Rodolfo Walsh - La Aventura de Las Pruebas de Imprenta

Rodolfo Walsh - La aventura de las pruebas de imprenta (de “Variaciones “Variaciones en rojo”, 19!" A Horacio A. Maniglia "Entonces Daniel tuc traído delante del rey. Y habló el rey. y dijo a Daniel: ../'Y yo he oído de ti ue !uedes declarar las dudas y desatar diicultades. diicultades. #i ahora !udieras leer esta escritura$ y %ostrar%e su e&!licación$ sers (estido de !)r!ura$ y collar de oro ser !uesto en tu cuello$ cuello$ y en el reino sers el tercer se*or." +iblia$ ,ibro de Daniel$ ($ --.

CAPITULO I En la Avenida Avenida de Mayo, entre una agencia de lotería y una casa de modas, m odas, se yerguen los tres pisos de la antigua librería y editorial Corsario En la planta ba!a, grandes escaparates e"#iben a un p$blico presuroso e indi%erente la muestra multicolor de los &reci'n aparecidos& Con%luyen allí, en #eterog'nea me(cla, el $ltimo thriller y el m)s reciente premio *obel, los maci(os tomos de una patología +uir$rgica y las sugestivas tapas de las revistas de modas Adentro, en una suave suave penumbra, se e"tiende e"tiende una interminable perspectiva de estanterías, colmadas de libros, +ue a esta #ora de escasa a%luencia de p$blico recorren pausadamente, las manos a la espalda, taciturnos empleados, +ue a veces toman de una mesa un plumerito con el +ue sacuden el polvo de dos o tres libros, para volver a de!arlo en la mesa siguiente A$n no son las cinco de la tarde entro de un rato #abr) un #ervor de gente +ue entra y sale -endr) el poeta +ue acaba de &publicar&, para preguntar si &sale& su libro Los vendedores lo conocen, conocen el gesto ambiguo +ue no +uiere desalentar, desalentar, pero tampoco in%undir e"cesivas esperan(as -endr) -endr) el autor desconocido +ue #a escrito una novela de genio, y +uiere a toda costa +ue esta editorial .y no otra. sea la primera en publicarla /i insiste, si se muestra irreductible, alg$n vendedor lo mandar) al tercer piso, donde est) la secci0n Ediciones El manuscrito permanecer) dos o tres semanas en un ca!0n, #asta +ue al %in un empleado leer) las primeras veinte p)ginas, por simple tran+uilidad de conciencia, y lo devolver) con una nota cort's, e"plicando +ue &por el corriente a1o est) completo nuestro plan de ediciones& -endr) la e" secretaria de Mussolini, del rey 2aru3 o del Ma#atma 4and#i, +ue +uiere publicar sus memorias, pues las considera de sumo inter's para resolver la situaci0n mundial 5 tambi'n . por +u' no. vendr)n algunos #onestos clientes, +ue s0lo desean comprar un libro En el segundo piso, en un vasto sal0n calentado por estu%as a 3eros'n, est)n las secciones Contaduría y Cr'ditos, donde empleados de guardapolvo gris y empleadas de guar dapolvo blanco #acen incesantes y misteriosas anotaciones en grandes libros comerciales, y manipulan las teclas ro!as y blancas de las m)+uinas de calcular Un piso m)s arriba est) la secci0n Ediciones, donde revisores silenciosos y absortos corrigen los originales y las pruebas de imprenta, de las obras del sello En las mesas y escritorios se amontonan grabados, muestras de telas y cueros de las encuademaciones, proyectos de tapas e ilustraciones Los estantes de las paredes contienen una vasta colecci0n de diccionarios6 etimol0gicos, enciclop'dicos y de ideas a%ines, de idiomas e"tran!eros, de modismos, de sin0nimos 5 en a+uel tercer piso conversaban desde #acía unos minutos aniel 7ern)nde( y 8aimundo Morel

3 4 6 3 – 0 1 1 5 – 5 1 : l e T m o c . l i a m t o h @ a r b a l a p a r u p o i r a r e t i L r e l l a T

/ A R B A L A P A R U P

a t n e r p m i e d s a b e u r p s a l e d a r u t n e v a a L –

h s l a W o f l o d o R

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La presencia %ísica de 8aimundo Morel proporcionaba siempre a 7ern)nde( dos disculpables consuelos6 8aimundo era casi tan corto de vista como 'l, y algo m)s %eo, lo +ue no es poco decir Pero no era la suya de esas %ealdades inconscientes +ue se llevan por el mundo sin pensar en sus posibles consecuencias en el pr0!imo, sino +ue parecía cons truida casi a designio y sobrellevada con plena responsabilidad y aun con cierta dignidad /e desprendía s0lo de la inarmonía de los rasgos individuales, pero sin a%ectar una especie de serenidad del con!unto Era una %ealdad +ue parecía sugerir e"celencias del espíritu, de 'sas +ue se lla man o deberían llamarse %ealdades inteligentes, por+ue una %uer(a interior las #a ido modelando paulatinamente desde sus orígenes, #asta volverlas tolerables y aun inadvertibles La %rente demasiado amplia, la nari( larga y un poco torcida, el ment0n casi ine"istente, los anteo!os, la avan(ada calvicie, cierto encorvamiento de la espalda y cierta torpe(a en el andar daban a Morel el aire incon%undible del pro%esor enve!ecido en el tedioso e!ercicio de la c)tedra 5 sin embargo, Morel no era vie!o Contaba apenas treinta y cinco a1os 5 tanto su obra incesantemente renovada como su inteligencia siempre l$cida y despierta eran testi monio de esa !uventud /us medios econ0micos lo dispensaban de la agria necesidad de traba!ar, y ese #ec#o daba a todos sus escritos una ob!etividad y un desprendimiento de las transitorias circunstancias +ue era +ui()s el mayor de sus m'ritos e sus via!es de estudios, iniciados en plena !uventud, ninguno tan %ructí%ero como el +ue #abía reali(ado a los Estados Unidos con el prop0sito de estudiar la literatura de ese país Egresado de 7arvard, su valoraci0n crítica de autores auto res tan dispares como 9#itman, Emily ic3inson y /tep#en 4rane #abía llamado pro%undamente la atenci0n Eran estos antecedentes los +ue lo autori(aban a abordar la traducci0n al castellano del $nico +ui() de los cl)sicos norteamericanos completamente ignorado en nuestra lengua, y +ue %uera a su ve( brillante y perenne alumno de 7arvard6 Oliver 9endell 7olmes /obre la pila de pruebas de imprenta descansaba en su pl)cida sobrecubierta celeste el tomo de la &Everyman Library& en +ue 7olmes #ace divagar con c#isporroteante ingenio al poeta sentado a la mesa del desayuno 8aimundo Morel lo #abía contemplado con gratitud al entrar aniel, advirti'ndolo, sonri0 .7an demorado muc#o las pruebas en la imprenta .di!o., pero en %in, ya ve usted +ue a+uí est)n .7i(o una pausa y a1adi06 .Como de costumbre, #an enviado enviado el tercer ter cer tomo antes +ue el primero y el segundo:;< Morel desdobl0 las largas galeras y con gesto mec)nico busc0 la numeraci0n de las $ltimas, calculando el tiempo +ue llevaría en revisarlas espu's, #ablaron de 7olmes, de su m$ltiple personalidad de ensayista, poeta y #ombre de ciencia Morel demostr0 cierta in+uietud por algunos al gunos detalles de la versi0n6 a$n no #abía resuelto si convenía traducir directamente los poemas intercalados en el te"to, o si era pre%erible incluir la versi0n original y traducirla en nota al pie Lo in+uietaba, adem)s, el marcado localismo de algunas alusiones Estas características, a !uicio de aniel, eran el motivo por el cual a$n nadie #abía traducido a 7olmes El $ltimo sol de la tarde entraba por el ventanal de la o%icina, dorando los escritorios y las bibliotecas Los empleados #abían empe(ado a en%undar las m)+uinas de escribir y lan(aban miradas disimuladas al relo! el'ctrico de la pared Cuando 'ste marc0 las siete menos cuarto, #ora #abitual de salida, tomaron sus sombreros de las perc#as y se marc#aron m arc#aron apresuradamente aniel y 8aimundo a$n permanecieron unos minutos en la o%icina espu's ba!aron sin prisa la escalera Cuando llegaron a la planta ba!a, el vasto sal0n de ventas estaba desierto, salvo por 1

;6; poeta en la mesa del desayuno es el tercer eslab0n de la serie +ue iniciara Ol iver 9 7olmes en ;=>= ton El aut0crata en la mesa del desayuno, y +ue

prosiguiera al a1o siguiente con el pro%esor en la mesa del desayuno La editorial Corsario public0 las tres obras en ;?@, en versi0n castellana de 8aimundo Morel Esa versi0n, precedida de un laborioso estudio preliminar, %ue la obra p0stuma de Morel





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La presencia %ísica de 8aimundo Morel proporcionaba siempre a 7ern)nde( dos disculpables consuelos6 8aimundo era casi tan corto de vista como 'l, y algo m)s %eo, lo +ue no es poco decir Pero no era la suya de esas %ealdades inconscientes +ue se llevan por el mundo sin pensar en sus posibles consecuencias en el pr0!imo, sino +ue parecía cons truida casi a designio y sobrellevada con plena responsabilidad y aun con cierta dignidad /e desprendía s0lo de la inarmonía de los rasgos individuales, pero sin a%ectar una especie de serenidad del con!unto Era una %ealdad +ue parecía sugerir e"celencias del espíritu, de 'sas +ue se lla man o deberían llamarse %ealdades inteligentes, por+ue una %uer(a interior las #a ido modelando paulatinamente desde sus orígenes, #asta volverlas tolerables y aun inadvertibles La %rente demasiado amplia, la nari( larga y un poco torcida, el ment0n casi ine"istente, los anteo!os, la avan(ada calvicie, cierto encorvamiento de la espalda y cierta torpe(a en el andar daban a Morel el aire incon%undible del pro%esor enve!ecido en el tedioso e!ercicio de la c)tedra 5 sin embargo, Morel no era vie!o Contaba apenas treinta y cinco a1os 5 tanto su obra incesantemente renovada como su inteligencia siempre l$cida y despierta eran testi monio de esa !uventud /us medios econ0micos lo dispensaban de la agria necesidad de traba!ar, y ese #ec#o daba a todos sus escritos una ob!etividad y un desprendimiento de las transitorias circunstancias +ue era +ui()s el mayor de sus m'ritos e sus via!es de estudios, iniciados en plena !uventud, ninguno tan %ructí%ero como el +ue #abía reali(ado a los Estados Unidos con el prop0sito de estudiar la literatura de ese país Egresado de 7arvard, su valoraci0n crítica de autores auto res tan dispares como 9#itman, Emily ic3inson y /tep#en 4rane #abía llamado pro%undamente la atenci0n Eran estos antecedentes los +ue lo autori(aban a abordar la traducci0n al castellano del $nico +ui() de los cl)sicos norteamericanos completamente ignorado en nuestra lengua, y +ue %uera a su ve( brillante y perenne alumno de 7arvard6 Oliver 9endell 7olmes /obre la pila de pruebas de imprenta descansaba en su pl)cida sobrecubierta celeste el tomo de la &Everyman Library& en +ue 7olmes #ace divagar con c#isporroteante ingenio al poeta sentado a la mesa del desayuno 8aimundo Morel lo #abía contemplado con gratitud al entrar aniel, advirti'ndolo, sonri0 .7an demorado muc#o las pruebas en la imprenta .di!o., pero en %in, ya ve usted +ue a+uí est)n .7i(o una pausa y a1adi06 .Como de costumbre, #an enviado enviado el tercer ter cer tomo antes +ue el primero y el segundo:;< Morel desdobl0 las largas galeras y con gesto mec)nico busc0 la numeraci0n de las $ltimas, calculando el tiempo +ue llevaría en revisarlas espu's, #ablaron de 7olmes, de su m$ltiple personalidad de ensayista, poeta y #ombre de ciencia Morel demostr0 cierta in+uietud por algunos al gunos detalles de la versi0n6 a$n no #abía resuelto si convenía traducir directamente los poemas intercalados en el te"to, o si era pre%erible incluir la versi0n original y traducirla en nota al pie Lo in+uietaba, adem)s, el marcado localismo de algunas alusiones Estas características, a !uicio de aniel, eran el motivo por el cual a$n nadie #abía traducido a 7olmes El $ltimo sol de la tarde entraba por el ventanal de la o%icina, dorando los escritorios y las bibliotecas Los empleados #abían empe(ado a en%undar las m)+uinas de escribir y lan(aban miradas disimuladas al relo! el'ctrico de la pared Cuando 'ste marc0 las siete menos cuarto, #ora #abitual de salida, tomaron sus sombreros de las perc#as y se marc#aron m arc#aron apresuradamente aniel y 8aimundo a$n permanecieron unos minutos en la o%icina espu's ba!aron sin prisa la escalera Cuando llegaron a la planta ba!a, el vasto sal0n de ventas estaba desierto, salvo por 1

;6; poeta en la mesa del desayuno es el tercer eslab0n de la serie +ue iniciara Ol iver 9 7olmes en ;=>= ton El aut0crata en la mesa del desayuno, y +ue

prosiguiera al a1o siguiente con el pro%esor en la mesa del desayuno La editorial Corsario public0 las tres obras en ;?@, en versi0n castellana de 8aimundo Morel Esa versi0n, precedida de un laborioso estudio preliminar, %ue la obra p0stuma de Morel





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la presencia del sereno, un #ombre simiesco +ue los aguardaba !unto a la entrada con visible impaciencia 8aimundo tuvo +ue agac#arse muc#o para pasar por la diminuta puerta abierta en la cortina met)lica, y aniel casi nada Era apro"imadamente la medida de su estatura Caminaron por la Avenida Avenida de Mayo, y al llegar a la es+uina es+ui na de Piedras se separaron Morel sigui0 por la Avenida, Avenida, trope(ando con el río de transe$ntes, y aniel dobl0 la es+uina en direcci0n a su casa Al cru(ar la calle, mir0 su relo! pulsera Eran las siete CAPITULO II Cinco #oras m)s tarde 8aimundo Morel estaba muerto 2ue su esposa, Alberta, +uien encontr0 el cad)ver -ivían -ivían solos en un departamento de la calle Alsina, Alsina, cerca de la Avenida Ella #abía ido al cine con una amiga M)s tarde declar0 +ue #abía salido antes de %inali(ar el programa, de!ando a su amiga en el cine E"plic0 +ue la #abía asaltado un brusco dolor de cabe(a, +ue le impedía dis%rutar del espect)culo To Tom0 un ta"ímetro y regres0 a su casa El departamento estaba en el +uinto piso Mientras subía en el ascensor, ascensor, Alberta Alberta consult0 su relo! Eran las once y media Cuando entr0 en el departamento, el hall estaba a oscuras, pero por la puerta de la sala +ue utili(aba su esposo para traba!ar se %iltraba %iltr aba un #ilo de lu( Esto no le e"tra10 8aimundo acostumbraba permanecer permanecer levantado #asta altas #oras de la noc#e /in embargo lo llam0 en alta vo( para anunciar su presencia, mientras se +uitaba la ropa algo #$meda :#abía empe(ado a llover antes de +ue tomara el ta"ímetro< y se en%undaba en una bata 8eci'n cuando acab0 de cambiarse se dio cuenta de +ue 8aimundo no le #abía contestado 8ecord0 +ue #abían tenido una pe+ue1a disputa antes de +ue ella saliera, y pens0 +ue seguiría eno!ado /e encamin0 al ba1o, donde tom0 un calmante, +ue ya no parecía necesitar :su dolor de cabe(a #abía disminuido sensiblemente<, y se lav0 los dientes Entonces volvi0 a llamarle la atenci0n el desusado silencio de la casa La puerta del estudio seguía cerrada, y no se oía el tecleo de la m)+uina de escribir ni el ruido de una silla o el cru!ido de las p)ginas de un libro Pens0 +ue 8aimundo se #abría +uedado dormido /e dirigi0 al escritorio y abri0 silenciosamente la puerta 8aimundo estaba sentado ante su escritorio Tenía Tenía la cabe(a apoyada en el bra(o derec#o, y en e%ecto parecía dormir /u inmovilidad era absoluta Alberta se acerc0 y trat0 de despertarlo Con ambas manos logr0 levantarle un poco la cabe(a, y entonces vio la negra #erida +ue obliteraba el o!o derec#o Casi oculta por el bra(o derec#o estaba el arma #omicida, una pistola de pe+ue1o calibre Uno de los ca!ones del escritorio permanecía abierto /obre un peri0dico #abía una min$scula lata de aceite, un %ras+uito de bencina, una pe+ue1a ba+ueta de cerdas, una gamu(a y un cargador con varios proyectiles A la i(+uierda del escritorio un libro de sobrecubierta celeste descansaba sobre una pila de pruebas de imprenta A la derec#a, en una bande!a, una botella de B#is3y, un si%0n y un vaso vacío Todo estaba en per%ecto orden y no #abía en la #abita ci0n se1ales de luc#a Esto %ue lo +ue declar0 Alberta a la llegada del comisario im'ne( El comisario era un #ombre moreno moreno y medianamente corpulento Cuando Cuando #ablaba con cierta prisa, un oído ave(ado podía distinguir en su pronunciaci0n un remoto acento provinciano, +ue por lo general disimulaba bastante bien Impecablemente vestido de negro, #abría podido tom)rsele por un alto %uncionario de un banco o un agente de bienes raíces /in embargo, el comisario im'ne( se #abía %ormado en la escuela de estudiosos e investigadores +ue #an incorporado a la policía cientí%ica m)s de una brillante innovaci0n Dui() por eso se le reproc#aba a veces dar e"cesiva preeminencia al traba!o de laboratorio en desmedro de la rutina #abitual de las pes+uisas Para 'l .decían con ironía #ombres m)s vie!os. todos los





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casos debían resolverse deba!o de la l)mpara de 9ood, el %otocomparador o en los tubos de ensayo Pero este reproc#e no era del todo !usti%icado im'ne(, en e%ecto, concedía una importancia suprema al indicio material, y todos los testimonios y declaraciones debían estar su!etos a su riguroso control Pero no carecía de la #abilidad necesaria para tocar en sus interro gatorios, sin es%uer(o aparente, los puntos esenciales +ue deseaba esclarecer /olía reírse de buena gana de algunos de sus colegas, m)s partidarios del &ruido y la %uria&, cuan do alg$n !ue( se negaba a admitir el valor probatorio de ciertas con%esiones no del todo espont)neas El comisario e"amin0 brevemente el estudio de Morel /e asom0 a la ventana, +ue daba a la calle, y comprob0 +ue por allí no #abía ninguna vía de acceso al escritorio Los balcones de los dem)s departamentos estaban a su%iciente distancia para garanti(arlo La botella de B#is3y #abía sido abierta esa noc#e6 el sello yacía retorcido sobre la bande!a 2altaban de ella tres medidas y media En el %ondo del vaso +uedaba un resto de bebida El %ot0gra%o #abía colocado sobre el piso un cuadrado de papel blanco de un metro de lado, cuya imagen, incluida en las %otogra%ías del escenario del #ec#o, serviría en el transcurso del procedimiento !udicial para establecer autom)ticamente, en caso necesario, las dimensiones de la #abitaci0n y ob!etos de la misma Uno de los #ombres +ue acompa1aban al comisario introdu!o en el ca10n de la pistola el tan+ue de una lapicera a bolilla, y con esta precauci0n la levant0 para llevarla al laboratorio de dactiloscopia El comisario advirti0 +ue era una FroBning G> el cargador depositado en el peri0dico %altaba una bala La c)psula correspondiente, con las marcas del percutor y el eyector, apareci0 a un costado de la #abitaci0n La #uella del percutor era muy pro%unda, lo +ue indicaba +ue el arma era nueva o #abía sido poco usada El m'dico policial %inali(0 el e"amen preliminar del cad)ver y con%erenci0 con el comisario Era un #ombre calvo, de barriga prominente, +ue #ablaba con cierto atropellamiento La muerte .di!o. #abía sido producida por una bala de pe+ue1o calibre +ue #abía atravesado el %rontal encima del o!o derec#o La per%oraci0n del plano 0seo, levemente estrellada, indicaba +ue el proyectil #abía penetrado con una leve inclinaci0n La #emorragia era muy escasa El proyectil no tenía ori%icio de salida, y seguramente se #abía alo!ado en el cerebro El tatua!e de la p0lvora era apenas visible, pero e"istía, y dado el escaso calibre del arma, indicaba +ue el disparo #abía sido #ec#o de cerca, a una distancia menor de H centímetros La posici0n relativa del ori%icio y del tatua!e causado por la p0lvora y los productos de combusti0n con%irmaba la presunci0n de +ue la trayectoria del proyectil #abía sido levemente oblicua, y dirigida de aba!o #acia arriba A su !uicio, el )ngulo de tiro no era in%erior a => grados .*o #ay de%lagraciones de p0lvora en las manos del cad)ver .prosigui0 el m'dico. Pero eso no indica, en mi opini0n, +ue la propia víctima no #aya podido disparar el arma, ya sea por accidente o deliberadamente Usted sabe, las armas modernas Dui() la reacci0n del nitrato pueda decirnos algo m)s Personalmente El comisario oía pacientemente las conclusiones del m'dico, y trataba de pasar por alto sus #ip0tesis /abía por e"periencia +ue es una desventa!a ser in%luido por apreciaciones a!enas 5 el doctor Mel'nde( rara ve( se contentaba con un enunciado de #ec#os directamente comprobables 2inali(ada su e"posici0n, el comisario le agradeci0 y lo despac#0 con el mayor tacto posible La bande!a con el vaso y la botella, así como el peri0dico con su curioso cargamento, #abían sido llevados al laboratorio con todas las precauciones de pr)ctica /0lo +uedaba sobre el escritorio un libro de tapas celestes encima de una pila de #o!as impresas de un solo lado, cuyo anc#o era algo mayor +ue el de la p)gina de un libro corriente, y cuya altura era apro"imadamente el doble de la de una p)gina com$n El comisario nunca #abía visto pruebas de imprenta, pero comprendi0 en seguida +ue se trataba de eso En la primera, vio el sello de la editorial Corsario Pens0 entonces en aniel 7ern)nde(, a +uien conocía de





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muc#o tiempo atr)s, y se %elicit0 de +ue #ubiera alguna relaci0n entre 'l y a+uel indicio material, el $nico sobre el cual no estaba en condiciones de !u(gar con pleno conocimiento de causa /i %uera necesario, podría consultarlo En la primera p)gina, algunas letras, a veces alguna palabra y en ocasiones una línea entera estaban tac#adas, bien con barras oblicuas o con rayas #ori(ontales En los anc#os blancos marginales aparecían las correcciones correspondientes6 la letra suplantada, la palabra o la línea reempla(adas o enmendadas Observ0 tambi'n la presencia de ciertos signos desconocidos para 'l y m)s o menos repetidos Los dos m)s %recuentes tenían cierta seme!an(a con la letra JJ del al%abeto griego y con el signo musical &sostenido& /upuso +ue eran signos tipogr)%icos de valor convencional: H< Todas las correcciones estaban #ec#as con una estilogr)%ica y a veces de!aban intactas algunas letras de la palabra +ue se proponían abolir Pero lo +ue m)s le llam0 la atenci0n %ue la gra%ía vacilante y a veces casi ilegible de las correcciones Parecía la letra de un #ombre no #abituado a escribir, o +ue escribe en un estado anormal La presi0n e!ercida era irregular Algunos rasgos parecían e"cesivamente prolongados, y otros casi atro%iados Los puntos de las íes estaban invariablemente mal colocados, a veces demasiado adelante, a veces demasiado atr)s La tangente verbal era muy sinuosa El comisario record0 el vaso y la botella y se encogi0 de #ombros CAPITULO III Alberta #abía demostrado una admirable presencia de )nimo 2ue ella misma +uien denunci0 lo ocurrido a la policía A la llegada de 'sta, su%ri0 una pe+ue1a crisis nerviosa, de la +ue se repuso poco despu's con ayuda de un sedante +ue le administr0 el doctor Mel'nde( 5 cuando el comisario im'ne( .concluido su e"amen del lugar de los #ec#os. le pregunt0 si estaba en condiciones de declarar o si pre%ería de!arlo para m)s tarde, contest0 +ue pre%ería #acerlo en seguida El comisario sac0 del bolsillo una libreta negra y %ue anotando las respuestas a medida +ue Alberta las %ormulaba . KA +u' #ora encontr0 el cad)ver .Entre las doce menos cuarto y las doce . K*o lo sabe con e"actitud .*o Llegu' a casa a las once y media, pero no entr' en seguida en el escritorio de mi esposo . KCerr0 usted la puerta del departamento cuando entr0 ./í . K*o oy0 ning$n ruido antes de encontrar a su esposo muerto 2

El signo seme!ante a una letra %i se llama dele)tur o simplemente &dele& indica +ue debe suprimirse una palabra, letra, etc El signo N indica6

&separar& :*ota del editor<





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.*o . KUn disparo, por e!emplo .*o *o oí nada .Entonces, K'l ya estaba muerto a su llegada ./upongo +ue sí . K7all0 usted la puerta del departamento cerrada con llave ./í . K/e encontr0 con alguien en el vestíbulo, o al subir en el ascensor .*o, no #abía nadie . KEl ascensor estaba en la planta ba!a /í . KLa puerta de calle estaba cerrada con llave ./í, despu's de las nueve de la noc#e permanece cerrada . KDu' #i(o usted cuando entr0 en el escritorio de su esposo .Al principio me pareci0 +ue se #abía +uedado dormido Pero cuando me acer+u' vi +ue estaba muerto Llam' a la policía espu's llam' a mi cu1ado, Agustín, y a un amigo de 8aimundo 7an de estar por llegar . KToc0 alguna de las cosas del escritorio *o . KEl arma .*o . KDui() se movi0 cuando usted trat0 de levantarle la cabe(a .Es posible . KA +u' #ora #abía salido usted .A las nueve 2ui al cine con una amiga . K/u esposo +ued0 en la casa ./í Duise +ue me acompa1ase, pero me di!o +ue estaba muy ocupado Tenía +ue corregir un libro o algo parecido Esto sucedía a menudo A veces discutíamos, pero no era grave, Kcomprende usted A mí me %astidiaba +ue nunca tuviera tiempo para salir conmigo, pero comprendo +ue debía reali(ar su traba!o 5 a#ora +ue est) muerto Alberta se interrumpi0 para de!ar paso a una breve crisis de llanto, y el comisario aguard0 mir)ndola con simpatía Ella se en!ug0 los o!os y sonri0 p)lidamente, como disculp)ndose . KEl permaneci0 toda la tarde en la casa .*o /ali0 antes de la cinco y volvi0 a las siete y media Traía un pa+uete deba!o del bra(o Me di!o +ue eran unas pruebas de imprenta . K/erían 'sas +ue est)n sobre su escritorio .Dui() *o se lo pregunt' . K/u esposo acostumbraba beber .A veces, por complacer a las visitas Pero nunca demasiado . KCree usted +ue esa pe+ue1a escena de +ue me #abl0 pudo a%ectarlo al e"tremo de #acerle beber algo m)s de lo #abitual Alberta pareci0 re%le"ionar .*o s' .di!o llev)ndose la mano a los o!os. *o s' Pre%eriría no recordar +ue las $ltimas palabras cambiadas entre nosotros /e interrumpi0, #aciendo visibles es%uer(os por dominarse, y el comisario cambi0 apresuradamente de tema .Comprendo .di!o. Pasemos a otra cosa KUsted #abía visto anteriormente el arma ./í . KEra de 'l





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./í La tra!o #ace cinco a1os de los Estados Unidos /e la regal0 un o%icial norteamericano +ue #abía sido compa1ero suyo, y +ue a su ve( la #abía traído de Europa . K/u esposo era a%icionado a las armas de %uego .*o La conservaba como un recuerdo, guardada en un ca!0n del escritorio . KEl estuc#e y los dem)s elementos de limpie(a venían con la pistola ./í . KCree usted +ue su esposo pensaba utili(arla con alg$n %i n .*o . K/abe usted si tenía alg$n enemigo .*o *o lo creo Era el #ombre m)s ino%ensivo del mundo . KLo not0 usted nervioso o preocupado los $ltimos días .*o . KAlguna ve( lo vio limpiando esa pistola autom)tica .Una o dos veces Pero no creo +ue lo #iciera por+ue pensara utili(arla o por+ue abrigara alg$n temor /u traba!o solía agotarlo, y siempre se lamentaba de no tener alg$n hobby$ alguna #abilidad manual capa( de distraerlo Pienso +ue esta noc#e se #abr) sentido particularmente %atigado, y a %alta de otra cosa trat0 de interesarse en la limpie(a de esa pistola Otras veces !ugaba solo al a!edre(, o #acía alg$n solitario /upongo +ue esas ocupaciones sencillas eran una especie de compensaci0n . K/abe Usted si #ay en la casa m)s balas de ese calibre +ue las +ue tenía el cargador Alberta se encogi0 de #ombros, como deplorando su incapacidad para contestar .*o s' .di!o. *unca las #e visto El comisario pareci0 re%le"ionar ./e1ora .di!o bruscamente, como si #ubiera llegado a una conclusi0n., no +uisiera importunarla demasiado, pero me gustaría ver algo escrito de pu1o y letra de su esposo Una carta, una anotaci0n cual+uiera Alberta volvi0 a sonreír penosamente /us o!os estaban enro!ecidos .Eso es %)cil .murmur0. 8aimundo escribía constantemente Era su o%icio Los ca!ones de su escritorio est)n llenos de papeles Puede llevarse alguno El comisario le agradeci0 y volvi0 a entrar en el estudio de Morel Abri0 el ca!0n central del escritorio y sac0 la primera de una pila de #o!as manuscritas, +ue llevaba el siguiente título con letra per%ectamente regular, casi escolar6 &-ida y obra de Oliver 9endell 7olmes& En a+uel momento el policía de guardia #acía entrar a un #ombre delgado y p)lido, +ue parecía pro%undamente abatido A !u(gar por sus cabellos despeinados y el desorden de su ropa, la noticia lo #abía arrancado bruscamente del sue1o /e encamin0 directamente #acia Alberta, la bes0 en la me!illa y le palme0 la espalda, sin decir palabra Ella apoy0 brevemente la cabe(a en su pec#o, y cuando se volvi0 #acia el comisario, tenía los o!os brillantes El reci'n llegado se dirigi0 a la puerta del estudio y allí se detuvo /u mirada parecía #ipnoti(ada por la pe+ue1a manc#a de sangre +ue a$n +uedaba sobre el escritorio El comisario se interpuso con rapide( . KUsted es el #ermano .di!o casi atropelladamente. Me alegro de +ue #aya venido La se1ora Morel necesitar) su compa1ía 7a estado sola #asta a#ora Lamento lo ocurrido . a1adi0 en vo( ba!a Agustín Morel tenía los o!os agrandados por el espanto Duería #ablar, pero las palabras se le +uedaban en la garganta . KDui'n lo mat0 .barbot0 por %in El comisario se encogi0 de #ombros .A$n no lo sabemos .di!o. *i si+uiera sabemos si alguien lo mat0 Agustín lo mir0 sin comprender





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.Pudo #aber sido un accidente .di!o el comisario. O un suicidio K/abe si su #ermano tenía alg$n motivo para suicidarse La e"presi0n de Agustín decía a las claras +ue a$n no se le #abía ocurrido a+uella posibilidad /acudi0 la cabe(a vigorosamente .*o .respondi0. Me costaría creerlo 8aimundo siempre #a sido %eli(, y $ltimamente m)s +ue nunca Empe(aban a publicarse sus libros, su nombre se iba #aciendo conocido  -ivía enteramente dedicado a su traba!o El comisario lo mir0, como considerando +u' valor podían tener las declaraciones de a+uel #ombrecillo trastornado por el asombro y el dolor . K8econocería usted su letra si la viera .pregunt0 inesperadamente . K/u letra .repiti0 Agustín. /í, desde luego, pero no veo +u' relaci0n .*o importa .di!o suavemente el comisario. Dui() la relaci0n no sea del todo evidente pero aun así +uiero saber si usted podría reconocer su escritura ./í .respondi0 Agustín sin vacilar. 8aimundo a menudo iba a pasar unos días a mi casa 5o tengo una +uinta en Moreno *unca de!aba de anunciarme su visita Creo +ue a$n debo tener a+uí su $ltima carta, y por supuesto cono(co su letra de memoria 7i(o adem)n de registrarse los bolsillos, pero el comisario lo contuvo con un gesto .Est) bien .di!o, y a1adi0 mostr)ndole la primera prueba de imprenta.6 KEs de 'l la letra de estas correcciones Agustín observ0 atentamente la #o!a, y a medida +ue lo #acía se dibu!aba en su rostro una e"presi0n de perple!idad .*o .respondi0, y agreg0 con cierta vacilaci0n.6 *o me parece Algunos de los rasgos son parecidos, pero 8aimundo no escribía así Parece la letra de un colegial El comisario no di!o nada ./in embargo .prosigui0 Agustín., #ay algo *o s' +u' es, pero me recuerda la letra de 8aimundo /e me ocurre +ue 'sa podría ser su letra si estuviera muy apurado, o nervioso, o /e interrumpi0, como si descubriera de pronto las implicaciones de lo +ue iba a decir Antes de +ue el comisario pudiera contestar, entr0 un nuevo persona!e Era un #ombre atl'tico, rubio, vestido de gris /alud0 a Agustín con un movimiento de cabe(a, estrec#0 la mano de Alberta y murmur0 unas %rases de condolencia .Le agrade(co +ue #aya pensado en llamarme .di!o., y estoy a su disposici0n 2eli(mente pude tomar un micro, por+ue el primer tren salía despu's de las cuatro 5o vivo en La Plata .e"plic0, volvi'ndose #acia el comisario., me llamo Anselmo Fenavíde(, y soy amigo de la %amilia /i en algo puedo ayudarlo, estoy a sus 0rdenes .4racias .respondi0 el comisario., pero por el momento no #ay nada m)s +ue #acer a+uí Usted, se1ora, tal ve( +uiera retirarse a descansar 5 ustedes .agreg0 en vo( ba!a, llev)ndose a Agustín y Fenavíde( #acia la puerta. tomar)n las providencias necesarias Dui() la se1ora Morel necesite un m'dico /upongo +ue #a sido un golpe duro para ella Los ver' esta noc#e os #ombres acababan de precintar la puerta del estudio Con las pruebas de imprenta y las p)ginas manuscritas de Morel deba!o del bra(o, el comisario im'ne( sali0 del departamento Eran las cinco de la ma1ana CAPITULO ILos peri0dicos de la ma1ana enteraron a aniel 7ern)nde( de la muerte de Morel Casi todos publicaban la noticia en lugar destacado, y algunos agregaban una semblan(a bio gr)%ica *o mencionaban mayores detalles acerca de las circunstancias de su muerte, pero t)citamente parecían descartar la posibilidad de un #ec#o delictuoso Morel no tenía enemigos, y no se





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#abían #allado se1ales de robo Personal a las 0rdenes del comisario im'ne( .a1adían. es taba reali(ando las diligencias necesarias para esclarecer el #ec#o aniel logr0 comunicarse con el comisario, y 'ste lo puso al tanto brevemente de lo ocurrido Convinieron encontrarse por la noc#e aniel no tenía gran apego por la atm0s%era de las casas mortuorias, pero aparte de la amistad +ue lo #abía ligado a Morel, se sentía pro%undamente intrigado por las circunstancias de su muerte Le parecía una incongruencia +ue 8aimundo #ubiera muerto de un bala(o El brillante alumno de 7arvard y las armas de %uego parecían elementos de mundos distintos /e lo di!o al comisario, cuando se encontr0 con 'l entre la muc#edumbre de personas +ue llegaban a o%recer sus condolencias, pero im'ne( se ri0 .*o .di!o. Lo +ue ocurre es +ue nunca conocemos realmente a las personas +ue me!or creemos conocer *uestras relaciones con los dem)s suelen ser muy unilaterales El punto de contacto entre dos seres #umanos es m)s estrec#o de lo +ue se supone /on c0modos circun%erencias +ue se cortan de!ando una pe+ue1a (ona de intereses comunes, pero lo dem)s permanece ignorado Usted conocía a Morel, pero nunca #ablaba con 'l sino de libros 5 por eso le e"tra1a +ue un #ombre +ue al parecer llevaba una vida puramente intelectual se suicide brutalmente, peg)ndose un tiro en la cabe(a, como un vulgar comerciante en +uiebra, o se mate por accidente al limpiar una pistola autom)tica, como un vulgar asaltante +ue planeara un atraco .Entonces .di!o aniel., Kusted cree +ue se trata de un suicidio o de un accidente ./í .respondi0 el comisario. 5 aun la #ip0tesis de un suicidio me parece poco plausible . K*o podría ser un asesinato .pregunt0 aniel .i%ícil La puerta del departamento estaba cerrada con llave, y el arma pertenecía a la víctima .*o es imposible +ue alguien se #aya procurado una llave del departamento .arguy0 aniel. 5 el detalle del arma no me parece concluyente El comisario lo mir0 con una c#ispa de ironía en sus o!os oscuros .esde luego .di!o. A$n no #emos abandonado la investigaci0n Eso +ue usted dice es posible, pero #asta a#ora no e"isten otros indicios +ue lo con%irmen . K7an interrogado a la esposa ./í Tiene una e"celente coartada 2ue al cine con una amiga Lo #emos veri%icado 5 tambi'n #emos locali(ado al c#0%er del ta"ímetro +ue la tra!o a su casa Lleg0 a+uí a las once y media de la noc#e 5, tenemos motivos para suponer +ue a las once y cuarto 8aimundo estaba muerto Uno de sus amigos lo llam0 por tel'%ono a esa #ora, pero nadie atendi0 el llamado 5 los vecinos de uno de los departamentos creen #aber oído el disparo apro"imadamente a esa #ora *o lo identi%icaron como un disparo de pistola en el momento de oírlo, pero despu's recordaron #aber escuc#ado un ruido seco, no muy intenso, como el estalli do de un petardo El arma era de pe+ue1o calibre A prop0sito .agreg0 el comisario., Ka +u' #ora se separ0 usted de 'l .A las siete .Per%ecto .di!o el comisario. Eso tambi'n concuerda con las declaraciones de Alberta ice +ue su esposo lleg0 al departamento alrededor de las siete y media, y +ue permaneci0 allí cuando ella sali0 a las nueve esde el rinc0n donde se #abían re%ugiado para #ablar con tr an+uilidad, el comisario observaba desde #acía rato a un #ombre pe+ue1o y encorvado, de rostro aindiado y e"presi0n distraída, +ue se paseaba con las manos a la espalda por entre los grupos donde se cuc#ic#eaban las circunstancias de la muerte de Morel y se pronunciaban los #abituales lugares comunes La e"presi0n de ironía de im'ne( se acentu0 . K/abe +ue tenemos entre nosotros una especie de in vestigador privado .di!o se1alando con un gesto al #ombre de las manos a la espalda, +ue seguía pase)ndose, al parecer muy





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absorto en sus pensamientos. Parece algo grotesco, Kverdad /in embargo, 'se es un #ombre +ue me gustaría tener conmigo . KInvestigador privado .pregunt0 aniel con una sonrisa. KE"isten realmente .esde luego .respondi0 el comisario. Los grandes #oteles, las !oyerías, los bancos tienen sus #ombres de con%ian(a Le aseguro +ue es un o%icio aburrido y poco emocionante Alvarado es agente de una compa1ía de seguros /uelen destinarlo a casos como 'ste O%icialmente, viene a presentar sus condolencias en nombre de la compa1ía, pero en realidad est) a+uí para escuc#ar las conversaciones En un asunto como 'ste, una palabra oída a tiempo puede a#orrarles muc#os miles de pesos . KMorel estaba asegurado .pregunt0 aniel con asombro ./í, Kno lo sabía usted Tenía un seguro contra accidente Trescientos mil pesos, +ue cobrar) su esposa A#ora comprender) por +u' Alvarado se pasea con tanto %ervor entre los amigos y los conocidos de Morel /i llegara a enterarse, por e!emplo, de +ue 'ste #abía contraído deudas, o de +ue padecía una en%ermedad incurable, o de +ue tenía cual+uier otro motivo para +uitarse voluntariamente la vida, la compa1ía r ecibiría esa noticia con sumo inter's 5 nosotros tambi'n .agreg0 riendo. Por eso no a#uyentam os a esa clase de #ombres A veces pueden darnos datos de sumo valor En a+uel momento el agente de la compa1ía de seguros se detuvo a cierta distancia de ellos y salud0 al comisario con una sonrisa +ue daba a su rostro desagradable una pro %unda vivacidad espu's se encamin0 casi en puntas de pie al grupo donde Alberta, Agustín, Fenavíde( y el doctor Duintana, abogado de la %amilia, #ablaban en vo( ba!a, y casi sin +ue nadie lo advirtiera se me(cl0 en su conversaci0n .Lo ver' ma1ana en mi despac#o .di!o el comisario disponi'ndose a retirarse. /upongo +ue ustedes necesitan esas pruebas de imprenta 5 adem)s +uiero su impresi0n sobre algunos detalles +ue nos ayudar)n a %ormar una conclusi0n de%initiva -i'ndolo ale!arse, aniel tuvo la certe(a de +ue el comisario ya #abía llegado a esa conclusi0n CAPITULO El comisario estaba del me!or #umor del mundo 7abituado a teori(ar con aniel sobre asuntos criminales cuando se encontraba ocasionalmente con 'l en el club, o cuando a+u'l iba a cenar a su casa, agradecía la oportunidad +ue se le presentaba de poder anali(ar sobre el terreno de los #ec#os un caso aut'ntico, y de poder #acerlo sin violar la reserva o%icial aniel, en e%ecto, estaba en su despac#o en calidad de testigo Era una de las $ltimas personas +ue #abía visto a Morel con vida, le #abía entregado uno de los indicios m)s importantes encontrados en el escenario de los acontecimientos, y seguramente estaría en condiciones de identi%icar su escritura con%irmando o desmintiendo testimonios anteriores .*uestra opini0n est) %ormada .di!o. Tengo en mi poder los in%ormes periciales y los resultados de la autopsia, y todo se1ala en una $nica direcci0n Me parece +ue la compa1ía de Alvarado tendr) +ue pagar esos trescientos mil pesos . K7a sido un accidente entonces ./í Es casi seguro 5 creo +ue estamos en condiciones de reconstruir las circunstancias en +ue se produ!o .7i(o una pausa, como ordenando mentalmente los #ec#os en +ue basaría su demostraci0n, y despu's prosigui0.6 8aimundo Morel tenía un arma, una pistola autom)tica de calibre G> /eg$n su esposa, la #abía traído de los Estado Unidos, *adie #a desmentido ese testimonio Es m)s, el #ermano de 8aimundo recuerda #aberla visto en el escritorio de a+u'l &Este es un punto muy importante /i el arma era de la víctima, se reducen las posibilidades de +u' alguien #aya entrado en el departamento con la deliberada intenci0n de asesinarlo, al menos vali'ndose de ella 8aimundo guardaba la pistola autom)tica en un ca!0n de su





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escritorio Esto s0lo podía saberlo +uien lo conociera muy íntimamente Podía saberlo su esposa, por e!emplo, pero ella tiene una buena coartada Podía saberlo su #ermano, pero tambi'n nos #a presentado una coartada satis%actoria Adem)s, es di%ícil admitir +ue estando 8aimundo sentado a su escritorio, permitiera +ue alguien sacara el arma de un ca!0n del mismo &El arma en sí no #emos podido identi%icarla a$n Al principio pens' +ue %uera una FroBning, pero aun+ue tiene características similares, no es de esa marca En realidad, carece de marca, n$mero de serie, y aun de 0a. menci0n del país donde se #a %abricado *o %igura en el atlas de Met(ger, +ue contiene m)s de H> %otogra%ías y descripciones de pistolas autom)ticas Pero eso no es del todo raro espu's de la guerra #an aparecido armas de las m)s variadas procedencias, y se sabe +ue en algunos países se #an imita do los tipos m)s corrientes de armas de %uego e todas maneras, esto no nos #a impedido comprobar con absoluta certe(a +ue el proyectil causante de la muerte de Morel %ue disparado con la pistola autom)tica +ue encontramos en su escritorio& . K*o pudo ser disparado por otra arma del mismo calibre .arriesg0 aniel tímidamente . KO aun de otro calibre 7e leído en alg$n lugar +ue con un rev0lver, por e!emplo, pueden dispararse en ciertas condiciones balas de pistola El comisario sonri0 con la superioridad +ue le daba su conocimiento del o%icio ./í, pero en este caso no Usted sabe +ue las estrías del ca10n de una pistola o un rev0lver de!an una #uella en el proyectil Merced a esa #uella es posible identi%icar el arma +ue lo #a disparado, y esa identi%icaci0n tiene un valor probatorio e+uivalente al de las impresiones digitales, es decir absoluto En el laboratorio se dispara un proyectil con el arma sospec#osa contra una sustancia blanda, para no de%ormarlo espu's se comparan los dos proyectiles en el #astoscopio, +ue es un microscopio comparador con dos ob!etivos y un ocular, o en el %otocomparador, +ue adem)s %otogra%ía las estrías del proyectil colocado en un soporte giratorio :G< Cote!ando ambas im)genes del #astoscopio o del %otocomparador, se establece si #ay identidad o no Para ello se tiene en cuenta el n$mero de estrías, +ue puede ser de cuatro, cinco o seis, la direcci0n #acia la derec#a o la i(+uierda, el anc#o, y el &paso& de la estría #elicoidal, es decir el intervalo comprendido sobre la generatri( entre las e"tremidades de una mi sma espira ./e ec#0 a reír al ver la e"presi0n de susto de aniel, y agreg06 .En este caso la identidad es absoluta Podría mencionarle adem)s +ue las marcas del percutor, e"tractor y eyector de la c)p  sula tambi'n son características así como algunas se1ales de!adas por el plano inclinado de la c)mara y la parte superior del ca10n Pero todos estos detalles t'cnicos #an de %atigarlo, y en de%initiva creo +ue le conviene m)s aceptar mi palabra6 el proyectil %ue disparado con la pistola autom)tica +ue Morel guardaba en el ca!0n de su escritorio, al alcance de su mano &El arma presenta otra característica muy interesante, +ue es la +ue me inclina a creer +ue se produ!o un accidente 4ran n$mero de pistolas autom)ticas tienen dispositivos de seguridad, cuyo %in es impedir +ue se dispare accidentalmente un tiro Algunos modelos tienen #asta tres, a saber6 s0lo puede e%ectuarse un disparo cuando se apoya simult)neamente en el gatillo y en la parte posterior de la culata o bien en la parte posterior i(+uierda del arma #ay un seguro +ue colocado en determinada posici0n inmovili(a el mecanismo e impide disparar o bien el mecanismo +ueda autom)ticamente inmovili(ado al retirar el cargador En una pistola de %abricaci0n %rancesa, el ca10n gira en torno a un e!e delantero y se levanta autom)ticamente al retirar el cargador, para +ue si el percutor %unciona accidentalmente, golpee en el vacío &Todo esto le est) indicando cu)l es el accidente m)s com$n en el mane!o de las pistolas autom)ticas6 se +uiere limpiar el arma, se retira el cargador y no se advierte +ue #a +uedado una bala en la c)mara Un movimiento cual+uiera, sale un disparo y mata a un vecino o al propio due1o& El %otocomparador Felaunde es invento argentino

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El comisario #i(o una pausa, como para dar mayor relieve a lo +ue iba a decir .5 la pistola autom)tica de Morel .agreg0 por %in., un arma de origen desconocido y %abricaci0n de%iciente, no tenia ning)n dis!ositi(o de seguridad. aniel movi0 la cabe(a en gesto de duda, pero el comisario se adelant0 a sus ob!eciones .Ese detalle por sí solo no es de%initivo .di!o., pero #ay muc#os otros En primer t'rmino, debemos recordar +ue el cargador de la pistola #abía sido retirado, y +ue le %altaba un proyectil, +ue evidentemente #abía +uedado en la c)mara Eso, !untamente con los implementos +ue en  contramos encima del escritorio, sobre un peri0dico, indica +ue Morel tenía el prop0sito de limpiar la pistola Lleg0 a #umedecer en bencina la pe+ue1a ba+ueta de cerdas La latita de aceite estaba destapada Parece +ue es un gesto ins tintivo cuando se limpia un rev0lver o una pistola levantarlo con el pulgar en el gatillo y los cuatro dedos restantes en la parte posterior de la culata, y acercar al o!o el ca10n para ver si est) sucio *aturalmente, esto se #ace con%iando en +ue el arma est) descargada En el caso de una pistola de ese tipo no se puede ver nada, pero ello no impide la supervivencia del gesto Trate de imaginar ese gesto Morel cree +ue la pistola est) descargada El mismo #a retirado el cargador para limpiarla La acerca al o!o derec#o con el pulgar en el gatillo El gatillo en sí es algo &celoso&, noso tros lo #emos probado en el tens0metro Un ruido en el e"terior, un sobresalto cual+uiera, una contracci0n nerviosa de la mano, y ya #a ocurrido el accidente #obre todo si la (ícti%a se encuentra en ciertas condiciones ue !redis!onen al accidente.

aniel lo mir0 sin comprender .espu's volveremos sobre eso .di!o el comisario. Pero a$n +ueda otro detalle por anali(ar en el escenario del #ec#o Muy a menudo, en los casos de suicidio, se encuentra el arma en la mano del suicida Este, al disparar el arma, la empu1a en la posici0n normal La mano se crispa por el llamado espasmo cadav'rico, un %en0meno de origen vital, es decir distinto de la rigide( cadav'rica +ue sobreviene despu's de la muerte El espasmo cadav'rico es la persistencia despu's de la muerte de una contracci0n muscular determinada (oluntaria%ente durante la vida, y prolongada en el cad)ver debido a lo repentino de la muerte En el caso de Morel, el arma estaba deba!o de su bra(o Esto se debe a +ue no la #abía empu1ado en la posici0n normal, %avorable al espasmo cadav'rico, y a +ue no se #abía producido esa contracci0n muscular voluntaria, previa al suicidio, puesto +ue 'l no tenía intenci0n de suicidarse /us dedos la sostenían apenas, en la posici0n inestable +ue #e mencionado anteriormente espu's del disparo, se desprendi0 de la m ano y +ued0 aprisionada deba!o del bra(o Este pe+ue1o detalle, !unto con la circunstancia de +ue Morel no de!0 mensa!e alguno en +ue anunciara su determinaci0n de +uitarse la vida, y la %alta aparente de motivos para #acerlo, me inclinaron a suponer +ue tampoco se trataba de un suicidio &Pero a$n #ay algo m)s 7ay ciertas condiciones +ue predisponen a un accidente Un estado de nerviosidad e"cesiva, por e!emplo, o de relativa ebriedad& aniel se incorpor0 de un salto . KDuiere decir +ue Morel estaba ebrio cuando se produ!o ese accidente .Est) bien, no se escandalice .di!o im'ne( con adem)n conciliador. 5o no le pido +ue acepte una suposici0n in%undada In%ortunadamente, #ay #ec#os M)s de uno Tres, en realidad El primero de ellos es +ue encima de su escritorio encontramos una botella con B#is3y +ue aparentemente #abía sido abierta esa misma noc#e unto a la botella #abía un vaso con restos de bebida e la botella %altaba cierta cantidad +ue +ui() no %uera su%iciente para embriagar a un #ombre acostumbrado a beber, pero Morel no era un #ombre acostumbrado a beber /u esposa dice +ue lo #acía muy rara ve( El segundo #ec#o proviene de la autopsia6 se encontr0 cierta cantidad de alco#ol en el cad)ver 5 acerca del tercero, creo +ue usted mismo nos podr) dar una de%inici0n





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/ac0 de un ca!0n de su escritorio un sobre del +ue e"tra!o las pruebas de imprenta +ue #abía corregido Morel antes de su muerte, separ0 la primera y la puso en manos de aniel Este la observ0 con suma atenci0n y despu's mir0 per ple!o al comisario .Esta no es la letra de 8aimundo .di!o .La pericia de las escrituras .sentenci0 el comisario. es la m)s di%ícil, y la de resultados menos ciertos Usted se guía por algunas evidentes di%erencias e"ternas, y se e+uivoca El e"perto anali(a detalles menos super%iciales, y por lo tanto m)s reveladores Usted lan(a una mirada y emite un !uicio El e"perto mide y compara Utili(a m)s de un m'todo 8ecurre a la gra%oscopia, +u' es el m)s simple y m)s antiguo6 la comparaci0n de las %ormas, +ue se reali(a en ampliaciones %otogr)%icas de dos o tres di)metros Anali(a la %orma general del gra%ismo y la %orma de cada letra en particular /i esto no basta, apela a la gra%ometría, +ue anali(a no ya las %ormas sino los caracteres cuantitativos, altura media de l as letras min$sculas en general y en particular, altura media de las may$sculas, separaci0n de las letras y palabras en el caso de una letra determinada, por e!emplo la í, se tomar)n en cuenta el índice de intersecci0n de la barra, el índice de lateralidad, de elevaci0n, de oblicuidad, etc'tera &En nuestro caso, lo primero +ue me llam0 la atenci0n %ue lo vacilante y torpe de las correcciones El propio #ermano de Morel tuvo di%icultad en reconocer esa escritura &E"istía pues la posibilidad de +ue las pruebas de imprenta #ubieran sido corregidas por otra persona 5 en tal caso, podía robustecerse la suposici0n de un asesinato, ya +ue 'se sería el primer indicio de la presencia de un tercero en el departamento de Morel, aun+ue por el momento no pudi'ramos comprender por +u' ese #ipot'tico visitante se #abía puesto a corregir las pruebas Por eso me procur' una muestra de la verdadera escritura de Morel y pedí una pericia caligr)%ica La #an reali(ado antes de lo +ue yo pensaba, y sus resultados son muy signi%icativos &*o +uiero insistir en detalles t'cnicos, pero del an)lisis de los pe+ue1os rasgos característicos de las letras, los puntos de ata+ue, la involuci0n y la versi0n de los círculos en las letras redondas, oblicuidad de los e!es, etc, el e"perto llega a la conclusi0n de +ue la persona +ue corrigi0 esa prueba de imprenta es la misma +ue escribi0 la #o!a manuscrita +ue yo le llev' Las di%erencias observables las e"plica suponiendo +ue esa prueba %ue corregida ba!o la in%luencia de un %uerte estado emocional, de una droga, o de cual+uier otro e"citante, o por lo menos en circunstancias distintas de las normales +ue a 'l, naturalmente, no le corresponde determinar, pues su misi0n se reduce a establecer si #ay o no identidad Los peritos calígra%os suelen ser muy cautos en sus !uicios todo dictamen lleva implícito una posibilidad bastante grande de error /i se tiene eso en cuenta, sus conclusiones son singularmente categ0ricas &Creo +ue a#ora podemos completar el panorama tra(ado anteriormente /abemos +ue Morel tenía una pistola autom)tica de calibre G> sin dispositivo de seguridad /abemos o tenemos derec#o a suponer +ue estuvo solo en su departamento a partir de las nueve Pocos antes #abía tenido una pe+ue1a escena con su esposa Eso pudo deprimirlo e inducirlo a beber espu's pens0 +ui() +ue con eso no remediaría nada, y resolvi0 ponerse a traba!ar Empe(0 a corregir las pruebas +ue usted le #abía entregado unas #oras antes Pero no estaba acostumbrado a beber, y la bebida #abía empe(ado a surtir e%ecto Dui() no estaba ebrio, pero la seguridad de su mano no era la #abitual espu's de corregir algunas p)ginas, decidi0 abandonar el traba!o y ocuparse en algo +ue no le e"igiera ning$n es%uer(o mental Dui()s al abrir un ca!0n de su escritorio para guardar las pruebas de imprenta vio el estuc#e de la pistola La sac0, retir0 el cargador con el prop0sito de limpiarla, sin adver tir +ue +uedaba una bala adentro, y alg$n movimiento brusco de su mano produ!o el accidente& aniel se levant0, disponi'ndose a marc#arse Arrugas de preocupaci0n le surcaban la %rente





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.Muy ra(onable .murmur0. emasiado ra(onable Dui() por eso no alcan(a a convencerme El comisario se encogi0 de #ombros .Lo siento, pero 'sas son mis conclusiones .4uard0 las galeras en el sobre de donde las #abía sacado y se las entreg0 a aniel. /upongo +ue ustedes necesitar)n esas pruebas de imprenta .y a1adi0 con cierto sarcasmo.6 Tal ve( usted pueda descubrir en ellas algo +ue se nos #aya escapado a nosotros CAPITULO -I Aurelio 8odrígue(, vie!o empleado de la editorial Corsario, %ue el imprevisible y e%ímero 9atson de a+uella singular aventura de las pruebas de imprenta Pero su encumbra miento a esa alta dignidad dependi0 de una circunstancia puramente accidental6 su escritorio era el m)s pr0"imo al de aniel Este, al volver de su entrevista con el comisario, deposit0 ante sí las pruebas de la obra de 7olmes y distraídamente empe(0 a #o!earlas 2ue entonces cuando 8odrígue( oy0 el estrepitoso cru!ido de una silla, y al(ando la vista advirti0 +ue aniel se #abía incorporado de un salto /e1alaba con el índice e"tendido una de las p)ginas, y movía los labios pronunciando palabras inaudibles /us o!os parecían desorbitados 8odrígue( se acerc0, dominado por la curiosidad, y ob serv0 los primeros renglones de la galera +ue 7ern)nde( le se1alaba con gesto imperioso espu's ley0 las correccio nes y se encogi0 de #ombros . KDu' pasa .di!o. 5o no veo nada 7ay algunas correcciones, pero parecen bien #ec#as .7olmes .musit0 aniel con e"presi0n e"traviada., Oliver 9endell 7olmes /#erloc3 7olmes E"tra1a coincidencia  K8ecuerda usted el curioso incidente del perro 8odrígue( lo mir0 como si empe(ara a creer +ue se #abía vuelto loco . K7a olvidado los cl)sicos .insisti0 aniel. El curioso incidente del perro era +ue no #abía ladrado de noc#e 5 el curioso incidente de estas dos o tres correcciones es +ue est)n bien #ec#as, est)n bien escritas con una letra per %ecta, con la letra aut'ntica de 8aimundo Morel KComprende a#ora 8odrígue( mene0 la cabe(a, desalentado .Mire, se1or 7ern)nde(, yo ./e lo e"plicar' en t'rminos m)s sencillos Me!or a$n, de!ar' +ue lo e"pli+ue usted /e lo e"plicar' en preguntas KUsted cree en la ebriedad intermitente 8odrígue( se encogi0 de #ombros .Per%ecto KCree +ue la bebida agudi(a la visi0n y estimula las %acultades mentales 8odrígue( debía tener cierta e"periencia al respecto, por+ue esta ve( respondi0 con una categ0rica negativa .4racias .respondi0 aniel con e"presi0n sibilina., ya est) usted en condiciones de deslumbrar al comisario im'ne(





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8odrígue( volvi0 a su escritorio y por espacio de media #ora escuc#0 con creciente espanto las intermitentes e"clamaciones de aniel 7ern)nde( a medida +ue 'ste #o!eaba las pruebas de galera espu's lo vio recoger apresuradamente el sobretodo y el sombrero y ba!ar a saltos la escalera os #oras m)s tarde estaba de vuelta con un gran pa+uete del +ue sac0 un mapa %erroviario y media docena de #orarios de %errocarriles Llam0 a 8odrígue( y, entreg)ndole una galera sin revisar de las +ue componían la pila, le pidi0 +ue la corrigiera minuciosamente 8odrígue( se puso a la tarea, m)s intrigado +ue nunca, mientras aniel, relo! en mano, aguardaba los resultados Cuando 8odrígue( le entreg0 la larga #o!a corregida, aniel murmur06 ./eis minutos *oventa y oc#o renglones Morel corrigi0 veintid0s galeras E"celente Acaba usted de resolver el caso En seguida se entreg0 con renovado %uror a la tarea de consultar los #orarios de trenes, el mapa y las pruebas de imprenta, al tiempo +ue borroneaba #o!as en blanco con largas anotaciones Por %in pidi0 una regla y papel transparente, y con ayuda de esos implementos estuvo ocupado en calcar alg$n detalle del mapa %erroviario y en tra(ar un minucioso gr)%ico A las seis y media de la tarde #i(o un pa+uete con todo, se puso el sombrero y se %ue sin saludar a nadie El subterr)neo lo de!0 en la estaci0n Once, donde s0lo tuvo +ue caminar unos pasos para tomar un tren de la línea suburbana +ue lo llev0 a Moreno Allí desembarc0, cru(0 las vías y tom0 el primer tren de regreso Al día siguiente no %ue a la o%icina Alrededor de las siete de la tarde alguien lo vio atravesar r)pidamente el gran hall central de Constituci0n y subir a un tren estacionado en una de las plata%ormas El pr0"imo en tener noticias de 'l %ue el comisario im'ne( A la una de la ma1ana lo despert0 el estridente campanilleo del tel'%ono, en su domicilio particular, y oy0 la vo( e"citada de aniel .Comisario, Kpuede reunir ma1ana a primera #ora a todos los implicados en la muerte de 8aimundo Morel Creo +ue #e descubierto algo muy importante . KUsted tambi'n .replic0 el comisario de p'simo #umor. Parece +ue todo el mundo se #a dedicado a investí gar por su cuenta A este paso yo no s' para +u' est) la policía . K 7ay alguien m)s .pregunt0 aniel con un sobresalto ./í .repuso el comisario. 7ace unas #oras me llam0 Alvarado El tambi'n dice +ue #a descubierto algo importante En 'l lo comprendo /on trescientos mil pesos +ue trata de salvar Pero usted aniel cort0 apresuradamente CAPITULO -II El despac#o del comisario casi resultaba c#ico para contener todas las personas reunidas en 'l Alberta Morel, severamente vestida de luto, parecía e"#austa y demacrada A su lado, Anselmo Fenavíde( e"ageraba el papel de amigo de la %amilia, mirando a Alberta con e"presi0n protectora y a aniel y a Alvarado con gesto %ero( El doctor Duintana, despu's de a!ustarse cuidadosamente los anteo!os, #abía cru(ado los bra(os y se #abía ec#ado #acia atr)s en su silla, aguardando los acontecimientos Agustín Morel parecía m)s macilento +ue nunca Alvarado miraba a todos con una e"presi0n levemente burlona en su rostro oscuro y desagradable El comisario %ue el primero en #ablar Le resultaba di%ícil ocultar su impaciencia Le desagradaba el car)cter marcadamente teatral de a+uella reuni0n, y se comprendía +ue s0lo un





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escr$pulo de %uncionario consciente le impedía desec#ar a+uella vaga posibilidad de descubrir alg$n #ec#o ignorado En el %ondo creía estar perdiendo el tiempo, y de buena gana #abría despac#ado a Alvarado y aniel con ca!as destempladas ./e1ora .di!o dirigi'ndose a Alberta., le agrade(co +ue #aya venido Estos dos caballeros .a1adi0 mirando a los improvisados investigadores. a%irman +ue #an descubierto algo importante relacionado con la muerte de su esposo, y naturalmente usted es la primera interesada en saberlo Adem)s, ellos #an solicitado +ue estuviera presente /in embargo, creo necesario advertirle +ue no se trata de un interrogatorio o%icial, y +ue no tiene obligaci0n de contestar a ninguna pregunta +ue se le %ormule, si no desea #acerlo &Me parece conveniente agregar +ue la opini0n de la policía est) %ormada Creemos +ue su esposo muri0 a consecuencia de un accidente +ue soy el primero en deplorar Comprendo, sin embargo .a1adi0 lan(ando una mirada turbia al agente de seguros., +ue #ay ciertos intereses en !uego, y creo +ue nada se pierde con tratar de esclarecer, aun m)s, circunstancias +ue a mí, personalmente, me parecen ya bastante claras& espu's de este breve e"ordio, el comisario #i(o un gesto en direcci0n de Alvarado, indic)ndole +ue podía empe(ar .*o s' si lo +ue yo traigo es una nueva soluci0n de este problema .di!o con vo( meli%lua. Con%ío plenamente en la capacidad de la policía para reconstruir las circunstancias de la muerte de Morel Pero no me parece probado +ue esa muerte se deba a un accidente 5 adelanto el prop0sito de la compa1ía +ue represento .agreg0 con repentino estridor. de no #acer e%ectivo el seguro de +ue es bene%iciaría la se1ora de Morel mientras e"istan serias presunciones de +ue las cosas ocurrieron de otra manera Las palabras iniciales de Alvarado causaron revuelo aniel, sonriendo a pesar suyo, pens0 +ue a+uel #ombre sería un e"celente orador político Fenavíde( tomo el bra(o de Alberta, como si temiera +ue %uera a desmayarse Alberta, en e%ecto, se puso blanca como un papel y abri0 la boca para decir algo, pero su abogado se le adelant0 .Eso es absurdo .di!o. Usted sabe muy bien +ue la muerte de Morel %ue accidental Cual+uier magistrado proveer) a %avor de mi cliente Alvarado lo mir0 con sonrisa e"asperante .En su lugar, doctor, yo no estaría tan seguro 5 si #e condescendido en dilucidar a+uí la cuesti0n, antes de +ue pase a los estrados !udiciales, es precisamente para evitarle desagradables sorpresas El abogado enmudeci0 Alvarado #ablaba con sorprendente seguridad Consciente de #aber impuesto ciertas condiciones, moder0 nuevamente la vo( ./in duda .di!o. la #ip0tesis policial parece muy s0lida, cosa +ue no debe e"tra1ar a +uien, como yo, conoce #ace muc#os a1os al comisario .7i(o una reverencia algo burlona en direcci0n de im'ne(, +ue 'ste ignor0. Pero todas las cosas pueden mirarse desde muc#os )ngulos, y a la lu( de ciertos #ec#os +ue voy a revelar y +ue a$n no #an surgido en el transcurso de la investigaci0n, creo +ue el mismo comisario las ver) de otro modo &5o propongo +ue e"aminemos nuevamente todas las circunstancias +ue rodean la muerte de Morel, y veamos si admiten la interpretaci0n +ue les da la policía, si admiten s0lo esa interpretaci0n, o si es posible %ormular otras &*o pongo en duda la valide( de los testimonios surgidos en el transcurso de la investigaci0n Creo +ue est)n debidamente corroborados Admitimos pues +ue 8aimundo Morel volvi0 a su casa, la noc#e del supuesto accidente, alrededor de la siete y media, seg$n #a declarado su esposa Poco antes de la nueve, ella le pidi0 +ue la acompa1ara al cine, y 'l se neg0, prete"tando +ue debía reali(ar cierto traba!o /obrevino entonces una pe+ue1a escena, sobre cuya trascendencia no estamos en condiciones de abrir !uicio, pero +ue conviene no olvidar,





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&A las nueve la se1ora Morel sali0, de!ando a su esposo en su #abitaci0n de traba!o, se encontr0 con una amiga y %ueron !untas a un cinemat0gra%o Todo eso est) veri%icado A las once y cuarto un amigo de Morel llam0 por tel'%ono a casa de 'ste, pero nadie atendi0 el llamado Apro"imadamente a esa misma #ora, algunos vecinos oyeron o creyeron oír un disparo 5 tambi'n a la misma #ora, la se1ora Morel, a+ue!ada de un s$bito dolor de cabe(a, resolvi0 volver a su casa antes de +ue terminara el espect)culo Poco despu's de llegar al departamento, entr0 en el escritorio de su esposo, y lo encontr0 muerto &*aturalmente, se presentan a nuestra consideraci0n las tres posibilidades #abituales6 asesinato, suicidio, accidente Tratemos de reducir el campo de nuestro an)lisis Tratemos de eliminar alguna de esas posibilidades &KA +ui'n bene%icia la muerte de Morel A su esposa, +ue cobra trescientos mil pesos si la muerte de a+u'l pasa por un accidente Pero ella tiene una e"celente coartada ebemos eliminarla como posible sospec#osa &El #ermano de Morel, adem)s de contar tambi'n con una coartada, carece de motivo aparente para asesinarlo, puesto +ue su muerte en nada lo bene%icia Por otra parte, la puerta del departamento est) cerrada con llave, y esa circunstancia debilita la #ip0tesis de un crimen En e%ecto, el presunto asesino debería poseer una llave del departamento &En el escritorio de Morel no #ay se1ales de luc#a, no %alta dinero, todo est) en orden &Eliminada la #ip0tesis de +ue se #aya cometido un crimen, +uedan las otras dos KEs un accidente o es un suicidio Admito las grandes di%icultades +ue se presentan para (an!ar la cuesti0n El comisario #a #ec#o un l$cido estudio de todas las circunstancias +ue rodean la muerte de Morel Observ0 +ue el arma autora del disparo %atal carecía de dispositivo de seguridad Advirti0 claros indicios de +ue Morel #abía tenido intenci0n de limpiar esa pistola autom)tica, #abía retirado el cargador, #abía destapado una latita de aceite, #abía #umedecido en bencina una pe+ue1a ba+ueta El no puede ignorar cu)l es la causa +ue produce mayor n$mero de accidentes en el manipuleo de pistolas autom)ticas6 una bala olvidada en la c)mara, precisamente al sacar el cargador con el prop0sito de limpiarla *ot0 algo m)s6 la pistola autom)tica estaba deba!o del bra(o de Morel En muc#os casos de suicidio el arma permanece en la mano del suicida, debido al espasmo cadav'rico *o era un #ec#o decisivo, pero sí una presunci0n m)s en %avor de la teoría del accidente &Por $ltimo observ0 +ue Morel #abía bebido, #ec#o con%irmado por la autopsia 5 descubri0 +ue la bebida #abía surtido e%ecto en 'l6 la escritura de ciertas correcciones reali(adas por Morel en unas pruebas de imprenta era en e"tremo vacilante Ese estado ligeramente alco#oli(ado de la víctima era muy %avorable a un accidente &Por $ltimo, not0 la ausencia de ciertos elementos +ue acompa1an casi invariablemente a los casos de suicidio Morel no #abía de!ado mensa!e alguno en +ue e"presara su prop0sito de +uitarse la vida Un #ombre dispuesto a eliminarse no suele comprometer a las personas +ue lo rodean, a menos +ue lo anime el deseo deliberado de causarles da1o, y en este caso no #ay motivos para suponerlo 5 por sobre todas las cosas, en sus proli!os interrogatorios, el comisario no #abía descubierto el menor %oti(o para +ue Morel se suicidara &Aisladamente, ninguno de esos indicios es de%initivo para decretar +ue Morel no se suicid0, pero en con!unto debo reconocer +ue de ellos se desprende una presunci0n muy %uerte de la muerte accidental &Pero yo demostrar' +ue todos esos #ec#os pueden mirarse ba!o una %a( completamente distinta &5o demostrar' +ue Morel no muri0 de muerte accidental "1ai%undo Morel se suicidó."

el semicírculo de sillas +ue en%rentaba a Alvarado se elevaron voces airadas El doctor Duintana sacudía la cabe(a, #aciendo centellear sus espe!uelos, pero no se oía lo +ue decía6 la





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vo( tenante de Anselmo Fenavíde( cubría la suya 5 el propio Agustín parecía #aber salido de su letargo y lan(aba escandali(adas e"clamaciones de incredulidad /0lo Alberta permanecía callada, con los o!os muy abiertos .8aimundo Morel se suicid0 .repiti0 Alvarado, imp)vido. 5 tuvo un e"celente motivo para #acerlo &5o .a1adi0 en vo( m)s ba!a y algo teatral., yo e!er(o un o%icio ingrato, y nunca m)s +ue a#ora, por+ue a#ora debo demoler la obra minuciosa construida por la inteligencia de un #ombre a +uien admiro, un #ombre +ue tuvo la entere(a de morir su propia muerte, una muerte planeada íntegramente por 'l en sus menores detalles y en sus m)s le!anas consecuencias &Pero antes de reconstruir lo sucedido en el escritorio de Morel la noc#e de su presunta muerte accidental es preciso establecer uno o dos puntos de re%erencia &octor Duintana .a1adi0 dirigi'ndose al sorprendido abogado., la pregunta +ue yo le voy a %ormular tiene una importancia decisiva Advierto de antemano +ue cono(co la respuesta Pero me parece +ue nadie m)s indicado +ue usted para decirnos +u' restaba, a la muerte de 8aimundo Morel, de la %ortuna #eredada de sus padres& El abogado se levant0 con pausada dignidad y envolvi0 a Alvarado en una mirada de imponente desd'n .A usted eso no le interesa .respondi0 con vo( %irme. *o tengo obligaci0n de contestar a su pregunta, +ue me parece completamente al margen del caso .5 sin embargo, tiene muc#o +ue ver .insisti0 Alvarado acentuando la mueca sard0nica de su rostro. Es casi decisivo .Est) bien, doctor .di!o Alberta con brusca resoluci0n . *o vale la pena ocultarlo /e lo dir' yo *o +uedaba casi nada En unos pocos meses m)s #abría desaparecido lo poco +ue teníamos 8aimundo empe(aba a ganar cierto nombre, pero no dinero El dinero se #abía ido en sus via!es de estudio y sus libros .4racias, se1ora .di!o Alvarado con una reverencia +ue +uería ser cort's y era casi grotesca. Acabamos pues de establecer un punto muy importante6 los recursos econ0 micos de 8aimundo Morel #abían disminuido considerablemente en el tr anscurso de sus via!es al e"tran!ero, y a#ora estaban casi agotados &Esto nosotros lo sospec#)bamos por un pe+ue1o detalle Morel #abía sacado su seguro #ace unos siete a1os En todo ese tiempo siempre pag0 puntualmente las primas Pero en la $ltima #ubo cierta demora, no muy grande, pero +ue trat)ndose de un #ombre +ue #abía poseído considerables recursos, nos llam0 la atenci0n &Morel se #abía asegurado contra accidente En realidad, siempre temi0 +ue pudiera ser víctima de un accidente Como muc#os #ombres de su tipo, era sumamente distraído, y comprendía +ue una distracci0n cual+uiera, al cru(ar la calle, al ba!ar la escalera, podía costarle la vida Adem)s, #abía previsto para un %uturo no inmediato el agotamiento de sus medios econ0micos, y naturalmente pens0 +ue debería dar a su esposa una protecci0n contra cual+uier eventualidad &ltimamente sus temores se acentuaron 5a casi #abía llegado a la situaci0n prevista por 'l a1os atr)s A$n le +uedaba algo de dinero, pero pronto se acabaría &Entonces pens0 sacar un nuevo seguro, un seguro de vida esta ve( Llegado el momento, podría traba!ar, pero entretanto era necesario proteger a su esposa contra el ries go de una en%ermedad repentina, por e!emplo Morel era un #ombre escrupuloso, consciente de sus responsabilidades &7ace un par de meses gestion0 el seguro ante nosotros *uestra compa1ía estaba dispuesta a conced'rselo en las me!ores condiciones &Pero entonces descubri0 algo imprevisto, algo con lo +ue no #abía contado y +ue lo llen0 de pavor Por+ue despu's del e"amen m'dico de rigor, nuestra compa1ía se neg0 a e"tenderle la





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p0li(a El m'dico no le di!o de +u' se trataba, pero le recomend0 +ue viera a un especialista del cora(0n &Morel su%ría de una en%ermedad incurable, +ue ponía continuamente en peligro su vida, y +ue en cual+uier momento podía tener un desenlace %atal &/eguramente %ue a ver al especialista, y 'ste le di!o de +u' se trataba, y con%irm0 sus peores aprensiones &Tratemos de imaginar su situaci0n /us días estaban contados /i moría bruscamente a consecuencia de una en%ermedad, su mu!er +uedaría desamparada Pero en cambio, si moría en un accidente &KComprenden la di%erencia Para 'l el %in era igualmente cierto, pero de un modo su esposa +uedaría pr)cticamente en la miseria, y del otro cobraría trescientos mil pesos &*o le di!o nada a Alberta Por un lado, pens0 +ue era in$til alarmarla 5 por otro, era necesario +ue llegado el momento ella tambi'n creyera +ue #abía muerto accidentalmente, +ue obrara con naturalidad para +ue nadie sospec#ara nada &*o di!o nada a nadie urante días y días llev0 en su interior esa carga intolerable de la muerte cierta y pr0"ima *o modi%ic0 ninguna de sus costumbres, no dio se1ales de preocupaci0n o de in+uietud 5 empe(0 a planear el accidente +ue pondría %in a su vida &El problema no era %)cil Primero #abr) pensado lan(arse al paso de un tren o a#ogarse en un río Pero en ese caso debía contar con eventuales testigos, cuyas reacciones no podía prever ni impedir Dui()s alguien advertiría en sus $ltimos movimientos el prop0sito deliberado del suicidio, +ui()s 'l mismo no podría disimularlo &*o, era m)s %)cil llevar a cabo su plan a solas, sin testi gos, con la sola ayuda de ciertos indicios materiales +ue 'l combinaría sabiamente para lograr la apariencia de un accidente &urante muc#os días imagin0 todas las circunstancias +ue pueden rodear a un accidente Elabor0 una verdadera t'cnica del accidente /e coloc0 imaginariamente en el lugar de la policía ebía eliminar del lugar del #ec#o todo indicio +ue #iciera pensar en un crimen o en un suicidio &Morel tenía un arma +ue nunca #abía utili(ado, y +ue guardaba en el %ondo de uno de sus ca!ones Era una pistola autom)tica +ue se prestaba admirablemente a sus planes En primer lugar, era suya6 su presencia en el lugar del #ec#o no causaría e"tra1e(a 5 en segundo lugar, carecía de dispositivo de seguridad &Esa es el arma +ue debía utili(ar &A#ora debía crear condiciones +ue #icieran plausible el manipuleo de esa arma 8ecurri0 a los mismos utensilios de limpie(a +ue vienen en el estuc#e Al retirar el cargador, de!0 una bala en la c)mara estap0 la latita de aceite y #umedeci0 la ba+ueta en bencina Todo el mundo pensaría +ue #abía tenido el prop0sito de limpiar la pistola &Antes se #abía ocupado de sembrar otros indicios 7a bía sostenido una breve discusi0n con su esposa, +ue le daría un prete"to para beber Podemos imaginar con +u' íntimo dolor #abr) cru(ado a+uellas agrias palabras %inales con la mu!er a +uien +uería ayudar &Cerr0 con llave la puerta del departamento, para reducir las posibilidades de +ue la policía creyera +ue se #abía cometido un crimen Con el mismo prop0sito e"trem0 el orden +ue reinaba en su cuarto *o debían +uedar se1ales de luc#a ni el menor indicio de una presencia e"tra1a &En casa #abía una botella de B#is3y, reservada para alg$n visitante, por+ue Morel raramente bebía Pero esa noc#e 'l la abri0 y vaci0 dos o tres vasos, de!ando la botella a la vista &En a+uellas dos #oras +ue precedieron a su muerte, Morel viol0 los #)bitos de toda una vida Tenía aversi0n por las armas de %uego esa noc#e se entretuvo en limpiar una pistola autom)tica Tenía aversi0n por la bebida esa noc#e bebi0 Amaba a su esposa esa noc#e ri10 )speramente con ella





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&Las pruebas de imprenta +ue acababa de recibir del editor le dieron la oportunidad de a1adir a su plan un to+ue de genio Esper0 a +ue la bebida surtiera su e%ecto Podemos imaginarlo tendiendo su mano a la lu( de la l)mpara y observando su temblor Pero detr)s de la embria gue( de su cuerpo lo animaba una terrible lucide( *inguno de los detalles de su puesta en escena debía parecer inventado Todo debería ser aut'ntico &Entonces, en luc#a con el alco#ol +ue pugnaba por nu blar su cerebro, empe(0 esa tarea atro( de corregir las pruebas, una tarea larga, minuciosa y desesperada Observ0 con sombría satis%acci0n +ue su mano temblaba, su letra se volvía vacilante, irreconocible 8aimundo Morel, el #ombre de letras, el ensayista brillante, escribía como un campesino, como un ebrio &Por %in lleg0 el instante decisivo Todos los indicios estaban preparados 7i(o a un lado las pruebas de imprenta, y tom0 la pistola autom)tica &7asta el $ltimo momento conserv0 una astucia instintiva /abía +ue si empu1aba el arma en la %orma #abitual y se disparaba un bala(o en la sien, +ui() no podría impedir +ue sus dedos se crisparan en torno a la culata de la pistola, a%err)ndola despu's de la muerte, y dando una prueba irrebatible de +ue se #abía suicidado Por eso la tom0 con la mayor delicade(a, sosteni'ndola apenas con la punta de los dedos, en la misma posici0n +ue imagin0 el comisario, la posici0n %avorable a un accidente Una leve presi0n del dedo y sali0 el disparo La pistola se desprendi0 de su mano y +ued0 aprisionada deba!o del bra(o &5a ve usted, comisario, cu)l es la t'cnica del accidente 5a ve c0mo los mismos #ec#os +ue usted #a invocado en apoyo de su teoría del accidente pueden invocarse para sostener +ue Morel se suicid0 &Usted crey0 +ue no se #abía suicidado por+ue no de!a ba un mensa!e anunciando +ue se +uitaba voluntariamente la vida 5a sabe por +u' no lo de!06 era esencial +ue nadie supiera +ue se #abía suicidado, era esencial +ue su sacri%icio permaneciera ignorado Usted crey0 +ue no tenía un motivo para suicidarse Pero yo acabo de demostrar +ue lo tenía, y muy poderoso6 el deseo de proteger a la mu!er a +uien #abía ligado su vida y con +uien #abía contraído una grave responsabilidad &Por eso di!e al empe(ar +ue todas las cosas podían mirarse desde m)s de un )ngulo 5 por eso lamento verme obligado a repetir +ue la compa1ía +ue represento no se considera obligada a pagar el seguro contra accidente sacado por 8aimundo Morel en %avor de su esposa& Alvarado #i(o una pausa de e%ecto dram)tico, antes de proseguir6 ./in embargo, la casa aseguradora reconoce la valentía implícita en la decisi0n de su antiguo cliente, y puedo adelantar +ue est) dispuesta a #acer ciertas concesiones, a las +ue no se siente obligada legalmente, pero +ue e"igen las relaciones normales entre seres #umanos En el tumulto +ue sigui0 a esta e"tra1a declaraci0n .en cuyo epílogo el comisario crey0 advertir m)s cautela +ue generosidad., aniel %ue el $nico +ue no intervino Permaneci0 inm0vil, observando a los dem)s con o!os entrecerrados El doctor Duintana, convencido a pesar suyo por el vigor argumental de Alvarado, no sabía +u' partido tomar /e adivinaba en su actitud el deseo de in+uirir en +u' consistían a+uellas &concesiones& Alberta permanecía p)lida y o!erosa, como muerta Anselmo Fenavíde( #abía abandonado su e"presi0n beligerante, y casi parecía dispuesto, en su papel de amigo de la %amilia, a parlamentar con Alvarado /0lo Agustín mantenía una e"asperada intransigencia, proclamando +ue la #ip0tesis de Alvarado era un puro !uego de palabras, y +ue no tenía ning$n asidero serio En cuanto al comisario, si bien contemplaba con triste(a los pulveri(ados %ragmentos de su teoría, estaba m)s alerta y vigilante +ue nunca Alvarado se pasaba un pa1uelo de colores c#illones por la %rente sudorosa, y en su rostro se re%le!aba la satis%acci0n del abogado +ue acaba de pronunciar un brillante alegato Dui() saboreaba de antemano la recompensa +ue le valdría su intervenci0n en el caso irigi'ndose a aniel 7ern)nde( con sonrisa algo ir0nica, di!o6





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.Espero +ue su versi0n del caso sea id'ntica a la mía aniel tard0 en contestar Parecía reconcentrado en sí mismo, olvidado de la presencia de los dem)s, con la mirada vuelta #acia adentro .*o .di!o por %in. Pero yo tambi'n creo +ue las cosas pueden mirarse desde muc#os )ngulos Tran+uilícese .a1adi0 con una breve sonrisa, al ver la e"presi0n de sobresalto de Alvarado., su compa1ía no tendr) +ue pagar el seguro CAPITULO -III .Mi versi0n de los #ec#os .di!o aniel cuando todos #ubieron ocupado nuevamente sus lugares ba!o la mirada cada ve( m)s intrigada y vigilante del comisario. se aparta %undamentalmente de las dos +ue se #an presentado #asta a+uí &Usted .a1adi0 dirigi'ndose a Alvarado. deplor0 #ace un rato la misi0n +ue #abía aceptado d' des#acer la minuciosa trama preparada por un #ombre inteligente y abnegado La mía es a$n m)s ingrata Por+ue yo debo destruir la imagen de un #'roe y sacar a la lu( a un asesino& aniel esperaba un tumulto seme!ante al +ue #abían desencadenado las revelaciones de Alvarado Pero se e+uivoc0 Todos permanecieron inm0viles, absolutamente silenciosos En el despac#o del comisario se #i(o bruscamente audible el (umbido del ventilador, +ue oscilaba blandamente, como saludando a derec#a e i(+uierda, con pesada ironía .Usted crey0 +ue antes de su muerte 8aimundo Morel #abía creado una %'rrea cadena de indicios +ue permitiría reconstruir sus actos %ísicos :no el rec0ndito proceso interior +ue animaba esos actos< 5 en e%ecto, Morel nos #a de!ado indicios +ue nos permiten seguir paso a paso sus movimientos en la noc#e del crimen Pero no son los indicios a +ue usted se re%iere, y 'l los de!0 sin saberlo &7ace dos o tres días, comisario, usted ilumin0 mi ignorancia con una l$cida e"posici0n de conocimientos t'cnicos aplicados al caso +ue nos ocupa Me demostr0 +ue el pro yectil causante de la muerte de Morel #abía sido disparado por el arma encontrada en el estudio, me demostr0 +ue las correcciones de las pruebas de imprenta #abían sido reali(adas por el propio Morel, me demostr0 con +u' %acilidad puede producirse un accidente cuando se trata de limpiar un arma desprovista de seguro En suma, se revel0 usted como un #ombre +ue conoce a %ondo su o%icio .a$n recuerdo a+uel intervalo sobre la generatri( 'ntrelos e"tremos de una espira. Dui()s a#ora no me agrade(ca +ue yo e"ponga ciertos detalles re%erentes al mío &Pero antes de seguir adelante, adoptar' el prudente m'todo seguido por Alvarado, y tratar' de %i!ar algunos puntos de re%erencia &/e1ora .a1adi0 dirigi'ndose a Alberta., Ktiene usted algo +u' agregar a los testimonios o%recidos en relaci0n con la muerte de su esposo& Alberta lo mir0 con e"presi0n des%alleciente .*o .di!o en vo( casi inaudible. *o tengo nada +ue agregar .Insiste en a%irmar +ue su esposo permaneci0 en su casa entre las siete y media, #ora en +ue lleg0, y las nueve, #ora en +ue sali0 usted ./í Todo lo +ue di!e es cierto 5o /e interrumpi0, sepultando el rostro en las manos Fenavíde( palme0 el bra(o de la mu!er, tratando de rea nimarla, y el comisario mir0 a aniel con e"presi0n de reproc#e .Muy bien .di!o aniel tran+uilamente. Esto nos per mite seguir adelante &Mi tarea consistir) en destruir uno de los pilares en +ue se basan las teorías del comisario y de Alvarado en demoler uno de los testimonios m)s importantes presentados en relaci0n con el caso, y %inalmente en crear una presunci0n muy %uerte en %avor de la teoría de un asesinato y de la culpabilidad de uno de los implicados





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&Para los %ines de mi demostraci0n importa bien poco en realidad +ui'n es el asesino Lo %undamental, lo +ue constituir) el tema de la mayor parte de mi e"posici0n, es el !rocedi%iento +ue #e seguido para llegar a conclusiones +ue colocar)n el problema en un plano rutinario donde los m'todos policiales ser)n muc#o m)s e%icaces +ue los míos, y donde la soluci0n estar) al alcance de la mano &eseo insistir sobre este aspecto del problema, por+ue la reconstrucci0n +ue voy a o%recer es larga y nada sencilla &Mi demostraci0n es m$ltiple Parte, naturalmente, de un ra(onamiento por probable in%erencia, y se va apoyando en no menos de catorce demostraciones parciales, sin contar algunas deducciones marginales: @< &Usted, comisario, tuvo en sus manos la prueba de +ue Morel #abía sido asesinado *o s0lo la tuvo en sus manos, sino +ue la #i(o anali(ar por sus e"pertos Por+ue esas pruebas de imprenta son la demostraci0n m)s acabada de +ue Morel no se +uit0 la vida y tampoco %ue víctima de un accidente &Merced a esas pruebas de imprenta podemos reconstruir %inuto !or %inuto los movimientos de Morel entre la #ora en +ue se separ0 de mí y el momento en +ue su esposa lo encontr0 muerto en su estudio &Usted advirti0 desde el primer momento +ue #abía algo anormal en la escritura de esas correcciones La gra%ía era irregular, torpe, vacilante Al propio #ermano de 8aimundo le cost0 traba!o reconocerla 5 yo admito +ue no la reconocí cuando la vi por primera ve( A+uella letra era la de Morel, sin duda, pero de%ormada por alg$n agente con!etural6 la prisa, la nerviosidad, alg$n e"citante, alguna droga, el alco#ol Todo esto cuadraba per%ectamente con la teoría +ue usted se #abía %ormulado mentalmente al advertir indi cios de +ue Morel #abía bebido 5 cuando el e"perto con%irm0 sus impresiones, no le +ued0 a usted ninguna duda de +ue a+uella letra era la de un #ombre +ue #abía bebido en cantidades inusitadas para 'l &La idea era aceptable, pero debi0 ser sometida a e"igencias m)s rigurosas Cuando usted pidi0 la pericia de la escritura, separ0 la primera galera de las dem)s y la envi0 !unto con una p)gina manuscrita de Morel Creía usted +ue en las correcciones de a+uella primera galera #abía elementos su%icientes de comparaci0n en +u' %undar un dictamen 5 en e%ecto los #abía Por eso no se ocup0 usted de las restantes, y se limit0 a comprobar +ue la escritura de%ormada de Morel persistía #asta la $ltima de las #o!as +ue #abía corregido &Pero si #ubiera e"aminado a %ondo todas esas p)ginas, #abría descubierto algunos detalles muy signi%icativos 5 aun sin ir tan le!os, si al separar la #o!a +ue envi0 al e"perto, la prim era del lote, #ubiera puesto los o!os en la +ue +uedaba al descubierto, en la segunda$ #abría entrevisto en un rel)mpago la soluci0n del problema &Por+ue %ue eso !ustamente lo +ue me ocurri0 a mí Cuando llev' a mi o%icina las pruebas de imprenta +ue usted acababa de devolverme, y empec' a revisarlas, lo #ice sin ninguna prevenci0n O por lo menos mis prevenciones no estaban orientadas en una direcci0n de%inida &Pero al levantar la primera #o!a y e"aminar el comien(o de la segunda, descubrí algo muy singular escubrí +ue dos de las correcciones estaban reali(adas con una escritura per%ectamente regular, caligr)%ica, con la letra aut'ntica de 8aimundo Morel, +ue yo conocía muy bien 5 las enmiendas subsiguientes volvían ) caer en la torpe(a y el desali1o

8esuelto el problema, el comisario con%es0 +ue el pron0stico de aniel 7ern)nde( le #abía parecido algo e"agerado Como al lector puede sucederle lo mismo, y en bien de la e"actitud, iremos numerando a un costado de la p)gina cada uno de los catorce eslabones +ue constituyen la teoría de aniel 7ern)nde(, cada una de las catorce conclusiones +ue se van desprendiendo ineludiblemente de la in%erencia inicial, y +ue seg$n sus propias palabras colocan al problema en un plano rutinario, donde la soluci0n es accesible a todo el mundo :*ota del editor<





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&Es m)s6 una misma palabra, la palabra *acional #abía sido corregida dos veces La escritura de la primera correcci0n era normal, la de la segunda, no: >< &Esto era casi inverosímil En ambos casos la letra era de Morel Pero en uno, seg$n usted, era un Morel algo alco#oli(ado el +ue escribía 5 al instante siguiente, seg$n el testi monio de mis o!os, era un Morel per%ectamente sobrio, +ue un segundo m)s tarde retornaba a su embotamiento Por eso pregunt' si alguien creía en la ebriedad intermitente &Pero #abía algo m)s Usted #abía reali(ado lo +ue podríamos llamar la crítica e"terna de esas correcciones 5o la complet' con la crítica interna La escritura de las mismas era muy desordenada, pero las correcciones en sí tenían una notable precisi0n 7e e"aminado proli!amente las galeras revisadas por Morel y no #e descubierto +ue se le #aya escapado una sola errata Incluso podría reproc#)rsele un e"ceso de celo y minuciosidad Así, por e!emplo, en esa prueba +ue acabo de mostrarles, se1al0 una coma de%ectuosa, y una letra en bastardilla +ue debía ir en redonda: < Q&KC0mo aceptar +ue un #ombre alco#oli(ado, a +uien le tiembla el pulso por e%ectos de la bebida, conserve esa agude(a de la vista y esa lucide( mental "Yo llegu2 a la conclusión de ue Morel no había bebido antes de corregir esas !ruebas$ o !or lo %enos no había bebido en cantidad suiciente !ara !erder el !leno do%inio de sus %o(i%ientos y de sus ideas -.

&/in embargo persistía el #ec#o indudable de +ue su escritura estaba de%ormada Con una complicaci0n6 estaba de%ormada en algunos lugares y en otros no, es decir +ue el agente interno o e"terno +ue #abía producido esa des%iguraci0n de la escritura no #abía obrado sin interrupci0n Era di%ícil por lo tanto atribuirla a la bebida, a una droga, a la nerviosidad o a la prisa, in%luencias cuya duraci0n puede ser mayor o menor, pero +ue di%ícilmente podemos concebir como intermitentes &KC0mo e"plicar esto &Usted supuso un agente interno 5o imagin' un agente e&terno. Usted crey0 +ue la causa de esa de%ormaci0n procedía del mismo Morel 5o pens' +ue provenía de a%uera &2ormul' una #ip0tesis de traba!o +ue por el momento no podía demostrar, pero +ue me serviría de punto de partida, y +ue m)s tarde podría aceptar si otros #ec#os la corroboraban "3%agin2$ sencilla%ente$ ue Morel había hecho un (iaje$ un (iaje en errocarril$ y ue había corregido las !ruebas durante ese (iaje. 4 H<

&Eso e"plicaba per%ectamente las irregularidades observadas en la letra de Morel6 el vaiv'n del tren imprime un leve temblor a la mano, +ue se re%le!a en la l etra del +ue escribe Pero e"plicaba algo muc#o m)s importante, algo +ue no se podía e"plicar de otra manera6 +ue a determinados intervalos Morel escribiera con su letra normal Eso ocurría sencillamente cuando el tren se detenía en alguna estaci0n, y el e%ecto perturbador del movimiento de los coc#es cesaba &Era evidente +ue Morel #abía e%ectuado esas correcciones entre el momento en +ue yo le entregu' las pruebas de imprenta y el momento en +ue su esposa entr0 en el estudio y lo encontr0 muerto, es decir entre las siete de la tarde y las once y media de la noc#e &Por lo mismo era evidente +ue había reali5ado el (iaje en el transcurso de esas cuatro horas





y %edia$ entre las siete y las once y %edia.4 G< &Tenemos pues %i!ado un ter%inus a uo y un ter%inus ad ue%.

&Igualmente obvio era +ue el via!e reali(ado era de ida y vuelta, puesto +ue yo le entregu' las pruebas de imprenta a+uí, en la ciudad, y tambi'n a+uí se encontr0 m)s tarde su cad)ver

-'ase su!ra. 2igura II, p GR

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3bid.

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&Pero esto solo no servía de muc#o /ervía $nicamente para destruir la teoría de +ue Morel estaba alco#oli(ado antesde morir, teoría +ue el comisario emple0 para demostrar +ue su muerte era accidental, y +ue Alvarado utili(0 para demostrar +ue era un suicidio &KEra posible determinar con m)s precisi0n cundo #abía reali(ado Morel ese via!e, en +u' momento #abía iniciado el trayecto de ida, cu)ndo el de vuelta, cu)nto #abía durado KEra posible, en suma, reducir a límites m)s convenientes ese intervalo de cuatro #oras y media &/í, era posible 5 ni aun las m)s optimistas previsiones #abrían permitido sospec#ar #asta +u' punto era posible Por+ue en esas #o!as corregidas, sin propon'rselo, sin si+uiera sospec#arlo, Morel nos de!0 una minuciosa tabla cronol0gica de todos sus actos &La primera apro"imaci0n a este problema, la primera reducci0n de ese intervalo de cuatro #oras y media es muy sencilla 5o me separ' de Morel en la Avenida de Mayo, en un punto situado a pocas cuadras de su casa y e+uidistante de las principales estaciones %erroviarias &Calculando en media #ora, apro"imadamente, el tiempo mínimo necesario para llegar a cual+uiera de esas estaciones, comprar el boleto y tomar el tren en el via!e de ida, y el mismo tiempo para llegar a su domicilio al regresar, podemos establecer +ue el (iaje se reali5ó entre las siete y %edia de la tarde y las once de la noche.4 @<

&El intervalo +ue nos +ueda a#ora es de tres #oras y media -eamos si podemos reducirlo a$n m)s &Para ello es esencial determinar la duración del via!e en tren &5 una ve( m)s las pruebas de imprenta nos dan la clave &Morel corrigi0 un total de veintid0s galeras Tenemos derec#o a suponer +ue la duraci0n del via!e de ida %ue la misma del via!e de vuelta, ya +ue la distancia evidentemente era igual, y el medio de transporte empleado el mismo Por id'ntico motivo tenemos derec#o a suponer +ue el n$mero de galeras corregidas en el via!e de ida %ue igual al n$mero de galeras corregidas en el via!e de vuelta, es decir la mitad del total &igamos pues +ue corrigi0 once galeras en el via!e de ida y once en el de regreso& .Un momento .di!o el comisario., eso no me parece del todo seguro Tanto a la ida corno a la vuelta pudo interrumpir su traba!o por cual+uier motivo, y entonces esa igualdad desaparece Adem)s, usted s0lo #a probado +ue reali(0 un via!e en tren, pero no #a demostrado +ue tanto al ir como al regresar lo #i(o en tren Pudo reali(ar el via!e de ida en %errocarril, y el regreso en autom0vil, por e!emplo, o viceversa En ese caso, todos sus c)lculos se derrumban aniel sonri0 .Muy bien, comisario .di!o. -eo +ue su perspicacia se mantiene bien templada /in embargo, creo +ue puedo responder a sus ob!eciones &i!e casi al comien(o de esta e"posici0n +ue utili(aría una simple #ip0tesis de traba!o, y +ue s0lo la aceptaría si nuevos #ec#os la con%irmaban 5 en el caso particular +ue usted plantea, #ay un #ec#o +ue la con%irma Ese #ec#o, como todos los dem)s, se desprende de las mismas pruebas de imprenta& 7o!e0 brevemente el lote de pruebas +ue #abía traído consigo, separ0 una y la tendi0 al comisario .Las galeras est)n numeradas 2sa lleva el n$mero once 5o pens' +ue si mi suposici0n era acertada, es decir si Morel #abía reali(ado tanto el via!e de ida como el de regre so en %errocarril, +ui()s #abría alg$n indicio +ue marcara esa separaci0n, +ue se1alara cu)ndo #abía %inali(ado el via!e de ida y cu)ndo #abía empe(ado el de regreso Las galeras estaban resultando tan pr0digas en indicios, +ue no era arriesgado esperar uno m)s &K0nde buscar ese indicio 5o acabo de suponer +ue Morel corrigi0 once galeras en el trayecto de ida y once en el de regreso /i eso es cierto, si #ay alg$n detalle +ue lo con%irme, ese detalle debe estar al %inali(ar la p)gina once o al empe(ar la p)gina doce





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&5 en e%ecto, casi al %in de la p)gina once, en el blanco marginal, observar) usted una raya #ori(ontal, bastante prolongada y sinuosa, +ue separa dos p)rra%os &KDu' indica esa raya índica +ue en a+uel punto Morel interrumpi0 su traba!o, y de!0 una se1al para poder reanudarlo m)s tarde sin dilaci0n Morel tra(0 esa raya para marcar el $ltimo p)rra%o corregido, y no perder tiempo m)s tarde buscando el siguiente, del mismo modo +ue uno dobla la p)gina de un libro o coloca un se1alador cual+uiera para saber d0nde interrumpi0 la lectura "Y esa interru!ción signiicaba si%!le%ente ue Morel había llegado a la estación de destino$ ue había co%!letado el (iaje de ida$ des!u2s de corregir once galeras. Y las once galeras siguientes$ en las ue (uel(e a obser(arse la deor%ación característica de su escritura$ las corrigió en el trayecto de regreso.

&Dueda establecido, por lo tanto, +ue corrigi0 once galeras en el (iaje de ida y once en el de (uelta.>

&El paso siguiente consisti0 en determinar cu)nto se tarda normalmente en revisar una galera de características similares a las +ue #abía corregido Morel, es decir del mismo n$mero de renglones .unos noventa y oc#o, t'rmino medio., el mismo tipo de letra, la misma ca!a Para ello contaba con las pruebas del mismo lote a$n no corregidas por Morel 5o mismo #ice la e"periencia, y para mayor seguridad pedí a un empleado competente +ue corrigiera una de a+uellas galeras en mi presencia &Llegamos a resultados similares Tambi'n 'l como yo, tarda%os seis %inutos en leer una de esas !ruebas. "

.Un momento .interpuso una ve( m)s el comisario. Creo +ue esta ve( sí lo #e pescado en %alta Usted parte de un ra(onamiento %ala( /upone +ue todo el mundo lee con la misma velocidad Pero eso no es e"acto 7ay lectores r)pidos y lectores lentos Mi esposa, por e!emplo aniel volvi0 a sonreír .*o .di!o., es usted +uien parte de un ra(onamiento %also Usted se re%iere a la lectura corriente, pero no a la lectura de pruebas de imprenta Probablemente usted leería m)s r)pidamente +ue un corrector ave(ado, por+ue usted no tiene e"periencia El comisario se ec#0 a reír .Eso sí +ue est) bueno .di!o. K5o leería m)s r)pidamente por+ue no tengo e"periencia Entonces, Kpara +u' sirve la e"periencia .Para leer despacio .respondi0 aniel. El %in de la lectura de las pruebas es descubrir las erratas, las %altas de construcci0n, las de%iciencias de la traducci0n Eso obliga a una lectura lenta, silabeada En la lectura corriente no se leen las palabras completas, silaba por silaba, letra por letra En la correcci0n de pruebas, sí Por eso digo +ue usted leería con m)s rapide(, pero con menos e%icacia, pasando por alto gran n$mero de errores &Esa obligada lentitud establece un %actor de regularidad +ue no e"iste en la lectura corriente Trat)ndose de 'sta e"isten, como usted dice, lectores r)pidos y lectores lentos Pero los





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correctores e"perimentados son siempre lentos y cuidadosos *o digo +ue no persistan algunas di%erencias individuales, pero son menos acentuadas y en nuestro caso no pueden a%ectar mayormente los resultados Por eso el c)lculo apro"imado +ue #ice yo, sigue siendo v)lido para Morel, +ue tambi'n era un corrector meticuloso, como lo demuestra el #ec#o de +ue en las veintid0s galeras corregidas no se le #aya escapado ninguna errata &Duedamos pues en +ue se tardan seis minutos, t'rmino medio, para corregir una galera de esas características *aturalmente el tiempo puede variar de una p)gina a otra seg$n la cantidad de correcciones +ue #aya +ue reali(ar, pero tomando un n$mero su%icientemente grande de p)ginas se obtiene un promedio estable, +ue es el +ue yo acabo de se1alar &Morel #abía corregido once galeras en el via!e de ida y once en el de vuelta Una simple operaci0n de multiplicar nos da la duraci0n de cada uno de esos via!es 6ardó a!ro&i%ada%ente  %inutos !ara reali5ar el trayecto de ida$ y otro tanto !ara el regreso.7 -

&Una #ora y seis minutos igamos, para simpli%icar, +ue tanto la ida como la vuelta duraron una #ora, es decir dos #oras en total &-eamos si estos datos nos sirven para determinar con m)s precisi0n la #ora a +ue via!0 &7abíamos demostrado anteriormente +ue el via!e idavuelta se reali(0 entre las siete y media y las once Es decir +ue Morel estu(o de regreso en alguna estación erro(iaria de la ciudad no des!u2s de las once :puesto +ue media #ora m)s tarde apareci0 muerto en su casa, y esa media #ora la necesit0 para trasladarse a ella, subir a su departamento, etc< &Pero yo acabo de demostrar +ue el via!e de regreso le llev0 como mínimo una #ora !or lo tanto el (iaje de regreso no !udo iniciarse des!u2s de las die5$ i "8ero ade%s había e%!leado una hora en el (iaje de ida9$ y si el via!e de regreso debi0 iniciarse antes de las die(, el de ida debió iniciarse co%o %íni%o antes de las nue(e4 =<

&el mismo modo se demuestra +ue el regreso no pudo iniciarse antes de las oc#o y media: ?< &Para mayor sencille(, limit'monos al via!e de ida El via!e total dur0 dos #oras Morel regres0 antes de las once Por consiguiente, inici0 el trayecto de ida antes de las nueve, como mínimo, y esto suponiendo +ue al llegar al punto de destino #aya tomado el primer tren de regreso, +ue ese tren saliera en ese preciso instante, etc'tera &En resumen, el (iaje de ida se inició entre las siete y %edia de la tarde y las nue(e de la noche.

&5 podríamos ce1ir a$n m)s este intervalo si en ve( de redondear las ci%ras, tom)ramos en cuenta esos seis minutos +ue #emos desde1ado Pero, no ser) necesario &Por lo pronto llegamos a una conclusi0n +ue es absolutamente de%initiva Por+ue seguramente usted, comisario, #a comprendido ya +ue acab0 de destruir uno de l os testimonios m)s importantes +ue se #an presentado en el curso de su investigaci0n y del cual nadie #asta a#ora #a dudado& El comisario lo mir0 con perple!idad .*o comprendo .di!o. *o veo +u' relaci0n aniel suspir0 con resignaci0n .Es natural .di!o. 2ascinados por el detalle, olvidamos el con!unto 5 sin embargo, al iniciar mi e"posici0n, yo pedí la rati%icaci0n de ese testimonio





"Yo le !regunt2 a la se*ora de Morel si eecti(a%ente su es!oso había estado con ella$ en su de!arta%ento$ entre las siete y %edia de la tarde y las nue(e. &:;<

Una aurora de comprensi0n creci0 lentamente en los o!os del comisario, agrand)ndose #asta ad+uirir la nitide( de la certe(a /e adivinaba +ue un segundo m)s tarde su mirada buscaría al asesino, con la seguridad de encontrarlo Pero antes de +ue pudiera #acerlo, alguien salt0 como un tigre de una de las sillas colocadas en semicírculo y se abalan(0 sobre aniel, ci1'ndole la garganta con dedos de #ierro

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El comisario salt0 a su ve(, los dedos de su mano i(+uierda se #undieron en una cara, oblig)ndola a volverse, su pu1o derec#o golpe0 el ment0n de a+uella cara, con un c#as+uido seco como de madera +ue se astilla 5 reci'n despu's de dar el golpe vio +ui'n era /entado en el suelo, Anselmo Fenavíde( se acariciaba la barbilla con una mano CAPITULO IS os de las sillas estaban vacías Un agente se #abía llevado a Fenavíde( La se1ora Morel, en una brusca crisis de #isteria, #abía re+uerido los servicios de un m'dico aniel se pasaba suavemente la mano por el cuello, donde a$n perduraban unas leves manc#as ro!i(as Alguien le tra!o un vaso de agua, +ue bebi0 torpemente .La propiedad triangular .murmur0, y los dem)s creyeron +ue la ruda impresi0n su%rida le #abía a%ectado el !uicio. *o, no .a1adi0 casi a gritos al ver +ue se le acer caban con la evidente intenci0n de remitirlo tambi'n al m'dico. Estaba pensando en Euclides Ustedes saben, la suma de dos lados de un tri)ngulo es mayor +ue el tercero Morel era el tercero Ellos lo mataron 5o Pero el comisario no lo de!0 proseguir #asta +ue le #icieron unos masa!es +ue le dolieron terriblemente, mientras se discutía si convenía darle m)s agua o una copa de brandy, opt)ndose al %in por ambas cosas Cuando volvi0 a #ablar tenía el aspecto de un muerto, pero era por el tratamiento .5a saben ustedes +ui'n es el asesino .murmur0. Pero eso no tiene importancia Lo $nico importante son esas pruebas de imprenta . KUsted sabía +ue era 'l .pregunt0 el comisario, impaciente por conocer los detalles ./í .respondi0 aniel., lo supe casi desde el principio, pero me #abría sido di%ícil probarlo en una %orma absoluta Podía probar +ue Alberta Morel #abía mentido i!o +ue su esposo estuvo con ella entre las siete y media y las nueve, +ue son !ustamente los límites del intervalo en +ue 8aimundo inici0 su via!e 7abía mentido para proteger a alguien Ese alguien no era su #ermano, a +uien amparaba su coartada Por lo tanto, debía ser Fenavíde( Tambi'n podía probar +ue Morel #abía #ec#o un via!e muy signi%icativo Pero no s' si eso #abría bastado 2eli(mente, Fenavíde( es un #ombre impulsivo Les #a a#orrado muc#o traba!o .4racias a usted .di!o el comisario con cierto es%uer(o. Pero a#ora +ue el caso est) terminado . KTerminado .e"clam0 aniel con los o!os muy abiertos. *o, reci'n empie(a Esas pruebas de imprenta a$n tienen muc#o +ue decirnos . KM)s a$n .pregunt0 el comisario con una sonrisa ./í M)s, muc#o m)s A$n tenemos +ue averiguar d0nde %ue Morel a+uella noc#e, a +u' #ora tom0 el tren de ida, a +u' #ora tom0 el tren de regreso, en +u' estaciones se detuvo, +u' #i(o 'l en ese intervalo Estas pruebas hablan .a1adi0 acarici)ndolas distraídamente., y el !ue( +uerr) conocer todos los detalles &Para obtener nuevas conclusiones, debo retroceder a los #ec#os iniciales Como usted recordar), yo observ' +ue a veces la escritura de Morel estaba de%ormada, y otras no Las correcciones #ec#as con su letra normal indicaban una detenci0n del tren en una estaci0n intermedia 5 la letra normal de Morel, en las once galeras +ue #abía corregido en el trayecto de ida aparecía en seis lugares distintos Es decir ue el tren se había detenido en seis estaciones





inter%edias. 4 ;<

. K5 no podría ser +ue en alguna de esas estaciones Morel no #ubiera #ec#o ninguna correcci0n .pregunt0 el comisario. En ese caso, el n$mero de estaciones intermedias podría ser mayor .Es posible .di!o aniel., pero no es probable En primer lugar, las correcciones son numerosas *o son s0lo simples enmiendas tipogr)%icas, sino tambi'n modi%icaciones del te&to$

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Morel estaba corrigiendo su propia traducci0n Pero #ay algo m)s importante El movimiento de los vagones produce la di%icultad para escribir +ue ya #emos visto 5 si uno tiene +ue #acer una correcci0n cuando el tren aminora la velocidad para detenerse en una estaci0n, naturalmente espera a +ue se detenga, para #acerla con mayor comodidad Por eso creo +ue cada uno de esos lugares en +ue la escritura de Morel es normal, corresponde a una estaci0n intermedia, y +ue no #ubo m)s paradas intermedias +ue 'sas, es decir, seis en total 5 en las once galeras revisadas en el, trayecto de regreso la letra normal de Morel tambi'n aparece seis veces &E"aminando esas #o!as en +ue irrumpe la escritura nor mal de Morel, observ' +ue los intervalos +ue las separaban no eran regulares Eso es l0gico, por+ue las paradas intermedias de una línea %erroviaria tampoco est)n separadas por intervalos regulares &Cada uno de esos intervalos es traducible en tiempo, en minutos 8ecordemos +ue se tarda apro"imadamente seis minutos en corregir una #o!a La escritura no des%igurada de Morel aparece por primera ve( a comien(os de la segunda galera, es decir cuando acab0 de corregir la primera, o sea seis minutos despu's de empe(ar a corregir las pruebas, por lo tanto seis minutos despu's de iniciado el via!e ,a !ri%era !arada inter%edia$ !or lo tanto$ est a seis %inu9 tos de la estación de origen.;;

&Procediendo de la misma manera, podemos determinar a cu)ntos minutos de tren est) cada una de las paradas intermedias con respecto a la estaci0n de origen 5o #ice un cuadro en el +ue incluí las estaciones intermedias :representadas por los lugares donde aparece la escritura normal de Morel< en correlaci0n con los parciales de #o!as corregidas y con los tiempos parciales y totales empleados en corregirlas, atribuyendo el valor O a la estaci0n de origen y considerando +ue la raya #ori(ontal de la p)gina ;; representaba el punto de llegada6 &Estos datos est)n levemente modi%icados seg$n las conclusiones posteriores obtenidas de ellos mismos Morel no se #abía propuesto una regularidad cronom'trica en su traba!o Pero en lo esencial son e"actos, y nos permiten obtener datos %undamentales para e"plicar todo lo +ue sucedi0 despu's os !er%iten deter%inar e&acta%ente a u2 hora inició Morel su (iaje$ dónde lo inició y adonde ue.

&Para ello contamos con los siguientes elementos /abemos +ue el via!e de Morel dur0 alrededor de  minutos /abemos +ue lo inici0 entre las siete y media y las nueve /abemos +ue el tren se detuvo, en seis estaciones intermedias 5 acabamos de establecer los i ntervalos !ustos +ue separan esas seis estaciones intermedias &Como usted ve, identi%icar el tren en +ue via!0 es tan sencillo como identi%icar a un asesino cuando se tienen sus impresiones digitales En e%ecto, de todos los trenes urbanos +ue salen entre las siete y media y las nueve, s0lo uno responde a los especialísimos re+uisitos +ue terminamos de %i!ar 5o no sabía si el lugar adonde se #abía dirigido Morel era una estaci0n terminal o no, pero conocía los intervalos de tiempo +ue separan las seis estaciones intermedias, y ese detalle me sobraba para identi%icar el tren +ue #abía tomado &esde luego, tuve +ue recurrir a los #orarios de las compa1ías %erroviarias Los revis' todos, uno por uno #asta encontrar lo +ue buscaba La circunstancia de #aber podido restringir a los límites conocidos el intervalo en +ue tom0 el tren %acilit0 enormemente mi tarea En realidad no tard' m)s de un par de #oras en encontralo 5 el )nico tren ue res!ondía a auellas e&igencias era uno ue salía de la Estación ;onstitución a las -<. y llegaba a ,a 8lata a las =>.<.





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";on id2ntico %2todo$ deter%in2 ue había regresado en un tren ue sale de ,a 8lata a las =-. y llega a ;onstitución a las ==.?=.;G

&Pero no me con%orm' con esto 8esolví someter mi teoría a la prueba e"perimental 8econstruí personalmente los movimientos de Morel Obtuve dos !uegos de pruebas de imprenta similares a las +ue #abía corregido Morel, de la misma obra 7abía un tren +ue salía de la Estaci0n Once despu's de las siete y media, con destino a Moreno *o respondía a los re+uisitos anteriores, pero yo record' +ue Agustín Morel vivía en Moreno, y +uise descartarlo, reali(ando el via!e y corrigiendo en el trayecto los primeros capítulos del libro de 7olmes 5 en e%ecto, no #abía la menor coincidencia entre los intervalos de tiempo +ue yo #abía determinado y los +ue iba se1alando en las pruebas +ue corregía &Al día siguiente repetí la e"periencia, pero con el tren +ue sale de Constituci0n a las ;?GG 5 esta ve( la coincidencia %ue absoluta Mi letra des%igurada borrone0 las pruebas de imprenta, interrumpida a los intervalos previstos por mi letra aut'ntica& aniel sac0 del bolsillo un #orario de %errocarriles, arranc0 una #o!ita y se la tendi0 al comisario .Puede compararla con los datos del cuadro anterior .di!o. -er) +ue los tiempos parciales y totales se corresponden, y +ue si en el cuadro primitivo rempla(a el O co rrespondiente a la estaci0n de origen por la #ora ;?GG, reconstruye el #orario: R< El comisario tom0 la #o!ita y la cote!0 con el cuadro dactilogra%iado . K5 no podría #aber sido otro tren de la misma línea .pregunt0. 7ay dos entre las siete y media y las nueve El de las H;H, por e!emplo, o el de las H>G aniel sonri0 .*o .di!o. Esos se detienen s0lo en cinco estaciones El de las ;?GG, a%ortunadamente para mí, se detiene en seis &Pero volvamos a nuestro crimen El an)lisis +ue acabo de reali(ar no es in$til Agrega un nuevo indicio a los anteriores Morel (iajó a ,a 8lata. Y es ahí donde (i(ía otro de los !ersonajes de uienes se debió sos!echar. Es ahí donde (i(ía Ansel%o +ena(íde5.4 -@

&Me parece +ue ya #emos logrado colocar el problema en un plano donde la investigaci0n m)s rutinaria podría resolverlo Morel era un #ombre dedicado al estudio, con una visi0n pro%unda para los problemas relacionados con su vocaci0n, con su credo, con sus ideas, pero algo miope, como sude ocurrir, para las cosas m)s vulgares de la vida cotidiana Dui() nunca pens0 +ue ese ale!amiento de las pe+ue1as cosas diarias podría in%luir aniel 7ern)nde( entreg0 tambi'n al comisario un gr)%ico +ue no agregaba nada nuevo a su demostraci0n, pero +ue la presentaba desde otro aspecto y una tabla cronol0gica +ue el lector e"igente podr) encontrar en el &Ap'n dice& incluido al %inal de este relato 





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des%avorablemente en su propia esposa, ale!arla, entregarla %inalmente a otro #ombre Pero eso ocurri0, 5 ese #ombre %ue Fenavíde( &Tampoco tenía una visi0n privilegiada para el mane!o de sus recursos econ0micos En algunos a1os gast0 el dinero #eredado de sus padres, y dentro de poco no le #abrían +uedado m)s +ue algunos magros derec#os de autor &7ace alg$n tiempo #abía sacado un seguro de accidente a %avor de su esposa Era la m)"ima concesi0n +ue podía #acer a las ideas de seguridad y previsi0n Ese seguro se convirti0 m)s tarde en una %uerte tentaci0n para Alberta y su amante ,i &/eguramente %ue Fenavíde( el autor de la idea Duiero creer +ue ella se neg0 en un principio, y +ue s0lo accedi0 cuando supo, +ue 8aimundo padecía de una en%ermedad incurable :%ue 'l mismo +uien se lo di!o<, +ue tal ve( le +uedaba poco tiempo de vida y +ue al morir la de!aría desamparada El mismo ra(onamiento +ue aleg0 Alvarado es v)lido, pero no %ue Morel +uien se lo %ormul0, sino Alberta /i 8aimundo moría a causa de su en%ermedad, ella no vería un c'ntimo En cambio si moría en un accidente, cobraría trescientos mil pesos 5 8aimundo podía morir en cual+uier momento KDu' importaban uno o dos meses m)s de vida &*o debemos criticarla demasiado En cierto modo estaba de%endiendo su derec#o a la %elicidad, un derec#o +ue Morel, ciego a todo lo +ue no %uera su vocaci0n de escritor, #abía descuidado Adem)s, estoy convencido de +ue a $ltimo momento ella se arrepinti0 /u apresurado regreso al departamento lo demuestra Pero lleg0 unos minutos de masiado tarde Morel ya estaba muerto, y era preciso llevar el plan adelante &Ese plan #abía sido elaborado cuidadosamente ebían preparar las cosas de manera +ue todos creyeran en un accidente Para eso debían eliminar toda presunci0n de suicidio o de asesinato 2ueron ellos mismos los autores de esa serie de ra(onamientos +ue Alvarado atribuyo a Morel 2ueron ellos y no Morel +uienes elaboraron una verdadera t'cnica del accidente &Alberta sabía +ue su esposo guardaba una pistola auto m)tica en el ca!0n de su escritorio, y preveía +ue no notaría su ausencia La sac0, y la entreg0 a Fenavíde(, +uien sería el autor material del crimen Tambi'n le dio una llave de la puerta de calle, para +ue pudiera entrar y salir c0modamente de la casa, y una llave del departamento para +ue al salir de 'l, despu's de asesinar a Morel, pudiera cerrar la puerta con llave Fenavíde( iría a verlo con cual+uier prete"to Morel lo conocía y lo recibiría en su casa, sin sospec#ar &Pero alg$n rumor de lo +ue estaba sucediendo, debi0 llegar a oídos de Morel Dui() r ecibi0 alg$n an0nimo, o alguno de sus amigos le dio a entender +ue pasaba algo raro entre Alberta y Fenavíde( *o creo +ue lo #aya advertido 'l mismo, y probablemente no prest0 muc#a %e a lo +ue se murmuraba, pero de todas maneras resolvi0 ir a ver al amigo de Alberta para tratar de aclarar la situaci0n en la %orma m)s discreta posible &Esto precipit0 los acontecimientos Al separarse de mí, despu's +ue yo le entregu' las pruebas de imprenta, Morel se dirigi0 a la estaci0n, con el prop0sito de tomar el tren para entrevistarse con Fenavíde( e la misma estaci0n tele%one0 a su esposa, para anunciarle +ue no iría a su casa Dui()s agreg0 +ue tenía intenci0n de via!ar a La Plata Ella debi0 adivinar +ue estaba al descubierto, y +ue era preciso obrar sin dilaci0n Tele%one0 inmediatamente a Fenavíde(, para ponerlo sobre aviso de +ue su esposo iría a verlo En el transcurso de esa conversaci0n determinaron +ue el crimen se cometería esa mi sma noc#e *o necesitaban aludir directamente a 'l, bastaba +ue Fenavíde( le insinuara la conveniencia de de!ar el campo libre y procurarse una coartada &Cuando Morel llam0 a su casa, Fenavíde(, no sali0 7abía apagado todas las luces, para dar la impresi0n de +ue estaba ausente /eguramente espi0 a Morel, lo vio apretar repetidamente el timbre y por %in, %rustrado, regresar a la estaci0n Lo sigui0 a prudente distancia Es posible +ue mientras esperaba el primer tren de regreso Morel #aya entrado en el bar de la estaci0n, y +ue





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allí, contra su costumbre, #aya bebido alguna bebida alco#0lica, para aplacar su e"plicable nerviosidad &Fenavíde( tom0 el mismo tren +ue Morel Probablemente via!0 algunos vagones m)s atr)s, para no ser visto 5 cinco minutos despu's de entrar en su departamento, Morel oy0 sonar el timbre &2ue a abrir y se encontr0 con Fenavíde( /in duda agradeci0 el a(ar +ue traía a su casa al mismo #ombre con +uien +uería #ablar *o se le ocurri0 pensar +ue era una coincidencia demasiado e"tra1a Lo #i(o pasar, lo invit0 a sentarse, le sirvi0 un vaso de B#is3y y se consider0 obligado a beber 'l tambi'n En seguida se dispuso a e"poner el problema +ue lo in+uietaba &Pero no #ablaron muc#o Fenavíde( llevaba en el bolsi llo la pistola autom)tica +ue le #abía %acilitado Alberta Con un velo( movimiento acerc0 el arma a la cara de Morel e #i(o %uego 5o tengo motivos para opinar sobre la agilidad de ese #ombre .a1adi0 llev)ndose la mano al cuello &Lo dem)s %ue simple rutina, por decirlo así e!0 sobre el escritorio los implementos de limpie(a +ue venían en el estuc#e, prepar)ndolos en la %orma m)s adecuada para simular un accidente, de!0 tambi'n allí el cargador de la pistola, con una bala de menos &En esta $ltima etapa +ui() traba!0 con guantes Forr0 del arma sus propias impresiones digitales, se ingeni0 para estampar en ella las de Morel, le coloc0 la pistola deba!o del bra(o, lav0 y sec0 cuidadosamente el vaso en +ue #abía bebido, lo guard0, de!0 sobre la bande!a el otro, con las impresiones digitales de Morel En %in, usted conoce todo el repertorio de la simulaci0n &Las pruebas de imprenta eran un detalle con el +ue no #abía contado, pero cuando las vio, cuando observ0 a+uella letra irregular y temblorosa, crey0 +ue secundarían per%ectamente sus planes &Al salir, cerr0 con llave la puerta del departamento Dui() regres0 a su casa, +ui() permaneci0 en alg$n lugar de la ciudad, esperando la llamada de Alberta &Esta se #abía preparado una coartada para +ue no sos pec#aran de ella, pues era la $nica, aparentemente, +ue tenía un motivo para asesinar a 8aimundo Pero a $ltimo momento debi0 arrepentirse, por+ue regres0 precipitadamente al lugar, de!ando a su amiga en el cine In%ortunadamente, era demasiado tarde Unos minutos antes Morel #abía muerto &Era necesario llevar el plan a buen t'rmino e lo contrario el crimen sería in$til Por eso minti0 cuando di!o +ue su esposo #abía permanecido toda la tarde con ella Comprendía +ue si usted llegaba a descubrir +ue 8aimundo se #abía entrevistado con Fenavíde( poco antes de su muerte, las sospec#as se orientarían #acia a+u'l &esde luego el plan tenía muc#as %allas, y era bastante arriesgado Pero son !ustamente esa clase de planes los +ue suelen tener '"ito e todos los riesgos m)s evidentes +ue corrieron, ninguno lleg0 a concretarse6 nadie vio a Morel en el via!e de ida ni en el de regreso, nadie vio a Fenavíde(, y los pocos +ue oyeron la detonaci0n del arma no le dieron importancia Pero el $nico detalle +ue no tuvieron en cuenta, el $nico +ue a primera vista no entra1aba ning$n peligro, y +ue aun parecía %avorecerlos, %ue ese !ustamente el +ue los perdi0& aniel guard0 silencio, pero al ver la e"presi0n desolada de Alvarado +ue a$n permanecía allí, acurrucado en una silla, se ec#0 a reír .En cuanto a la en%ermedad de Morel .di!o., me admira la %orma en +ue usted sac0 partido de ella Personalmente no creo +ue #aya sido tan grave /upongo +ue como la mayor parte de las dolencias cardíacas podía tener un des enlace %atal en cual+uier momento, pero tambi'n podía prolongarse muc#os a1os si Morel tomaba las debidas pre cauciones E"istían las dos alternativas Morel se apoy0 en una de ellas para seguir su vida normal, su traba!o, sus estudios





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Rodolfo Walsh - La Aventura de Las Pruebas de Imprenta

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