Selamat pagi dan salam sejahtera, saya akan membuka arena perdebatan pada hari ini. Sekalung penghargaan dan ucapan terima kasih saya ucapkan kepada Tuan Yang Dipertua, barisan kerajaan yang disegani, perwakilan pembangkang, Ahli-ahli berhormat dan sidang parlimen yang saya muliakan. Selamat bersua dan selamat bersidang di arena perdebatan pada pagi ini. Tuan Yang Dipertua, Ahli-Ahli Yang Berhormat sekalian, Saya amat bersyukur kerana dengan berkat keamanan dan keharmonian di bawah pimpinan kerajaan negara kita dari dahulu sehingga kini. Oleh itu, pada hari ini, dewan kembali bersidang untuk membahaskan satu usul penting yang pastinya akan mencuri perhatian sidang dewan sekalian. Tuan Yang Dipertua, Usul pada hari ini berbunyi, “sistem pendidikan Malaysia telah berjaya memupuk perpaduan dalam kalangan pelajar”. Oleh itu, izinkan saya terlebih dahulu menerangkan tentang perpaduan melalui pendidikan. Menurut Kamus Dewan Edisi Keempat, perpaduan bermaksud perihal berpadu iaitu bergabung menjadi satu, atau sepakat. Kamus Dewan Edisi Keempat pula mendefinisikan pendidikan sebagai didikan, latihan atau ajaran. Dalam erti kata lain perpaduan melalui pendidikan boleh diertikan sebagai semangat kekitaan yang wujud hasil daripada didikan di institusi pendidikan. Pendidikan merupakan elemen penting dalam mewujudkan perpaduan dalam kalangan murid. Oleh itu, institusi pendidikan memainkan peranan yang sangat penting terutamanya dalam pembinaan dan pembentukan sesebuah negara yang aman dan harmoni. Tuan Yang Dipertua, Menggalas tanggungjawab selaku Menteri Pertama, saya akan mengemukakan satu hujah ampuh untuk memantapkan lagi perjuangan murni gagasan kerajaan. Hujah saya iaitu berpaksikan frasa, bahasa kebangsaan dijadikan bahasa pengantar utama di semua sekolah kebangsaan. Bahasa merupakan satu alat komunikasi verbal yang dapat mewujudkan persefahaman antara satu individu dengan yang lain. William A. Haviland yang juga merupakan professor emeritus di Universiti Vermont pernah mengatakan bahawa bahasa merupakan sebuah sistem bunyi yang apabila digabungkan menurut aturan akan menimbulkan erti yang boleh difahami oleh semua orang yang bertutur dengan menggunakan bahasa tersebut. Hal ini bermakna sekiranya suatu kelompok masyarakat menggunakan bahasa yang sama, maka akan wujud persefahaman dalam kalangan masyarakat tersebut. Persefahaman yang wujud itu seterusnya akan menimbulkan semangat perpaduan dalam kalangan masyarakat khususnya pelajar sekolah. Dengan ini, perhubungan yang lebih erat dapat diwujudkan dalam kalangan pelajar sekolah. Untuk pengetahuan semua, bahasa Melayu yang juga merupakan bahasa kebangsaan negara kita mempunyai kekuatan untuk membina hubungan dalam kalangan pelajar yang berbilang kaum dan agama. Perkara ini telah dinyatakan dalam Laporan Razak
dan Laporan Rahman Talib yang menjadi asas kepada Akta Pelajaran 1961 yang mana mukamidahnya menyatakan semula tujuan dasar kebangsaan ialah untuk membina sistem pendidikan kebangsaan yang akan memenuhi keperluan negara. Tuan Yang Dipertua, Seperti yang kita sedia maklum, bahasa kebangsaan merupakan bahasa yang mudah difahami dan seringkali dituturkan oleh majoriti masyarakat berbilang kaum di negara kita. Hal ini bermakna penggunaan bahasa tersebut tidak hanya terhad kepada kaum Melayu sahaja tetapi juga boleh dituturkan oleh masyarakat Cina,India dan lain-lain. Selain itu, bahasa kebangsaan juga merupakan subjek teras dan setiap pelajar diwajibkan untuk lulus dalam peperiksaan Ujian Pencapaian Sekolah Rendah bagi mata pelajaran tersebut. Walaupun bahasa melayu iaitu bahasa kebangsaan dijadikan sebagai bahasa pengantar di sekolah, namun bahasa lain masih boleh ditutur dan digunakan di setiap sekolah. Hal ini bagi memastikan supaya kaum bukan bumiputera seperti kaum Cina dan India dapat berkomunikasi sesama kaum dengan bebas dan tanpa rasa terbatas. Selain itu, kita juga dapat melihat keharmonian dalam negara kita hasil dari pelaksanaan bahasa kebangsaan sebagai bahasa pengantar di semua sekolah kerajaan. Sebagai contoh kita dapat melihat para pelajar yang berlainan kaum di sekolah rendah dan sekolah menengah bergaul dan berkomunikasi dengan begitu akrab sekali tanpa rasa curiga. Malahan, para pelajar tersebut juga mengadakan ulang kaji bersama-sama. Hal ini menunjukkan bahawa pelajar-pelajar tersebut tidak mendiskriminasi antara satu sama lain. Oleh hal yang sedemikian, jelaslah bahawa bahasa kebangsaan telah berjaya menyatukan rakyat di negara kita sehingga kita dapat hidup dengan aman dan harmoni. Tuan Yang Dipertua, Sekali lagi saya ingin menegaskan bahawa saya menyokong usul ini dengan penuh yakin sekali dan memohon agar usul ini diluluskan oleh dewan yang mulia ini dengan suara majoriti. Tuan Yang Dipertua, Saya mohon mencadang. Sekian, terima kasih.
