1.1PERIODOS DE LA EPISTEMOLOGÍA 1.1.1 1.1.1 PERÍOD PERÍODO O CLÁSIC CLÁSICO O DE LA EPIS EPISTE TEMOL MOLOGÍA OGÍA
Hasta hace medio siglo la epistemología era sólo un capítulo de la teor teoría ía del del cono conoci cimi mien ento to o gnos gnoseo eolo logí gía. a. Aún no se habí habían an advertido advertido los problemas problemas semánticos semánticos,, ontológico ontológicos, s, axiológic axiológicos, os, éticos y de otro tipo que se presentan tanto en el curso de la investigación cientíica como en el de la relexión metacientíica. !red !redom omin inab aban an prob proble lema mas s tale tales s como como el de la natu natura rale le"a "a y alcance del conocimiento cientíico por oposición al vulgar, el de la clasiicación de las ciencias, y el de la posibilidad de ediicar la ciencia inductivamente a partir de observaciones. #urante ese período, que podemos llamar el período clásico, y que que se exti extien ende de nada nada meno menos s que que de !lat !latón ón a $uss $ussel ell, l, la epis episte temo molo logí gía a era era culti cultiva vada da prin princi cipa palm lmen ente te por por cien cientí tíic icos os y matemáticos en horas de ocio o en trance de dictar conerencias de divulg divulgaci ación, ón, y por ilóso ilósoos os sin gran gran prepar preparaci ación ón cientí cientíic ica. a. %stos pensadores se llamaron &ohn Herschel, Auguste 'omte, Adrien (arie Ampére, )ernard )ol"ano, *illiam Alexander
von
Humboldt,
'laude
)ernard,
*he+ell,
Hermann
von
Helmholt", %rnst (ach, %ugen #hring, -riedrich %ngels, ud+ig )olt"m )olt"mann ann,, -ierre -ierre #uhem, #uhem, Henri Henri !oinca !oincaré, ré, 'harle 'harles s /ander /anders s !eirce, !eirce, 0iuseppe 0iuseppe !eano, !eano, Alessan Alessandro dro !adoa, !adoa, )ertrand )ertrand $ussell, $ussell, Alred 1orth *hitehead, Hans 2aihinger, 2aihinger, *ilhelm 3st+ald, Abel $ey, $ey, 2ladim 2ladimir ir 4llich 4llich enin, enin, André André aland alande, e, -ederi -ederigo go %nriqu %nriques, es, %mile %mile (eyers (eyerson, on, 1orman 1orman 'ampbe 'ampbell, ll, Arthur rthur %dding %ddington ton,, %rnst %rnst 'assirer y Hermann *eyl. 53bsérvese la concentración en cuatro países6 Alemania, Alemania, Austria, -rancia y 0ran )reta7a.8
1inguno de los pensadores citados puede considerarse como epistemólogo proesional. /u ocupación principal era otra6 la investigación cientíica o matemática, la historia de las ideas, la política, o alguna otra cosa. /olamente dos de ellos )olt"mann y (ach alcan"aron a desempe7ar una cátedra de epistemología. !ocos de entre ellos poseyeron una visión ilosóica de con9unto, y casi siempre se ocuparon de problemas bastante especiali"ados. 1o obstante, todos esos pensadores ueron interesantes. /us libros tuvieron gran diusión y e9ercieron una uerte inluencia. Algunos, en especial 'omte, )ernard, (ach, %ngels, enin, #uhem, !oincaré, $ussell y *hitehead, son ampliamente leídos aún en nuestros días. %s preciso reconocer que estos pensadores, casi todos ellos epistemólogos aicionados, escribieron libros más interesantes y perdurables, así como me9or escritos, que la mayoría de los libros sobre epistemología que se publican hoy día. :n motivo de ello es
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que se ocuparon de problemas auténticos, originales y de envergadura, en lugar de acometer problemitas intrascendentes o de limitarse a comentar lo que hacen otros, como suele ocurrir actualmente. Además, esos pensadores del período clásico tenían opiniones propias y las deendían con elocuencia y con brillo aunque no siempre con rigor. 1.1.2 LA PROFESIONALIZACIÓN DE LA EPISTEMOLOGÍA
a situación que acabamos de describir en orma descarnada cambió radicalmente con la undación del *iener ;reis en <=>?. !or primera ve" en la historia se reunía un grupo de epistemólogos, algunos de ellos proesionales, con el in de intercambiar ideas e incluso de elaborar colectivamente una nueva epistemología, el empirismo lógico. a relexión ilosóica individual
y
aislada,
por
tanto
incontrolada,
era
ahora
complementada por el traba9o en equipo, a imagen y seme9an"a del que ya se había impuesto en las ciencias. Al 'írculo de 2iena pertenecieron matemáticos, lógicos, ilósoos, historiadores,
cientíicos
naturales
y
cientíicos
sociales.
!ertenecieron al 'irculo, o estuvieron relacionados con él de una manera u otra, los primeros epistemólogos proesionales6 (orit" /chlic@, $udol 'arnap, Hans $eichenbach, 2i@tor ;rat, Herbert -eigl y aunque tangencialmente al 'írculo ;arl !opper y -erdinand 0onseth. a actividad del 'írculo ue breve duró menos de una década pero intensa y enormemente inluyente. /e reunía semanalmente, inspiraba a grupos aines en Alemania, -rancia, 'hecoslovaquia y /ui"a, organi"ó el primer congreso internacional de epistemología 5!arís, <=BC8, y undó la revista %r@enntnis. %l 'írculo de 2iena cambió la a" técnica de la ilosoía, al poner en práctica y desarrollar el programa de )ertrand $ussell, de
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hacer ilosoía more geométrico, y en particular con ayuda de la lógica matemática. os neo@antianos quedaron pronto atrás y se extinguieron, a la par que los existencialistas ueron cubiertos de ridículo, y los tomistas y materialistas dialécticos ueron sometidos a duras críticas. a ilosoía exacta, que había tenido destellos esporádicos con eibni", )ol"ano, $ussell y algún otro, se estableció deinitivamente merced al 'irculo de 2iena. 1o obstante, la epistemología que hacían y preconi"aban los miembros del 'írculo de 2iena tenía un deecto atal6 estaba atada a la tradición empirista e inductivista de )acon, Hume, )er@eley, 'omte y (ach, tradición que era incompatible con la epistemología realista inherente al enoque cientíico. %s verdad que los empiristas lógicos respetaban la lógica y se esor"aban por hacer ilosoía exacta. Dambién es cierto que todos ellos se esor"aron por hacer ilosoía cientíica, esto es, acorde con el espíritu y aun la letra de la ciencia. !ero ninguno de ellos lo logró, precisamente por estar su9etos a una ilosoía el empirismo incapa" de dar cuenta de las teorías cientíicas, que son cualquier cosa menos síntesis de datos empíricos. !opper ue quien me9or vio la incapacidad del empirismo lógico para desposar la misma ciencia a la que declaraba su amor. #esgraciadamente este ale9amiento de los empiristas lógicos respecto de la ciencia no disminuyó con el tiempo sino que aumentó, como veremos en seguida. 1.1.3 EPISTEMOLOGÍA ARTIFICIAL
ud+ig *ittgenstein, con su desinterés por la matemática y por la ciencia, y su obsesión por los 9uegos lingísticos, inluyó poderosamente sobre el 'írculo de 2iena hasta el punto de hacerle perder de vista sus ob9etivos iniciales. a gente de9ó de hablar de la ciencia para hablar del lengua9e de la cienciaE de9ó de interesarse por los problemas auténticos planteados por las nuevas teorías cientíicas para ormularse cuestiones triviales
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acerca del uso de expresiones. %n suma, la ilosoía lingística mató al 'írculo de 2iena desde adentro antes que el na"ismo emprendiera su )lit"@rieg contra la ra"ón. %l círculo se disolvió con la anexión de Austria a Alemania. a mayor parte de los miembros del 'írculo emigraron y, al emigrar, casi todos ellos perdieron contacto con los cientíicos y matemáticos
con
quienes
solían
intercambiar
ideas.
:n
acontecimiento político culmino así la obra de descomposición iniciada por *ittgenstein. A partir de entonces los empiristas lógicos se interesaron cada ve" más por problemas ormales, muchos de ellos bi"antinos. a ilosoía de la ciencia que cultivaron ue cada ve" más artiicial6 los problemas que abordaban rara ve" tenían relación con la ciencia real. as revoluciones cientíicas tales como el nacimiento de la teoría sintética de la evolución, la biología molecular, la matemati"ación de las ciencias sociales y la aplicación del método cientíico a la planeación de actividades humanasles pasaron desapercibidas. a epistemología artiicial que en rigor no es epistemología sino gimnasia intelectual, como diría %instein se encerró en una problemática peque7a
que no atraía la atención
de
los
investigadores cientíicos. %stos ignoraron los escritos de los epistemólogos contemporáneos. a brecha entre los cientíicos y los ilósoos aumentó en lugar de disminuir. /on aquellas que no se denominan así, por que estas sean mas ciertas que las anteriores, sino porque su undamento es la explicación del conocimiento cientíico y no pretenden el conocimiento general. %sta categoría de epistemología surge del interés de las ciencias como consecuencia de crisis propias de las ciencias en evolución, que puede llevar a una constante revisión de sus principios e instrumentos de conocimiento.
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