PRIMERAS ACTIVIDADES ECONÓMICAS EN VENEZUELA
Con el tiempo, para asegurar que las tierras conquistadas fuesen parte del imperio español y no pudieran ser ocupadas por otros países se inicio el proceso de colonización.
Se fundaron ciudades, ciudades, se repartieron las tierras, se encomendaron encomendaron los indígenas y se establecieron órganos de gobiernos similares a los existentes en España.
De esta forma, las nuevas tierras descubiertas de convirtieron en una fuente de donde poder sacar riquezas sin considerar la presencia y necesidades de sus pobladores originarios: Los Indígenas.
Las primeras actividades económicas fueron la extracción de perlas y oro y la venta de esclavos indígenas en las islas del caribe.
El indio era usado para trabajos pesados, con en las minas, en las pescas peligrosas y en los trabajos del campo.
Cuando se agotaron las perlas por la explotación no controlada y las minas m inas no producían la cantidad de oro que se esperaba, la actividad económica de oriento hacia la agricultura y la ganadería.
Para este momento, el indígena no era considerado esclavo sino vasallo de la corona española, pero su de “hombre primitivo” primitivo” se mantuvo y en consecuencia siguió siendo utilizado como mano
de obra barata para la producción de riqueza.
Al escasear la mano de obra indígena como consecuencia del maltrato y de su huida a lugares lejanos de los españoles, fue sustituida por esclavos traídos de África.
La propiedad de la tierra fue dada a los conquistadores y sus descendientes para dedicarlas a la producción de aquellos frutos del campo que por su valor comercial con otras colonias y en Europa significaban para España la nueva fuente de riqueza.
De esta forma, la actividad agrícola tenía como objetivo obtener la mayor cantidad de producción de bienes de consumo que serian vendidos a buenos precios y así generar dinero.
El éxito de la actividad económica recaía, no sólo en la calidad del bien producido sino en tener los recursos de mano de obra suficientes para lograrlo.
La posición de tierra sin esclavo negros o siervos indígenas no tenían valor en sí.
La agricultura de subsistencia había sido sustituida por la replantación en grandes áreas, lo cual requería de mano de obra permanente y numerosa.
Mientras más barata la mano de obra la riqueza producida seria mayor en mano del propietario de las tierras.
Los principales productos agrícolas fueron: El cacao a partir del año 1650, luego se inicio la explotación del algodón, tabaco, añil y café. Posteriormente la explotación de cueros obtenido de la actividad pecuaria que se unió a la economía colonial.
Para asegurar el total control de la producción agropecuaria de Venezuela, España adoptó medidas legales que prohibían comerciar los bienes producidos en las colonias con otros países.
Ya que siendo la actividad agrícola su fuente riqueza, la única forma de controlar que los ingresos generados por el comercio de los productos estuviesen bajo el control de la Corona Española, era a través del monopolio comercial.
Es decir que solo se podía comerciar de a cuerdo a los precios establecidos por España y a los lugares que ella dispusiera.
Para lograr esto se creó la compañía Guipuzcoana en 1728.
Esta compañía no solamente se dedicó a controlar el comercio de los productos agrícolas venezolanos a otros países, sino que empezó a controlar los productos que venían a Venezuela, así como a establecer las cantidades que debían ser producidas para sat isfacer la demanda de éstos.
Sin embargo, los productores agrícolas comerciaban directamente con otros países, pues obtenían mejores precios de sus productos así como compraban más baratas las mercancías provenientes de Europa. Así pues, el contrabando fue la alternativa que permitía a los grandes propietarios de las tierras y sus riquezas, mantener un poder y capacidad de producción.
La actividad económica colonial se centro en la posesión de las tierras y en el uso de esclavos para hacerlas producir.
Esta situación dio origen a la formación de grupos sociales, diferencial entre sí no solo por la cantidad de riquezas y poder que tenían, sino en la forma de vida que unos a otros se imponían.
