DETERMINACIÓN DE LA DENSIDAD APARENTE DEL SUELO. MÉTODO DEL TERRÓN PARAFINADO
INTRODUCCIÓN La ρb del suelo es la relación entre la masa del suelo y el volumen total que ocupa, es decir, se incluye el espacio poroso existente entre las partículas sólidas. La densidad aparente puede ser incluida en el grupo mínimo de parámetros a medir para evaluar la calidad de un suelo, como indicador de la estructura, la resistencia mecánica y la cohesión del mismo. Cambios en la densidad aparente reflejan cambios en la estructura del suelo, debido a la relación existente entre la densidad aparente y la porosidad total (ε).
Los valores que puede tomar la densidad aparente depende de muchos factores, que van desde la textura, contenido de materia orgánica, hasta el manejo que se le da al suelo En contrate con la densidad real, que es más o menos constante, la densidad aparente es altamente variable. Esta es afectada por la estructura del suelo, que es, su flojedad o grado de compactación, así como también por sus características de contracción y expansión. Esto último depende tanto de su contenido de arcilla como de la humedad del suelo. El espacio poroso puede ser altamente reducido por compactación, pero nunca se puede llegar a eliminar totalmente. La ρb también es usada para referir a un volumen de suelo en el campo, los resultados de los análisis de laboratorios. Esta utilidad es necesaria para la práctica agronómica de la fertilización. PRINCIPIO El método del terrón parafinado para la determinación de la densidad aparente de los suelos es el que utiliza generalmente. La densidad aparente de una muestra de suelo es calculada a partir del conocimiento de dos parámetros: la masa del suelo y el volumen total, es decir el volumen de los sólidos y el volumen ocupado por el espacio poroso. En el caso de la masa, ésta se conoce pesando la muestra (terrón) y en el caso del volumen, éste es determinado de manera indirecta recubriendo el terrón con una capa de parafina y pesándolo sumergido en un líquido (agua) MATERIAL Terrones de suelo con un diámetro máximo de 2 cm. Hilo de algodón para cocer ropa. Tijeras Vaso de precipitados de 250 mL. Termómetro. Probeta de 100 ó 250 mL según sea el caso.
EQUIPO
Estufa. Balanza analítica.
Procedimiento 1. Secar dos o tres terrones de aproximadamente dos cm a la estufa a 105°C hasta peso constante. 2. Pesar en una balanza analítica, hilo de 15 ó 20 cm longitud, esto para cada terrón. Identificar cada uno y anotar su peso. (P1)
3. 4.
5. 6.
Amarrar con el hilo un terrón del suelo, (evitando alterarlo) tratando que bien sujeto. Registrar el peso hilo + terrón (P2) Sumergir el terrón rápidamente en la parafina derretida a 60°C cuidando que quede totalmente cubierto por una capa delgada y uniforme. Dejar enfriar y registrar el peso total hilo + terrón + parafina (P3) Sumergir la muestra de suelo recubierto con parafina en una probeta con un volumen exacto de agua; determinar el volumen desplazado. Anotar (V 2) Calcular la densidad aparente mediante la fórmula indicada.
CÁLCULOS Da = ____ _P2 - P1 _______ V2 - ( P3-P2) 0-9 P1 = Peso en gramos del hilo. P2 = Peso del hilo + terrón. P3 = Peso del hilo + terrón +parafina. V2 = Volumen desplazado. 0.9 = Densidad de la parafina (g cm-3)
COMENTARIOS Corregir el valor de la densidad del agua por efecto de temperatura, de acuerdo con el siguiente cuadro de equivalencias:
Cuadro 1. Relación de la densidad del agua con la temperatura. Temperatura (°C) Densidad del agua (g cm 3) 10 12 14 16 18 20 22 24 26 28 30 32 34 36
0.99970 0.99950 0.99924 0.99894 0.99860 0.99820 0.99770 0.99730 0.99678 0.99623 0.99565 0.99503 0.99437 0.99369
INTERPRETACIÓN DE RESULTADOS Cuadro 2. Valores de referencia de densidad aparente en suelo Tipos de suelos g cm-3 Orgánicos y volcánicos Minerales Arcillosos Francos o Migajones Arenosos
Menor de 1.00 1.0 1.19 1.20 1.32 Mayor a 1.32
BIBLIOGRAFÍA CAVAZOS, T., RODRÍGUEZ, O. 1992. Física de suelo. Ed. Trillas. México. JONES, C.A. 1983. Effect of Soil Texture on Critical Bulk Density for Root Growth. Soil Sci. Soc. Am.J. 47, p 1.208 – 1.211. LÓPEZ, R. y LOPEZ, M. 1978. El diagnóstico de suelos y plantas. 3ª. ed.. Ed. Mundi-Prensa. Madrid. NOM-021-SEMARNAT-2000. Que establece las especificaciones de fertilidad, salinidad y clasificación de suelos. Diario Oficial, 31 de diciembre de 2002. RODRÍGUEZ F., H y J. RODRÍGUEZ A. 2002. Métodos de análisis de suelos y plantas. Criterios de interpretación. Ed. Trillas. México, D.F.
