La guerra del fin del mundo MARIO VARGAS LLOSA
LA GUERRA DEL FIN DEL MUNDO
“La tragedia de América Latina es que, en distintos momentos de nuestra historia, nosotros nos hemos visto divididos, enfrentados en guerras civiles, en represiones, y a veces en matanzas peores que la de Canudos, por cegueras recíprocas parecidas”, Mario Vargas Llosa.
La guerra del fin del mundo es una de las mejores novelas hispanoamericanas del siglo. Esta intensa y extensa novela de aventuras es el libro más importante de Mario Vargas Llosa, según el propio escritor peruano, además de la empresa literaria que más trabajo le ha costado realizar. Aunque no se trata de una narración apegada a la historia, La guerra del fin del mundo parte de un hecho histórico: la rebelión religiosa, revolucionaria y reaccionaria que, a finales del siglo XIX, convirtió Canudos en un campo de batalla entre el Brasil tradicional y el nuevo Brasil, en un laboratorio donde se enfrentan el pasado y el futuro, donde se resume buena parte de la historia de América Latina. La guerra del fin del mundo -obra publicada en 1981, distinguida en con el Premio Ritz Hemingway 1985 y que Alfaguara edita ahora en la Biblioteca Vargas Llosa- nació a mediados de los años setenta, cuando el Premio Cervantes aceptó escribir un guión para la Paramount sobre la Guerra de Canudos. La película no llegó a rodarse, pero el autor de La fiesta del Chivo, que hasta entonces nunca había oído hablar de la insurrección que se produjo en el brasileño Estado de Bahía durante 1896 y 1897, descubrió una apasionante historia que le llevó a describir por primera vez sobre una nación y una época distintas a las suyas. Después de cuatro años de trabajo, después de leer todo cuanto se había escrito sobre la rebelión, de recorrer el agreste sertao brasileño y de documentarse en la Biblioteca del Congreso de Washington, Mario Vargas Llosa abrió la novela con esta descripción: “El hombre era tan alto y flaco que parecía siempre de perfil. Su piel era oscura, sus huesos prominentes y sus ojos ardían con fuego perpetuo”. Ese enigmático hombre es el Consejero, un mesías que un aciago día lee un edicto que exige impuestos a los campesinos y proclama: el Anticristo está en el mundo y se llama República. Tras un incesante peregrinaje, recala en Canudos, una hacienda cercada de montes
pedregosos, en principio, y luego de tropas brasileñas republicanas. Porque al Consejero le acompañan decenas, cientos, miles de seguidores que se vuelven un solo ser sumiso y reverente, dispuesto a darlo todo por quien ha sido capaz de infundirles esperanzas y enorgullecerlos de su destino. Todos se sienten verdaderamente ricos de ser pobres, hijos de Dios, privilegiados. Y además rechazan el matrimonio civil, el sistema métrico, el censo y el mapa estadístico. Entre los fieles destacan apóstoles como El Beatito, el San Pedro de Canudos; Antonio Vilanova, el administrador; María Quadrado, la Madre de los Hombres; el León de Natuba, deforme ser que escribe los pensamientos del Consejero; don Joaquim, el párroco que desoye la condena emitida por la Iglesia católica, y bandidos convertidos en hermanos como Joao Grande, Joao Abade y Pajeú, porque la sospecha de que el Consejero fuese un nuevo Cristo que vuelve ovejas a los lobos, da razones para cambiar de vida a gentes que sólo conocían el miedo y el odio, el hambre, el crimen y el pillaje. Aunque también sobresalen varios personajes ajenos al Consejero: el barón de Cañabrava, el hombre más poderoso del Estado, jefe y fundador del Partido Autonomista Bahiano; Epaminondas Gonçalves, maquiavélico presidente del Partido Republicano Progresista y director del Jornal de Notícias; el coronel Moreira César, héroe que ha ganado todas las guerras, militar odiado y endiosado al que llaman Cortapescuezos; un periodista miope y desgarbado testigo de los equívocos y las contradicciones que rodean a los sucesos, y Galileo Gall, escocés anarquista y frenólogo, fascinado porque hombres humildes e inexperimentados están, a fuerza de instinto e imaginación, llevando a la práctica muchas de las cosas que los revolucionarios europeos saben necesarias para implantar la justicia en la tierra. Todos ellos conforman una novela total donde Mario Vargas Llosa se interna por un árbol de historias fascinantes sin descuidar el tronco del que parten: una guerra en la que todas las armas valen, porque los combatientes se alimentan de fanatismo, equivocaciones, desvaríos y crueldades. El Ejército cree enfrentarse a una conspiración monárquica alentada por Inglaterra, mientras que los seguidores del Consejero están convencidos de que luchan contra el Anticristo, el Diablo, el Perro, que se ha encarnado en la República. Mediante este desquiciado contexto, Vargas Llosa retrata un mundo impredecible que parece víctima de un malentendido sin remedio, un tiempo confuso en el que las personas inteligentes apenas pueden orientarse. El escritor deja mecer a sus personajes por las extrañas geografías del azar, por la inescrutable ley de la historia de los pueblos y de los individuos. Y el lector, ya sea cuando comprueba que la política es un quehacer de rufianes donde no se puede actuar como
caballeros o que las mentiras machacadas día y noche se vuelven verdades, ya sea al internarse por un triángulo amoroso o al participar en una guerra en la que los vencedores no se cubren de gloria, el lector disfruta de una cumbre literaria, de un libro inolvidable. En La guerra del fin del mundo hay lugar para la aventura, para la historia, para el amor y para el dolor. “El episodio de Canudos es como una piedra de toque en la que Brasil proyectaba sus fantasías, sus ambiciones, sus frustraciones políticas, culturales e históricas”, Mario Vargas Llosa. *Las citas proceden del libro “Diálogo con Vargas Llosa, por Ricardo A. Setti” (1988), publicado por la editorial costarricense Kosmos.
