DOCUMENTO DE TRABAJO GUIA N°1
LA EDUCACIÓN: ESENCIALES
SU
CONCEPTO
Y
CARACTERES Ethel Manganiello
El esfuerzo continuo y sistemático por reflexionar e intentar dar soluciones - siempre perfectibles, nunca perfectas - al eterno problema de la educación, constituye el ser y el sentido del saber pedagógico. Este problema no sólo atrae los afanes del pedagogo teórico y del educador práctico. Ningún hombre, por el hecho de ser tal, puede permanecer indiferente o extraño frente a él. Porque su existencia misma, como ser individual y como ser social, la que aparece comprometida en sus planteamientos y en sus soluciones. La palabra educación , por su amplitud y complejidad, ha tenido diversas interpretaciones a través de los tiempos, de acuerdo con las distintas ideas filosóficas, religiosas, sociales, políticas y culturales que han imperado. Por eso, la diversidad de definiciones sobre la educación es tan numerosa como la diversidad de doctrinas pedagógicas. Y muchas veces, un mismo pedagogo ofrece distintas definiciones, de conformidad con el enfoque parcial que realiza. Así, muchas definiciones se refieren exclusivamente al fin que se intenta ; se detiene en el ideal educativo. Otras, en cambio, hacen referencia únicamente al proceso proces o educativo real ; analizan analizan el hecho concreto, el el factum de la educación. Algunas consideran a la educación teniendo como punto de vista al individuo ; otras sólo tienen en cuenta el condicionamiento sociológico. Unas definiciones hacen referencia al proceso de formación del sujeto ; otras otras analizan sólo la acción educadora. educadora. El primer problema con que hemos de enfrentarnos, por consiguiente, en este trabajo de introducción a las ciencias de la educación, es intentar el análisis del hecho educativo, no sólo en sus elementos reales y concretos que entran en juego, sino en su íntima esencia y en su fondo conceptual. LA EDUCACIÓN COMO HECHO CONCRETO
Nuestro primer intento será el enfoque descriptivo del fenómeno de la educación, teniendo en cuenta sus elementos concretos y su condicionamiento sociológico. En sus distintas formas, la educación es una realidad permanente en la vida individual y social. Atañe al hombre en su totalidad biopsíquica y espiritual y en su bipolar dimensión de individuo y miemb miembro ro de la comunidad. comunidad. Esta Esta realidad está tan ligada a todos los moment momentos os del quehacer humano que sólo mediante un proceso de abstracción podemos concebirla aislada de nuestra íntegra actuación en la vida. La educación no es pues, un simple accidente circunstancial en nuestra existencia. Es una realidad que afecta al hombre en su total integridad, de tal modo que sin la educación la misma existencia humana perdería su sentido. La realidad realidad de la educación educación s upone una experiencia directa e inmediata.
Esta realidad permanente de la educación la podemos comprobar en nosotros mismos, que constantemente nos modificamos o trasformamos, asimilamos conocimientos, corregimos defectos y adquirimos hábitos y modos de obrar. Todos Todos ex experim erime entam amos os los los efe efect ctos os de de la la ed educaci cación ón ; tod todos os som somos in influ fluidos idos en en nu nues esttro modo odo de ser y de actuar por otras personas, y todos ejercemos, en mayor o menor grado, un estímulo educador sobre los individuos que se relacionan con nosotros. En un sentido general, todos somos educandos y educadores a la vez. La educación implica un proceso universal y permanente.
Si dirigimos una mirada a nuestro alrededor, ella nos bastará para comprobar la realidad universal y permanente del fenómeno educativo. En todos los países del mundo son innumerable los niños, adolescentes y jóvenes que concurren a instituciones especiales consagradas a la educación sistemática de las nuevas generaciones. Por otra parte, la historia de la civilización nos revela que la
educación es un hecho que se ha producido en todas las épocas y en todos los pueblos, como función esencial de la vida en comunidad. Desde los tiempos más antiguos, el hombre ha sido condicionado en su formación por la sociedad dentro de la cual vive. Hasta en los llamados pueblos primitivos, de culturas rudimentarias, en los que no existen maestros ni instituciones docentes, la sociedad moldea al individuo según sus normas y ordenaciones, de conformidad con sus creencias, sus costumbres y su manera de proceder. Sin técnicas docentes, sin objetivos claros, sin una reflexión acerca del problema del problema de la educación, la socialización de los futuros integrantes de la tribu se lleva a cabo, no obstante, mediante un lento y permanente proceso de impregnación, resultado de la convivencia de las generaciones adultas. Actualmente, grandes poblaciones del planeta carecen de una educación sistemática. La tremenda explosión demográfica, que se hace sentir sobre todos los países subdesarrollados, ha provocado el aumento del número de analfabetos en el mundo, pese a que la proporción disminuye en general bajo la presión de las grandes campañas alfabetizadoras. LA NECESIDAD DE LA EDUCACIÓN “ Únicamente por la educación el homb re llega a ser homb re”
El acto educativo es inherente y necesario a la naturaleza humana. El hombre, al nacer, es quizá el ser de la naturaleza más desamparado. Abandonado a sus propias fuerzas en los primeros años, no tardaría en sucumbir. La inferioridad de sus recursos y medios físicos de defensa y la lentitud de su proceso de maduración le hacen imprescindible la protección ajena durante mayor tiempo que a cualquiera de los otros seres vivos. Pero aunque se le brindaran todos aquellos cuidados físicos que le permitieran subsistir, si su desarrollo quedara librado por completo a las solas fuerzas de la naturaleza, no se diferenciaría mucho del animal. La madurez espiritual que caracteriza al hombre formado no se logra si se deja al ser joven abandonado al azar. Sin la educación, el ser humano no adquiriría el lenguaje, los hábitos, las ideas y los sentimientos que pertenecen a la vida cultural. La educación no es sólo una función necesaria para la vida del individuo. Es también una función ineludible de la vida de la comunidad. La sociedad humana, para poder subsistir y progresar indefinidamente, necesita propagarse espiritualmente mediante la educación de las nuevas generaciones. El hombre posee una herencia cultural transmisible por la educación, que se enriquece sin cesar. Toda sociedad aspira a perpetuarse y lo consigue transmitiendo a los seres jóvenes su tesoro cultural. Si ello no ocurriera, si la sociedad fuera incapaz de comunicar a sus miembros nuevos su caudal de hábitos, sus experiencias, su visión del mundo y su posesión, en fin, de todos los valores y bienes culturales, cada generación se vería obligada a iniciar nuevamente la conquista de toda la cultura anterior. “A la muerte de cada individuo - observó Bouglé - el hilo de las tradiciones que condicionan la vida colectiva queda como cortado. En cada nacimiento es preciso anudarlo de nuevo”
ETIMOLOGÍA DEL VOCAB LO Y SUS DOS SENTIDOS Etimológicamente, la palabra educación toma su sentido del verbo latino educare, que significa criar, alimentar, instruir, hacer crecer . Esta acepción encierra, pues, la idea de “nutrir ”, de llevar a otros un alimento material o espiritual ; esto es, de proceso que va de afuera hacia adentro. Pero la palabra educación tiene, asimismo, un sentido opuesto, de extracción, cuando se la hace derivar de otro verbo latino, ex-ducere, que equivale a extraer, sacar afuera, hacer salir. De acuerdo con estas dos acepciones, la educación es, o bien un proceso de incorporación de elementos externos al sujeto que edificarán su mundo cultural o, en forma opuesta, un proceso que va de adentro hacia afuera, de expansión de gérmenes, de desenvolvimiento de las facultades y disposiciones originarias del ser joven. ¿Cuál de estos dos conceptos estaría de acuerdo con las características del proceso educativo ? En realidad, las dos acepciones etimológicas contrapuestas están vinculadas con las dos interpretaciones extremistas que han estado en pugna y originado largas controversias a través de distintas orientaciones pedagógicas. Sólo puede encontrarse solución a este conflicto mediante la síntesis de los dos conceptos. “ La educación, consid erada en su íntima y verdadera esencia, es, al mis mo ti empo, un proceso de desarrollo de las posibilidades que están latentes en el individuo y de incorporación de elementos del medio histórico - socio - cultural.
Es decir, que la educación es a la vez un proceso autónomo y heterónomo. Es un proceso autónomo, si consideramos que la actividad creadora y libre del sujeto, la espontaneidad activa del educando como ser individual. Pero también es un proceso heterónomo si consideramos que este ser que educa está sometido a influencias exteriores, a coacciones del medio natural y humano, a la presión de los valores y bines culturales que han de modificar, inevitablemente, su desenvolvimiento espontáneo y natural. CARACTERES ESENCIALES DE LA EDUCACIÓN
Toda concepción de la educación se basa en una concepción del mundo y de la vida, en una idea acerca de la existencia del hombre, de su esencia y de su destino. Existe una estrecha correlación entre la doctrina de la educación y la antropología filosófica, que intenta aclarar la idea del hombre. Por eso, la educación ha sido entendida de modos muy diversos en cada época y en cada lugar, según los distintos conceptos antropológicos que dominaron. De ahí, pues, que existan tantas definiciones de educación como doctrinas filosóficas. No obstante la disparidad de concepciones, podemos señalar en el fenómeno educativo ciertas características esenciales. Ellas son : 1º La educación sólo acaece en el hombre. 2º Toda educación supone una finalidad, un estado individual o social que se quiere alcanzar, distinto del que el individuo tiene por naturaleza. 3º La educación es un proceso dinámico 4º El proceso de la educación se cumple a través de todas las edades de la vida. 5º La educación implica una transformación duradera. 6º Toda educación auténtica supone la intervención creadora y consciente del sujeto que se educa. 7º El fenómeno educativo se produce bajo el estímulo del medio social con el que se relaciona el sujeto de la educación. Veamos estos caracteres : 1º La educación sólo acaece en el homb re La idea de educación está vinculada a una actividad de índole cultural, superior al orden biológico, que sólo puede darse en el ser humano. El hombre no es un ser aparte en el universo. Pertenece al reino animal, con todos sus instintos y tendencias naturales. Pero el hombre sobrepasa a todos los demás seres de la naturaleza por que es el único que vive en un mundo cultural. Él es capaz de dar fines a su conducta y de elevarse, por encima de la simple satisfacción de sus necesidades biológicas, a una esfera que no está sujeta a las leyes de la naturaleza. Esta esfera espiritual de la existencia humana es la que coloca al hombre en la cúspide de la escala animal y la que le da toda su dignidad moral. Por medio del espíritu, el hombre alcanza un orden que es exclusivamente suyo : el mundo de los valores . La belleza, la bondad, la verdad, etc., sólo por y para que el hombre adquieren significado. Ahora bien, la educación toma como punto de partida al individuo, al ser psico - vital, y concluye en la persona, o sea, en el ser cultural , portador de valores espirituales. La educación, como proceso de formación humana, representa el tránsito de la esfera natural hasta el reino objetivo de los valores. La educación está, pues, directamente relacionada con la actividad espiritual. P or consiguiente, es un proceso exclusivamente humano. Sólo el hombre es capaz de educarse. La planta se cultiva. El animal se adiestra o se domestica. La educación es algo muy distinto al adiestramiento, en el que todo se limita a la mera reproducción mecánica de movimientos en el ser viviente. En el adiestramiento se trata de automatizar los actos del animal ; esto es, formar hábitos mediante la utilización de determinados instintos innatos. Los actos de los animales, obtenidos mediante procesos asociativos, no van acompañados de consciencia. El animal no discierne acerca de las razones o la importancia de sus actos. Así, continúa repitiendo los movimientos o acciones que realiza por adiestramiento, aún cuando ellos ya no tengan razón de ser. A este respecto, un investigador cita el caso observado en el comportamiento de las musarañas que tenía en un terrario a las que había adiestrado para saltar sobre un ladrillo colocado en el camino. Una vez retirado el obstáculo, las musarañas seguían saltando por el lugar donde éste había estado colocado.
Asimismo, en el adiestramiento de animales superiores se utilizaban, siglos antes de las experiencias Pavlov, sobre la base de experiencias puramente empíricas, los reflejos condicionados. Desde la Edad Media, por ejemplo, los titiriteros exhibían osos adiestrados que bailaban. Para enseñarles esta habilidad, los titiriteros encerraban a los osos en jaulas cuyos pisos estaban formados por planchas de hierro que se calentaban. Al quemarse, el animal saltaba levantándose desesperadamente sobre sus patas posteriores. En el mismo momento se hacía oír una determinada música. Después de muchas sesiones de adiestramiento, era suficiente que se dejase oír dicha música para que el oso, por un proceso de asociación, se pusiese a saltar aunque no estuviera la plancha caliente. Si bien se adiestran con facilidad, utilizando mecanismos de asociación, aves, peces y hasta insectos, es indudable que los animales más inteligentes son los que mejor se adiestran. La inteligencia de algunos mamíferos superiores : mono, elefantes, perros, caballos, etc., es utilizada por la mayor parte de los adiestradores. En este adiestramiento se emplean métodos de coerción (basados generalmente en el hambre y el miedo) o métodos de persuasión (por el gesto o la voz, para hacer comprender al animal lo que se desea que haga), La persuasión implica un procedimiento más complejo que requiere del animal asociaciones inteligentes que suponen una adaptación diferente de la simple asociación. Finalmente, los actos numerosas veces repetidos, tórnanse automáticos y su realización va unida a determinados estímulos exteriores, como puede ser una orden verbal o un gesto del adiestrador. También la imitación desempeña su papel en el adiestramiento. Koehler y Yerkes comprobaron aprendizajes por imitación en los chimpancés de sus investigaciones : utilización de la escoba, del cepillo, correr en círculo, etc. Pero como bien observa Durkheim, el aprendizaje del animal o adiestramiento “facilita el juego de aptitudes naturales, pero no crea nada”. El animal adiestrado se parece a un autómata, que copia de otra especie, por lo general del hombre, una actividad sin sentido para él : los osos bailan, los caballos calculan y los monos imitan gestos. En el hombre también hay adiestramiento. Aprender a escribir a máquina, a manejar un automóvil o a tocar el piano, significa también un aprendizaje motor. Asimismo, el proceso de socialización implica mucho de adiestramiento. La mayor parte de los elementos de socialización del hombre - lenguaje, escritura, signos aritméticos, reglas ortográficas, etc. - requieren para su aprendizaje del ejercicio y la repetición mecánica. Pero no obstante, hay una diferencia esencial. El adiestramiento propiamente dicho tiene sus fines en sí mismo ; no va más allá del acto que el animal ejecuta sin consciencia. Mientras que el adiestramiento humano, insertado en el proceso educativo, es sólo un medio para llegar a fines extrínseco al adiestramiento en sí mismo. Así, por ejemplo, el que aprende a escribir a máquina lo hace con miras a un fin práctico, más allá del simple acto de adiestramiento de músculos. Si la educación fuese exclusivamente un proceso de socialización, sin intervención de la individualización, no se diferenciaría en mucho de un simple adiestramiento. La domesticación también se diferencia de la educación. Es una especie de adiestramiento más complejo. No actúa sobre un individuo aislado sino sobre una serie de generaciones, llegando a producir modificaciones estables en la naturaleza de la especie domesticada. La domesticación se lleva a cabo, en general, con el objeto de satisfacer necesidades útiles para el hombre. También aquí se tiende a proporcionar un conjunto de hábitos al animal. Pero no se trata ya de una automatización sino de la adquisición, por parte del animal, de una segunda naturaleza, o mejor dicho, de una deformación de la naturaleza originaria. P ara este fin se pone en juego, más profundamente que en el adiestramiento, los instintos innatos. Adiestramiento y domesticación, como dice Hubert, son, en cierto modo, formas de hacer ingresar al animal en la sociedad humana. Son, pues, maneras de socialización del animal, pero de socialización extrínseca, extraña a su naturaleza. En suma : “El adiestramiento animal es tanto más perfecto, cuanto más completamente se quiebra su impulso. El éxito de la educación es tanto mayor, en la medida que produce una maleabilidad, un enriquecimiento, una liberación. No un anquilosamiento ni una mecanización de las potencias de la vida”... 2º Toda educación supone una finalidad, un estado individual o social que se quiere alcanzar, distinto del que el indivi duo ti ene por naturaleza. No hay educación sin idea de fin. El proceso educativo supone siempre un ideal de perfección, de elevación, de mejoramiento. Toda educación se orienta para alcanzar un objetivo
mediato o inmediato ; próximo o distante ; real o quimérico. Siempre supone un estado que se quiere alcanzar y que es distinto del que se tiene originariamente. Pero esa finalidad, ese estado a lograr, depende de la concepción que se tenga del hombre mismo y, por esto, los teóricos dejan de ponerse de acuerdo cuando se trata de determinar y caracterizar un contenido. 3º La educación es un proceso di námico . La educación, por su esencia, es un proceso dinámico que acontece en un sujeto. Este proceso significa, como hemos visto, el paso de un estado a otro. El sujeto es imprescindible : es la realidad en que se lleva a cabo el proceso ; es el ser concreto a quien es preciso estimular en su formación. El proceso implica una modificación, una transformación que afecta a la total integridad del ser, y supone un perfeccionamiento continuo, un desarrollo siempre perfectible hacia la humanización. No obstante, esa realidad que es el sujeto de la educación se mantiene en su identidad a través del proceso. No pierde su individualidad. El proceso educativo se realiza entre la individualidad de un hombre concreto, particular, de una infraestructura vital, y un estado que se quiere alcanzar, una finalidad, una superestructura espiritual. Pero los dos términos del proceso : la realidad concreta individual y la finalidad, no están desconectados. Ellos son constitutivos del sujeto formado que de su constitución resulta. La personalidad supone la realización armónica entre la mera individualidad o microcosmo. De la conjugación de estos de estos dos mundos dependerá , en síntesis, la formación del hombre. 4º El proceso de la educación se cumple a través de tod as las edades de la vida. El proceso educativo se realiza ininterrumpidamente en todas las etapas de la vida humana, a través de las cuales se va plasmando y definiendo la personalidad. El hombre, en términos generales, se educa desde que nace hasta que muere. No obstante, las etapas de la vida humana son las que condicionan la estructuración y el ritmo del proceso de la educación. Los períodos de mayor plasticidad, de mayor educabilidad, son la infancia y la adolescencia. Con los años va disminuyendo la ductilidad ante los estímulos de la acción educadora. Cuando el hombre llega a su madurez, esto es, cuando posee las aptitudes necesarias para su función en la vida y ha definido su conducta frente a ella, acepta en menor grado la influencia ajena. No obstante, aunque más débilmente, ésta siempre persiste. Así, se ha podido hablar de la reeducación de los abuelos por los nietos. Por otra parte, el proceso formativo, que nunca se interrumpe, es continuado como esfuerzo de autoeducación. 5º La educación implica una transformación duradera. La educación supone un cambio duradero, una verdadera transformación interior del sujeto. Este hecho nos permite hablar de una “segunda naturaleza” que eleva a la naturaleza originaria. Esta transformación permanente que hace de un individuo informado un ser formado, abre un abismo profundo e infranqueable entre la educación del hombre y el adiestramiento del animal. El animal, una vez desaparecido el estímulo exterior, vuelve a su estado inicial. J amás realiza, por propia decisión, los actos que el hombre le impulsó a realizar. 6º Toda educación auténtica supone la intervención consciente y creadora del sujeto que se educa. La educación supone siempre la labor creadora y consciente del sujeto mismo que se educa. El verdadero proceso educativo se lleva a cabo dentro de la intimidad del sujeto de la educación. No existe, en verdad, educación auténtica, mientras no haya una decisión voluntaria y libre por parte del educando. El simple sometimiento, sin una aceptación libre, indica siempre una educación incompleta, una especie de adiestramiento. La educación auténtica supone un estímulo, una ayuda por parte del educador, y un despertar, un desenvolvimiento espontáneo y libre por parte del educando. Por eso, una educación exclusivamente heterónoma dista mucho de ser una educación verdadera. Si el educando no participa activa y libremente en la tarea de su formación interior, mediante la intervención consciente de su voluntad, la educación podrá significar un sistema de hábitos, una acumulación de conocimientos aprendidos memorísticamente, una cultura muerta, un adiestramiento. Pero no será una auténtica educación.
7º El fenómeno educativo se produce bajo el estímulo del medio socio - cultural con el que se relaciona el sujeto de la educación . En el proceso educativo interviene el estímulo del medio sociocultural con el cual el sujeto se relaciona. El hombre vive y actúa en un mundo del cual no puede prescindir. Ahora bien, si las fuerzas originarias de su naturaleza coinciden o armonizan con ese mundo, éste lo estimulará en forma positiva, favoreciendo el libre desenvolvimiento de esas fuerzas. De lo contrario, sólo suscitará su resistencia a ajustarse al medio y su esfuerzo por rebelarse ; o bien, en otros casos, obtendrá su adaptación pasiva, que implicará no una educación auténtica sino una especie de socialización extrínseca. El hombre vive en un en un mundo físico y en un mundo sociocultural. Ambos mundos constituyen un elemento inseparable del hombre. Pero cuando nos referimos al estímulo educador hacemos exclusión del mundo físico. Por extensión, suele incluirse a la naturaleza como educadora, toda vez que ella, ya sea favoreciendo o entorpeciendo la vida humana, impone a veces al hombre formas de obrar que pueden implicar un cambio en su espíritu. Pero concebido en esta extensión, el concepto de estímulo educador se desprende de su verdadero e íntimo significado. La educación , como sabemos, carece de sentido sin la idea de fin. La naturaleza no tiene visión de fines ni los impone. Por eso, cuando el hombre se transforma al relacionarse con el medio físico, es él, exclusivamente, quien se propone encontrar una finalidad determinada y quien se esfuerza por lograrla. En este caso, es únicamente el hombre el que actúa como educador de sí mismo. CONCEPTO GENERAL DE EDUCACIÓN
Conforme a las notas expuestas, trataremos de dar un concepto general de educación, dejando de lado los aspectos parciales o unilaterales que han dado lugar a las numerosísimas definiciones acerca de este complejo fenómeno. La educación es el proceso interior de formación del hombre realizado por la acción consciente y creadora del sujeto que se educa y bajo la influencia exterior o el estímulo del medio sociocultural con el que se relaciona.
Con esta definición dejamos establecida, por consiguiente, la diferenciación entre el proceso educativo propiamente dicho y la acción educadora. La educación es el proceso de formación interior del hombre. La acción educadora surge como consecuencia de la conexión del sujeto con el mundo sociocultural. Esta acción educadora puede consistir en un sometimiento, en una coacción, en una imposición, o bien, en una ayuda, en un estímulo que facilite en el sujeto la libre valoración y elección de valores. Ahora bien, en el primer caso, como se ha dicho anteriormente, no podemos hablar de una educación auténtica y completa, pues el educando no llega a determinar su libre personalidad. Sólo en el último caso existe una verdadera educación. La definición que hemos presentado abarca al fenómeno de la educación en su integridad. Dentro de las incontables definiciones de educación que se han dado a través del tiempo, podemos observar que algunas se refieren únicamente al proceso de formación interior. Así, por ejemplo, la de Pestalozzi, para quien “la educación es el desenvolvimiento armónico de las facultades y disposiciones originarias de la naturaleza humana ”. Como vemos, esta definición, de bases psicológicas, encierra la idea de un proceso de autoformación equilibrada del sujeto. Otras definiciones, en cambio, toman en cuenta la acción educadora. Así la de J onás Cohen, cuando nos dice que la educación “es el influjo consciente y continuo sobre la juventud dúctil con el propósito de formarla”. Así también la de Dilthey, para quien la educación “es la actividad planeada por la cual los adultos forman la vida anímica de los seres en desarrollo ”. O la de Debesse, quien afirma que “la educación no crea al hombre ; lo ayuda a crearse a sí mismo ”
EDUCACIÓN SISTEMÁTICA O FORMAL:
“ LA EDUCACIÓN ES UN PROCESO DE ADAPTACIÓN, DESENVOLVIMIENTO Y SOCIALIZACIÓN DEL SER HUMANO DESDE SU NACIMIENTO HASTA SU MUERTE.” Algunas Características:
(según Fernandez-Sarramona) 1. Un proceso esencialmente dinámico entre dos personas. 2. Que pretende el perfeccionamiento del individuo como persona. 3. Que busca la inserción activa y consciente del ser personal en el mundo social. 4. Significa un proceso permanente e inacabado a lo largo de toda la vida humana. 5. Proporciona los medios y ayudas necesarias para alcanzar las metas del hombre, partiendo de la aceptación consciente y creadora del sujeto. 6. El estado resultante, aunque en constante perfeccionamiento, supone una situación duradera – no definitiva -, distinta al estado original – natural – del hombre.
(según Manganiello) además de las anteriormente mencionadas: 1. La educación sólo acaece en el hombre. 2. El fenómeno educativo se produce bajo el estímulo del medio social con el que se relaciona el sujeto de la educación.
