D up ă o clip clipă, ă, m i-am dat seama că atitudine atitudine a mea funcţionase. funcţionase. N u c u J u ria ri a n , c a re se î n c r u n t ă c â n d îşi îş i o c u p ă lo c u l la l a m a s ă , ci c u Tamlin, care îmi atinse uşor obrazul cu un mont când trecu pe lângă mine, fără să ştie cât de atent îmi alesesem cuvintele, cum îl m om isem p e Jurian ca să-mi servească servească op ortu nitatea pe tav tavă. ă. Acela Acela fu prim ul m eu pas: să-l să-l fac fac pe Tam T amlin lin să creadă, să cread ă cu adevărat că îl iubeam pe el şi locul acesta şi pe toată lumea de aici, astfel încât să nu devină suspicios când aveam să-i aţâţ unul îm po triva celuil celuilal alt. t. k ]h
Prinţul D agdan se supu nea tu turo r dorinţele şi şi ordin elor surorii surorii sale gemene, ca şi când ar fi fost sabia pe care ea o mânuia ca să spintece lumea. lum ea. îi turna băuturile, adulmecându-le mai întâi. îi alegea cele mai bu b u n e felii fe lii d e c a r n e d e p e p l a t o u r i şi i le l e a r a n j a f r u m o s p e f a r fu rie ri e . O lăsa lăsa m ereu să răsp răsp un dă şi niciod ată nu o privea cu îndoială. îndoială. Ei doi e rau u n suflet suflet în d ou ă tru pu ri. Şi felu felull în care se se uitau în tăcere unul la celălalt mă facea să mă întreb dacă poate erau... ca mine. D a e m a t i . De la sosi sosire re,, scuturile scuturile mele m entale form aseră u n zid de diama nte negre ne gre.. Dar, Dar, în timp ul mesei, mesei, când m omentele om entele de liniş linişte te du durau rau mai m ult decât convers conversaţi aţia, a, m -am trezit verificându-l verificându-lee de nen nenum um ărate ori ori. - Mâine vom pleca spre zid, îi spuse Brannagh lui Tamlin. Era mai m ult un ord in decât o cerinţă. cerinţă. Jurian ne va însoţi. însoţi. Avem nevoie de santinele care ştiu ştiu un de sun t goluri golurile. le. Gândul că ei erau atât de aproape de pământurile oamenilor... Măcar surorile mele nu erau acolo acolo.. Nu, surorile mele erau un dev a în vastul teritoriu al regatului m eu, protejate de priete nii mei, chiar dacă tata urma să se întoarcă acasă din călătoriile lui de afaceri de pe p e c o n t i n e n t în î n t r - o lu n ă s a u do d o u ă . î n c ă n u m ă g â n d ise is e m c u m a v e a m să îi spun.
- Lucien Lucien şi şi cu m ine pu tem să vă însoţim, am p ropu s eu. eu. Tamlin îşi întoarse capul în direcţia mea. I-am aşteptat refuzul, excluderea. Dar părea că Marele Lord chiar îşi învăţase lecţia, că era înl r-adevăr r-adevă r dispus dispu s să încerce, cân d gesticulă p u r şi sim plu spre Lucien. Lucien. - Em isarul m eu cuno c uno aşte zidul la la fel fel de bine ca orice orice santinelă. santinelă. „îi laşi să facă asta; le permiţi cu bună ştiinţă să dărâme zidul şi să îi îi vâneze pe o am enii d in p artea cealaltă. cealaltă."" Cuvintele mi se încâl înc âl ciră şi şi îmi şu şuierară ierară în gură. D ar m -am forţat să să dau încet şi şi uşo r dezapro bator din cap spre spre Tamlin. Ştia că nu aş fi niciodată mulţumită de asta - fata despre . are el credea că se întorsese avea să încerce mereu să-şi protejeze pat p atri riaa . T o tuş tu ş i c r e d e a că aş fi s u p o r t a t p e n t r u el, p e n t r u n o i. C ă Ilybernul nu s-ar fi înfruptat din oameni odată cu prăbuşirea zi dului. dului. Că nu n u am fi făcut decât să-i atragem pe terito riul no stru. - Vom pleca pleca du pă m icul dejun, i-am spus prinţesei. prinţesei. Şi Şi cu câteva câteva santinele, am adăugat adresându-mă lui Tamlin. Umerii i se relaxară la vorbele mele. Mă întrebam dacă auzise cum apărasem Velarisul, cum protejasem Curcubeul împotriva unei legiuni de bestii ca Attorul şi cum îl măcelărisem pe Attor cu bru b ru tali ta lita tate te şi c r u z i m e p e n t r u ce îm i făc fă c u se m ie şi a lo r mei. me i. Jurian Jurian îl studie studie pe p e Lucien cu sinceritatea un ui războinic. războinic. - M ereu m-am m -am întreba t cine cine ţi-a făcut ochiul după dup ă ce ţi l-a scos scos ea ea. Acolo, noi nu vorbeam despre Amarantha. Nu îi permisesem niciodată să fie prezentă în casa aceea. Şi chinul de a-mi alunga ziln zilnic ic fricil fricilee şi du durerea rerea pro fun dă m ă înăbuşise în lunile trăite trăite acolo după cele întâmplate la Poalele Muntelui. Pentru o clipă, am comparat persoana care fusesem cu cea care trebuia să fiu acum. Mă vindecam încet - redeveneam fata pe . are are Tam lin o hrănise, o adăpostise şi şi o iubise iubise înain înainte te ca A m aran tha să-mi rup ă gâtul gâtul du pă trei luni luni de tortură. Aşadar Aşadar,, m -am mişcat pe scaun şi m -am uitat atent la cei cei de la la masă. masă.
Lucien îl îl fix fixăă cu privirea pe Jurian cât cei cei doi nobili din H ybe rn urm ăriră totul cu indiferenţ indiferenţă. ă. - Am o veche prietenă în Regatul Dimineţii. Se pricepe la meş terit - am estecă mag ia şi şi m aşinăriile. aşinăriile. Tam lin a rug at-o să îlîl fabrice p e n t r u m i n e c u m a r i ris ri s c u r i. Jurian zâmbi cu ură. - M icuţa ta ta pa rtene ră are o ri riva vallă? - Parten era m ea nu te priveş priveşte te.. Jurian ridică ridică din um eri. eri. - Nu ar trebui să te privească nici pe tine având în vedere că, pro p ro b a b il, il , p â n ă a c u m , i-a i- a t r a s - o ju m ă ta te d in a r m a t a illy il lyri rian ană. ă. Eram destul de sigură că doar secolele de antrenament îl îm pie p ie d ic a r ă p e L u cie ci e n să s a ră p e s te m a s ă şi s ă-i ă- i r u p ă g â tul tu l lui lu i Ju Juri riaa n . D ar m ârâitul lui Tamlin făcu pah arele să zornăie zornăie.. - Jurian, ai să te porţi ca un musafir cuviincios sau ai să dormi în grajd cu celelal celelalte te animale. Jurian luă o îngh iţitură de vin. vin. - De ce ar trebui să fiu pedepsit pentru că spun adevărul? Niciunul dintre voi nu a fost în Război, când forţele mele s-au aliat cu br b r u tele te le illy il lyri riee n e. El se uită pieziş la cei doi nobili din Llybern. - Cred că voi doi aţi avut plăcerea de-a lupta îm po potriva triva lor lor.. - A m pă strat aripile aripile ge neralilor şi şi ale ale lorzilor lorzilor lor ca trofe trofee, e, spuse Dagdan schiţând schiţând un zâmbet zâmbet.. A trebuit să mă concentrez din toate puterile ca să nu arunc o pr p r iv ire ir e sp spre re T a m lin li n , ca să n u cer ce r să m i se s p u n ă u n d e e r a u cele ce le d o u ă pe p e r e c h i d e a r ipi ip i p e care ca re tată ta tă l său să u le p ă s tra tr a s e ca tro tr o fee fe e d u p ă ce le m ăcelărise ăcelărise pe m am a şi pe sora lui Rhysand. Rhys spusese că erau ţintuite în birou, dar nu reperasem nicio urmă când începusem să le caut după întoarcerea acolo, prefăcân du -m ă că explorez locul de plictiseală plictiseală într-o zi ploioasă. ploioasă. N ici ici în în
piv p ivni niţe ţe n u g ă s ise is e m n im ic, ic , n ici ic i c u f e re s a u lăzi lă zi s a u c a m e re înc în c u i a te în i are să se afle aripile. ( iele do uă b ucăţi de carne p răjită răjită de m iel pe care le înghiţisem înghiţisem lui lai mi se răzvrăteau acum în stomac, dar orice urmă de dezgust ii ce ceea ea dre pt o reacţie po trivită faţă faţă de cele cele ddeclarate eclarate de p rinţu l I ly hornului. horn ului. Iurian Iurian îm i zâmbi zâmb i în timp ce îşi îşi tăia tăia po rţia de m iel în în bucăţi bu căţi mici. mici. Ştii că am luptat împreună, nu-i aşa? Eu şi Marele tău Lord. Am rezistat împotriva Loialiştilor, am luptat cot la cot până când i’,licăre ,licărele le n o as tre erau er au pplin linee de sânge. Nu N u el este es te M a r e le ei L o rd, rd , s p u s e T a m lin li n c u o b l â n d e ţe «lescurajantă. Trebui Trebuiee să-ţi fi fi spus un de i-a ascuns pe M iryam şi pe D rakon, mii zise Lucien mieros. Sunt morţi, m orţi, a m rostit eu categor categoric. ic. Cazanul Ca zanul sp un unee altcev altceva. a. O frica frica rece îm i cuprinse cup rinse stomac ul. Deja D eja încercase să o învie învie pe Miryam pentru el şi aflase că nu se număra printre cei morţi. - Mi s-a spus spus că au au m urit, am re petat înce rcân d să p ar plicti plictisi sită, tă, nerăbdătoare. Am luat o gură din carnea de miel, atât de fadă în . iîmp iîmpărăţi ărăţiee cu bog ăţia de m irod en ii din Velar Velaris is.. Jurian, credea m că •
