con trabajo o especies al Faraón; hombres con talento podían surgir a niveles superiores. -Un tercer grupo estaba formado por los artistas, ricos comerciantes, médicos y los escribas. Estos últimos dominaban el difícil arte de leer y escribir la complicada escritura jeroglífica y tenían especial importancia y gozaban de gran prestigio. -En l a cima de la pirámide social se encontraban el Faraón y la familia real; luego venían los nobles, los sacerdotes y los guerreros. Esta clase era la depositaria del poder político, social y económico.

La administración El Faraón -monarca por derecho divino- era el dueño absoluto de todo Egipto y de sus habitantes. Era el sumo sacerdote, jefe del ejército, administrador del país, encargado de mantener el orden e impartir justicia, dueño y señor de todas las tierras. La sangre del Faraón era divina, por lo que no debía mezclarse con l a de los hombres comunes. Por eso, él se casaba con una hermana u otra parienta; tenía varias esposas y su poder pasaba al hijo mayor.

Los funcionarios El Faraón encabezaba una administración compuesta por numerosos funcionarios, de los cuales el más importante era el visir . Este vigilaba toda la administración, tanto del tesoro como del arsenal y los trabajos agrícolas o públicos. Bajo su dependencia estaban otros funcionarios. Típico era el escriba, colaborador indispensable de las tareas administrativas; todo egipcio podía llegar a ser escriba con la sola condición de tener capacidad para ello. La vida política de l os egipcios estuvo marcada por la unidad del territorio.

Las mujeres Eran libres y disfrutaban de una independencia y una autoridad que era raro encontrar entre los antiguos orientales. La egipcia se dirigí a donde deseaba y no llevaba velo. Muchas veces aparece representada al mismo nivel que el del marido. De sus padres, ella heredaba los bienes en igualdad de condiciones con sus hermanos. Las egipcias usaban artificiosos peinados, se pintaban los ojos, los labios y las uñas. Podían comer y bailar en público, ser comerciantes y administrar sus bienes, y hacer prácticamente todo lo que hacían los hombres.

Agricultura, base de la economía La organización económica egipcia se basó enteramente en la agricultura. Cultivaban varios tipos de trigo -que era la base de su al imentación- y la cebada, con la cual fabricaban la cerveza. Los cultivos hortícolas incluían: la cebolla, los pepinos, los puerros y los ajos. Las frutas principales eran los dátiles, el higo, la granada y los melones. Un cultivo importante era el lino que les servía para confeccionar sus ropas. Criaban también gran número de animales: ovejas, cabras y vacunos. El burro servía de animal de carga. Entre las aves, se criaban gansos y patos, cuya carne era muy apetecida. El pescado constituía parte importante de la alimentación de los egipcios, sobre todo entre los pobres. Los egipcios complementaban sus actividades económicas con la minería de metales preciosos, la artesanía y la elaboración del papiro.


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Dinámico sistema El sistema económico se caracterizaba por la redistribución de los excedentes de la producción agrícola. El Estado los recaudaba a través de los impuestos cobrados en especias y los almacenaba en los graneros estatales. Los egipcios también fueron navegantes y mantenían un tráfico regular con los pueblos del Mediterráneo y con regiones del sur. A través de caravanas, obtenían -por medio del trueque- madera de cedro y ébano, oro, esclavos, incienso y caballos. Exportaban cereales, rollos de papiro y l os productos de sus artesanías. Todavía en los últimos tiempos de la antigüedad, Egipto era el granero del Imperio Romano. Egipto solo conoció la moneda muy al final de su historia y, en consecuencia, todos los servicios se pagaban en especias.

La religión En Egipto la religión era politeísta. Originalmente, cada localidad tuvo su propio dios y su propio culto. Los dioses se representaban con forma de animal, o con cuerpo humano y cabeza de animal. Menes y sus sucesores adoraban al halcón Horus, dios del Sol naciente. Dinastías posteriores favorecieron el culto de Ra, dios solar que gobernaba el mundo. Con el tiempo, los diversos dioses locales y nacionales se identificaron con el dios supremo y se les agregó el nombre de Ra; así en Tebas se veneraba al dios-carnero Amón y este se convirtió en Amón-Ra. El egipcio divinizó las fuerzas de la naturaleza. El culto más popular fue el de Osiris, dios de la fertilidad y de los muertos, símbolo del Sol y del Nilo. Fue despedazado por el dios Seth, símbolo del desierto, y reconstruido por su esposa Isis, diosa lunar y protectora de los niños, que lo devolvió a la vida con la misión de juzgar a los muertos.

La vida eterna Los egipcios creían en una vida eterna, el alma podía seguir viv iendo siempre que dispusiera de su cuerpo. Para esto era indispensable preservar el cuerpo, que era embalsamado- momia- y depositado en una tumba adecuada para seguir viviendo en el más allá. Para alcanzar la vida eterna, había que someterse a un juicio ante el Tribunal de Osiris, donde el alma debía confesar sus pecados y luego era pesada en la balanza de la justicia. Si pesaba menos que una pluma, se salvaba para siempre he ingresaba al reino de Osiris; en tanto, el injusto era devorado por los monstruos. Para que el alma del muerto no sufriera hambre y sed en la otra vida, los egipcios ponían provisiones alimenticias, ropas, joyas, etcétera, junto a los muertos en sus tumbas.

Los templos Eran las casas de los dioses, cuyas estatuas eran objeto de respetuoso culto. Notables son los templos de Abú-Simbel, Luxor y Karnak. El culto y la administración de los bienes de la div inidad, estaban a cargo de colegios sacerdotales, que de esta forma l legaron a tener poder económico y político. El culto comprendía una parte pública y otra secreta. Generalmente, se llegaba hasta la p uerta del templo por una avenida flanqueada de esfinges, que parecían montar guardia al dios titular. El templo comprendía tres divisiones: primero, una puerta gigantesca, que daba acceso a una gran avenida o amplio patio a cielo descubierto. Esta era la parte pública del templo. A continuación, se pasaba a la sala, cuyo techo estaba soportado por columnas, donde se llevaban a cabo los servicios del culto. Por fin, un reducto estrecho y oscuro era la parte secreta, en la cual solo eran admitidos los sacerdotes y el Faraón. La sala hipóstila del templo de Amón en Karnak, en el Alto Egipto, tiene más de 20 metros de alto, era famosa en la antigüedad como una de las grandes maravillas de la arquitectura; su techo estaba sostenido por ciento treinta y cuatro col umnas.

La cultura egipcia. La civilización egipcia logró un notable desarrollo cultural en todas las facetas de la vi da. La escritura Los egipcios escribieron por sí mismos su propia historia, en monumentos y papiros. Desarrollaron un complejo sistema de escritura: los jeroglíficos. Estos signos podían tener tres significados: la cosa representada, la idea que sugiere o el sonido correspondiente al nombre de la cosa. Para el uso diario, estos habitantes del valle del río Nilo simplificaron los signos y desarrollaron una escritura más vulgar y corriente, más fácil, que era usada por los escribas en sus cotidianas tareas administrativas. El aprendizaje de la escritura era difícil y se realizaba en escuelas especiales. Los egipcios disponían de un material incomparable para la escritura: el papiro. Se obtenía de las fibras internas del tallo de una planta, cyperus papyrus, que crecía en las riberas del Nilo; los rollos de papiro eran ligeros, flexibles y manejables. Tenían el defecto de ser sensibles a la humedad y al fuego, con la consecuencia trágica para los historiadores. Uno de los motivos frecuentes del arte egipcio es la representación del escriba en cuclillas sobre una estera, con una caña de escribir en la mano y un rollo de papiro sobre las rodillas.


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Una clave Al caer Egipto bajo el dominio extranjero, el significado y el conocimiento de la escritura jeroglífica, cayeron paulatinamente en desuso. Transcurrieron centenares de años hasta que un soldado de Napoleón Bonaparte encontró casualmente en 1798 en Rosetta (cerca de Alejandría), en el delta del Nilo, una piedra grabada que presentaba un texto en jeroglífico. El sabio francés Jean-Francois Champollion logró descifrar los jeroglíficos, proporcionando así la clave para el conocimiento de la historia del Egipto faraónico.

Arte Los artistas egipcios fueron hombres de maravillosa maestría. Esculpían estatuas, tallaban largos frisos de piedra, elaboraban estatuillas de piedra o metal. Además, pintaban y grababan escenas de la vida real o de la supuesta vida de los dioses con un arte fino y elegante. El cuerpo humano se reproducía siempre frontalmente, y la cabeza y miembros de perfil; en cambio, los animales eran grabados solo de perfil. Los seres humanos, bestias, objetos y paisajes se ponían sin perspectiva y la falta de profundidad acentuaba la fijeza de la composición, típica en todas las obras del arte egipcio.

La figura del Rey Dios La unificación política y religiosa estuvieron emparentadas, y el monarca se aceptó como encarnación del espíritu divino. A causa de ello, el arte egipcio nacido del culto de los muertos, se desarrolló para exaltar e inmortalizar la figura del rey-dios. La preocupación por la v ida ultraterrena motivó la creación de grandes templos dedicados a las divinidades y la construcción de diversos tipos de tumbas: las mastabas, construcción baja y maciza, cuya parte superior tenía forma de pirámide truncada. La tumba del rey Zoser de la III dinastía, en Saqqarah -obra de Imhotep, el arquitecto egipcio mejor conocido- es una pirámide de seis plantas, formada por una serie de mastabas superpuestas. Representa el eslabón entre las mastabas y las grandiosas pirámides, tumbas cuya construcción se inicia con la IV dinastía faraónica. También podemos mencionar las tumbas excavadas en las rocas llamadas hipogeos.

Las pirámides Eran las más vistosas construcciones en el complejo monumental funerario, el cual simbolizaba el viaje del soberano difunto hacia el "occidente de los muertos". Tenían que ser moradas eternas y por esa razón se construían -al igual que los templos- con materiales más resistentes que el de los palacios reales, que sólo servían durante el gobierno del rey. Las pirámides de Gizeh, construidas en honor de los faraones Keops, Kefrén y Micerino, cerca del Nilo y a pocos kilómetros de El Cairo, aún sirven de símbolo a Egipto y meta obligada de todos los turistas que llegan a aquel país. Los antiguos clasificaron la mayor de las tres pirámides, la de Keops, entre las siete maravillas del mundo, y resulta notable el hecho de que sea la única de ellas que ha llegado hasta nosotros. Alcanza una altura de 144 metros; su base, un cuadrado casi perfecto, mide más de 277 metros de lado, lo que representa una superficie de más de cinco hectáreas. En su viaje a Egipto hacia mediados del siglo V a. de C., Herodoto contó que en su construcción trabajaron 100 mil hombres durante veinte años. Sin embargo, la mole misma no es nada comparada con lo perfecto de su construcción. Sus caras están rigurosamente orientadas según los cuatro puntos cardinales; los bloques están colocados unos sobre otros sin argamasa y es imposible, según las comparaciones habituales, deslizar entre ellos la lámina de un cuchillo, por lo perfectamente que están ajustados. En los alrededores de la pirámide de Kefrén hay otro monumento típico del arte egipcio: la Esfinge, animal fabuloso con cuerpo de león y cabeza humana, que representa el rostro del Faraón. Mide 20 metros de alto y 73 metros de largo.

Ladrones de tumbas Los faraones eran enterrados con todo el lujo que los había rodeado en vida, para que nada les faltase en su vida eterna. Estos tesoros atrajeron a los l adrones de tumbas; entonces, los soberanos del Nuevo Imperio, persuadidos de que las pirámides no garantizaban la seguridad de sus restos, ordenaron que sus tumbas se excavaran en la roca, en el Valle de los Reyes, cercano a Tebas. Los faraones creyeron que habían interpuesto un obstáculo insalvable entre ellos y los saqueadores de tumbas, pero se equivocaron. Al cabo de cierto tiempo, la mayor parte de l os enormes tesoros acumulados en las tumbas fueron robados.


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La civilización griega surgió en el extremo oriental del mar Mediterráneo, concretamente en el sur de la península de los Balcanes. Los antiguos griegos se extendieron también por las islas de l os mares Egeo y Jónico, por las costas de Asia Menor (en la actual Turquía) y por el Mediterráneo Occidental. Los griegos llamaban a este espacio la Hélade. La historia de Grecia estuvo condicionada por su medio físico. El territorio de los Balcanes está dividido por valles aislados entre sí por montañas. Por ello, en la antigüedad cada valle y cada isl a formaba un estado independiente, pero compartían una civilización común basada en un idioma (el griego) compartido. Las tierras griegas al ser escasamente productivas motivaron la búsqueda en el mar Mediterráneo de su principal fuente de subsistencia y recursos (pesca, navegación y comercio). La Historia de la antigua Grecia se divide en tres grandes perí odos:  la época arcaica (siglos IX y VI a.C.)  la época clásica (siglo V y primera mitad del siglo IV a.C.) la época helenística (desde el s. IV al siglo I a.C.) 

Historia de la Antigua Grecia , es el término generalmente usado para describir a la Cultura Griega (mundo griego), en su periodo clásico antiguo y a sus zonas adyacentes (por ejemplo, Chipre, Anatolia, Sur de Italia, de Francia y la costa del Mar Egeo, y los asentamientos griegos en el litoral de otros países, como en Egipto). No existe una fecha fijada o incluso algún acuerdo sobre el periodo en que se inició y termino la Cultura de la Antigua Grecia. La tradición histórica sitúa a toda la historia griega anterior al Imperio Romano como perteneciente a ese periodo. Más los historiadores usan el termino de Grecia Antigua de modo más preciso, algunos escritores incluyen al periodo Minoico y al periodo Micénico (entre 1600 a 1100 a.c.) dentro de la Historia de la Antigua Grecia, mientras que otros argumentan que esas civilizaciones eran tan diferentes de la culturas griega y que deben ser clasificadas por separado.

Tradicionalmente, la Historia de la cultura de la Antigua Grecia abarca desde los primeros Juegos Olímpicos en el año 776 a.c. (algunos historiadores extienden el comienzo hacia el año 1100 a.c.) hasta la muerte de Alejandro Magno en el año 323 a.c. El siguiente periodo es el del Helenismo. Estas fechas son convenciones de historiadores y algunos escritores, incluso llegan a considerar a la Cultura Griega Antigua como un periodo presente hasta el advenimiento del cristianismo, en el siglo III de la era cristiana. Los antiguos griegos se autodenominaban HELENOS, y a su país lo llamaban Hélade " Tierra de los helenos". Nunca se llamaron a si mismos griegos ni a su civilización Grecia, pues ambos términos son palabras latinas, habiendo sido atribuidas por los romanos.

Ubicación Geográfica de la Cultura Griega El área ocupada por la Antigua civilización griega no se identifica con el área de la Grecia contemporánea. Además, no existía un estado políticamente unificado entre los griegos antiguos. Grecia se sitúa en la Península de los Balcanes que es, de las tres de la Europa Meridional, la que más se interna dentro del Mar Mediterráneo. Antiguamente los limites eran: Al Norte, Iliria y Macedonia; al Sur, el Mar Mediterráneo; al Este, el Mar Egeo; y al Oeste, el Mar Jónico.

Esta naturaleza accidentada de la región griega ha dado lugar a que en la cultura Grecia Antigua se consideren tres zonas: I. Grecia Continental : Que es el área geográfica unida al continente europeo y que está formada por Epiro, Tesalia, Beocia; atravesadas por las cordilleras del Pindo que contiene a Esparta como ciudad representativa.

II. Grecia Peninsular : Integrada por las penínsulas de Ática, cuya ciudad principal es Atenas, y, la del Peloponeso que está unida al continente por el istmo de Corinto y que tenía a Esparta como ciudad representativa.

III. Grecia Insular : La Grecia Insular estaba constituida por la serie de islas que emergen del Mar Egeo como Eubea, Salamina, Rodas, Chios, el grupo de las Cicladas y las Esporadas; Itaca, Zacinto, Cefalonia y Corcira en el M ar Jonico. Con el tiempo los griegos llegaron a establecerse al Sur de Italia e islas vecinas denominando a esta región con el nombre de Magna Grecia.

Historia de la Antigua Grecia La Civilización en la Antigua Grecia: Los griegos procedían de los pueblos que migraron a la Península Balcánica en diversas oleadas, iniciadas en el tercer milenio a.c. Entre los migrantes, merecen ser destacados los pioneros: Los Aqueos, los Jonios,


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los Dorios y los Eolios; todos ellos de indoeuropeos arios provenientes de la Europa Oriental. Las poblaciones invasoras son en general conocidas como "helénicas", por su organización en Clanes. Estos pueblos, con creencias místicas, creían descender del Dios Helén, hijo de Deucalión y Pirra. La última de las invasiones fue la de los Dorios, a finales del segundo milenio a.c.

Períodos de la Civilización Griega 

Periodo Pre-Homérico (1900 - 1100 a.c.): Periodo antes de la formación del hombre griego y de la llegada de pobladores de cretenses y fenicios. En esta época se estaba desarrollando las civilizaciones Cretense o Minoica (isla de Creta) y la Civilización Micénica .

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Periodo Homérico (1100 - 700 a.c.): Cuando acontece la llegada de Homero , que fue considerado un hito en l a Historia por sus obras: La Odisea y la Ilíada. Periodo que se inició la ruralización y la comunidad gentilicia (comunidades en la cual uno ayuda a otro en la producción y cosecha). Solo se sembraba lo que se consumía (cuando la tierra no estaba fértil salían en busca de territorios más fértiles). También es conocida como la Edad Media griega o Época Oscura griega, donde ocurre la llegada de los Aqueos, Dorios, eolios y Jonios ; formación de los Clanes o Genos; la escritura estaba ausente.

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Periodo Arcaico (700 - 500 a.c.): Formación de las polis (ciudades Estado griegas); colonizaciones griegas; aparición del alfabeto fonético, del arte y de la literatura, así como del progreso económico con la expansión de la división del trabajo, del comercio, de la industria y del proceso de urbanización. En este periodo se van constituyendo los diferentes modelos de Polis, definiendo asimismo la estructura interna de cada Ciudad-Estado griego.

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Periodo Clásico (500 - 338 a.c.): Periodo de esplendor de la civilización griega . Las dos ciudades consideradas más importantes de este periodo fueron Esparta y Atenas, pero además de esas ciudades, fueron importantes ciudades Tebas, Corinto y Siracusa. Este momento de la historia griega es marcada por los conflictos externos ( Guerras Medicas) y conflictos internos ( Guerras del Peloponeso ).

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Periodo Helenístico

(338 - 146 a.c.): Crisis de las polis griegas, invasión macedónica, expansión militar y cultural helenística, la civilización griega se expande por el Mediterráneo y se funde a otras culturas, siendo luego sometida al Imperio romano.

Esparta (Grecia) : La religión fue muy importante en Esparta. El gran número de templos y santuarios es revelador: cuarenta y tres templos dedicados a divinidades, veintidós templos de héroes, una quincena de estatuas de dioses y cuatro altares. A esta lista es necesaria juntar los muchos monumentos funerarios, dado que en Esparta los muertos fueron enterrados al interior de las murallas, siendo que algunos de estos monumentos funcionaban como lugares de culto. Debido a que adoraban gran cantidad de dioses son Politeístas (del griego poli: muchos, Theos: dios.)

Divinidades religiosas: Femeninas y masculinas Las diosas o deidades femeninas desempeñan en Esparta un papel muy importante de los cincuenta temples mencionados por el filósofo Pausanias, treinta y cuatro se dedican a diosas. La diosa Atenea era la más adorada de todas. El dios Apolo tenía algunos templos, mas su importancia era crucial: desempeñó un papel vital en todas las celebraciones espartanas y su monumento más importante en laconia fue el trono de Apolo Otro trazo distintivo fue la adoración o culto a los héroes de la guerra de Troya . De acuerdo a Anaxágoras, Aquiles era aquí adorado como un Dios y Esparta tenía dos santuarios dedicados a él . Otros personajes de Troya también eran honradas en Esparta .Esos fueron: Agamenón, Cassandra, Clitemnestra, Menelao y Helena. Esparta también proporcionó culto a los Dioscuros (En la mitología griega los Dioscuros (en griego antiguo Διόσκουροι Dióskouroi, ‘hijos de Zeus’) eran dos famosos héroes, hijos gemelos de Leda y hermanos de Hel ena de Troya y Clitemnestra, llamados Cástor y Pólux o Polideuco. En latín era n conocidos como Gemini, ‘gemelos’ y a

veces como Castores).La dualidad de caracteres es una reminiscencia de la existencia de dos reyes en Esparta. Se asignaron muchos milagros, especialmente relacionados con la defensa de los ejércitos espartanos (representaciones de gemelos en ánforas fueron llevados al campo de batalla junto a los Reyes). Por último, Heracles (en la mitología romana Hércules) fue en Esparta, una especie de "héroe nacional" de acuerdo a la tradición fue un héroe que habría ayudado a Tíndaro a recobrar su trono. El tema de "*Los doce trabajos de Heracles “ha sido ampliamente explorado por la iconografía espartana.


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*Los doce trabajos (en griego dodekathlos) de Heracles (en la mitología romana Hércules) son una serie de arcaicos episodios relacionados por una narración continua posterior, sobre la penitencia ll evada a cabo por Heracles, el mayor de los héroes griegos.

Sacrificios y signos divinos Los sacerdotes desempeñaban un papel importante en Esparta . Los Reyes debían estar presentes para llevar a cabo los sacrificios públicos, los sacerdotes se encargaban de realizarlos especialmente en tiempos de guerra. Antes de una expedición militar, efectuaban un sacrificio a Zeus; en el momento que pasaban las fronteras realizaban el sacrificio a Zeus, Atenea y a Ares en el campo de batalla para tener el favor divino del Dios de la guerra. Varias anécdotas hacen ver que los espartanos muestran respeto por las señales divinas o signos, hasta el punto de dejar el campo de batalla ante presagios desfavorables, tales como terremotos.

Los mitos griegos Los griegos creían en la existencia de muchos dioses; eran politeístas. Cada una de las polis tenía su propio dios (o diosa) protector al que rendía culto. Los dioses griegos tenían aspecto y comportamiento humano aunque eran inmortales. Los más importantes habitaban en el Monte Olimpo. El dios principal era Zeus. Los griegos tenían también héroes, que eran los hijos de los dioses y humanos. Eran muy poderosos, fundadores de las ciudades y origen de las familias importantes. Entre ellos destacan Ulises, Aquiles, Hércules,... Los griegos vivían en un mundo lleno seres fantásticos (cíclopes, centauros, sirenas,...) y de mitos. Los mitos eran historias fantásticas protagonizadas por dioses y héroes. Su conjunto constituye la mitología griega.

El culto religioso Como los dioses eran en cierto modo "humanos" había que ofrecerles todo lo que necesitaran. Entre sus creencias estaba la idea de que los dioses intervenían ayudando o perjudicando a las personas era necesario interpretar sus mensajes en l os oráculos, por parte de los adivinos. El oráculo más famoso era el Delfos. El templo era la casa de los dioses, sacerdotes y sacerdotisas sus sirvientes y las ofrendas el alimento y las riquezas que los dioses usaban. El culto se realizaba en tres espacios diferentes: en casa, en todos los hogares había un pequeño altar dedicado a los dioses del hogar y a los fallecidos.  en la ciudad, en el templo público los sacerdotes y magistrados dirigían las oraciones, ofrendas y sacrificios de  animales. en los santuarios, se realizaban ritos más importantes, representaciones teatrales o competiciones deportivas como  los Juegos Olímpicos (en la ciudad de Olimpia cada cuatro años).

ALEJANDRO MAGNO y el Helenismo Macedonia era un reino muy extenso situado al norte de Grecia. Sus habitantes estaban muy influenciados por la cultura griega y hablaban una lengua muy similar al griego. Aprovechando la debilidad de las polis griegas por sus enfrentamientos, en el siglo IV a.C. el rey Filipo II de Macedonia, con un poderoso ejército sometió a casi todas las polis. Cuando el rey fue asesinado le sucedió su hijo Alejandro Magno que continuó las conquistas de toda Grecia y posteriormente del imperio persa, extendiendo sus dominios hasta el río Indo. En los nuevos territorios Alejandro fundó numerosas ciudades entre las que destaca Alejandría en Egipto. Con estas conquistas la cultura griega se extendió también hacia Oriente. A esta extensión cultural y su fusión con la oriental se le conoce como helenismo. Alejandro Magno murió sin haber organizado su extenso territorio y a su muerte este fue repartido entre sus generales dando lugar a las monarquías helenísticas entre las que destacan Egipto, Mesopotamia y Macedonia.


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EL ARTE: Los templos Los Templos. De todos los edificios que construyeron los griegos los más importantes son los templos; en ellos vivían los dioses. Se construían sobre una plataforma, tenían forma rectangular, no tenían bóvedas sino techos adintelados, es decir pl anos y tejados a doble vertiente. Exteriormente se cubrían de mármol blanco y se pintaban con colores que se han perdido. Disponían de varias dependencias: la naos o cella, la nave principal en la que estaba la estatua del dios o diosa a la que estaba dedicado el templo.   los opistodomos o lugar en el que se depositaban las ofrendas.  el pronaos o vestíbulo.

Los Órdenes Griegos.

Los artistas griegos estaban preocupados por la armonía, la belleza y las correctas proporciones. Por eso construían de acuerdo con estrictas reglas que determinaban el tamaño de los elementos a utiliz ar en la obra artística. En arquitectura a estas reglas se les llama órdenes y a lo largo de l a historia de la Grecia antigua se sucedieron tres: el dóri co, el jónico y posteriormente el corintio.


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Una Sociedad Desigual La sociedad griega estaba dividida en dos grupos: los ciudadanos (una minoría) y los no ciudadanos (la gran mayoría). Los ciudadanos participaban en la vida política, disfrutaban de todos los derechos y tení an obligación de pagar impuestos. Entre ellos había personas muy ricas y otras de condición más humilde. En general eran aproximadamente un 10% de la población. Los no ciudadanos eran las personas que no podían participar en política. Entre ell os estaban: Los extranjeros, eran personas libres, pagaban sus impuestos y formaban parte del ejército. No podí an poseer tierras ni casas. Se dedicaban al comercio y la artesanía. Los esclavos, no eran libres, pertenecían a la familia para la que trabajaban. Solían ser prisioneros de guerra o hijos de esclavos. Principalmente empleados en la agricultura y el trabajo doméstico. Las mujeres, podían ser libres o esclavas pero en cualquier caso carecían de todos los derechos, no podían intervenir en política, ni votar, ni asistir a espectáculos públicos. Siempre sometidas al control de un hombre. Las mujeres ricas se dedicaban al cuidado del hogar y sól o salían de casa en ocasiones especiales: bodas, funerales, ceremonias religiosas. Las mujeres de las clases más humildes trabajaban como campesinas, vendedoras, nodrizas o comadronas.

Las Actividades Económicas Los habitantes de las ciudades griegas vivían fundamentalmente de la artesanía y del comercio. La artesanía. Los griegos elaboraban cerámicas de gran calidad que exportaban a otras zonas del mundo. Había también talleres de curtidores en los que se realizaban diversos objetos de piel. Otro sector importante era la fabricación de tejidos. El comercio. Era la actividad económica más importante. Había un pequeño comercio muy activo formado por artesanos que vendían directamente los productos de su taller. Pero había comerciantes ricos y poderosos que poseían barcos y navegaban por todo el Mediterráneo. Vendían los productos fabricados en las ciudades griegas, y, a cambio, compraban alimentos, madera y cobre en tierras lejanas. En los intercambios los griegos utilizaban monedas de plata llamadas dracmas. Los habitantes del campo se dedicaban a la agricultura y vivían de manera muy pobre. Cultivaban principalmente la vid, el trigo y el olivo, con la ayuda de una hoz y un arado ligero.

Las Ciudades Dada la importancia del comercio como actividad comercial y/o accidentado del relieve interior, la mayor parte de de las ciudades griegas se sitúan cerca del mar.


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Las ciudades tenían calles estrechas y tortuosas con l a vida centrada en dos centros: el ágora y la acrópolis. El ágora es la plaza pública, lugar de reunión de los ciudadanos y celebración de mercados. La acrópolis, lugar donde se situaban los templos, los edificios más importantes. Siempre situada en la parte alta de la ciudad y dentro de un recinto amurallada. En la época helenística las ciudades alcanzaron un gran desarrollo; se rediseñaron con amplias avenidas y los edificios distribuidos en manzanas cuadradas. Se construyeron amplios puertos para albergar las cada vez mayores naves y la ciudad se llenó de edificios públicos como teatros, bibliotecas, gimnasios, museos y jardines.

La civilización china fue una de las más influyentes para el continente asiático y para el resto del mundo. Esta, ubicada originalmente en las cercanías de los ríos Amarillo y Azul, logró progresar rápidamente gracias a sus fértiles suelos y al favorable paisaje natural, sin contar su admirable sed de progreso y creatividad. Sus grandes avances tecnológicos, astronómicos, artísticos, arquitectónicos, etc, hicieron de esta cultura una de las más grandes y reconocidas de todo los tiempos, ganándose un significativo lugar en la historia Universal. A continuación se presentan algunos aspectos generales sobre esta antigua civilización.

Importancia de los grandes ríos Los grandes ríos que cruzan China son dos: el Hoang-Ho (río Amarillo) y el Yang-tse-Kiang (río Azul). Ambos ríos surgen de las montañas de Tíbet y desembocaban el Mar Amarillo. El rí o Yang-tse-Kiang posee mayor extensión que el río Hoang-Ho. Estos ríos han dividido China en diferentes regiones, pero gracias a estas vías fluviales la cultura ha seguido en desarrollo. Por otra parte, el territorio chino es caracterizado por diversos aspectos fundamentales:  Presencia de climas muy variables gracias a l a extensión territorial.  Gran diversidad, tanto en agricultura como en fauna.  Posee un suelo fértil, por lo cual favorece y enriquece l a agricultura (cultivos de arroz, moreras, caña de azúcar, té, trigo, etc.). Sin embargo, el arroz constituyó el principal elemento de alimentación. Labores mineras (yacimientos de cobre, oro, hierro y plomo). 

Organización social y económica Económica: Desde el comienzo, la organización china estuvo basada principalmente en l a agricultura, pero posteriormente fueron creadas las industrias, por ejemplo, la metalurgia (especialmente el bronce), la porcelana y la seda (estos productos hicieron que los chinos tuvieran un buen comercio, y esto llegó a extenderse hasta el mundo mediterráneo).

Social: La estructura social de la civilización china se caracteriza principalmente por la existencia de una gradación y su escrupuloso respeto por las jerarquías.En la plenitud o esplendor se encuentra el emperador, considerado de origen glorioso y se pensaba que había recibido su poder por virtud o por las órdenes de los dioses. Por supuesto, el emperador se ubicaba en la aristocracia nobiliaria, la corte. Ésta aristocracia estaba compuesta también por terratenientes y por caudillos militares (que establecían cargos en el ejército). En el nivel tercero se ubicaban los mandarines (funcionarios de confianza del Imperio), que a su vez estaba formado por: los gobernadores, jueces, funcionarios policiales, recaudadores de impuestos y supervisores de las labores agrícolas. Los mandarines se preocupaban de la vigilancia agrícola y el buen funcionamiento del regadío. Los campesinos, que pertenecían a la mayoría de la población, se encontraban en el cuarto nivel. Éstos trabajaban los campos de los terratenientes en condición de arrendatarios. Finalmente, en el último nivel, estaban los esclavos (los más perjudicados), eran prisioneros de guerra y habían perdido totalmente su libertad por las deudas.

Organización política Aunque no se conocen datos específicos sobre los primeros inicios de la política en china, se sabe que la mayoría de las dinastías que reinaron este territorio utilizaban un sistema semejante a l a monarquía absoluta, bajo el poder de un emperador que era reemplazado por un heredero tras su muerte. Las dinastías que r igieron China fueron:   

Dinastía Xia Dinastía Shang Dinastía Zhou

Resumen de las Civilizaciones Antiguas. Grupo Paideia.           

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Dinastía Qin Dinastía Han Dinastía Jin Dinastías Meridionales y Septentrionales (Wei del Norte, Wei del Este, Wei del Oeste, Qi del Norte y Zhou del Norte) Dinastía Sui Dinastía Tang Periodo de Cinco Dinastías (Liang Posterior, Tang Posterior, Jin Posterior, Han Posterior, Zhou Posterior) Dinastía Song Dinastía Yuan Dinastía Ming Dinastía Qing

Otro aspecto de la política en la civilización china fue la burocracia, a la que se le dio mucha importancia dentro del gobierno nacional. Este sistema estaba a cargo de l os funcionarios públicos y, con el paso del tiempo, fue generando una rutina monótona que marcó en parte el carácter de l os ciudadanos. Durante la dinastía Qing se crearon las leyes de la propiedad privada y de igualdad para todos los ciudadanos, incluyendo el pago de impuestos. Aquello tenía el fin de unificar a l as diversas regiones que componían China en aquel entonces, todos bajo una misma ley. China nunca ha sido un país muy religioso, puesto que se basaban tanto en el confucionismo, como en el y/o el , considerados más bien filosofías que regían el modo de vida y conducta de los ciudadanos. A diferencia de las religiones occidentales, los chinos no se apegaban a alguna divinidad en especial, sino en las fuerzas de la naturaleza. Creían en que cada ser vivo tenía un deber en e sta tierra y que ya tenía ganado su lugar en el cielo, sie mpre y cuando cumpliera con dicha “misión” por la que fue enviado. Aun así tenían algunas “deidades” celestes y naturales, como el dios del cielo o el cielo en sí, quienes se adoraban en templos. Estos constituían una parte importante dentro de la sociedad china ya que no solo en los templos se l es rezaban a deidades, sino que también miles de familias iban a orar por sus antepasados, rito obligatorio para cualquier ciudadano. Esta cultura siempre fue tolerante en cuanto a la religión. No demostraban rechazo por ninguna de las religiones extranjeras ni por las diversas creencias que existían dentro su propio territorio. De hecho, los que creían en el taoísmo, en el confucionismo o en el budismo, convivían con gran armonía, puesto que consideraban estas tres visiones como distintos modos de llegar a la misma meta: la iluminación del alma. También estaba el caso de Matsu, la Diosa del Mar, una deidad folklórica de Taiwan; y Kuanyin, la diosa budista de la Misericordia, las que se adoraban a veces en un mismo templo.

Los chinos desarrollaron grandes aportes a las artes, tanto en la arquitectura, la pintura, la literatura, la escritura y las telas. El arte de la arquitectura surgió con la dinastía Zhou, la que debía cumplir dos funciones fundamentales: la belleza y/o estética y l a funcionalidad. Los hogares debían ser siempre estil izados, contando con jardines, lagunas y delicados detalles en las cerámicas y estampados de paredes. Dentro de las obras arquitectónicas que más destacan están las Pagodas (construcciones de varios pisos con techos superpuestos, uno sobre otro), la Gran Muralla China (levantada con el propósito de defender a la nación de la invasión de los nómadas xiongnu de Mongolia y Manchuria y que, debido a su longitud y altura, puede verse desde el espacio.) y el Ejército de Terracota (figuras de soldados y caballos a tamaño real hechos de terracota, construidos bajo el mandato del autoproclamado primer Emperador de China, de la dinastía Qin. Al enterrarlos se creía que el Emperador seguiría teniendo tropas bajo su mando, aún después de muerto.)


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La escritura es uno de los aspectos más característicos dentro de esta cultura, debido no solo a su valor como canal de difusión, sino como parte de su repertorio artístico. Con signos compuestos básicamente por elegantes y refinadas curvas, la caligrafía china es, en gran parte, considerada más como un ar te abstracto, lleno de armonía y ritmo. La seda, uno de los grandes descubrimientos realizados por dicha cultura, comenzó como una necesidad básica, para luego transformarse en un sofisticado y exclusivo arte, restringido únicamente al Emperador y a sus allegados. Basada en la sericultura, la seda se convirtió en uno de l os tesoros más exquisitos de aquella época, manteniendo o incluso aumentando su valor hasta nuestros días. China es y siempre será una de las mayores influencias culturales a nivel mundial, debido a sus innumerables aportes que ya son patrimonio dentro de la historia de importantes pueblos tanto en oriente como occidente. A pesar de lo primitivo que puedan parecer algunos aspectos (tales como la posesión de esclavos) esta cultura nos sigue asombrando por sus grandes descubrimientos, que actualmente representan parte fundamental de nuestras vidas. Así, sin lugar a duda, China fue una de las más grandes civilizaciones de la historia, de la que aún podemos seguir aprendiendo y maravillarnos.

Civilización romana


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La Cultura Romana, sucesora de la Cultura Griega en la Historia Universal, se desarrolló en la península Itálica. Esta península se encuentra al sur de Europa, penetrando en forma de bota el Mar mediterráneo. Sus límites en la antigüedad fueron: por el norte con los Alpes; por el sur con el Mar Jónico y el Mar mediterráneo; por el e ste con el Mar Adriático y por el oeste con el Mar Tirreno. En el territorio de la antigua Roma, se asentaron periódicamente diferentes pueblos, entre los cuales, lo más importares fueron los mediterráneos, los ligures, los italiotas, los griegos, l os etruscos y los galos. , oriundos del lugar pero de origen desconocido. Fueron asimilados por los nuevos invasores de l a península. , eran de raza indoeuropea, que invadieron las l lanuras del Po, la Italia Peninsular y Sicil ia, aportando las técnicas del bronce y del hierro. De norte a sur, pertenecían a este grupo los umbríos, los sabinos y los samnitas, que poblaron los montes Apeninos y los latinos, en la llanura de Lacio. , se establecieron al sur de la península, formando la llamada Magna Grecia. En esta región sobresalieron las ciudades de Tarento, Nápoles y Siracusa. , procedían de Asia Menor. Ocuparon la región de Toscana. Construyeron ciudades amuralladas e introdujeron el arco, que lo aplicaron en las bóvedas, cúpulas de los monumentos, en los puentes, en las cloacas y alcantarillados de las ciudades. Fueron grandes artistas en escultura, pintura y metal urgia. Los etruscos fueron los que verdaderamente asimilaron e introdujeron la Cultura Griega a la romana, siendo los latinos sus herederos. ocuparon la Galia Cisalpina (valle bañado por el río Po). En el siglo VI avanzaron hacia el sur y saquearon Roma, lo que obligo a los romanos a construir murallas perimétricas alrededor de la ciudad.

INFLUENCIA DEL MEDIO GEOGRÁFICO EN SUS HABITANTES Es indudable la influencia del medio en los habitantes de un país, como en el caso de Fenicia la abundancia de madera que proporcionaban sus bosques y la estrecha faja costera de su territorio hicieron de su población los más grandes marinos de l a antigüedad. Del mismo modo en la península Itálica el clima atemperado como en Grecia, les permitió fortalecer el cuerpo con ejercicios físicos. Su territorio accidentado y sus grandes montañas, forjaron en ellos un espíritu aguerrido.

PERIODOS DE LA HISTORIA ROMANA La historia de Roma duró desde el año 753 a.C. hasta el año 475 d.C., los cuales se han dividido en tres periodos: a Monarquí , comprende desde el año 753 al 509 a.C. , comprendida entre el año 509 al 29 a.C. , desde el año 29 a.C. hasta el año 476 d.C.

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El Imperio Romano Se llama a la etapa de la historia romana, en la que Roma fue gobernada por emperadores. Estos implantaron el gobierno absoluto, concentrando en una persona todos los poderes: político, administrativos, religiosos y militares. Esta etapa se inició en el año 29 a.C. con el gobierno de (Octavio) y concluyó con Rómulo Augústulo en el año 476 d.C. El territorio del Imperio Romano abarcaba tres continentes: sur y oeste de Europa, el oeste de Asia y el norte de África. Dentro de sus límites quedaron: Britania, Galia, España, Suiza, los países situados al sur del rio Danubio, Italia, Grecia, Turquía, Asia Menor y el norte de África.


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ESTABLECIMIENTO DEL IMPERIO ROMANO Después de vencer a Antonio en el Egipto, Octavio fue dueño absoluto del mundo romano. Entro triunfalmente en Roma y en agosto del año 29 d.C. cerró el templo de Jano, la paz reinaba tras un siglo de conquistas y guerras civiles. El pueblo y el Senado le rindieron grandes honores y le dieron los siguientes títulos: Imperator Gran Pontífice Príncipe del Senado Augustus (persona grata) y por último Cesar , nombre de su padre adoptivo. En consecuencia Octavio pasó a ser el primer emperador de Roma con el nombre de Augusto, asumiendo todos los poderes y afianzando el dominio del Imperio Romano. Su época fue conocida como El

Siglo de Augusto. Augusto

reinó con acierto, prudencia y justicia, teniendo en cuenta los intereses del pueblo y de la burguesía. Asimismo se preocupó del Senado y de las Asambleas.

OBRAS DEL GOBIERNO DE AUGUSTO Augusto emprendió la gran tarea de reorganizar el Imperio Romano, introduciendo grandes reformas.

Reformas en el Aspecto Político Emperador era la máxima autoridad política, religiosa y militar en el Impero Romano. El Senado le concedió todas las atribuciones. El Senado acataba las órdenes del Emperador, Se les gana o se les extermina era lo que solía decir Augusto. El año 28 d.C. purgó a los indignos y se nombró Príncipe del Senado. Para garantizar una eficaz administración, algunas provincias fueron cedidas a los Senadores. A estas se les llamó Provincias

Senatoriales. Las Prefecturas eran las instituciones encargadas de velar por el bienestar de l a población. Reformas en el Aspecto Social La Nobleza como siempre seguía teniendo el poder, pero no en lo político. La Clase Media había desaparecido. En cambio aumento la clase plebeya, en su gran mayoría eran desocupados y se conformaban con las donaciones que les daba el gobierno, en dinero, cereales, agua, juegos y e spectáculos públicos. Augusto se ganó la simpatía de l os burgueses, dándoles cargos en el Senado, inspectores financieros, gobernadores de provincias menores y prefecturas. Los esclavos habían aumentado por l as constantes conquistas. Se dedicaban a los servicios domésticos, la agricultura, la minería, las artesanías y las grandes construcciones.

Reformas en el Aspecto Económico El latifundio arruinó la agricultura, porque los campesinos sin tierras emigraron a Roma. Por este motivo se empezó a importar trigo.

La minería prospero gracias a las provincias conquistadas, ricas en minerales y a la disponibilidad de gran cantidad de esclavos en los mercados. El comercio se intensificó con la construcción del puerto de Ostia, donde desembarcaban los productos de occidente, y en el puerto de Pozzoli para los productos de oriente. Se importaban; metales de España; ámbar, perfumes, especias, sedas y piedras preciosas del Extremo Oriente; etc.


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3. FLORECIMIENTO CULTURAL Se denomina Siglo de Augusto al florecimiento cultural que tuvo Roma durante el gobierno de Augusto (27 a.C. al 14 d.C.).Los escritores y artistas exaltaron las virtudes antiguas, la religión tradicional y sus costumbres. Bajo este periodo de paz, los arquitectos y artistas transformaron Roma, convirtiéndola en una ciudad imponente. Todo esto fue posible al gobierno de Augusto y el apoyo de los protectores de la cultura, como Agripa y Mecenas. Augusto declaro alguna vez encontré una ciudad de ladrillo y dejo una ciudad de mármol. El siglo de Augusto en Roma ha sido comparado con el Siglo de Pericles en Grecia . Las culturas grecolatinas, en su conjunto constituyen la Cultura Clásica de la Antigüedad.

LAS LETRAS. Durante el Siglo de Augusto los romanos sobresalieron en Poesía, Historia, Fil osofía y Oratoria. a. La poesía Publio Virgilio Marón llamado Cisne de Mantua , fue el más grande poeta latino. Protegiendo de Augusto y Mecenas, quienes lo inspiraron para que cantaran un himno a la patria latina, fue el autor de tres poemas importantes: La Eneida , en la que canta los orígenes de Roma. El personaje principal es el héroe troyano Eneas. Es una epopeya nacional, que ensalza la gloria de Roma y de Augusto, descendientes de Eneas y su misión imperial. Las Bucólicas o Églogas en la que canta la vida del campo y del hogar y Las Geórgicas , poema en el que exalta las faenas agrícolas, olvidadas por el ejercicio de las armas. Horacio, poeta latino. Al igual que Virgilio, fue amigo y protegido de Mecenas. Es el poeta del amor y la felicidad; de los placeres de la amistad. Escribió las Odas, obra importante en la que canta la grandeza de la Roma de Augusto, las virtudes de los antepasados y la paz de la vida de campo. También escribió otros poemas las Sátiras y las Epístolas. Publio Ovidio Nasón , fue un versista. Sus obras fueron El arte de Amar , que consiste en un código del amor camal; Las Heroidas, carta de versos escritas por las heroínas mitológicas a sus amantes; La Metamorfosis en cuyos versos canta la historia de los dioses y de los héroes de los tiempos fabulosos; Los Fastos y Los Tristes en la que refleja sus propios sentimientos.

b. La Historia Tito Livio, es considerado como el mejor historiador romano. Nació en Padua. Escribió su magistral obra titulada Historia de Roma en la que narra los orígenes de Roma, los episodios y acciones de los personajes que determinaron los éxitos y fracasos de Roma. Publio Cornelio Tácito , historiador romano. Escribió Historias y Los Anales concibiendo la historia como una intriga política: Germania y Comentarios sobre las Guerras Civiles . Plutarco era historiador y moralista griego, nacido en Queronea. Fue autor de Vidas Paralelas , en las que hace un estudio magistral de la vida y obras de personajes ilustres de Grecia y Roma. En Obras Morales sintetiza los conocimientos de su época.

c. La Filosofía En la Filosofía los romanos no estuvieron a la altura de los griegos; sin embargo destacaron en este campo: Lucio Séneca filósofo romano, nacido en Córdoba (España). Difundió el estoicismo en la alta clase romana. La escuela estoica inculcaba el dominio y la fortaleza ante la adversidad, el cumplimiento del deber y la honra a los dioses. He aquí un pensamiento célebre en sus Epístolas Morales : Propio es de ánimo superior, despreciar las grandes riquezas y preferir las medianas que a las excesivas . Fue además un escritor de tragedias entre las cuales destacan: Media, Edipo, Hécuba y Agamenón . Marco Aurelio emperador y filósofo romano, descendiente de una distinguida familia española. Su obra más famosa Pensamientos, donde revela su exigencia para sí mismo, su generosidad para con los demás y la serenidad ante la adversidad. Epicteto, filósofo, fue esclavo de Nerón. No escribió libro alguno. Su doctrina de carácter estoico, fue recogido por su discípulo Arriano, en dos libros titulados: Manual de Epicteto y Conversaciones de Epicteto .

d. La Oratoria Sobresalió en este campo Marco Tulio Cicerón , el orador más grande de Roma. Son famosas sus dos siguientes obras: Las Catilinarias, en la que acuso ante el Senado la conspiración de Catilina, que aspiraba al poder de Roma; y Las Filípicas , la compuso siendo partidario de Octavio, para atacar y desacreditar a Antonio. Cuando Antonio se concilio con su rival, pidió la cabeza de Cicerón, que finalmente fue asesinado cuando intentaba huir.

LAS ARTES El arte romano recibió influencias decisivas primero de los etruscos y posteriormente de Grecia. Sin embargo hay aportes del ingenio romano y el sentido práctico que le imprimieron a sus obras.


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a. La Arquitectura Los romanos fueron grandes constructores. Imitaron a los griegos en el empleo de columnas y capiteles. De los etruscos introdujeron el arco, la bóveda y la cúpula. Utilizaron materiales como la piedra, ladrillo y hormigón (mezcla de cascotes y cal). Con estos elementos los romanos construyeron edificios más el evados y armoniosos que los griegos. Distinguiéndose por su tamaño y utilidad pública. Construyeron templos, anfiteatros y teatros, palacios, columnas conmemorativas, circos, foros o lugares de mercadeo, basílicas o locales donde se administraba justicia, las termas o locales de baño, calzadas, puentes, acueductos, cloacas, tumbas, etc. Entre los principales monumentos arquitectónicos de Roma, sobresalieron: Los Templos utilizaron las columnas de estilo corintio, con dos hileras de hojas de achanto. Entre l os principales templos  tenemos: el Panteón de Roma , destinado a todos los dioses; el Templo de Vesta de forma circular. Los Anfiteatros y Circos eran grandes recuentos, circulares construidos para brindar espectáculos al pueblo. Los más  importantes: el Coliseo Romano con capacidad de albergar hasta 110000 espectadores; el Circo de Máximo . Estos tenían el escenario de arena para la lucha de gladiadores y posteriormente el enfrentamiento de las fieras con los cristianos. Las graderías que alojaban al público estaban sostenidas por galerías abovedadas. El Coliseo de Roma tenía muros externos cubiertas por placas de mármol. Los Termas eran un conjunto de edificios que tenían baños de agua caliente o fría, biblioteca, sala de reunión y  conciertos. Las principales termas fueron: la de Caracalla y la de Diocleciano en Roma.

b. La Escultura Los romanos iniciaron la escultura imitando a los griegos, pero fueron más realistas y con marcada preferencia por el retrato. Esculpieron muchos bustos y estatuas como las estatuas del emperador Augusto y la estatua de Marco Aurelio.

LA RELIGIÓN ROMANA Los romanos tuvieron una religión semejante a la de los griegos, caracterizada por ser politeístas y antropomórficos. Sus dioses eran muchos y representaban fenómenos naturales como también actividades humanas. Se les representaban con figuras humanas.

CLASES DE CULTOS a. El Culto Público Los sacerdotes celebraban el culto a los dioses en nombre de l a ciudad. A cada dios se le destino un templo, con sacerdotes particulares. Sus principales dioses fueron:  Júpiter , dios del cielo y de los fenómenos celestes. Era considerado el más poderoso de todos. Marte, dios del ejército.   Juno, dios de las puertas de la ciudad y de las viviendas.  Juno, diosa protectora de las madres.  Ceres, diosa de la cosecha. Diana, diosa de la naturaleza salvaje y de la caza.   Minerva, diosa de la inteligencia y la técnica. Mercurio, dios del comercio.  Venus, diosa de la belleza, fecundidad y del amor.  Vulcano, dios del fuego, los metales y de los herreros.   Neptuno, dios del mar.

b. El Culto Privado Estaba destinado a los dioses familiares, administrados por os padres de familia en sus hogares. Los Manes o almas de l os antepasados, que velaban por la continuidad y prosperidad de sus descendientes.   Los Lares o dioses protectores del hogar Los Penates o genios que hacían posible el abastecimiento familiar 


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CIVILIZACIONES ANTIGUAS

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