LA CONDUCCIÓN ELÉCTRICA DEL AGUA Les habrán dicho siempre que el agua no es conductora de la electricidad, y que nunca toquéis un aparato eléctrico con las manos mojadas. Pues, realmente, el agua no es conductora de la electricidad. Hagamos un sencillo experimento para demostrarlo: Necesitan: l circuito eléctrico que usamos para experimentar !Pincha aqu" para #er la página de construcci$n del circuito eléctrico%, un #aso de agua !con agua, e#identemente%. Preparaci$n: &on agua del gri'o les ser#irá. (ontad el circuito, y, un cable rompedlo, tal como indica la )gura. n ese momento, el circuito está cortado, y no *uye la corriente eléctrica. +$lo si la sustancia con la que ponemos en contacto los dos cables es conductora, la bombilla se iluminará. Llenar el #aso con agua del gri'o, y meted los dos cables en el agua. erán c$mo no se enciende la bombilla !de encenderse, será porque tiene un alt"simo contenido en sales. l agua pura, destilada, no conduce la corriente eléctrica%. &omo no se enciende la bombilla, concluimos que el agua no conduce la electricidad. ntonces, -nos miente nuestra madre al decir que no toquemos aparatos eléctricos con las manos mojadas
amos a hacer otro experimento: Necesitáis: l circuito eléctrico, un #aso de agua, y sal. Preparaci$n: (ontar el circuito como el experimento anterior, pero, ahora, disol#ed en el agua sal de mesa, de la que usa #uestra madre en la cocina. No sean taca/os, la sal no es cara, as" que ser generosos, y disol#er un buen pu/ado. 0hora sumergid los cables, y #erán como la bombilla se enciende. &oncluimos entonces que es la sal lo que hace que el agua condu1ca o no la electricidad. 2 se estarán preguntando: -Por qué entonces yo no puedo tocar aparatos eléctricos con las manos mojadas, si el agua del gri'o no tiene sal, pues es porque en nuestras manos hay poros, por los cuales, la piel transpira. 0 tra#és de los poros, sudamos para re'rescar la piel. se es el sentido de sudar. l sudor, en su composici$n tiene sales, y esas sales se disuel#en en el agua que está en contacto con las manos, haciéndola conductora. Por tanto, las mamás no mienten. l agua no conduce la electricidad, porque no tiene sal, pero somos nosotros mismos los que le damos al agua la sal necesaria para que condu1ca la electricidad. 0s" que ya saben: nunca toquen un aparato eléctrico con las manos mojadas.
Electricidad y conductividad Para comprender por qué la sal en el agua conduce la electricidad, primero debemos entender qué es la electricidad. La electricidad es un *ujo constante de electrones o part"culas con carga eléctrica a tra#és de una sustancia. n algunos conductores, como el cobre, los electrones mismos pueden *uir a tra#és de la sustancia y transportar la corriente. n otros conductores, como el agua salada, la corriente se mue#e mediante moléculas denominadas iones.
Disolver agua salada l agua pura no es muy buena conductora, y solo una cantidad peque/a de corriente puede mo#erse por la misma. &uando se disuel#e sal o cloruro de sodio (NaCl en la misma, las moléculas de sal se parten en dos peda1os, un ion de sodio y uno de cloro. 0l ion de sodio le 'alta un electr$n, lo que le da una carga positi#a. l ion de cloro tiene un electr$n de más, lo que le da una carga negati#a.
Generar una corriente
3na 'uente eléctrica que en#"a corriente a tra#és del agua tendrá dos terminales: una negati#a que conduce electrones al agua y una positi#a que los quita. Las cargas opuestas se atraen, por eso los iones de sodio son atra"dos por la terminal negati#a y los de cloro por la positi#a. Los iones 'orman un puente donde los iones de sodio absorben a los electrones de la terminal negati#a y los pasan a los iones de cloro y luego a la terminal positi#a. eamos si el agua es buena conductora de la electricidad
!"ara #u$ reali%a&os esta e'eriencia) amos a estudiar cuán buen conductor es el agua y si existen condiciones que alteran su comportamiento.
Necesita&os* • • • • •
4os o tres pilas tipo 545 6res tro1os de alambre 3na lamparita de 7,8 #olts y su 1$calo 3n #aso con agua +al
0rma el circuito como se muestra en la )gura.
!+u$ iensas #ue va a ocurrir) 9eali1a la experiencia y comprueba tus suposiciones !&ada tanto limpia los conectores que están en el agua con lana de acero%. !&omo la di'erencia de potencial que aplicamos es muy peque/a es muy probable que la corriente que circule no alcance para encender la lamparita%
Agrega sal al agua -ué ocurre a medida que le agregas sal -ué rol juega la sal en la conducti#idad del sistema -ué será mejor conductor, el agua de mar o el agua desminerali1ada !&ada tanto limpia los conectores que están en el agua con lana de acero%
-ué pasará si congelo el agua 6oma el #aso con el agua salada y los cables conectores y llé#alo al congelador. &uando el agua esté congelada #uel#e a construir el circuito anterior. -s el hielo conductor o no n los conductores metálicos las cargas que circulan son electrones. n el agua pura los electrones no son 'áciles de mo#er, o sea que el agua pura es un aislante. 0l agregar sal !cloruro de sodio% ésta se disuel#e separándose en dos substancias cargadas:
3na positi#a y otra negati#a. stas son las que circulan por el agua. 0l congelarse impedimos que éstas circulen.
