Copyright 2001 The New York Times Company The New York York Times 14 de enero 2001, domingo, Late Edition - Final ECC!"N# e$$i%n &' ()gina *4' Col+mna *' eista t+r.sti$a L"N/!T# *3 palaras T!TL5# los a6os de 7+sh' Confesiones de un Ateo Solitario
(or Natalie 5ngier En el prin$ipio o, m)s ien, al 8inal de +n tiempo m+y largo - /eorge /eorge 9: 9: 7+sh hi;o +n dis$+rso de a$epta$i%n serio e inst% a n+estra na$i%n a
o, ?+e etios y alores:< esp+@s de s+ dis$+rso lleg% a8+era, arria y aa>o y a tra@s de los pasillos, para ara;ar rep+li$anos, dem%$ratas, naderitas, (alm 7ea$h 7+$hananites, los des$ontentos, los rea$ios: El Ani$o prolema 8+e lo ?+e el presidente ele$to 7+sh ?+er.a de m. y o: es gais ostentosamente son $omedia staples, +n >+d.o no era m)s ?+e +n par de aleteos aleteos de +n ala de maripo mariposa, sa, le>os le>os de estar estar en l.nea l.nea para la presiden$ia y las m+>eres representan +n registro golpeando el 1* por $iento del enado, nada pare$e tan despre$iado, il.$ito y antiameri$ano $omo el ate.smo: na y otra e; las +rnas pro$laman a los Estados nidos para ser +na pro8+nda y persistente religiosa na$i%n, +na en la ?+e la 8e sig+e siendo +na 8+er;a poderosa a pesar de las tenta$iones de se$+larismo y el de$lie de la in8l+en$ia de la religi%n en la mayor.a de los otros pa.ses del m+ndo desarrollado: Cada a6o, los inspe$tores $omo /all+p y el Centro de !nestiga$i%n para la "pini%n Na$ional pedir)n a los estado+nidenses si $reen en ios, y $ada a6o la misma ar+madora mayor.a, en $+al?+ier l+gar 2 a 3 por $iento, di$e ?+e s.: Dngeles y demonios por ig+al, al pare$er, est)n en los detalles: En +na en$+esta, 0 por $iento pro8esan la $reen$ia en la ida desp+@s de la m+erte: Fiel al esp.rit+ de optimismo estado+nidense, +n por$enta>e aAn mayor, el & por $iento di$en ?+e $reen en el $ielo, mientras ?+e +n nAmero ligeramente menor, el 3& por $iento, s+s$riirse en +na $reen$ia en el in8ierno: C+ando se les preg+nt% preg+nt% $on ?+@ 8re$+en$ia asist.an asist.an a la iglesia, al menos el &0 por $iento de los en$+estados di$en ?+e +na e; al mes o m)s, y han di$ho lo mismo d+rante los Altimos 40 a6os: Tres $+artas partes de todos los ameri$anos pro$laman la
$reen$ia en los milagros religiosos, y el mismo nAmero $on$+rre $on la a8irma$i%n de ?+e ios aponeses y el ,2 por $iento de los $anadienses: "tros pa.ses tami@n son notalemente m)s es$@pti$os a$er$a de los milagros, o de s+s perspe$tias personales post mortem. En $+al?+ier l+gar de 40 a 30 por $iento de las personas en Fran$ia, +e$ia, inamar$a, 5+stria, /ran 7reta6a, olanda, ap%n y la epAli$a Che$a de$ir, lo siento, proalemente hay ida desp+@s de la m+erte, no hay $ielo, no hay in8ierno, no hay L);aros: %lo en a?+ellos pa.ses donde la !glesia Cat%li$a toda.a es reina s+prema, $omo en Filipinas o en Chile, ha$e ?+e el grado de deo$i%n sea ig+al o in$l+so el de s+perar Estados nidos: 5s., tami@n, la deo$i%n de las na$iones no $ristianas $omo la !ndia, !ndonesia e !r)n: Enton$es, G?+i@n en s+ sano >+i$io ?+err.a ser hoy +n ateo en Estados nidosH, +n l+gar donde los $andidatos presiden$iales $ompiten por el honor de adiinar +d.asH GI+i@n ?+err.a ser el homre de a>a en la en$+esta de los otantesH C+ando se preg+nt% en 1 si $onsiderar.an otar por +na m+>er a la presiden$ia, el 2 por $iento de los estado+nidenses di>eron ?+e s., por en$ima del 3& por $iento en 13' el J por $iento de los en$+estados otar.a por +n negro, +na ganan$ia de 22 p+ntos desde 13' los >+d.os eran hasta 2 por $iento desde el 2 en el .ndi$e otaility' in$l+so los homoseK+ales se han disparado en pop+laridad, 8orra>e presiden$ial a$eptale para el J por $iento de los estado+nidenses hoy en d.a, en $ompara$i%n $on el 2& por $iento en 13: in emargo, los ateos, +eno, no hay ?+e g+ardarlos: e todas las $ategor.as en esta parti$+lar en$+esta /all+p, ?+e to$aron 8ondo, $onsiderados dignos $andidatos por s%lo el 4 por $iento de los estado+nidenses, +na ganan$ia de apenas por $iento desde 13: <5 lo largo de la historia de 5m@ri$a, ha haido esta $reen$ia de ?+e n+estro pa.s tiene +n pa$to $on ios y ?+e +na deidad ela por los Estados nidos <, di$e i$hael Cromartie, i$epresidente del Centro de =ti$a y (ol.ti$a (Ali$a en 9ashington: El ate.smo, en otras palaras, es pr)$ti$amente antipatriota: Es s+8i$iente para ha$er ?+e +no diga a +n en$+estador entrometido, oh, s., $reo en ios: Es m)s ?+e s+8i$iente para ?+e no se ?+iera dis$+tir $reen$ias en el primer l+gar, o para llegar a apete$iles t@rminos $omo
y, lo s+8i$ientemente potente $omo para m.: Yo no $reo en la ida desp+@s de la m+erte, las salas de $hat $anali;adas $on los m+ertos, la reen$arna$i%n, la tele?+inesis o milagros, pero el milagro de la ida y la $on$ien$ia, ?+e a s+ e; me pare$en milagros en $asi os$ena a+ndan$ia: Yo $reo ?+e el +nierso se rige por las leyes de la 8.si$a, alg+nos de los $+ales son $ono$idas, otros de los ?+e seg+ramente ser)n des$+iertos, pero in$l+so si lo no lo son, ?+e simplemente ser) +n res+ltado, $omo mi $olega /eorge ohnson di>o de n+estro $erero, ha eol+$ionado de la ida en este pe?+e6o planeta y siendo as., ineitalemente, limitado: Estoy $onen$ido de ?+e el m+ndo $omo lo emos 8+e 8ormado por el n+eo realmente milagroso, dir.a in$l+so tras$endente, de la mano de la eol+$i%n a tra@s de sele$$i%n nat+ral: No ne$esito en$+estadores $omo aniel Yankeloi$h para de$irme ?+e estoy en la minor.a: Estoy en la minor.a, in$l+so entre amigos y 8amiliares: No ha$e m+$ho tiempo me sorprendi% al saer ?+e mi hermano mayor $ree en ios: Mos $omo >+d.os semioseradores y mi sorina re$ientemente gan% elogios por s+ a$t+a$i%n at mit;ah: C+ando eni@ +na en$+esta in8ormal y $arente de m. a +n amplio 8+ndido de $ono$idos, amigos y $olegas, me sorprendi%, pero no realmente, aprender ?+e tal e; el &0 por $iento a8irma la $reen$ia en +n ios de algAn tipo, in$l+yendo gente ?+e har.a apostado eran es$@pti$os no regenerados: "tros simplemente se en$ogieron de homros: Ellos no piensan en estas $osas: 5 ellos no les importa: I+e no se sae, ?+e no se trata de $ono$er y para el $aso ?+e no les importa si s+s hi>os $reen o no: os son s+ propia<, di$e Floren$ia aseltine, +na $ient.8i$a y de8ensora de la sal+d de la m+>er: eron ?+e ha.an de>ado de ha$er atalla $on las grandes preg+ntas de la ida y la m+erte, y el signi8i$ado de la eternidad, m)s o menos $+ando se de>aron de +sar Clearasil: o 9endy Oaminer, a+tora de <+rmiendo $on eKtraterrestres# el a+ge del irra$ionalismo y (eligros de la (iedad< y +n a$ad@mi$o a8iliado $on el !nstit+to ad$li88e de 5an;ados Est+dios: o 8+eron se$+estrados ha$e arios a6os y se pres+me ?+e han m+erto: "tros gr+pos ateos, $omo la F+nda$i%n de Liertad de eligi%n o el Conse>o para el +manismo e$+lar, est)n m)s preo$+pados por mantener +na separa$i%n in?+erantale entre la iglesia y el estado, $on la di8+si%n de $+al?+ier eangelio de ida pro8ana: Oatha (ollitt, +na lieral des$aradamente $ol+mnista de La Na$i%n ?+e di$e ?+e apare$e en el
+n ios, no estoy interesada en tratar de $onen$er a esa persona ?+e no eKiste dise6o inteligente del +nierso: onde me han mostrado inter@s y despierto es sore el poder temporal de la religi%n, $osas $omo la ora$i%n en las es$+elas, o $at%li$o-se$+lar 8+siones de hospitales<: ", $omo Tom Eisner, +n ne+roi%logo de la niersidad de Cornell, di>o, o de la s+per8i$ie de las $osas y la s+ma de los ateos $on los no $reyentes indi8erentes, termina $on +n gr+po m+$ho mayor de gente ?+e >+d.os, m+s+lmanes, +distas y +nitarios >+ntos: ar +n par de $apas, ?+e p+ede ser astante a$+a<, di$e Cromartie:< Es sorprendente $%mo m+$has personas di$en ?+e son $ristianos, pero no saen ?+i@n dio el erm%n de la onta6a<: 5dem)s, pare$e ?+e in$l+so los +enos $ristianos a e$es mienten $+ando +n en$+estador iene llamando: tanley (resser, +n metod%logo en$+estador y so$i%logo de la niersidad de aryland en College (ark, y s+ $olega Linda tinson de la "8i$ina de Estad.sti$as Laorales ?+edaron impresionados por la aparente estailidad del nAmero de estado+nidenses, el 40 por $iento, ?+e, a6o tras a6o, di>o a los en$+estadores $omo a la organi;a$i%n /all+p ?+e asistieron a la iglesia $ada semana: (ara $omproar la pre$isi%n de di$ho a+toreporte, los inestigadores re$+rrieron a tiempo a diarios ?+e ha.a $ompilado la 5gen$ia de (rote$$i%n 5miental las $+entas de las a$tiidades diarias de los 10:000 en$+estados en todo el pa.s para ay+dar a la agen$ia la eKposi$i%n del pAli$o a los $ontaminantes: eran todo lo ?+e hi$ieron en las Altimas 24 horas para ?+e podamos saer a ?+@ prod+$tos ?+.mi$os podr.an haer estado eKp+estas <, di$e (resser# i alg+ien 8+e a la iglesia, deer.a de$irnos, pero si no 8+e, no dee mostrarlo: No hi$imos lo ?+e la mayor.a de las en$+estas de las $reen$ias religiosas ha$en, y preg+nt@, GF+iste a la iglesia en los Altimos siete d.asH I+e alg+nos podr.an interpretar $omo ?+e se les preg+nt% si eran +enas personas y +enos $ristianos<:
e a$+erdo $on s+ an)lisis de tiempo diario, s%lo el 2& por $iento de los estado+nidenses en 14 8+e semanal a la iglesia, a+n?+e la en$+esta de /all+p para el mismo per.odo report% la $i8ra al 42 por $iento: Es m)s, en alg+nos se$tores, el ate.smo, le>os de ser raro, es la norma entre los $ient.8i$os, por e>emplo, en parti$+lar los $ient.8i$os de alto niel ?+e p+elan el m+ndo a$ad@mi$o: e$ientemente, Edward : Larson, +n historiador de la $ien$ia en la niersidad de /eorgia, y Larry 9itham, +n es$ritor, $ons+lt% a los $ient.8i$os en+merados en omres y +>eres Estado+nidenses de Cien$ia en s+s $reen$ias religiosas: Entre este gr+po en general, +n ra;onalemente alto por$enta>e, el 40 por $iento, a8irm% $reer en +n <ios personal< ?+e ?+isiera es$+$har a s+s ora$iones: (ero $+ando los inestigadores >+ntaron a miemros de la 5$ademia Na$ional de Cien$ias, +na $amarilla de @lite, si alg+na e; h+o +no, la $reen$ia en +n ios personal 8+e del 3 por $iento, la $ara de la opini%n pAli$a estado+nidense en grande: Esto no ?+iere de$ir ?+e la inteligen$ia y el ate.smo est)n de ning+na manera in$+lados, sin emargo s+gieren ?+e la inmersi%n en el m@todo $ient.8i$o, y el @Kito en la pro8esi%n, tienden a in8l+ir en s+s pra$ti$antes: ores $osas a$er$a de la $ien$ia, ?+e ha he$ho posile ?+e la gente no sea religiosa<: Tanto tiempo, es de$ir, los no-$reyentes siendo h+mildes: Entre las $onse$+en$ias m)s irritantes de n+estra so$iedad religiosa es 8lagrantemente la dispensa$i%n espe$ial ?+e re$ien las prin$ipales religiones: Todos podemos halar de la religi%n $omo +na poderosa 8+er;a so$ial, pero a di8eren$ia de otras ig+almente poderosas instit+$iones, la religi%n no est) para ser interrogada, $riti$ada o +rlada: C+ando la $anta+tora irlandesa inead "PConnor destro;% +na 8otogra8.a de +an (alo !! para protestar $ontra lo ?+e ella e.a $omo s+ poten$ia arrogante: esp+@s de romper la 8oto en tro;os, pron+n$i% la 8rase % los peda;os ha$ia la $)mara: Casi de inmediato, los tel@8onos de la N7C se sat+raron $on miles de ?+e>as: !n$l+so la mayor.a de los h+manistas se$+lares, estaan indignados por s+ idolatr.a, y s+ $arrera n+n$a se ha re$+perado: +enil de ** a6os de edad, omero y param@di$o ?+e traa>a en la $onseradora $i+dad de Colorado prings, donde organi;a$iones religiosas eang@li$as est)n entre las mayores empresas de a+ge, ha.a $+estionado alg+nos de la literat+ra religiosa, $itando las es$rit+ras
del N+eo Testamento, ?+e los miemros de la 8raternidad $ristiana de omeros p+li$ada en la esta$i%n 8inan$iada por los $ontri+yentes: La l+$ha $ontra el 8+ego $on 8+ego, onson ha p+li$ado literat+ra propia, esta e; $itando alg+nas de las se$$iones menos saladas del 5ntig+o Testamento, $omo $+ando Lot d+erme $on s+s hi>as y las impregna: Los omeros $ristianos se indignaron y eKigieron a onson ?+e remoiera los mensa>es: <e di>eron mis s+periores tomar mis $osas aparte y de>ar el material $ristiano en pa; <, di>o onson: onson $ontin+% s+ l+$ha por la $adena de mando y 8inalmente gan% el dere$ho de s+s p+li$a$iones en el departamento de ()gina 9e, pero no sin ser des$rito por $+al?+ier nAmero de t@rminos $oloridos y se le di>o d%nde de.a, y deer.a ser: o: <oy $ontra emp+>ones ha$ia aa>o de la garganta: GEs demasiado para pedir toleran$iaH< Q"h, s., la toleran$iaR QC+)n d+l$e pol.ti$a de respeto y de de>ar ha$er, si la adheren$ia a ella 8+era m+t+aR (ero $+ando el 5tlanti$ onthly pide, en el t.t+lo de +n art.$+lo por /lenn Tinder, o: emplos de simpat.a, empat.a, re$ipro$idad, +na ol+ntad de respetar las normas so$iales: Los perros son +n +en e>emplo de +na espe$ie ?+e tiene y oede$en las normas so$iales' es por eso ?+e nos g+stan tanto, a+n?+e son grandes $arn.oros<: Como los seres h+manos han intentado ir m)s all) de la simple re$ipro$idad a $onsiderar $+estiones astra$tas de >+sti$ia, o a tientas ha$ia algo pare$ido a +na
de$lara$i%n +niersal de los dere$hos h+manos, las religiones estale$idas han desempe6ado +na pe?+e6a parte: <5 lo largo de los siglos, hemos pasado de las Es$rit+ras para a$+m+lar pre$eptos @ti$os, legales y de la 8iloso8.a moral<, di$e awkins: <emos desarrollado +n $onsenso lieral de lo ?+e $onsideramos $omo pilares de la so$iedad de$ente, $omo la idea de ?+e no podemos aproar de la es$lait+d o la dis$rimina$i%n por motios de ra;a o seKo, ?+e respetamos la liertad de eKpresi%n y los dere$hos de la persona: Todas estas $osas ?+e se han $onertido en +na seg+nda nat+rale;a de n+estra moral hoy tiene m+y po$o ?+e er $on la religi%n, y en s+ mayor.a han sido ganadas en oposi$i%n a los dientes de la religi%n<: Esto no ?+iere de$ir ?+e la religi%n no tiene el poten$ial para ha$er el ien, o para inspirar rillante pensamiento, el arte, la mAsi$a, de he$ho m+$has de las >oyas de la $iili;a$i%n# la Can$i%n de alom%n, andelPs <es.as<, la anta o8.a: Tal e; ary $Carthy era >+sta en s+ hermosa a8irma$i%n de ?+e +sti$ia, o para $one$tar $on la presen$ia de +na eterna +nidad, $onsideramos ?+e +n orden s+ya$ente y el prop%sito aparentemente eKisten en +n +nierso $a%ti$o<: En s+ liro "Consilience," Edward ": 9ilson, de arard, a8irma ?+e
m.: oy +n $i+dadano de olea>e<: ealmente ?+eremos +na pr+ea: La ra;a h+mana se en$+entra en +n gran estado +@strame: i hemos sido $onstr+idos para tener 8e, estamos enherados a tra@s, as. $omo, $on +n deseo para la pr+ea de ?+e n+estra 8e est@ ien $olo$ada S $omo 7r+$e onson ostinadamente pone $+ando le pide a s+s $olegas $ristianos por ?+@ esAs no pas% ha$ia aa>o desde lo alto solo +na e; para traer de +elta a la ida +no de m+$hos ni6os ?+e ha isto morir en la l.nea del deer: Creyentes y Es$@pti$os por ig+al siempre estar)n $on nosotros, y es posile ?+e nos ne$esitemos +nos a los otros m)s de lo ?+e saemos: Como Oein $C+llo+gh, miemro de la Fraternidad Cristiana de los 7omeros, me $ont% de s+ deate $on el in$r@d+lo onson# <i @l est) en la As?+eda de la erdad, no $reo ?+e eKista toda.a: (ero @l me ha$e pensar, y @l trae $osas +enas, y eso es +eno para m.: 5y+da a 8ortale$er mis propias $reen$ias<: esde mi p+nto de ista atea, los deotos me re$+erdan ?+e es la nat+rale;a h+mana sed de sentido y de pedir +na amplia$i%n del prop%sito m)s all) del estre$ho de anhattan est+dio de s. mismo y s+s rela$iones inmediatas: En s+ ree y hermoso liro, "Las Sagradas profundidades de la Naturaleza", rs+la /oodeno+gh, i%loga $el+lar, arti$+la +na sensiilidad ?+e ella llama +ntada $on +n $ompromiso para la presera$i%n de este m+ndo nat+ral en todo s+ asomroso esplendor interdependiente: " llamar ate.smo tras$endente# Yo no $reo en la ida desp+@s de la m+erte, pero ?+@ regalo es estar io ahora:
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Natalie 5ngier es$rie sore $ien$ia para The Times: + Altimo liro es "Mujer una geograf!a !ntima".
