¿ Q u é es la l a t e rapia d e l art e? Ca pitulo I Cathy Mal c hiodi
En un momento m omento u otro todos hemos experimentado personalmente personalmente la creatividad y el potencial enriquecedor del arte. Cuando era un(a) niño(a), probablemente disfrutó de dibujar con lápices de colores, hacer collages con fotos, castillos de arena, o huellas de manos en arcilla o greda. Ahora, como adulto, puede que no se considere un creativo o un artista, pero es posible que aún haya experimentado algunos aspectos terapéuticos del arte en tu vida diaria. Usted puede pintar o tomar fotografías como pasatiempo, disfrutando del proceso de creación y reconociendo que las actividades creativas ayudan a aliviar el estrés. Usted puede que mantenga un diario de dibujos, dibujando tus sueños, anotando símbolos, y pensando acerca de sus significados. Usted puede que garabatee líneas en la esquina de su bloc de notas en su escritorio, encontrando que esto ayuda a pensar más claramente y relajarse. Todas estas actividades son maneras de calmar, liberar el estrés y la tensión, procurar satisfacción y placer, y trascender sentimientos inquietantes. Son métodos de auto-expresión que cambian su estado de ser y aprovechan sus poderes intuitivos y creativos. A pesar de que ha experimentado algunos de poderes terapéuticos del arte, todavía no puede pensar en el arte en relación a la terapia. Dependiendo de su definición personal de arte, usted puede pensar en el como algo que se usa como decoración, entretenimiento, novedad, o sólo como pinturas y esculturas que se exhiben en museos y galerías. Usted puede ver el arte como un juego de niños, o tal vez sólo como diversión o hobby. Mientras que el arte es a veces difícil de definir, probablemente estaría de acuerdo en que el arte mejora su existencia, pero no puede estar plenamente consciente de todas las formas en que el arte puede mejorar la vida. Mientras que el arte puede servir como decoración o para colgarse en un museo, existen otros propósitos para el arte, que están conectados a la autocomprensión, la búsqueda de sentido, el crecimiento personal, el auto-empoderamiento auto-empoderamiento y la curación. Muchos de nosotros hemos perdido el contacto con estos propósitos o no nos hemos dado cuenta de que el arte es algo más que la novedad o la ornamentación. Los dibujos, la pintura, las esculturas y otras formas de arte son medios poderosos y eficaces de comunicación, y las culturas a través de los siglos han sido definidas y entendidas por medio de su arte. Mientras que el arte se ha utilizado para registrar la historia humana, tiene también ha incorporado nuestras ideas, sentimientos, sueños y aspiraciones. EL arte transmite una amplia gama de emociones, desde alegría profunda hasta la más profunda tristeza, de triunfo en trauma. En este sentido, el arte ha servido como una forma de comprensión, haciendo haciendo sentido, y aclarando experiencias internas sin palabras. La terapia del arte ha nacido desde este concepto de que las imágenes del arte nos pueden ayudar a entender quiénes somos, a expresar sentimientos e ideas que las palabras no pueden, y a mejorar la vida a través de la auto-expresión. Es aceptado y reconocido ampliamente como un método de tratamiento viable y una modalidad de auto-conocimiento, de cambio emocional y de crecimiento personal.
A rt e + T e rapia = ?
Las personas nuevas en la terapia de arte a menudo se confunden acerca de lo que significa el término t e r apia d e l ar t e . Si bien fue acuñado para describir el uso de la expresión del arte en terapia, frecuentemente genera algunos supuestos inusuales. Pasado los años, he oído muchas impresiones interesantes acerca de lo que la terapia del arte podría ser, algunas de las cuales son bastante humorísticas. Una vez me preguntaron si la terapia del arte era sólo para los artistas "enfermos" o "perturbados", ofreciendo un tratamiento especial para curar sus depresiones, ansiedades, o bloques creativos. Hace poco me preguntaron si la terapia del arte podría ayudar a mejorar sus habilidades de dibujo y pintura. Otra persona preguntó si trabajaba con pinturas y esculturas que tenían "problemas". Al parecer, esta persona se imaginó que la terapia del arte puede hacer que las pinturas y las esculturas "malas" se vean mejor. Es fácil de entender que el término t e r apia d e l ar t e puede ser confuso cuando se le conoce por primera vez y sobre todo si uno no ha tenido ninguna experiencia personal con el. Hay varias razones por las que la terapia del arte no es fácil de entender. En primer lugar, la terapia del arte se practica con una amplia gama de personas. El uso de la terapia del arte se ha documentado con una variedad de poblaciones incluyendo niños, adolescentes, adultos y adultos mayores, personas con adicciones, personas con enfermedades serías y a veces terminales, veteranos de guerra, personas con discapacidad, familias experimentan dificultades, presos, y personas que experimentan una amplia gama de trastornos emocionales. Es posible que haya oído hablar de que la terapia del arte se utiliza con niños que han sido traumatizados por el abuso, con las familias con problemas para explorar sus problemas, o con personas adultas discapacitadas en hogares para ancianos. Usted puede conocer a un psicólogo que le pide a sus pacientes hacer dibujos como parte de su terapia o una terapia expresiva que utiliza el arte para ayudar a las personas a lidiar con enfermedades crónicas de dolor u otros síntomas. Usted puede que haya leído en el periódico sobre un artista que trabaja con personas parapléjicas, ayudándoles a pintar, o sobre un terapeuta que haya creado un taller de arte para adultos discapacitados. Puede que haya un terapeuta de arte que trabaje en su sistema escolar local con niños con problemas de aprendizaje o de desarrollo o de uno que trabaje en el centro médico en su comunidad con niños y adultos con cáncer. Todos estos son ejemplos comunes de cómo se utiliza la terapia del arte, lo que demuestra la gran diversidad de la materia. Otra razón por la que muchas personas están confundidas acerca de la terapia del arte proviene de la naturaleza experimental del arte. La terapia del arte es una terapia dinámica, que requiere que una persona participe en su propio tratamiento, en este caso a través de la creación artística. Por lo tanto, una verdadera comprensión de la terapia de arte requiere de experiencia de primera mano. La combinación de las palabras t e r apia y ar t e puede ser confuso. Judith Rubin, una terapeuta del arte y psicóloga acuñó la frase que abre esta sección: Esta fórmula transmite la ecuación que representa la terapia de arte, la mezcla del arte y la terapia. La terapia del arte es esencialmente la unión de dos disciplinas: el arte y la psicología. Los aspectos de las artes visuales, el proceso de creación, el desarrollo humano, la conducta, la personalidad y la salud mental, entre otros, son importantes
para la definición y el alcance de la terapia del arte. Esta terapia reúne todas estas disciplinas, por lo que es difícil de entender a primera vista. Por último y por extraño que parezca, parte de la confusión sobre esta terapia puede provenir de los propios terapeutas del arte. Cuando se les pregunta que es lo que hacen, cada uno ofrece muchos ejemplos, en parte porque la terapia de arte se practica con una gran variedad de poblaciones. Para hacer las cosas aún más desconcertantes, incluso llegan a haber desacuerdos dentro del campo profesional acerca de cómo definir la terapia artística. Debido a que hay tantas definiciones de la terapia del arte, las próximas secciones de este capítulo abarcaran las ideas que han dado forma al campo y van a distinguir la terapia del arte de otras modalidades que se han utilizado para mejorar la salud y el bienestar. Dibuj ando d e s de e l int e rior
Había una vez una frase popular entre muchos terapeutas de arte: la terapia del arte dibujar desde el interior. Esta es una definición elementalmente buena de la terapia del arte y ayuda a distinguirla de otras formas en que se utiliza el arte. Mientras que una sesión de terapia de arte puede verse como una clase de arte en su superficie, los objetivos y propósitos son diferentes. Por ejemplo, en una clase de estudio del arte típica es posible que se le pida a usted que dibuje un modelo, pinte una composición a partir de una naturaleza muerta, o dibuje lo que ven en la naturaleza en un paseo por el bosque. A usted normalmente se le pide que dibuje algo que ve y funciona usando las proporciones exactas, el sombreado, y color, haciendo hincapié en las habilidades técnicas y la artesanía. El terapeuta de arte Don Jones, uno de los fundadores del campo de la terapia del arte, precisamente capta la esencia de "dibujo desde el interior" en la pintura autorretrato ¿Quién, Qué, Dónde, Cómo? (Figura 1.1). Jones se representó a sí mismo mirando hacia abajo en un charco de agua e imaginando su propio reflejo. Tenía los ojos cerrados haciendo hincapié en la experiencia interna de conocerse a sí mismo a través del arte y la imaginación. La terapia del arte le pide a usted que explore en su interior la experiencia de sus sentimientos, percepciones e imaginación. Aunque la terapia del arte puede implicar el aprendizaje de habilidades o técnicas de arte, el énfasis esta primero en el desarrollo y la expresión de imágenes que vienen desde el interior de la persona, en lugar de aquellas que él o ella ve en el mundo exterior. Y mientras que algunas clases de arte tradicionales le pueden pedir que pinte o dibuje desde su imaginación, en la terapia de arte, las imágenes de su mundo interior, sus sentimientos, sus pensamientos e ideas son siempre la experiencia más importante y primaria.
Figura 1.1 ¿Quién, Qué, Dónde, Cómo?, Por el terapeuta del arte Don Jones. La palabra terapia viene de la palabra griega t h e rap e ia , lo que significa "estar atento a". Este sentido destaca el proceso de la terapia del arte de dos maneras. En la mayoría de los casos, un profesional experto asiste a la persona que está haciendo actividades artísticas. La orientación que hace esta persona es clave para el proceso terapéutico. Esta relación de apoyo es necesaria para guiar la experiencia artística y para ayudar al individuo a que encuentre un significado para esta a lo largo del camino. El otro aspecto importante es la asistencia de la persona en su propio proceso personal de hacer arte y de dar al producto del arte un significado personal, es decir, la búsqueda de una historia, de una descripción, o significado para el arte. Muy pocos tratamientos dependen tanto de la participación activa del individuo. A rt e + T e rapia = Proce so + Produ c to
Aunque los terapeutas de arte han generado muchas definiciones específicas de terapia del arte, la mayoría de ellas caen en una de dos categorías generales. La primera consiste en la creencia en el poder sanador inherente del proceso del proceso de creación artística. Esta vista abarca la idea de que el proceso de hacer arte es terapéutico; este proceso es a veces referido como el arte como terapia. Hacer arte es
visto como una oportunidad de expresarse imaginativamente, auténticamente, y de forma espontánea, una experiencia que, con el tiempo, puede conducir a la realización personal, emocional, a la reparación y la transformación. Este punto de vista también sostiene que el proceso creativo, en y por sí mismo, puede ser beneficioso para la salud y una experiencia de crecimiento productiva. La segunda definición de la terapia del arte se basa en la idea de que el arte es un medio de comunicación simbólico. Este enfoque, a menudo conocido como la psicoterapia del arte, hace hincapié en los productos derivados dibujos, pinturas y otras obras de arte, como expresiones útiles en la comunicación problemas, las emociones y los conflictos. La psicoterapia es esencial para este enfoque, y la figura del arte pasa a ser significante para la mejora del intercambio verbal entre la persona, el terapeuta y el logro interno. Con orientación y apoyo terapéutico, el arte puede facilitar nuevos conocimientos y puntos de vista. Puede ayudar a la gente a resolver conflictos, solucionar problemas, y formular nuevas percepciones que a su vez dan lugar a cambios positivos, crecimiento y curación. En la realidad, la mayoría de los terapeutas que practican la terapia del arte integran el arte como terapia y la psicoterapia del arte en su trabajo de diferentes grados. En otras palabras, tanto la idea de que el crear algo artístico puede ser un proceso de curación como la idea de que los productos del arte comunican información relevante para la terapia, son importantes. Los terapeutas pueden hacer hincapié en un área sobre otra, en función de su propia filosofía y las necesidades y metas de la persona en la terapia del arte. ¿Q u é pa sa c on la int e r pr e ta c ión?
Muchas personas se preguntan si la terapia de arte se trata interpretar el contenido de las expresiones artísticas. En ocasiones, algunas personas me confrontan diciéndome que quieren analizar sus pinturas y en otras, un terapeuta lo hace porque quiere saber si puedo decirle si un dibujo de un niño muestra si este ha sido abusado o traumatizados. Las imágenes son las formas de comunicación no-verbal y usted, naturalmente, puede preguntarse si contienen algún significado oculto o si es posible interpretar su contenido. Muchas personas que participan en la terapia del arte están también interesadas en saber más acerca de lo que significan sus imágenes. La curiosidad de la gente acerca de la interpretación de arte viene de su familiaridad con pruebas psicológicas diseñadas para evaluar la personalidad. Usted puede saber acerca de la prueba de Rorschach, que consiste en responder al significado que uno le da a imágenes de manchas de tinta, o tal vez ha escuchado que los dibujos, en ocasiones, son utilizados por psicólogos como ayuda para el diagnóstico. Puesto que la terapia del arte involucra el hacer imágenes, es natural suponer que puede implicar interpretar el arte con el propósito de evaluar o diagnosticar. Hasta cierto punto, los terapeutas del arte están interesados en el sentido de las pinturas de las personas, los dibujos, y otros tipos de obras de arte y están intrigados por imágenes y símbolos. Una gran cantidad de investigaciones se están llevando a cabo para determinar si hay símbolos recurrentes, contenido artístico, y estilos de dibujo que puedan ser conectados a los trastornos emocionales, el trauma, la enfermedad física, o los problemas neurológicos. Por ejemplo, los terapeutas del arte han investigado qué tipo de contenido se repite en las expresiones artísticas de los adultos que han sido
diagnosticados con trastornos disociativos y traumas infantiles graves. Muchos terapeutas han explorado los aspectos simbólicos y estructurales de los dibujos de la mándala (círculo) para ver si hay alguna conexión entre las imágenes y colores y ciertas condiciones psicológicas o físicas. Psicólogos, consejeros clínicos, terapeutas de arte, y otros están estudiando qué dibujos de la figura humana pueden revelar cosas acerca de la personalidad, el desarrollo, el trauma y los síntomas neurológicos, entre otras cosas. Este tipo de trabajo se centra más en el uso de expresiones artísticas para la evaluación y no en el crecimiento personal o auto-exploración. Si bien existe una fascinación por el significado del arte hecho en terapia, la mayoría de los terapeutas de arte están más interesados en ayudar a la persona que hace el arte para que llegue a su propia interpretación. Pedirle a la gente que reflexione sobre su trabajo es una parte importante del proceso de terapia del arte por varias razones. En primer lugar, mientras que parece que existen algunos símbolos universales en la expresión del arte, la forma en que uno se expresa a través del arte es, a menudo, muy personal. Uno trae su experiencia personal a la creación artística, incluidas experiencias anteriores de la vida, influencias culturales y perspectivas personales. La experiencia personal de la persona cuando crea a nivel artístico también afecta a cómo se trasmiten sentimientos, pensamientos e ideas a través del arte. En la terapia del arte, sin embargo, este aspecto es de gran ayuda ya que la persona que crea el arte determina lo que significa la imagen. Estas respuestas son parte del proceso terapéutico y son tan personales e individuales como el arte mismo. Además, el significado verdadero de una imagen artística lo da solo el ojo del espectador. Si usted y yo miramos el mismo cuadro, los dos veremos aspectos ligeramente diferentes y tendremos una interpretación completamente diferente de lo que la imagen trata. Si veo una pintura que una persona ha hecho en terapia del arte sin consultar a la persona acerca de su significado, probablemente voy a imponer mi propio significado en la pieza. Como es natural, tenemos una tendencia a proyectar o transmitir nuestras creencias, impresiones, ideas y sentimientos a imágenes que vemos. Finalmente, las expresiones artísticas también pueden cambiar de significados a largo del tiempo. Es decir, si nos fijamos en un dibujo o una pintura varias semanas a partir de ahora, podremos ver aspectos y tendremos nuevas reacciones y respuestas frente a lo que vemos. Esto es parte de la magia del arte y también parte de su misterio cuando se trata de establecer un significado singular de un dibujo, pintura o escultura. ¿Por qu é ayuda la t e rapia de l art e?
Mientras que el arte puede ser usado para lograr un cierto grado de comprensión de la persona que lo hace o crea, el proceso de la terapia del arte y su potencial para ayudar a las personas a crecer, a rehabilitarse y a curarse también viene de la creación real del arte. Ayudar a las personas a comprender sus expresiones artísticas ciertamente puede ser parte de la terapia del arte, pero el proceso de creación artística es igualmente importante. La terapia del arte es una modalidad con cualidades especiales de reparación, transformación, y auto-exploración. P e nsami e nto Vi sual
El pensamiento visual es la capacidad y la tendencia a organizar nuestros sentimientos, pensamientos y percepciones sobre el mundo que nos rodea a través de
imágenes. Este impregna todo lo que hacemos, desde la planificación de nuestros días hasta los sueños cuando dormimos. Solemos usar referencias visuales para describir nuestras percepciones de las personas y cosas que experimentamos en nuestra vida cotidiana. La mayoría de nosotros estamos familiarizados con el cliché "Una imagen vale más que mil palabras" o refranes sobre colores, como "Ella estaba verde de envidia" o "Ella mira el mundo a través de un cristal de color rosa". Designamos y caracterizamos el mundo con descripciones visuales; pensamos en imágenes, a menudo usándolos para representar pensamientos y sentimientos. Sigmund Freud, considerado el padre de la psicología moderna, observó que los sueños, los sentimientos y los pensamientos se experimentan predominantemente de forma visual. Concluyó que las frustraciones de sus pacientes en la descripción de sus sueños pueden ser aliviadas si se podían dibujar. Freud también se dio cuenta de que el arte está más cerca del inconsciente porque nuestras percepciones visuales son anteriores a nuestra capacidad de expresión verbal. Las imágenes son parte de nuestras primeras experiencias, y muchos de nuestros pensamientos pre-verbales están imágenes. A pesar de que los adultos, si bien podemos recordar un evento, un lugar, o una persona a través de los sentidos, como el sonido o el olor, también somos propensos a tener una imagen mental de la experiencia. Carl Jung, conocido por su interés en símbolos visuales de los sueños y el arte, también señaló la importancia de las imágenes en la terapia. Observó que al permitir que un estado de ánimo o problema fuera personificado o representándolo como una imagen a través de los sueños o del arte, podríamos empezar a entender de forma más clara y profunda y de experimentar las emociones que están contenidas dentro de él. La filosofía de Jung ha influido en el campo de la psicoterapia, que ha dependido en gran medida de las imágenes de recuerdos y sueños y su conexión con los sentimientos para ayudar a la gente a trabajar a través de los conflictos emocionales y los problemas Más recientemente, los investigadores han descubierto que las experiencias traumáticas a menudo se codifican en la mente en forma de imágenes. Es decir, cuando experimentamos acontecimientos traumáticos, como actos de violencia o catástrofes, nuestras mentes pueden llevarlos al igual que en una cámara que toma una fotografía. Parece lógico que estos recuerdos se aparecen por primera vez en forma de imágenes. El arte visual puede ofrecer una manera única de expresar imágenes traumáticas, llevándolos a la conciencia de una manera menos amenazante. Aunque he trabajado con cientos de niños y adultos que han sido traumatizados, un caso en particular demuestra cómo las experiencias de un trauma severo pueden regresar en forma de imágenes, incluso antes de que las palabras estén disponibles para describirlo. Hace unos años una mujer joven, Carla, vino a verme con una mochila de cuadernos lleno de dibujos que había creado en los últimos meses. Carla dijo que ella nunca había estado interesada en el arte hasta ahora. Ella se sintió obligada, cada día, a hacer dibujos de imágenes, algunas de sus sueños y otras de su imaginación (Figuras 1,2 y 1,3). El contenido de estas imágenes la perturbaron, y ella pensó en compartirlas con un terapeuta de arte para que la ayudase a entenderlas. La mayoría de los dibujos contenía cosas que eran violentas y escenas dolorosas. El estilo del dibujo era curioso. Si bien algunos de ellos se parecían a las imágenes creadas por un adulto mayor, podrían ser fácilmente confundidas con los dibujos de un niño pequeño.
Figura 1.2 Nu e st ra s p e r so nalidad e s , un dibujo a lápiz que representa múltiples personalidades, por Carla.
Figura 1.3 Un dibujo a crayón por Carla de su padre abusivo
En los meses que siguieron, trabajé con Carla para ayudarle a determinar el significado de sus imágenes y a descubrir por qué estaba obligada a llevar estas imágenes al papel. A través de obras de arte y sesiones con un hipnoterapeuta, descubrimos que Carla había sufrido graves abusos cuando era niña y estaba luchando con un trastorno de identidad (anteriormente conocido como trastorno de personalidad múltiple) como resultado. A través de la expresión artística fue capaz de descubrir los recuerdos de su abuso y comenzar el largo proceso de comprensión e integración de experiencias de las que ella misma se había disociado, experiencias que eran demasiado dolorosas para poder hablarlas en voz alta. Las imágenes del arte también se convirtieron en una forma para que Carla y yo comenzáramos a desentrañar e identificar las personalidades múltiples que desarrolló para hacer frente al grave trauma al que fue sometida por su padre durante los primeros años de su vida. El lenguaje visual de la creación artística es una forma menos conocida de comunicación, y por lo tanto, es menos controlable. Para Carla, el arte era una forma segura de expresar sus difíciles y complejas experiencias de vida; no era fácil para ella el utilizar palabras. En contraste, las palabras pueden ser una forma de evitar o disimular la expresión de los verdaderos sentimientos de algunas personas. Una forma no verbal de comunicación como el arte, puede ser una ventana a los sentimientos y los pensamientos que podrían no ser accesibles a través del lenguaje. Esta cualidad de la creación artística puede abrir vías a las emociones e ideas que son desconocidas e inconscientes. Expr esando la s palabra s qu e no pu e de n
En un momento u otro, todos hemos encontrado que algunas experiencias y sentimientos son difíciles o imposibles de expresar con palabras. En la terapia del arte, la gente se anima a expresar lo que no se puede decir con palabras a través de dibujos, pinturas, u otras formas de arte. En el caso de Carla, sus recuerdos del trauma y el abuso eran tan dolorosos que inicialmente sólo podía expresarlos a través de dibujos. Sus dibujos sirvieron como una forma de comunicar lo que le había sucedido antes de que ella pudiera aceptar conscientemente la realidad de las experiencias de su infancia. En su caso, el arte le ayudó a recuperar recuerdos de la infancia y expresar sentimientos y pensamientos no evidentes o accesibles a través de las palabras. Debido a que la expresión artística no es un proceso lineal y no tiene que obedecer a las reglas del lenguaje, como la sintaxis, la gramática, la lógica y la correcta ortografía, se pueden expresar muchas complejidades simultáneamente. La terapeuta del arte Harriet Wadeson llama a esto la matriz espacial del arte: la capacidad del arte para comunicar relaciones mediante las formas, el color y las líneas. Por ejemplo, explicar las relaciones entre los miembros de la familia de uno puede ser difícil; en un dibujo de las relaciones entre miembros de la familia, los diferentes momentos, lugares, y las conexiones entre miembros de la familia pueden ser fácilmente representados en el mismo dibujo o pintura. Lo que puede párrafos completos para describir se puede expresar más fácilmente a través de un único dibujo. Lo ambiguo, lo confuso o incluso los elementos contradictorios también se pueden poner en el mismo dibujo o pintura, porque el arte, a diferencia del idioma, no tiene reglas acerca de la estructura u organización. Esta capacidad del arte para contener elementos paradójicos, ayuda a integrar y sintetizar los sentimientos contradictorios y las experiencias.
La terapia de arte puede ser particularmente útil con los niños pequeños. Los niños no tienen vocabularios extensos para describir sus sentimientos y experiencias, pero se encuentran generalmente cómodos con el arte como forma natural de comunicarse. En recientes estudios, los niños que expresan sus crisis o acontecimientos emocionalmente cargados a través del dibujo son capaces verbalmente de recordar y relacionar más detalles acerca de sus experiencias que si hablaran solos. Los ataques terroristas de septiembre 11 del 2001, demostraron que los niños estaban ansiosos por usar el arte para recordar lo que vieron y simbolizar sus miedos, preocupaciones y preguntas acerca de lo que pasó (Figura 1.4). Mientras que muchos niños vieron los acontecimientos en la televisión y no estuvieron en los desastres del World Trade Center o el Pentágono en primera instancia, el arte les permitió dar sentido a sus experiencias sin palabras.
Figura 1.4 Una pintura sin título de Ryan Sweeney, de quince años, en respuesta a los ataques terroristas de septiembre 11, 2001 (Reproducido con permiso del Centro de NYU Child Study y el Museo de Nueva York)
E xpe r i e n c ia se nsorial
El hacer cosas artísticas es una actividad práctica que consiste en construir, arreglar, mezclar, tocar, moldear, pegar, dibujar, pintar, formar y otras experiencias tangibles. Dibujar, pintar y esculpir también son experiencias psicomotoras; es decir, que son sensoriales en la naturaleza, ya que incluyen la visión, el tacto, el movimiento, el sonido, y otros sentidos, dependiendo del medio utilizado. Desde niños, aprendemos a través de nuestros sentidos, a través de garabatos en un papel, jugando y pretendiendo. Estas experiencias, según el psicólogo Eugene Gendlin, supone una "sensación sentida", una conciencia corporal de una situación, una persona, o un evento. Además del pensamiento, la sensación sentida es una forma de construcción de significados que nos ayuda a entender y apreciar el mundo que nos rodea. Las cualidades sensoriales de la creación artística a menudo proporcionan un camino para aprovechar nuestras emociones y percepciones mejor de lo que lo haríamos sólo con palabras. En los casos de un trauma emocional, pérdida o maltrato, el arte ofrece una manera de reintegrar las emociones complejas que son expresadas a través de los sentidos. Debido a los aspectos táctiles de los materiales del arte, por ejemplo, trabajar con arcilla, lápices pasteles, pinturas, puede ser auto-calmante y relajante, y el hacer arte también puede ayudar en el proceso de reparación emocional y la sanación. Como se puede leer en el capítulo 7, las cualidades sensoriales de la expresión artística son útiles no sólo para reducir el estrés, sino también para recordar y volver a encuadrar la sensación sentida de recuerdos traumáticos, el dolor y la pérdida. L ibe r a c ión Emoc ional
La terapia del arte también puede ser de ayuda en la liberación de las emociones. En términos psicológicos, esta experiencia se conoce como catarsis. La c a t ar s i s literalmente significa "limpieza" o "purga" y en la terapia se refiere a la expresión y secreción de las emociones fuertes para el alivio. La realización de un dibujo, una pintura, una escultura, u otra forma de arte puede ser catártica, ya que puede proporcionar alivio de los sentimientos dolorosos o preocupantes. Para muchas personas, ser capaz de contener sus ideas, experiencias y emociones en el arte puede tener un efecto positivo, y para otros, hablar sobre lo que han retratado en sus imágenes, especialmente las experiencias o sentimientos traumáticos, es catártico. El proceso real de la creación artística también puede aliviar el estrés emocional y la ansiedad mediante la creación de una respuesta psicológica de relajación o mediante la alteración del estado de ánimo. Por ejemplo, se sabe que la actividad creativa en realidad puede aumentar los niveles cerebrales de serotonina, la sustancia química vinculada a la depresión. Otras personas experimentan el arte como una forma de meditación, la búsqueda de la paz interior y calma a través de la expresión artística. Las cualidades repetitivas y auto-calmantes de la pintura, el dibujo, o el trabajo con arcilla pueden inducir a la "respuesta de relajación", una reducción del ritmo cardiaco y la tasa de respiración relacionada con la reducción del estrés.
C r e a c ión d e un produ c to
En ¿Qu é e s e l ar t e ? Ellen Dissanayake señala que la creación artística implica nuestro interés natural en crear cosas con las manos y hacer que las cosas que sean especiales o únicas. El arte ha sido utilizado a lo largo de la historia para embellecer y decorar, formas de "hacer algo especial", que son verdaderas inclinaciones y necesidades humanas. Algunas personas crean algo extraordinario o único a través de la pintura o la escultura, otros visten ropas especiales para ocasiones importantes o cocinan comidas especiales para conmemorar un evento. Estas son formas visuales de "hacer algo especial" y son fundamentales para el comportamiento humano. La terapia del arte es quizás una de pocas terapias en las que se crea un producto tangible. Ofrece una oportunidad para crear algo duradero, que registra significados, experiencias y sentimientos. Este permanente cualidad en el arte es un beneficio distintivo porque documenta algunas ideas y percepciones en forma concreta que pueden ser revisadas luego de un tiempo y más tarde en comparación con otras imágenes. La revisión de las expresiones artísticas creadas durante varias semanas o meses permite ver cambios y patrones de pensamientos, sentimientos, eventos y temas a lo largo del tiempo. Aunque el proceso creativo y la comunicación simbólica son dos aspectos fundamentales de la terapia del arte, hay varios aspectos diferentes del proceso de la terapia del arte que se puede considerar terapéuticos. En su sentido más simple, el hacer arte es una actividad que puede generar autoestima, fomentar la toma de riesgos y la experimentación, enseñar nuevas destrezas y enriquecer la vida de uno. Si bien estos aspectos de la terapia de arte pueden parece como mera recreación, el proceso de la creatividad hacer algo con las propias manos y darse cuenta de que uno puede hacer algo único es una poderosa experiencia terapéutica con innegables beneficios. Hay algo de significado personal y auténtico en el hecho de tratar de crear con las manos de uno y de la imaginación. La fabricación arte toca diferentes partes de nosotros mismos. Puede evocar experiencias pasadas positivas de dibujar o pintar como cuando se era un niño o un sentido de orgullo y logro en la formación de una escultura de arcilla o la organización de imágenes para hacer un collage. C r e ar arte m e jora la vida
La historia nos muestra que las personas bajo un gran estrés son conocidas por hacer arte como una forma de expresar y transformar los conflictos internos. El trabajo creativo de Vincent van Gogh y otros conocidos artistas visuales son testimonio de esta necesidad. A lo largo de la historia, los artistas tienden a utilizar su arte para explorar el sufrimiento humano, para encontrar sentido a sus luchas emocionales, y de buscar la trascendencia. El psicólogo Abraham Maslow sugiere que cuando las personas las necesidades básicas de alimentos, vivienda y seguridad se cumplen, muestran un fuerte impulso hacia la auto-expresión. Incluso cuando se les priva de servicios de necesidad básicos, algunos seres humanos se esfuerzan en expresarse a través de las artes. A pesar de los constantes bombardeos y el fuego de francotiradores en Sarajevo en la década de 1990, la gente siguió expresándose a través del arte. Llevaron a cabo conciertos, mantuvieron orquestas y coros, y en un momento, transformaron un teatro destruido en un espacio de
exposición para el arte creado a partir de materiales destruidos de la ciudad. Esto ilustra que nuestra necesidad de expresarnos a través del arte es poderosa y la necesidad humana apremiante. Mientras que el arte puede ayudarnos a expresar el miedo, la ansiedad, el estrés y otras emociones, también toca el alma o el espíritu. Mientras que la familia, el trabajo y otras partes de la vida pueden llenarnos, las experiencias creativas como la creación artística puede ayudarnos a expresarnos o a ponernos en contacto con partes de nosotros mismos que otras actividades e interacciones no pueden. La historia del pueblo de Sarajevo es un ejemplo de cómo el arte nos ayuda trascender la vida cotidiana y a traer plenitud y satisfacción personal a nuestras vidas, aunque nos falten las necesidades básicas y de seguridad, y estemos rodeados de destrucción y de devastación. El terapeuta del arte Bruce Moon cree que el hacer arte sirve como propósito existencial, lo que ayuda a dar sentido a un mundo que parece lleno de aburrimiento, de relaciones disfuncionales, de abuso, de adicciones, y de cosas sin propósito. En este sentido, la creación artística puede ayudar a las personas a superar su sentimiento de vacío existencial y la pérdida del alma. Al hacer arte y uso de nuestra imaginación, podemos encontrar el alivio a los temores, a la ansiedad y depresión y descubrir un nuevo significado en nuestras vidas. El psicólogo Rollo May señala que la gracia, la armonía, la belleza y equilibrio son parte de las muchas cualidades del arte visual. Él observa que el arte puede proporcionar trascendencia, permitiendo a las personas que visionen e imaginen nuevas posibilidades a través de la expresión visual y que experimenten nuevas formas de ver las cosas. El proceso creativo es propicio para la individuación, el proceso de alcanzar un pleno potencial, y ofrece una oportunidad para el crecimiento y el cambio. Por último, la creación artística es una actividad agradable, que da vida, da energía, y da placer. La gente, generalmente, esta más animada y juguetona durante la creación artística y más comunicativa con los demás después de terminar tal actividad. Se cree que hacer arte nos puede ayudar a ser más flexibles, a auto-actualizarnos, y para que podamos aprovechar la solución creativa a problemas y usemos la intuición. A través de la creación artística también se puede experimentar con nuevas ideas, nuevas formas de expresión y nuevas formas de ver. Encontrar alegría y poder jugar, crear y comunicarse de una manera significativa es necesario para la salud psicológica, física y espiritual, y el proceso de crear algo artístico proporciona estas experiencias. C r e ando R e la c ion es
Finalmente, mientras que el hacer arte por uno mismo puede ser un relajante, nos puede llenar emocionalmente, y nos sirve para la experiencia de auto-reparación, la efectividad de la terapia del arte se capitaliza en la relación entre el fabricante y el terapeuta del arte. En todas las formas de terapia, la presencia de un facilitador o testigo es esencial para la curación, reparación y recuperación. Una relación auténtica con un terapeuta, junto con la realización de un trabajo satisfactorio (un producto de arte), aumenta el potencial de la creación artística como una forma de tratamiento. En una sesión de terapia del arte, el terapeuta puede servir como un guía de apoyo a la exploración de un cliente frente a los materiales de arte, puede ayudar a un individuo a examinar el contenido y el significado de las imágenes, o a proporcionar una respuesta
empática a las expresiones creativas del realizador de la obra. Para muchas personas, la libre expresión en la presencia de una ayuda profesional puede ser un encuentro importante porque el terapeuta ofrece ánimo, motivación, aceptación y afirmación positiva que fomenta el crecimiento personal y la autoestima. Como se puede leer en el capítulo 9, hacer arte en grupos enfatiza una forma única de explorar las relaciones con los demás. Si usted alguna vez ha tomado un curso de estudio de arte, usted probablemente sabe que el trabajo en presencia de otras personas estimula nuevas ideas y la creatividad y naturalmente genera la interacción, la comunicación y el intercambio. Mientras que se pinta, dibuja, construye en grupos, usted va adquiriendo el beneficio de ver el trabajo de otras personas, recibir respuestas sobre su propio trabajo, y experimentar la energía colectiva de una comunidad que fabrica arte. De acuerdo al terapeuta del arte Shaun McNiff, el crear arte con otros o dentro de un grupo abre las posibilidades para una transformación personal compartiendo sus productos artísticos e inspirando e influenciando el potencial creativo de otras personas que hacen arte. C r e ar arte es po sibl e par a todos
Un error común sobre la terapia del arte es que es necesario poseer talento artístico para beneficiarse de ella. Algunas personas temen que si no realizan la técnica artística correctamente, la terapia de arte no será exitosa o que de alguna manera habrán fracasado. Por el contrario, crear arte en una terapia artística no requiere que usted posea formación artística. El dibujo, la pintura, y una variedad de formas de arte son simples métodos de expresión fácilmente disponibles para casi todo el mundo, independiente de la edad o habilidad. La creación artística es también una experiencia de normalización, es decir, todo el mundo tiene la capacidad de ser creativo por medio del arte. La filosofía de la terapia de arte abraza la idea de que toda expresión artística es aceptable. El propósito no es crear grandes obras de arte. Sin embargo, la gente todavía me pregunta si lo que están haciendo es terapia de arte; si están haciendo arte o simplemente experimentando terapia a través del dibujo, la pintura, u otra modalidad. Definir el término ar t e es prácticamente imposible. Estudiantes, artistas, e historiadores sin llegar a ningún consenso. Algunos creen que lo que resulta de la terapia del arte no es arte, ya que las imágenes han sido creadas con un propósito a diferencia de la simple belleza artística. Sin embargo, a lo largo de la historia del arte, ha habido una superposición entre el arte creado como simples obras de arte o decoración y el arte creado para expresar puntos de vista del mundo interior del artista. Tal mayoría de las personas ser creativo y encontrar en la creación artística una satisfacción personal. Puede ser de gran ayuda saber que las personas que se consideran a si mismas como no artistas han descubierto, a menudo por accidente, que hacer arte puede ser una experiencia enriquecedora a pesar de su falta de formación en el tema. Una de esas personas es Elizabeth Layton, también conocida como la abuela Layton, quién se consideraba a si misma como no artista y que descubrió en el dibujo una manera de recuperarse de treinta años de una enfermedad maniaco-depresiva. Según Layton, ni los tratamientos de electroshock, ni el litio, y ni la psicoterapia pudieron darle un alivio
duradero a su condición. Tras la muerte de su hijo en 1976 cuando ella tenía 67, Layton aceptó la sugerencia de su hermana y se inscribió en una clase de dibujo en una universidad cercana. La única clase disponible en ese minuto era de dibujo de contorno. El dibujo de contorno son líneas creadas a partir de la observación del objeto o persona que se esta dibujando, en lugar de mirar solo el papel donde se está dibujando. Estos dibujos, por la misma razón, a menudo aparecen distorsionados pero ricos en personalidad y detalle. Layton fue a la clase de dibujo de contorno sin tener ningún tipo de experiencia en el arte. El instructor del curso le dijo que si no tenía un sujeto para dibujar, debía simplemente dibujarse a si misma. Layton siguió el concejo y comenzó a crear una serie de dibujos que representaban cada arruga, manchas de la edad, y aspecto de su anciano cuerpo (Figura 1.5). Pero otras ideas emergieron en su trabajo: preocupaciones sobre el trato de la sociedad a las personas mayores, su propia lucha con el envejecimiento, y su experiencia con la depresión, el dolor, y la pérdida (Figura 1.6). Confrontando y expresando sus pensamientos, sentimientos, y percepciones a través del dibujo, empezó a sentir que su depresión disminuía.
Figura 1.5 Má s c a ra s , dibujo a lápiz y crayón de Elizabeth Layton. Acerca de la
largo de la vida. Hay músculos en tu rostro y cada uno reacciona a cada emoción. Digamos que eres feliz por un minuto, y que te pones esa máscara, lo que generará una mueca en esos músculos hasta cierto punto. Yo creo que las diversas emociones que se
La abuela Layton creía que el dibujo de contornos había cambiado su vida y aliviado su condición. Más tarde concluyó que además del proceso de dibujo, estaba el descubrimiento del significado de cada uno de sus dibujos lo que la llevó a su curación. Así como los artistas a menudo reflexionan sobre el contenido de sus imágenes, Layton experimentó la auto-comprensión a través de su arte. Mientras que la creación de imágenes la ayudó a experimentar la catarsis de su intenso dolor emocional, sus comentarios escritos sobre sus dibujos la ayudaron a identificar el significado de sus retratos y a poner cierre a las experiencias y sentimientos que la habían molestado durante toda su vida. Elizabeth Layton también comenzó a compartir más y más de su historia de vida, no solo a través de sus dibujos sino que también con el artista Don Lambert y con el terapeuta artístico Robert Ault. Las conversaciones de Layton con ellos profundizaron la comprensión de su trabajo y su recuperación emocional. Sus dibujos han sido apreciados desde entonces por personas de todo Estados Unidos y del resto del mundo. Layton no vendió jamás alguno de sus dibujos, por temor a que la magia del proceso desapareciera. Si dio más de uno de los miles de dibujos que había creado a su familia, amigos y a la caridad. El trabajo de Layton demuestra que la creatividad es importante durante toda la vida y que los sentimientos necesitan ser expresados, ya sea a través del arte u otros medios, con el fin de ser resueltos.
Figura 1.6 Ti e n e s qu e t e n e r ar t e , dibujo a lápiz y crayón de Elizabeth Layton. rte hizo mucho por mi y me gustaría que todo el mundo lo probara. Mi hermana Carolyn mantuvo su persuasión para que yo probara con el arte, al igual que su esposo la persuadió para que comenzara a pintar. Incluso su hija Kay me traía tareas artísticas para que realizara - una pantalla de cine en una caja de zapatos, canciones de cuna para ilustrar. Así, tímidamente me aventuré en el mundo del arte, inscribiéndome en dibujo básico, y así descubrí
El art e como for ma d e c ono c imi e nto
Para Layton, el dibujo era más que una forma de comunicar lo que era difícil de decir con palabras, sino que también era una forma de conocer su verdadero yo. A través del arte fue capaz de expresar su profundo dolor y pérdida, y comprender así la angustia emocional y depresión que experimentó por más de una década. Layton descubrió que la creación artística eventualmente la ayudó a descubrir y crear un verdadero significado para su vida. , Pat Allen escribe que además de
proceso de explorar nuestras creencias. Podemos encontrar la razón de dolor o depresión o identificar la fuente de alegría y el potencial creativo. El arte inevitablemente cuenta nuestra historia personal en todas sus dimensiones: nuestros sentimientos, pensamientos, experiencias, valores, y creencias. En el proceso de hacer esto visible a través del arte, se nos ofrece una manera de conocernos desde una nueva perspectiva y una oportunidad de transformar esta perspectiva. A rt e + T e rapia = G ran pod e r c urativo
Al igual que la mayoría de los terapeutas del arte, tengo mi propia definición personal sobre lo que es la terapia artística y cómo funciona. Esta definición es un híbrido de ideas anteriormente mencionadas. Creo que mi rol como terapeuta del arte es ayudar a las personas a explorarse y expresarse auténticamente a si mismos a través del arte. A través de este proceso, las personas pueden encontrar alivió de las emociones abrumadoras, crisis o traumas. Pueden descubrir ideas sobre ellos mismos, aumentar su sensación de bienestar, enriquecer su vida cotidiana a través de la expresión creativa, o experimentar una transformación personal. Reconozco el poder del arte para expandir la auto-comprensión, para ofrecer una visión no disponible a través de otros medios, y para ampliar la capacidad de las personas para comunicarse. También veo las expresiones artísticas como narrativas personales transportadas a través de imágenes, así como a través de las historias que se unen a esas imágenes. Encontrar un significado personal en las imágenes personales es, a menudo, parte del proceso de terapia del arte. Para algunas personas, es una de las más potentes cualidades terapéuticas de la expresión artística. Es una forma eficaz de conocerse a sí mismo y una forma poderosa de sanación. En los próximos capítulos tendrá la oportunidad de ver cómo la terapia del arte funciona y experimentará algunas de sus cualidades únicas de primera mano, a través de la creación artística personal. Pero primero usted aprenderá de donde viene la terapia del arte y por qué ha llegado a ser importante en la mejora de la salud, fomentando la transformación emocional y encontrando un significado personal.
