Un Tesoro de Cuentos de Hadas

CONTENIDO 1. La Caperucita Roja 2. Blanca Nieves y Rosa Roja 3. Hansel y Gretel 4. La Niña de los Cerillos 5. El Gato con Botas 6. Lo que Empieza Bien Termina Bien 7. El Chícharo y la Princesa 8. La Bella y la Bestia 9. La Ropa Nueva Del Emperador 10. Rumpelstiltskin 11. Florinda y Yoringal 12. Cenicienta 13. Reynard y los Pescadores 14. Rapunzel 15. Ali Baba y los Cuarenta Ladrones 16. El Pequeño Sastre 17. Pulgarcito 18. Aladino y la Lámpara Maravillosa 19. El Pájaro de Fuego 20. Ricardito el Copetudo 21. Vassilissa la Hermosa 22. Las Botas de Siete Leguas

Caperucita Roja Había una vez una niña que vivía en una aldea, ellaera tan hermosa como no habría otra. Su madre laquería mucho, también su abuela. Ella le habíahecho una capa con gorrito de color rojo. Lequedaba tan bien que todo el mundo la llamaba Caperucita Roja. Un día su madre le dijo. “Tu abuela está enferma.

Anda y ve como está. Le llevas estas galletas y esta Mermelada.”

En seguida Caperucita se dirigió a visitar a su Abuela quien vivía en otra villa. Cuando caminabapor el bosque se encontró con un lobo. Al lob o lehubiera gustado comerse a Caperucita Roja en el mismo sitio, pero no se atrevió porque cerca en el bosque habían unos leñadores. Fingió ser amable con ella y le preguntó hacia dónde se dirigía. La pobre niña no sabía que era peligroso hablar Con el lobo y le dijo. “Voy a ver a mi abuelita, le Llevo unas galletas y mermelada que mi mamá preparó Para ella.” “¿Vive ella muy lejos?” preguntó el lobo. “Sí,”

Contestó Caperucita, “su casa está al otro lado del Molino, es la primera casa en la villa.” “Bueno,” dijo el lobo. “Me gustaría verla también.

Yo voy a tomar este camino y tú tomas el otro, para

Ver quien llega primero.”

El lobo tomó el camino más corto, corriendo tan rápido como podía, mientras la niña tomó el camino más largo, divirtiéndose, recogiendo nueces, persiguiendo mariposas y cortando flores. No le tomó mucho tiempo al lobo llegar a la casa de la abuela. Al llegar a la casa tocó a la puerta. Toc, toc.

“¿Quién es?” se escuchó una voz desde adentro. “Es tu nieta, Caperucita Roja,” dijo el lobo, ocultando un poco su voz. “Te traigo galletas y mermelada que mi madre preparó para ti.”

La abuela que estaba en cama, dijo, “Levanta la aldaba y entra.” El lobo levantó la aldaba y la puerta se abrió. Enseguida saltó a la cama y ¡en menos de un segundo escomió a la abuela! Después cerró la puerta y se Acostó en la cama de la abuela, esperando a Caperucita Roja. Momentos más tarde Caperucita golpeó a la puerta Toc, toc “¿Quién es?" se escuchó la brusca voz del lobo. Cuando Caperucita escuchó la voz del lobo, se

asustó, pero al recordar que su abuela estaba enferma, contestó. “Es tu nieta, Caperucita Roja. Te traigo galletas y mermelada que mi madre preparó para ti”

El lobo habló con voz suave y dijo, “Levanta la aldaba y entra.” Caperucita Roja la levantó y la puerta se abrió. El lobo se cubrió con las cobijas y dijo, “Pon las galletas y la mermelada sobre la mesa y ven a sentarte a mi lado.” Caperucita se sentó en la cama y miró fijamente a su abuela. “¡Abuela, qué brazos tan grandes tienes!,” exclamó

Caperucita. “Son para abrazarte mejor,” contestó el lobo. “¡Y, abuelita, qué grandes son tus orejas!” “Son para oírte mejor.”

“¡Abuelita, qué grandes son tus ojos!” “Son para verte mejor, hijita,”

“Pero abuelita, ¡qué grandes son tus dientes!”

Exclamó llorando Caperucita Roja. “¡Son para comerte mejor!” replicó el

Lobo, y tirando atrás la ropa saltó fuera de la cama. Cuando ya estaba por atrapar a Caperucita, unleñador que estaba en el bosque entró de golpe a lacasa. Con un fuerte golpe de hacha cortó la cabezadel lobo y nadie nunca más volvió a ser molestado por esa malvada criatura.

Blanca Nieves y Rosa Roja Había una vez una pobre viuda que vivía en una cabaña en un lugar solitario. Frente a la cabaña había un jardín donde crecían dos rosales, uno de rosas blancas, otro de rosas rojas. La viuda tenía dos hijas, lo mismo que los rosales, y se llamaban Blanca Nieves una y Rosa Roja la otra. Las niñas eran gentiles y obedientes, y todos aquellos que les conocían pensaban que eran las mejores niñas del mundo. A Rosa Roja leen cantaba correr por el campo y los prados, recoger flores y perseguir mariposas, pero Blanca Nieves prefería quedarse en casa con su madre, ayudándole en los que hacer es del hogar, y cuando se terminaba el trabajo, leía para ella. Las hermanas se querían tanto que siempre que salían de la casa iban de la mano, y prometieron nunca separarse mientras vivieran. A menudo caminaban por el bosque recogiendo frutas. Los animales nunca les hacían daño confiaban mucho en las niñas, y cuando las veían caminaban hacia ellas. La liebre comía trébol de la palma de sus manos,- el ciervo pastaba al lado de ellas,- el alce bailaba a su alrededor y los pájaros encaramados en las ramas sobre ellas, les cantaban hermosas canciones. Si se les hacía muy tarde en el bosque y estaba muy oscuro para encontrar el camino de vuelta a casa, se dormían una al lado de la otra sobre el musgo hasta la mañana siguiente. Su madre sabía que allí no corrían peligro, y nunca se preocupaba mucho. Una vez que habían dormido en el bosque y se despertaron de madrugada, vieron a una hermosa niña que vestía un brillante vestido blanco parada frente a ellas. La niña las miraba gentilmente, pero sin decir nada de pronto desapareció en el bosque.

Cuando las niñas miraron a su alrededor se dieron cuenta que habían dormido al borde de un precipicio. Por cierto, se habrían caído en el precipicio si en la oscuridad hubieran dado dos pasos más. La madre estaba segura que la niña era el ángel de la guarda de los niños buenos. Blanca Nieves y Rosa Roja mantenían la cabaña tan limpia que siempre era un placer verla. En el verano, por las mañanas y antes que la madre se despertara, Rosa Roja hacía los quehaceres de la casa. En seguida ponía un ramo de flores al

lado de su cama, en el que había una rosa de cada rosal. En el invierno, Blanca Nieves encendía el fuego y colgaba la cafetera en el colgador. Esta cafetera grande era de cobre, y Blanca Nieves la pulía tan bien que en el fuego resplandecía como el oro. Por las tardes, cuando caía la nieve, su madre decía, “Blanca Nieves, por favor ponle cerrojo a la

puerta." Después se sentaban al lado del fuego. La madre se ponía los lentes y de un libro grande les leía a las niñas. Mientras escuchaban, las niñas hilaban lana. La oveja mascota dormía a sus pies, y detrás de ellas, en su percha, con su cabeza plegada bajo un ala, dormía una tórtola blanca. Una noche en que todas estaban sentadas tranquilamente, alguien tocó a la puerta. "Rosa Roja, rápido abre la puerta," dijo su madre. "Puede ser un viajero que busca refugio." Rosa Roja corrió el cerrojo, esperando ver a un pobre hombre, pero para su sorpresa, un oso asomó su inmensa cabeza a través de la puerta. Rosa Roja dio un grito y saltó hacia atrás. La oveja comenzó a dar balidos, la tórtola empezó a revoletear y Blanca Nieves se escondió detrás de la silla de su madre.

Blanca Nieves le abrió la puerta, pero estaba muy triste porque el oso tenía que irse. Sin embargo, cuando el oso se iba, un pequeño pedazo de su piel se quedó en la cerradura. A Blanca Nieves le segura. pareció haber visto oro resplandeciente en la piel, pero no estaba completamente El oso salió rápidamente y pronto desapareció detrás de los árboles. Tiempo después, la madre envió a sus hijas albas que a recoger leña. En el camino encontraron un inmenso árbol caído, y junto al tronco vieron que entre las hojas algo saltaba, pero no pudieron saber qué era.

Cuando se acercaron más, vieron que era un duende. Este era viejo, de cara arrugada y con barba. La punta de su barba estaba agarrada en una grieta del árbol y el pequeño hombre daba saltos de un lado a otro como un perro encadenado, sin saber cómo salir del enredo. Con sus flameantes ojos miró a las dos niñas y les gritó, "¿Qué hacen allí paradas? ¿Qué no pueden ayudarme?" "Hombrecito, ¿qué haces allí?" preguntó Rosa Roja "Necias, estúpidas," contestó el duende. "Yo quería cortar este árbol para llevar unos trozos pequeños para cocinar. Los troncos grandes queman nuestros platitos donde comemos, ya que no somos tan golosos como ustedes. Metí la cuña del hacha, pero la cuña estaba muy resbalosa. Voló de frente y la ranura se cerró tan rápido que no tuve tiempo para sacar mi hermosa barba blanca. Ahora estoy atrapado. No se rían de mí, ¡niñas malas! ¡Oh, ustedes son muy crueles!" Las niñas trataron con todas sus fuerzas de jalarla barba fuera del árbol, pero fue imposible. Estaba completamente atorada. "Voy en busca de alguien para que nos ayude, “dijo Rosa Roja.

"¡Tonta estúpida!" rezongó el duende. "¿De quemé sirve eso? ¡Hay ya dos de ustedes aquí, y eso es ya mucho! ¿No pueden pensar en algo mejor?" "Ten paciencia," exclamó Ro sa Roja. “Encontraremos una solución." Rosa Roja sacó un par de tijeras del bolsillo y cortó la barba donde estaba atorada. Tan pronto el duende se sintió libre agarró una bolsa llena de oro que estaba escondida entre las raíces del árbol. Abrazó la bolsa con fuerza y se quejó, “¡Oh, que horribles las tijeras que se atrevieron a cortar un pedazo de mi fina barba! ¡Espero que el demonio las agarre niñas perversas!“ Después se echó la bolsa sobre la espalda y se fue, sin siquiera dar las gracias a las niñas. Otro día, al final del verano, Blanca Nieves y Rosa Roja decidieron irse de pesca. Cuando llegaron al banco del arroyo, vieron lo que inicialmente pensaron era un saltamontes, que saltaba a un lado del agua. Corrieron hacia el agua y reconocieron al duende. “¿Qué estás haciendo?" preguntó Rosa

Roja. “¿Quieres saltar al agua?" “No soy estúpido," contestó el duende. “¿Es que no puedes ver que ese pez está tratando de

arrastrarme hacia el agua? ¡Oh es un pescado encantado y no puedo deshacerme de él!" El hombrecito les contó a las niñas que él en se había sentado su caña y cuerda, una brisa había soplado y le enredó la cuerda su barba, justocon cuando un pez grandepero estaba picando. Dado que el pez era mucho más fuerte que él, no pudo sacarlo. El duende trató de agarrarse del pasto

y los tallos del junco, pero todo fue en vano, y ahora corría el peligro de ser arrastrado dentro del agua. Las dos niñas llegaron justo a tiempo. Jalaron dela cuerda y trataron de desenredar la barba, pero no tuvieron mejor suerte que el duende - la barba y la cuerda estaban muy enredadas una con la otra. Al final lo único que se les ocurrió hacer fue sacarlas tijeras y cortar la barba, ¡la cual ahora quedó mucho más corta!

Cuando el duende vio esto comenzó a gritar,” Tienen que ser ustedes tan estúpidas? ¿No fue

suficiente cortarme la punta de mi barba? Ahora me han cortado la mejor parte de mi barba y me siento avergonzado de regresar con mis amigos. ¡Espero que reciban el castigo que se merecen!" Entonces, el mal agradecido duende tomó una bolsa llena con perlas que estaba escondida en la maleza y sin decir palabra alguna, desapareció detrás de una piedra. Pocos días después la madre les encargó a las niñas que fueran al pueblo y que compraran hilo, agujas, cintas y listón. El camino les llevó por un campo lleno de rocas grandes. Por allí vieron un águila revoloteando en lo alto. De pronto, y mientras miraban, se tiró en picada

detrás un roca. Justo mientras se preguntaban qué habría visto allí el ave, escucharon un grito fuerte ydeagudo. Las niñas corrieron hacia el lugar del ruido y vieron que el águila tenía atrapado a su viejo amigo, el duende, y que estaba tratando de volar con él. Rápidamente las niñas pudieron agarrar al duende por la chaqueta y trataron de mantenerlo firme. El águila aleteaba, el duende daba alaridos y las niñas luchaban y jalaban. Finalmente el esfuerzo fue mucho para el águila, quien tuvo que ceder y soltar a su presa. Cuando el duende se pudo recuperar del susto gritó con todas sus fuerzas, ‘‘¿ No pudieron

sujetarme con más cuidado? Jalaron tan fuerte de mi chaqueta que quedó hecha pedazos, ¡Horribles, niñas estúpidas!" En seguida tomó una bolsa llena con piedras preciosas y se metió debajo de una roca a su cueva. Las jovencitas ya estaban acostumbradas a su ingratitud. Sin pensar más en el desagradable hombrecillo, se dirigieron hacia el pueblo a hacer las compras.

Sin embargo, caminando de regreso por el campo se encontraron de nuevo con el duende. Este se estaba deleitando con orgullo de su colección de piedras preciosas y, a esas horas de la tarde, no esperaba que nadie pasara por allí. La luz del crepúsculo hacía brillar las piedras y la vista era tan hermosa que las niñas se detuvieron a mirar. "¿Qué miran con sus caras de monos?" chistó el duende cuando las vio. Su rostro pálido se puso tan rojo como el fuego y comenzó a insultarlas, como para que decidieran retirarse de una vez.

De pronto se escuchó un terrible gruñido y uno so negro se apareció corriendo por el bosque. El asustado duende trató de esconderse, pero el oso fue más rápido que él y lo agarró con sus inmensas garras. Entonces el duende comenzó a chillar y a dar alaridos "Estimado Señor Oso, por favor perdóname. Te daré todos mis tesoros - mira las hermosas piedras que tengo aquí. No me mates. ¿Qué harías con un pobre hombrecillo como yo? Ni me sentirías entre tus dientes. ¿Por qué no tomas esas dos miserables niñas en mi lugar? Ellas serían un delicioso bocadillo para ti - están tan rellenitas como un par de gansos. ¡Por el amor de Dios cómelas a ellas en vez de a mí!" El oso no prestó atención a lo que el duende decía y le dio un golpe, el cual lo mató instantáneamente.

Luego el oso llamó a las asustadas niñas, quienes corrían tan rápido como podían. "Blanca Nieves, Rosa Roja, no se asusten. Espérenme, voy con ustedes." De repente las niñas reconocieron la voz y dejaron de correr encantadas. Pero cuando la criatura se les acercaba, repentinamente la piel de

oso se le cayó, y frente a ellas en su lugar había un joven vestido todo en oro. "Soy un príncipe," les dijo. "Estuve hechizado por el malvado duende, quien se robó todos mis tesoros. El me hizo correr por el bosque en el cuerpo de un oso salvaje y dijo que no me libraría del embrujo hasta su muerte. Ahora ha recibido el castigo que se merecía. Ahora, ustedes pueden pensar que este fue el final de la historia, pero no es así. Unos años después Blanca Nieves se casó con el príncipe, y Rosa Roja se casó con su hermano. Su anciana madre vivió con sus hijas en paz y felicidadpor siempre. Trajo los rosales al palacio y los plantó bajola ventana, y cada año florecían con las rosas rojas y blancas más hermosas del mundo.

Hansel y Gretel A la orilla de un inmenso bosque vivía un pobre leñador con su esposa y sus dos hijos. El niño se llamaba Hansel y la niña Gretel, y la familia era tan pobre que apenas tenían para comer. Peor aún, una gran hambruna amenazaba el país y al leñador se le hacía más difícil ganarse la vida. Una noche, estando los niños ya en la cama, el hombre dio un suspiro y le dijo a su esposa, "¿Qué va a ser de nosotros? ¿Cómo vamos a alimentar a nuestros niños cuando ni siquiera tenemos para nosotros?" "Bueno, tengo una idea," contestó su esposa. "Mañana, temprano, por la mañana, llevaremos a los niños a lo más espeso y obscuro del bosque. Haremos fuego y les daremos un pedazo de pan a cada uno, después nos iremos a trabajar y los dejaremos allí solos. Así, no podrán encontrar el camino de vuelta a casa y nos deshacemos de ellos." "No," dijo el hombre. "No quiero hacer eso. ¿Cómo puedo dejar a mis niños abandonados en el bosque? Las bestias se los comerían." "¡Oh, tonto!" advirtió su esposa. "Si no lo hacemos, los cuatro nos vamos a morir de hambre. ¿Es eso lo que quieres?" Ella no lo dejó en paz hasta que el hombre estuvo de acuerdo. Hansel y Gretel estaban tan hambrientos que no podían dormir, así es que escucharon todo lo que la mujer dijo. Gretel rompió en llanto y dijo, "Oh, Hansel, ¿Qué vamos a hacer?" "Silencio, Gretel," dijo Hansel. "No te preocupes. Ya veré cómo nos libramos de este problema." Cuando sus padres estaban durmiendo, Hansel se levantó, se vistió y se deslizó fuera.

La luna estaba llena y reluciente, y las piedrecitas que se encontraban al frente de su casa brillaban igual que pedazos de plata. Hansel se agachó y llenó sus bolsillos con cuantas piedras podía llevar. Luego regresó a la casa y le murmuró a Gretel, “Duérmete en paz, hermanita. Tengo un plan que nos salvará." Acto seguido se volvió a dormir. Temprano por la mañana, una hora antes de la

salida del sol, la mujer despertó a los niños, sacudiéndolos con brusquedad. “Despiértense, niños

flojos. Tenemos que ir al bosque a buscar leña," dijo la mujer. Después les dio a cada uno un pedacito de pan y les dijo, "Este es el desayuno, pero no lo coman muy rápido porque es todo lo que tendrán de comer por hoy.” Gretel puso los dos pedazos de pan en su delantal p orque los bolsillos de Hansel estaban repletos de piedras, luego todos se marcharon al bosque. Antes de que llegaran al bosque, Hansel se detuvo a mirar la casa. Se detuvo tantas veces que despertó la curiosidad de su padre."¿Por qué te detienes a mirar la casa?" preguntó."¡Pon atención donde pones los pies o te vas a enredaren ellos!""Estoy mirando mi gato blanco," contestó Hansel. Está sentado en lo alto del techo y me quiere decir adiós.""¡Tonto!" dijo la mujer. "Ese no es tu gato blanco, es sólo la luz de la salida del sol que brilla en la chimenea. “Pero por supuesto, Hansel se había quedado atrás para ir dejando una huella con las piedrecitas que tenía en los bolsillos. Una por una dejaba caer las piedras en el camino. Cuando llegaron al centro del bosque, el padre dijo. "Ahora ustedes dos recojan un poco de leña y yo voy a encender fuego para que no tengan frío." Hansel y Gretel hicieron lo que se les dijo y pronto tenían tanta leña acumulada que parecía un pequeño cerro. El padre encendió el fuego y cuando las llamas estaban ardiendo en lo alto su esposa dijo, "Niños, siéntense cerca al fuego a descansar. Nosotros iremos más adentro en el bosque a cortar árboles. Cuando terminemos volveremos por ustedes." Hansel y Gretel se sentaron cerca del fuego y al mediodía se comieron su pedacito de pan. Todo el tiempo podían escuchar el sonido de un hacha, así es que pensaban que su padre no estaba muy lejos. Pero el ruido no venía de un hacha - era una rama que su padre había amarrado a un árbol, y el viento la movía hacia adelante y atrás. Finalmente el cansancio venció a los niños y se durmieron profundamente. Cuando se despertaron ya estaba obscuro. Gretel comenzó a llorar y dijo, "¿Cómo encontraremos la salida del bosque?"

“Espera que salga la luna” contestó Hansel, abrazándola, “entonces encontraremos nuestro camino de regreso. “

Tan pronto como salió la luna, Hansel tomó a su hermanita de la mano, y siguieron la huella de las piedrecitas que brillaban como pedazos de plata y que marcaban el camino de vuelta a casa. Era casi de día cuando llegaron a casa. Golpearon a la puerta y, cuando la mujer abrió y vio a Hansel y Gretel en la puerta, dijo, "Niños malvados, ¿dónde han estado toda la noche? Pensamos que se habían perdido." El padre estaba contentísimo de verles y los recibió en la casa. Pero no pasó mucho tiempo, antes de que otra vez, los niños escucharan las quejas de la mujer con su padre.

"Tenemos sólo la mitad de un pan y una vez que lo terminemos ya no habrá más para comer. Tenemos que deshacernos de los niños. Esta vez los llevaremos más adentro en el bosque para que así no regresen más. No hay otra solución." Al padre se le partió el corazón y pensó que sería mejor compartir el último pedazo de pan con los niños en lugar de enviarlos lejos, pero la mujer ya no quería escuchar sus palabras y comenzó a regañarlo hasta que lo convenció otra vez. Cuando sus padres estaban dormidos, Hansel se levantó y fue a juntar piedrecitas otra vez, pero esta vez la puerta estaba cerrada con llave y Hansel no pudo salir. No obstante, consoló a su hermanita y le dijo, "No te preocupes, ya encontraré alguna forma para salir de este problema."

Temprano a la mañana siguiente, la mujer hizo levantar a los niños y les dio a cada uno un pedacito de pan, más pequeño que la última vez. Mientras caminaban hacia el bosque, Hansel de vez en cuando se detenía para dejar caer migajas en el camino, migajas del pan que tenía en su bolsillo.

"Hansel, ¿por qué te quedas atrás?" dijo su padre.” Apúrate!" "Estoy mirando a mi paloma que está parada en lo alto del techo y quiere decirme adiós," contestó Hansel. "¡Tonto!" exclamó la mujer. "Esa no es tu paloma. Es sólo la luz de la salida del sol que brilla en la chimenea." En secreto, Hansel continuaba tirando migajas de pan por el camino. Fueron llevados más adentro y más adentro del bosque, donde nunca antes habían estado. Al igual que antes, el padre hizo fuego y la mujer dijo, "Quédense aquí cerca del fuego. Nosotros vamos más adentro a cortar árboles y por la noche, cuando hayamos terminado, regresaremos por ustedes para irnos a casa." Al mediodía, Gretel compartió su pedacito de pan con Hansel, quien había desparramado su pedazo para marcar el camino, y después se durmieron. No se despertaron hasta entrada la noche y nadie vino por ellos. Hansel consoló a su hermanita diciéndole: "Gretel, espera, que salga la luna, para poder verlas migas de pan que dejé caer. Ellas nos enseñarán el camino de vuelta a casa."

Cuando salió la luna, se levantaron, pero no pudieron encontrar miga alguna porque los pájaros que vivían en el bosque se las habían comido todas. "No importa, nosotros encontraremos el camino, “dijo Hansel.

Pero no pudieron encontrarlo. Caminaron toda la noche, y también al otro día, desde la salida hasta la puesta del sol, sin poder hallar la salida del bosque. Estaban hambrientos, no habían comido nada,

excepto por algunas fresas silvestres que encontraron por el camino. Por último, estaban tan cansados que las piernas ya no les respondían, entonces se tiraron debajo de un árbol, donde se quedaron dormidos. Al día siguiente, otra vez trataron de encontrar el camino a casa, pero esta vez avanzaron más y más adentro en el bosque. Cerca del mediodía, vieron un hermoso pájaro, tan blanco como la nieve, encaramado en una rama de un árbol, y cantando tan dulcemente, que los niños casi se olvidaron que tenían hambre y separaron a escucharlo. Después el pájaro desplegó sus alas y se fue. Los niños siguieron al pájaro hasta una casita. Cuando sea cercaron y para sorpresa de ellos, vieron que la casita estaba hecha de pan de jengibre y pastel y las ventanas eran de azúcar morena. "Esto es justo lo que necesitamos," dijo Hansel.” Haremos de ella una buena comida. Voy

a empezar por el techo. Gretel, ¿por qué no pruebas una de las ventanas?" Hansel se subió al techo y quebró un pedazo, mientras Gretel le pasaba la lengua a las ventanas. De repente, una suave voz vino de adentro:

"¡Pica, pica, ratón! ¿Quién muerde mi caserón? “Y los niños contestaron: “Es el viento, el viento, Sólo el viento."

Como estaban tan hambrientos y sin tener otra cosa en que pensar, los niños siguieron comiendo. Hansel, a quien le gustaba el sabor del techo, rompió un gran pedazo, y Gretel sacó un cristal completo dela ventana y lo empezó a mordisquear.

De pronto se abrió la puerta y una mujer, vieja y encorvada salió, como arrastrándose. Hansel y Gretel se asustaron tanto que inmediatamente soltaron los dulces. La vieja movió la cabeza y dijo, "Mis queridos niños, ¿cómo es que llegaron aquí? Entren a mi casa y quédense conmigo - ustedes lo disfrutarán." La vieja tomó a los niños de la mano y los llevó adentro. Allí les dio una deliciosa cena - leche y panqués con azúcar, manzanas y nueces. Después les preparó dos camas en las cuales Hansel y Gretel,

pensando que estaban en el cielo, se durmieron. La verdad es que esta mujer se veía muy amistosa, pero en realidad era una bruja mala que recogía niños para después comérselos. Ella había construido la pequeña casa de jengibre para tenderles una trampa, después les daba de comer hasta que estuvieran gorditos y se los comía. Esta bruja no veía muy bien, pero sí tenía un excelente olfato. Cuando olfateó que Hansel y Gretel se acercaban a la casa, lanzó una risita con un cacareo maligno y gritó, "¡No se me escaparán!" Al día siguiente la bruja despertó a Hansel, lo agarró con su arrugada mano y lo llevó a un pequeño establo donde lo encerró detrás de una puerta, las ventanas tenían barras. Después regresó a la cama de Gretel y la sacudió hasta despert arla. “Levántate, niña perezosa," le gritó. "Anda y tráeme agua para cocinarle algo delicioso a tu hermano. Él está en el establo y tiene que engordar. Tan pronto como esté gordito me lo comeré. Gretel empezó a llorar, pero fue en vano. Ella fue obligada a hacer lo que la bruja le había ordenado. La bruja le preparó a Hansel una de sus mejores comidas, pero a Gretel solo le dio conchas de cangrejo. Todas las mañanas la vieja se arrastraba en el establo y gritaba, "Hansel, saca tu dedo, para sentir si has e ngordado. “Pero Hansel sacaba un pequeño hueso que había encontrado en el piso; como la bruja era corta de vista, pensaba que sí era su dedo y se sorprendió de que aún no engordaba. Así pasaron cuatro semanas. Hansel seguía igual de delgado, finalmente la bruja perdió la paciencia.

Un día decidió que no podía esperar más. "De prisa, Gretel, tráeme más agua,” le ordenó a la niña. "Como sea que Hansel esté, gordo o delgado, mañana lo voy a matar y a cocinar.” Gretel lloraba y lloraba. ”Si las bestias en el bosque nos hubieran comido, ¡por lo menos hubiéramos muerto juntos!” sollozó.

"Tus quejas me tienen sin cuidado,” dijo la bruja. “De nada te servirán.” A la mañana siguiente Gretel tenía que llenar una olla grande con agua y encender el fuego. "Primero hornearemos el pan,” dijo la bruja. ”Ya tengo el horno caliente y la harina amasada.” La bruja empujó a la pobre Gretel hasta las brasas y llamas que salían del horno. "Trépate adentro para ver si está lo suficientemente caliente, y así poder poner el pan." Gretel pensó que una vez que estuviera adentro la bruja le iba a cerrar la puerta y la iba a asar para comérsela también, entonces se rascó la cabeza e hizo de cuenta que estaba confundida. "No sé cómo treparme adentro," dijo Gretel "¡Oh tonta estúpida! dijo la bruja. La puerta es grande. ¿Ves? ¡Hasta yo podría caber en ella!" La bruja puso su cabeza dentro de la puerta del horno. Inmediatamente Gretel empujó a la bruja dentro del horno caliente. Luego cerró la puerta de hierro y le puso el cerrojo. ¡Eso fue suficiente para acabar con la malvada bruja! Gretel corrió hacia Hansel, abrió la puerta del establo y le gritó, "¡Hansel, somos libres! ¡La vieja bruja está muerta!" Bailaron de alegría y se abrazaron. Después, como ya no tenían nada que temer, recorrieron toda la casa donde encontraron toda clase de perlas y piedras preciosas. Riéndose alegremente, los niños juntaron todo el

tesoro que podían llevar. Hansel se llenó los bolsillos y Gretel su delantal. “Bueno, vámonos ahora mismo. Estoy seguro que ahora sí podremos encontrar la salida de este bosque embrujado” dijo Hansel.

Después de haber caminado por el bosque por una o dos horas, los niños llegaron a un río grande. “No creo que podamos llegar al otro lado," dijo Hansel. “No veo un puente o balsa." “Ni siquiera hay un bote," contestó Gretel. “Pero, mira, ahí hay un pato blanco. Si le pregunto

con cariño, a lo mejor nos ayuda a cruzar el río." Y entonces le dijo al pato:

"Patito, patito, ¿no puedes ver que Hansel y Gretel esperan por ti? Ni tabla, ni puente a la vista hay e n tu blanca espalda haznos cruzar. “Al momento el pato nadó hacia ellos y Hansel se le sentó en el lomo. Quería que su hermana se sentara a su lado. "No," dijo Gretel. "Los dos juntos somos mucho peso para el pato. Nos llevará al otro lado uno por uno." Una vez al otro lado del río, sanos y salvos, los niños empezaron a caminar otra vez. En el camino, el bosque se les hacía familiar y empezaron a reconocer cosas y lugares que habían visto antes. Por último gritaron de alegría cuando vieron el lugar donde estaba su casa. Entonces los niños empezaron a correr, entraron a la casa y echaron sus brazos alrededor del cuello de su padre. El hombre estaba loco de contento de ver a sus niños sanos y salvos. No había tenido ni una hora feliz desde que los había dejado abandonados en el bosque, y su esposa ahora estaba muerta. Gretel vació el bolsillo de su delantal y las perlas y piedras preciosas rodaron por el cuarto. Hansel sacaba un puñado tras otro de joyas de sus bolsillos. Por fin sus penas se habían terminado. Desde ese día la familia nunca más padeció de hambre y todos vivieron juntos y felices para siempre.

La Niña de los Cerillos Era la última noche del año, ¡Víspera de Año Nuevo y hacia mucho frío! Nevaba y pronto iba a ser de noche. En el frío y la obscuridad, una pobre niñita vagaba por la calle, descalza y sin bufanda en la cabeza. La verdad es que, antes de salir de la casa llevaba zapatillas, pero no le habían servido de mucho. Estas eran demasiado grandes y su madre ya las había ^usado. Eran tan grandes que la niñita, en su prisa, las había perdido al cruzar la calle entre dos carretas. Una de las zapatillas nunca la encontró y la otra la encontró un niño que quiso usarla de cuna para cuando tuviera sus propios hijos. La niña vagaba por la calle con sus pies descalzos, los cuales estaban azules por el frío. En su viejo delantal llevaba varios cerillos y tenía un manojo en su mano. Había sido un mal día para ella,- nadie le había comprado ni un cerillo y no había ganado ni un centavo. Tenía mucha hambre y frío, y se veía muy débil. ¡Pobre niñita! Desde todas las ventanas se veían las luces que brillaban y la calle entera despedía el maravilloso aroma de la carne asada. Lo único en que la niñita

podía pensar era en que esa noche era la Víspera de Año Nuevo. Ella se sentó en una esquina y trató de calentarse entre dos casas. Sintió más y más frío, pero no se atrevía a volver a la casa porque no había vendido ni un cerillo, y por ello no había ganado ni un centavo. Su padre la podría golpear y, por otro lado, hacía frío en la casa también. Ellos vivían en una pequeña casita y el viento se colaba por todos lados, a pesar que las grietas grandes las habían tapado con paja y trapos. Sus manitas estaban casi muertas por el frío. ¡Un cerillo encendido por lo menos la ayudaría! ¡Si tan

solo pudiera sacar uno del manojo, encenderlo contrala pared, y calentarse los dedos! Entonces sacó uno. ¡Whoosh! ¡Cómo chispeaba! ¡Cómo encendía! Era una llamita suave, igual que una velita protegida con las manos alrededor. ¡Pero qué luz más extraña! A la niña le pareció que estaba sentada frente a una cocina de hierro grande con cacerolas y ollas con perillas de metal pulido y brillante. ¡El fuego era magnífico y daba tanto calor! La niña había apenas estirado sus pies para calentarlos, cuando la llama se apagó y la cocina desapareció. Ella quedó allí

sentada con solo un pedacito del cerillo quemado en su mano. La niña encendió otro cerillo que brilló, y donde la luz se reflejaba en la pared se veía transparente como una gasa. La niña podía ver un cuarto donde había una mesa cubierta con un mantel blanco y un juego de porcelana fina. Había un ganso asado, relleno con ciruelas y manzanas, que llenaba el cuarto con un delicioso aroma. ¡Qué sorpresa! de repente el ganso saltó del plato y rodó por el piso, justo hacia donde estaba la pobre niña. Tenía el tenedor y el cuchillo todavía en su lomo. Entonces el cerillo se apagó y no quedó nada, excepto la gruesa y helada pared.

Ella encendió un tercer cerillo. Inmediatamente subió sentada bajo un magnifico árbol de Navidad. Era mucho más grande y mejor decorado que el que había visto a través de los ventanales de cristal de la casa del comerciante rico la Navidad pasada. Miles de velas estaban encendidas sobre las ramas verdes, y parecía que todas las figuras de colores le sonreían. La niña levantó ambas manos y el cerillo se apagó. Las velas de navidad se elevaban más y más alto, y entonces ella se dio cuenta que eran las estrellas. Una de ellas cayó, dejando una larga línea de fuego en el cielo. “Alguien se está muriendo," susurró la niña, pensando en su abuela, quien

había sido la única persona buena con ella, pero que ya había muerto, y que solía decirle: "Si ves caer una estrella quiere de cir que un alma va para el cielo. “Raspó otro cerillo en la pared, el cual le dio magnífica luz. Esta vez, en medio del resplandor, ella vio a su abuela. Se veía tan dulce y tan radiante! "Oh Abuelita, llévame contigo," gritó la niña. “Cuando el cerillo se apague, yo sé que tú ya no estarás aquí. Tu habrás desaparecido al igual que la cocina de hierro, el ganso asado y el hermoso árbol de Navidad."

De pronto, ella encendió el resto del manojo de cerillos porque quería seguir viendo a su abuela, y los cerillos brillaron gloriosamente, más que la luz del día. Nunca antes había visto a su abuela tan alta y tan hermosa. Ella tomó a la niña en sus brazos y las dos volaron llenas de radiante felicidad, más alto y más alto hasta donde no hacía más frío, no se sentía más hambre y no había más sufrimientos. Ellas estaban en el paraíso. En el frío, temprano por la mañana, la niña seguía sentada en la esquina entre las dos casas. Sus mejillas estaban rosadas y tenía una sonrisa en sus labios. Estaba muerta, congelada por el frío en la Víspera de Año Nuevo. La mañana del Nuevo Año brilló sobre su pequeño cuerpecito sentado allí con los cerillos, una madeja quemada casi por completo." ¡Ella sólo quería calentarse!" dijo alguien. Pero nunca nadie supo las hermosas cosas que ella había visto, ni en que resplandor había entrado en el Año Nuevo con su vieja abuela.

El Gato Con Botas Había una vez un molinero quien, al morir, no tenía otra cosa que dejarles a sus hijos más que su molino, su burro y su gato. La propiedad fue pronto dividida, sin la ayuda de un abogado o juez, porque los honorarios eran tan altos que hubiesen tomado la poca herencia que el hombre dejaba. Al hijo mayor le tocó el molino, al segundo el burro y el menor tuvo que conformarse con el gato. El tercer hijo no estaba muy feliz con tan poca herencia. "Mis hermanos pueden ganarse la vida fácilmente trabajando juntos," dijo él. "Pero para mí, una vez que me haya comido el gato y haya hecho una bufanda de su piel, ¿qué voy a hacer? “El

gato escuchó sus quejas y se levantó de una manera digna. “No te preocupes, mi amo. Tú sólo necesitas darme una bolsa y mandar a hacerme un par de botas para poder pasar por los espesos matorrales, y verás que no estás tan mal como piensas. “A pesar que el amo del gato no tenía mucha confianza en esta promesa, decidió que trataría cualquier cosa con tal de escapar de la pobreza. Y, después de todo, había visto a su gato ejecutar ingeniosos trucos para atrapar ratas y ratones. Cuando le dio al gato lo que había pedido, este se puso las botas. Después, puso un poco de granos y una lechuga en la bolsa, se puso la bolsa sobre el hombro y se dirigió hacia una madriguera donde sabía que había muchos conejos. Allí se estiró en el suelo como si estuviera muerto y esperó a que su algún conejos e metiera a la cedió bolsa aa la comer el cebo. se había estirado, cuando planinocente funcionó. Un pequeño conejo tentación y seApenas metió en la bolsa, donde el inteligente gato lo atrapó inmediatamente cerrando la bolsa. Orgulloso de supresa, se dirigió al palacio y pidió audiencia con el rey. Fue llevado al aposento de Su Majestad donde hizo una larga reverencia y dijo, "Majestad, aquí tienes un conejo silvestre que me fue encargado presentarte en nombre del Marqués de Carabas."(Este fue el nombre que había inventado para su amo.)"Decidle a tu amo que me siento muy complacido y agradecido." contestó el rey. Pocos días después el gato se escondió en un campo de trigo y puso su trampa otra vez. Cuando dos perdices entraron, tiró de las cuerdas de la bolsa, atrapando a ambas. Después se dirigió donde el rey, al igual que había hecho con el conejo. El rey aceptó las dos perdices con gran placer y le dio al gato algo de beber. El gato continuó haciendo esto por dos o tres meses, visitando al rey de vez en cuando para llevarle una presa supuestamente cazada por su amo. Un escuchóelque ibaa su de amo, paseo"Si por la ribera del río con su hija, está la más hermosa princesa en día el mundo, gatoellerey dijo sigues mi consejo, tu fortuna hecha. Sólo tienes que bañarte en el rio en el lugar que te mostraré y el resto me lo dejas a mí. “El joven hizo lo que su gato le aconsejó, a pesar que se preguntaba qué de bueno le traería el consejo. Mientras se bañaba, el rey pasó y el gato comenzó a gritar a toda voz, "¡Socorro! ¡Auxilio! ¡Mi amo, el Marqués de Carabas, se está ahogando! “Cuando el rey escuchó este grito sacó la cabeza

por la ventana de la carroza y reconoció al gato que le había traído piezas de caza muchas veces. Él ordenó a sus guardias que rescataran al Marqués. Mientras el pobre hombre era sacado del río, el gato se acercó donde el rey y le dijo que unos malvados se habían robado la ropa de su amo. (¡El gato, la verdad, las había escondido debajo de una piedra!). El rey de inmediato ordenó a su Maestro de Vestuarios escoger el traje más hermoso para el Marqués de Carabas. El rey le puso mucha atención al joven, y el hermoso traje que le fue dado enfatizaba la guapura de su rostro y su figura. La hija del rey lo admiró grandemente,- de hecho no pasó mucho tiempo para que se enamorara completamente de él. El rey invitó

al marqués a que subiera a la carroza y les acompañara por el resto del viaje. El gato estaba contentísimo al ver que su plan empezaba a funcionar, pero todavía quedaba mucho por hacer. Corrió adelante y pronto se encontró con unos campesinos que cortaban heno en un prado. “Escuchen campesinos," dijo, "si ustedes no le decenal rey que la tierra que están trabajando

pertenece al Marqués de Carabas, todos serán picados tan finos como carne molida para hacer hamburguesas. “Efectivamente, cuando el rey llegó, preguntó a los campesinos de quién era la tierra que estaban trabajando. “Pertenece al Marqués de Carabas," contestaron todos. “Tienes

una herencia considerable," le dij o el rey al Marqués de Carabas. “Como puede ver, Majestad, es un prado que provee una abundante cosecha cada año," contestó el joven, a pesar de que estaba sorprendido de sus propias palabras. El ingenioso gato, seguía caminando adelante, y entonces se encontró con unos hombres que levantaban la cosecha, y les dijo, "Escuchen ustedes,

si no dicen que todo este trigo pertenece al Marqués de Carabas serán hechos picadillo de carne para hacer hamburguesas. “El rey, que momentos más tarde pasaba por allí, preguntó a quién pertenecía el trigo. “Pertenece al Marqués de Carabas," contestaron los que cosechaban, y el

rey se puso aún más contento con el joven. El gato, que caminaba muy adelante de la carroza, decía lo mismo a todo aquel que se le cruzaba por delante, y el rey estaba asombrado de ver la inmensa riqueza del Marqués de Carabas. Finalmente el astuto gato llegó a un hermoso castillo

que pertenecía a un ogro: por cierto, toda la tierra por donde el rey había paseado era parte de la hacienda del castillo. El gato sabía esto y pidió hablar con el ogro. E logro le recibió tan cortésmente cómo puede un ogro, y le pidió que se sentara. “Me han informado," dijo el gato,

"que tú tienes la gracia de poder transformarte en toda clase de animales; ¿podrías transformarte, por ejemplo, en un león o elefante?” Es verdad," contestó bruscamente el ogro, "y sólo para que veas, me convertiré en un león."

El gato estaba tan asustado de ver a un león frente a él que saltó hacia la viga más cercana del techo para ponerse a salvo, pero las botas que llevaban puestas hicieron esto difícil y peligroso. Una vez que el ogro volvió a su estado normal, bajó y se lamió su rizada piel. “También he sido

informado," continuó el gato, "que también tienes el poder de tomar la forma de animales pequeños. Por ejemplo, que te puedes convertir en una rata o un ratón. Encuentro esto imposible de creer.” Imposible? ¡Espera y verás!" exclamó el ogro. De inmediato se convirtió en ratón y comenzó a correr por el piso. El gato apenas vio al ratón, se abalanzó sobre él, ¡lo agarró

y se lo comió! Mientras tanto, el rey había llegado al castillo de logro y pidió hablar con el dueño. El gato, al escuchar el sonido de la carroza retumbando por el puente levadizo, corrió hasta éste y le dijo al rey, "Su Majestad, bienvenido al castillo del Marqués de Carabas.” “Qué! ¡Señor Marqués!" gritó el rey. "¡¿El castillo también le pertenece a vos?! Nunca había visto nada más hermoso que este jardín y todos los

edificios que le rodean. Veámoslo por dentro, por favor. “El joven le ofreció a la princesa su mano y siguieron al rey a un cuarto grande donde una magnífica cena les esperaba. El ogro había ordenado que prepararan esta cena para sus amigos que le vendrían a visitar ese día, pero sabiendo que el rey estaba allí no se atrevieron a acercarse. El rey y su hija estaban cautivados por las excelentes cualidades del Marqués de Carabas. Habiendo visto también la riqueza que el marqués poseía, por fin el rey le dijo, "No veo razón por qué, síes que está is de acuerdo, no se convierta en mi yerno, Señor Marqués. “El Marqués, haciendo una reverencia, aceptó el honor que el rey le ofrecía,- y ese mismo día se casó con la princesa. ¡El astuto gato recibió el título de 'Gran Señor y nunca más correteó ratones, excepto para divertirse!

Lo Que Empieza Bien Termina Bien Les voy a contar una historia que escuché cuando yo era muy niño. Cada vez que recuerdo el final, la historia se pone mejor; en realidad, hay historias que se parecen a la gente - parece que al envejecerse ponen más hermosas. Había una vez dos granjas muy viejas, cada una tenía el techo con pasto y musgo, y cada una tenía un nido de cigüeñas en el techo. Las paredes estaban inclinadas hacia la derecha y la izquierda; habían solamente dos o tres ventanas bajas y todas ellas estaban cerradas, menos una. El horno sobresalía de la pared como una barriga gorda. Por los bordes crecía una madreselva, y debajo de sus ramas había un estanque de patos. Un perro guardián ladraba a todo aquel que pasaba cerca. En una de estas casitas vivía una pareja de edad -un granjero y su esposa. Ellos no poseían casi nada en este mundo, excepto por un caballo que comía pasto de las zanjas a lo largo del camino. El granjero siempre montaba el caballo cuando iba a la ciudad. A menudo sus vecinos le pedían prestado el caballo, y en recompensa, ellos le ayudaban al buen hombreen toda clase de labores. Sin embargo, el granjero pensaba que sería mejor deshacerse del caballo. Decidió venderlo o darlo como parte de pago por algo que les fuera más útil a ellos, cualquier cosa. “Algo que tu aprecies más que cualquier otra persona, dijo su esposa. Hoy hay una feria en el

pueblo. Ve allá con el caballo. Puedes conseguir una buena ganancia vendiéndolo, o lo puedes cambiar por alguna otra cosa. Cualquier cosa que hagas está bien para mí: ¡prepárate para ir!” Ella le puso una hermosa bufanda en el cuello y se la ató con un doble nudo de mucho estilo. Le arregló el sombrero con la palma de su mano y le

dio un gran beso. Él tomó el camino rumbo al pueblo sobre el caballo, decidido a venderlo o cambiarlo. “Sí, el viejo sabe lo que hace. Sabe cómo negociar mejor que cualquier otro,” dijo su esposa,

mientras movía la mano diciéndole adiós. El sol quemaba y no había ni una nube en el cielo. El viento soplaba el polvo del camino, por el cual toda la gente se apresuraba a llegar a la ciudad, en

carreta, a caballo o caminando. Todos sufrían del abrasante calor, pero no se veía nada donde calmarla sed. Entre estas personas caminaba un hombre que llevaba una vaca al mercado. Era tan hermosa como una vaca puede ser. . ."¡Debe dar una leche deliciosa!" pensó el granjero. “Aquel sería un cambio excelente ¡esa magnífica vaca a cambio de mi c aballo!” Le llamo, "He y, usted, ¡el hombre con la vaca! le tengo una oferta. Un caballo, usted sabe, cuesta mucho más que una vaca, pero eso me es indiferente- una vaca me dará más ganancia que un caballo. ¿Le gustaría cambiar su vaca por mi caballo? “¡Me encantaría!” contestó el hombre, y cambiaron los animales. Bueno, todo había salido bien, y el viejo granjero podía regresar a casa porque había hecho el negocio que se había propuesto. Pero como quería ver la feria decidió ir al pueblo de todas maneras. Continuó su viaje con la vaca caminando alegremente, no pasó mucho rato cuando se unió a otro hombre que llevaba una oveja de raza rara, de lana gruesa y suave. "¡Ah, ese es un hermoso animal que me gustaría tener!” se dijo el granjero. “Una oveja tendría todo el pasto que necesita en. Nuestro seto. En el invierno la podemos tener en la casa - eso sería una buena distracción para mi querida esposa. Una oveja nos vendría mejor que una vaca." Llamó al dueño de la oveja, “¿Hola amigo, le gustaría hacer un trueque?”

No había necesidad de preguntarle al hombre dos veces. Se apresuró a tomar la vaca y dejó la oveja atrás. El granjero continuó su viaje con la oveja. Más allá vio a un hombre que llevaba bajo el brazo un ganso vivo. Era un ganso fino y gordo - un ganso que no se podría encontrar en cualquier lado. El granjero lo admiró. “Ah, esa sí que es una bonita criatura,” dijo, caminando hacia el hombre. El animal es extraordinario - ¡tan gordo! ¡Y qué bonitas plumas!” ¡El granjero no podía dejar de pensar en el ganso! “Si viviera en nuestra casa, apuesto a que mi querida esposa encontraría la manera

de engordarlo aún más. Le podríamos dar todas las sobras de la comida ¡cómo se pondría! Mi esposa siempre dice, „Ah! ¡Si tuviéramos un ganso, sería tan lindo verlo, junto con

nuestros patos!‟ Esta es quizás la oportunidad de tener uno, ¡uno que vale por dos! “Escuche, mi amigo,” dijo. “¿Le gustaría hacer negocio conmigo? Tome mi oveja y deme su ganso a cambio.

No quiero nada más. Este hombre no tuvo que pensarlo dos veces tampoco, y el granjero se hizo dueño del ganso. Ahora ya estaba cerca del pueblo. La multitud era grande; hombres y animales se apuraban en el camino. Incluso había gente caminando por las orillas del camino. En la puerta de la feria todo el mundo empujaba para entrar. El recaudador de impuestos del pueblo levantó una gallina. Viendo tanta gente, le amarró una cuerda para que no se asustara y así no escapara. Se encaramó en la puerta y agitó sus emplumadas alas; guiñó con un ojo como un animal

travieso, y dijo:” cloc, cloc”. En qué estaría pensando? No sabría decirlo, pero tan pronto como la vio el granjero empezó a reír. “Ella es más hermosa que la gallina de cría del pastor," se rio ahogadamente. ¡Y se ve tan divertida! ¡Nadie la podría mirar sin romper a reír! ¡Por Dios! Me gustaría tenerla. Una gallina es el animal más fácil de tener. No hay que cuidarla. Se alimentaría ella misma con cereales y migajas del

suelo. Pienso que si pudiera cambiar mi ganso por la gallina, h aría un excelente negocio.” Se acercó al recaudador de impuestos. "¿Le gustaría cambiar?” le dijo, enseñándole su ganso.

¡Cambiarlos! contesto el hombre. ¡Sería perfecto!” El recaudador aceptó el ganso y el viejo granjero tomó la gallina. El granjero había hecho varios negocios durante el viaje y ahora tenía calor y estaba cansado. Necesitaba algo de beber y comer, y entonces se dirigió a una posada. Un niño venia saliendo llevando una bolsa llena hasta el borde. “¿Qué llevas ahí?” preguntó el granjero. “Una bolsa de manzanas verdes que son para alimentar a los cerdos,” contestó el niño. “ ¿Qué dijiste? ¿Manzanas verdes para los cerdos? ¡Pero qué

extravagancia de desperdicio! Mi querida esposa hace muchas cosas de manzanas verdes. ¡Qué feliz se pondría con todas estas manzanas! El año pasado, nuestro viejo árbol de manzanas no dio ni una fruta. Las mantendremos en el armario hasta que maduren. „Es signo de que uno se siente confortable, ‟ mi esposa dice siempre. ¿Qué diría ella si tuviera una bolsa llena de manzanas? Me gustaría hacerle ese favor.

“¿Bueno, qué me daría a cambio por la bolsa? preguntó el niño. “¡Qué te daría! ¡La gallina por supuesto! ¿No es suficiente?” dijo el granjero.

Intercambiaron sus productos sin problemas y el granjero entró en la posada con la bolsa, la cual puso con mucho cuidado al lado de la estufa. Luego bebió algo. La estufa estaba caliente, pero el granjero no se dio cuenta. Había mucha gente en la posada - comerciantes de caballos,

rancheros y también dos pasajeros franceses. Los franceses eran tan ricos que sus bolsillos estaban atestados con piezas de oro. ¡Y cómo les gustaba apostar, ya verán!” ¡Shssss-ssss! De repente la estufa empezó a hacer un ruido extraño. Eran las manzanas que empezaban a cocinarse. “¿Qué es eso?” preguntó uno de los franceses. “Oh, mis manzanas! dijo el granjero, y les narró a los franceses la historia del caballo que había

cambiado por una vaca, y todo lo demás, hasta que se había quedado con las manzanas.

“¡Oh bueno, su señora va a estar furiosa cuando usted llegue a casa!” dijeron los franceses. “¡En absoluto!” dijo el granjero. “Ella me va a

abrazar no importa lo que pase, y va a decir: „Lo que el viejo hace siempre está bien. Lo que

empieza bien termina bien'. “¿Quieres apostar?” dijeron los franceses. “Te apostamos todo el oro que quieras - así sean cien

libras, o cien kilos." “Una bolsa es suficiente,” contestó el granjero. "Lo único que puedo poner para apostar a cambio es mi bolsa de manzanas. Yo diría que es un buen cambio. ¿Qué piensan caballeros? “Está bien, es suficiente; ¡aceptamos!” Y se hizo la apuesta. Los tres hombres pidieron

prestada la carreta del posadero, se subieron a ellay pronto ya estaban en la humilde y rústica granja. “Buenas tardes, querida,” dijo el granjero, entrando a la

casita."Buenas tardes , mi amor,” contestó su esposa

"Cambie el caballo." “¡Ah! Tú sí que sabes cómo hacer negocios,” dijo la mujer, y lo abrazó sin poner mucha atención en la bolsa de manzanas o en los extraños. “Cambie el caballo por una vaca," dijo el granjero. “¡Gracias al Cielo! ¡Tendremos buena leche, mantequilla y queso! Es un maravilloso cambio,” dijo su esposa. “Sí, pero después cambie la vaca por una oveja, “continuó el granjero. “Bueno,

mejor aún," sonrió la esposa. "Tenemos suficiente pasto para alimentar a la oveja y nos dará leche también. Me encanta el queso de oveja. Y sobre todo, tendré lana que puedo usar para tejer calcetines y chaquetas calientitas. ¡Oh, no podríamos tener todo eso de una vaca. Tú piensas en todo! “Esto no es el final todavía, querida. Cambié la oveja por un ganso." “Bueno entonces, ¡tendremos un exquisito ganso asado para esta Navidad! Mi querido esposo, tú siempre piensas en lo que me complace más. ¡Muy bien hecho! De ahora hasta la Navidad tendremos tiempo suficiente para engordarlo. “Ya no tengo el ganso; lo cambié por una gallina, “continuó el granjero. “Una gallina tiene su valor,” asentó su esposa. “Una gallina pone huevos,

se echa sobre ellos, y empolla pollitos que crecen y pronto tendremos aves de corral. Un verdadero corral - ese ha sido siempre mi sueño.

“Ya no la tenemos, mi querida esposa. La cambié por una bolsa de manzanas verdes, terminó diciendo el granjero. “¿Es cierto? De verdad gritó entrecortada su esposa. “¡Pero ahora te voy

a besar, mi querido esposo! ¿Quieres escuchar lo que paso esta mañana? Tú habías salido cuando empecé a pensar en qué te iba a hacer de cenar esta noche. Huevos con mantequilla y cebolla era lo mejor que tenía. Bueno, tenía los huevos y la mantequilla, pero no tenía cebollas. “Entonces fui donde el director de la escuela quelas cultiva y hablé con su esposa. ¿Sabes lo

malintencionada que es, a pesar que parece muy dulce? Le rogué me prestara unas cuantas cebollas. „ ¡Prestar!‟ exclamó. „Pero si no tenemos nada en nuestro jardín- ni cebollas, ni siquiera manzanas verdes. Lo siento mucho vecina. “Entonces me vine a casa otra vez. Mañana le voy a ofrecer las manzanas verdes porque ella no tiene. ¡Le voy a ofrecer toda la bolsa! ¡Se va a avergonzar tanto! ¡Me muero por ver la cara que pondrá!” Puso los brazos alrededor del cuello de su esposo y le dio varios besos sonoros, casi como si estuviera besando a un niño.

“¡Bueno, bueno!” dijeron los dos franceses. “La caída en el valor de los productos no ha

cambiado su ánimo ni por un segundo. ¡Pensamos que has ganado la apuesta, amigo!” Le dieron al granjero una bolsa de oro. Su esposa estaba más feliz todavía con esa transacción, el hombre de repente se volvió más rico que si hubiera vendido su caballo diez veces, a treinta veces su valor. Esta es la historia que me fue contada cuando yo era un niño, y me parece muy razonable. Ahora ustedes también la saben, y nunca olviden: “¡Lo que el viejo hace está siempre bien y todo lo que en pieza bien termina bien!”

El Chícharo y la Princesa Había una vez un príncipe que quería casarse con una princesa, pero ella tenía que ser una

verdadera princesa. Entonces viajó por el mundo para encontrar una. Hablan muchas princesas, pero él no estaba nunca seguro si realmente eran princesas de verdad. Siempre habla algo raro con ellas. Por último regresó a casa muy infeliz porque no pudo encontrar lo que buscaba. Una tarde hubo una terrible tormenta con truenos y relámpagos, y una lluvia que caía torrencialmente. ¡Era espantoso! De repente, se sintió un fuerte golpe en la puerta del castillo y el rey se apresuró a abrir. Ahí en la entrada habla una princesa. ¡Pero que facha! Estaba empapada. El agua caía desde su cabello y sus ropas; corría hasta lo alto de sus zapatos y salía por los dedos de sus pies. No obstante, ella insistía en que era una verdadera princesa. “¡Pronto nos enteraremos!” pensó l a reina, mirando a la desordenada niña. Sin embargo, no

dijo nada y fue a preparar un dormitorio para la inesperada visita. Sacó toda la ropa de cama y puso un chícharo en lavase de la cama. Después tomó veinte colchones y los puso sobre el chícharo, luego tendió veinte colchas de plumas sobre ellos. Después, la reina le enseñó a la princesa donde iba pasar la noche y la niña se subió muy agradecida. A la mañana siguiente el rey y la reina le preguntaron cómo había dormido. “¡Oh, terriblemente mal!” dijo ella, “¡No cerré mis ojos en casi toda la noche! Sabrá Dios que

había en la cama. Había algo muy duro, y ahora estoy toda moreteada. “Con esta respuesta la reina supo que era una verdadera princesa. Solo una princesa podría ser tan

Sensible para sentir un chícharo a través de los veinte colchones y las veinte colchas. Finalmente el príncipe había encontrado una verdadera princesa, con quien se casó, y el chícharo fue depositado en el museo donde hoy todavía se puede ver si no ha sido robado.

La Bella y la Bestia Había una vez un comerciante rico. Tenían seis hijos tres hijos y tres hijas. Sus hijas eran muy

hermosas, pero la menor era la más admirada. Se llamaba Bella porque el nombre le sentaba bien, lo cual ponla a sus hermanas verdes de envidia. Y por si esto fuera poco, era más inteligente que sus hermanas también. Un día el comerciante perdió toda su fortuna, excepto por una casita de campo lejos de la ciudad. Con lágrimas en los ojos les dijo a sus hijos que tenían que mudarse a la casita y que, de ahora en adelante, tendrían que ganarse la vida labrando la tierra. Así entonces, se mudaron a la casita, y el comerciante y sus tres hijos se hicieron agricultores y aprendieron a trabajar la tierra. Cada mañana, Bella se levantaba a las cuatro en punto y se daba prisa en limpiar la casa y preparar el desayuno para la familia. Una vez que terminaba los quehaceres de la casa se pasaba el tiempo leyendo, tocando el clavicordio o cantando. En contraste, sus dos hermanas estaban siempre aburridas. No se despertaban sino que hasta las diez de la mañana; después daban largos paseos y repasaban el tiempo conversando acerca de sus amigos y los hermosos vestidos que una vez tuvieron. Miraban con desprecio y celos los placeres simples de Bella. “Mira a nuestra hermana menor,” se decían la una a la otra. “Están estúpida que es feliz en su miseria. “Cuando habían estado en la casita por casi un año el comerciante recibió una carta que

le decía de un barco que podría ser su fortuna. De prisa, se preparó para el largo viaje al puerto.

estos lados y es la única cosa que realmente echo de menos desde que estamos aquí. “Así el padre se marchó, pero cuando llegó al puerto descubrió que la carga del barco no valía nada y tuvo que regresar a la casa tan pobre como cuando había salido. Con tristeza emprendió el largo viaje de regreso, desilusionado porque no podría ofrecer ni un regalo a sus hijos. Estaba a unas treinta millas de su casa cuando la mala suerte se presentó de nuevo. Mientras cabalgaba por un inmenso bosque, de alguna forma se salió de su camino y se perdió. Comenzó a nevar copiosamente y el viento era tan fuerte que fue derribado dos veces de su caballo. Cuando obscureció estaba seguro de que moriría de hambre o de frio, o que sería comido por lobos hambrientos. De pronto, y al final de un camino de árboles en línea, vio una luz. Se veía bastante lejos pero el solo pensar que tendría donde refugiarse le dio fuerzas al comerciante. Siguió caminando y vio que la luz venía de un luminoso palacio. Asombrado, pasó por la entrada; el jardín estaba completamente vacío. Su caballo, que le seguía, vio un establo vacío y entró en él. El animal, hambriento y con frío, encontró un poco de heno y avena y comió con voracidad, mientras el comerciante caminaba hacia la casa. Todavía no encontraba a nadie, pero cuando entró a un salón, encontró un reconfortante fuego resplandeciendo en la chimenea y una mesa llena concomida, lista para sólo una persona. El comerciante estaba mojado hasta los huesos y se dirigió hacia la chimenea para secarse primero. “El dueño de la casa me perdonará por acomodarme como en casa," pensó. "Probablemente llegará pronto y le podré explicar.”

Esperó por un largo rato, pero cuando dieron las once de la noche y nadie había llegado aún, no pudo resistir más el hambre y se sirvió él mismo un pollo, al cual devoró en dos bocados. Luego se sirvió un par de copas de vino, las que lo pusieron soñoliento. Salió del salón y pasó por unos inmensos corredores, todos magníficamente decorados. Al final de uno de ellos encontró un dormitorio donde había una cómoda cama. La vista en sí era mucho para el cansado hombre; sin pensarlo más, se dejó caer en ella y pronto se quedó dormido. El comerciante durmió bien y no despertó hasta las diez de la mañana. Cuando se levantó a buscar sus ropas se sorprendió mucho al descubrir que habían sido cambiadas por unas nuevas. Después de un magnífico desayuno salió a buscar a su caballo. En el camino pasó por debajo de un arco cubierto de rosas y, recordando el pedido de Bella, tomó un ramo donde crecían varias rosas. “Por lo menos uno de mis hijos tendrá un regalo,” se sonrió. De pronto escuchó un terrible ruido

y vio una bestia que venía hacia él, un monstruo tan horrible que casi se desmayó de terror. “Tú, ingrato mal agradecido,” rugió la Bestia. “Te salvé la vida al dejarte entrar a mi palacio, y

me compensas robando las rosas que amo más que a ninguna otra cosa en el mundo. ¡Ahora morirás! “El comerciante se arrodilló y le rogó a la Bestia que no le hiciera daño. “Perdóneme

Señor, no pensé que te ofendería si tomaba una rosa para una de mis hijas que es lo único que desea."

"No me llames señor. Se me conoce como la Bestia,” contestó la criatura. Prefiero que la gente diga lo que piensa, así es que no pienses que tú adulación cambiara nada." “No obstante, te perdono, con la condición de que una de tus hijas venga aquí por su propia

voluntad a morir en tu lugar. Si tus hijas rehúsan morir por ti, tú debes regresar a ml en tres meses a recibir tu castigo.”

El hombre no tenía intención alguna de sacrificar a una de sus hijas al malvado monstruo, pero se dijo así mismo, “Por lo menos tendré la oportunidad de abrazarlas una vez más antes de morir. Entonces prometió que regresarla y, yéndose a buscar a su caballo, salió del palacio. Unas

horas después el hombre llegó a su casa, cansado y triste. Sus hijos corrieron hacia él con los brazos abiertos, pero el comerciante les miró con lagrimasen los ojos. En su mano sostenla el ramillete de rosas que le traía a Bella. Se lo dio a ella y dijo, “Toma estas rosas; tu infeliz padre, por cierto, ha pagado un precio muy caro por ellas. “Después, le contó a su familia todo el engaño del barco, la magia del palacio y la desgracia en que habla caído. Después de escuchar su historia, sus dos hijas mayores comenzaron a llorar. Pero Bella dijo, “No hay necesidad de que nuestro padre muera. Yo me ofrezco voluntariamente

a morir en su lugar.

“No, hermanita,” dijeron sus tres hermanos. “Nosotros encontraremos al monstruo y lo

mataremos primero. De seguro nosotros tres lo podemos matar. “Hijos míos,” dijo el comerciante, “esta Bestia es muy poderosa, incluso para ustedes. Además, la Bestia me salvo la vida, a pesar que ahora intenta quitármela. Di mi palabra. Estoy viejo y no me voy a arrepentir de perder los últimos años de mi vida, gracias a ustedes, mis queridos hijos. “Te aseguro, padre mío, que no te dejaré ir al palacio sin mí,” dijo Bella. “No podrás evitar que te siga. Prefiero que el monstruo me coma que morir con el corazón destrozado al saber que te he perdido. “Su padre y hermanos le rogaron y le suplicaron, pero no hubo nada que pudieran hacer para que ella

cambiara de parecer. Las dos hermanas mayores se restregaron los ojos con cebolla y simularon llorar cuando Bella salió con su padre. Sus hermanos y su padre también lloraron, pero Bella no derramó ni una lagrima porque no quería entristecer más a su familia. Cabalgaron hasta el palacio y, al oscurecer, lo encontraron tan iluminado como antes. El caballo encontró refugio en el establo y el hombre entró en el salón con su hija, donde encontraron una mesa perfectamente arreglada para dos personas. Bella pensó para sí misma, “La Bestia me quiere engordar antes de comerme.” Después de la cena, escucharon un rugido. Bella casi no pudo contenerse cuando vio al horrible monstruo, pero trató de controlar su temor y, cuando la Bestia le preguntó si había venido por su propia voluntad, ella le dijo con voz temblorosa que sí. “Tú eres muy bondadosa," dijo la Bestia, "y estoy muy agradecido de que hayas decidido venir.” Después se volvió hacia el hombre y le dijo, “Dile adiós a tu hija. Te irás mañana por la mañana

para nunca regresar. Hasta entonces, ¡buenas noches, Bella! “Buenas noches, Bestia,” contestó ella, y el monstruo desapareció. Esa noche, mientras ella. Dormía, Bella soñó con un hada que

le decía, “Admiro tu bondadoso corazón, Bella. La buena acción que has hecho será

recompensada.” Cuando Bella despertó, le contó el sueño a su padre. A pesar de que esto lo confortó un poco, no pudo contener su llanto desconsolado cuando tuvo que despedirse de su hija. Cuando él se habla ido, Bella se sentó en el salón y empezó a llorar, pensando que de seguro La Bestia se la comería esa noche. Luego, sobreponiéndose, decidió explorar. Se sorprendió cuando llego a una puerta con un letrero que decía, “Habitación de Bella".

La abrió y quedo impresionada por lo que vio: una gran biblioteca, un clavicordio y varios libros de música. Sobre un estante habla un libro inscrito en letras de oro, “Desea, ordena: aquí eres la reina y la señora de la casa‟. “¡Ay!” suspiró ella con pena. “Solo me gustaría ver a mi pobre padre y saber qué está haciendo

en este mismo momento.” Para sorpresa suya, en el espejo vio una imagen de su padre llegando a casa, se veía muy triste. De repente todo desapareció, pero Bella ya no estaba asustada pues ella creía que, después de todo, la Bestia no se la comería. Al mediodía vio que la mesa estaba ya preparada con comida para ella. Durante la comida escuchó una hermosa música, a pesar de que nunca vio a nadie tocar. Por la tarde Bella paseo por los jardines del palacio. Se sentía bastante segura, pero por La noche, cuando se sentó a la mesa, escuchó el ruido de la Bestia que llegaba y no pudo evitar temblar.

“Bella, ¿te importa si te observo comer?” preguntó. “Tú eres el amo,” contestó Bella temblando. “Sí, pero tú eres la única ama y señora aquí,” le aseguró la Bestia. Dime si te aburro y me iré de

inmediato. Dime, ¿no piensas que soy feo? “Admito que es verdad porque no puedo mentir, “dijo Bella. "Pero pienso que eres muy bondadoso." “Pero eso no cambia mi terrible fealdad,” dijo el monstruo. “ Sé muy bien que no soy más que una bestia. “Uno es una bestia si uno piensa que lo es,” Bella le aseguró bondadosamente. “Solo los tontos no se dan cuenta de ello. “Disfruta tu cena, Bella,”

dijo el monstruo. “Todo lo que hay en esta casa es tuyo y me sentiría muy triste si no te sintieras feliz. “Eres muy bueno,” dijo Bella, “y estoy agradecida de tu generosidad.”“ ¡Oh si, Bella!” contesto la Bestia. “Tengo buen corazón, pero sigo siendo un monstruo. “Bella disfruto de su cena. El monstruo ya no le asustaba, pero se sorprendió cuando éste le dijo, “Bella,

¿te casarías conmigo?” Bella esperó un momento antes de contestar. Ella pensó que si rehusaba el monstruo se enojaría.

Por fin le dijo con una voz débil, “No, Bestia.”

El pobre monstruo quiso suspirar, pero en lugar de ello hizo un espantoso silbido que hizo eco por todo el palacio. Después dijo tristemente, “Buenas noches Bella.”

Salió del cuarto, y antes de cerrar la puerta miró con tristeza por encima del hombro. Bella sintió lástima por la pobre Bestia. “¡Ay!” dijo ella, “es tan amable, pero nunca podría amar a una Bestia. “Bella pasó tres meses

felices en día, el palacio. Todas lasnuevas nochesvirtudes mientras la Bestia visitaba y conversaba con ella. Cada Bella descubría encenaba, el monstruo y le la empezó a tomar cariño. Solo le molestaba una cosa por la noche, antes de que el monstruo se fuera a dormir, le preguntaba sí quería ser su esposa, y cada vez que ella rehusaba parecía sobrecogido de dolor. Un día ella le dijo, “Tú me pones triste Bestia. Yo siempre seré tu amiga, pero nunca me podría casar contigo.” "Si es así como debe ser,” dijo la Bestia, "Me merezco este golpe. Sé muy bien que soy horrible. Sin embargo, prométeme que nunca te irás de mi lado.”

Estas palabras avergonzaron a Bella. Echaba mucho de menos a su padre y, a pesar de que podía tener una visión de él en el espejo a cualquier hora, deseaba inmensamente poder hablar con él otra vez para asegurarle que estaba viva y bien. También podía ver cuánto él la echaba de menos. “Podría prometer nunca dejarte, pero me gustaría mucho ver a mi padre una vez más. Se me partiría el alma de dolor si no me concedes este deseo, “dijo Bella.

“Prefiero morir antes que hacerte infeliz,” contestó el monstruo. “Pero si te envío donde tu

padre te quedaras allá, y tu pobre Bestia morirá de pena." “No,” contestó Bella. “Te prometo que regresaré dentro de una semana. Tu espejo me ha

mostrado que mis hermanas se casaron y que mis hermanos ahora son soldados. Mi padre está solo permíteme visitarlo por una semana. “Estarás allá mañana por la mañana,” dijo la Bestia, dándole un anillo enjoyado. "Recuerda tu promesa. Cuando quieras regresar sólo tienes que poner este anillo mágico sobre la mesa y dormirte. Adiós, Bella.”

Después de despedirse, la Bestia suspiró como siempre y Bella se durmió con tristeza, sintiéndose culpable por haber herido sus sentimientos. Al día siguiente, cuando despertó, estaba en la casa de su padre. Este estaba fuera de sí de alegría cuando vio a su dulce hija otra vez, y se abrazaron por un largo tiempo. Cuando las hermanas de Bella se enteraron, corrieron a la casa con sus esposos. Estaban furiosas de verla vestida como una princesa y más hermosa que nunca.

Ella se comportó muy amable con ellas, pero nada podía detener los celos que sentían. Las dos hermanas salieron al jardín a quejarse. “Escucha hermana mía," dijo la mayor. "Tengo una idea. Tratemos que se quede aquí más de una semana. Su estúpida Bestia se enojará porque ella no cumplió su promesa y a lo mejor la hace pedazos."" Tienes razón, hermana,” contestó la otra. “Seamos amables con ella. Después de que paso una

semana, las dos hermanas le rogaron tanto a Bella que se quedara, que ella prometió quedarse una semana más. Bella se culpó a sí misma por el dolor que le podría estar causando a la Bestia, y ahora se daba cuenta que echaba de menos su compañía. La décima noche que paso en la casa de su padre, soñó que estaba en el jardín del palacio. Vio a la Bestia tirado en el pasto se estaba muriendo de pena porque ella no había regresado a él. Bella se despertó conmocionada y comenzó a llorar.” ¿Cómo pude romper el corazón de una Bestia que es tan dulce conmigo? exclamo. "¿Acaso es su culpa que sea tan feo, y no tenga ninguna esperanza? Él es bueno y eso es lo que más importa. Nunca me podría perdonar yo misma si él muriera por mi ingratitud.” Entonces Bella se levantó, puso su anillo mágico sobre la mesa, y se volvió a dormir. A la mañana siguiente, cuando se despertó, estaba muy contenta de estar de regreso en el castillo de la Bestia. Se vistió rápidamente, y pasó todo el día esperando a que llegara la Bestia. Esperó y esperó, hasta que el reloj dio las nueve, pera la Bestia no aparecía. Entonces Bella temió lo peor. Corrió por el palacio, buscando desesperadamente a la Bestia. Después de haber buscado por todos lados, recordó de repente su sueño y corrió hacia el jardín donde lo había visto tirado. Allí encontró a la Bestia inconsciente sobre el pasto, y pensó que estaba muerto. Se arrojó sobre él sin siquiera pensar en su fealdad y sintió que aún palpitaba su corazón. Sacó agua del estanque y se la tiró en la cara. Finalmente, la Bestia abrió los ojos y dijo, “¡No cumpliste tu promesa, Bella!” “Pero ahora me muero feliz porque tengo la oportunidad de verte una vez más. “Otra vez cerró los ojos y Bella le frotó la frente. “No, mi querida Bestia, no morirás", dijo ella.

“Tu vivirás para ser mi esposo; desde este momento te doy mi mano en matrimonio, y te

prometo que nunca te voy a dejar otra vez. El dolor que sentí cuando no pude encontrarte me hizo comprender que te amo de verdad y que no podría vivir sin ti.” Bella miraba a su querida Bestia. Pero, ¡Oh, sorpresa! La Bestia habla desaparecido y a sus pies se

encontró con el príncipe más apuesto que hubiere visto jamás. Él se levantó y se estiró, luego le agradeció por haber roto el hechizo. A pesar de que no podía quitar sus ojos del príncipe, Bella no pudo evitar preguntarle dónde se había ido la Bestia. “Aquí lo ves, parado frente a ti,” el príncipe le dijo. “Una hada malvada me convirtió en Bestia

hasta el día en que una hermosa muchacha estuviera de acuerdo en casarse conmigo por su propia voluntad. Mientras estaba bajo el hechizo tenla prohibido decirla verdad a ninguna muchacha. Era desesperante, ¿porque quien se querría casar con una espantosa bestia? “Tú fuiste la única en el mundo que tuvo el corazón de darme la oportunidad de mostrar mi carácter bueno y gentil y, ofreciéndote mi corona, ahora yo te muestro mi gratitud y sinceridad. Tú ya sabes que te amo.” Bella, que estaba asombrada, tomó al apuesto príncipe de la mano. Entraron al palacio juntos y Bella estaba más feliz que nunca cuando vio a su padre y al resto de su familia en el salón. El hada que había aparecido en su sueño les habla traído a! palacio y ella, también, estaba ahí sonriendo. “Bella, finalmente has recibido tu recompensa por tomar la decisión correcta," dijo la buena

hada. "Tú has puesto la virtud por sobre la belleza, y tu mereces este príncipe que tiene tantas cualidades. Serás una buena reina y no dudo que vas a gobernar con prudencia y bondad.” Después, el hada se volvió hacia las dos hermanas de Bella. “Conozco los corazones perversos de ustedes, “les

Dijo. “Ustedes se convertirán en dos estatuas de piedra y estarán apostadas en la puerta

del palacio de vuestra hermana. Todo lo que harán cada día será presenciar su felicidad, y así se quedarán hasta el momento en que admitan sus errores. Sin embargo, me temo que se quedaran como estatuas por un largo tiempo.”

Ese mismo día el príncipe, que había sido la Bestia, se casó con Bella. Ella vivió con él en el palacio en completa felicidad para siempre porque, después de todo, el amor de ellos fue un cuento de virtud y honestidad.

La Ropa Nueva Del Emperador Hace muchos años vivía un gran emperador que tenía tanta afición por la ropa nueva que se

gastaba todo su dinero en ella. Cada hora del día se cambiaba de ropa. Ya sea que fuera a inspeccionar a sus soldados, ir al teatro o ir de paseo, la verdadera razón porque lo hacía era para lucir su ropa nueva. La capital del país era muy alegre gracias a los muchos turistas que la visitaban. Un día llegaron dos ladrones quienes, sabiendo la afición que el emperador tenía por la ropa, difundieron la historia de que ellos eran tejedores y que sabían cómo tejer la mejor ropa en todo el mundo. No solo los colores y diseños eran sobresalientes y hermosos, sino que la tela que usaban para hacer esta ropa era mágica. La tela era invisible para toda persona que no hacía su trabajo como correspondía o para aquellos que eran estúpidos. “Semejantes ropas no tienen precio,” pensó el emperador. “Si tuviera un traje hecho de esta

tela sabría qué hombres en mi gobierno no son aptos para su trabajo, y podría separar a los más inteligentes delos tontos. Sí, definitivamente tengo que comprar esta ropa.” Les dio a los ladrones una gran suma de dinero y les pidió que comenzaran su trabajo de inmediato. Los ladrones pusieron dos telares e hicieron de cuenta que estaban tejiendo, a pesar de que no había nada que se pudiera ver. Constantemente se pedían el uno al otro el hilo fino de seda y la hebra de oro; pero en realidad tenían todo escondido en sus bolsas y solo fingían trabajar, hasta bien entrada la noche, en los telares vacíos. Unos días más tarde, el emperador se dijo a sí mismo, “Me gustaría saber si ya han terminado mi ropa.” Pero temía ir por si solo porque recordó que

solo los estúpidos e incapaces en su trabajo no verían la tela. Aunque estaba seguro de que no tenía nada que temer, decidió que era mejor enviar a alguien para que inspeccionara la tela antes que él. “Enviaré a mi fiel viejo ministro donde los tejedores," decidió el emperador. "Él es la mejor

persona para examinar la ropa; es un hombre inteligente y conoce su trabajo muy bien.”

Así, el ministro se dirigió hacia el cuarto donde los dos bribones estaban trabajando en los telares vacíos. "¡Oh, válgame Dios!" pensó mientras abría los ojos con sorpresa. "No puedo ver nada. “Pero el ministro no dijo nada. Los dos tejedores le hicieron señas de que sea cercara y le

preguntaron qué pensaba de los colores y diseño, apuntando a sus telares. El hombre los examino más de cerca, pero no pudo ver nada ¡por la simple razón de que no había nada que ver!"¡Oh, Dios mío!" pensó. "¿Soy realmente un estúpido? ¿Soy realmente incapaz en mi trabajo? Esto nunca se debe saber. No me atrevo a admitir que no puedo ver la tela.”“ ¡Es hermosa, es encantadora!” dijo el ministro en voz alta, m ientras se acomodaba las gafas. “Ese

diseño y esos colores... si, le diré al emperador que estoy muy complacido. “Estamos encantados de escucharlo,” dijeron los tejedores, sonriendo entre dientes. Los estafadores pidieron más dinero, hilos de seda y oro; necesitaban bastante para esta tela, dijeron. Pero de nuevo pusieron todo en sus bolsillos; los telares permanecían vacíos y fingían trabajar. Poco después, el emperador envió a otro cortesano honesto a examinar la ropa. A él le paso lo mismo

que al ministro; por un largo rato miró y miró, pero no vio nada.” ¿No le parece la tela preciosa?" le preguntaron los dos ladrones mientras frotaban y exclamaban sobre el espléndido diseño y hermosos colores que no existían.” ¡Estoy seguro de que no soy estúpido!" pensó el hombre. "¿Entonces esto quiere decir que soy incapaz de hacer mi propio trabajo? Esto es muy delicado.

Tengo que tener mucho cuidado si no quiero que medes cubran. “Entonces él elogio la tela y les

aseguró que estaba encantado con los colores y modelo que ellos habían elegido. “No hay otra tela tan hermosa como esta que se haya hecho antes,” le dijo al emperador, y la

historia de la magnífica tela estuvo en labios de todo el mundo. Finalmente, el emperador decidió ir a ver la tela por él mismo mientras todavía estaba en el telar. Acompañado de una numerosa corte de hombres escogidos, entre los cuales se encontraban los dos hombres que ya habla enviado antes, el emperador fue a visitar a los astutos ladrones que todavía se encontraban en sus telares, fingiendo estar ocupadísimos pero sin nada que tejer.” ¿No os parece magnífico?" dijeron los dos hombres que ya habían visto el trabajo. “El diseño y los colores os vienen perfectamente, Su Majestad.” Y apuntaron hacia el telar vacío. “¿Qué es esto?” pensó el emperador. “¡No veo nada! ¡Esto es terrible! ¿Acaso soy un tonto?

¿No soy capaz de gobernar? Esta es la peor cosa que pudo haberme pasado. “Entonces, de repente, dijo en voz alta, “¡Es magnifica! Estoy extremadamente complacido con ella. Por favor háganme un traje.”

El asintió la cabeza con satisfacción mientras miraba el telar. No se atrevía a decir la verdad. Todos los que estaban con él vieron fijamente el telar también, uno tras otro. Y a pesar de que no vieron nada, repitieron al ig ual que el emperador, “¡Es magnifica! ¡Es encantadora! ¡Es deliciosa!”

Todo el mundo parecía feliz con el resultado y el emperador ordenó que tenía que haber una procesión el día siguiente, en la cual él lucirla el nuevo traje. Luego, a los dos bribones se les concedió el Titulo de Caballeros y fueron llamados los Caballeros Tejedores. Esa noche se sentaron a trabajar a la luz de dieciséis velas. Fingían sacar la tela del telar; con un inmenso par de tijeras cortaban en el aire y cosían con una aguja que no tenía hilo. Finalmente declararon con gran alarde que el traje estaba terminado. Junto con sus cortesanos, el emperador fue a ver la ropa terminada. Los dos ladrones estaban parados con las manos en el aire como si estuvieran sujetando algo, y dijeron, “Aquí están los pantalones, Su Majestad. Aquí está la chaqueta, aquí está la capa. Todas son tan livianas como una pluma, tan livianas que os va a

parecer que no lleváis nada encima, pero esa es una de las cualidades importantes de este tipo de tela. “Sí, por supuesto,” contestaron los cortesanos. Pero ellos no vieron nada; ¡después de todo, no había nada que ver! “Por favor Su Alteza, ¿podría quitarse la ropa? “Preguntaron los ladrones. “Así se puede probar

la nueva enfrente del espejo grande.” El emperador se quitó su ropa y los ladrones fingieron vestirlo. Después se dio vueltas y vueltas frente al espejo. “¡Válganos Dios! ¡Qué bien os viene Su Majestad! ¡Qué perfecto entalle! “exclamaron todos los cortesanos. “¡Qué estilo! ¡Qué colores! ¡Qué traje más maravilloso! Luego el maestro

de ceremonias entró. “El dosel que se usara en la procesión para Su majestad está esperando afuera,” dijo él. “Excelente estoy listo,” contestó el emperador. “Pienso que me veo muy bien con esta ropa.”

Y se dio vueltas una vez más frente al espejo para verse el espléndido traje. Los acompañantes, quienes tenían que llevar la larga cola del Capote, fingieron tomarla desde el piso; después mantuvieron las manos en posición como si estuvieran agarrando la cola porque no querían que nadie pensara que ellos no la podían ver. El emperador caminaba muy orgulloso en la procesión bajo su hermoso dosel, y toda la gente en la calle y desde las ventanas gritaban, “¡Qué

espléndido traje! ¡Qué corte el de la cola! ¡Qué ajuste más perfecto! Nadie podía dejar que otro pensara que él no podía ver nada. Nunca antes habían sido las ropas del emperador tan admiradas. Entonces un niño se empujó hacia el frente de la

multitud. “¡Pero él no lleva nada puesto! “grito." ¡Cielos, escuchad la voz de la inocencia!" dijo

el padre del niño. Pero poco después, toda la gente empezó a murmurar y a repetir las palabras del niño.” ¡Hay un niño que dice que el emperador no lleva nada de ropa!” murmuró la multitud. “¡Es cierto, no hay ropa en absoluto!” todo el mundo exclamó finalmente. El emperador se sintió extremadamente tonto porque se dio cuenta de que ellos tenían razón. Sin embargo, mantuvo la cabeza en alto y continuó hasta el final de la procesión. Los acompañantes respetuosamente continuaron llevando la cola que no existía, hasta que por fin estuvieron a salvo dentro del palacio. ¿Y saben ustedes una cosa? Después de eso, el emperador nunca más fue tan vanidoso con su ropa.

Rumpelstiltskin Había una vez un molinero que era muy pobre, pero que tenía una hija muy hermosa. Ocurrió que un día tuvo la oportunidad de hablar con el rey, y para sentirse importante le dijo, “Tengo

una hija que de la paja puede hilar oro." “Ese es un talento que me interesa,” contestó el rey. “Si tu hija es tan hábil como dices, tráela mañana a mi castillo para ponerla a prueba.”

Cuando la joven llegó, fue llevada a un cuarto lleno de paja, el rey le dio un carrete y una rueca y le dijo, "Ahora comenzaras a trabajar, y si entre hoy y mañana no has hilado esta paja en oro, morirás.”

Entonces cerró con llave la puerta y la dejó sola. Allí quedo sentada la pobre hija del molinero, sin saber qué hacer. Ella no tenía a más mínima idea de cómo hilar paja en oro y se asustó tanto que comenzó a llorar. De pronto, ha puerta se abrió y un hombrecillo entró y he dijo, “Buenas tardes, hermosa hija del molinero. ¿Por qué estás llorando?”“¡Ay!” contestó la joven. “Tengo que hilar toda esta paja en oro y no sé cómo". “¿Que me darías si yo ha hilo por ti?” preguntó el hombrecillo. “Mi collar,” contestó la joven. El hombrecillo tomó el collar, se sentó detrás de la rueca y

comenzó a hilar, hilar e hilar. Solo hilo tres veces y el carrete se llenó. Lo sustituyo por otro carrete y comenzó a hilar, hilar e hilar; ¡solo hilo tres veces y el segundo también se llenó! Hizo esto toda la noche hasta que llegó el amanecer. Entonces toda la paja estuvo hilada y los carretes estuvieron llenos de oro. Tan pronto como salió el sol llego el rey. Cuando

vio todo el oro se puso extremadamente contento. Pero él era un hombre codicioso y quería más. Llevó a la hija del molinero hacia otro cuarto lleno de paja, que era más grande que el anterior, y le ordenó hilar toda la paja en oro en una noche, si es que quería permanecer viva. Cuando la joven quedo sola empezó a llorar. Entonces la puerta se abrió una vez más. Sea pareció el hombrecillo y le dijo, “¿Qué medarías si hilo toda esta paja en oro?”

“El anillo que llevo en mi dedo,” contestó la joven.

El hombrecillo tomó el anillo y se sentó detrás dela rueca, a la mañana siguiente habla hilado toda la paja en oro brillante. El rey estaba contentísimo de ver todo el oro, pero aún no estaba satisfecho. Llevó a la hija del molinero a otro cuarto lleno de paja, aún más grande que los primeros dos y le ordeno, "Esta noche me vas a hilar toda esta paja, y si tienes éxito te convertirás en mi esposa.” A pesar de que ella es solo la hija de molinero," pensó el rey, “¡No podría encontrar una esposa más rica! “Cuando la niña estuvo sola, el hombrecillo llego otra vez y dijo, “¿Qué me darías esta vez sí hilo la paja en oro? “Ya no tengo nada para darte,” contestó la joven. “Bueno, si llegas a ser reina prométeme tu primer hijo,” dijo el hombrecillo. “¡Es probable que eso nunca ocurra!” pensó la hija del molinero. Con todo, ella le prometió al

hombrecillo cumplir su deseo y una vez más éste hiló toda la paja en oro. A la mañana siguiente, cuando el rey llegó y vio

todo el oro, de inmediato hizo preparar la boda, y la hija del molinero se convirtió en reina. Un año después, cuando ella se había olvidado por completo del hombrecillo, dio a luz un hermoso niño. Entonces, un día y de pronto, el hombrecillo entró en su cuarto y le dijo, “Bueno, dame lo que me prometiste.”

La reina estaba aterrorizada y le ofreció al hombrecillo todo el tesoro del reino con tal de que no se llevara a su niño. Pero el hombrecillo contestó, “No, yo no tengonecesidad de tesoros. Tú debes cumplir con tú promesa. “Entonces la reina empezó a gemir y llorar. El hombrecillo tuvo compasión de ella, y le

dijo, "Te daré tres días. Si dentro de ese tiempo tu descubres mi nombre, dejaré que te quedes con tu hijo.” Durante toda la noche la reina pensó en todos los nombres que había escuchado, y envió un mensajero por todo el país para enterarse de todos los nombres que existían. Al día siguiente, cuando el hombrecillo llegó, ella empezó con Gaspar, Melchor, Baltazar, y dijo todos los nombres uno tras de otro hasta que no sabía más.

Cada vez el hombrecillo decía, “Ese no es m i nombre. Al día siguiente hizo preguntar a toda la

vecindad por el nombre de cada persona, y le repitió los nombres más extraños y raros al hombrecillo. “¿Es tu nombre Costillas de Vaca, o Pierna de Carnero, o Patas de Araña?” dijo ella. Pero él contestaba, “Ese no es mi nombre. “Al tercer día, el mensajero regresó y dijo que no había podido encontrar ningún nombre nuevo. "Sin embargo, dijo, cuando llegue a una inmensa montaña en la punta de un bosque donde los zorros y las liebres se desean buenas noches los unos a los otros, vi fuego arder enfrente de una casita. Un hombrecillo muy extraño estaba bailando alrededor del fuego. Brincaba en una pierna y cantaba: “Hoy tengo asado. Mañana fermento cerveza. Pasado mañana me traigo el niño de la reina. Qué

suerte que tengo de que nadie sepa Que mi nombre es Rumpelstiltskin.” ¡Se pueden imaginar lo contentísima que la reinase puso cuando escuchó esto! Poco después, el hombrecillo entró y le preguntó,"¿Cua1 es mi nombre? “Ella le contestó, “ ¿Es tu nombre Harry?”

"No." “¿Es tu nombre Bert?” "No." “Entonces la reina se no y dijo, “ ¿Es tu nombre, por casualidad... Rumpelstiltskin?”

“¡Tiene que haber sido el demonio quien te dijo eso! ¡Tiene que haber sido el demonio quien te

dijo eso!” gritó el hombrecillo. ¡Y en su furia golpeo con su pie derecho tan violentamente en el piso que desapareció entre la tierra y nunca más fue visto otra vez!

Florinda y Yoringal Había una vez un viejo castillo en medio de un inmenso y obscuro bosque donde vivía una mujer vieja sola. Ella era una bruja; durante el día se convertía engato o lechuza, y por la noche volvía a ser humana, el cual era su estado normal. Usaba la magia para engañar a los conejos y los pájaros para que se acercaran a ella. Después los hervía o los asaba y se los comía de cena. Un poderoso encanto rodeaba el castillo. Si un hombre se acercaba a unos cien pasos, se encontraba sin poder moverse. Allí estaría forzado a quedarse, como una estatua, hasta que la bruja decidiera liberarlo. Pero si una joven se acercaba, la bruja la convertía en pájaro y La encerraba en una jaula. Ella tenía siete mil jaulas en el castillo, y cada jaula contenía un pájaro raro. Cerca del bosque vivía una joven que se llamaba Florinda. Era la joven más hermosa del mundo y estaba comprometida con un guapo joven que se llamaba Yoringal. Se amaban mucho y pronto se casarían. Un día en que querían pasar un rato solo, fueron al bosque a caminar. “Tenemos que tener cuidado de no acercarnos mucho al castillo,” advirtió Yoringal cuando

partieron.

Al caer la noche, un cambio pareció envolver el bosque. El sol todavía brillaba por entre los gruesos árboles verdes, pero las tórtolas que vivían allí empezaron a cantar una triste canción que hizo que Florinda empezara a llorar. Entonces Florinda y Yoringal comenzaron a gemir. Se sintieron desgraciados, como si estuvieran prontos a morir, y no paso mucho rato sin que se dieran cuenta de que estaban perdidos. Era casi la hora de la puesta del sol. Yoringal miró

por entre los arbustos y vio que estaban muy cerca delas paredes del castillo. Al verlo tembló. Luego escuchó cantar a Florinda: “Pajarito del anillo rojo ¡Cantando dolor! ¡Dolor! ¡Dolor! Cantando la muerte de la paloma,

Cantando dolor... ¡Pio! ¡Pio! ¡Pio !” ¡Ante sus propios ojos, Florinda se convirtió en un ruiseñor! Después una lechuza con ojos encantados apareció y voló tres veces a su alrededor gritando, “Who-oo! ¡Who-oo! ¡Who-oo!”

Yoringal descubrió que no se podía mover ni una pulgada. Estaba como una piedra, sin poder llorar, hablar o mover sus manos o sus pies. Después el sol se escondió. La lechuza voló hacia una arboleda y desde sus verdes hojas apareció una vieja jorobada, de piel áspera y amarillenta, de grandes ojos rojos y una larga y torcida nariz. Entre dientes dijo algo, tomó el ruiseñor en su mano y se lo llevó. Yoringal estaba indefenso. Al principio el joven se desesperó pensando que iba a ser una estatua para siempre, pero después de un

rato, la bruja regresó y empezó a cantar con una voz siniestra, “¡Oh Zachiel! Cuando la luna brille sobre la jaula, rompe el hechizo a la hora precisa, Zachiel.” Entonces Yoringal fue liberado. Cayó de rodillas ante la vieja bruja y le suplicó que le devolviera a Florinda. Ella le dijo que él nunca iba a ver a Florinda otra vez, después desapareció. “Que va a ser de mí?” sollozó Yoringal.

Vago toda la noche hasta que llegó a una aldea que nunca antes había visto. Allí trabajó de pastor por muchos años. A menudo caminaba cerca del castillo, pero se aseguraba de no acercarse mucho Entonces, una noche soñó que había encontrado una flor roja en cuyo centro habla una perla grande y hermosa. En su sueño él tomaba la flor y la llevaba al castillo. Todo lo que él tocaba con esa flor quedaba libre del hechizo de la malvada bruja, incluyendo a Florinda. Cuando se despertó al día siguiente, Yoringal comenzó a buscar la flor en lo alto y en lo bajo. Buscó por nueve días, y temprano en el noveno día la encontró. En el centro tenía una gota de roclo, tan brillante como la perla más fina. Con sumo cuidado volvió a retomar sus pasos y retornó al castillo. Esta vez, el temido encanto no le afectó y pudo caminar directo hasta la puerta. Yoringal estaba contentísimo. Tocó la puerta con La flor y ésta se abrió. Entró, cruzó el jardín, después se detuvo a escuchar. ¡Escuchó el gorgoje o y los cantos que venían de la torre y no le fue difícil adivinar dónde los siete mil pájaros estaban encerrados! Cuando la bruja vio a Yoringal le dio una gran rabia. Le maldijo y lo escupió con veneno, pero no se

pudo acercar a más de dos pasos a él. El la ignoró y se apresuró a llegar a las jaulas de los pájaros. Pero, ay, cómo iba a encontrar a su amada Florinda entre cientos de ruiseñores? De reojo, Yoringal se dio cuenta de que La bruja llevaba una jaula y trataba de escapar por la puerta. Se lanzó hacia ella y tocó La jaula con su flor. La bruja perdió todos sus poderes de inmediato y Florinda estaba allí, ¡más hermosa que nunca! Con un grito de alegría, ella arrojó sus brazos al cuello de él. Después, juntos, cambiaron todos los pájaros a jovencitas otra vez y regresaron todas a su casa, donde vivieron felices para siempre.