Horno flash.
En este tipo de horno, los gases calientes a 650ºC y elevada velocidad se ponen en contacto en una cámara con el material que está finamente molido. El material es arrastrado por los gases y llevado a ciclones donde se separa el producto. El proceso de deshidratación ocurre en sólo unos pocos segundos (entre 1,5 y 2 s) obteniéndose un producto a una temperatura media del orden de 160ºC. Existen calcinadores donde la cámara inicial de contacto gases de combustión producto es un molino con objeto de reducir más el tamaño de partícula.
El producto obtenido suele llevar un elevado contenido en anhidrita III lo que hace que sea muy reactivo y capaz de endurecer en sólo unos minutos cuando es hidratado. Por ello se utiliza en la fabricación de prefabricados tales como cartón yeso (pladur) al incrementar la velocidad de producción. En las figuras siguientes se observan dos fotografías de un horno de este tipo, una de la parte inferior y la otra de la superior.
Recepción de materias primas y mezclado: mezclado: Recibimos los concentrados en el Puerto exterior de Huelva, y los transportamos hasta los almacenes de la Fundición, donde se mezclan para obtener una liga de composición adecuada para su alimentación al proceso. Secado de los concentrados: concentrados: Para fundir el concentrado en el Horno Flash se requiere un 0,2% de humedad. Para conseguirlo empleamos tres secadores: uno rotativo de gas natural y dos de vapor. Fusión:: Fusión
El proceso de fusión de concentrados en el Horno Flash permite obtener un producto intermedio conocido como mata, donde se eleva de 30 a un 62% el contenido medio de cobre. Además de la mata se obtienen silicato de hierroy gases con un alto contenido en SO2. Conversión de la mata: Durante este proceso se separan los restos de azufre, hierro y otros metales del cobre. En él se genera energía que permite fundir los recirculantes producidos en la Fundición y las chatarras adquiridas en el mercado. Los productos que se obtienen de este proceso son: el cobre blister, con un contenido medio del 99,5% en cobre, silicato de hierro, y gases con SO2, que unidos a los obtenidos en la Fusión, son finalmente transformados enácido sulfúrico. Tratamiento de las escorias: Las silicato de hierro obtenidas en el Horno Flash y los convertidores se tratan en un horno eléctrico para reducir el cobre contenido del 2 y 6% respectivamente, a menos del 1%. La mata obtenida se vuelve a introducir en el proceso productivo, mientras que las silicato de hierro finales se comercializan. Afino térmico y moldeo del cobre: En este proceso se eliminan el oxígeno y el azufre que aún están disueltos en el cobre blister. Para ello se dispone de tres hornos de afino. A continuación el cobre se moldea en forma de ánodos usando dos ruedas de moldeo. Lavado de gases: Los gases con SO2 procedentes de la Fundición son enviados a la Sección de Lavado de las Plantas de Ácido para eliminar el polvo arrastrado durante el proceso. Producción de Ácido Sulfúrico: Atlantic Copper es el mayor productor de España (y el 2º de Europa) de esta materia prima, que es fundamental para la industria de fertilizantes y otras ramas de la industria química. La totalidad del SO2 producido en el proceso de fusión de los concentrados se trata para su transformación en ácido sulfúrico que se obtiene en las tres Plantas de Ácido. El sistema utilizado es el de contacto con catalizadores de pentóxido de vanadio y cesio. Las tres plantas tienen tecnología de doble absorción y doble contacto, permitiendo una fijación de azufre superior al 99,8%. El ácido sulfúrico se almacena y distribuye, bien por tubería o mediante camiones cisterna homologados. El terminal consta de las siguientes instalaciones: - Un tanque de almacenamiento de - Apartadero de FFCC para descarga de - Instalación de carga / descarga - Pantalán para carga y descarga de barcos. Planta de Yeso Artificial:
12.000 vagones de
TM. cisterna. camiones.
Los ácidos débiles producidos en la Planta de Ácido se utilizan para producir yeso artificial que se utiliza en la construcción, cementeras, refuerzo y sellado de vertederos, etc. Atlantic Copper produjo 30.000 toneladas de yeso en 2009. Refino Electrolítico: El cobre del ánodo se disuelve en el electrolito, el cobre puro se deposita en el cátodo, y las impurezas y metales preciosos se posan en el fondo de las cubas en forma de lodos que se secan y comercializan. El resto del ánodo no disuelto se recircula en los convertidores. Planta de Níquel: Permite recuperar níquel del electrolito en forma de sulfato de níquel, que también se comercializa de forma separada. Planta de Tratamiento de Efluentes Líquidos: Todos los efluentes de los procesos son depurados antes de su vertido o reutilización, obteniendo óxido de zinc vendible.
La fusión flash es un proceso de fundición de minerales que contienen azufre como calcopirita. El proceso fue desarrollado por Outokumpu en Finlandia y aplicado por primera vez en la planta de Harjavalta en 1949 para el mineral de cobre de fundición. También se ha adaptado para la producción de níquel y plomo. Un segundo sistema de fusión flash fue desarrollado por la International Nickel Company y cuenta con un diseño de alimentación de concentrado diferente en comparación con el horno flash Outokumpu. El horno flash Inco tiene quemadores de inyección del concentrado de extremo de pared y un gas central de residuos fuera de tomar, mientras que el horno flash
Outokumpu tiene un vástago de reacción enfriada con agua en un extremo del recipiente y un gas residual fuera de tomar en el otro extremo. Mientras que el horno flash INCO en Sudbury fue el primer uso comercial de oxígeno de fusión rápida, menos fundiciones utilizar el horno flash INCO que el horno flash Outokumpu. La fusión flash con aire enriquecido con oxígeno hace uso de la energía contenida en el concentrado para suministrar la mayor parte de la energía requerida por los hornos. El concentrado debe ser secado antes de que se inyecta en los hornos y, en el caso del proceso de Outokumpu, algunos de los hornos de usar un calentador opcional para calentar el gas de reacción típicamente a 100-450 C. Las reacciones en los hornos de fusión de flash producen mata de cobre, óxidos de hierro y dióxido de azufre. Las partículas reaccionado caen en un baño en la parte inferior del horno, donde los óxidos de hierro reaccionan con fundentes, tales como sílice y piedra caliza, para formar una escoria. En la mayoría de los casos, la escoria puede ser desechado, tal vez después de un poco de limpieza, y el mate se trata adicionalmente en los convertidores para producir cobre blister. En algunos casos en los que los hornos de flash se alimentan con concentrado que contiene un contenido suficientemente alto de cobre, el concentrado se convierte directamente en blister en un solo horno de Outokumpu y además la conversión es innecesaria. El dióxido de azufre producido por la fundición flash es capturado típicamente en una planta de ácido sulfúrico, retirar el principal efecto del medio ambiente de la fundición. Outotec, anteriormente la división de tecnología de Outokumpu ahora posee patentes de Outokumpu a la tecnología y licencia por todo el mundo. INCO fue adquirida por Vale de Brasil en 2006.
