LA MEDICINA EN EL SIGLO XV Y XVI En medicina el Renacimiento es la época del pensamiento anatómico: de la anatomía, de la cirugía y de la anatomía patológica. La disección de cadáveres humanos ya se practicaba ocasionalmente en los siglos X y X! con "ines médico#legales o de estudio del cuerpo humano por algunos artistas italianos. En ese período destaca la obra del pro"esor bolo$és %ondino de Lu&&i, Anathomia Lu&&i, Anathomia,, completada en '('). *in embargo, e mbargo, buena parte de sus disecciones "ueron pericias médico#legales. *u Anathomia *u Anathomia está está enmarcada en autores árabes. En el Renacimiento la "igura central es la de !esalio. +n impulso para el estudio anatómico venía también del arte, de pintores y escultores ue, con ese espíritu humanista, uerían conocer el cuerpo humano para representarlo en toda su belle&a. -ubo ciudades como lorencia en ue artistas, médicos y boticarios "ormaban el mismo gremio, y los artistas acudían a las disecciones para conocer directamente anatomía humana. humana. En '/01 declaró !esalio: !esalio: No me tomo la molestia de preocuparme preocuparme de los pintores y escultores escultores que se amontonan en mis disecciones ni, pese a sus aires de superioridad, me siento menos importante que ellos. 2ero hubo un caso particularísimo, un genio universal ue, siendo artista e3traordinario, hacía sus propias investigaciones anatómicas: Leonardo da !inci, !inci, nacido en '0/4 y muerto en '/'1. Era pintor, escultor y aruitecto, además, "ísico, cos mólogo, geólogo, ingeniero y anatomista. 2ero el cientí"ico uedó escondido en el artista, pues Leonardo participó de sus descubrimientos e invenciones a un círculo muy estrecho de amigos, y lo ue escribió lo hi&o en una "orma críptica, de derecha a i&uierda, y su legado cientí"ico permaneció escondido por más de dos siglos. 5 cuando se conoció, la mayoría de sus invenciones habían perdido actualidad. 2aradó6icamente éste, uno de los más grandes genios de la humanidad, había vivido en lo cientí"ico al margen de la historia. *us bellos dibu6os anatómicos están basados en la disección de más de veinte cadáveres. 7parte muchos halla&gos anatómicos, Leonardo se adelanta también en la concepción de la anatomía: la suya s uya es, como se diría hoy, una anatomía "uncional. La obra de !esalio, De !esalio, De humani corporis fabrica, fabrica, en cambio, "ue bien di"undida en su tiempo y tuvo dos ediciones durante la vida de su autor: en '/0( y en '///. La demostración de ue el tabiue ventricular era maci&o y ue, por tanto, la sangre no podía atravesarlo hacia el ventrículo i&uierdo, signi"icaba el derrumbe de la "isiología galénica. 8res son los autores ue concibieron el circuito de la circulación menor: el teólogo y médico espa$ol %iguel *ervet en su obra Christianismi restitutio de restitutio de '//(, Realdo 9olombo, discípulo de !esalio, !esalio, en su s u obra póstuma De póstuma De re anatomica publicada anatomica publicada en '//1, seis a$os después de la muerte de *ervetus, e bn#al#a"is, médico de ;amasco y El 9airo, comentarista de 7vicena 7vicena del siglo X. %aestro de !esalio !esalio "ue
, también latini&ado a *ylvius, médico del siglo X! cuyo nombre está asociado al surco lateral del cerebro. 9ontemporáneos de !esalio !esalio "ueron Eustachio y !arolio. !arolio. ;iscípulo suyo "ue, entre otros, alopio. ?tro anatomista contemporáneo de !esalio !esalio "ue @erolamo abri&i ;A7cuapendente. ;escribió las válvulas de las venas, pero como era galenista, supuso ue su "unción era obstaculi&ar el paso de sangre hacia la peri"eria. ue uno de los maestros de -arvey, ue iría a interpretar correctamente la "unción de estas válvulas.
LA CIRUGIA
7 comien&os del siglo X se había "undado en 2arís el 9olegio de *an 9osme, uno de los patronos de la cirugía. Este 9olegio subió de status a los ciru6anos: los maestros ciru6anos, clericales, ue sabían latín, vestían toga larga y hacían la cirugía mayor, incluida en ésta la litotomíaB los ciru6anos barberos, laicos, ue ignoraban el latín, uedaban limitados a la "lebotomía, e3tracción de dientes y curación de heridas, y para e6ercer debían ser aprobados por los primeros. Los médicos clínicos tenían un status superior al de los ciru6anos. ;esde entonces la categoría social de los ciru6anos ascendió poco a poco adelantándose rancia al resto de Europa en suprimir las di"erencias entre médicos y ciru6anos. 7llí los é3itos y prestigio de la cirugía continuó en ascenso. Entre auellos se cuenta la "amosa curación de una "ístula anal a Luis X! por parte del ciru6ano éli3 en ')C). 2ero sólo en el siglo X! se producen o"icialmente los cambios decisivos: la "undación de la 7cadémie Royale de 9hirurgie en 'D(', la ordenan&a de Luis X! prohibiendo a los barberos el e6ercicio de la cirugía y, después de la Revolución "rancesa, la abolición de las di"erencias entre médicos y ciru6anos con la creación de las Escuelas de *alud y el título de ;octor. El curso ascendente ue tomó la cirugía partió en rancia con 7mbrosio 2aré. ue contemporáneo de !esalio, nació en '/' y vivió C a$os. Era hi6o de un lacayo y, por tanto, su educación "ue muy de"iciente. 2recisamente el no poder escribir en latín "ue el mayor obstáculo para ser reconocido como maestro ciru6ano. 9omen&ó siendo aprendi& de barbero, y a los 'D a$os logró ser admitido en el -oAtel ;ieu, un "amoso y vie6o hospital "undado en el s iglo !, de pésimas condiciones higiénicas y donde los en"ermos estaban hacinados sin distinción de se3o. o e3istían entonces las salas de operaciones, éstas se reali&aban en los pasillos. ;e hecho, una de las ra&ones del desprestigio de la cirugía era la altísima mortalidad de las intervenciones uirFrgicas. 2aré estuvo allí tres a$os, después "ue contratado como ciru6ano personal de un o"icial de e6ército, cosa ue era costumbre de la época. *in embargo, 2aré no de6ó de asistir a los soldados. 5 6ustamente en la curación de heridas a bala hi&o su primer descubrimiento. 9omo el disparo era entonces de poco alcance se hacía de cerca, y entonces "uera de la herida a bala se producía una uemadura por la pólvora. 9omo en @aleno no estaba contemplado este tipo de herida, no había un método tradicional de tratamiento, prevalecía la opinión de ue la pólvora envenenaba la herida y, con"orme a esto, se vertía en ella aceite de sauco hirviendo. 2ero en la batalla de !ilaine, durante la guerra entre rancisco y 9arlos !, en ue 2aré asistía a los heridos, se le terminó este aceite, y en su de"ecto usó una pomada preparada por él, de yema de huevo, aceite de rosas y trementina. 7l día siguiente de usarla comprobó s u e"ecto bené"ico. 7 este aporte modesto siguió otro de ma yor importancia: la aplicación de la ligadura arterial en las amputaciones. Esto ocurrió durante la batalla de ;auvilliers durante la guerra mencionada. -asta ese entonces, si bien se conocía la ligadura, ésta no se aplicaba en las amputaciones, en ue el mu$ón sangrante se cauteri&aba con hierro caliente. El mal resultado hacía ue los ciru6anos evitaran amputar. 2ero con el é3ito de 2 aré la cirugía había hecho un progreso enorme. ?tras innovaciones de 2aré "ueron: la técnica correcta para e3traer proyectiles de las heridas, el uso del tubo de drena6e en el tratamiento de los abscesos, la invención de los bragueros para las hernias, de prótesis para amputados y de la versión podálica. 2aré "ue un ciru6ano de mucho prestigio, su obra principal, escrita en "rancés, se llama Método de tratar las heridas causadas por arcabuces y otros bastones de fuego. ue médico de cámara del rey y era tan apreciado ue, aun siendo calvinista, "ue salvado de la matan&a de hugonotes en la noche de *an =artolomé. *u discípulo más sobresaliente "ue
LA ANATOMIA PATOLOGICA
9on seguridad en el siglo X! se practicaron autopsias para comprobar diagnósticos. Las primeras e3ploraciones anátomo#patológicas sistemáticas "ueron hechas, al parecer, por 7ntonio =enivieni, nacido en lorencia en '00( y muerto en '/(. Era un hombre culto, procedía de una "amilia noble y acaudalada. Escribió sobre medicina, "iloso"ía, literatura y arte. En su actividad médica "ue coleccionando casos clínicos, en veinte de ellos practicó la autopsia. ;espués de s u muerte, a instancias de su hermano @eronimo, poeta, "ue publicada la obra De abditis nonnullis ac mirandis morborum et sanationum causis G;e algunas causas obscuras y admirables de en"ermedades y curacionesH, ue contiene los casos de autopsias, así, por e6emplo, el caso XXX!: Endurecimiento del estómago Mi pariente, Antonio !runo, reten"a por un corto espacio de tiempo el alimento que hab"a comido y luego lo #omitaba. $ue cuidadosamente tratado con toda clase de remedios para curar el trastorno del estómago% pero como nada le tra&o ninguna utilidad, su cuerpo empe'ó a enflaquecer debido a la desnutrición hasta que quedó con#ertido en poco m(s que hueso y piel. $inalmente murió. El cad(#er fue abierto por ra'ones de beneficio p)blico. *e encontró que la abertura del estómago se hab"a cerrado y que este órgano se hab"a endurecido en la parte inferior, con el resultado de que nada pod"a pasar a tra#és de él a los otros órganos y as" la muerte fue la ine#itable consecuencia. *e trata muy probablemente de un cáncer gástrico. o todos los casos descritos nos son tan claros como éste. 2or e6emplo, en otro se dice así: ...hice abrir el cuerpo. El cora'ón estaba cubierto en todas partes de pelos debido a su e+tremo calor . 2robablemente, una pericarditis "ibrinosa, un cora&ón velloso. 2ero en el te3to de =enivieni está implícita la concepción de esa época de ue los pelos eran una especie de secreción de la piel, producto del calor interno. Estos casos constituyen, en peue$o, lo ue será después la obra monumental de %orgagni.
LA CLINICA Y EPIDEMIOLOGIA
La nueva mentalidad se dirigió, naturalmente, contra @aleno y la medicina árabe, ante todo en la vo& de 2aracelso, paladín de un cambio radical. En su ataue "urioso a la tradición médica llegó a uemar pFblicamente te3tos de @aleno, 7vicena y Rha&es mientras dan&aba alrededor de la hoguera. *in embargo, como se verá más adelante, la personalidad de 2aracelso es una de las más contradictorias en el campo de la historia de la medicina. !ivió del '01( al '/0', "ue, por tanto, contemporáneo de !esalio. -ay un marcado contraste entre ambos en cuanto a personalidad y carácter de sus obras. El clínico más destacado "ue el "rancés ernel, ue vivió de '/) a '/CC. Era además matemático y astrónomo. ;escribió la sintomatología de la in"luen&a y consideró la sí"ilis y la gonorrea como en"ermedades di"erentes, aunue la distinción de"initiva se haría sólo a mediados del siglo XX. ;e ernel viene la denominación de lues #enérea. ;e este período son las primeras descripciones del cuadro clínico de la coueluche, escarlatina y varicela y la introducción del concepto de reumatismo. 7 mediados del siglo X! se introduce en 2adua la ense$an&a 6unto a la cama del en"ermo. -acia "ines del Renacimiento, por el impulso de los humanistas, se trataron de entender los "actores psicológicos de en"ermedad. *e retoma la idea de la imaginación o sugestión como "actor curativo o perturbador de la mente. 7parece la idea de ue las bru6as no eran aliadas del demonio sino en"ermas de la psiuis y se intenta por primera ve& una clasi"icación de las en"ermedades mentales.
7 "ines del siglo X! se propagó la sí"ilis por Europa tras el sitio in"ructuoso de ápoles en '01/ por las tropas "rancesas de 9arlos !. La ciudad era de"endida por italianos y espa$oles. ;urante el sitio las prostitutas y vivanderas "rancesas to maron contacto con los soldados espa$oles, probablemente contra6eron así la lues, ue luego transmitieron a los soldados "ranceses, pues éstos se retiraron rápidamente abatidos por una misteriosa epidemia. ;e ahí el nombre de morbo gallico. El nombre de s"filis viene de un poema de @erolamo racastoro, inspirado en una historia de ?vidio en ue aparece el nombre de *ipylus. *iguiendo la costumbre de los humanístas de la época, racastoro alteró el nombre, y de ahí *yphilis. racastoro nació en !erona en '0DCB murió los D/ a$os. racastoro estudió en 2adua 6unto con 9opérnico. racastoro "ue un humanista. ;e 2adua se trasladó a vivir en hermosa "inca de !erona. 7llí recibía amigos, se tenían veladas musicales y se discutían temas cientí"icos. racastoro escribió en latín, se dice, en muy buen latín. En lo médico su interés se centró en la investigación de en"ermedades transmisibles. *us dos obras más importantes son el poema en he3ámetros *yphilidis si#e de morbo allico -a s"filis o sobre el mal francés/ y su tratado De contagione et contagiosis morbis et eorum curatione -Del contagio, las enfermedades contagiosas y su curación/. En este Fltimo se e3ponen ideas geniales acerca de la transmisión de en"ermedades epidémicas y , por primera ve&, se "undamenta el concepto de contagio. Este se producía, segFn el autor, por partículas diminutas, ue él denominó seminaria contagiorum, capaces de penetrar y multiplicarse en los cuerpos sanos por contacto directo o por medio de material contaminado. *egFn él, estos gérmenes eran especí"icos y los responsables de una determinada epidemia, cuyas variaciones se debían a distinto grado de virulencia. ;entro de su teoría anali&ó la viruela, el sarampión, la lepra, sí"ilis, ti"us e3antemático y diversas en"ermedades cutáneas. En sus investigaciones comprobó ue muchas "iebres tenían caracteres propios, especí"icos y ue, por lo tanto, constituían unidades nosológicas. 7sí, "ue el precursor de *ydenham en cuanto al concepto ontológico de en"ermedad.
