MANUEL NUÑEZ BUTRÓN (1900-1952)
Manuel Núñez Butrón, al centro y con sombrero blanco, a la salida de la Iglesia de Juliaca Hacia 1940. Fotografía de Melchor Cutipa Coaquira, fotógrafo puneño y miembro de la Brigada Rijchary.
Nació en el pueblo de Chucarapi, parcialidad de Jasana Distrito de Samán ,en la Provincia de Azangaro, del departamento de Puno, Saman es un pequeño poblado de la sierra predominantemente indígena, nació el 1 de Enero de 1900 en el Distrito de Samán, fue hijo natural, reconocido de don Guillermo Núñez ( un sacerdote) y de doña Rosa Butrón Sanza, ambos de origen arequipeño, el padre del distrito de Yanahuara y la madre del Distrito de Caima, su niñez transcurrió en Juliaca, que aquellos años era apenas una pequeña estación ferroviaria, allí curso sus estudios primarios bajo la dirección de don Mariano Jáuregui, en la Escuela Fiscal N° 8803.
En 1913 Núñez Butrón se traslado a la ciudad de Puno, para cursar sus Estudios secundarios en el colegio de San Carlos, En 1918 paso a estudiar pre-medicas en los claustros Universitarios de San Agustín en la ciudad de Arequipa, para dos años más tarde trasladarse en 1920 a la Universidad Nacional Mayor de San marcos; luego viaja a España donde permanece cinco años, se gradúa de Médico en la Universidad de Barcelona el 07 marzo de 1925 (era de familia que contaban con recursos económicos), inmediatamente después retorna al Perú , el 5 de septiembre revalida su título de médico Cirujano en la Facultad de medicina de San Marcos. De nuevo en el País ,Manuel Núñez Butrón trabajo como médico escolar de Lima y también como médico de la Sanidad Militar, y en su deseo de servir a su departamento se tr aslado a Puno y es allí nombrado cómo medico titular en las provincias de Azangaro, Huancané Lampa y San Román, siendo su sede siempre Juliaca,en 1926 se encontraba en Juliaca y Puno fue también considerado miembro de la beneficencia de Puno,en 1927 es nombrado como médico titular en la provincia de Azangaro,en 1929 asume el cargo de médico titular de Azangaro y Huancane, en 1931 fue nombrado como médico titular de la provincia de Lampa, en el año 1933 lo nombran como médico titular de San Román, desarrollando acciones sanitarias, educativas, periodísticas, artísticas y literarias, se cristalizo el funcionamiento del Hospital de Juliaca y fue partícipe de la fundación del Rotary Club de Juliaca. En 1935 se casa con doña Lidia Cabrera de la cual nacen dos hijos luego tiene otro compromiso con doña Donata Bendezu Aragón de la que nacen 3 hijos. Muere en Juliaca, en su querido Puno el 7 de diciembre de 1952 en pleno apogeo de su vida y cuando era más necesario que nunca para nuestra Salud Pública. Sus restos reposan en el Cementerio de Caima, en Arequipa. Lo que más interesa remarcar es su obra sanitaria. Regresando a Puno, observa la pobreza, la ignorancia y la miseria de la raza indígena que vivía casi sin ninguna atención sanitaria. Núñez Butrón se propone aliviar esta situación y es así como enseña a sus paisanos las elementales medidas de higiene, a usar el jabón, el baño, la limpieza. Fue en la provincia de San Román donde hacia el año 1933 creo y puso en práctica, con éxito, una doctrina sanitario-social a la que llamó "Rijcharismo", nombre derivado de la voz quechua rijchariy, que significa "despierta", cuyos objetivos eran lograr el mejoramiento de la salud física y mental de los campesinos, declarando enemigos al piojo, transmisor del tifus exantemático; al alcohol que bestializa; al papel sellado, elemento de la pleitomanía y el analfabetismo, símbolos de esta lucha eran el peine y el jabón, el cuaderno y el lápiz, a ello agregó cinco mandamientos: no ser mentirosos, no ser ladrones, no ser ociosos, no ser pendencieros y no ser sucios Crea la primera brigada sanitaria en Isla, una comunidad cercana a Juliaca «para mejorar la situación del indio diezmado por el tifus y la viruela, intoxicado por el alcohol y la coca, sumido en la ignorancia y explotado por el hacendado, el gamonal y el tinterillo» dice Bermejo. .
Formó sus Rijcharis (Despertadores) que eran como sanitarios o promotores de salud reclutados entre los mismos indígenas. El Rijcharismo fue el anticipo de lo que fue después la atención primaria de la salud que obtuvo su carta de ciudadanía en Alma Ata, en 1978 y donde David Tejada llevó la ponencia peruana.
Núñez Butrón recorrió el extenso altiplano a caballo, en motocicleta y muchas veces a pie, y tuvo amistad con los curanderos, a quienes enseñaba la higiene corporal, a hacer pequeñas curaciones, colocar inyecciones, vacunar y finalmente organizó con ellos brigadas sanitarias que iban a sus comunidades a cumplir estas funciones y que posteriormente se convirtieron en "rijcharis", fueron ellos los primeros "promotores de salud", considerados hoy como una experiencia sui generis a nivel mundial, es decir que hace más de medio siglo, Núñez Butrón puso en práctica lo que hoy día se conoce como "atención primaria de salud", en base a los líderes de cada comunidad.
Las principales actividades de la b rigada fueron “la vacunación y la promoción de la higiene para prevenir el tifus. También atendía partos, ponían inyecciones, cortaban el pelo, despiojaban a las personas, administraban aspirinas, colocaban purgantes, desinfectaban las habitaciones, sacaban muelas, enseñaban a fabricar jabón y construían pequeñas estufas que sin maltratar la ropa mataban las pulgas. Los miembros de las brigadas trabajaban primero en sus propias comunidades y luego... en comunidades vecinas, como si fueran médicos itinerantes. En uno de los informes semanales que presentaban, figura que habían vacunado en seis meses a 9 978 personas. Los miembros de la brigada también se hicieron conocidos en las ferias y en los mercados dominicales. Reunido semanalmente con ellos, Núñez Butrón realizaba las asambleas dominicales en el patio de su casa, en la ciudad de Juliaca, sin menospreciar sus prácticas curativas ancestrales, instruía a los asistentes en los fundamentos de la medicina rural, poco a poco, estas charlas llegaron a adquirir una importancia capital; desde distancias enormes, casi siempre a pie, con una devoción mística, acudían los campesinos a escuchar al Gran Doctor, semana tras semana, mes tras mes, año tras año. Sus sencillas charlas en lenguaje nativo terminaban siempre con estas palabras admonitorias: "iRijchariychis!, iRijcharisun!, iRijcharisun puni!", es decir: "iDespertad!, iDespertemos!, iEstemos siempre despiertos!". Su labor sanitaria se complementó y afianzó con las escuelas rurales, donde enseñaban a leer y escribir, y diferentes oficios como agricultura, sastrería; sombrerería, la confección de esteras y sandalias, la elaboración de quesos, etc. en casi todas las comunidades se realizaron censos con el objeto de tener una noción precisa sobre el número de personas que las constituían. Núñez Butrón no escatimaba esfuerzos para difundir los postulados de su doctrina sanitario-social, implementando bibliotecas ambulantes y recurriendo incluso a la presentaciónes de espectáculos de teatro al aire libre en lenguaje nativo.
En 1935 su doctrina la difunde por medio del vocero RUNA SONCCO, (Corazón de hombre), cuyo primer número salió el 28 de abril de 1935, año de la fundación del Ministerio de Salud, que en su momento significó la expresión en defensa del campesino puneño, apoyando sus luchas y dándole su real valor. Esa tarea emprendida con mucha voluntad, le trajo como consecuencia el enfrentamiento, incomprensiones y persecuciones políticas; el “ Rijcharismo” tenía una triada que
fue salud, educación y el trabajo, esto genero un movimiento regional que tuvo por sede Juliaca y
por vocero el Runa Soncco, este movimiento fue orientado a apoyar a los más necesitados y marginados de la población, los campesinos, el 24 de junio de 1948 sale el ultimo numero de Runa Soncco. El Runa Soncco era prácticamente una cartilla sanitaria escrita con lenguaje sencillo para que pueda ser entendido por los naturales.
Hacia 1937, cuando los frutos del "Rijcharismo" se multiplicaban frondosamente, cuando toda la prensa regional y nacional aplaudía la labor sanitario-social y desde otros países como Chile y México llegaban llenas de estímulo, surgieron los primeros obstáculos, haciendo aparecer a Núñez Butrón como subversor e incitador de las masas campesinas, tildándolo de comunista y de ser peligroso para el gobierno, las autoridades políticas le prohibieron inaugurar más escuelas y como no cumplió tan absurda disposición, a fines de ese año, por resolución suprema, fue trasladado a un distrito de Huancavelica, en un verdadero destierro que duró ocho años. Cuando volvió a Juliaca en 1945, gran parte de su obra se había perdido, no obstante, siguió en la brega y reanudó su doctrina, aunque sin los bríos de su juventud, cansado por los años y la dura tarea rural, desde las columnas de su Runa Soncco y de la revista Medicina Social, editada en Lima de la cual era miembro redactor, continuó difundiendo los aspectos principales del "Rijcharismo".
En uno de sus últimos artículos expresa: "No estoy aún satisfecho, mi labor está trunca y apenas se ha puesto en el camino social de la medicina peruana uno de los muchísimos escalones que falta recorrer". El año 1947 laboro en Cañéte presionado por la policitemia (excesivo numero glóbulos rojos), decidiendo laborar en la costa para amenguar el problema de la altura. En 1952 se retira del servicio sanitario y en ese mismo año, el 7 de diciembre fallece afectado del mal de altura crónicose trasladan sus restos a la ciudad der Arequipa enterrado en Cayma el 9 de diciembre. Una de las razones por las que brigada no se mantuvo fue el rol paternalista de Núñez Butrón. Un rol que incluyó métodos autoritarios. Por ejemplo, recurrió a la ayuda policial para obligar a los indígenas a bañarse en el río y cortarse el pelo y convenció al jefe de la estación de ferrocarriles de Juliaca a exigir un certificado de vacunación antivariólica en la venta de boletos a los pasajeros indígenas. Núñez Butrón fue capaz de hacer aceptables tales imposiciones debido a que era una figura carismática entre la población. Su autoridad creció por que los miembros de la brigada requerían de su apoyo para proveerse y supervisar el uso de vacunas y remedios. Núñez Butrón fue una especie de caudillo que dejó a sus seguidores extraviados cuando murió. L a institución que creó no estuvo estructurada para ser permanente.
El departamento de Puno fue escenario de este experimento que combina las creencias nativas y los métodos médicos occidentales de salud pública. El principal protagonista de esta historia fue Núñez Butrón, médico que organizó brigadas de salud, y publicó una revista médica de difusión en el público general.
RECONOCIMIENTOS: En el Primer Congreso Regional de Sanidad del Sur, realizado en la ciudad del Cuzco, entre el 15 y el 19 de setiembre de 1953, a mérito de una ponencia presentada por la delegación médica puneña se le declaró “Precursor de la Sanidad Rural en el Perú”.
Tuvo un reconocimiento internacional en la ciudad rusa de Alma Ata (hoy perteneciente a la república asiática de Kazajastan), la Organización Mundial de la Salud declaró al doctor Manuel Núñez Butrón "Pionero de la Atención Primaria en el Mundo". El Presidente Constitucional de la República Arq. Fernando Belaunde Terry, le otorgó una condecoración póstuma en la Órden Hipólito Unánue en el Grado de Gran Oficial, por sus servicios meritorios. El 30 de diciembre de 1999 la Dirección Regional de Salud de Puno, el Hospital Regional "Manuel Núñez Butrón" y el Consejo Regional XIV del Colegio Médico del Perú organizaron un homenaje por el Centenario del Nacimiento del "Precursor de la Medicina Social en el Perú". Manuel Núñez Butrón ha merecido distinguidos calificativos por parte de eminencias médicas extranjeras llamándolo "Gran Figura de la Medicina Americana". La IEP Nº 72024 de Samán lleva el nombre del Dr. "Manuel Núñez Butrón". La Institución Educativa Secundaria del centro poblado de Chucaripo (Samán) lleva el nombre del Dr. "Manuel Núñez Butrón". La IEP Nº 1121 de la ciudad de Juliaca lleva el nombre del Dr. "Manuel Núñez Butrón". El Instituto Superior Tecnológico de la ciudad de Juliaca, también lleva el nombre del Dr. "Manuel Núñez Butrón". En su memoria en 1965 el flamante hospital de Puno pasó a llamarse Hospital Regional "Manuel Núñez Butrón".
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