Capítulo V Cómo enseñar a los niños a ser ordenados y a cuidar su entorno
Capítulo V Cómo enseñar a los niños a ser ordenados y a cuidar su entorno
Capítulo V NECESIDAD DE ORDEN EN EL AMBIENTE INFANTIL En la etapa infantil, los niños no están preparados para organizar su horario y su espacio. Son sus padres en casa y los educadores en el centro escolar quienes lo organizan. Lo que sí pueden hacer es seguir el horario establecido por los adultos y mantener el orden en su entorno. Tan vital resulta para los niños su alimentación, higiene y descanso, como el orden en la organización de su vida. La desorganización y el desorden en su vida cotidiana se refleja en su organización interior, y muy pronto será evidente su desorden en los aprendizajes académicos. Por el contrario, el orden en su horario y en su entorno les proporciona seguridad, les permite orientarse y les ayuda a desarrollar su inteligencia, una inteligencia organizada y capaz de clasificar los conocimientos que van adquiriendo.
Orden en el horario del niño Organizar el horario del niño y seguirlo lo más fielmente posible es la base fundamental para que pueda adquirir cualquier hábito. Si no se establecen los tiempos de comida, baño, juego y descanso, el reloj interno del niño andará desorientado y difícilmente podrá adquirir hábitos, ya que éstos son producto de la constancia. La falta de orden temporal contribuye a que los niños sean desordenados y con escasa fuerza de voluntad. No tuvieron que ser constantes porque dependían de alguien que resolvía su vida, su desorganizada vida. Educar a niños y niñas de 0 a 6 años
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Orden en el entorno del niño La necesidad de orden en el entorno de los niños nada tiene que ver con el orden estético al gusto del adulto. Se trata de establecer un lugar para cada cosa de manera que el niño pueda situar cada cosa en su sitio, que pueda orientarse y manejar con soltura los objetos de su entorno. El niño necesita sentir la seguridad de poder controlar lo que es suyo, sin depender de personas que buscan los objetos que él no encuentra o que le regañan por no recogerlos. El orden facilita la disciplina interna del niño, mientras que el desorden favorece su indisciplina. No puede ordenar porque no sabe dónde se sitúa cada cosa. Cuando recoge lo hace por imposición amontonando su desorden. La falta de orden desorienta al niño. No sabe dónde están sus cosas ni dónde las deja. Pierde mucho tiempo buscándolas o ni siquiera intenta encontrarlas. Se vuelve vago para ordenar. Se hace dependiente de las personas que ordenan su entorno. No es colaborador en la convivencia. ¡Cómo va a colaborar si ni siquiera es capaz de ocuparse de lo suyo!
RECUERDA La falta de orden en el entorno y en el horario del niño le produce: • Inseguridad y dependencia. • Desorganización y desorden en su vida cotidiana. • Dificultad en la organización de su trabajo intelectual. • Escasa fuerza de voluntad. Falta de hábitos. • Poca colaboración.
¿ENSEÑAMOS A LOS NIÑOS A SER ORDENADOS O NOS QUEJAMOS Y LES CRITICAMOS POR SU DESORDEN? Su necesidad de orden para orientarse, comprender e interpretar su mundo hace que asuman con facilidad las tareas relacionadas con el cuidado del espacio en que se desenvuelven, siempre que nuestra actitud les transmita mensajes de autonomía y no de sobreprotección. Son bastante negativos los mensajes que se transmiten a los niños respecto a s u capacidad y actitud de orden. Se suele tener la idea de que son desordenados y vagos para recoger sus cosas, que no se sienten mínimamente implicados en el hecho de cuidar su entorno, que intentan «escurrir el bulto» dejando que otros ordenen y recojan lo suyo. Se da por hecho que no quieren recoger y se intenta que lo hagan por obediencia, por imposición externa. 52
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Esta actitud no valora la necesidad y el deseo de orden de los niños desde el principio de su vida. La actitud de queja constante porque no ordenan y de crítica porque son desordenados acaba por dar una respuesta de acuerdo a lo que se espera de ellos. Se vuelven dependientes y necesitan constantemente a alguien que ordene su espacio, porque a su paso todo queda desordenado, tanto en casa como en el centro escolar. En el cuarto de baño dejan los grifos abiertos, no tiran de la cadena, el papel rueda por el suelo. En el comedor hay restos de comida debajo de las mesas, en los vasos de agua flotan migas de pan, las servilletas se quedan desdobladas. En el aula hay material escolar y papeles por el suelo, las sillas están fuera de su sitio, los cuentos y juegos se amontonan, mezclados, en los estantes. Todo parece dar la razón a las personas que están convencidas de que los niños no recogen porque son muy pequeños o porque son vagos y desordenados. Las personas sobreprotectoras piensan que son muy pequeños, adoptan una actitud de queja silenciosa y sacrificada, ordenan lo que deberían ordenar los niños. Las personas autoritarias imponen el orden con actitudes agresivas, se enfadan, les recriminan por desordenados. Los gritos, los castigos, y las amenazas –«Te voy a tirar los juguetes»– se repiten constantemente; pero los niños se habitúan a ese tipo de trato y nada cambia. Pueden aprender a ordenar su entorno y a cuidarlo. Necesitan que les enseñemos con tranquilidad, transmitiéndoles que pueden, que son capaces de aprender, y dándoles el tiempo necesario para que aprendan. No pueden aprender si consideramos que no son capaces y no les enseñamos; si les criticamos, amenazamos o nos quejamos. Tampoco si pretendemos que aprendan precipitadamente, justo en el momento de recoger, cuando hay prisa. Sólo una actitud positiva y serena transmite tranquilidad y disposición para aprender. Debemos hablar con nuestro hijo. Le diremos que le vamos a enseñar a ordenar y a cuidar sus juguetes y todo lo que utilice. Necesita que le enseñemos qué debe hacer y cómo hacerlo. Así aprenderá a ser autónomo respecto al cuidado de su espacio. Pensemos: ¿es preferible una actitud que implique quejas, enfados y desorden o establecer un tiempo para enseñar a nuestro hijo a ser ordenado y organizado, manteniendo una actitud tranquila y positiva y animándole a aprender?
EL CUARTO DEL NIÑO. SU ESPACIO PERSONAL. CÓMO ORGANIZARLO Empezaremos por enseñarle a ordenar y cuidar su entorno personal, su cuarto. Controlar el propio espacio sin necesitar a alguien que nos lo organice es una de las manifestaciones de autonomía del ser humano. Muchas personas no aprendieron a prescindir de alguien que ordene sus objetos personales, no saben valerse por sí mismas; dependen de otras personas para organizar su vida personal. Ordenar el Educar a niños y niñas de 0 a 6 años
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propio cuarto es el primer paso para llegar a organizarlo en la etapa siguiente, creando un espacio personal acorde con la propia forma de ser. El niño aprende a ordenar su cuarto, un cuarto organizado por sus padres, en la infancia; y a organizarlo o distribuirlo de acuerdo con sus necesidades personales, en la niñez. En el cuarto del niño todo debe estar pensado para que logre ser autónomo, para que pueda ordenar sus juguetes, su ropa y sus cuentos. Para que no tengan que ordenar otros lo que puede ordenar él. De esta manera sentirá que es capaz de valerse por sí mismo en lugar de aprender que «por no ser capaz» otras personas tienen que ocuparse de todo lo suyo. Para aprender a controlar su espacio, el niño debe contar con un espacio propio para dormir y jugar, para guardar su ropa, sus juguetes y sus cuentos. Un espacio en el que dormirá y disfrutará jugando. En esta etapa aprenderá a ordenarlo, y posteriormente será capaz de organizarlo. Aprenderá a crear su propio espacio de acuerdo con su proyecto de vida, sus necesidades personales, sus gustos estéticos. Siempre que sea posible, es preferible un cuartito pequeño para cada hermano a un cuarto más grande para compartir. Si fuera necesario utilizar el mismo cuarto, hay que delimitar claramente el espacio de cada hermano –su cama, su parte del armario, sus juguetes y el espacio para guardarlos, su zona de jugar y, más adelante, de estudiar–. Cada hijo tiene que aprender a cuidar su propio espacio. También tiene que aprender a compartir. Pero, antes de compartir, necesita aprender a cuidar lo que es suyo. Aprendiendo a respetar lo suyo podrá respetar lo de los demás y estará preparado para compartir. Cuando el niño ande, la cuna se debe transformar o cambiar por una cama. Hasta la etapa siguiente será muy difícil que pueda hacer la cama completamente solo; sin embargo, disfrutará aprendiendo a deshacerla cuando haya que cambiar las sábanas. También puede llevar las sábanas sucias a lavar y las limpias a su cuarto y colaborar con la persona que haga la cama. En cuanto a su ropa, la organizaremos de manera que la pueda guardar y sacar él solo. Si le enseñamos a abrir y cerrar el armario y los cajones, puede dejarla en su sitio y prepararla para después de bañarse o para el día siguiente. Lo ideal es que acceda, cuanto antes, a cajones y perchas. La barra para colgar las perchas debe estar lo más baja posible para que sea él quien cuelgue su ropa. Así podrá valerse por sí mismo, poco a poco, desde la primera etapa de su vida. Antes de los dos años será capaz de guardar sus zapatos y gran parte de su ropa.
Cómo enseñar a los niños a ordenar su cuarto desde los primeros meses Para enseñar al niño a ser independiente ordenando lo que es suyo empezaremos por organizar su cuarto buscando, más que un orden estético, nada desdeñable, 54
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un orden práctico. Si organizamos los juguetes de nuestro hijo de manera que ocupen siempre el mismo lugar, el niño descubrirá que cada cosa tiene un sitio concreto y aprenderá a dejar cada juguete, cada objeto, en el lugar que le corresponde. Los juguetes los debemos situar en estantes o muebles abiertos, a su altura. Desde los primeros meses, si el niño está jugando en el suelo y vamos a buscarle para bañarle o para darle de comer, antes de salir del cuarto recogeremos sus juguetes delante del niño. Pronto observará que a cada cosa le corresponde un lugar determinado. Dejaremos los juguetes, los útiles de higiene de nuestro hijo y sus objetos personales siempre en el mismo sitio. Cuando ande, será él quien lleve los juguetes a su sitio, con nuestra ayuda: «¿Dónde se guarda este osito?» Habrá aprendido observando primero y colaborando después, hasta ser capaz de guardarlos sin ayuda. Si cuando sale del cuarto los juguetes estaban en el suelo y cuando vuelve encuentra todo recogido, no sabrá cuál ha sido el proceso para que todo esté ordenado. Necesita participar en el proceso para aprender a ordenar su espacio. En el cuarto del niño deben estar, únicamente, los juguetes que utiliza. Los que forman parte de otros momentos de su vida y ya no utiliza, deben sustituirse por los nuevos juguetes que irá teniendo. Cuando le regalen juguetes decidiremos cuál va a ser su sitio, para que sepa dónde podrá encontrarlos cuando quiera jugar y dónde dejarlos cuando termine. Si colocamos todos los juguetes revueltos y en cualquier sitio, no puede aprender a ordenarlos. No debemos meter los juguetes del niño en una cesta grande o baúl, como suele hacerse con frecuencia, ya que, para encontrar lo que quiere, se verá obligado a sacar un montón de cosas que no necesita y luego se le hará costosísimo guardarlas. Además, se acostumbrará a guardar todo amontonado, en lugar de aprender a ordenar sus juguetes dejando cada cosa en un sitio concreto. Los juguetes se guardan en cajas que resulten fáciles de abrir y cerrar. Si no resulta fácil, colocaremos las piezas en un cestito o en una caja de mayor tamaño. Los cochecitos, cacharritos de cocina y otros juguetes de los que los niños suelen tener muchos, se pueden poner todos juntos en un cesto o caja, y colocarla en los estantes. Los cuentos ocuparán un lugar bien determinado en las estanterías situadas al alcance del niño. También enseñaremos al niño a ordenar los juguetes que no se sitúan en las estanterías, por ejemplo la casita, la cocinita o la cuna de los muñecos. Hacia los dos años, puede tener una mesa y una silla, adecuadas a su altura, para jugar a hacer algún tipo de manualidades, rompecabezas, etc. Como siempre, le enseñaremos a utilizar su mesa y a dejar todo en orden cuando termine.
QUÉ PODEMOS HACER SI NUESTRO HIJO ES DESORDENADO Si no le hemos enseñado a ordenar sus objetos personales desde el principio de su Educar a niños y niñas de 0 a 6 años
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vida, empezaremos cuanto antes. Le diremos que no le enseñamos cuando le resultaba fácil aprender porque no lo sabíamos, pero que todavía está a tiempo y que le vamos a explicar cómo puede ocuparse del orden de su cuarto sin depender de nosotros. Retiraremos los juguetes que no usa y colocaremos los que sí utiliza en los estantes. Los organizaremos con él. Le indicaremos cuál va a ser el sitio de sus juguetes de ahora en adelante, para que los pueda coger de ahí y los vuelva a dejar en ese sitio cuando termine de jugar. Para aprender tiene que practicar. Le diremos que co ja uno de sus juguetes, jugaremos con él o jugará solo y, cuando haya terminado, le diremos que lo deje en su sitio, en el mismo sitio que estaba cuando lo cogió. Después le diremos que coja otro de los juguetes y así sucesivamente. Si le cuesta mucho aprender, retiraremos unos cuantos juguetes y los iremos añadiendo a medida que controle su espacio y sepa localizar cada juego. Pronto encontrará los juguetes con facilidad y los guardará al terminar de jugar, sin amontonarlos. No debemos pretender que todo esté ordenado al estilo adulto. Pretendemos ayudar al niño a desenvolverse con soltura entre sus objetos personales , sin dependencias; sin estar constantemente sometido a la arbitrariedad del adulto. Un adulto que en ocasiones recoge sus juguetes y en otras ocasiones le regaña por tener todo tirado. Un adulto que le exige que ordene su cuarto y que recoja ese sinfín de juguetes acumulados y amontonados de cualquier manera, sin haberle enseñado nunca a hacerlo.
RECUERDA Pautas para ayudar a los niños a ordenar y cuidar su entorno: • Establecer un horario lo más ordenado posible que ayude a los niños a seguir rutinas sin depender de cambios constantes. • Organizar el cuarto del niño estableciendo un lugar para cada cosa, y a su alcance. • No amontonar juguetes, desprenderse de los que no utiliza. Asignar un lugar a los juguetes nuevos. • Enseñar al niño a coger de su sitio cada juguete, a utilizarlo, a guardarlo y a volverlo a dejar en su sitio. Se les enseña poco a poco, a medida que se introducen juguetes en el cuarto, no con el cuarto lleno de juguetes. • Establecer normas y límites respecto al horario, orden y comportamiento del niño, de manera que sepa lo que puede hacer y lo que no debe hacer. Establecer consecuencias que le ayuden a cumplir las normas. Si la norma es: «Debo recoger los juguetes», el límite es: «No puedo dejar de recogerlos, nadie los va a recoger por mí», y la consecuencia es: «No puedo realizar la siguiente actividad hasta haberlos recogido». 56
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CÓMO ENSEÑAR A LOS NIÑOS A CUIDAR SU ENTORNO EN CASA Y EN EL CENTRO ESCOLAR Con frecuencia, los padres consideran que deben ser los educadores quienes enseñen a sus hijos el orden y las normas de convivencia. Los educadores suelen considerar que son tareas que corresponden a los padres. Sin embargo, como todas las actividades relacionadas con la autonomía, es tarea de ambos. Los niños necesitan orientarse en su entorno familiar y escolar y, por lo tanto, les tenemos que enseñar a manejar, ordenar y cuidar su entorno, en ambos ámbitos. La distribución del horario del niño y la organización de sus objetos personales es una actividad que corresponde a los padres en casa y a los educadores en el centro escolar. A los niños les corresponde aprender a seguir su horario, a situar cada cosa en su sitio y a conocer y cuidar su entorno. Un entorno formado por su cuarto, el cuarto de baño, el salón, la cocina; su aula y el resto de las dependencias escolares. ¿Hemos pensado alguna vez todo lo que necesitan aprender los niños para ser autónomos en su entorno? Entre otras muchas cosas necesitan saber cómo abrir y cerrar las puertas sin dar portazos ni pillarse los dedos; cómo mover las sillas sin arrastrarlas para que no hagan ruido; cómo trasladar una mesa o cómo limpiarla tras una actividad de plástica. También es necesario mantener limpio el suelo: saber dónde tirar los desperdicios, cómo recoger algo que se vierta o que se rompa, la manera de limpiar el barro o el agua de la suela de los zapatos los días de lluvia… Si no les enseñamos a controlar todas las actividades mencionadas, serán víctimas de nuestros constantes reproches: «¡No se dan portazos!» «¡Las sillas no se arrastran!» «¡Has dejado el suelo lleno de barro!» Pero los niños no aprenden con reproches. Hay que enseñarles qué movimientos tienen que hacer para abrir y cerrar la puerta sin golpearla, para trasladar la mesa sin hacer ruido o para no ensuciar el suelo.
Abrir y cerrar puertas Nos quejamos porque los niños pretenden abrir las puertas tirando de ellas o a patadas y las cierran dando portazos. Nos angustia que las abran bruscamente porque pueden golpear a alguien o se pueden pillar los dedos. ¿Cómo solemos reaccionar los adultos ante estas situaciones? Nos ponemos tensos, nerviosos, gritamos, damos órdenes: «¡Cuidado, no abras así, te vas a pillar los dedos!» «¡No des portazos, no empujes, así no se abre!» «¡Abre bien!» Pero, ¿cómo se abre bien una puerta? Si no les enseñamos, los niños empujan la puerta sin conEducar a niños y niñas de 0 a 6 años
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trol y golpean lo que haya al otro lado. Necesitan aprender a girar la manivela o el pomo de la puerta y a empujar o tirar con cuidado de la puerta. Si queremos evitar portazos y accidentes con las puertas, debemos enseñar a los niños la manera de manejarlas con habilidad. Les enseñaremos cómo abrirlas y cerrarlas y les dejaremos ensayar hasta que logren aprender.
No ensuciar el suelo. Limpiarse las suelas de los zapatos Para que los niños se manejen en su entorno sin depender constantemente de los adultos con los que conviven, también necesitan saber cómo no ensuciar su entorno y cómo limpiarlo cuando lo ensucian. A veces llueve y entran del exterior con las suelas mojadas o con barro. Si manchan el suelo alguien se tiene que ocupar de limpiarlo y oirán un montón de reproches. Pero si saben limpiarse las suelas de los zapatos antes de entrar, no ensucian el suelo, mantienen su espacio aseado y no dependen de personas y reproches. Para limpiarse las suelas de los zapatos les tendremos que enseñar a alternar el movimiento de presionar y arrastrar con fuerza un pie sobre el felpudo, mientras el otro pie permanece quieto. En el centro escolar también deberían aprender a limpiarse realizando actividades de motricidad gruesa que impliquen el movimiento alternado de arrastre y presión de ambos pies, con música y canciones. En el momento de entrar, si tienen las suelas mojadas o sucias, se les recuerda el movimiento aprendido.
Limpiar las mesas y el suelo Recuerda que mantener limpio el entorno no se refiere únicamente a limpiarlo cuando esté sucio, sino a procurar no ensuciarlo. Por lo tanto, enseñaremos a los niños a tirar los desperdicios a la basura. En lugar de darles la orden de no tirar basura al suelo, les enseñaremos a tirarla en las papeleras hasta que sea un hábito en sus vidas. En clase, simularemos diferentes situaciones: desenvuelven un regalo, ¿qué hacer con el papel?; pelan un plátano, ¿qué hacer con la piel?; sacan punta a un lápiz, ¿qué hacer con las virutas? Estas actividades requieren un control y una coordinación de movimientos que sólo adquieren si les damos la oportunidad de practicarlas con tranquilidad. El entorno se cuida no ensuciándolo, pero, a veces, aun teniendo cuidado, se ensucia. Cuando los niños están recortando, se acumulan sobre la mesa trocitos de diferentes papeles que ya no sirven o se caen papelitos al suelo mientras recortan. Al terminar de recortar tendrán que recogerlos. Les tenemos que enseñar cómo se recogen. 58
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Necesitan aprender a: • Concentrar los desperdicios en un montoncito. • Recogerlos en el hueco de la mano. • Tirarlos dentro de la papelera. Cuando necesitan sacar punta a sus lápices o borran con frecuencia, resulta muy práctico tener una cajita en el centro de la mesa para que, en lugar de tirar los restos de goma o lápiz al suelo, los recojan como acabamos de indicar y los echen en la ca jita. Al acabar vacían la cajita en la papelera. Si los desperdicios están esparcidos por el suelo, se les enseña a amontonarlos en un punto con un cepillo o con una escoba a su medida. Si no les enseñamos cómo hacerlo, en lugar de amontonar los desperdicios, los esparcirán todavía más. Pretenden haber limpiado el suelo cuando lo que han hecho, en realidad, es trasladar la basura de un lugar a otro. Después aprenden a recoger el montoncito con un recogedor y a tirarlo en el interior de la papelera; si no tienen cuidado parte de la basura caerá fuera. Si han manchado las mesas o el suelo con productos líquidos, pintura o agua, tenemos que enseñarles a colocar papel absorbente o una bayeta sobre el líquido. De lo contrario, los niños esparcirán todavía más el líquido derramado. Para que puedan limpiar o recoger líquidos necesitan que les enseñemos a: • Si han manchado una mesa: - Mojar y escurrir una bayeta. - Limpiar la superficie manchada. • Si han manchado el suelo: - Llenar un cubo de agua hasta la mitad. - Mojar y escurrir la fregona. - Limpiar la superficie manchada. Pese a la aparente dificultad de la actividad de recoger líquidos, los niños aprenden si les damos tiempo para practicar, si les damos la oportunidad de ser autónomos. Los accidentes al verterse algún líquido mientras realizan actividades de plástica o mientras comen son normales, pueden suceder. Sin embargo, cuando suceden, los adultos se desesperan y los niños se asustan –a veces tratan de ocultar lo que se les ha caído, recogen la sopa con la servilleta o pisan la pintura derramada pensando que nadie la verá debajo de su zapato–. Si consideramos que son accidentes normales y les enseñamos a solucionarlos, evitaremos nuestra desesperación y los niños se sentirán seguros al controlar las diferentes situaciones. Educar a niños y niñas de 0 a 6 años
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CÓMO Y CUÁNDO ENSEÑARLES A RECOGER EL MATERIAL ESCOLAR En el centro escolar los materiales se organizan asignando a cada objeto un lugar. Así se facilita la orientación de los niños, que podrán localizar cada objeto de su entorno sin depender de los adultos. Si no se asigna un sitio a cada cosa, se dificulta el orden interno de los niños. Orientarse, ordenar sus percepciones y clasificarlas dependerá, en gran parte, del orden externo manejado por ellos mismos, con plena autonomía. ¿Qué tienen que aprender los niños para ser plenamente autónomos respecto al uso y cuidado del material? • Localizar el material. • Saber trasladarlo hasta el lugar donde lo van a utilizar. • Utilizarlo. • Guardarlo. • Llevarlo a su lugar. Debemos enseñar a los niños a cuidar los objetos de su entorno. A ordenar se aprende. Normalmente les decimos que recojan sin haberles enseñado a hacerlo. Sin embargo, todos pueden adquirir el hábito del orden si en lugar de quejarnos y regañarles les vamos enseñando, paso a paso, todo lo que tienen que hacer para que cada cosa esté en su sitio y bien guardada. Tenemos que pensar qué deben dejar ordenado y enseñarles a ordenarlo. Parece que va a ser un trabajo ímprobo, pero es todo lo contrario. Si cada vez que utilizan un material saben que lo primero que deben aprender es de dónde lo cogen, cómo utilizarlo y la manera de recogerlo y guardarlo en su sitio, se habitúan a actuar así siempre. Necesitan que les enseñemos a cuidar y a guardar lo que utilizan para poder utilizarlo con autonomía, sin depender de nuestros constantes reproches. En lugar de dar la orden: «A recoger», y repetirla mil veces, debemos enseñarles cómo recoger. Se enseña al principio de la clase, con tranquilidad, porque al final no hay tiempo. Les decimos que les vamos a enseñar a sacar y a recoger el material que van a utilizar. Les explicamos cómo hacerlo y les damos tiempo para que practiquen. Establecemos la consecuencia para los que se «olvidan» de recoger. Al niño que no recoge se le avisa para que recoja, no puede hacer ninguna otra actividad hasta que no haya recogido, nadie recoge por él. Veamos un ejemplo. Cómo enseñarles a ordenar el rincón de cuentos: Normalmente, si están al alcance de los niños, los cuentos suelen estar todos revueltos. Por eso, muchos educadores deciden ponerlos en una balda alta, fuera de su alcance. Sin embargo, los niños pueden ser plenamente autónomos en el mane jo de los cuentos y mantenerlos siempre ordenados si les enseñamos a cuidarlos. 60
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Les tenemos que enseñar a: • Coger los cuentos y dejarlos en su sitio. • Pasar las páginas. • «Leerlos». Coger los cuentos y dejarlos en su sitio Primero
los clasificamos y los ordenamos por colecciones. A cada colección le asignamos un color o la combinación de varios colores. En la parte inferior del lomo de cada cuento de una misma colección, pegamos uno o más trocitos de papel celo del mismo color.
Explicamos
a los niños que les vamos a enseñar a localizar cada cuento para que sepan dónde dejarlo cuando lo hayan visto. Les decimos que se fijen en el color o colores de cada cuento. Después repartimos un cuento a cada niño. Mientras lo ojean llamamos a grupitos de 4 o 5 niños y les pedimos que dejen el cuento en su sitio, uno a uno: «A ver si sabes dónde tienes que dejar tu cuento». Si alguno no sabe, decimos a otro niño que sepa hacerlo que se lo explique. Les damos tiempo para practicar: cogen un cuento, lo miran, descubren si son capaces de localizar su sitio para reubicarlo.
Pasar las páginas Les
explicamos que para pasar las páginas deben utilizar sólo tres dedos. Es más fácil si las pasan por la esquina inferior de la página. No deben mojar los dedos por higiene y porque se rompe el papel. Les dejamos que practiquen.
«Leer» los cuentos Les
explicamos cómo pueden leer las imágenes, fijándose en todos los detalles. Los dibujos les cuentan cosas; las palabras también, pero todavía no saben leerlas y, sin embargo, sí pueden interpretar los dibujos.
Al
acabar de leer los cuentos los dejan siempre en su sitio.
Si, en lugar de repartirles los cuentos y regañarles por no recogerlos, les enseñamos con tranquilidad cada uno de los pasos anteriormente señalados, en muy pocos días todos los niños se habitúan a cuidarlos y los dejan en su sitio. La biblioteca de aula estará siempre ordenada y podrán manejarla con plena autonomía.
DEJAR EL MATERIAL EN SU SITIO BENEFICIA A TODOS Cuidar el entorno beneficia a todas las personas que conviven en dicho entorno. El niño que deja en su sitio el cuento que acaba de leer, lo encontrará fácilEducar a niños y niñas de 0 a 6 años
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mente la próxima vez que quiera utilizarlo y facilita que lo e ncuentren los demás. Lo mismo sucede cuando dejamos en su sitio cualquier objeto, tanto en casa como en el centro escolar. Si nos referimos al uso de las puertas, el hecho de que no den portazos hace que el ruido no moleste a nadie y se evitan accidentes. Si aprenden a tirar la basura a la papelera c ontribuyen a crear un ambiente limpio que beneficia a todos. Así podríamos continuar con cada uno de los ejemplos expuestos al referirnos al cuidado del entorno y de los elementos que lo componen. El orden y cuidado del entorno ayuda al niño a orientarse y a sentirse autónomo en su medio; además, contribuye a mejorar la convivencia al crearse un ambiente que facilita la vida cotidiana y la colaboración de las personas que conviven. Enseñar a los niños a mantener limpio y ordenado su entorno repercute en la vida de todos. Al terminar cada actividad deben recoger y ordenar el material que han estado utilizando, colocar las sillas en su sitio y comprobar que su mesa no tenga manchas de pintura o pegotes de pegamento y que la basura es té recogida en la papelera. Para ello seguimos el proceso que les hemos enseñado, paso a paso. Durante el proceso de aprendizaje los niños realizan las diferentes actividades y asumen la responsabilidad de realizarlas. Por eje mplo, si les enseñamos a guardar los puzzles o los pinceles, asumen la responsabilidad de guardarlos. Se establecen normas, límites y consecuencias. • Las normas son: recoger los puzzles dejándolos dentro de su caja, comprobar que están todas las piezas y dejar la caja en su sitio. Los pinceles se guardan limpios. • Los límites son: no se pueden dejar las cajas de los puzzles fuera de su sitio ni las piezas fuera de las cajas. No se pueden guardar los pinceles sin limpiar. • La consecuencia, si el niño no recoge o deja sucio el material, es avisarle para que lo limpie o recoja. No lo recoge otro niño, ni el adulto. No puede hacer ninguna otra actividad hasta que haya recogido.
Mi hijo ha perdido un juguete Luis ha perdido su avión de juguete. Reacciona llorando. Su madre lo consuela: «No llores, te lo voy a buscar». E incluso añade: «Y si no lo encuentro te compro otro». La madre de Luis debería decir: «Comprendo tu disgusto por haber perdido el avión, pero piensa dónde lo dejaste y ve a buscarlo. Si quieres puedo acompañarte». Y en caso de no encontrarlo tendría que decirle: «Lo has perdido, ya sabes que si no quieres perder tus juguetes tienes que fijarte dónde los dejas y no dejarlos donde puedan quitártelos». De esta manera, le ayuda a asumir las consecuencias de su forma de actuar. Comprenderá que si no cuida sus cosas puede quedarse sin ellas. Si las cuida no las perderá. Le enseña a saber cómo actuar en lu62
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gar de depender constantemente de otros que son los que tienen que resolver sus problemas.
Normas respecto al cuidado del entorno Recuerda que las normas ayudan a saber lo que tenemos que hacer y a conocer nuestros límites, lo que no debemos hacer, y que las consecuencias nos ayudan a cumplir las normas. Como cualquier ser humano, los niños aprenden por ensayo y error, practicando y rectificando errores. Les tenemos que enseñar a ayudarse mutuamente recordándose las normas que ha cen más agradable su convivencia y más suyo el entorno personal y social en el que desarrollan su proyecto de vida. Cuando les enseñamos a cuidar su entorno, establecemos las normas que necesitan respetar. A continuación enumeramos unas cuantas a modo de ejemplo. Se deben establecer todas las que se necesiten para hacer más agradable la convivencia de todos. Les tenemos que enseñar a ayudarse mutuamente y recordarles las normas que hacen más agradable su convivencia y más suyo el entorno personal y social en el que desarrollan su proyecto de vida. • Dejo cada cosa en su sitio para que todos las podamos encontrar con facilidad. • Al recoger un juego compruebo que no falta ninguna pieza para que todos lo podamos utilizar completo. • Si encuentro una pieza, y no sé a qué juego corresponde, pido ayuda para guardarla en su sitio. • Si se rompe un cuento o juguete, pido ayuda para arreglarlo; así podremos continuar usándolo. • Utilizo las tijeras y punzones con mucho cuidado para no hacerme daño ni hacer daño a otros. • Para no hacer ruido no arrastro las sillas ni las mesas, tampoco doy portazos ni grito. • Abro y cierro las puertas con cuidado para no hacerme daño ni hacer daño a otros. • Tiro la basura a la papelera para no ensuciar las mesas ni el suelo. • Si se cae agua o pintura, la recojo para mantener limpio el espacio de todos.
RECUERDA Pautas para enseñar a los niños a ordenar y cuidar su entorno en el centro escolar: • La organización del entorno es tarea del adulto. Los adultos organizamos el Educar a niños y niñas de 0 a 6 años
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ambiente, el mobiliario y el material para facilitar la autonomía de los niños. Después, les enseñamos a ordenarlo y cuidarlo. • En el horario escolar se establece un tiempo para que los niños aprendan a cuidar de sí mismos y de su entorno. • Una vez organizado el espacio y distribuido el tiempo, les enseñamos a realizar cada una de las actividades que les permiten cuidar el material y mantener el ambiente limpio y ordenado. Aprenderán, por ejemplo: - Qué tenemos que hacer para sacar punta a un lápiz, cómo se saca punta sin estropear el lápiz y sin ensuciar el cuaderno, la mesa y el suelo. - Cómo se utilizan las construcciones ocupando un espacio limitado y cómo se recogen. - La manera de trasladar las mesas entre dos niños. - Cómo y cuándo encender y apagar luces. - Qué hacer para evitar ruido y accidentes al abrir y cerrar las puertas. - Cómo mover las sillas sin arrastrarlas. - A utilizar las papeleras y a recoger algo que se caiga, ya sea líquido o sólido. - A limpiar lo que ensucien, por ejemplo su mesa después de pintar, modelar o recortar. - A limpiarse la suela de los zapatos antes de entrar a un lugar cerrado, sobre todo los días de lluvia. • Cualquiera de estas actividades se debe enseñar al principio de la clase, dejando que los niños practiquen; nunca al final de la clase, porque, con prisas, sólo da tiempo a decirles lo que tienen que hacer, pero no a enseñarles cómo hacerlo ni a darles la oportunidad de que practiquen y rectifiquen errores. • Podemos dramatizar diferentes situaciones: Se nos rompe un bote de cristal, ¿qué hacemos? Vamos al parque y merendamos, ¿qué podemos hacer con los desperdicios? • Les podemos contar cuentos cuyos argumentos traten sobre temas relacionados con el cuidado del entorno en los diferentes espacios del ámbito infantil.
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Capítulo CapítuloIX X Descanso y sueño. Cómo ayudar a los niños a dormir
Capítulo IX
A LA HORA DE ACOSTARSE, ¿CREAMOS UN AMBIENTE TRANQUILO O CARGADO DE ANSIEDAD? A menudo, conseguir que nuestro hijo se acueste origina situaciones conflictivas y de tensión. No se quiere acostar o se levanta un montón de veces cuando, ¡por fin!, conseguimos que se meta en la cama. La hora de acostarse se prolonga cada día más, y acaba con enfados, gritos, amenazas, chantajes y discusiones entre los padres. El niño se acuesta tenso, pero se habitúa a la tensión que precede a la actividad de acostarse y, lejos de evitarla, la prolongará durante años. Sabe que todas las noches, antes de acostarse, dice que no se quiere ir a la cama y que sus padres se enfadan y le amenazan hasta lograr acostarlo. Después se levantará un sinfín de veces, y sus padres le suplicarán que se duerma o volverán a enfadarse hasta que caiga rendido de sueño y agotamiento. Más tarde, cuando sus padres estén durmiendo, se levantará y se meterá en su cama. Al principio le dirán que se vaya a su cuarto, pero acabarán claudicando y dejándole dormir con ellos. Nos sentimos desbordados, ignoramos cómo actuar; estamos hartos de una situación que se repite a diario y que no sabemos cómo afrontar. La hora de dormir no debería ser una ocasión para medir fuerzas entre padres e hijos. Por lo tanto, los padres no deberían adoptar una actitud de súplica: «Duérmete, te lo ruego», ni autoritaria: «Duérmete, te lo ordeno». La actitud s uplicante conduce a la sobreprotección: acunar al niño, dormirle en brazos, quedarse con él hasta que se duerma o dejar que se duerma en el sofá y acostarle sin que se entere de que le estamos llevando a su cuarto indica al niño que le tienen que dormir, que no es él quien se duerme. La actitud autoritaria genera agresividad, gritos, descalificaciones, enfado, tensión. Los padres deberían transmitir a sus hijos seguridad Educar a niños y niñas de 0 a 6 años
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y serenidad: «Ni te ruego, ni te ordeno que te duermas. Tampoco te duermo yo. Te duermes tú. Yo te proporciono el ambiente idóneo para dormir. Te ofrezco mi apoyo y mi cariño, acompañándote a tu lugar de dormir». Dormir es una necesidad vital del niño, no debería ser una imposición de los padres. El niño aprende a dormir siguiendo su impulso natural. No necesita que le duerman. Duerme cuando tiene sueño. Los recién nacidos necesitan dormir casi todo el día. Pero a partir de los tres meses, permanecen cada vez más tiempo despiertos. Lentamente asocian su necesidad de descanso con la noche y el rato de la siesta. Asocian las diferentes horas del día con su actividad personal: «Después de comer duermo la siesta, después de cenar me acuesto». Aprenden a adaptarse a su medio si establecemos un horario ordenado que les permita percibir sus diferentes actividades a lo largo del día.
CUÁNTO TIEMPO NECESITAN DORMIR LOS NIÑOS La vida cotidiana del niño transcurre alternando horas de actividad con horas de reposo o sueño. Durante sus primeros meses de vida, el niño pasa la mayor parte del día durmiendo. Apenas se despierta para comer o para que nos ocupemos de su higiene. Sólo a ratos permanece despierto entre las comidas. Pero cuando está despierto, necesita jugar, moverse, comunicarse con nosotros y observar lo que acontece a su alrededor; no debemos empeñarnos en dormirle. El niño nos indica cuándo necesita dormir. Cuando tiene sueño nos lo manifiesta bostezando y quedándose dormido. Cuando ha dormido suficiente, se despierta. Si observamos a nuestro hijo, enseguida percibimos cuántas horas necesita dormir. No todos los niños duermen la misma cantidad de horas. Si se levanta de buen humor y permanece activo sin manifestarse irascible o cansado, ha dormido lo suficiente. Si se cansa o está nervioso y de mal humor, nos manifestará su agotamiento lloriqueando, poniéndose pesado, con rabietas o quedándose dormido en cualquier lugar; no ha dormido lo suficiente. La falta de sueño le provoca cansancio, mal humor, irascibilidad. Cuando vaya al centro escolar tendrá dificultad para centrarse y atender. Para calcular cuándo debe acostarse, tendremos en cuenta las horas que necesita dormir, la hora a la que tiene que levantarse y si duerme la siesta. Se debe acostar a una hora que le permita despertarse descansado y dispuesto a la actividad que le depara el día.
CÓMO SE AYUDA AL NIÑO A DORMIR. ESTABLECER RUTINAS. CÓMO RECTIFICAR NUESTROS ERRORES El sueño de los bebés Desde que son bebés, debemos dejar a los niños despiertos en su cuna cuando ten128
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gan sueño. Los bebés asocian el hecho de dormir a la cuna, su lugar de dormir. No debemos empeñarnos en dormirles. Cuando sienten sueño se duermen. Su lugar de dormir no son los brazos. Su sitio de dormir es la cuna y son ellos quienes concilian el sueño: ellos se duermen, no les dormimos. Cuando comprendamos que tienen sueño les acostamos en su cuna, les acariciamos, les deseamos que duerman a gusto, les sonreímos y les dejamos despiertos y tranquilos. A los pocos minutos se duermen. Hay niños que tardan más que otros en dormirse, pero todos consiguen dormirse siguiendo su necesidad de descanso, no nuestra imposición, aunque vaya disfrazada de gestos cariñosos como acunarle o mecerle. La cuna debe estar ubicada en su cuarto, no en el cuarto de sus padres, aunque, mientras haya que alimentarlo por la noche, la podamos trasladar. Esto sólo deberá suceder si a los padres les resulta más cómodo; no es imprescindible. El lugar ideal para el niño es su cuarto. No nos necesita para dormir. Cuando, con actitud cariñosa, transmitimos a nuestro hijo: «Es tu hora de dormir», y le llevamos a su cuna, se habitúa a dormirse solo –no necesita que le duerman– y a dormir siempre en su cuna –no en cualquier sitio–. Si le acostumbramos a dormirse en nuestros brazos, se habitúa a que le durmamos. Los niños no necesitan que les co jamos en brazos para dormir. Necesitan estar en nuestros brazos cuando les alimentamos o cuando jugamos con ellos achuchándoles. Necesitan nuestros brazos cuando están despiertos, pero no para dormir. Sin embargo, sí necesitan nuestra actitud cariñosa cuando les dejamos en su cuna. Si les hemos acostumbrado mal, puede que lloren las primeras veces que se quedan despiertos e n su cuna sin nosotros. Con su llanto nos indican que les cuesta aceptar la novedad, pero no que no puedan lograr dormirse.
La hora de acostarse cuando el niño sabe andar Cuando el niño sabe andar, le ayudamos a ser consciente de su necesidad de dormir estableciendo las rutinas que facilitan su aprendizaje. Le diremos, por ejemplo: «Después de cenar, te lavas los dientes, te acompaño a la cama y te leo un cuento. Después te quedas viendo cuentos tú solo hasta que te duermas. Cuando estés dormido yo apagaré la luz». Algunos niños pueden permanecer despiertos un buen rato hasta conciliar el sueño. Cada niño tiene ritmos y necesidades diferentes, pero todos necesitan aprender a relajarse y a dormir por sus propios medios. No le llevamos a la cama en brazos. Cuando llegue su hora de acostarse le acompañamos a la cama y nos quedamos un ratito con él. Le podemos leer un cuento y después le dejamos que siga viendo cuentos, él solo, hasta que se quede dormido. Después apagamos la luz. No esperamos a que se duerma para salir de su cuarto. Tampoco dejamos que se duerma en el sofá para llevarle después a la cama. Si le hemos dicho que le vamos a leer un cuento le leemos sólo uno. Sin caer en chantajes: «Sólo uno más, sólo otro, otro más por favor». La norma tiene que estar Educar a niños y niñas de 0 a 6 años
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clara: «Te leo un cuento y tú puedes seguir viendo cuentos hasta que te duermas». El límite también tiene que estar clarísimo: «No puedes estar levantado a la hora de acostarte. No me quedo aquí después de leerte el cuento». La consecuencia tiene que ser, como su palabra indica, consecuente: «Si cumples la norma, mañana te cuento otro cuento. Si te saltas los límites, aunque te enfades, no voy a quedarme más tiempo; si te levantas te llevo a la cama y no te hago caso. Es tu hora de dormir, no de compartir tu tiempo con nosotros, por eso no te hacemos caso; no te vamos a hablar intentando convencerte de lo que tú sabes, es tu hora de dormir. Cada vez que te levantes te llevo a tu cama». Necesita que seamos coherentes, que le ayudemos a cumplir lo establecido. Muy pronto el niño se habitúa a irse a la cama solo, no necesita que le acompañen a su cuarto, pero podemos continuar con la rutina de leerle un cuento si nos complace. El niño tendrá ya el hábito de acostarse mirando cuentos y podrá apagar la luz cuando se dé cuenta de que se está durmiendo. Si se establecen bien las rutinas, siempre a la misma hora, el niño se acostumbra a acostarse tranquilo. Respetará su proyecto de vida, siguiendo el horario que él necesita, y respetará el proyecto de vida de sus padres, que tienen un horario y necesidades diferentes. Padres e hijos convivirán a gusto, en paz, acabarán el día sin agresividad, con cariño. Y todos podrán descansar.
SUEÑO AGITADO. PESADILLAS Aun cuando el niño esté habituado a seguir sin dificultad el horario establecido y las rutinas del sueño, puede que ocasionalmente le cueste dormirse o que su sueño sea agitado. Se puede deber a causas orgánicas: siente molestias porque le están saliendo los dientes, está incubando alguna enfermedad, le ha sentado mal algo que comió, cenó demasiado. Necesita que le ayudemos a calmarse, a tranquilizarse; pero no necesita dormir en la cama de sus padres, porque después le costaría volver a dormir solo. Le puede costar dormirse porque ha tenido alguna actividad excitante durante el día, como la celebración de un cumpleaños o de alguna fiesta infantil, o porque antes de acostarse ha estado jugando o viendo algo que en lugar de relajarle le ha intranquilizado. Es importante no contarle cuentos que le hagan sentir temor. Tampoco debemos jugar a juegos muy movidos que le alteren, ni siquiera para causarles cansancio, porque dificultamos que concilien el sueño. Puede que su sueño sea agitado porque esté viviendo un momento emocional intenso: la llegada de un hermanito o la adaptación al ce ntro escolar. En estos casos es frecuente que aparezca la enuresis cuando el niño era ya capaz de controlar la micción nocturna. No se debe retroceder poniéndole otra vez pañales, durmiéndole en brazos o sacándole de su cama si su sueño es agitado. A medida que supere 130
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sus inquietudes solucionará los problemas nocturnos. Para muchos niños, sobre todo entre los dos y tres años, el sueño agitado se convierte en auténticas pesadillas. Se despiertan bruscamente llorando y desorientados. Cuando el niño llore, acudiremos a su lado para tranquilizarle. Para tranquilizarle, no para intranquilizarlo más angustiándole con preguntas sobre lo que ha soñado, ofreciéndole agua, llevándole a hacer pis. No necesita que le saquemos de su cama, ni beber, ni que nos quedemos a dormir con él. Necesita que le tranquilicemos. Bastará con encender una luz suave y con acariciarle mientras le hablamos con cariño: «Tranquilízate. Has tenido una pesadilla, pero ya pasó. Estás en tu cuarto, en casa. La lamparita se va a quedar encendida. Vuelve a dormir tranquilo». En época de pesadillas resulta muy práctico dejar encendida toda la noche una lamparita de pared, para que, cuando el niño se despierte, reconozca su ambiente habitual y se tranquilice. No debemos llevarle a nuestra cama. Necesita que le ayudemos a avanzar, no a retroceder. Nuestra sobreprotección frena su aprendizaje. Necesita aprender a superar sus pesadillas, sus miedos, sus temores, en su propio espacio, en su cuarto.
¿ES BUENO UTILIZAR CHUPETE? El chupete proporciona a los niños una sensación placentera durante la etapa en la que persiste el instinto de succión, pero la acción de succionar se asocia al hecho de alimentarse y no al de conciliar el sueño. Desde el principio de su vida, cada vez que lloran o necesitan dormir, les metemos algo en la boca. Les acostumbramos a dormirse succionando. Sin embargo, no necesitan succionar, no necesitan alimentarse. Necesitan conciliar el sueño. Si hemos acostumbrado a nuestro hijo a utilizar chupete, debido a la deformación que produce su uso prolongado, tenemos que decirle que debe «despedirse del chupete». No le consultamos si quiere dejarlo, sino que le explicamos que tiene que dejarlo: «Ya no tienes edad para usar chupete». Dejar el chupete no tiene por qué ser traumático, pero a algunos niños les cuesta especialmente. Se enganchan al chupete para calmar sus ansiedades, igual que otros niños abrazan un osito. El problema es que el chupete deforma su paladar. Tendremos que ayudarle a desprenderse del chupete, igual que a otros niños tendremos que ayudarles a desprenderse del biberón, de su osito, de su almohada o de su mantita. El niño acepta esos desprendimientos si le enseñamos a dejar el objeto del que se debe desprender lo antes posible. Los niños dejan sus objetos de compañía antes de día que de noche. A medida que crecen y adquieren seguridad en sí mismos, dejan los objetos que les proporcionaban un sucedáneo de seguridad afectiva. Pero, si por el motivo que sea, han prolongado excesivamente el uso de determinados objetos, les tenemos que ayudar a dejarlos. Educar a niños y niñas de 0 a 6 años
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Siempre que queramos ayudar al niño a desprenderse de algo, tenemos que contar con él. No ocultamos el objeto, ni le engañamos: Se ha perdido el chupete. Establecemos una fecha para dejarlo: «Necesitas dejar de usar el chupete porque creces y te deforma el paladar. El próximo fin de semana ya no lo usarás. Eres capaz de dormir sin chupete, aunque al principio te cueste un poco acostumbrarte a dormir sin él». Es importante contar con el niño y que sepa que le estamos proponiendo algo que puede conseguir, aunque le cueste. Así el niño cuenta con nuestra comprensión y nuestro apoyo, animándole a dar un paso más en su proceso de crecer. El chupete no desaparece, él lo deja, lo tira a la basura, se desprende de él porque le está perjudicando. Nosotros le ayudamos a dar el paso, animándole. Hay que aceptar que le cueste y no volverle a dar ningún chupete cuando se ha desprendido del suyo. En pocos días se habitúa. Para ayudar al niño a desprenderse del chupete: • Dejar el chupete, paulatinamente, primero a la hora de la siesta, después por la noche. • Proponer una fecha para dejar el chupete. • Dejar que sea el niño quien se desprenda del chupete, no escondérselo. • Aceptar que al niño le cueste dormir sin chupete los primeros días.
LA SIESTA EN EL CENTRO ESCOLAR, ¿LA NECESITAN TODOS LOS NIÑOS? Hasta los tres años, e incluso posteriormente, la mayoría de los niños necesitan dormir después de la comida del mediodía. Si no duermen se muestran irritables, cansados, de mal humor; les cuesta atender y concentrarse. Muchas personas necesitan descansar después de comer y, si pueden, se echan la siesta durante toda su vida. Sin embargo, no todos los seres humanos tenemos las mismas necesidades. Las necesidades de los niños también son diferentes y, aunque la mayoría necesite echar la siesta, algunos niños a partir de los tres años la rechazan. Si por la tarde se muestran atentos, activos y de buen humor, pertenecen al grupito de niños que no necesitan siesta y para los que ésta no debería ser obligatoria. En el centro escolar, a estos niños no se les debería obligar a acostarse. Pueden tener un tiempo de recreo mientras los demás duermen. Después de comer suelen desarrollar actividades tranquilas: juegan a hacer flanes con la arena, recorren despacio caminos con los cochecitos, duermen al muñeco. El resto de los niños, los que necesitan echar la siesta, deberían poder incorporarse al recreo a medida que se despiertan. Si la siesta es obligatoria, por lo menos podrían tener la opción de permanecer sentados en su colchoneta mirando cuentos, así 132
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descansan aunque no duerman porque no lo necesitan. Obviamente, el niño no está capacitado para comunicarnos el tiempo que requiere de siesta, pero nosotros podemos observar si se levanta descansado y si permanece activo por la tarde. De ser así, podemos aceptar que se levante cuando sienta que ha dormido suficiente. No necesita que le impongamos un tiempo de siesta. La duración de la siesta debe variar en función de las necesidades de cada niño.
LA RUTINA Y EL AMBIENTE DE LA SIESTA Veamos todas las actividades previas y posteriores a la siesta y cómo enseñárselas a los niños para que sean autónomos en esta rutina. • Saber cuándo tienen que ir a dormir. Deben saber que al acabar de comer van al cuarto de baño y después se acuestan. • Ocuparse de su higiene antes de acostarse y al levantarse. • Colaborar en la preparación y recogida de las colchonetas. • Descalzarse y calzarse.
Saber cuándo tienen que ir a dormir Al establecer las rutinas, ayudamos al niño a conocer su horario. Puede saber cuándo empieza y termina su siesta si establecemos tiempos regulares. El horario para finalizar la siesta varía en función de las necesidades de cada niño, pero el horario para iniciarla se establece de manera que el niño sepa cuándo debe acostarse. En el centro escolar podemos establecer que los niños se acuesten a medida que acaban de comer, aunque antes tendrán que realizar algunas actividades de higiene.
Ocuparse de su higiene antes de acostarse y al levantarse Los niños asocian el final de la comida con la siesta. Después de comer van al cuarto de baño, hacen pis, se lavan las manos, la cara y los dientes, y después van a dormir. Si ya son autónomos en su higiene, pueden hacer todas las actividades del cuarto de baño solos. Si todavía necesitan nuestra ayuda, les echamos una mano. Si usan pañal, se lo cambiamos. Cuando los niños se despiertan van al cuarto de baño para hacer pis y se incorporan al recreo con los otros niños. Educar a niños y niñas de 0 a 6 años
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Colaborar en la preparación y recogida de las colchonetas Cada niño tiene asignada una colchoneta, con sábana y manta. Cuando sea capaz, le enseñaremos a colocar su colchoneta en el lugar que se le ha asignado, siempre el mismo y fácilmente identificable, a ajustar las cuatro esquinas de la sábana ba jera y a extender su manta. Al terminar la siesta y el recreo se recogen las mantas, sábanas y colchonetas. Los niños colaboran hasta donde les es posible.
Descalzarse y calzarse Se quitan los zapatos y los dejan junto a la colchoneta, para tenerlos a mano cuando se despierten. Al despertarse se ponen los zapatos y salen sin hacer ruido. También tienen que aprender a moverse en un ambiente con poca luz sin tropezarse y a abrir y cerrar la puerta.
El ambiente a la hora de la siesta La oscuridad no debe ser total. Es importante que haya algo de luz, aunque sea muy tenue. Algunos niños entrarán cuando otros estén durmiendo y otros saldrán cuando todavía haya niños dormidos. Si el ambiente no es absolutamente oscuro podrán moverse entre las colchonetas sin tropezarse, así como entrar y salir sin hacer ruido. La puerta se debe abrir fácilmente, de manera que entrar y salir no suponga una dificultad. Durante la siesta se puede poner a los niños música clásica bajita. Procuraremos que dentro del espacio destinado a dormir la siesta, el ambiente sea lo más tranquilo y relajado posible, pero no debemos empeñarnos en conseguir un ambiente de silencio total. La hora de la siesta, en contraste con el sueño nocturno, no es una hora con ausencia de ruidos. Lo normal es que los niños se acostumbren a dormir con los sonidos habituales a esa hora del día. Además, los niños entran para dormir y salen cuando se despiertan, aunque otros niños estén durmiendo, eso sí, lo harán procurando hacer el menor ruido posible.
APRENDER LAS ACTIVIDADES RELACIONADAS CON LA SIESTA EN EL CENTRO ESCOLAR Para que los niños sean autónomos con respecto a su siesta, como hemos visto, deben ser capaces de realizar diferentes actividades: hacer pis antes y después de acostarse, quitarse y ponerse los zapatos, organizar su colchoneta, entrar y salir de donde otros duermen sin hacer ruido, moverse por un espacio con poca luz sin tropezarse, abrir y cerrar la puerta. El momento idóneo de enseñar a los niños a realizar cualquier actividad de la vida cotidiana es durante el tiempo de clase. En el momento de la siesta sólo pode134
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mos dar indicaciones de lo que tienen que hacer; pero no hay tiempo para aprender. Sin embargo, en clase, disfrutan aprendiendo todos los movimientos que les permitirán encajar la sábana en la colchoneta, abrir y cerrar la puerta sin hacer ruido o caminar de puntillas por la clase semioscura, sin tropezarse, esquivando obstáculos. Enseñaremos a los niños cada movimiento, y también toda la secuencia de movimientos. Les explicaremos lo que tienen que hacer al terminar de comer, antes de acostarse; y al despertarse, antes de ir al recreo. No se lo explicaremos transmitiéndoles toda una serie de obligaciones y prohibiciones: «Tenéis que hacer pis, preparar vuestra colchoneta y descalzaros; está prohibido hacer ruido, despertar a los otros niños y dar portazos al salir». Si no que les diremos que les vamos a enseñar, poco a poco, a ocuparse de su siesta para que no necesiten depender de nosotros. Ajustar la sábana bajera o doblar la manta podrán hacerlo mejor entre dos. De esta forma, cuando practiquen esta actividad, además de aprender a valerse por sí mismos, desarrollarán su autonomía social y aprenderán a convivir colaborando entre ellos. Lo mismo sucederá cuando aprendan a no dar portazos o a moverse sin apenas hacer ruido para no despertar a los que duermen. Actividades de psicomotricidad, juego simbólico, dramatizaciones y cuentos facilitarán el aprendizaje del niño para desarrollar su autonomía personal y social en la siesta. Pero más importante que las actividades es la actitud del adulto. Recordemos que no le enseñamos a hacer lo que el adulto considera un deber del niño, sino lo que le va a ayudar a satisfacer su necesidad de descanso, a ser independiente y a saber convivir.
RECUERDA • La falta de sueño provoca cansancio, mal humor, irascibilidad, falta de atención y dificultad para concentrarse. • Para ayudar al niño a saber que es su hora de dormir, debemos: - Crear un ambiente tranquilo y sin ansiedad y establecer horarios regulares para dormir, teniendo en cuenta: la necesidad de horas de sueño del niño y la hora a la que tiene que levantarse. - No obligar al niño a dormir la siesta si no la necesita. - Establecer rutinas que el niño asocie con la hora de acostarse: «Te leo un cuento y después te quedas despierto, viendo cuentos, hasta que te duermas». - Dejar que el niño se duerma por sí mismo en su cama. No dormirle ni esperar a que se duerma. Cuando el niño se despierta por la noche, se debe acudir junto al niño para tranquilizarle, pero sin sacarlo de su cama, y de jando una luz encendida. Educar a niños y niñas de 0 a 6 años
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Capítulo X Cómo y cuándo enseñar las actividades de la vida cotidiana a mi hijo
