Reciclaje termoplásticos

Introducción a los materiales compuestos

RECICLAJE DE TERMOPLÁSTICOS

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RECICLAJE DE TERMOPLÁSTICOS Indice INTRODUCCIÓN ............................................................................................................................................ 3 Termoplásticos: .................................................................................................................................... 3 Termoestables: ..................................................................................................................................... 3 ORIGEN DE LOS RESIDUOS PLÁSTICOS ......................................................................................................... 4 Envases y embalajes: ............................................................................................................................ 4 Agricultura: ........................................................................................................... ................................ 4 Construcción: ...................................................... ........................................................... ....................... 5 Automoción: ......................................................................................................... ................................ 5 Productos eléctricos y electrónicos ................................................................................................... ... 5 ETAPAS PREVIAS AL PROCESO DE RECICLAJE ............................................................................................... 5 Recogida selectiva: ................................................................................................................................... 5 Centro de reciclado de plásticos: ............................................................................................................. 6 Clasificación: ................................................................................................... .......................................... 6 Transparencia y color: .......................................................................................................................... 7 Limpieza: .................................................... ........................................................... ................................ 7 Presentación: ...................................................... ........................................................... ....................... 7 Fluidez y procesabilidad ....................................................................................................................... 7 Resistencia: ........................................................................................................... ................................ 7 Clasificación: ............................................................................................... .......................................... 7 MÉTODOS ............................................................................................... ...................................................... 7 Reciclado mecánico ................................................................... ........................................................... .... 8 Extrusión: ................................................... ........................................................... ................................ 9 Inyección: ............................................................................................................................................. 9 Soplado: ..................................................... ........................................................... ................................ 9 Extrusión-soplado ................................................ ........................................................... ...................... 9 Inyección-soplado ......................................................... ........................................................... ............. 9 Compresión: ....................................................................................................................................... 10 Transferencia: .............................................................................................. ....................................... 10 Calandrado: ........................................................................................................................................ 10 Reciclado químico quími co ................................................... ........................................................... ..................... 10 Gasificación: ....................................................................................................................................... 11 Pirólisis: .............................................................................................................................................. 11 Hidrogenación: ................................................................................................................................... 12 Craking: ...................................................... ........................................................... .............................. 12 Disolventes: ........................................................................................................................................ 14 Valorización energética .......................................................................................................................... 14








INTRODUCCIÓN

Existen dos familias de plásticos: Termoplásticos: Son plásticos fácilmente reciclables ya que cuando son sometidos a calor se

reblandecen y fluyen, por tanto se pueden moldear repetidas veces sin que sus propiedades originales se alteren demasiado. Sin embargo, durante los distintos ciclos de reprocesado van sufriendo modificaciones por lo que no pueden ser reciclados más de 5 ó 7 veces. Tienen estructuras lineales o poco ramificadas. Son flexibles y resistentes. Los termoplásticos más conocidos son: PEBD, PEAD, PP, PET, PVC, PS, EPS y PC.

Termoestables: Son difíciles de reciclar ya que están formados por polímeros con cadenas ligadas

químicamente (con enlaces transversales) que hacen necesaria la destrucción de su estructura molecular para poder fundirlos y esto conlleva a una alteración grande de sus propiedades originales. Existen distintos termoestables como por ejemplo: resinas fenólicas, resinas ureicas, etc.. Son duros y frágiles.








ORIGEN DE LOS RESIDUOS PLÁSTICOS

Podemos encontrar sus residuos en diversos sectores, entre los que destacan: Envases y embalajes: provienen de dos vías, la doméstica y la industrial.

1.La primera vía es la que viene de los hogares. La recogida de los envases de plásticos debe ser por separado, mediante la recogida selectiva.. Los materiales más apreciados, para el reciclaje, son los plásticos duros ( botellas y otros envases similares), donde destacan el PEAD, PEBD y el PET. La mayor cantidad de residuos provienen de botellas, de bolsas y sacos, y de filmes. 2.En cuanto a la vía industrial cabe destacar que es la que mayor cantidad de residuos suministra para el reciclaje, debido al elevado volumen de recogida de los mismos y a la facilidad de reciclaje de éstos. Agricultura: son residuos abundantes en el Levante y Sur de España, donde se utiliza mucho la

plasticultura ( aplicación de coberturas plásticas en los cultivos para protegerlos de los fenómenos atmosféricos adversos). De estos materiales que se recuperan sólo se puede aprovechar el 40% para el reciclaje, ya que se degradan mucho durante su utilización, lo que implica utilización de materias primas vírgenes para compensar esta pérdida, con lo que se incrementa el precio de éstos. La mayoría del plástico proviene de invernaderos, de túneles de cultivo y de acolchado de suelos. Los materiales más utilizados en agricultura son los polietilenos (alta y baja densidad) y el PVC. Es tan







RECICLAJE DE TERMOPLÁSTICOS Construcción:la mayor parte de los materiales plásticos utilizados son las tuberías (PVC y polietilenos),

pero también están los perfiles de persianas y ventanas(PVC), materiales aislantes(PS), etc... El volumen recuperado de este sector no es muy elevado ya que estos materiales son de larga duración. Automoción:el material más utilizado en automoción es el PP por lo que la mayor parte de los residuos

provienen del mismo. El problema es que muchos de estos residuos son difíciles de recuperar debido a su situación dentro del automóvil. Un importante fabricante de vehículos posee una planta piloto de desguace de automóviles para la extracción de la mayor cantidad de plástico posible de los mismos para la reutilización y reciclaje de éstos. Sin embargo se desprecian gran cantidad de los mismos ya que poseen aditivos, pinturas, etc.., que encarece su reciclaje. Los principales residuos son parachoques (PP), faros (PC), depósitos de combustibles (PEAD). Productos eléctricos y electrónicos:Se recupera gracias a la chatarra electrónica, despiezando los

aparatos para separar los distintos plásticos. Los materiales más comunes son el PP, PS y PC. La mayor parte del plástico se obtiene de cables y de aislantes.

ETAPAS PREVIAS AL PROCESO DE RECICLAJE Recogida selectiva: La cantidad de envases de plástico que se utilizan en los hogares es elevadísima, y en la actualidad el 80% del reciclaje de plásticos corresponde a envases que provienen de hogares.








Centro de reciclado de plásticos: Las zonas de clasificación son instalaciones en las que se separan los residuos que llegan en los vehículos recolectores. Los envases de plástico duro normalmente se separan de forma manual al principio de la instalación. La separación se realiza atendiendo al tipo de material, pero no todos los plásticos se separan de forma individual, normalmente se dividen en PET, PEAD blanco y PEAD mixto y por otro lado el PVC y otros plásticos. El PEBD, al ser muy ligero, se puede retirar de la cinta transportadora a través de un ciclón que lo absorbe, pero si no existe esta máquina también se retiraría de forma manual. Normalmente los trabajadores de estas plantas están acostumbrados a la separación de plásticos y no necesitan mirar los códigos CER(Catálogo Europeo de Residuos). Estos códigos están contemplados en la Ley 10/98 en el artículo 3.a donde se dice que se considerarán residuos aquellos que aparezcan en el Catálogo CER.

Una vez separados en montones se pueden triturar y compactar en balas para posteriormente venderlos a empresas de reciclajede plásticos.

Clasificación: Aquí se reciben los residuos plásticos mixtos compactados en fardos que son almacenados a la intemperie. Existen limitaciones para el almacenamiento prolongado en estas condiciones, ya que la radiación ultravioleta puede afectar a la estructura del material, razón por la cual se aconseja no tener el material expuesto más de tres meses.









RECICLAJE DE TERMOPLÁSTICOS Las empresas que compran plástico recuperado para reciclarlo pueden hacerlo poniéndose de acuerdo con la empresa que gestiona la recuperación de los envases o bien comprándolos a empresas o industrias en las que se generan gran cantidad de los mismos. Los precios de estos materiales varían en función de la forma en que se venden, bien en retales, triturados o en granza y también dependen del lugar en el que se generan, ya sean de postconsumo o de producción. Alguna de las propiedades de los materiales plásticos que pueden hacer variar su precio son las siguientes: Transparencia y color: si lo que se compra es plástico de colores sólo se podrá reciclar para obtener

productos plásticos de colores oscuros (grises, pardos, etc..) y por tanto se limita la utilidad de los mismos. Debido a este inconveniente el plástico de colores se vende más barato que el natural ó blanco. Limpieza: mientras más limpio esté el plástico más valor adquiere en el mercado. Si los materiales

vienen impresos se reduce su precio ya que hay que eliminar las tintas o simplemente utilizarlos para hacer piezas de color oscuro. Presentación:con este término nos referimos a la forma en que se va a vender el plástico recuperado.

Normalmente cuanto más pequeños son los trozos mayor es el precio que adquieren. Los más caros son en forma de granza, después triturados y por último como retales.

Granza HDPE

PET triturado colores

PET triturado transparente

Fluidez y procesabilidad: estas características son importantes para el procesado de las piezas. Están

relacionadas con la estructura interna (molecular) del plástico y con los agentes químicos (aditivos) que se les añaden para imprimirles determinadas propiedades. Obviamente, contra más fluidos y fáciles de procesar sean mayor precio se pagará por ellos. Resistencia: los recicladores tienen en cuenta la resistencia de los materiales a diferentes exposiciones,

por ejemplo a la degradación térmica durante el procesado de piezas o, una vez que ya se han fabricado, la resistencia a los agentes externos(humedad, luz solar, etc..) Clasificación: si los materiales plásticos recuperados han sido separados por colores o por rígidos y

flexibles, o por botellas y films, etc, alcanzan mayor valor que si van mezclados ya que ahorran tiempo y







RECICLAJE DE TERMOPLÁSTICOS En el tratamiento secundario, consistente en la fusión, los desechos son convertidos en productos de diferentes formas y con mayor espectro de aplicaciones, las cuales son diferentes a las del plástico original, en un proceso evolutivo "en cascada" hacia prestaciones inferiores. Esta es la tecnología más usada hasta ahora, particularmente en la industria del automóvil, y se estima en sólo el 20% los plásticos que pueden ser reciclados de esta forma. El reciclado terciario, o "reciclado químico", persigue el aprovechamiento integral de los elementos constitutivos del plástico, por transformación del mismo en hidrocarburos, los cuales pueden ser materias primas integrables bien nuevamente en la ruta de obtención de plásticos o en otras rutas de la industria petroquímica. Los métodos pueden ser químicos o térmicos, dependiendo del tipo de polímero. El reciclado cuaternario consiste en la incineración para recuperar energía. Actualmente es muy contestado socialmente por los problemas medioambientales.

Reciclado mecánico El plástico recuperado, convenientemente prensado y embalado, llega a la planta de reciclado donde comienza la etapa de regenerado del material:

- triturado

- lavado purificación

- extrusión

- granceado (aditivación conveniente) El reciclado mecánico es el más difundido entre la opinión pública, sin embargo este proceso es insuficiente por sí solo para dar cuenta de la totalidad de los residuos. El reciclado mecánico es un proceso físico mediante el cual el plástico post-consumo o el industrial (scrap) es recuperado, permitiendo su posterior utilización. Solamente se pueden reciclar mecánicamente los termoplásticos y provienen de dos grandes fuentes: -Los residuos plásticos proveniente de los procesos de fabricación, es decir, los residuos que quedan al pie de la máquina, tanto en la industria petroquímica como en la transformadora. A esta clase de







RECICLAJE DE TERMOPLÁSTICOS Extrusión: consiste en someter a presión al material fundido para hacerlo pasar a través de una matriz.

Las materias primas se introducen en forma sólida y dentro de la máquina extrusora se funden y se homogeinizan. Los pasos a seguir son los siguientes: Entrada o alimentación: es la parte por donde se introducen las materias primas secundarias, mezcladas con materias vírgenes. En esta zona se calientan las materias y se transportan hacia la siguiente sección. Zona de sometimiento a presión: es la etapa en la que se produce la fusión del polímero, en ausencia de aire. Dependiendo del polímero que se introduzca tendremos un tipo de fusión distinta (lenta, constante, rápida, etc) y el interior de la extrusora variará. Zona de homogeinización ó dosificación: en este caso se trata de homogeneizar el material que irá entrando en el dado de forma constante. Dado: es la parte final de la extrusora donde se produce una criba de los materiales que no se hayan fundido, polvo, etc y a continuación se elimina la tendencia que pueda tener el material a torcerse (porque hasta este momento ha pasado por un tornillo por el que va girando) para que los productos obtenidos no presenten este defecto. Existen distintos tipos de extrusión, como por ejemplo la extrusión de filmes (polietilenos), de tubos o de láminas (PS, ABS, PVC). Una técnica utilizada para la obtención de láminas de empaquetado con película y tipo burbuja es la Termoformación, que parte de una lámina de polímero conseguida por extrusión y se le aplica calor hasta que se reblandece para más tarde introducirla en un molde en el que se somete a una fuerza para darle forma hasta que se solidifica. Inyección:se basa en la inyección de material fundido dentro de un molde frío cerrado, en el cual el

material se enfría y solidifica, tomando así la forma deseada. Este proceso consta de dos etapas fundamentales: Plastificación: consiste en la fusión del material en un tornillo donde existe una válvula a presión para evitar que el material retroceda, una vez fundido, hacia la entrada. Además dicha válvula permite empujar el material hacia el interior del molde. Cierre: es la zona en la que se encuentra el molde a baja temperatura, siempre sometido a presión, una vez que la materia fundida se encuentra en su interior. La presión a la que se encuentra el molde depende del tamaño de las piezas finales, contra más grandes sean mayor presión. Soplado:es la técnica utilizada para la obtención de piezas huecas, como son botellas, bidones, etc..

Consiste en fundir el material e introducirlo dentro de un molde. A continuación se inyectaría aire en el interior, de forma que el material quede alrededor de las paredes, en forma de tubo, y se enfríe adquiriendo esta forma. La técnica es muy similar a la que utilizaban los maestros vidrieros hace años para producir piezas de vidrio, la técnica de soplado de vidrio. Existen dos modalidades principales de soplado:







RECICLAJE DE TERMOPLÁSTICOS plástico virgen funcionan como medios aislantes. Es necesario hacer estudios sobre estos productos para saber el espesor necesario de las capas vírgenes, habría que estudiar caso por caso. Compresión:es una técnica poco utilizada en la actualidad auque en los años cuarenta tuvo mucho éxito

para la fabricación de discos planos o también llamados discos de vinilo, ya que se fabrican a partir de un copolímero de cloruro de polivinilo (PVC) negro. Actualmente se utiliza sobre todo para plásticos termoestables. Esta técnica consiste en colocar el material en un molde y el molde, a su vez, en una prensa donde el material se somete a elevada presión y adopta la forma deseada. Transferencia:es un método que se considera una versión mejorada de la técnica de compresión.

Consiste en la introducción de materia prima, a gran presión, dentro de molde gracias a un pistón. Es un proceso más caro que el anterior y por ello hay que tener muy claro cuándo se debe utilizar. Calandrado:es una técnica muy utilizada para la producción de láminas y películas del espesor deseado.

Suele dar un acabado de muy buena calidad y se utiliza sobre todo con el PVC. Consiste en la introducción de materia prima en el interior de una máquina que contiene varios rodillos. La materia se va desplazando entre los huecos que existen entre los rodillos, reduciéndose así su espesor.

Reciclado químico Se basa en degradar los materiales plásticos, mediante calor o con catalizadores, hasta tal punto que se rompan las macromoléculas y queden solamente moléculas sencillas (monómeros), a partir de las cuales se podría conseguir otros tipos de plásticos ó combustibles. El reciclado químico comenzó a ser desarrollado por la industria petroquímica con el objetivo de lograr las metas propuestas para la optimización de recursos y recuperación de residuos. Algunos métodos de reciclado químico ofrecen la ventaja de no tener que separar tipos de resina plástica, es decir, que pueden tomar residuos plásticos mixtos reduciendo de esta manera los costos de recolección y clasificación. Dando origen a productos finales de muy buena calidad. La ruta química de reciclado es la solvólisis o descomposición química, la cual se puede realizar por diferentes vías: metanólisis, glicólisis, hidrólisis y aminólisis. La solvólisis, o descomposición química, ruta







RECICLAJE DE TERMOPLÁSTICOS Craqueo térmico, hidrogenación catalítica y craqueo catalítico. Los polímeros son convertidos a monómero, a combustibles gaseosos y líquidos, y a compuestos de base en la petroquímica.

Gasificación:

Con este proceso se obtiene gas de síntesis ( CO y H2O) que es un gas combustible, utilizado con frecuencia en la industria metalúrgica. Lo primero que se hace es la compactación de los plásticos para reducir su volumen, se produce una desgasificación y después una pirólisis que continúa elevando la temperatura para hacer la gasificación. Una de las mayores ventajas de la gasificación es que se puede llevar a cabo sin la necesidad de separar distintos tipos de plásticos. La gasificación, desarrollada por diferentes empresas como la Shell Chemicals, Texaco y Ewivk se realiza en condiciones más severas que las de la pirólisis, 960 °C y 60 bar, para obtención de gas de síntesis convertible en metanol. Pirólisis:

Se utiliza para materiales plásticos como el PP y PS pero también para mezclas de plásticos difíciles de separar. Mediante la pirólisis se produce la descomposición térmica, en atmósfera inerte, de las moléculas que conforman los materiales plásticos en tres fracciones: gas, sólido y líquido, que servirán de combustible y de productos químicos. En el caso de los polietilenos se podría conseguir, con esta técnica, la obtención de etileno para fabricación de nuevos plásticos. El gran inconveniente de la pirólisis es el elevado coste de instalaciones y producción. Actualmente en España existe una planta piloto para probar este método, mientras que en Canadá está totalmente implantado. En la última década se ha impuesto la opinión de que la termólisis por degradación térmica de los plásticos es la tecnología más interesante para el desarrollo de un proceso a gran escala, y en el que se traten conjuntamente plásticos










La estrategia perseguida en la pirólisis térmica es la optimización del proceso para conseguir los productos más rentables, recuperando los monómeros tales como etileno, propileno, estireno, y obteniendo un elevado rendimiento de aromáticos: benceno, tolueno, xilenos. Los elevados requerimientos energéticos de la pirólisis, debido a la baja capacidad calorífica de los materiales plásticos y a la necesidad de calentar el nitrógeno, llevan a la necesidad de la combustión parcial de los plásticos, de forma que la pirólisis se puede mantener autotérmicamente en el intervalo 600-800 °C. La gasificación y la pirólisis no necesitan integrarse en una refinería o complejo petroquímico, lo que tiene como contrapartida a la no disponibilidad de la tecnología de las refinerías, la ventaja de poder establecer unidades en lugares estratégicos respecto a la recogida y clasificación de los plásticos. Estos métodos han sido desarrollados industrialmente en el pasado desde la perspectiva de tratar conjuntamente todos los residuos sólidos urbanos sin separar el plástico y otros materiales de desecho, como neumáticos usados y lodos activados. Hidrogenación:

Consiste en la aplicación de energía térmica a los materiales plásticos en presencia de hidrógeno para dar lugar a combustibles líquidos. Es una de las técnicas más estudiadas y bastante desarrollada. La hidrogenación catalítica es una vía más avanzada comercialmente. La planta de Veba Oel en Alemania







RECICLAJE DE TERMOPLÁSTICOS La estrategia 1 considera a la pirólisis catalítica como un proceso único, que fue originalmente estudiado en termobalanza con mezclas físicas de plástico y catalizadores ácidos. Esta estrategia ha sido aplicada posteriormente, tanto en termobalanza como en lecho fijo, para comparar catalizadores o para realizar estudios cinéticos El reactor de lecho fluidizado permite aplicar esta estrategia, en la que el catalizador sustituye a la arena como coadyuvante de la fluidización y haciendo la función de soporte del plástico fundido En la estrategia 2 se plantean las etapas de pirólisis y de craqueo catalítico interconexionadas, realizándose el reformado catalítico de los productos gaseosos de la pirólisis. Esta estrategia se ha estudiado a escala de laboratorio y planta piloto Se han estudiado como catalizadores principalmente catalizadores ácidos: SiO2/Al2O3, zeolitas CaX, HZSM-5, H-mordenita, Htheta, REY. Sin embargo, la economía de un proceso de esta naturaleza aconseja el escalado para el tratamiento de los residuos plásticos del ámbito nacional o incluso supranacional. Este escalado aconseja utilizar las ventajas de las estrategias 3 y 4 de poder separar la transformación en dos etapas, pirólisis o simple licuefacción por disolución (que pueden realizarse a pequeña escala), y craqueo catalítico (realizado a gran escala y en el entorno de una refinería). Con la estrategia 3 los residuos plásticos se transformarían en una unidad de pirolisis autónoma, próxima a los puntos de recogida y de clasificación de residuos. De esta forma se sustituye el problema de transporte de los plásticos por el del transporte del producto líquido de pirólisis. Esta estrategia permite aplicar los desarrollos alcanzados en la pirólisis térmica de residuos plásticos en reactores de lecho fluidizado. Los requerimientos energéticos para operar autotérmicamente en el intervalo 600-800 °C con recuperación de los monómeros y con un elevado rendimiento de aromáticos pueden alcanzarse combinando la pirólisis con la combustión parcial de los residuos plásticos y recirculando los gases de pirólisis Asimismo, esta estrategia propone realizar la segunda etapa, el craqueo, que conduce a los productos finales y requiere de la optimización de otras unidades de separación y reformado, en una refinería. Sobre esta estrategia se han realizado valiosas contribuciones mediante pirólisis de polietileno en el intervalo 400-500 °C (minimizando la pérdida de material por combustión) consiguen un







RECICLAJE DE TERMOPLÁSTICOS plástico disuelto procedente de diferentes orígenes geográficos. Los productos se incorporarán a las unidades de separación de la refinería junto con las corrientes de otras unidades (con el consiguiente ahorro de inmovilizado), con objeto de adaptar la composición a los requerimientos del mercado. En este sentido, ha de tenerse en cuenta el progresivo aumento de las restricciones a la composición de los combustibles por la legislación medioambiental. Disolventes:

Mediante la utilización de disolventes se pueden separar mezclas de plásticos, difíciles de separar por otras técnicas. Por ejemplo la ciclohexanona puede extraer el PVC de una mezcla y otro disolvente bueno es el xileno. Una vez separados los materiales se podrán reciclar por separado mediante alguna otra técnica.

Valorización energética Después del reciclaje la valorización es la segunda opción para la gestión de los plásticos. Este método es aconsejable en el caso de tener plásticos que estén muy deteriorados, sucios, o mezclados con otros materiales difíciles de separar. Además lo esencial para una buena valorización es que los materiales a gestionar tengan elevado poder calorífico, cosa que los plásticos cumplen a la perfección ya que contienen 45.000 KJ/Kg, mientras que el fuel-oil contiene 44.000 kJ/kg. De hecho, con un envase de yogur se obtendría la energía necesaria para mantener encendida una bombilla durante una hora aproximadamente. Es una de las alternativas más importantes para aprovechar aquellos plásticos que están mezclados con los demás residuos sólidos, en los casos en que no se ha realizado la separación selectiva, y obtener así energía, ya sea en forma de calor ó electricidad. La valorización energética se realiza por medio de la incineración de estos residuos y consiste en la introducción de los mismos, una vez homogeneizados, en un horno donde se producirá la combustión,







RECICLAJE DE TERMOPLÁSTICOS Aún así, los residuos son cada vez más abundantes y los vertederos se van llenando cada vez más deprisa, con lo que se hace necesaria la apertura de nuevos vertederos que ocupan espacios que nunca podrán ser utilizados para muchos otros fines. La solución más fácil dada a los plásticos, aunque es la menos racional es depositarlo en vertedero, esto implica la acumulación incontrolada y mezclada con otros tipos de residuos generando problemas medioambientales tales como: ♦

Ocupan un volumen importante.

♦

Impacto visual porque vuelan y se esparcen por la zona.

♦

Permanencia en el tiempo, ya que tardan cientos de años en degradarse.

♦

Lixiviados.

CONCLUSIONES -El reciclado químico se encuentra hoy en una etapa experimental avanzada. Es de suponer que en los próximos años pueda transformarse en una poderosa y moderna herramienta para tratar los residuos plásticos. El éxito dependerá del entendimiento que pueda establecerse entre todos los actores de la cadena: petroquímicas, transformadores, grandes usuarios, consumidores y municipios, a los fines de asegurar la unidad de reciclado y que la materia prima llegue a una planta de tratamiento. -La sociedad debe estar preparada para tal cambio de tecnología en lo que hace al tratamiento de los residuos plásticos. Por su parte, la industria petroquímica está trabajando en la definición de especificaciones técnicas a los fines de garantizar la calidad de los productos obtenidos a través del reciclado químico. -Si bien el reciclado mecánico se halla en un estado más evolucionado, éste solo no alcanza para resolver el problema de los residuos. No sería inteligente desdeñar cualquier otra forma de tratamiento por incipiente que fuera. Lo que hoy parece muy lejano puede que dentro de las próximas dos décadas







RECICLAJE DE TERMOPLÁSTICOS mercado. Toda estrategia de gestión integral de los Residuos Sólidos Urbanos debe prever y contemplar la posibilidad del reciclado químico. El tratamiento de los residuos plásticos no puede ser resuelto unilateralmente por uno u otro proceso, debiendo analizarse las diferentes alternativas de reciclado. I+D+I en la Degradación natural de plásticos

Aunque la idea parezca increíble ya es posible crear plásticos biodegradables, con el consecuente beneficio ambiental que esto supone, ya que se autodegradan cuando ya no son necesarios. Estos plásticos reciben el nombre de polihidroxicalcanoatos, PHA, y se degradan gracias a una bacteria llamada Azotobacter, dando lugar a dióxido de carbono y agua. Existe otro tipo de plástico, también llamado biodegradable, cuya materia prima es de origen vegetal, como por ejemplo el almidón (proviene de las patatas o del maíz), aunque es posible que se pueda conseguir su obtención a partir de proteínas ó pectinas. La diferencia que existe entre las materias de origen vegetal y las sintéticas (a partir del petróleo) es que estas últimas suelen poseer moléculas o cadenas de alto peso molecular, que dificultan su degradación, pero además suelen ser sustancias hidrófobas, al contrario que las materias naturales. Los plásticos denominados biodegradables se destruyen parcialmente y sin necesidad de intervención de microorganismos. En España existen, en determinadas comunidades autónomas, ayudas estatales para el uso de plásticos biodegradables en agricultura, en vez de utilizar plásticos normales que contaminan mucho más También existen plásticos solubles en agua, de tal forma que cuando están embalando un producto es necesario añadir agua para que desaparezca dicho embalaje. En China existen fábricas en las que se producen estos plásticos llamados polietenol ó alcohol polivinílico. Las mayores aplicaciones son para la actividad agrícola (films) y el envase y embalaje (bolsas, film de embalaje, etc..). Otra sorprendente producción es la de los plásticos fotodegradables, que incorporan sustancias fotosensibles que cuando reciben la radiación solar se van degradando poco a poco. Una desventaja importante es que, debido a las sustancias fotosensibles que se incorporan en los productos, estos

Reciclaje termoplásticos

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