1.- En las dos últimas décadas se ha discutido frecuentemente la privatización de las empresas públicas. Por ejemplo, el Gobierno de Estados Unidos ha propuesto la venta de Conrail, una empresa de ferrocarriles, y el británico ha vendido en parte sus servicios telefónicos. Esboce E sboce en ambos casos los principales argumentos en favor y en contra de la privatización. ¿Tiene una opinión diferente en cada caso? ¿Por qué? La privatización es una reacción a la crisis del Estado Empresario de la posguerra, la cual adquiere formas diversas en relación con la realidad socioeconómica donde se realice. El termino de privatización es poco específico ya que cubre un conjunto extenso de fenómenos que abarcan desde la desregulación hasta la desnacionalización; es por eso que en el ensayo se hace la distinción entre el significado amplio entendido como un conjunto de técnicas económicas dirigidas a disminuir la intervención del Estado y el estricto o restrictivo que se refiere únicamente a la transferencia de propiedad pública al sector privado. La noción amplia de la privatización encierra, entre otros, acciones de desmonopolización, desregulación de actividades y la subcontrataciones. Mientras que la noción restrictiva hace referencia a la desnacionalización y la desestatización. En el ordenamiento colombiano se llevan a cabo primordialmente la desnacionalización y la desestatización, cuyo marco constitucional establece el papel y dimensión del Estado, y su relación con la sociedad. Esto condiciona la actividad económica a las finalidades generales del Estado y los objetivos específicos de la propia Constitución. Las finalidades de la privatización son múltiples y su importancia descansa en la armonía que mantengan con el ordenamiento constitucional respectivo y sus objetivos. Una vez establecidas aquellas condicionantes de la decisión de privatización el principal dilema de la operación privatizadora, a cargo del legislador, es llevar a cabo los diferentes procedimientos de privatización teniendo en cuenta la particularidad particularidad de cada caso.
2.- Durante la Administración de Reagan, el departamento de Interior aumentó extraordinariamente el número de permisos para extraer petróleo y gas en zonas marítimas, lo que redujo significativamente los precios que percibía el Estado por la concesión de estos permisos. (Se trataba de permisos de arrendamiento que, se subastaban, pero en más de dos tercios de los casos había un único licitador.) Analice las consecuencias de esta política sobre la eficiencia y la distribución. El problema de emplear más gas natural para reducir la dependencia del petróleo y el carbón sigue siendo, más bien, que desarrollar nuevas reservas de gas natural cuesta mucho dinero y que, a menudo, éstas no pueden empezar a explotarse hasta transcurrido un largo plazo de transición. Los nuevos grandes proyectos de gas como Troll, Sakhalin o Stokhman tardan más de 15 años en desarrollarse. Entretanto, las distancias a los mercados no dejan de aumentar y el
coste total de transportar el gas natural por gasoducto o buques para el transporte de GNL es superior al del petróleo o el carbón. Al igual que sucede con el petróleo, la distribución geográfica de los recursos de gas natural es muy desigual y éstos se localizan, principalmente, fuera de las principales regiones consumidoras. Esta realidad está empezando a generar problemas económicos y geopolíticos comparables a los planteados por el petróleo. El 56% de las reservas de gas natural se encuentran en sólo tres países (Rusia, Irán y Qatar). A estos países les resulta viable económicamente enviar su gas a Asia, EEUU o Europa, de forma que pueden elegir en función de qué mercado les resulte más conveniente. La opción podría no estar basada exclusivamente en consideraciones de tipo económico, sino que también podría tenerse en cuenta qué mercado puede servir mejor los intereses geopolíticos de esos países a corto o largo plazo. Además, nadie puede garantizar a los países consumidores que los países productores y sus empresas estatales de gas y petróleo vayan a ser capaces (o a estar dispuestas) a realizar todas las inversiones necesarias a tiempo como para abastecer a los mercados. Las inversiones podrían transformar un mercado vendedor en un mercado comprador, poniendo así presión sobre los precios no sólo de sus nuevos suministros, sino también, lo que es aún más importante, de los suministros existentes. Dada la naturaleza del mercado del gas, con escasas opciones de suministro, existe el riesgo de que los productores lleguen a estar en situación de ejercer poder de mercado, evitando que se desarrolle un mercado comprador, lo cual iría en detrimento de los países consumidores. Por otra parte, los países productores siempre necesitarán mantener relaciones a largo plazo con futuros mercados. Los siete principales custodios de las reservas de gas natural son todos petroleras estatales. Las de mayor envergadura (como Exxon, Shell, BP y Total) no superan la octava posición en el ranking de propietarios de reservas de gas natural y las que son privadas dependen cada vez más de las políticas de lucha contra el agotamiento de los recursos naturales de los países anfitriones. Las petroleras estatales de Rusia, Irán y Qatar (pero también las de Venezuela, Arabia Saudí, Noruega, Nigeria, Malasia, Indonesia y Brasil) gestionan el grueso de las reservas mundiales de gas. Algunos de estos países son miembros de la OPEP y muchos de ellos forman parte del Foro de Países Exportadores de Gas, donde discuten sus políticas en reuniones periódicas. En virtud del Derecho internacional, los recursos naturales recaen bajo la soberanía del Estado-nación, y no es probable que esto vaya a cambiar. Por tanto, un diálogo entre consumidores y productores constituiría la mejor forma de tratar de encontrar beneficios mutuos a través de una coordinación de los intereses mutuos respectivos. La combinación de todos estos factores genera un entorno empresarial en que las regiones consumidoras de EEUU, Europa y Asia no tienen demasiadas garantías
de poder obtener a tiempo suficientes nuevos suministros en el futuro. La aprobación de inversiones puede no depender sólo de consideraciones de tipo (geo)político; la economía de los proyectos a menudo se ve influida directamente también por las políticas del Gobierno anfitrión para garantizar o maximizar su porcentaje en las rentas derivadas de los proyectos. La Administración Reagan también presionó a Alemania para evitar que aumentara la dependencia de las importaciones rusas y se construyeran nuevos sistemas de importación con gasoductos. En el pasado, cuando la dependencia de las importaciones de gas era relativamente insignificante para la mayoría de los países, las consideraciones de tipo geopolítico influían menos en el sector del gas natural. Las inversiones en el sector presentaban menos riesgos cuando tanto la producción como el transporte y el mercado estaban sujetos a un único régimen jurídico. Tal era el caso de EEUU, el Reino Unido, Argentina y los Países Bajos. Pero incluso EEUU, Canadá y Alemania contaban con sus propios “estados” individuales que en ocasiones no estaban coordinados o incluso propugnaban visiones contradictorias con respecto a las inversiones “interestatales”. Con un mercado mundial emergente de gas y una dependencia de las importaciones paralela pero de rápido crecimiento, sin duda aumentarán las posibilidades de que surjan conflictos en torno a las rentas derivadas del gas y las inversiones. Los contratos con cláusulas arbitrales y el Derecho internacional de los contratos son, con diferencia, la mejor y única, garantía para el inversor en estos momentos. La OMC y la Carta de la Energía sólo prestan ayuda limitada en casos de disputas, y, además, muchos países aún no han suscrito siquiera estas condiciones mínimas para el comercio de energía.
3.- Existen numerosas empresas privadas de seguridad; en muchos edificios grandes son éstas las encargadas de la vigilancia. Sin embargo, pocos Ayuntamientos contratan los servicios policiales a empresas privadas. ¿A qué cree usted que se debe? ¿Cuáles serían las ventajas y los inconvenientes de contratarlos? Sin embargo, últimamente, algunas comunidades han contratado la gestión de sus cárceles a empresas privadas. ¿Qué ventajas o que problemas prevé usted que tendrá esta medida? El fallo del mercado más importante que conduce a la racionalización es la ausencia de competencia. Una razón frecuente por la que los mercados puedan no ser competitivos es la existencia de rendimientos recientes de escala; es decir, los costes medios de producción disminuyen cuando aumenta el nivel de producción. En ese caso, la eficiencia económica requiere que haya un número limitado de empresas. Las industrias en las que los rendimientos crecientes son tan importantes que sólo debe haber una empresa se denominan monopolios naturales. Ejemplos son el teléfono, el agua y la electricidad.
En estas situaciones, no podemos confiar en el juego de las fuerzas competitivas, que analizamos antes, para conseguir que la industria sea eficiente. La eficiencia requiere que el precio sea igual al coste marginal y la unidad es (J/l). Pero si la empresa cobra un precio igual al coste marginal, experimenta una pérdida, ya que el coste marginal es menor que el coste medio en las industrias que tienen un coste medio decreciente. En esta situación suele recomendarse que el Estado conceda una subvención a la industria e insista en que la empresa cobre un precio igual al coste marginal. Esa política se denomina a veces "primer óptimo". Sin embargo. no tiene en cuenta la forma en que pueden obtenerse los ingresos necesarios para pagar la subvención supone, en concreto, que la recaudación de estos ingresos no genera distorsiones y que el gobierno conoce la magnitud de la subvención que permitirá a la empresa ser viable.
6.- En Estados Unidos se ha propuesto repetidamente la introducción de sistemas de bonos en la educación. Con este sistema, el Estado entregaría un bono que podría utilizarse para comprar educación tanto a un proveedor público como a uno privado. De hecho, el proyecto de ley GI estipulaba la entrega de bonos de este tipo a los ex combatientes de la guerra de Corea y de la Segunda Guerra Mundial. En la campaña presidencial de 1996, el senador Dole propuso que la Administración federal financiara un número limitado de bonos. ¿Cuáles son a su juicio las ventajas y los inconvenientes de estos sistemas? ¿Hay algunas circunstancias (algunos tipos de servicios educativos) en las que parecen más atractivos? Todo esto cambia cuando hay costes enterrados, que son los costes que la empresa no puede recuperar cuando abandona un mercado. La mayor parte de los gastos que se realizan en investigación y desarrollo representan costes enterrados. Pero, por ejemplo, un edificio que puede utilizarse sin costes para otros fines no representa un coste enterrado. Un avión que puede venderse fácilmente a otra compañía tampoco representa un coste enterrado. ¿Por qué son tan importantes los costes enterrados? Crean una asimetría esencial entre una empresa que ya está establecida en un mercado y las que no l o están. La empresa que puede entrar no se encuentra en las mismas condiciones que la que ya está en la industria, pues esta última ha gastado fondos que no puede recuperar. Una empresa, cuando se plantea la posibilidad de entrar o no, no se fija en el nivel de beneficios y de precios que existe en ese momento, sino en los precios y los beneficios que habrá después de que entre. Incluso aunque los precios que existan en ese momento sean considerablemente superiores a los costes medios (por lo que los beneficios son grandes), una empresa que esté considerando la posibilidad de entrar puede muy bien creer que la que ya está
en la industria no responderá saliendo sino bajando su precio; al precio más bajo, ya no es rentable entrar. Por otro lado, cuando los costes enterrados son importantes, las empresas que entran en la industria no pueden recuperar todos los gastos que realizan cuando entran.
7.- Indique qué tipo de organización (empresa privada, empresa pública o producción pública normal) cree usted que sería bueno para cada uno de los casos siguientes. Indique en todos ellos los problemas que plantean el diseño de unos incentivos adecuados y unos sistemas eficaces de regulación. a) Vivienda pública
b) Producción de uranio enriquecido para fabricar bombas atómicas o centrales de energía nuclear.
c) Producción de helio, utilizado a veces por el Estado fines militares.
d) Sistema de control del tráfico aéreo
e) La oficina de patentes y los copyright
f) Cárceles
g) Servicios de colocación
h) Administración del programa de asistencia social
i) Administración del programa de cupones de alimentación
8.- Últimamente, se ha propuesto la privatización del sistema de seguridad social y en algunos países se ha privatizado, de hecho, total o parcialmente. ¿Qué argumentos podrían esgrimirse a favor o en contra de la privatización?
