EL ORO DE TOMÁS VARGAS ISABEL ALLENDE
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El oro de Tomás Vargas
Isabel Allende
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Antes de qe em!e"ara la !elotera des#omnal del !rogreso$ qienes ten%an algnos a&orros$ los enterraban$ era la 'ni#a (orma #ono#ida de gardar dinero$ !ero más tarde la gente les tom) #on(ian"a a los ban#os* +ando &i#ieron la #arretera , (e más (á#il llegar en atob's a la #idad$ #ambiaron ss monedas de oro , de !lata !or !a!eles !intados , los metieron en #a-as (ertes$ #omo si (eran tesoros* Tomás Vargas se brlaba de ellos a #ar#a-adas$ !orqe nn#a #re,) en ese sistema* El tiem!o le dio la ra")n , #ando se a#ab) el gobierno del Bene(a#tor .qe dr) #omo treinta a/os$ seg'n di#enlos billetes no 0al%an nada , m#&os terminaron !egados de adorno en las !aredes$ #omo in(ame re#ordatorio del #andor de ss de/os* Mientras todos los demás es#rib%an #artas al ne0o 1residente , a los !eri)di#os !ara qe-arse de la esta(a #ole#ti0a de las ne0as monedas$ Tomás Vargas ten%a ss moro#otas de oro en n entierro segro$ anqe eso no aten) ss &ábitos de a0aro , de !ordiosero* Era &ombre sin de#en#ia$ !ed%a dinero !restado sin inten#i)n de de0ol0erlo$ , manten%a a los &i-os #on &ambre , a la m-er en &ara!os$ mientras 2l saba sombreros de !elo de gama , (maba #igarros de #aballero* Ni siqiera !agaba la #ota de la es#ela$ ss seis &i-os leg%timos se ed#aron gratis !orqe la Maestra In2s de#idi) qe mientras ella est0iera en s sano -i#io , #on (er"as !ara traba-ar$ ning'n ni/o del !eblo se qedar%a sin saber leer* La edad no le qit) lo !enden#iero$ bebedor , m-eriego* Ten%a a m#&a &onra ser el más ma#&o de la regi)n$ #omo !regonaba en la !la"a #ada 0e" qe la borra#&era le &a#%a !erder el entendimiento , ann#iar a todo !lm)n los nombres de las m#&a#&as qe &ab%a sed#ido , de los bastardos qe lle0aban s sangre* Si (eran a #reerle$ t0o #omo tres#ientos !orqe en #ada arrebato daba nombres di(erentes* Los !oli#%as se lo lle0aron 0arias 0e#es , el Teniente en !ersona le !ro!in) nos #antos !lana"os en las nalgas$ !ara 0er si se le regeneraba el #ará#ter$ !ero eso no dio más resltados qe las amonesta#iones del #ra* En 0erdad s)lo res!etaba a Riad 3alab%$ el de/o del alma#2n$ !or eso los 0e#inos re#rr%an a 2l #ando sos!e#&aban qe se le &ab%a !asado la mano #on la disi!a#i)n , estaba "rrando a s m-er o a ss &i-os* En esas o#asiones el árabe abandonaba el mostrador #on tanta !risa qe no se a#ordaba de #errar la tienda$ , se !resentaba$ so(o#ado de disgsto -sti#iero$ a !oner orden en el ran#&o de los Vargas* No ten%a ne#esidad de de#ir m#&o$ al 0ie-o le bastaba 0erlo a!are#er !ara tranqili"arse* Riad 3alab% era el 'ni#o #a!a" de a0ergon"ar a ese bella#o* Antonia Sierra$ la m-er de Vargas$ era 0eintis2is a/os menor qe 2l* Al llegar a la #arentena ,a estaba m, gastada$ #asi no le qedaban dientes sanos en la bo#a , s agerrido #er!o de mlata se &ab%a de(ormado !or el traba-o$ los !artos , los abortos4 sin embargo a'n #onser0aba la &ella de s !asada arrogan#ia$ na manera de #aminar #on la #abe"a bien ergida , la #intra qebrada$ n resabio de antiga belle"a$ n tremendo orgllo qe !araba en se#o #alqier intento de tenerle lástima* A!enas le al#an"aban las &oras !ara #m!lir s d%a$ !orqe además de atender a ss &i-os , o#!arse del &erto , las gallinas ganaba nos !esos #o#inando el almer"o de los !oli#%as$ la0ando ro!a a-ena , lim!iando la es#ela* A 0e#es andaba #on el #er!o sembrado de magllones a"les , anqe nadie !regntaba$ toda Aga Santa sab%a de las !ali"as !ro!inadas !or s marido* S)lo Riad 3alab% , la Maestra In2s se atre0%an a &a#erle regalos dis#retos$ bs#ando e5#sas !ara no o(enderla$ algo de ro!a$ alimentos$ #adernos , 0itaminas !ara ss ni/os* M#&as &milla#iones t0o qe so!ortar Antonia Sierra de s marido$ in#lso qe le im!siera na #on#bina en s !ro!ia #asa* +on#&a D%a" lleg) a Aga Santa a bordo de no de los #amiones de la +om!a/%a de 1etr)leos$ tan des#onsolada , lamentable #omo n es!e#tro* El #&)(er se #om!ade#i) al 0erla des#al"a en el #amino$ #on s atado a la es!alda , s barriga de m-er !re/ada* Al #r"ar la aldea$ los #amiones se deten%an en el alma#2n$ !or eso Riad 3alab% (e el !rimero en enterarse del asnto* La 0io a!are#er en s !erta , !or la (orma en qe de-) #aer s blto ante el 6
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mostrador se dio #enta al !nto de qe no estaba de !aso$ esa m#&a#&a 0en%a a qedarse* Era m, -o0en$ morena , de ba-a estatra$ #on na mata #om!a#ta de !elo #res!o deste/ido !or el sol$ donde !are#%a no &aber entrado n !eine en m#&o tiem!o* +omo siem!re &a#%a #on los 0isitantes$ Riad 3alab% le o(re#i) a +on#&a na silla , n re(res#o de !i/a , se dis!so a es##&ar el re#ento de ss a0entras o ss desgra#ias$ !ero la m#&a#&a &ablaba !o#o$ se limitaba a sonarse la nari" #on los dedos$ la 0ista #la0ada en el selo$ las lágrimas #a,2ndole sin a!ro !or las me-illas , na reta&%la de re!ro#&es brotándole entre los dientes* 1or (in el árabe logr) entenderle qe qer%a 0er a Tomás Vargas , mand) a bs#arlo a la taberna* Lo es!er) en la !erta , a!enas lo t0o !or delante lo #ogi) !or n bra"o , lo en#ar) #on la (orastera$ sin darle tiem!o de re!onerse del ssto* .La -o0en di#e qe el beb2 es t,o .di-o Riad 3alab% #on ese tono sa0e qe saba #ando estaba indignado* .Eso no se !ede !robar$ tr#o* Siem!re se sabe qi2n es la madre$ !ero del !adre nn#a &a, segridad .re!li#) el otro #on(ndido$ !ero #on ánimo s(i#iente !ara esbo"ar n gi/o de !i#ard%a qe nadie a!re#i)* Esta 0e" la m-er se e#&) a llorar #on entsiasmo$ mas#llando qe no &abr%a 0ia-ado de tan le-os si no s!iera qi2n era el !adre* Riad 3alab% le di-o a Vargas qe si no le daba 0erg7en"a$ ten%a edad !ara ser abelo de la m#&a#&a$ , si !ensaba qe otra 0e" el !eblo iba a sa#ar la #ara !or ss !e#ados estaba en n error$ q2 se &ab%a imaginado$ !ero #ando el llanto de la -o0en (e en amento$ agreg) lo qe todos sab%an qe dir%a* .Está bien$ ni/a$ #álmate* 1edes qedarte en mi #asa !or n tiem!o$ al menos &asta el na#imiento de la #riatra* +on#&a D%a" #omen") a sollo"ar más (erte , mani(est) qe no 0i0ir%a en ningna !arte$ s)lo #on Tomás Vargas$ !orqe !ara eso &ab%a 0enido* El aire se det0o en el alma#2n$ se &i"o n silen#io m, largo$ s)lo se o%an los 0entiladores en el te#&o , el moqilleo de la m-er$ sin qe nadie se atre0iera a de#irle qe el 0ie-o era #asado , ten%a seis #&iqillos* 1or (in Vargas #ogi) el blto de la 0ia-era , la a,d) a !onerse de !ie* .M, bien$ +on#&ita$ si eso es lo qe qieres$ no &a, más qe &ablar* Nos 0amos !ara mi #asa a&ora mismo .di-o* As% (e #omo al 0ol0er de s traba-o Antonia Sierra en#ontr) a otra m-er des#ansando en s &ama#a , !or !rimera 0e" el orgllo no le al#an") !ara disimlar ss sentimientos* Ss insltos rodaron !or la #alle !rin#i!al , el e#o lleg) &asta la !la"a , se meti) en todas las #asas$ ann#iando qe +on#&a D%a" era na rata inmnda , qe Antonia Sierra le &ar%a la 0ida im!osible &asta de0ol0erla al arro,o de donde nn#a debi) salir$ qe si #re%a qe ss &i-os iban a 0i0ir ba-o el mismo te#&o #on na rabi!elada se lle0ar%a na sor!resa$ !orqe ella no era ningna !alrda$ , a s marido más le 0al%a andarse #on #idado$ !orqe ella &ab%a agantado m#&o s(rimiento , m#&a de#e!#i)n$ todo en nombre de ss &i-os$ !obres ino#entes$ !ero ,a estaba beno$ a&ora todos iban a 0er qi2n era Antonia Sierra* La rabieta le dr) na semana$ al #abo de la #al los gritos se tornaron en n #ontino mrmllo , !erdi) el 'ltimo 0estigio de s belle"a$ ,a no le qedaba ni la manera de #aminar$ se arrastraba #omo na !erra a!aleada* Los 0e#inos intentaron e5!li#arle qe todo ese l%o no era #l!a de +on#&a$ sino de Vargas$ !ero ella no estaba dis!esta a es##&ar #onse-os de tem!lan"a o de -sti#ia* La 0ida en el ran#&o de esa (amilia nn#a &ab%a sido agradable$ !ero #on la llegada de la #on#bina se #on0irti) en n tormento sin trega* Antonia !asaba las no#&es a#rr#ada en la #ama de ss &i-os$ es#!iendo maldi#iones$ mientras al lado ron#aba s marido abra"ado a la m#&a#&a* A!enas asomaba el sol Antonia deb%a le0antarse$ !re!arar el #a(2 , amasar las 8
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are!as$ mandar a los #&iqillos a la es#ela$ #idar el &erto$ #o#inar !ara los !oli#%as$ la0ar , !lan#&ar* Se o#!aba de todas esas tareas #omo na at)mata$ mientras del alma le destilaba n rosario de amargras* +omo se negaba a darle #omida a s marido$ +on#&a se en#arg) de &a#erlo #ando la otra sal%a$ !ara no en#ontrarse #on ella ante el (og)n de la #o#ina* Era tanto el odio de Antonia Sierra$ qe algnos en el !eblo #re,eron qe a#abar%a matando a s ri0al , (eron a !edirle a Riad 3alab% , a la Maestra In2s qe inter0inieran antes de qe (era tarde* Sin embargo$ las #osas no s#edieron de esa manera* Al #abo de dos meses la barriga de +on#&a !are#%a na #alaba"a$ se le &ab%an &in#&ado tanto las !iernas qe estaban a !nto de re0entársele las 0enas$ , lloraba #ontinamente !orqe se sent%a sola , asstada* Tomás Vargas se #ans) de tanta lágrima , de#idi) ir a s #asa s)lo a dormir* 9a no (e ne#esario qe las m-eres &i#ieran trnos !ara #o#inar$ +on#&a !erdi) el 'ltimo in#enti0o !ara 0estirse , se qed) e#&ada en la &ama#a mirando el te#&o$ sin ánimo ni !ara #olarse n #a(2* Antonia la ignor) todo el !rimer d%a$ !ero en la no#&e le mand) n !lato de so!a , n 0aso de le#&e #aliente #on no de los ni/os$ !ara qe no di-eran qe ella de-aba morirse a nadie de &ambre ba-o s te#&o* La rtina se re!iti) , a los !o#os d%as +on#&a se le0ant) !ara #omer #on los demás* Antonia (ing%a no 0erla$ !ero al menos de-) de lan"ar insltos al aire #ada 0e" qe la otra !asaba #er#a* 1o#o a !o#o la derrot) la lástima* +ando 0io qe la m#&a#&a estaba #ada d%a más delgada$ n !obre es!anta!á-aros #on n 0ientre des#omnal , nas o-eras !ro(ndas$ em!e") a matar ss gallinas na !or na !ara darle #aldo$ , a!enas se le a#abaron las a0es &i"o lo qe nn#a &ab%a &e#&o &asta enton#es$ (e a !edirle a,da a Riad 3alab%* .Seis &i-os &e tenido , 0arios na#imientos malogrados$ !ero nn#a &e 0isto a nadie en(ermarse tanto de !re/e" .e5!li#) rbori"ada.* Está en los &esos$ tr#o$ no al#an"a a tragarse la #omida , ,a la está 0omitando* No es qe a m% me im!orte$ no tengo nada qe 0er #on eso$ !ero :q2 le 0o, a de#ir a s madre si se me mere; No qiero qe me 0engan a !edir #entas des!2s* Riad 3alab% lle0) a la en(erma en s #amioneta al &os!ital , Antonia los a#om!a/)* Vol0ieron #on na bolsa de !%ldoras de di(erentes #olores , n 0estido ne0o !ara +on#&a$ !orqe el s,o ,a no le ba-aba de la #intra* La desgra#ia de la otra m-er (or") a Antonia Sierra a re0i0ir reta"os de s -0entd$ de s !rimer embara"o , de las mismas 0iolen#ias qe ella so!ort)* Deseaba$ a !esar s,o$ qe el (tro de +on#&a D%a" no (era tan (nesto #omo el !ro!io* 9a no le ten%a rabia$ sino na #allada #om!asi)n$ , em!e") a tratarla #omo a na &i-a des#arriada$ #on na atoridad brs#a qe a!enas lograba o#ltar s ternra* La -o0en estaba aterrada al 0er las !erni#iosas trans(orma#iones en s #er!o$ esa de(ormidad qe amentaba sin #ontrol$ esa 0erg7en"a de andarse orinando de a !o#o , de #aminar #omo n ganso$ esa re!lsi)n in#ontrolable , esas ganas de morirse* Algnos d%as des!ertaba m, en(erma , no !od%a salir de la #ama$ enton#es Antonia trnaba a los ni/os !ara #idarla mientras ella !art%a a #m!lir #on s traba-o a las #arreras$ !ara regresar tem!rano a atenderla4 !ero en otras o#asiones +on#&a amane#%a más animosa , #ando Antonia 0ol0%a e5tenada$ se en#ontraba #on la #ena lista , la #asa lim!ia* La m#&a#&a le ser0%a n #a(2 , se qedaba de !ie a s lado$ es!erando qe se lo bebiera$ #on na mirada l%qida de animal agrade#ido* El ni/o na#i) en el &os!ital de la #idad$ !orqe no qiso 0enir al mndo , t0ieron qe abrir a +on#&a D%a" !ara sa#árselo* Antonia se qed) #on ella o#&o d%as$ drante los #ales la Maestra In2s se o#!) de ss #&iqillos* Las dos m-eres regresaron en la #amioneta del alma#2n , todo Aga Santa sali) a darles la bien0enida* La madre 0en%a sonriendo$ mientras Antonia e5&ib%a al re#i2n na#ido #on na alga"ara de abela$ ann#iando qe ser%a bati"ado Riad Vargas D%a"$ en -sto &omena-e al tr#o$ !orqe sin s a,da la madre no &biera llegado a tiem!o a la maternidad , además (e 2l qien se &i"o #argo de los gastos #ando el !adre &i"o o%dos sordos , se (ingi) más borra#&o qe de #ostmbre !ara no desenterrar s oro* <
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Antes de dos semanas Tomás Vargas qiso e5igirle a +on#&a D%a" qe 0ol0iera a s &ama#a$ a !esar de qe la m-er toda0%a ten%a n #ostr)n (res#o , n 0enda-e de gerra en el 0ientre$ !ero Antonia Sierra se le !so delante #on los bra"os en -arra$ de#idida !or !rimera 0e" en s e5isten#ia a im!edir qe el 0ie-o &i#iera seg'n s #a!ri#&o* S marido ini#i) el ademán de qitarse el #intr)n !ara derle los #orrea"os &abitales$ !ero ella no lo de-) terminar el gesto , se le (e en#ima #on tal (iere"a$ qe el &ombre retro#edi)$ sor!rendido* Esa 0a#ila#i)n lo !erdi)$ !orqe ella s!o enton#es qi2n era el más (erte* Entretanto +on#&a D%a" &ab%a de-ado a s &i-o en n rin#)n , enarbolaba na !esada 0asi-a de barro$ #on el !ro!)sito e0idente de re0entársela en la #abe"a* El &ombre #om!rendi) s des0enta-a , se (e del ran#&o lan"ando blas(emias* Toda Aga Santa s!o lo s#edido !orqe 2l mismo se lo #ont) a las m#&a#&as del !rost%blo$ qienes tambi2n di-eron qe Vargas ,a no (n#ionaba , qe todos ss alardes de semental eran !ra (an(arroner%a , ning'n (ndamento* A !artir de ese in#idente las #osas #ambiaron* +on#&a D%a" se re!so #on ra!ide" , mientras Antonia Sierra sal%a a traba-ar$ ella se qedaba a #argo de los ni/os , las tareas del &erto , de la #asa* Tomás Vargas se trag) la desa")n , regres) &mildemente a s &ama#a$ donde no t0o #om!a/%a* Ali0iaba el des!e#&o maltratado a ss &i-os , #omentando en la taberna qe las m-eres$ #omo las mlas$ s)lo entienden a !alos$ !ero en la #asa no 0ol0i) a intentar #astigarlas* En las borra#&eras gritaba a los #atro 0ientos las 0enta-as de la bigamia , el #ra t0o qe dedi#ar 0arios domingos a rebatirlo desde el !'l!ito$ !ara qe no !rendiera la idea , se le (eran al #ara-o tantos a/os de !redi#ar la 0irtd #ristiana de la monogamia* En Aga Santa se !od%a tolerar qe n &ombre maltratara a s (amilia$ (era &aragán$ bo#&in#&ero , no de0ol0iera el dinero !restado$ !ero las dedas del -ego eran sagradas* En las ri/as de gallos los billetes se #olo#aban bien doblados entre los dedos$ donde todos !dieran 0erlos$ , en el domin)$ los dados o las #artas$ se !on%an sobre la mesa a la i"qierda del -gador* A 0e#es los #amioneros de la +om!a/%a de 1etr)leos se deten%an !ara nas 0eltas de !)qer , anqe ellos no mostraban s dinero$ antes de irse !agaban &asta el 'ltimo #2ntimo* Los sábados llegaban los gardias del 1enal de Santa Mar%a a 0isitar el brdel , a -gar en la taberna s !aga de la semana* Ni ellos .qe eran m#&o más bandidos qe los !resos a s #argo. se atre0%an a -gar si no !od%an !agar* Nadie 0iolaba esa regla* Tomás Vargas no a!ostaba$ !ero le gstaba mirar a los gadores$ !od%a !asar &oras obser0ando n domin)$ era el !rimero en instalarse en las ri/as de gallos , seg%a los n'meros de la loter%a qe ann#iaban !or la radio$ anqe 2l nn#a #om!raba no* Estaba de(endido de esa tenta#i)n !or el tama/o de s a0ari#ia* Sin embargo$ #ando la (2rrea #om!li#idad de Antonia Sierra , +on#&a D%a" le merm) de(initi0amente el %m!et 0iril$ se 0ol#) &a#ia el -ego* Al !rin#i!io a!ostaba nas !ro!inas m%seras , s)lo los borra#&os más !obres a#e!taban sentarse a la mesa #on 2l$ !ero #on los nai!es t0o más serte qe #on ss m-eres , !ronto le entr) el #ome-2n del dinero (á#il , em!e") a des#om!onerse &asta el meollo mismo de s natrale"a me"qina* +on la es!eran"a de &a#erse ri#o en n solo gol!e de (ortna , re#!erar de !aso .mediante la ilsoria !ro,e##i)n de ese trin(o. s &millado !restigio de !adrote$ em!e") a amentar los riesgos* 1ronto se med%an #on 2l los -gadores más bra0os , los demás &a#%an reda !ara segir las alternati0as de #ada en#entro* Tomás Vargas no !on%a los billetes estirados sobre la mesa$ #omo era la tradi#i)n$ !ero !agaba #ando !erd%a* En s #asa la !obre"a se agdi") , +on#&a sali) tambi2n a traba-ar* Los ni/os qedaron solos , la Maestra In2s t0o qe alimentarlos !ara qe no and0ieran !or el !eblo a!rendiendo a mendigar* Las #osas se #om!li#aron !ara Tomás Vargas #ando a#e!t) el desa(%o del Teniente , des!2s de seis &oras de -ego le gan) dos#ientos !esos* El o(i#ial #on(is#) el seldo de ss sbalternos !ara !agar la derrota* Era n moreno bien !lantado$ #on n bigote de morsa , la #asa#a siem!re abierta !ara qe las m#&a#&as !dieran a!re#iar s torso 0elldo , s #ole##i)n de #adenas de oro* Nadie lo estimaba en Aga Santa$ !orqe era &ombre de #ará#ter =
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im!rede#ible , se atrib%a la atoridad de in0entar le,es seg'n s #a!ri#&o , #on0enien#ia* Antes de s llegada$ la #ár#el era s)lo n !ar de #artos !ara !asar la no#&e des!2s de algna ri/a .nn#a &bo #r%menes de gra0edad en Aga Santa , los 'ni#os mal&e#&ores eran los !resos en s tránsito &a#ia el 1enal de Santa Mar%a. !ero el Teniente se en#arg) de qe nadie !asara !or el ret2n sin lle0arse na bena gol!i"a* Gra#ias a 2l la gente le tom) miedo a la le,* Estaba indignado !or la !2rdida de los dos#ientos !esos$ !ero entreg) el dinero sin #&istar , &asta #on #ierto des!rendimiento elegante$ !orqe ni 2l$ #on todo el !eso de s !oder$ se &biera le0antado de la mesa sin !agar* Tomás Vargas !as) dos d%as alardeando de s trin(o$ &asta qe el Teniente le a0is) qe lo es!eraba el sábado !ara la re0an#&a* Esta 0e" la a!esta ser%a de mil !esos$ le ann#i) #on n tono tan !erentorio qe el otro se a#ord) de los !lana"os re#ibidos en el trasero , no se atre0i) a negarse* La tarde del sábado la taberna estaba re!leta de gente* En la a!retra , el #alor se a#ab) el aire , &bo qe sa#ar la mesa a la #alle !ara qe todos !dieran ser testigos del -ego* Nn#a se &ab%a a!ostado tanto dinero en Aga Santa , !ara asegrar la lim!ie"a del !ro#edimiento designaron a Riad 3alab%* >ste em!e") !or e5igir qe el !'bli#o se mant0iera a dos !asos de distan#ia$ !ara im!edir #alqier tram!a$ , qe el Teniente , los demás !oli#%as de-aran ss armas en el ret2n* .Antes de #omen"ar ambos -gadores deben !oner s dinero sobre la mesa .di-o el árbitro* .Mi !alabra basta$ tr#o .re!li#) el Teniente* .En ese #aso mi !alabra basta tambi2n . agreg) Tomás Vargas* .:+)mo !agarán si !ierden; .qiso saber Riad 3alab%* .Tengo na #asa en la #a!ital$ si !ierdo Vargas tendrá los t%tlos ma/ana mismo* .Está bien* :9 t'; .9o !ago #on el oro qe tengo enterrado* El -ego (e lo más emo#ionante o#rrido en el !eblo en m#&os a/os* Toda Aga Santa$ &asta los an#ianos , los ni/os se -ntaron en la #alle* Las 'ni#as asentes (eron Antonia Sierra , +on#&a D%a"* Ni el Teniente ni Tomás Vargas ins!iraban sim!at%a algna$ as% es qe daba lo mismo qien ganara4 la di0ersi)n #onsist%a en adi0inar las angstias de los dos -gadores , de qienes &ab%an a!ostado a no otro* A Tomás Vargas lo bene(i#iaba el &e#&o de qe &asta enton#es &ab%a sido a(ortnado #on los nai!es$ !ero el Teniente ten%a la 0enta-a de s sangre (r%a , s !restigio de mat)n* A las siete de la tarde termin) la !artida ,$ de a#erdo #on las normas estable#idas$ Riad 3alab% de#lar) ganador al Teniente* En el trin(o el !oli#%a mant0o la misma #alma qe demostr) la semana anterior en la derrota$ ni na sonrisa brlona$ ni na !alabra desmedida$ se qed) sim!lemente sentado en s silla es#arbándose los dientes #on la /a del dedo me/iqe* .Beno$ Vargas$ &a llegado la &ora de desenterrar t tesoro .di-o$ #ando se #all) el 0o#er%o de los mirones* La !iel de Tomás Vargas se &ab%a 0elto #eni#ienta$ ten%a la #amisa em!a!ada de sdor , !are#%a qe el aire no le entraba en el #er!o$ se le qedaba atorado en la bo#a* Dos 0e#es intent) !onerse de !ie , le (allaron las rodillas* Riad 3alab% t0o qe sostenerlo* 1or (in reni) la (er"a !ara e#&ar a andar en dire##i)n a la #arretera$ segido !or el Teniente$ los !oli#%as$ el árabe$ la Maestra In2s , más atrás todo el !eblo en ridosa !ro#esi)n* And0ieron n !ar de millas , lego Vargas tor#i) a la dere#&a$ meti2ndose en el tmlto de la 0egeta#i)n glotona qe rodeaba a Aga Santa* No &ab%a sendero$ !ero 2l se abri) !aso sin grandes 0a#ila#iones entre los árboles gigantes#os , los &ele#&os$ &asta llegar al borde de n barran#o a!enas 0isible$ !orqe la sel0a era n biombo im!enetrable* All% se det0o la ?
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Isabel Allende
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mltitd$ mientras 2l ba-aba #on el Teniente* 3a#%a n #alor &'medo , agobiante$ a !esar de qe (altaba !o#o !ara la !esta del sol* Tomás Vargas &i"o se/as de qe lo de-aran solo$ se !so a gatas , arrastrándose desa!are#i) ba-o nos (ilodendros de grandes &o-as #arndas* 1as) n minto largo antes qe se es##&ara s alarido* El Teniente se meti) en el (olla-e$ lo #ogi) !or los tobillos , lo sa#) a tirones* .@2 !asa .@No está$ no está .@+)mo qe no está .@Lo -ro$ mi Teniente$ ,o no s2 nada$ se lo robaron$ me robaron el tesoro .9 se e#&) a llorar #omo na 0ida$ tan deses!erado qe ni #enta se dio de las !atadas qe le !ro!in) el Teniente* .@+abr)n @Me 0as a !agar @1or t madre qe me 0as a !agar Riad 3alab% se lan") barran#o aba-o , se lo qit) de las manos antes de qe lo #on0irtiera en ma"amorra* Logr) #on0en#er al Teniente qe se #almara$ !orqe a gol!es no resol0er%an el asnto$ , lego a,d) al 0ie-o a sbir* Tomás Vargas ten%a el esqeleto des#alabrado !or el es!anto de lo o#rrido$ se a&ogaba de sollo"os , eran tantos ss titbeos , desma,os qe el árabe t0o qe lle0arlo #asi en bra"os todo el #amino de 0elta$ &asta de!ositarlo (inalmente en s ran#&o* En la !erta estaban Antonia Sierra , +on#&a D%a" sentadas en dos sillas de !a-a$ tomando #a(2 , mirando #aer la no#&e* No dieron ningna se/al de #onsterna#i)n al enterarse de lo s#edido , #ontinaron sorbiendo s #a(2$ inmtables* Tomás Vargas est0o #on #alentra más de na semana$ delirando #on moro#otas de oro , nai!es mar#ados$ !ero era de natrale"a (irme , en 0e" de morirse de #ongo-a$ #omo todos s!on%an$ re#!er) la sald* +ando !do le0antarse no se atre0i) a salir drante 0arios d%as$ !ero (inalmente s amor !or la !arranda !do más qe s !rden#ia$ tom) s sombrero de !elo de gama ,$ toda0%a tembleqe , asstado$ !arti) a la taberna* Esa no#&e no regres) , dos d%as des!2s algien tra-o la noti#ia de qe estaba des!a#&rrado en el mismo barran#o donde &ab%a es#ondido s tesoro* Lo en#ontraron abierto en #anal a ma#&eta"os$ #omo na res$ tal #omo todos sab%an qe a#abar%a ss d%as$ tarde o tem!rano* Antonia Sierra y Concha Díaz lo enterraron sin grandes señas de desconsuelo y sin más cortejo que Riad Halabí y la Maestra n!s" que #ueron $or acom$añarlas a ellas y no $ara rendirle homenaje $%stumo a quien habían des$reciado en &ida' (as dos mujeres siguieron &i&iendo juntas" dis$uestas a ayudarse mutuamente en la crianza de los hijos y en las &icisitudes de cada día' )oco des$u!s del se$elio com$raron gallinas" conejos y cerdos" #ueron en bus a la ciudad y &ol&ieron con ro$a $ara toda la #amilia' *se año arreglaron el rancho con tablas nue&as" le agregaron dos cuartos" lo $intaron de azul y des$u!s instalaron una cocina a gas" donde iniciaron una industria de comida $ara &ender a domicilio' Cada mediodía $artían con todos los niños a distribuir sus &iandas en el ret!n" la escuela" el correo" y si sobraban $orciones las dejaban en el mostrador del almac!n" $ara que Riad Halabí se las o#reciera a los camioneros' + así salieron de la miseria y se iniciaron en el camino de la $ros$eridad'
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