PRODUCCION, COMERCIALIZACION, CONSUMO, USOS Y VALOR DEL ZINC La produccion del Zinc
Dos grupos de minerales de zinc son explotados principalmente: los minerales sulfurosos (sulfuro de zinc asociado al sulfuro de plomo) que representan la principal fuente de extracción, y los minerales oxidados de tipo calamina que están en vía de extinción. Produccion
El zinc ocupa el cuarto lugar a nivel de producción de metal en el mundo después del hierro, del aluminio y del cobre. Aunque se explota en más de 50 países, los cinco primeros países productores (China, Australia, Perú, Canadá y Estados Unidos) producen alrededor del 65% de la producción mundial. El mineral de zinc representa el 50% de la demanda mundial de zinc. En los Estados Unidos por ejemplo, dos terceras partes del zinc se producen a base del mineral mientras que el tercio restante proviene del reciclado de residuos y desechos. La progresión de la oferta de zinc es impulsada, entre otros factores, por los mercados potenciales y el fuerte crecimiento del sector de la construcción en los países industrializados desde los años 1970. Los diferentes mercados del zinc y el fuerte crecimiento del sector de la construcción han favorecido el crecimiento del consumo de este producto. La principal excepción es Europa Central y Oriental, consumidores menores de aceros galvanizados. La mayoría de las grandes empresas mineras transforman ellas mismas el zinc en metal para el consumo interno o para la exportación. Sin embargo, el mineral es igualmente exportado en su forma bruta para ser refinado en terceros países como Japón, la República de Corea o España. La Producción de Zinc por País
Tal como se muestra en el cuadro, el Perú, México y Canadá están entre los países con mayor producción de zinc:
Estadísticas del Zinc 2006 - 2010
¿Por Qué Zinc?
Valor
El mercado de zinc ha mostrado una notable recuperación durante el 2009, por cuanto el precio de zinc se ha incrementado de U.S.$0.55/lb a comienzos de 2009 a US $0.95/lb al día de hoy. El zinc se utiliza para el galvanizado de acero y el precio debería robustecerse a partir de la realización de los mega proyectos de construcción cuya ejecución está programada para dentro de los siguientes años. La China, tradicionalmente uno de los primeros proveedores de zinc a nivel mundial, es hoy en día un importador neto. Las economías BRIC que vienen evidenciando un rápido crecimientoincrementarán la demanda aún más en el transcurso de los próximos años. Se estima que en el transcurso de los próximos años, la capacidad productiva minera va a sufrir una fuerte reducción y muchas minas se verán obligadas a cerrar. Se predice que para fines de 2010 existirá el riesgo de que la oferta de zinc experimente una contracción. En la actualidad son pocas las nuevas minas en desarrollo y por esta razón se vaticina que pocas entrarán en la fase productiva a corto plazo. Usos
Su aplicación más importante es la protección del acero contra la corrosión.
El acero es uno de los materiales de uso más generalizado en el mundo y el zinc permite la prolongación de su vida útil. Extiende la vida del acero y reduce los costos de mantenimiento en casas, automóviles, puentes, e instalaciones portuarias. Las celdas de combustión de zinc se utilizan para abastecer energía eléctrica a vehículos, generadores, computadoras, teléfonos celulares y aparatos de audición. Es un componente natural de la corteza de la tierra. También está presente en el aire, agua, plantas, animales y seres humanos. Es un elemento esencial para la salud humana. La ingesta diaria es importante para el funcionamiento apropiado de nuestro sistema inmunológico. Es un elemento natural que desempeña un rol sustancial en los procesos biológicos de todos los organismos vivientes. Por lo tanto es un elementocrítico y no dañino para el medio ambiente. Se utiliza en los alimentos, comida para animales y en los fertilizantes, al igual que en productos farmacéuticos y cosméticos. Es totalmente reciclable. Precio Spot de Zinc – último año
El precio del zinc ha experimentado una importante recuperación Desde que se desplomó en 2008
Niveles de Existencias de Zinc – último un año LME
Durante el tercer trimestre de 2009 los niveles de existencias de zinc se han estabilizado; y han ido incrementando gradualmente durante los dos últimos meses del año.
Consumo
Los diferentes mercados del zinc y el fuerte crecimiento del sector de la construcción han favorecido el crecimiento del consumo de este producto. La principal excepción es Europa Central y Oriental, consumidores menores de aceros galvanizados.
Evolu ción p or zona g eográfica de Variac io nes en v ein te añ os (1981-2001 - zinc en miles de to neladas)
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Consum o d e zinc en kilos por habitante en el periodo 1999 - 2001
A principios del siglo veinte el consumo de zinc representaba 500'000 toneladas de metal. La demanda de zinc para realizar aleaciones de latón y de bronce no ha aumentado mucho entre 1991 y 2001. Por el contrario, la galvanización que representa el primer mercado del zinc con 47% del consumo mundial de este metal ha pasado de 2,5 millones de toneladas utilizados en 1991 a aproximadamente 3,3 millones en 2001. El zinc es considerado como un metal con
futuro y su demanda debería seguir progresando en los próximos años. Según las previsiones del Secretaríat de la UNCTAD, su consumo debería alcanzar los 10 millones de toneladas durante el año 2004. EL COMERCIO MUNDIAL DEL ZINC
El zinc es una commodity , es decir, un producto que se suministra sin diferenciación entre los distintos productores.
China representa un alto porcentaje de la producción y consumo (40%) mundial.
El consumo de zinc en China se ha triplicado desde el 2000 [18]
Ha pasado de ser exportador neto a importador neto debido al notable incremento de la demanda durante 2009.
El coste del zinc como porcentaje del coste de los productos finales (coches, edificios, etc.) es muy pequeño [17]. o
o
Consecuentemente, los cambios en los precios del metal tienen un efecto a corto plazo limitado en la demanda industrial de este metal. La tasa de protección efectiva de los productos finales que contienen zinc (coches, etc.) apenas se ve afectada e = (t-αti)/(1α). Donde t s ería el arancel sobre el bien final y t i el arancel sobre el zinc (el factor de producción o materia prima).
Usos del Zinc
El 75% del zinc se consume bajo su forma metálica y el 25 % restante se emplea bajo las formas de óxido o de sulfuro de zinc. El óxido de zinc (ZnO) es utilizado en la fabricación de pinturas, productos a base de caucho, plásticos, tintas de impresión, productos textiles, cosméticos, jabones y productos farmacéuticos (el zinc esta naturalmente presente en nuestro organismo y representa el segundo oligoelemento después del hierro). El sulfuro de zinc se utiliza principalmente en la confección de cuadrantes luminosos, pantallas de televisores, pinturas (poco tóxicas) y luces fluorescentes. Al igual que el cobre, el zinc es un mineral con múltiples aplicaciones, y es usado fundamentalmente para obtener: galvanizados, aleaciones, latones, óxido de zinc, laminados; etc. La galvanización representa el 48% del consumo de zinc en el mundo. Aparte de la protección contra la corrosión, el procedimiento de galvanización tiene también como ventaja el permitir una reducción considerable de los costos. La galvanización es un procedimiento de recubrimiento de metales ferrosos que se hace, por inmersión de las piezas en un baño de zinc fundido, o por electrolisis; siendo su principal objetivo paliar las consecuencias negativas que puede tener el aire sobre el acero, la corrosión.
Los usos que ofrece esta técnica cubren tres ámbitos: Sector automotriz (40%), sector de la construcción (40%) y electrodomésticos (20%). Los productos que se galvanizan con mayor frecuencia son el acero en láminas y en flejes, los tubos, los hilos y los cables metálicos. El zinc es utilizado en: La industria automotriz
Debido a sus características intrínsecas, las baterías de zinc, son más eficaces que los otros sistemas actuales, lo cual podría influir en el sector de autos eléctricos. Los representantes de esta industria cuentan con un crecimiento del mercado de entre 5 y 10% en los próximos diez años. Representa alrededor del 40% del mercado de piezas galvanizadas. Aproximadamente nueve de cada diez vehículos en circulación en el continente norteamericano contienen una o varias piezas galvanizadas, en promedio, 15 kilos de zinc por vehículo. La construcción
Las piezas fabricadas en zinc y, en particular las chapas onduladas galvanizadas (calaminas) son utilizadas en la construcción de estructuras o fachadas, teniendo una duración de más de cincuenta años aproximadamente. Utensilios domésticos
El zinc interviene en los electrodomésticos, tales como las refrigeradoras o los lavaplatos. La principal innovación se encuentra en el sector de la informática, donde el zinc se emplea fundamentalmente en los nuevos tipos de pilas que han reemplazado las pilas de mercurio: las baterías "zinc-aire", además de mejorar las capacidades de autonomía de los aparatos en los que son integradas, son más respetuosas del medio ambiente que sus predecesoras. Las pilas a base de zinc tienen como principal ventaja la posibilidad de ser recargadas sin límite, sin perder sus cualidades químicas y físicas. El zinc representa una fuente de energía limpia y duradera para el futuro.
