Larroulet y Mochon – Economia Prólogo Oportunidad El presente libro ofrece elementos diferenciado- res que creemos serán especialmente útiles para quienes inician un proceso sistemático de estudios en Economía, Podemos sintetizar en dos aspectos esos elementos. En primer lugar, el texto se basa en la calidad y experiencia ya reconocida del ya tres veces editado en España, Economía, Teoría y Política, de Francisco Mochón. En segundo lugar, el libro incorpora temas, ejemplos, instituciones propias de la realidad de los países latinoamericanos, lo cual no ocurre con otros textos que recogen principalmente la realidad de la economía norteamericana. Parte I. Conceptos Básicos Capítulo 1. El concepto y el método en Economía 1.1. ¿Qué se entiende por economía? Las personas necesitan alimentarse, vestirse, recibir una educación, etc.; para ello tienen unos recursos o ingresos que siempre son insuficientes a la hora de conseguir todos los bienes y servicios que desean para satisfacer sus necesidades. También el conjunto de personas, o sea la sociedad, tiene necesidades colectivas, como las carreteras, la defensa, la justicia, etc,, y, al igual que ocurre con las personas individuales, también tienen más necesidades que medios para satisfacerlas. La Economía se ocupa de las cuestiones que se generan en relación con la satisfacción de las necesidades de los individuos y de la sociedad. (p. 3) La satisfacción de necesidades materiales (alimentos, vestido o vivienda) y no materiales (educación, ocio, etc.) de una sociedad obliga a sus miembros a llevar a cabo determinadas actividades productivas. Mediante estas actividades se obtienen Jos bienes y los servicios que se necesitan, entendiendo por bien todo medio capaz de satisfacer una necesidad tanto de los individuos como de la sociedad. (p. 3) Una necesidad humana es la sensación de carencia de algo unida al deseo de satisfacerla. Las necesidades se pueden dividir según: de quién surgen y según su naturaleza. Según de quien surgen pueden ser necedidades del individuo (naturales como comer y sociales, vivir en sociedad, por ejemplo celebrar un cumpleaños) y necesidades de la sociedad (colectivas, que surgen del individuo y pasan a ser de la sociedad como el transporte y; públicas, que surgen de la misma sociedad, por ejemplo, el orden público). Según su naturaleza, pueden ser necesidades primarias (de ellas depende la conservación de la vida, por ejemplo los alimentos) y necesidades secundarias (tienden a aumentar el bienestar y varían culturalmente, un ejemplo es el turismo). (p.4) En el proceso de producción y consumo se emplean recursos para conseguir una serie de fines u objetivos. En la producción, la empresa debe decidir qué bienes elaborar y qué medios utilizará para producirlos. Con respecto al consumo, las familias deben decidir cómo distruibuir los ingresos familiares entre los distintos bienes y servicios ofertados. (p.4)
Un bien es todo aquello que satisface, directa o indirectamente, los deseos o necesidades de los seres humanos. Se pueden clasificar según su carácter, según su naturaleza y según su función. Según su carácter pueden ser libres (ilimitados o abundantes y no son propiedad de nadie, como el aire) y económicos (escasos en cantidad en relación a los deseos que hay de ellos). Según su naturaleza pueden ser de capital (no atienden directamente las necesidades humanas) y de consumo (que se destinana a satisfacer directamente las necesidades). Por último, según su función, pueden ser intermedios (se transformar antes de convertirse en bienes de consumo o de capital) o finales (ya han sufrido las transformaciones necesarias para su uso o consumo). Definición de economía p. 21 pdf
