LA NATURALEZA HUMANA Y LA HISTORIA HUMANA
La ciencia de la naturaleza humana Conocer que uno conoce (autoconocimiento) es condición necesaria para adquirir conocimiento de otras cosas. ¿En qué consiste dicho autoconocimiento? En el conocimiento de la mente y de sus capacidades racionales. ¿Conocemos a la mente de la misma forma en que conocemos a la naturaleza (creando leyes que gobiernen los fenómenos que se observan)? No. o Entre los siglos XVII y XVIII, los intentos de conocer a la mente haciendo uso de la metodología de las ciencias naturales conllevaron a la aparición de una ciencia de la naturaleza humana. Sus principales defensores fueron Locke, Hume y Kant. o ¿Por qué fracasaron esos intentos? No porque sea imposible conocer a la mente o porque la ciencia de la naturaleza humana no haya sido lo suficientemente “científica”, sino debido a que el método de las ciencias naturales no es el adecuado para alcanzar el conocimiento de la mente. o El único modo correcto de estudiar la mente es por medio del método histórico. El campo del pensamiento histórico ¿Puede existir una historia de la naturaleza? No. o Actualmente, se sabe que en la naturaleza no sólo hay procesos generales de cambio, sino que los elementos específicos implicados en dichos procesos están asimismo sujetos a variación. o Lo mismo ocurre en la historia: se dan procesos generales de cambio y cambios en los elementos específicos de esos procesos (por ejemplo, cambios que involucran ideas y cambios en las ideas mismas). o Entonces, ¿el proceso histórico es igual al proceso natural? No.
Proceso histórico Proceso natural Tiene interioridad ( pensamiento) y exterioridad No tiene interioridad (pensamiento), (pensamiento), sólo (todo lo exterior a dicho pensamiento que está exterioridad. El proceso natural es un proceso relacionado con él). El proceso histórico es un de acontecimientos . proceso de pensamientos pensamientos . Sus causas son específicas, es decir, son Sus causas son generales, es decir, pueden ser únicamente aplicables a él. aplicables a otros procesos similares a él.
Toda historia es la historia del pensamiento . La historia es la reactualización de pensamientos pensamientos pretéritos en la propia mente del historiador . o Empero, el historiador no sólo reconstruye los pensamientos pasados, sino que también los critica, con base en sus conocimientos de diplomática, geografía, economía y otras disciplinas auxiliares de la historia. o De acuerdo con lo anterior, el historiador no se interesa por todos los actos del hombre, sino solamente por aquellos que son producto de actos de pensamientos. pensamientos. La historia como conocimiento de la mente:
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Al estar situados fuera del tiempo, los actos de pensamiento pueden ser re-creados en la mente en cualquier momento. El carácter histórico de los actos de pensamiento no radica en que estén ubicados en el tiempo, sino en su susceptibilidad de ser repensados por el historiador. En este sentido, la historia es la verdadera “ciencia de la naturaleza humana”, dado que, al tratar de reconstruir los pensamientos del pasado, ayuda a conocer las capacidades y limitaciones de la mente humana y de los cambios que ha experimentado a lo largo del tiempo. La historia es el conocimiento total de la mente . Todo conocimiento de la mente es histórico, esto es, relativo al pasado, pues sólo se puede adquirir conocimiento de actos de pensamiento consumados. ¿La historia estudia a la mente en sólo una de sus actividades? Si es así, ¿existe alguna ciencia que estudie a la mente de forma general? No. o No hay diferencia alguna entre lo que la mente es y lo que hace. Su estructura no es otra cosa que una de sus funciones: la de ser mente. o ¿Por qué no sería valiosa una ciencia de la mente que formule generalizaciones sobre ella? 1. No es necesario hacer generalizaciones acerca de los actos de pensamiento para comprenderlos, pues éstos ya son cabalmente comprendidos en su individualidad. 2. Es imposible hacer generalizaciones sobre los actos de pensamiento, ya que para que existan constantes o patrones en ellos, los contextos históricos en los que surgen tendrían que ser invariables.
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