Etimológicamente, Geomorfología Geomorfología deriva de las raíces griegas geo (Tierra), morphos (forma) y lagos (tratado). Por lo tanto, esta ciencia se preocupa de la forma de la Tierra. La geomorfología (del griego Γηος [gueos] ‘Tierra’, μορφή [morfé] ‘forma’, y λόγος [logos] ‘estudio’, ‘conocimiento’) es una rama de la geografía física y de la geología1 que tiene como objeto
el estudio de las formas de la superficie terrestre enfocado a describir, entender su génesis y su actual comportamiento la geomorfología es la ciencia que estudia las formas del relieve terrestre; pues, según las partículas que componen el término, "geo" es tierra, "morfo" es forma y "logía" es tratado o estudio. Por lo tanto, esta ciencia se remite sólo al estudio de la topografía terrestre. En otras circunstancias, en el estudio de los paisajes de otros astros deberá omitirse el término "geo", y se podrá decir, por ejemplo, morfología de la luna, morfología morfología de marte, etc. En esos casos, se supone, que habrá toda otra serie de factores muy diferentes a los de la tierra que han dado lugar a la fisonomía de los paisajes en dichos astros. Un concepto más completo de geomorfología aparece en el diccionario de Geología y Mineralogía de Ediciones Rioduero, donde se define como la "Rama de la geografía general que estudia las formas superficiales de la tierra, describiéndolas, ordenándolas ordenándolas sistemáticamente e investigando su origen y desarrollo"
Geomorfología climática: estudia la influencia del clima en el e l desarrollo del relieve. La presión atmosférica y la temperatura interactúan con el clima y son los responsables de los vientos, las escorrentías y del continuo modelado del ciclo geográfico. Geomorfología fluvial: es la rama especializada de la geomorfología que se encarga del estudio de los accidentes geográficos, formas y relieves ocasionados por la dinámica fluvial. Este subcampo suele traslaparse con el campo de la hidrografía. Geomorfología de laderas: es aquella que estudia los fenómenos producidos en las vertientes de las montañas, así como también estudia los movimientos en masa, estabilización de taludes, etc. Se relaciona con el estudio de riesgos naturales. Geomorfología eólica: es la que se encarga de estudiar los procesos y las formas de origen eólico, en especial en los dominios morfoclimáticos donde la acción eólica es predominante, por ejemplo en las zonas litorales, los desiertos fríos y cálidos, y las zonas polares. Geomorfología glaciar: glaciar: se encarga de estudiar est udiar las formaciones y los procesos de los accidentes geográficos, formas y relieves glaciares y periglaciares. Esta rama está íntimamente ligada con la Glaciología. Geomorfología estructural: prioriza la influencia de estructuras geológicas en el e l desarrollo del relieve. Esta disciplina es muy relevante en zonas de marcada actividad geológica donde por ejemplo fallas y plegamientos predeterminan la existencia de cumbres o quebradas, o la existencia de bahías y cabos se explica por la erosión diferencial de afloramientos de roca más o menos resistentes. Geomorfología litoral: estudia las formas del relieve propias de las zonas costeras.
Geomorfología "Rama de la geografía general que estudia las formas superficiales de la tierra,describiéndolas, ordenándolas sistemáticamente e investigando su origen ydesarrollo".Al igual que la mayoría de las ciencias, la geomorfología describe losfenómenos que estudia; por ejemplo, destaca los rasgos de un relieve determinado, si es alto o bajo, si es ondulado o quebrado, qué proporción derocosidad o de suelo recubre la superficie, qué procesos erosivos presenta la superficie, etc. Fisiografía La fisiografía está definida como la descripción de la naturaleza a partir del estudio del relieve y la litosfera, en conjunto con el estudio de la hidrosfera, la atmósfera y la biosfera Todo estudio fisiográfico tiene como objetivo fundamental reconocer y delimitar las diferentes formas de tierra, así como los rasgos generales del modelado dela zona. La información fisiográfica suministra apoyo a otras disciplinas como son a la Edafología, por la estrecha relación que existe entre el suelo y la fisiografía; al Ecólogo proporcionándole elementos de juicio sobre las características físicas de las distintas zonas de vida; al Forestal por la correlación existente entre las formas de tierras y el tipo de bosque, al Hidrólogo para definir patrones de drenaje; etc. Geomorfología y Fisiografía Una ciencia afín a la geomorfología, con la cual no debe confundirse es lafisiografía.La fisiografía tiene por objeto, en su sentido más amplio, la descripción de losaspectos naturales del paisaje terrestre: relieve, modelado, vegetación, suelos,hidrología, etc. La fisiografía, entonces reviste en una gran medida, lascaracterísticas de un inventario estático del relieve o de las unidades espaciales investigadas. La fisiografía, como estudio del terreno, derivadirectamente de la geomorfología davisiana, para la cual la génesis del relieve,resulta del ciclo de erosión normal que hace abstracción de toda influencia delos climas y paleoclimas, y donde los procesos apenas si son considerados Por el contrario, la geomorfología, estudia las formas y desarrollo de la tierra(evolución-procesos), utilizando como método de trabajo, el experimental Por su propia esencia la geomorfología es una ciencia histórica y de relaciones.Asimismo difieren en:Estudio del origen, evolución y composición de las geoformas, así como de lasfuerzas, agentes y procesos responsables de su morfología actual mientrasFisiografía Descripción y clasificación sistemática de esas geoformas, conapoyo de en la interpretación de fotografías aéreas y otras imágenes desensores remotos, necesariamente con los fundamentos de la geomorfología,pero enmarcándolas dentro de un contexto climático específico ycaracterizándolas por la naturaleza de su material litológico más superficialy/o por su edad relativa, además de atributos secundarios de carácter morfométrico (pendientes, erosión, pedregosidad y drenaje)La génesis (origen, evolución, composición)La geomorfología clasifica como abanicos aluviales a todos los paisajes conaspecto de abanico, con un patrón de drenaje distributario que se abreradialmente desde la parte superior o apical hacia la parte inferior o basal; conuna topografía suavemente inclinada y que han sido formados al pie de unavertiente o ladera, por una corriente de agua que emerge de un terreno masalto e irregular, hacia una superficie baja y mas o menos abierta, determinando un patrón de sedimentación característico La fisiografía también describe como abanicos aluviales a geoformas con las características antes enunciadas. Sin embargo, puede clasificar a dos o más de estos dentro de Paisajes fisiográficos diferentes según ocurran Ej: en climas diferentes (cálido-semiárido o Medio húmedo) o que sus sedimentos provengande distintas fuentes o que sean de diferente edad. Abanicos de clima cálido-semiárido o abanicos
derivados de areniscas o abanicos recientes o Antiguos.Es probable que todos estos casos se desarrollen en suelos diferentes, conuna productividad y una aptitud de uso y manejo igualmente diferentes Las diferencias entre una y otra se pueden establecer diciendo que al métododescriptivo de la fisiografía se opone el experimental de la geomorfología, y alinventario estático una ciencia histórica. TIPOS DE ANÁLISIS Con la introducción de fotografías aéreas y sensores remotos espaciales en el estudio de los recursos naturales, y con el desarrollo de las técnicas de interpretación de esas imágenes de la superficie terrestre se ha logrado en los últimos años un gran avance en el estudio de las formas del terreno. El diferente enfoque dado al estudio de las formas y rasgos del terreno por ciencias como la geología, geomorfología y pedología, han determinado el desarrollo de procedimientos de interpretación de imágenes, clasificación de rasgos fotográficos y representación cartográfica también diferentes. De aquí el nacimiento de técnicas como la fotogeología, el análisis geomorfológico y el análisis fisiográfico ANÁLISIS GEOMORFOLÓGICO Etapa fundamental de todo moderno levantamiento geomorfológico analítico,el que lógicamente se complementa con investigación de campo a.Formas del terreno de origen endógeno, exógeno o mixto. b.Procesos, específicamente aquellos activos en el presente c.Génesis u origen y evolución a largo plazo d.Contexto medio ambiental Un levantamiento de esta naturaleza es prerrequisito esencial para la aplicación de esta ciencia a los levantamientos geológicos, hidrológicos, forestales y lógicamente edafológicos ANÁLISIS FISIOGRÁFICO Se parte de un conocimiento adecuado del foto intérprete-edafólogo, de las características generales de un terreno a.Análisis de las condiciones climáticas: a menudo reflejadas en la vegetación, uso de la tierra, rasgos erosiónales, etc b.Condiciones geológicas: especialmente la estratigrafía, la litología, con énfasis en el material parental de los suelos c.Condiciones hidrológicas: patrones de drenaje y condición de humedad de los suelos d.Ciertos ambientes locales (influencia biológica) que puedan incidir en la génesis y características de los suelos o al menos en sus condiciones para uso y manejo agropecuario.