LO QUE NO ES MEDITACION
ABRIL, 2004
El texto que exponemos a continuación es el capítulo 2 del libro “El “El Cultivo de la Atención Plena” Plena” de Henepola Gunaratana Nayaka Thera, publicado por la Editorial Pax México (Colección BODHI). Este libro es una excelente guía que le permitirá iniciarse en la gran aventura de explorar y conocer el funcionamiento de su propia mente, pode poderr tran transf sfor orma marr ese ese func funcio iona nami mien ento to y liber liberar arla la.. A lo largo largo de 17 capí capítu tulo los s escr escrit itos os en un leng lengua uaje je clar claro o y senc sencil illo lo se ex expo pone nen n los los aspectos básicos así como un gran número de detalles que le permitirán poner en marcha cuanto antes su práctica meditativa prescindiendo de un maestro y proporcionándole elementos con los cuales poder elegir con mayor objetividad, un maestro calificado que le ayude a profundizar la práctica de la meditación de atención plena. La editorial Pax México generosamente nos ha permitido exponer en esta página el presente capitulo que esperamos constituya un estimulo para que adquiera este libro y lo lea completo. Los grupos de meditación Vipás Vipássan sana a liga ligado dos s a nu nues estr tro o proye proyect cto o en las las ciud ciudad ades es de Ve Vera racr cruz uz,, Xalapa y México han adoptado este libro como guía. Meditación es una palabra que usted ha escuchado antes, de lo contrario es poco poco pr prob oba able ble que que hu hubi bie era abie abierrto este ste libro ibro.. El pr pro oceso ceso de pensami pensamient ento o opera opera median mediante te asociac asociación ión,, y todo todo tipo tipo de ideas ideas están están asociadas a la palabra meditación. Algunas de ellas son correctas y otras son son tont tonter ería ías. s. Por Por otra otra part parte, e, algun algunas as de esta estas s ideas ideas se refi refier eren en a sistemas de meditación que no tienen nada que ver con la práctica de la medi me dita taci ción ón Vipá Vipáss ssan ana. a. An Ante tes s de cont contin inua uarr debe debemo mos s ex expu puls lsar ar de nuestros circuitos neuronales algunas de estas ideas para que la nueva información información pueda pasar por ellos libremente libremente.. Comencemos Comencemos por lo más obvio. No le vamos a enseñar como contemplar su ombligo o cantar sílabas secretas. secretas. Usted no va a conquistar conquistar ningún demonio o dominar dominar energías invisibles, no tiene que utilizar cintas de colores, raparse la cabeza o ponerse turbantes. Tampoco tiene que donar sus posesiones o irse a vivir vivir a un mona monaste steri rio. o. De he hech cho, o, salvo salvo que su vida vida sea sea inmo inmora rall o caót caótic ica, a, pued puede e em empe peza zarr a prac practi ticar car me medit ditac ació ión n inme inmedia diata tame ment nte e y obtener cierto grado de avance. Existe Existen n muchos muchos libros libros sobre sobre medita meditació ción, n, y la mayoría mayoría están están escrit escritos os desde desde la perspe perspecti ctiva va de una tradici tradición ón religi religiosa osa o filosó filosófic fica a partic particular ular
cuyos autores con frecuencia no se toman la molestia de mencionar. En esos textos se hacen afirmaciones acerca de la meditación que podían parecer leyes generales pero que no son más que procedimientos específicos originados en el sistema de práctica del que se trate. El resultado de esto genera confusión y una enorme masa de opiniones contradictorias sumadas a una gran cantidad de información ajena a la meditación misma. Este libro es específico: trata solamente de la meditación Vipássana. Le enseñará como observar el funcionamiento de su mente en una forma calmada y objetiva para que pueda logra una visión introspectiva de su propio actuar en el mundo. Su objetivo es que usted obtenga un conocimiento tan intenso y concentrado que lo vuelva capaz de penetrar el mecanismo interno de la realidad misma. Un buen número de ideas erróneas sobre la meditación se presentan una y otra vez en aquellos que comienzan la práctica. Las trataremos ahora, ya que pueden detener el avance en la práctica desde los primeros momentos. Vamos a examinarlas y desmentirlas una por una.
IDEA ERRÓNEA 1: LA MEDITACIÓN ES SÓLO UNA TÉCNICA DE RELAJACIÓN. Su principal equívoco es el término sólo. La relajación es un componente clave de la meditación, pero la meditación Vipássana tiene un objeto muy superior. Sin embargo, la afirmación es esencialmente correcta para otros sistemas de meditación. Todos los sistemas enfatizan la concentración de la mente, colocándola en un objeto o en un área de pensamiento. Si esto se hace intensa y completamente sobrevendrá un feliz y profundo estado de relajación llamado jhana, un estado de tranquilidad tan suprema que deriva en éxtasis. Es una forma de placer que está por encima y más allá de cualquier experiencia que pueda tenerse en un estado de conciencia normal. La mayoría de los sistemas meditativos se detienen ahí porque ese es su objetivo. Cuando se logra simplemente se repite la experiencia por el resto de los días. Este no es el caso de la meditación Vipassana, cuyo objetivo es lograr un tipo de conciencia. La concentración y la relajación se consideran factores concomitantes de esa conciencia, precursores que se requieren, herramientas útiles y subproductos benéficos, pero no son la meta que se busca, esta es: la introspección. La meditación Vipassana es una práctica enfocada a la purificación de la mente, a la trasformación de la vida diaria. Examinaremos más a fondo las diferencias entre concentración e introspección en el capítulo 14.
IDEA ERRÓNEA 2: MEDITAR ES CAER EN UN ESTADO DE TRANCE. La afirmación podría ser aplicada a ciertos sistemas de meditación, pero no a la meditación Vipássana. La meditación introspectiva no es una forma de hipnosis. No pretende borrar el pensamiento hasta lograr la inconciencia o trasformar al practicante en un vegetal sin emociones. Es exactamente lo contrario. Usted aprenderá a estar cada vez más a tono con sus cambios emocionales, a conocerse a sí mismo cada vez con mayor claridad y precisión. Al utilizar esta técnica ciertamente surgirán algunos estados que parecerán al observador como trances, pero en realidad son lo opuesto. En el trance hipnótico el sujeto es susceptible de ser controlado por otra persona, mientras que en un estado de concentración profunda el meditador permanece en gran medida bajo su propio control. La similitud es superficial, y de cualquier modo la ocurrencia de esos fenómenos no es el objetivo en la meditación Vipassana. Como hemos dicho, la concentración profunda es una piedra angular en el camino hacia un estado de conciencia. Vipassana es por definición el cultivo de una profunda y penetrante atención, de un profundo y penetrante conocimiento. Si usted queda inconciente al meditar entonces no lo está haciendo de acuerdo a la definición de la palabra tal como se utiliza en el sistema Vipassana. Así de simple.
IDEA ERRONEA 3: LA MEDITACIÓN ES UNA MISTERIOSA QUE NO SE PUEDE COMPRENDER.
PRACTICA
Esta idea es cierta, pero no del todo. La meditación trata con niveles de conciencia más profundos que el del pensamiento simbólico. Por esta razón algunos de los hechos y experiencias meditativas no pueden describirse con palabras. Sin embargo, eso no quiere decir que no puedan ser entendidos, existen formas de comprensión mas vastas que las que ofrece el lenguaje. Entendemos cómo caminamos aunque no podemos describir el orden exacto en que se envían los impulsos nerviosos o se contraen los músculos durante el proceso. La meditación necesita ser entendida de la misma manera: haciéndola. No es algo que pueda ser aprendido en abstracto o de lo que se pueda hablar detalladamente, sino algo que debe ser directamente experimentado. No es una fórmula que ofrece resultados automáticos. y predecibles porque no es posible anticipar exactamente lo que sucederá en cada sesión. Es una investigación, un experimento y una aventura. Tan es así que un sentimiento de predictibilidad y monotonía al meditar indica que en algún punto del proceso nos hemos desviado hacia un callejón sin salida. El aprender a ver cada segundo como si fuera el primer y único segundo en el universo es esencial en la meditación Vipassana.
IDEA ERRONEA 4: EL OBJETIVO DE LA MEDITACIÓN ES CONVERTIRSDE EN UNA “SUPERPERSONA” EN EL ÁMBITO DE LO MENTAL. No, el objetivo de la meditación es desarrollar conocimiento. Aprender a leer la mente de los otros no lo es, tampoco la levitación. Su objetivo es la liberación. Existe un nexo entre los fenómenos psíquicos y la meditación, pero su relación es un tanto compleja. Durante las etapas iniciales de la meditación estos fenómenos pueden o no ocurrir. Algunas personas pueden experimentar cierto entendimiento intuitivo o recuerdos de vida anteriores, pero otras no. De cualquier modo, no se consideran como habilidades psíquicas confiables o bien desarrolladas, razón por las que no debe dárseles mucha importancia. Estos fenómenos pueden ser muy peligrosos para los meditadores novatos si se entregan a su seducción, son una trampa para el ego que puede sacarlos completamente del camino. El mejor consejo es no hacer ningún énfasis en estos fenómenos: si aparecen, muy bien; si no aparecen, también muy bien. Lo más común es que no aparezcan. Habrá momentos en la carrera de un meditador donde pueda practicar ciertos ejercicios espirituales para desarrollar poderes psíquicos. Pero esto sucede cuando la práctica está muy avanzada. Después de lograr un estado apto para empezar a trabajar con tales poderes sin riesgo de perder el control o poner su vida en peligro. Entonces los desarrollará estrictamente con el objetivo de servir a los demás. Esta situación puede darse después de décadas de práctica. No se preocupe por ello, sencillamente concéntrese en desarrollar más y más conocimiento introspectivo. Si en el proceso oye voces o ve visiones sólo nótelo y déjelo en paz. No se involucre en eso, no le dé importancia.
IDEA ERRONEA 5: LA MEDITACIÓN ES PELIGROSA Y LAS PERSONAS PRUDENTES PUEDEN ABSTENERSE DE PRACTICARLA. Todo Es peligroso. Si cruza la calle puede ser arrollada por un auto. Si toma un baño puede resbalar y desnucarse. Si medita probablemente tendrá que sacar a flote algunos hechos desagradables de su pasado. El material que ha estado enterrado en la mente por mucho tiempo puede ser espantoso. Pero el proceso meditativo también es altamente benéfico. No hay actividad sin riesgo, pero esto no quiere decir que debamos encerrarnos en un capullo. Hacerlo no sería vivir, sería una muerte prematura. La manera de afrontar el peligro es saber inicialmente y de manera aproximada cuanto hay de él, donde es probable que se encuentre y finalmente cómo tratarlo cuando surge. Vipassana es el desarrollo de la conciencia y el conocimiento
introspectivo. Esto en si mismo no es peligroso sino justamente lo opuesto. Incrementar nuestro conocimiento nos da impunidad ante el peligro. Si se efectúa correctamente, la meditación es un proceso delicado y gradual. Si se toma con calma y sencillez el desarrollo de la práctica ocurrirá de manera natural. Nada debe forzarse. Más adelante cuando se esté sobre la supervisión y protección de un maestro competente, puede acelerarse el progreso en períodos de meditación intensiva. Al principio, sin embargo, hay que tomar las cosas con calma. Trabaje serenamente y todo estará bien.
IDEA ERRÓNEA 6: LA MEDITACIÓN ES PARA SANTOS E ILUMINADOS, NO PARA LA GENTE COMÚN Y CORRIENTE. Esta actitud prevalece en Asia, donde a los monjes y hombres santos se les ve con gran reverencia. Es similar a la actitud del occidental que idealiza a estrellas de cine o deportistas, las vuelve un estereotipo, las hace más grandes de lo que son y les atribuye características que en realidad muy pocos seres humanos pueden poseer. Aun en Occidente se comparte una visión parecida respecto a la meditación. De algún modo esperamos que el meditador sea un ser sublime en cuya boca ni la mantequilla se atrevería a derretirse. Una ligera aproximación a esas personas esfumaría dicha ilusión. Por lo general, demuestran ser hombres y mujeres de gran energía y gusto que viven su vida con un vigor sorprendente. Es cierto que muchos hombres y mujeres santos meditan, pero no meditan porque sean santos. Es al revés: son santos porque meditan, a través de la meditación llegaron a ser lo que son. Desde luego que empezaron a meditar antes de ser santos, de otra manera no lo serían. Este es un punto importante. Muchos meditadores principiantes creen que una persona debe ser completamente moral antes de comenzar a meditar. Es una idea falsa porque el desarrollo de la moral requiere de cierto control mental como requisito previo. Es imposible observar cualquier precepto moral sin un poco de autocontrol. Si la mente está dando vueltas constantemente como si fuera un trompo, no puede tener ningún autocontrol. Cultivar la mente es el primer paso. Existen tres factores integrales en la meditación budista: moral, concentración y sabiduría. Estos factores crecen simultáneamente a medida que la práctica se profundiza. Cada uno influye en los otros, de modo que se cultivan los tres juntos y no uno por uno. Cuando se posee la sabiduría necesaria para comprender cualquier circunstancia, surge automáticamente la compasión hacia todas las personas involucradas en ella, y esta compasión quiere decir que uno se abstiene
automáticamente de cualquier pensamiento, palabra u obra que pueda dañarlo a uno mismo o a los demás. En consecuencia, nuestro comportamiento será moral automáticamente. Cuando no entendemos las cosas profundamente creamos problemas. Si somos incapaces de ver las consecuencias de nuestros actos, haremos cosas indebidas. Quien se espera a perfeccionar su moral antes de empezar a meditar, está esperando algo que nunca llegará. Los antiguos sabios decían que ese hombre es como aquel que esperaba que el mar se calmara totalmente para poder bañarse en él. Para entender más a fondo esta relación, propondremos tres niveles de existencia moral. El nivel más bajo es aquel en el que se sigue un conjunto de reglas y normas establecidas por una autoridad: el Estado, un profeta, el jefe de la tribu o el padre de familia. Independientemente de quien genere las normas, en este nivel todo lo que tiene que hacerse es conocerlas y observarlas. Un robot podría hacerlo, también un chimpancé amaestrado, siempre y cuando las reglas fueran lo suficientemente simples y se les castigara a palos cada vez que transgrediesen alguna. Tal nivel no requiere ninguna reflexión para operar, todo lo que se necesita son las reglas y alguien que amenace con un palo para que se cumplan. El segundo nivel consiste en la obediencia de las reglas, aun en ausencia de la autoridad que amenaza con un palo. Es decir, la persona obedece porque ha incorporado internamente esas reglas, y ella misma es la que se castiga cuando rompe alguna. Este nivel requiere de cierto control mental. Si el patrón de pensamiento es caótico, también el comportamiento lo será. El cultivo de la mente reduce el caos mental. El tercer grado de comportamiento moral, mas bien debería llamarse ética. Está muy por encima de los dos anteriores y es caracterizado por un cambio general de orientación. En este nivel de ética, la persona no sigue las estrictas y terminantes reglas dictadas por una autoridad sino que escoge su propio comportamiento de acuerdo con las necesidades impuestas por la situación. Sortear todos los factores de una situación para actuar en ella a través de una respuesta única, apropiada y creativa, requiere verdadera inteligencia y gran habilidad. Exige, también, que antes de actuar así, el individuo extirpe su propio y limitado punto de vista, que considere la situación total desde un plano objetivo y otorgue la misma importancia a sus necesidades y a las de los demás. En otras palabras, debe estar libre de egoísmo, aversión, odio, envidia, y todas aquellas impurezas mentales que usualmente le impiden ver los intereses y la situación de los otros. Solamente entonces podrá elegir las acciones precisas que resulten ser las óptimas en cada
momento. A menos que usted haya nacido siendo santo o santa, para operar este nivel requiere absolutamente de la meditación. No hay otra manera de hacer prosperar esa habilidad. Más aun, la capacidad de discriminación en este nivel es exhaustiva. Fracasaríamos si intentamos considerar conscientemente todos los factores que se presentan en cada situación. El intelecto no es capaz de mantener al mismo tiempo todas las pelotas en el aire porque se saturaría. Afortunadamente existe un nivel más profundo de conciencia que puede efectuar ese proceso con facilidad. La meditación permite poner en marcha ese mecanismo de discriminación. Aunque resulte extraordinario y misterioso. Digamos que un día usted tiene un problema. Por ejemplo, cómo manejar la situación familiar que genera el último divorcio del Tío Germán. Puede parecerle un asunto irresoluble, todo un pantano lleno de quizás que le daría dolores de cabeza hasta al mismo rey Salomón. Pero al día siguiente, mientras usted esta lavando los platos y pensando en cualquier cosa, ¡eureka!: de repente surge la solución. Simplemente aflora a la conciencia y el problema queda resuelto. Este tipo de intuición solo puede ocurrir cuando nos movemos de los circuitos lógicos y le damos una oportunidad a lo más profundo de nuestra mente para encontrar la solución. La mente conciente sólo estorba. La meditación nos enseña como desprendernos de nuestro proceso de pensamiento racional, es el arte mental de aprender a salir de nuestro camino mental y una habilidad muy útil en la vida diaria. La meditación no es una práctica exótica propia de ascetas y ermitaños, sino una destreza dirigida a los eventos cotidianos que tienen aplicación inmediata en la vida de todos. No es cosa del otro mundo. Y el no serlo representa, por desgracia, un impedimento para quienes se inician en la práctica meditativa y esperan una revelación cósmica instantánea, con todo y coros celestiales. Por lo general, lo que se obtiene con la meditación es una manera eficaz de limpiar las impurezas mentales y manejar correctamente situaciones como las del tío Germán. Quienes esperan la revelación inmediata al meditar se desilusionan inútilmente. El deshacernos de las impurezas mentales es el primer paso, los coros celestiales toman un poco de más tiempo.
IDEA ERRÓNEA 7: MEDITAR ES EVADIR LA REALIDAD.
Esto es falso. La meditación significa entrar de lleno a la realidad. No nos aísla del sufrimiento de la vida. Lo que si nos permite es ahondar en todos los aspectos de la vida, penetrar la barrera del dolor e ir más allá del sufrimiento. Vipassana es una práctica hecha con la intención específica de afrontar la realidad, experimentar la vida tal como es y responder adecuadamente en cualquier situación. Nos permite dejar a un lado las ilusiones y las pequeñas mentiras piadosas que nos decimos a nosotros mismos todo el tiempo. Lo que está ahí, está. Nosotros somos lo que somos y el mentirnos acerca de nuestras debilidades y motivaciones solamente nos ata más a la rueda de la falsa percepción. Vipassana no es un intento para olvidarnos de nosotros mismos y esconder nuestros problemas. Es aprender a vernos exactamente como somos, a ver lo que hay y aceptarlo sin restricciones. Solo así lo podemos cambiar.
IDEA ERRÓNEA 8: LA MEDITACIÓN ES UN MÉTODO PARA LOGRAR EL ÉXTASIS. Si y no. Algunas veces la meditación produce hermosos sentimientos de éxtasis, pero no son su propósito ni ocurren todo el tiempo. Es más, si usted hace meditación con esa meta es menos probable su surgimiento, que si la hace por el motivo real: incrementar su conocimiento introspectivo. El éxtasis resulta de la relajación y la relajación resulta de la liberación de la tensión. Buscar el éxtasis en la meditación introduce una tensión en el proceso, lo que deshace toda la cadena de eventos. Solo se puede alcanzar el éxtasis si no se busca. Por lo demás, si usted persigue la euforia y las sensaciones placenteras hay maneras más sencillas para su obtención en bares o en la calle a través de turbios personajes. La euforia no es el propósito de la meditación. A menudo sucederá, pero debe considerarse no otra cosa que un producto secundario, que de cualquier modo es bastante placentero y se repite más a menudo conforme llevamos más tiempo de práctica. Ciertamente usted no escuchará ninguna queja al respecto de labios de meditadores experimentados.
IDEA ERRÓNEA 9: LA MEDITACIÓN ES UNA ACTIVIDAD EGOÍSTA.
A primera vista así parece. Ahí está el meditador sentado sobre su cojín sin hacer nada. ¿Acaso dona sangre? No. ¿Se ocupa de las víctimas de algún desastre? No. Examinemos su motivación para hacer lo que hace. Su intención es purgar su propia mente del miedo, los prejuicios, y la mala voluntad. Está ocupado activamente en el proceso de liberarse de la tensión, el egoísmo y la insensibilidad, esas emociones negativas que impiden y obstruyen su compasión hacia los demás. Hasta que no haya eliminado estos factores, cualquier buena acción que lleve a cabo no será otra cosa que una extensión de su ego y, a la larga, tampoco le será de mucha ayuda. La destrucción justificada como ayuda es uno de los juegos más antiguos del hombre: el inquisidor declara los más loables motivos para explicar sus acciones, la quema de brujas se llevó a cabo en bien del interés público, etcétera, etcétera. Si usted examina las vidas personales de los meditadores avanzados, verá que muy a menudo están involucrados en servicios humanitarios. Rara vez los encontrará como misioneros de cruzadas dispuestos a sacrificar a otros individuos en nombre de la propagación de ideas piadosas. El hecho real es que somos mucho más egoístas de lo que creemos. El ego tiene la capacidad de convertir en basura los ideales más elevados si se le permite un radio de acción suficiente. Por la meditación nos hacemos concientes de nosotros mismos tal como somos y de las múltiples y sutiles formas en que manifestamos nuestro egoísmo. Es entonces cuando empezamos a ser realmente generosos y desinteresados. Eliminar el egoísmo no es una actividad egoísta.
IDEA ERRÓNEA SUBLIMES.
10:
AL
MEDITAR
PENSAMOS
EN
COSAS
Eso es incorrecto. Existen ciertos sistemas de contemplación en los que se utiliza este tipo de cosas, pero esto no es Vipassana, una práctica de atención, conocimiento introspectivo y desarrollo de conciencia. Atención a las cosas, ya sean verdades supremas o sedimentos despreciables. Lo que está allí, está allí. Desde luego que los pensamientos elevados y estéticos pueden surgir en el curso de la meditación, ciertamente no deben evitarse pero tampoco se deben buscar. No son más que efectos secundarios placenteros. Vipassana es una práctica concreta: consiste en experimentar directamente los eventos de nuestra vida, sin preferencias y sin adherirles imágenes mentales. Vipassana es ver sin prejuicios cómo se desarrolla momento a momento nuestra vida. Lo que surge, surge. Así de simple.
IDEA ERRÓNEA 11: CON UN PAR DE SEMANAS DE MEDITACIÓN
TODOS MIS PROBLEMAS DESAPARECERÁN. Lo sentimos mucho, la meditación no es un bálsamo instantáneo. Al practicarla empezará a ver cambios, pero sus efectos realmente profundos, toman años en ocurrir. Así está construido este universo: nada que valga la pena se logra de un día para otro. La meditación es difícil en algunos aspectos: requiere de una prolongada disciplina y de un proceso de práctica que en ocasiones es doloroso. En cada sesión se logran ciertos resultados, pero estos son casi siempre muy sutiles. Ocurren en la profundidad de la mente y se manifiestan solo hasta más tarde. Si usted se sienta a meditar buscando constantemente un cambio radical e inmediato estará dejando pasar de largo todos los cambios sutiles. Se desilusionará y claudicará creyendo que tales cambios nunca sucederán. La paciencia es la llave. Paciencia. Si no aprende otra cosa, con la meditación cuando menos aprenderá a ser paciente. Esa será la lección más valiosa a su disposición.
