HISTORIA DE LA IGLESIA ADVENTISTA DEL SÉPTIMO DÍA EN EL PERÚ LA PRIMERA DÉCADA: 1898-1907 La historia de la Iglesia Adventista en el Perú es una aventura misionera llena de historias de abnegación, entrega y oración. Según los datos hasta el momento disponibles, esta historia comienza en 1898. El año de 1898 asoma en el devenir histórico como un año marcado por eventos significativos para el futuro desarrollo de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en el Perú. En 1898, el gobierno peruano aprobó, no con poca oposición, la ley que reconocía el matrimonio entre personas de religión protestante.1 En esta ocasión el premier aceptó la noticia con poco entusiasmo, reflejando con esta actitud la intolerancia de grandes sectores de la ciudadanía. Ese mismo año, el 26 de junio, la Foreign Mission Board de la Asociación General de la Iglesia Adventista del Séptimo Día votó la adición de los territorios de Bolivia, Perú y Ecuador a la Misión Chilena,2 lo cual fue determinante para que la Misión Chilena extendiese sus actividades al territorio peruano.
Lima (1899) 3 Fue precisamente precisamente en 1898 que se inicia la obra de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en el Perú,4 con la partida del puerto de Valparaíso, Chile, de dos grupos
1
The Review and Herald , 1 de febrero de 1898, 16. En adelante, RH .
2
“Foreign Mission Board”, 26 de junio de 1898, 79.
3
The Missionay Magazine, enero de 1899, 9.
4
B. Haloviak, “Brief Organizational History o f Seventh-day Adventists”, General Conference Office of Archives and Statistics, 2007, 6.
rumbo a Perú. 5 El primer grupo, conformado por José y Liborio Osorio, ambos misioneros laicos que llegaron con sus familias y se sustentaban mediante el comercio ambulatorio. 6 El segundo grupo, estaba integrado por José Luis Escobar,7 de oficio carpintero, 8 su esposa, Víctor Thomann, una señorita voluntaria y los hermanos Luis y Víctor Osorio. Esto ocurría en el mes de agosto de 1898. 9 El viaje había sido financiado con 150 dólares aportados por la Misión Chilena,10 así como por una donación de hermanos de Alemania,11 y ambos grupos llevaban la misión de compartir la verdad adventista con el pueblo del Perú. El primer grupo llegó a Mollendo, marchando de inmediato a la ciudad de Arequipa “adonde llegaron al atardecer del mismo día. Al día siguiente, muy temprano, se percataron de que estaban frente al mercado y vieron que la gente se reunía por lo cual pensaron que debían iniciar sus actividades misioneras repartiendo folletos.”12 Pronto fueron rodeados por una turba, teniendo que ser encerrados por la policía, que evitó su linchamiento,13 y luego fueron deportados a su país.14 El segundo grupo fue algo más cauto, pues llegaron al puerto del Callao y se establecieron en la capital peruana, trabajando en diversos oficios a fin de autosostenerse. 15 En la Review and Herald del 6 de junio de 1899 se informaba a través de G. H. Baber que habían sido bautizadas tres personas en Perú, lo cual debió de haber ocurrido
5
6
G. H. Baber, “Chile”, RH , 6 diciembre de 1898, 11. Ibid.
7
G. B. Taylor, “Early Work and Experiences in South America”, RH , 22 de julio de 1937, 15. Ver también: E. H. Meyers, “Review of Beginnings in South America – Part 3”, South American Bulletin, marzo de 1928, 2. 8
G. H. Baber, “Chilean Mission”, The Missionary Magazine, enero de 1899, 11.
9
Merling Alomía, “Un Importante Centenario en la Historia de las Misiones”, Theologika XIII:2 (1998), 268. El Dr. Alomía presenta en este artículo una concisa, pero no menos importante historia del adventismo en el Perú. Se puede consultar además a Luís Zambra Ríos en su libro Con Su Espíritu (Santiago: Servicio Educacional Hogar y Salud, 1994), 61. 10
G. H. Baber, “Chili”, The Missionay Magazine, diciembre de 1898, 468.
11
F. H. Westphal, “The Opening of Our Work in Western South America”, RH , 16 de mayo de
1907, 13. 12
Ibid.
13
The Missionay Magazine, diciembre de 1898, 477.
14
F. H. Westphal, “The Opening of Our Work in Western South America”, RH , 16 de mayo de 1907, 13. Ver también: G. H. Baber, “A Sad Calamity”, RH , 24 de enero de 1899, 16. 15
Merling Alomía, “Un Importante Centenario en la Historia de las Misiones”, Theologika XIII:2 (1998), 269.
a fines de 1898 o comienzos de 1899.16 El bautismo fue realizado por el hermano Escobar. 17 Desde un inicio de la obra adventista en Perú, existieron valientes hermanos que testificaron aun a costa de su propio bienestar, como el caso que informó el pastor Baber a la Review and Herald de un joven de 16 años que fue considerado como muerto por su familia al haberse bautizado en la nueva fe.18
G. H. Baber y familia (1899) 19
En el año 1900, el pequeño grupo adventista de Lima, recibió la visita del Pr. G. H. Baber, en ese entonces Intendente de la Misión Chilena, la cual, como ya fue mencionado, estaba encargada de abrir la obra adventista en el Perú. Luego de realizar un bautismo en Tarapacá, el pastor Baber se dirigió a Lima por mar, donde, junto con los hermanos cuyo dirigente era el hermano Escobar, fue objeto de la intolerancia religiosa de los limeños quienes los insultaron por reunirse para el culto de oración.20 En una carta fechada el 3 de julio del mismo año 1900, el pastor Baber propuso a la Junta de la Asociación General trasladar las oficinas de la Misión de la Costa Occidental de Valparaíso en Chile al Callao en el Perú, pero la propuesta no tuvo eco.21
16
G. H. Baber, “Chillian Mision”, RH , 6 junio de 1899, 11.
17
Ibid.
18
Ibid.
19
The Missionay Magazine, enero de 1899, 5.
20
G. H. Baber, “Peru”, RH , 6 febrero de 1900.
21
“Foreign Mission Board”, 23 de octubre de 1900, 298.
Enrique Balada 22 Para 1901 la obra adventista en el Perú seguía siendo atendida por la Misión de la Costa Occidental,23 con sede en Chile. El pastor Enrique Balada,24 llegó al Perú alrededor de inicios de setiembre de 1901,25 y estuvo cerca de un año atendiendo la naciente iglesia.26 A los cinco meses de haber iniciado su obra, bautizó a un hombre que había sido misionero evangélico por 22 años y que aceptó la fe adventista con tanto entusiasmo y compromiso que estaba ayudando al pastor. 27 Para fines de 1902, el pastor Balada informaba de su trabajo con la iglesia e hizo un pedido de mil ejemplares del periódico de la iglesia Señales de los Tiempos para trabajar en Lima y Callao.28
22
G. H. Baber, “Chilean Mission”, The Missionary Magazine, Vol. XI, enero de 1899, No. 1, 14.
23
General Conference, “The Statistical Report for 1901”, 3.
24
J. W. Westphal, “The Neglected Continent”, RH , 8 de abril de 1902, 14, 17.
25
Pacific Union Recorder , 13 de febrero de 1902, 23. Ver también RH , 12 de agosto de 1902, 15. Hay una aparente discrepancia en cuanto a la fecha entre el dato dado por el Pacific Union Recorder y la Review and Herald . La edición del Pacific Union Recorder es anterior a la de la Review and Herald , y esta última parece haber copiado casi textualmente la noticia aparecida anteriormente por el Pacific Union Recorder , lo cual explicaría la aparente discrepancia en cuanto al tiempo de la llegada del Pr. Balada a Perú. 26
F. H. Westphal, “The Opening of Our Work in Western South America”, RH , 16 de mayo de
1907, 13. 27
Pacific Union Recorder , 13 de febrero de 1902, 23. Ver también: RH , 12 de agosto de 1902,
15. 28
Australasian Union Conference Record , 15 de diciembre de 1902, 5.
También en 1902, visitaron a la hermandad de Lima G. H. Baber, José Westphal y Eduardo Thomann.29
Puente de Piedra, Lima (1899) 30 En tanto que hasta aquí hemos repasado brevemente el inicio de la obra adventista en el Perú, particularmente en la zona central y mayormente en Lima y Callao, retrocedamos en el tiempo para revisar importantes antecedentes que prepararon el camino para el desarrollo de la obra adventista en el sur del Perú. En 1896, luego de doce largos años dedicados a sus estudios en Alemania y en Suiza, Eduardo F. Forga, natural de Arequipa, retornaba a su tierra natal dispuesto a promover las causas de la temperancia, de la libertad religiosa y de la defensa de los derechos de la población nativa. En 1898, en el mismo año en que llegaban de Chile los primeros misioneros adventistas al Perú, Forga fue contactado por los adventistas de Buenos Aires que habían comenzado a publicar una revista misionera llamada “El Faro”. Para obtener suscriptores ellos habían recurrido a una lista de nombres de personas que habían comprado Biblias a los agentes de las Sociedades Bíblicas, y de esta forma fue invitado Forga a suscribirse a la revista “El Faro”, lo cual él hizo. Pero no sólo eso, sino que reimprimió en sus propias publicaciones muchos artículos de la revista “El Faro”. 31 Forga se convirtió en un vigoroso promotor de la reforma pro salud32 y también de la literatura adventista, llegando a pagar por más suscripciones
29
Ibid.
30
The Missionay Magazine, febrero 1900, 67.
31
R. G. Wearner, “A Peruvian in the White Family”, RH , 27 de julio de 1978, 5, 6.
32
Elbio Pereyra, Eduardo Francisco Forga: El Pionero Casi Olvidado del Continente Descuidado (Buenos Aires: Asociación Casa Editora Sudamericana, 2004), 15.
para sus allegados.33 Asimismo publicó panfletos promoviendo la causa de la libertad religiosa y de la separación entre Iglesia y Estado. Millones de páginas conteniendo los escritos de Forga, así como reproducción de publicaciones adventistas, fueron distribuidas a través del Perú y aun llegaron a otros países.34 La semilla de la verdad que Eduardo F. Forga había esparcido tan lejos y tan ampliamente 35 estaba destinada a preparar el camino para las misiones adventistas.36 Las publicaciones de Forga llegaron a manos de un jefe de una comunidad aymara llamado Manuel Z. Camacho, según testimonio posterior del pastor Westphal había bebido de Forga los principios de la libertad religiosa.37 Las actividades de Forga fueron tan árduas que despertaron la antipatía del clero y de algunas autoridades, hecho que lo obligó a salir del país hacia Inglaterra en marzo de 1906, 38 donde conoció a la familia del pastor adventista Herbert Lacey, con cuya hermana Marguerite se casó luego de haber aceptado el mensaje adventista.39 Luego de haber dado un breve vistazo a los antecedentes de la obra adventista en el sur del Perú, retomemos el hilo de los acontecimientos que marcan el desarrollo inicial de la Iglesia Adventista en el Perú. En octubre de 1904, el pastor Ketring vino desde la Misión Occidental en Valparaíso Chile a visitar a los creyentes adventistas en Lima, y llevó a cabo reuniones diarias por alrededor de un mes instruyéndolos en la palabra de Dios.40 Las reuniones se 33
Sadie R. Young , “Eduardo Francis Forga: A South American Martin Luther”, The Youth’s Instructor, 4 de junio de 1950, 10. 34
E. F. Forga, “The Struggle for Religious Liberty in Peru”, RH , 14 de febrero de 1907, 10, 11; y 21 de febrero de 1907, 9, 10. 35
Eduardo Francisco Forga nació en Arequipa, en marzo de 1871. Cursó estudios en Suiza y Alemania, donde recibió el título de Ingeniero de Minas, para luego volver a su ciudad natal en el año 1896, encontrando un entorno religioso “oscuro” y lleno de hipocresía y maldad. Luego de trabajar en la mina de plata de su padre, en los Andes, inició la traducción de panfletos sobre temperancia, hidroterapia y salud para distribuirlos a quienes estuvieran interesados. Casi cien mil tratados y panfletos fueron distribuidos por su influencia, y gracias a este esfuerzo el gobierno peruano organizó el congreso “antialcohólico” el año 1903, donde Forga asistió como representante de Arequipa, además que abogó por la promulgación de una ley de libertad religiosa. En 1904 denunció el absolutismo y las vilezas de la Iglesia Católica, siendo objeto de la ira del papado. Ver: E. F. Forga, “The Struggle for Religious Liberty in Peru”, RH , 14 de febrero de 1907, 10, 11; y 21 de febrero de 1907, 9, 10. 36
R. G. Wearner, “A Peruvian in the White Family”, RH , 27 de julio de 1978, 6.
37
J. W. Westphal, “Peru”, RH , 8 de julio de 1909, 19.
38
Es por ello que Forga huye a Europa, llegando a escuchar las conferencias del pastor Herbert Lacey sobre las profecías de Daniel. Fue invitado a estudiar la Biblia por el padre del pastor Lacey, conociendo por ese medio a quien luego sería su esposa, la hermana del pastor Herbert Lacey, la señorita Marguerite Lacey. Se casaron el 7 de diciembre de 1906. Ver Australasian Union Conference Record , 18 de febrero de 1907, 7. 39
W. A. Ruble, “A Call from Peru”, RH , 17 de enero de 1907, 21.
40
H. F. Ketring, “Beginning in Peru”, RH , 2 de febrero de 1905, 15.
llevaban a cabo por las noches y en secreto, pues estaba prohibido tener reuniones públicas. 41 Ketring relata42 que el 12 de noviembre de 1904 se llevó a cabo una ceremonia bautismal en la cual siete preciosas almas sellaron su pacto con el Señor. Asimismo, menciona que uno de los creyentes bautizados era un peruano, Julio Nerio Espinoza, que había venido trabajando por cinco años como colportor de la Sociedad Bíblica Americana, y que debido a que había comenzado a guardar el sábado y a enseñar a otras personas a seguir su ejemplo, fue obligado por la Sociedad Bíblica Americana a presentar su renuncia como colportor de ellos. Pensó en volver a dedicarse a su oficio de carpintero, pero el Pr. Ketring lo indujo a continuar en la obra del colportaje, aunque esta vez vendiendo libros y revistas adventistas. En referencia a esto, Ketring informaba: “Así tenemos un obrero nativo entre tres millones de personas.” Y luego reflexionaba sobre la necesidad de obreros evangélicos para ayudar “en este gran campo”. 43 Aun en sus días de colportor vendiendo Biblias, ya había dado Julio Nerio Espinoza evidencias de su fe y valor inquebrantables en su servicio al Señor. Ketring relata 44 cómo en cierta ocasión Espinoza llegó a un pueblo del interior donde inmediatamente fue rodeado por centenares de hombres y mujeres que amenazaban con matarlo si no abandonaba de inmediato el lugar. Valientemente bajó de su mula parda y de pie ante ellos les dijo que su mensaje era un mensaje de paz y que venía a librarlos de su condición perdida haciéndoles conocer la Palabra de Dios. Durante dos horas mantuvo la atención de ellos, hasta que un hombre se le acercó con sus manos llenas de tierra y se la arrojó en el rostro. Las mujeres entonces gritaron que lo sacasen fuera del pueblo para matarlo, pero él cayendo sobre sus rodillas exclamó: “Si es necesario que mi sangre sea derramada para liberar a mis compatriotas, aquí estoy; tómenme y mátenme. Pero si me echan fuera del pueblo, volveré a ingresar cinco veces”.45 Lo llevaron fuera del pueblo para matarlo, pero aparecieron unos jinetes a caballo que luego de interrogarlo lo liberaron. Julio Nerio Espinoza cumplió su promesa de volver cinco veces al mismo pueblo donde llegó a hacer muchos amigos y vendió un buen número de Biblias.46 Gracias al trabajo tesonero en el colportaje de la literatura adventista realizado por Julio Nerio Espinoza,47 aprovechando que era conocido en el interior del país, varias personas fueron alcanzadas para gloria de Dios. Incluso, se conoce el caso de una dama que luego de haber alcanzado el conocimiento de la verdad adventista, partió por
41
H. F. Ketring, “Perú Unentered”, RH , 22 de diciembre de 1904, 15. Cabe resaltar que a pesar de declarar que el Perú es un campo misionero difícil para la nueva iglesia, hace una invitación a nuevos voluntarios para trabajar allí. 42
43
H. F. Ketring, “Beginning in Peru”, RH , 2 de febrero de 1905, 15, 16. Ibid, 16.
44
Ibid, 15. 16.
45
Ibid, 16.
46
Ibid.
47
Para 1906, el Yearbook informaba que Julio Nerio Espinoza contaba con Licencia Misionera y vivía en la calle América 139, Callao. Seventh-day Adventist Yearbook 1906 , 16.
la costa norte del país para testificar de su nueva fe.48 La presencia femenina en la obra de la evangelización ya estaba presente en los albores de la Iglesia Adventista en el Perú. En el 15 de agosto de 1905, J. W. Westphal hace un pedido por dos obreros permanentes para Ecuador y Perú.49 Sin embargo ya en los primeros días de agosto de 1905, la Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día había tomado el voto para que el pastor Frankling Leland Perry viajara al Perú como pastor permanente50 y el 7 de octubre de 1905 zarpó de Dakota del Norte, Estados Unidos.51
En su llegada al Perú, el 14 de noviembre de 1905, el pastor Perry arribó al puerto del Callao. Cuatro oficiales del barco que los transportaba fueron evacuados por ser portadores de la peste bubónica. Las autoridades determinaron que el barco permaneciese en cuarentena por cuatro días sin poder atracar. Pero gracias a la presencia y gestiones de pasajeros que eran altos oficiales del gobierno, pudieron desembarcar luego de dos días.52 Entre los conversos de la aún incipiente iglesia de Lima se contaba Ramón Beltrán, quien era su líder.53 Y fue precisamente Beltrán quien acudió a recibir al pastor Perry, habiendo sido alertado acerca de su llegada por carta de J. W. Westphal,54 presidente de la Misión Occidental con sede en Chile. Ramón Beltrán, de nacionalidad ecuatoriana, pero residente en el Perú, fue un converso de los primeros tiempos, y ya llevaba dos años liderando la obra de la pequeña congregación adventista en Lima.55 Era en un pequeño salón, detrás de su tienda de venta de comestibles, donde los hermanos e interesados se reunían.56 La habitación estaba pobremente iluminada y las paredes estaban cubiertas con lemas y con carteles entre los cuales se incluían tablas
48
J. W. Westphal, “Peru”, RH , 24 de agosto 1905, 13.
49
J. W. Westphal, “South America”, Australasian Union Conference Record , 15 de agosto de
50
General Conference Committee, “Informal Meeting in Early August”, agosto de 1905, 45.
51
W. W. Prescott, RH , 19 de octubre de 1905, 24.
1905, 3.
52
F. L. Perry, “Peru”, 1 de febrero de 1906, 17. Ver t ambién: R. Wearner, “Perry Pioneers in Peru”, RH , 29 de noviembre de 1984, 6. 53
R. Wearner, “Perry Pioneers in Peru”, RH , 29 de noviembre de 1984, 6.
54
F. L. Perry, “Peru”, RH , 1 de febrero de 1906, 17. Ver también: R. Wearner, “Perry Pioneers in Peru”, RH , 29 de noviembre de 1984, 6. Luego de desembarcar, se condujeron al predio del hermano Ramón Beltrán, quien luego buscó un cuarto en los altos de una vivienda en la misma cuadra para vivienda temporaria del pastor Perry. 55
Ibid.
56
Ibid.
proféticas. Además contaba con un pequeño púlpito, algunas bancas y sillas, y un melodeón. 57 Julio Nerio Espinoza fue el primer peruano en recibir Licencia Misionera de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, según está registrado en el Yearbook de 1905.58 En tanto que Ramón Beltrán, a quien F. L. Perry tomó como su asistente, aparece como portador de Licencia Misionera en el Yearbook de 1908.59 En 1906, el Perú es considerado como Misión (Misión Peruana).60 Además, gracias a un pedido del pastor Perry, el pastor A. G. Daniels, presidente de la Asociación General, solicitó al Fernando College de California que enviara maestros y alumnos al Perú para enseñar inglés y de este modo se impartiera el mensaje de salvación a muchas personas interesadas en aprender este idioma en Lima. La respuesta de la institución no se hizo esperar.61 El profesor H. G. Lucas, Director del Fernando College, sugirió el envío al Perú, como misioneros de sostén propio de Thomas De Witt Robinson y Robinson Robert W. Smith y esposa. Las conversaciones debían continuar para concretar la llegada de estos misioneros al Perú.62 En 1906 ya se informaba que en el sur había un grupo de guardadores del sábado y se hacían preparativos para pagar a un hermano calificado para que dedique parte de su tiempo a la evangelización.63 La evangelización por parte de los nacionales ya se hizo presente desde el mismo inicio de la obra adventista en el Perú. Para el año 1906, grupos guardadores del sábado se habían establecido en las ciudades de Lima, Callao, Trujillo, Pisco, Cañete y Chincha Alta.64
57
El melodeón aquí descrito es un acordeón de los inicios del siglo XIX, muy similar al acordeón de la actualidad. 58
Seventh-day Adventist Yearbook 1905, 18.
59
Seventh-day Adventist Yearbook 1908 , 124.
60
Seventh-day Adventist Yearbook 1907 , 96.
61
A. G. Daniels, “A Short Work”, RH , 3 de mayo de 1906, 5, 6. Fueron cuatro maestros y cuatro alumnos que acudieron al llamado y vinieron al Perú a hacerse cargo de este esfuerzo misionero. Esta es la primera vez que se tienen datos del programa de estudiantes misioneros. 62
General Conference Committee. Eighty-fourth meeting, 19 de abril de 1906, 140.
63
F. L. Perry, “Peru”, RH , 10 de mayo de 1906, 14.
64
F. L. Perry, “In Peru”, RH , 16 de agosto de 1906, 14. En Cañete, ya se había establecido la obra adventista, existiendo hermanos adventistas que guardaban el sábado. Unos de ellos, la familia Morales, fueron víctimas de golpes y vituperios de parte de veinte pobladores. Fueron rescatados por la policía y echados a la cárcel por cinco días. El jefe de la dependencia policial, al considerar que los protestantes eran masones igual que él, decidió ponerlos en libertad, a lo que la familia Morales decidió marchar al Callao, a la casa de la familia Espinoza, donde fueron recibidos por los dueños de casa y el pastor Perry.
La verdad adventista siguió difundiéndose en la Lima de inicios del siglo XX. Se conoce el caso de un hombre metodista que luego de conocer la verdad del sábado, decidió guardarlo. Y, no sólo eso, sino que predicó audazmente en la reunión de su iglesia. El resultado fue una fuerte oposición de los metodistas hacia la Iglesia Adventista, al punto de no querer vender sus himnarios a los hermanos guardadores del sábado.65 La iglesia en Lima siguió creciendo. Se hicieron nuevas bancas y se buscó un lugar más grande para las reuniones. El testimonio de los hermanos era contundente. Personas buscaban la naciente iglesia para unirse a ella. Hubo hermanos a los que se les negó el sábado libre, a pesar de su propuesta de trabajar el domingo en compensación. Se vieron obligados a renunciar a sus puestos para buscar un lugar donde les dieran la libertad de adorar en el sábado.66 Retomando el hilo de la saga de Eduardo Francisco Forga, para fines de 1906 lo encontramos en Washington DC, sede por entonces de la Asociación General, donde había llegado con su flamante esposa Marguerite Lacey.67 Para el 17 de enero de 1907, la Review and Herald informaba que Eduardo Francisco Forga se había presentado a la sede de la Iglesia Adventista en Washington D. C. solicitando el envío de ayudantes medico misioneros para trabajar juntamente con él en la obra de reforma de salud en Arequipa, Perú. El artículo mencionaba que por entonces Forga había ya publicado más de 40 panfletos y libritos sobre el asunto de la Reforma de Salud totalizando más de dos millones de páginas impresas publicadas y distribuidas, lo cual, el articulista consideraba ser una “abundante siembra de semillas” y preguntaba: “¿Quién está listo para ir y recoger la cosecha”.68 El 14 de febrero de 1907 apareció en la Review and Herald el primer artículo de un peruano acerca de la libertad religiosa por mano de Eduardo Francisco Forga,69 quien escribía desde Norteamérica a favor de la libertad de conciencia y la temperancia en el Perú. La lucha por la libertad religiosa que Forga había iniciado, era conocida por los adventistas de otras latitudes.70 Ese mismo año de 1907, Forga viajó a California para pasar unos días en casa de su cuñada, esposa de W. C. White antes de volver a Sudamérica. 71 Sin embargo sus planes de viaje cambiaron debido a que fue invitado a trabajar traduciendo al español los escritos de Elena de White.72 Además siguió 65
F. L. Perry, “Peru”, RH , 23 de agosto de 1906, 18.
66
F. L. Perry, “Peru”, RH , 24 de enero de 1907, 17.
67
Review and Herald , 27 de diciembre de 1906, 24.
68
Review and Herald , 17 de enero de 1907, 21
69
E. F. Forga, “The Struggle for Religious Liberty in Peru”, RH , 14 de febrero de 1907, 10, 11.
70
Ver “Religious Liberty Notes”, RH , 27 de junio de 1907, 21; y C. M. S. “The Influence of a Great Example”, RH , 7 de marzo de 1907, 4. 71
72
W. W. Prescott , RH, 21 de marzo de 1907, 24.
E. G. White, “Eduardo F. Forga”, Letter 140, 1907, 2. Es interesante notar que The Missionary Worker del 1 de abril de 1908 informaba que se requería de una persona que trabajase como ama de casa
luchando por la libertad religiosa en el Perú.73 Antes de morir, Forga donó parte de su fortuna a la obra educativa adventista en el Perú.74 El pastor Perry, describía que el Perú era un país muy católico, capaz de expresar su idolatría con mucho celo. Incluso fueron muy duros en la aplicación de una ley dominical que alcanzó al hermano Ramón Beltrán, quien tuvo que pagar una multa, por haber abierto su tienda un domingo del mes de noviembre de 1906. Pero a pesar de ello, el pastor permanecía optimista en la predicación de la luz adventista.75 La intolerancia contra los protestantes en el Perú era tal que una hija de cierta familia metodista fue quemada viva, y varios adventistas predicaban con peligro de sus vidas. 76 El 13 de junio de 1907, se informaba en la Review and Herald , la organización formal de la primera iglesia adventista en el Perú, casi 10 años después de la llegada del evangelio a costas incas.77 Luego de un bautismo de 5 hermanos, el pastor Perry organizó esta iglesia con 17 hermanos en total.78
para una persona interesada en la verdad en Arequipa, la cual era hermana de Eduardo Francisco Forga. Este es un indicio adicional de cómo la influencia de Forga ayudó a preparar el terreno para las misiones adventistas en el Perú. 73
W. A. Colcord, “Religious Liberty Notes”, RH , 27 de junio de 1907, 21.
74
“Eduardo Forga”, El Eco del Instituto, Año 2, No 3 (1928), 6. El autor de este artículo remarca que la herencia de Forga a la causa educativa adventista ascendía a medio millón de soles, pero que por motivos de discordias por la herencia de los sobrevivientes, se pudo rescatar 14000 soles, dinero que sirvió para pagar en parte el terreno del Instituto Industrial de Miraflores. 75
F. L. Perry, “Peru”, RH , 25 de abril de 1907, 16.
76
F. H. Westphal, “The Opening of Our Work in Western South America”, RH , 16 de mayo de
1907, 13. 77
W. W. Prescott, RH , 13 de junio de 1907, 24. Ver también: Australasian Union Conference Record , 4 de mayo de 1908, 13. 78
1907.
F. H. Westphal, “The Opening of Our Work in Western South America”, RH , 16 de mayo de
Misioneros y Creyentes en Perú
79
Fila delantera sentados: Elder F. L. Perry, Elder J. W. Westphal, y Julio Espinoza. Atrás, última fila: un soldado amigo, el Hno. Robinson, el Hno. Hermosa, el Hno. Águila y el Hno. Beltrán.
La obra se siguió extendiendo en Huacho, Ilo, Callao; y desde Puno, un suscriptor de la revista Señales de los Tiempos refería que estaba interesado junto con otras personas y pedía ayuda y visitación. El pastor Perry deseaba ir, pero lo desanimaba el dejar sola la iglesia en Lima, es por ello que el pastor consideró necesaria la formación de una escuela para educar misioneros peruanos que pudieran ayudar en la dirección y expansión de la obra80 .
79
F. H. Westphal, “The Third Angels Message in the Land of the Incas”, RH , 29 de agosto de 1907, 13, 14. 80
F. H. Westphal, “Peru”, RH , 19 de diciembre de 1907, 17.
Estadísticas al finalizar los primeros diez años de penetración adventista en el Perú, según datos consignados en el Informe Estadístico de la Asociación General: 81
Año
Iglesias
Miembros
Grupos
Miembros
Miembros aislados
Total
Escuela Sabática
Miembros E. S.
Diezmo $
1906
0
0
1
20
2
22
1
25
220.01
1907
1
19
4
29
2
50
4
37
329.21
81
F. L. Perry, “Peru”, RH , 27 de febrero de 1908, 19. Ver también: H. E. Rogers, Statistical Report of Seventh-day Adventist, 31 de diciembre de 1907, 8.
